不聊斋-第13部分

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　　　　他顾不上理会，再度闭眼，细细体味——虽然已经脱离天人合一的状态，但完成第一次完整周天后，天人之气，时刻都能感受得到，并且能够掌控驱使起来。

　　　　这，就是周天前后的最大区别。

　　　　蓦然，陈唐若有所觉，转身去看床头的天人剑匣。

　　　　刚才一瞬间，他隐约发现，剑匣中，藏着东西。
………………………………

第四十章：变了

　　　　体味那股天人之气时，陈唐蓦然发现，天人剑匣内，似乎藏着什么东西。

　　　　这个发现，并非是肉眼可见，也不是听到的，而是一种玄妙的感觉。

　　　　感觉如此真实，就如同是用眼睛看到的那般。

　　　　关于天人剑匣，从最开始的误当枕头——高是高了点，不过都流行高枕，以表无忧——到破解《善养经》，剑匣随之改变，出现了练功图；再到那天晚上，剑匣霞光，轻松摄收凶煞邪祟……

　　　　这一步步，都属于一个不断发现的过程。

　　　　而今，天人之气完成一周天后，又有新发现。

　　　　陈唐心中大喜，赶紧凝神运气，再度去洞察。

　　　　剑匣内，的确存有事物，但显露得极为隐晦，模模糊糊的，好像被什么给包裹住了，雾里看花，任凭不断地催动气息，都难以更进一步了解。

　　　　坚持了一会，陈唐感到疲惫不已，赶紧放弃了勘察。他明白，并非是剑匣之物隐匿得深，而是自己的天人之气才刚确立，并没有成气候。

　　　　那尾气息凝聚成的鱼儿，虽然灵性十足，但还很弱小，显得虚，不足以驰骋奔腾，也不足以完全解开剑匣内藏着的谜团。

　　　　此剑匣从外表看平淡无奇，眼睛无法看透匣身，陈唐认为：只有天人之气才能感觉到内中有物。

　　　　会是什么呢？

　　　　是上次摄收进来的那头邪祟？

　　　　而或，是一柄剑……

　　　　陈唐忽然想到了什么，拿着剑匣到灯下看，就见到刻有运功图的那一端又发生了变化，运功图不见了，取而代之的，是一幅线条勾勒简单的新图案。

　　　　应该说，是一个字！

　　　　两横两竖，形成一个大大的“井”字，如果忽略掉露出的边边角角，位于中心出，就是一个方方正正的“口”。

　　　　表示，这是入口？还是出口？

　　　　陈唐陷入沉思，不过很快，他明白过来，只要天人之气练到了一定火候，就能洞悉其中事物，破解谜团。

　　　　他把剑匣放回床头上，运功图的消失，证明了此物与《善养经》完全配套。当完成了第一次的周天运转后，也就表示陈唐真正练出了天人之气，练功图等于一个关卡，被破关后，随即出现“井”字型的新图案，等待最后的解密。

