明末大宗师-第9部分

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　　　　高杰等人悄悄出营时没有注意到，就在他带着人出营寨后不久，暗中埋伏的闯军细作，便将他已出营的消息传递到了李过、李双喜的面前。而李过、双喜兄弟，已经按照闯王李自成的定计，做好了分工。

　　　　在他义弟李双喜的再三恳求下，箭创初愈的李赤心董事长，把直接突袭‘大天王’高杰，这个艰巨而又光荣的任务留给了义弟双喜，他自己甘愿做一片不起眼的绿叶，静静的埋伏在外，随时接应得手的义弟。
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第28章　虎将（一）

　　　　担当主要攻击任务的李双喜，接到信报带人飞马赶到川里的时候，明显感觉到了不同寻常的气息，他不由得勒紧马缰，让战马缓辔而行，这样可以让马在战前得到喘息，另外他从细不可查之处，分明看清了高杰的企图，完全是埋伏好了，赚他前来，准备活捉他去领赏。

　　　　看透了官军意图的李双喜，如若这时把手一招，带领身后的二十几名骑兵撤出这里，就是官军立刻策马追来也是追不上他的，何况他大哥‘一只虎’李过更是领前锋营将士在外埋伏。但是李双喜却没有这么做，他是李闯王的义子，他的大哥是李过，这个世上可以止小儿夜啼的两个大魔王，他怕谁？

　　　　他先是掏出一个做工考究的避光药瓶，一粒蓝色小药丸在掌心滴溜溜打转，一扬头引领身后二十几个弟兄同时吞下良心仿蓝色小药丸，果然如大哥所说地，众人从小腹到胸腹顿时感到激情万丈，有一种可以一柱擎天的豪迈。

　　　　父帅魔王也！大哥神人也！吾人间横行者也！

　　　　吃着大哥的药，唱着大哥的歌，李双喜率先毫无畏惧地向山谷的高杰祭祖处缓辔行去。

　　　　山川的谷口，如同敞开了瓶盖的大高粱，四处飘荡着李双喜高亢激昂的歌“……心若在梦就在，天地之间还有真爱（此处间奏）；看成败人生豪迈，只不过是从头再来……（小节重复）”

　　　　李赤心为了这一仗也是下了血本，从军袋空间带出来的良心仿，被李赤心毫不吝啬地每人一丸，既然五个圈的费厄泼赖都可以吞而后破之，没必要自己墨守教条；他就是想通过这一仗做个对比，一组服药且准备充分，何况在李过煽情的战前动员中，已经体现了稍许服药的疗效；另外一组同样准备充分，但是墨守成规，战法毫不出奇，特别是领兵将领的武力值与自己小弟李双喜相差无几，一旦遇上了嗑药的李双喜，“呵呵！好让人值得期待哦！”埋伏在安全地带的李赤心，此刻憋不住的笑。

　　　　在闯王李自成的‘老八队’中，李双喜不但是李自成的义子，更是一员了不起的骁将，而且他和曾经的大哥李过，都是以孤胆英雄著名。

　　　　在他成为李自成义子之初，刚被李过从麾下的童子军提拔上来，李双喜那时的名号还不大为人所知；不过李过对他甚是喜爱，亲自传授他马上步下的武艺，另外还传授了不少自己对敌作战中总结的技巧。

　　　　有一次，李双喜在跟随李过的先锋营冲阵的时候，他单人独骑冲入到官军的大阵中，手擒敌将而归，获得李过和前锋营上下的一致称赞，李过更是在他二爹面前评价李双喜“虎，这孩子比我当年还虎”。

　　　　李双喜最出名的一战，还是在甘肃真宁县的湫头镇，当时闯军施计准备围歼朝廷名将曹文诏，这个被围的曹文诏正是曹变蛟的叔父，这时一场异常艰难的战役；大将曹文诏虽然已被农民军重重包围，但他武艺绝伦骁勇异常，已经阵斩了好几名冲到自己面前的农民军将领，前闯王高迎祥集中了十数倍于曹文诏的农民军，围着他率领的几千关宁铁骑厮杀了多半天，战事仍然犬牙交错没有任何胜利的曙光。

