不聊斋-第116部分

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　　　　陈鸿儒富有磁性的声音道：“自古往来，但凡成就大事伟业者，流血牺牲在所难免。况且圣女之魂，已入乐土，必得重生。”

　　　　“教主所言极是，能为神莲献身赴死，乃吾辈之幸。只是那无忌，该如何对付？”

　　　　“其寄身于顾氏，表面看来，有所庇护，实则上是寻死之道。古语有云：覆巢之下无完卵。只要时机一到，一切俱化作齑粉。”

　　　　陈鸿儒的声音徐徐道来。

　　　　“那么，就是不理他了？”

　　　　下面的人又请示道。

　　　　“暂时放到一边，谭钊对其有招揽之意，先观察几天，看他能否识时务。”

　　　　“此人屡屡坏我教事务，不杀之，实在不平。”

　　　　那人忿然道。

　　　　陈鸿儒道：“快了，大劫将至。劫数天定，所有的阻挡皆为螳臂当车，转眼就灰飞烟灭。嗯，就这样，你先下去吧。”

　　　　“是。”

　　　　声音消失，密室幽静。

　　　　过了一阵，陈鸿儒从石椅上起身，转到后面。那儿竖立着一座高约丈余的石像，头上有角，浑身似乎缠绕着铁链，状甚狰狞。

　　　　陈鸿儒俯身跪下，恭敬磕头，语气狂热地道：“司命大人，我已经遵从吩咐，在全城布局，网罗血食，当积累足够，就请大人踏入阳间。今日，此刻，请接收这一份虔诚的血祭。”

　　　　说着，有刀光一闪，随即淅沥作响，是鲜血流淌的动静。

　　　　嗡！

　　　　得此滋润，那石像双目隐约有红芒闪烁，仿佛要活过来一般。

　　　　……

　　　　“世间生灵，但凡有灵者，皆有劫数，劫数天注定，能否逃避得过，完全靠一缕天机。天机何在？只存于一瓣神莲之内……”

　　　　街道上，摊子上，一个野道人正娓娓道来，说得天花乱坠，吸引了不少行人停驻，围拢过来倾听。

　　　　当下的州府形势不妙，非常紧张，闹得人心惶惶，许多人总觉得大难将临头，就想着要逃遁，寻觅生路。这时候，神莲教的说教就大行其道，具备了市场。

　　　　偌大潘州，类似的野道人摊子足有数十个，几乎遍布人口密集的区域，都是在宣扬教义，孵化信徒。

　　　　“好大的胆子，应该全部抓起来，关进牢狱。”

　　　　马车上，顾源见到如此情景，脸上神色勃然。潘州时局，谭氏掌军方；阎家主持衙门；顾氏负责教化。按理说，神莲教大庭广众之下做这等事，有违王法，被举报后，衙门就会派人来缉捕。只是阎同知对此视若无睹，不予理睬，无疑助长了火焰。如果说后面没有什么便宜交易，顾源打死都不信。

　　　　这样的情况，在近日开始频繁出现，开摊的野道人，都是神莲教的人，披上道袍，弄些物件，扮作出家人的模样。开口闭口，不是“劫数”便是“天命”，显得高深莫测，很能唬人。还别说，那些平民百姓就吃这一套。

　　　　“妖言惑众，其罪当诛！”

　　　　顾源言语愤懑，却又无可奈何。

　　　　“二哥，你就别发这些脾气了，等到时局安定，诸多牛鬼蛇神自然退散。”