　　　　那么，新的问题来了。

　　　　陈唐在想：现在的自己，算不算得上是高手了？

　　　　依据那句“外家练力，内家练劲，而真家练气”的说法，自己应该是越过两大阶段，直接练了气，按理说，已经是万中无一的高手了……

　　　　可陈唐心中总觉得虚，有一种不真实的感觉。

　　　　高手，不是吹出来的，也不是练出来的，而是从真正的实战中打出来的。

　　　　陈唐现在，苦无参照，找不到合适的机会和对手，以验证自己的水平如何。

　　　　他所认识的人物，有詹阳春和赵三爷两个内家高手，可陈唐不能直接找他们挑战，如果落败，那是正常，但要是失手赢了，该如何解释？

　　　　这样的事，惊世骇俗，决不能用“家传武功”的借口来糊弄过去了的。

　　　　要不，像武侠小说里写的那样，在夜间蒙上块黑巾，出去飞檐走壁，当蒙面侠？也可以戴块面具，成为面具侠……

　　　　想着就觉得兴奋。

　　　　但还是不妥，这般形象三更半夜跑出去，很容易会被人当做汪洋大盗的，要是被认作淫贼，当做人人喊打的采花大盗，那更跌份了……

　　　　陈唐练气，折腾了半宿，现在困意涌上来，胡思乱想着，进入了梦乡。

　　　　他做了个梦，白天在学院里，端端正正坐在课堂上读书听课，一副三好学生模样；可到了晚上，立刻角色变换，成为一身黑的神秘高手，出来行侠仗义，劫富济贫，颇有几分铁马骝风采……

　　　　一觉醒来，精神饱满，神色奕奕，只是身上衣衫昨夜被汗给湿透了，异味甚大，他起床后，用水洗了身子，换上干净衣服，更觉得身心皆爽，举手投足间，竟有些飘逸出尘之意。

　　　　“不矜哥，你好像变了？”

　　　　早饭的时候，苏菱看着他说道。

　　　　陈唐笑问：“哪里变了？”

　　　　苏菱手托下巴想了一会，摇摇头：“这种感觉好奇怪，说不出来，就是觉得你有了变化。”

　　　　陈唐哈哈一笑：“阿菱你不也变了嘛，变漂亮了。这是因为我们过上了好日子，有吃有喝，不变才怪。”

　　　　听到他赞美，苏菱两颊飞霞，有些不好意思地低头下去。

　　　　吃过早饭，陈唐背上书箧前去学院上课。

　　　　其后不久，渐渐恢复些人气的翰墨街上走来两名书生，一老一少。

　　　　老的正是王甫，他年纪不过三十多，只是背负考试的重压，以及家庭的负担，使得整个人枯瘦，脸色蜡黄，看上去，像是四五十岁的人；少者年及弱冠的样子，身上衣饰，明显比王甫好得多。

　　　　年轻书生一脸不耐烦：“清阳叔，你说不矜搬到了城里住，你是不是听错了？”

　　　　王甫纳闷地道：“昨天我去陈家庄问的时候，陈家族老是这么说的。”

　　　　年轻书生哼一声，并不怎么相信地道：“以不矜的家境，他能到城里住？”

　　　　王甫道：“他跟我说过，他卖了两幅字给赵三爷，得了三、四百钱呢。”

　　　　“三、四百钱也禁不住花的，你在四海楼做事，岂不知这潘州府居不易，天天花钱如流水……”

　　　　这年轻书生也姓王，名兴，字“朝明”。与王甫同村，算是本家。从辈分上，他得喊王甫一声叔。

　　　　王兴是今年考上的秀才，虽然晚了一年，但他年纪占着大优势，自然更得看好。其家境在王家村那边数一数二，父亲是族长，属于典型的乡绅阶层，不愁吃喝。

　　　　考上秀才后，王兴预备着入秋，就要报读潘州学院当增生。

　　　　王家庄与陈家村比邻，乡里乡亲的，两个地方的秀才就那么几个人，互相自有来往，算是友朋。

　　　　王兴与陈唐年龄相仿，暗地里便有了比较之心，他晚一年才考到秀才，颇不服气，想着自己有资本进读学院，却能后发赶上，肯定会比陈唐早好几年考上举人……不对，陈唐窝在陈家村中，家徒四壁，没钱支撑，只怕和王甫一般，举子试终生无望。

　　　　昨天却听说陈唐早搬进了潘州府，暗暗吃惊，今天便和王甫一起进城来看个究竟，顺便到学院去问问入秋报道的手续事宜。

　　　　“是这里了……”

　　　　王甫认真地对着外院门边上挂着的门牌，心里踌躇，不知该不该上去敲门，生怕自己弄错了。

　　　　咿呀一响，苏菱挎着口菜篮子走出来，见到两人，微微一怔：“原来是王大哥。”

　　　　“苏菱！”