　　　　高迎祥在两军阵前非常的焦急，他大声喝问谁能斩了曹文诏的掌旗官，夺得大旗回来鼓舞士气，成功回来就算是首功一件。可是闯王高迎祥语出半晌，农民军中众将皆是满面惧色，无人敢于再次出战；素以悍勇著称的“八大王”张献忠更是垂头不语。

　　　　眼见着高迎祥的话摔倒了泥里，他恼羞成怒的脱了个赤膊；即使如此军中诸将依旧是不敢出马；此时就见李自成‘老八队’的前锋营中，毛毛还绒绒乎乎的主将李过以及他旗下的一员小校，两个人这那里是满脸的不屑，无奈之中已经有些下不来台的高迎祥，大声向李自成问计，不料一语刚了，李过和麾下这名铁盔铁甲胯下白马少年小校。便两骑同时飞出，他们的背后除了一路烟尘，连亲兵也不曾带着一个。

　　　　曹文诏所部是号称大明‘战斗机’的几千关宁铁骑，虽然这些关宁铁骑，已经被诱进农民军的包围圈且死伤惨重，但是他们士气未衰，残余的关宁铁骑在土冈上布成一个圆阵，他们轮番休息，以待提军在后的督师洪承畴率军来援。

　　　　曹文诏虽是被围，却不失处乱不惊的名将风范。此刻，与农民军激战多时的曹文诏见到农民军无计可施，于是下了战马准备与众将谋划随后的战斗，他并没有让亲兵放松马的肚带，只是摘下头盔坐在圆阵中央的一块高地上。他吩咐人找来几个亲信将领，紧急计议突围的对策。

　　　　众将赶到后刚刚坐稳，大家还没有来得及说话，就猛然听到一阵喧嚷；曹文诏倏地抬头，只见一员豹头环眼连鬓络腮胡须的大将和一个眉目俊美的小将均，两个人圆睁虎目均是一手持长剑，一手提十八节的打将铁鞭，闪电般地跨马冲入到自己的营门。

　　　　眼见着急急忙忙前去围堵的关宁铁骑挡者披靡，来将剑快马疾人似蛟龙，铁鞭舞动如同车轮相仿，两个人手持长剑一瞬间就冲到了中军帅帐的跟前；曹文诏手下的关宁众将肝胆俱裂，曹文诏自己也是大惊，但他毫不慌乱，立即翻身上马准备迎战。

　　　　大将曹文诏刚刚跨上骏马，李过已经马到剑到，一剑将他营中掌旗官的脑袋连同头盔一起劈为了两半，“一只虎”身后的白马小校，也同时夺得了关宁军的大纛旗；两人不再多做厮杀，拨转马头扬长而去，在关宁铁骑的大营内，只余下了一路黄烟，像是一条土龙滚滚而去。

　　　　李过、李双喜二人刚杀出官军的营门，醒过味来的关宁铁骑已经从他们的背后铳箭齐发，硝烟中李双喜身形一晃栽下马来。
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第29章　虎将（二）

　　　　冲冠大怒的明廷大将曹文诏，见到这个嚣张的白马小蟊贼中箭坠马，拍马舞大砍刀随后追到，不过曹文诏却是低估了李过的基情，在他尚来不及伤害李双喜性命的时候，李过已经大吼一声回身杀到，他截住了曹文诏就是好一场好斗，沙场之上两员大将直杀得天昏地暗、日月无光。

　　　　战阵之外观战的两个贼祖宗高迎祥和李自成，见官军主将被李过绊住，刚刚失了大纛旗的关宁铁骑正疑惑不定，如此大的便宜岂有不占之理，他们督率两、三万农民军骑兵，分成四面对曹文诏的关宁铁骑发动了猛攻，战场上的敌我双方拼死搏杀、血肉横飞……终于，农民军如同见到了血的恶狼，乘着大好时机撕破了曹文诏看似坚不可摧的圆阵。