　　　　顾乐坐在对面，开口安慰道。她今日特地换了一身显色的紫衣裳，打扮得体，用了淡妆。论五官姿色，其称不上多美，但有一种大家闺秀的端庄气息，加分不少。

　　　　装扮入时，可惜并未吸引到陈唐多看几眼。

　　　　今日，他们一行坐上马车，赶往雪月岛参加社团聚会。由于有女眷，为了避嫌，陈唐自不可能坐进马车里，而是骑着胭脂马，跟在马车后面。

　　　　街上的野道人摊子，陈唐早就注意到了。每一摊，都围聚着十数民众，还有越来越多的趋势。

　　　　有些事物，一旦没了官方监督约束，就会泛滥成灾，一发不可收拾，最终酿成祸端。通过对神莲教的接触和了解，可以判定此教透着邪气，需要铲除。陈鸿儒行踪诡异而神秘，所图不小，可惜找不到他的藏身之处，若有发现的话，陈唐绝不介意直接来一次斩首行动，先诛首恶，从上而下，将神莲教一举瓦解。

　　　　车厢里头，顾源放下帘子，不愿再看外面的乱象，抬头见顾乐一副心绪不宁的样子，知其心思，也不点破，挑起话题：“三妹，近期你做的新画可曾带上了？”

　　　　顾乐回答：“带了两幅。”

　　　　“那就好，到时给周明玉他们过眼，品鉴一二。”

　　　　顾源拍了拍怀中的卷轴，笑着说道：“我有感而发，也写了诗词，正好一同拿出来。”

　　　　顾乐勉强一笑：“二哥，现在的形势，谈诗论词，会不会有点不合时宜？”

　　　　“此言差矣。”

　　　　顾源说道：“你这么想却是错了，局势纷扰而乱，咱们既没有武功，也没有权柄，难以行侠仗义，拨乱反正，可这就意味着我们一无是处吗？我知道，父亲是失望的。但正因为如此，咱们更要奋发起来，做些事情，替父亲分忧。都说百无一用是书生，但笔墨文章，能针砭时弊，能上达天听，能替平民百姓发声。”

　　　　说到此处，他神态激昂起来，浑身似乎充斥着一股不同凡响的力量，需要发泄出来。

　　　　顾乐受到了感染，觉得昔日那个有着理想的哥哥回来了。说实话，这段时日，饱受压抑，心情闷闷，活泼不起来。

　　　　顾源又道：“这正是我们能做的，要做的。圣贤云：春秋曲直，不在芸芸众生之口，而在吾辈笔下。”

　　　　他说得大声，外面的陈唐都听见了，眉头一挑，没想到这位顾家公子看似不羁，还是有着一腔热血抱负的，读书人的风骨尚存。

　　　　约莫走了大半个时辰，前面一湖展现，正是那新月湖。走得近时，就能感受到一团水气荡漾，略略驱散了炎热。

　　　　“公子小姐，到湖边码头了。”

　　　　赶车的老车夫停住马车。

　　　　顾源兄妹下来，码头那边已有船只接应，船不小，陈唐就把胭脂马也一并登船。过不多久，船只开动，使往雪月岛。


………………………………

第三百七十章：起风

　　　　闷热少风，湖面如镜，间或见到一些风帆行使。

　　　　胭脂马站在甲板上，吸引到不少目光。由于经常得到天人之气的滋润，又吞噬了避水珠的缘故，这马妖越发神俊起来。这还是在牠有意遮掩之下，若果全力驰骋，浑身显露本色，端是赤焰如火，比传说中的汗血宝马有过之而无不及，卖相十足。不过当初被胡不喜施展了术法，有着封印，掩盖住妖气，一般情况下不怕暴露。

　　　　顾乐站在马前，好奇问道：“无忌大哥，你的坐骑看起来一点都不怕水，不晕船。”

　　　　陈唐回答：“风静无波，没有风浪，牠自是不怕。”

　　　　顾乐主要是挑起话题，伸出手去，想要抚摸马头。

　　　　“呼！”

　　　　胭脂马宽大的鼻孔喷出一股气息，头一扭，不愿意被她摸。

　　　　顾乐咯咯一笑：“有趣。”

　　　　陈唐说道：“三小姐，此马认人，脾气不大好，你不要逗牠了，万一被踢伤就不好。”

　　　　顾乐“哦”了声，退到一边去，站在顾源身边：“二哥，周公子他们可否到了？”

　　　　顾源摇头：“应该没那么早，咱们作为主持者，得先来一步，布置好场子。”

　　　　说着，眺望景致，忽而一拍手：“我有灵感了，要作诗，来人，文房四宝伺候。”

　　　　顾乐知道这位二哥的脾性，这段时日他闷了许久，难得今日出来，触景生情，自是诗兴大发，如果喝上几杯，那更是豪情万丈了。转而又想，不知无忌大哥是否对书画有兴趣，但他乃练武之人，在笔墨方面，怕是兴致寂寥。

　　　　这么一想，就觉得自己与他之间，竟似乎毫无共通之处，坐在一起，连话题都难找，沉闷得很。

　　　　不用多久，顾源即席挥毫，已经做了首诗来，是首七律，洋洋洒洒。他的字是自幼练起来的，字体庄正，有着章法。

　　　　写完之后，他吹了吹墨，拿起来，对着陈唐道：“无忌兄，你看我这诗如何？”

　　　　顾乐闻言，暗暗心急。哥哥率性而行，把新作向陈唐发问，这不是故意为难人吗？若是心眼小的，都会以为这是故意打脸。

　　　　一问之后，顾源也愣了下，意识到不妥，可想要收回来，怕是更尴尬。

　　　　陈唐施施然地接过来，扫了一眼，说道：“那‘生’字，改为‘春’字，也许更好。”

　　　　“啊……”

　　　　顾源重读一遍，觉得这一字之改，竟使得全诗意境跃升，活泼生动起来，不禁一拍大腿：“妙哉！”

　　　　顾乐也是呆住，诗词之作，写起来不容易，可改起来亦难。然而陈唐只通读一遍，就指出其中的缺点。此般造诣，绝非等闲之辈。在她认知里，总觉得武夫粗鲁，许多人字都不认识的。只是那一个雪夜，是顾乐人生的一大遭遇，留下不可磨灭的印象，使得陈唐的形象镌刻到心里，难免生出思慕之意。其实这谈不上多少情爱，但对于这个略显保守的世界，已经足够。

　　　　顾源越来越喜欢改动的“春”字，嘴里啧啧有声：“无忌兄，你果然文武双全，真知灼见，了不起。看来我要把些旧作拿出来，请你品鉴，指点一二。”

　　　　陈唐摆手道：“二公子，诗词小道尔，无聊可做一二，却当不得饭吃。鄙人惯于练武，文章那些，你们才子佳人讨论即可。”

　　　　在他看来，顾源的才学是有的，可也称不上多高，比起那些江南才子，就差了不少。现在的新作只能说中规中矩，蕴含着文气，可惜十分稀薄，只能用“些许”来形容，价值低微。这并不奇怪，蕴含文气的作品可不是烂大街的。

　　　　顾源闻言，不好勉强，只好作罢。

　　　　从码头到雪月岛距离不算远，慢慢行使了两刻多钟就到了。此岛乃社团产业，盛夏季节，岛上林木郁葱，鸟语花香，别有一番景致。上一次来，是隆冬，雨雪霏霏，一片银装素裹。现在与之对比，截然不同。

　　　　陈唐并不愿意跟顾家兄妹他们走一块，诗社的圈子文绉绉的，要么迂腐，要么太装。况且现在的局势，更没那份风花雪月的闲情。倒不是腹诽，顾源与友朋相约，属于交际，对他而言，自是有益处的。

　　　　“二公子，没什么事，我四下转转。”

　　　　登岸后，牵着胭脂马，陈唐开口说道。

　　　　“好。”

　　　　雪月岛属于自家地头，平常时候，岛上便有十多个人在做事，负责日常事务。

　　　　陈唐翻身上马，沿着岛屿上的路径开始闲逛。真得是闲逛，主要想放松下。这段时日，来回奔波，为各种事端困扰，心有忧虑。他之所以答应随行，其中一个原因就在于此。出外看看风景，或许心胸开阔，突然心头开朗，想明白过来了。