　　　　大明朝的名将之花曹文诏左冲右突拼力死战，依然不能杀出重围，刚才独斗“一只虎”的时候，自己就使出了浑身解数，再被大股骑兵一冲，连最后吃奶的力气都用光了，眼见自己力竭就要被俘，万般无奈之下，明末的第一猛将总兵官曹文诏，只得仰天长叹一声，然后举宝剑自刎而死。

　　　　崇祯八年，一代名将之花——曹文诏，就此凋谢在了甘肃真宁县湫头镇的一个无名小山包上；此役，他麾下的关宁铁骑全军尽数战死，无一逃脱。这一年，早年曾在辽东从军，历事熊廷弼、孙承宗两位督师的大将军曹文诏四十三岁，老八队前锋营主将李过十九岁，白马小校李双喜只有十三岁。

　　　　二十四岁的年轻皇帝崇祯，听闻曹文诏阵亡的噩耗悲痛欲绝，下旨追赠这位忠勇无双的大将为太子太保、左都督，赐予祭葬的恤典，让他的侄子曹变蛟世袭指挥佥事的官职，并命令有司为他立了庙，每年春秋两季予以祭奠。

　　　　是役后，高迎祥大摆庆功宴，酒宴之上他亲自斟酒，敬了李自成、李过和双喜三位新人三杯酒。饮罢，他拍着李双喜的肩膀说：“自成，这小子真是一员虎将！干脆做你的义子吧！”由此开始，李双喜在高迎祥统率的联军之中，就和他大哥李过一起并称双雄虎将。

　　　　……

　　　　今天的天气不错。小将李双喜的心情挺好的，刚刚嗑药五分钟的他，还能好暇以整地骑在白马上；他用一侧的鼻孔高看着“大天王”高杰背后聚拢过来的几十名骑兵，不禁从另一侧鼻孔中又发出轻轻地一声冷哼。瞬时，谷地中的高杰与李双喜之间，一个五彩斑斓的泡泡迎风飘荡，随着“啪”的一声爆响，双喜身后的二十几个弟兄齐声称赞道：“小将爷真气精纯，霸气侧漏！”

　　　　从进到山谷的那一刻起，小将双喜就看到见在小土包上装模作样的高杰，也看到了“大天王”扬手示意让他背后的几十名骑兵聚拢过来，于是白马小将李双喜高傲的鼻孔里，再次轻轻地冷哼一声，眼见着又是一个睥睨群雄的五彩斑斓腾空而起。

　　　　不好意思地抬手，用衣袖揩了揩鼻涕泡，白龙马肆无忌惮踏踏前行。临动手前大哥和自己就商量好了，由他直接突击高杰；而“大天王”一旦不敌必定会逃出山环逃命，大哥则在谷地外随时接应，准备给高杰致命一击。

　　　　临行前李过还特意嘱咐了他一个小妙招，兄弟二人又撅着屁股百般推敲，感觉计划天衣无缝，这才做出了方才的部署；单等自己在阵前向高杰提出，单独要与他“大天王”高杰决一死战的时候，大哥安排的妙计便会立即发动……

　　　　“大天王”高杰左手揽辔，右手提着马鞭，目不转睛地注视着缓辔而来的李双喜，脸上并没有流露出意外的神色。落日努力将最后一丝亮光，从谷口挤到这个不大的山环中，让李双喜的身影有些朦胧，高杰习惯性地眯起了那双女人似的凤目，看着从山谷外走来的李双喜那全身的披挂，完全就是缩小版的‘一只虎’李过。

　　　　只见这个曾经向自己讨教给武艺的小贼，头戴亮银虎头盔，身披大叶雪花镔铁甲，外罩紫羔皮素面斗篷，左腿边挂着十八节水磨打将铁鞭，战马的得胜环上插着一口大号的宝剑；他斜背金背铜胎宝雕弓，箭壶中插着三十二支白羽雕翎箭。