　　　　马蹄得得，敲打着石板路面，有些韵律的意味，胭脂马的心情似乎不错，一边走着，一边还探头过来，与陈唐表示亲昵。大约走了小半个时辰，半个岛屿走遍，琢磨着时间，那些才子佳人应该都来了吧。

　　　　呼呼！

　　　　风吹过林子的声响，起风了。

　　　　陈唐抬头去观望天空，见不知什么时候涌出一片阴云来。这两天天气闷热非常，若是有雨，也不出奇。不过要是今日下起来的话，对于诗社的聚会怕是产生影响。

　　　　风吹起来就不停止，林子哗啦啦作响。看起来真会下雨，得返回庭院那边去。

　　　　刚到庭院外面，就听得一阵高谈阔论的声音，时不时飙一句诗词来，然后引得不少奉承叫好声。文人的毛病，一向惯于互捧。而反过来时，同样文人相轻。

　　　　陈唐把马留在外面，踏步进来，顿时齐刷刷望过来一片目光。无忌面孔的卖相不好，加上衣装简朴，很快这些目光都移开，继续原本的话题。

　　　　庭院颇大，早有安排，陈唐径直去到分给自己的房间，准备开始做功课。

　　　　“顾兄，那位便是你家新请的门首？看着粗鄙，有些无礼。”

　　　　一位富家公子打扮的青年说道。

　　　　顾源连忙道：“不错，他可不是普通的门客，而是贵客，本事大着呢。”

　　　　“是吗？倒看不出来……”

　　　　“哎呀，起风天阴了，要下雨。如果大雨，今日不知是否能赶回家去。”

　　　　“哈哈，不回去更好，今晚围炉夜话，不醉不归。”

　　　　诸人你言我语，气氛热烈。


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第三百七十一章：有事

　　　　起风了，暴雨将至，有一大片乌云笼罩在潘州城的上空，仿佛压在无数民众的心头上，有一种沉闷的压抑。

　　　　街上少人，得得得，时不时有快马驰骋而过，那是谭家的兵甲，肆无忌惮地横冲直撞，却美其名曰：巡逻。

　　　　阎家，屋宇连绵，规模比起昔日又增多了一条街，统统纳为产业。在祸乱之际，获利最多的，其实是他们。兼并鲸吞，外面已经有了“阎半城”的说法。

　　　　阎氏乃潘州大族，不同于顾家的书香门第，阎氏发家的过程要野蛮复杂得多，属于不折不扣的豪强，几代人来，一直在积储着力量。只是这力量并未摆到台面上，不像谭家那般跋扈张扬。

　　　　现在阎家主持大局者，正是阎之峰，官职为潘州同知，由于没有知州的缘故，衙门上下，基本都被他把持住了。

　　　　今日，一如往常般，阎之峰早早就来到衙门公堂，端坐在代表着权威的位置上，听着一众部属汇报情况。

　　　　他喜欢这般掌控的感觉，翻手为云覆手为雨。至于行事霸道的谭家，早惹得怨声载道，民间意见很大。与之相比，阎氏反而时不时做些民政事务，赢得不少民心。

　　　　“谭家？一兵痞耳，难成大事。”

　　　　暗地里，阎之峰的评价颇为不屑。对于谭家与顾氏之间的龌蹉，他自是坐山观虎斗，乐见其成。间或还推波助澜一番，没少干煽风点火的事。

　　　　部属的汇报，大小事宜，一件件，阎之峰都听得仔细。足足花费了一个多时辰，终于听完了，沉吟一会，开口说道：“我听到风声，朝廷有钦差大人出京，代天子行走，巡天。”