　　　　被李过精心捯饬一番后，这个空手执缰骑在白马上的美少年，竟似有百步的威风、万丈的煞气。

　　　　虽然高杰自李双喜等人进到山谷，就认认真真数清楚双喜的身边不过二十名军将，但是一贯狡诈如狐的他还是派人通知四处埋伏的官军，直到山口的暗哨示意，埋伏的人马已经前来接应之后，他自己才放心的提马前出。

　　　　高杰的心中暗暗感到高兴，不过他依旧对面前这个面带煞气的小爷们加了十二万分的小心。等到两匹马相距二十几步的时候，高杰骑在马上挤出来一个影帝般真诚的假笑，向来人拱了供手说道：“双喜弟，一年多不见了，你近来可好呀！闯王、我婶子还有你哥他们也都好吧？”

　　　　他见双喜一脸鄙夷的闭口不答，心中有气，就又冲李双喜大声说道：“双喜弟，你们‘老八队’快完蛋啦，你和身后的弟兄们听我一声劝，快快扔了兵器下马投降吧！”

　　　　李双喜骑在马上，按捺着一肚子怒气问：”对面这位可是英吾哥么？没想到在这里遇见了你！不听你说话，我还以为遇上了背信弃义的禽兽，看来你早就布下了陷阱，朝廷不是悬有重赏么？快来捉我吧，迟疑什么呢？”

　　　　“双喜弟不要这样说。”高杰确认双喜仅有这二十几个人，就缓辔向前凑，嘴里却没有闲着，一脸真诚地劝说道：“虽然闯王和婶子一向待我不错，可是如今我已归顺朝廷，不能徇私情放走小弟你，请双喜弟自己下马投降，免得我动手。”高杰思忖着李双喜刚才的口气，认为他是见中了自己的埋伏于是服软，心里不禁有些小得意。
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第30章　虎将（三）

　　　　得到小将军李双喜进到山谷之中的时候，就见“大天王”高杰已经有了严密的防备，自己是不可能突袭得手了；于是，他的心里也开始打起了自己的小算盘，按照计划与高杰唇枪舌剑地在此周旋一番。

　　　　“英吾哥，你既然还有脸叫我双喜弟，那我问你几句话，问过后，我是降是战，再作决定不迟。我来问你，我义父李闯王一向待你如何？”

　　　　李双喜这几天常常与突然话痨的大哥李过两个抵足而眠。李赤心主要是想通过李双喜的嘴，好好了解一下自己所处的环境；而李双喜见大哥屡次遇刺后，竟然性情大变，对自己更是百般关怀，于是双喜更是对大哥敞开了心扉，两个人彻夜神侃无话不谈。李双喜已然是被大哥严重感染，他现在学着大哥的语气，口若悬河地与高杰周旋，希望为山谷外埋伏着的李过尽量拖延一点时间；另外，少年这时从小腹到心胸，似乎有一股不可抑止的万丈豪情，开始在体内激荡，他也想知道大哥说的这种‘催阵药’到底有多么厉害。

　　　　“双喜，两军阵前何必问这话？”高杰是一脸的不耐烦。

　　　　“七八年来，我义父一直把你当手足相看，当成自己人一般地呵护，别人都说你是‘老八队’李闯王的心腹大将。你自己投降了朝廷不算，还拉走了一批人跟着你投降官军，又与‘老八队’反脸成仇，杀害一同起义的老兄弟，如今还有脸来劝我投降，是想送我到北京给朝廷凌迟处死吧。

　　　　你如此行事，别说对不起我义父，难道说你能对得起视你为手足的我大哥李补之？对得起一班与你出生入死的朋友？能对得起咱们‘老八队’的大小三军吗？你个忘恩负义，禽兽不如的东西，还有脸同我说话！”李双喜一方面是少年心性；另一方面，李赤心的蓝色小药丸已经开始生效，让他全然压抑不住心中的怒火，说到这里不禁目眦欲裂。

　　　　“大天王”高杰被李双喜斥责得满脸通红，怒声说：“李双喜！别给脸不要脸，你休得胡说，再不投降，老子我就不留情面了。”

　　　　李双喜面向高杰左右熟识的将士高声叫道：“老八队的叔叔、伯伯还有众弟兄们，我义父李闯王对大家怎么样，你们可以摸摸心口自问一下，有没有亏待过你们大家，今天有良心的都站远一点，甭溅一身血，让我同高杰这个禽兽不如的东西决一死战！”

　　　　就在双喜的话音将落未落之际，就听到在他的背后，发出“铮！铮！”的两声弓弦响，两支利箭如冲云透雾的惊鸿，破空而出……

　　　　坐在马上与‘大天王’高杰斗嘴的李双喜故意叉腰撑起斗篷，像一只好斗的大公鸡，就在他发出暗号高叫要“决一死战”的时候，

　　　　李双喜自己的亲兵谷子地，家中是祖传的弓匠手艺，不过当今的人们，连吃顿饱饭都变得异常艰难，就更不用说打造一张好弓了……；谷子地与他爹老谷子父子两个一合计，既然老天无眼不让咱爷俩活下去，那么咱爷们就落草吧。就这样，父子俩就投了闯营，老谷子跟在老营中修补打造兵器，谷子地因为年幼机灵更兼一手百步穿杨的神箭，被李双喜看中留在了自己身边。

　　　　此时，小谷子地按捺不住心里的兴奋，他稍稍早一秒钟射出了手中的利箭，羽箭势如疾风、快似闪电，流星般地准确射中了高杰坐骑的右眼，一下子穿透了战马的脑骨；大哥李过借给自己的神箭手“老虎”也是箭术非凡，本来两个人在听了李双喜“决一死战”的暗语后，分工是一个射人一个射马。

　　　　“老虎”的任务原是要射高杰的喉咙，瞄了好久的“老虎”有把握一箭结果他的性命，不料因为‘大天王’高杰的战马先中了箭猛然跳起，他的这一箭便射在高杰的护心镜上，铿然的一声，利箭将高杰的护心镜射了个粉碎。

　　　　高杰的战马狂跳而起后就咕咚一声倒了下去，紧跟着“老虎”的一箭又把他重重的抛在地上。李双喜身后的军将早就恨高杰恨得咬牙切齿，大家趁这时机，会同李双喜一起奋勇杀了过去。

　　　　高杰在距谷口不到半里远的山窝树林中，埋伏了五十名骑术精湛武艺高强的骑兵，他们得到了这边的信号，就悄悄外谷口靠拢，眼见这边的情形不妙，五十名悍勇的骑士大声高叫着飞马赶到；一同埋伏的二百名步兵，紧随其后冲进了谷口。另外三百名埋伏在川谷两边的步兵，也发一声喊奔跑着向这边冲来。

　　　　这些几十名跟随高杰进山祭祖的人马，绝大部分都是高杰的亲信死党，还有一部分是贺人龙等大将从各自军中挑选出来的健将，他们舍命抵挡，奋力把高杰从地上救起；‘大天王’高杰也是军中宿将，他在倒地之后并没有乱了方寸，战马到底的一瞬间他就瞧准时机一跃而起，不顾胸口的疼痛，飞快地跳上了另外一匹夺来的战马。

　　　　高杰刚刚把骑在马上的亲信掀翻到马下，他换了一口气，正正歪斜的马鞍就要去迎战李双喜；然而不知是谁，从他的后边对高杰放了一支暗箭，“铿”的一声金属撞击声，箭簇误中在了他的头盔上，震得‘大天王’头脑中一阵迷糊。

　　　　‘大天王’的肝子一通乱颤，心脏紧缩成了一团，他明白自己的军心已然动摇，慌乱之中顿感不知所措。

　　　　两军阵上本来就容不得丝毫犹豫，在高杰惊魂未定之机，银盔素甲的小将李双喜胯下马快，闪电一般地破开他身前的敌人，纵马就到了‘大天王’高杰的面前，右手铁鞭微荡，拨开刺向他面门的一支铁矛，左手顺势一剑挥下，利剑劈开了‘大天王’的头盔，一剑砍伤了他的左颊。