　　　　这件事称不上新闻，下面一班人员并不吭声，静听大人接下来的说话：

　　　　“这钦差目的不详，前一阵子，其出现在秦州，还遭遇到刺客。”

　　　　钦差遇刺，性质极为恶劣，乃是大事，不过遇着这时局，叛乱层出不穷，众人也就不以为意了。心里甚至还在想，巴不得刺客把那钦差给杀掉。

　　　　阎之峰慢慢饮了一口茶水：“行刺失败，被斩首者，达三十余人。”

　　　　这时候，下面一位部众按耐不住了，开口问道：“大人的意思，那钦差先到秦州，随后就来咱们潘州了？”

　　　　阎之峰摇摇头：“来不来潘州不清楚，可有一个小道消息，说钦差大人任命了一位巡抚来，要全权接管潘州。”

　　　　“什么？”

　　　　下面顿时炸锅了。

　　　　现在的潘州，由他们这一班人执管，要风得风，要雨得雨，日子不知过得多滋润。如果潘州重新归于朝廷，秩序恢复，就意味着大部分的既得利益都要吐出来，这还得了？

　　　　“哼哼！什么巡抚，还全权接管？我呸，什么人物有此本事？就不怕落得新任知州的下场？”

　　　　这话说得露骨了，不过堂上都是自己人，不必藏着掖着。

　　　　“可不就是？如今的潘州，除了咱们阎大人外，还有谁人镇得住？”

　　　　众人本来就是期盼阎之峰转正，从同知擢升为知州，可惜任命一直没有下来。

　　　　阎之峰一摆手，笑眯眯道：“莫把话说满了，咱家忠于朝廷，勤于民事，皆为本分。至于官位升迁，朝野自有安排。”

　　　　下面一片嚷嚷，都在替阎之峰鸣不平，好像其受到了天大的委屈一样。

　　　　忽有人问道：“大人，你可知道这巡抚是谁人？又会在什么时候来到潘州？咱们可得好生准备准备，好好招待贵客。”

　　　　阎之峰叹口气：“问题就在这，此事隐秘，具体如何我也不清楚。能打探到巡抚的事，已经很不容易了。不过嘛，大家心里有个底，人家毕竟迟早会来的，不能失礼。”

　　　　“那是那是。”

　　　　众人晒然笑道，眉目间显露不屑。巡抚的名头说着大，可不得承认就一无是处，任他是龙是虎，到了潘州衙门，都得夹尾巴做人。

　　　　又有一人道：“这些时日，郊外陈家村似乎恢复了生机，听说那位陈探花回来了。”

　　　　在潘州，以解元身份高中探花的陈唐名气绝不算小。

　　　　阎之峰一对眉头霍然一挑：“这事，你们怎不早报？”

　　　　那人道：“大人，主要是消息尚未确定。咱们的人，没有亲眼见着陈探花。只是看那庄上热闹了，在恢复生产，管家王甫等人都在。”

　　　　陈唐在南服县斩杀杨子楚一事，在潘州这边并未传扬开来。讯息蔽塞而滞后，真正掌握信息的，就那么一圈人。毫无疑问，阎之峰便跻身其中。而且杨临鹤与他之间，还有着一些不为人知的联系和来往。

　　　　想到某处，阎之峰嘴角露出一抹冷笑，说道：“好了，今日议事到此为止，你们先下去做事。”

　　　　挥手让他们退了，他则开始铺开纸墨，想着该如何措辞，落笔书写。过得一会，有门子禀告，说金禅寺的了缘大师来了。

　　　　这位胖大和尚，身材魁梧，红光满面，甚具福相。光坐在那儿，便有一种佛性显露而出，能使得信徒折服。

　　　　“见过大师。”

　　　　阎之峰与金禅寺之间关系密切，见到大和尚来，立刻放下手中笔，满脸笑容迎上来。

　　　　“大人不必多礼。”

　　　　了缘大师不敢摆架子。

　　　　分宾主坐落，有奴婢奉上香茗，阎之峰问道：“大师今日来访，可是有事？”

　　　　了缘大师双手合十，念句佛号：“确实有些事……嗯，这一阵子不是频繁有武者失踪嘛，我寺内派武僧出去调查，还真发现了些端倪。”

　　　　阎之峰“哦”了声：“愿闻其详。”

　　　　“具体如何，还不明确，就是发现一家名叫‘临水轩’的青楼有可疑。”

　　　　“临水轩？”

　　　　阎之峰面露狐疑之色，他自是知道这家的，里面的姑娘水灵，多才多艺，功夫造诣很深，在潘州府内，称得上是首屈一指。

　　　　了缘大师慢慢道：“老衲说的不是以前的‘临水轩’，而是现在的‘临水轩’。”

　　　　阎之峰神色一怔：“大师的意思是，里面的人换了，被掉包了？”

　　　　“可能。”

　　　　大和尚言简意赅，打着机锋。

　　　　阎之峰又问：“可有证据？”

　　　　了缘揉了揉额头：“今日临水轩会出画舫，前往雪月岛，听说那里有一群读书人聚会，有事无事，稍后便知。”

　　　　“雪月岛？”

　　　　阎之峰听到这个地方名字，想到了什么，双眼慢慢放出光来。


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第三百七十二章：将至

　　　　午饭在岛上解决的，顾源一行准备充分，摆了数桌，颇为丰盛。陈唐不与他们同桌，让人把膳食送到房间，自个吃喝起来。为此顾源还觉得不好意思，有冷落之嫌。陈唐笑道：“无妨，这样才自在。”

　　　　顾源想着文武之间，终是不甚来往，况且外面那班人，一个个自持有几分才气，显得倨傲，陈唐上桌，互相瞧不惯，显得不好看，于是不再勉强。

　　　　吃饱喝足后，自有人来收拾干净。陈唐端坐于房间，闭目养神。

　　　　养神，不止蓄养精神，还是一种冥思之道，有助于武功修炼。自从在南服县创出“破釜”剑式后，对于武功理解，越发深刻，那是一种豁然开朗般的感觉，从此迈步晋身到一个新的境界。怎么说呢，如果说寻常的武功套路，一招一式，都是别人穿着的衣裳，可能体量大小相仿，穿到自个身上，也算配合，但举手投足间，总有一些不自然。

　　　　陈唐练武，由于有气息作为基础，从一开始就走了捷径，进步神速，一套《九极技》经过了改动变化，几乎等于半自创。有此铺垫，才能得出一式“破釜”来。但他并不自满，裹足不前，而是继续精益求精。稍有空闲，便冥思苦修，颇有几分寂寥之意。

　　　　看顾源等人的做派，今日聚会可能持续到下午。若是下起大雨来。大风大浪，行船不便，或者就会留在岛上过夜……这一耽搁，就是一两天的功夫。

　　　　说实话，陈唐并不愿到此。目前城府形势诡异而叵测，谁都不知道会有什么事情发生。不过顾源牵头聚会，要帮家族拉扯关系。作为名义上的门首，陈唐总不能袖手旁观。

　　　　“但愿这雨，晚点再下来吧……”

　　　　想着，思绪渐渐空明，泥丸宫世界凸显，那鱼形气息比起当初不知茁壮多少，头尾鳞片皆现，有一种难以言喻的灵动。

　　　　这鱼儿不得了，继续养下去，不知还会发生什么蜕变？若是太大，恐怕泥丸宫都养纳不住……

　　　　嗤，怎么可能？

　　　　想到荒谬处，陈唐不禁自嘲一笑。

　　　　他坐于房内，很是清净，院子外面则是一片热烈景象。才子们喝多了，顿时有点放浪形骸。

　　　　近期来，这一群人过得都较为压抑。当乱世来临，读书人的地位大不如前，处处受制，与以前相比，简直等于跌落泥尘。他们本就是性情