　　　　高杰幸亏有他身前的亲随拼死抵挡了一下，又有顶上铁盔精良的护甲再挡了一下，不然这一剑劈下足以要了‘大天王’高杰的命。

　　　　脸颊上窜出的鲜血顿时迷住了“大天王”的那双凤眼，他捂住受伤的左颊，血水顺着指缝灌进了他的臂甲里。双喜身后的将校一拥而上，想要趁机结果了‘大天王’的性命，可是高杰手下毕竟人多势众，赶来的人们把李双喜等人团团围住，一番狠命的厮杀。

　　　　高杰惊魂未定，一是怕他自己的部下有变，二来他与贺人龙等人已经商定好了调虎离山，突袭李自成中军的计划，所以他没有来得及仔细包扎伤口，就赶忙趁战场上大乱之际，带着十几个亲信骑兵纵马逃出了山谷……
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第31章　国殇

　　　　千里之外的紫禁城，崇祯手足浮动，似乎十分焦急，他想赶紧结束这场朝会，唯恐横生枝节，心不在焉地望了下面两眼，没想到自己随便溜达了两眼，就有人出班嘬死，他看到一位年过六旬的老臣，从班中踉跄走出，然后也不故疼痛，就“咕咚”一声匍匐在地，发着颤声奏道：“微臣王元义，朝班失仪，罪该万死！蒙陛下天恩浩荡，不加严罚，使微臣生死难报，敬谨叩谢皇恩！”

　　　　崇祯皇帝不耐烦地挥了挥衣袖，殿前失仪的王元义连忙起身后退，他流着泪颤声高呼道：“万岁！万岁！万万岁！”

　　　　……

　　　　热热闹闹的大朝会一层层地掀去了表面的光鲜，之后便是照例的五府、六部等衙门官跪奏例行公事，崇祯有些倦怠这些繁文缛节基本都不大在意。

　　　　他正要向群臣宣布对薛国观的处罚，忽然听见从远处隐隐约约地传过来嘈杂的人声，这在承天门附近是极其稀有的现象。崇祯猜到定是那畿辅和山东来的“无知愚民”们不肯离去，他不禁蹙紧了眉头，心中怒恨地想道：“他们竟敢抗旨，仍敢在京师逗留！”但是他没有忘记要臣民们看他是尧、舜之君，所以强忍着心中的怒气，将户部尚书和传郎们叫到了面前。

　　　　年轻的皇帝带着悲天悯人的神色，慢慢说道：“朕一向爱百姓犹如赤子。有些州、县灾情实在太重的，你们斟酌情形，钱粮是否应该减免，详议奏闻……”

　　　　随着一阵突如其来的南风，不仅将春天的气息带到了帝都，也将东长安门外隐约的人声传了过来。崇祯忍不住问了一句：“这外边的人声可是上书的百姓么？”

　　　　跪在地上的户部尚书李侍问抬头奏道：“正是山东和畿辅的百姓父老，他们因灾情惨重……加上征派不止，前来京城吁恳天恩豁免征派，请求朝廷火速赈济。”

　　　　崇祯又一次将眉头皱起，沉默片刻，对站在身旁的一个太监说：“你去口传圣旨：百姓们所奏的，朕已知道了；朕深知百姓疾苦，决不许地方官再事征派。至于赈济的事，已有旨着各有司衙门从速料理，不得迟误，叫百姓们速回原籍，不许逗留京师，滋生事端，致干法纪，辜负朕天覆地载之恩！”

　　　　户部尚书李侍问将头垂得更低了些，一旁的太监快步离去后，他觉得自己的力气像是一下子被抽空了一般，又感觉身上轻松了不少。

　　　　朱由检虽说有些心浮气躁，可还是将五府、九卿、科、道官叫到面前。

　　　　霎时间，