　　　　认出她来，王甫再无怀疑：“你们真得住到城里来了？”

　　　　苏菱回答：“是不矜哥买的房子。”

　　　　“买，买的？”

　　　　王甫更加不敢相信自己的耳朵，他还以为两人搬到城里来，找便宜地方租住的，所以到翰墨街上，很是怀疑。却没想到不是租房，而是直接买下来了。

　　　　这个地方，这间房屋，起码得几千钱吧。

　　　　旁边王兴听得一愣一愣的，不知该怎么说话。

　　　　王甫神色复杂，很不是滋味的感觉，好比两人本来一同约定扑街到老，一转身后，你却悄悄买了房……陈唐，你变了……

　　　　那种落差感，很是让人悲凉，他吞了口口水：“不矜呢，在家不？”

　　　　“不巧，不矜哥今天一早便去学院上课了。”

　　　　“啊！”

　　　　那边王兴不由自主地叫出声来，心中更不是滋味，酸的辣的咸的，一股脑翻腾上来，煮成一锅难以下咽的杂烩粥……
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第四十一章：刺杀

　　　　陈唐搬进潘州府已有一段时日，不过他并没有去四海楼找过王甫。他总不能直接去跟人说：“我在翰墨街买了房子，到学院读书了……”

　　　　那样的话，就显得是炫耀。

　　　　不如等一个合适的机会，再与王甫分说，却不知道对方找上门来了。

　　　　现在的陈唐，正在认真上课。

　　　　最后一堂课。

　　　　当初他一共选择了二十堂课，至今为止，就剩下这一课了，上完之后，他便会被收回腰牌身份等，不再是学院增生——除非继续交钱，勾选课程，继续深造。

　　　　但已无必要。

　　　　并非说课上的越多就越好的，如今陈唐的经义水平突飞猛进，已非吴下阿蒙。他得到了王夫子的欣赏，便做过两篇习作给他审核，王夫子看过后，给出的评语是：“今年举子试，大有希望。”

　　　　其当然不会拍着胸口给陈唐打包票，说一定会考上这样的话。

　　　　谁都不敢这么说。

　　　　“大有希望”之词，已经足够了。

　　　　在学院的课时虽然不多，但陈唐的效率高得吓人，陶昊积累五年的笔记，被他五天给消化掉，至于别的知识面，反正方方面面，囊括进来，多多益善。

　　　　仿若鲸吞。

　　　　如此高强度的填鸭式教育，换了一般人绝对受不了，只怕会疯掉。

　　　　但陈唐乐在其中。

　　　　既然无需再上课，何必还要浪费钱？况且目前的他，已经快没钱了。

　　　　时间不知不觉过去，很快到了下课的时候，当当当，悠扬的下课钟被敲响了。

　　　　学院的课堂有多间，位于不同地方，不过上下课的时刻都基本相同。

　　　　听到钟声响起，各个课堂内，生员们鱼贯而出，像是涓涓细流，然后汇聚到功名湖边上，再朝着学院大门处流去。

　　　　整个学院校区，以狭长的功名湖为轴心，可分成两块区域。左边一大片，属于生员教育生活区；另一侧，则是文艺区，是仕女班的活动范围。

　　　　互相之间有路径通行，但设有关卡门卫，寻常不得逾越。

　　　　正所谓“窈窕淑女，君子好逑”。每当下课时，总有不少男生员徘徊湖边不去，眺望对面的湖岸，做一番“所谓伊人，在水一方”的含情脉脉状，希望那边也有仕女千金出来，与自己深情对望，直接对上了眼……

　　　　但这个几率，实在低微，基本只得个“想”字。

　　　　陈唐知道今天出去，往后再想进来，就比较困难了。虽然没有多少留恋不舍，但驻足湖边，多看几眼风景，总不会亏。

　　　　便在此际，湖岸对面突然传出阵阵惊叫声，都是女声，颇为尖锐，传荡开来。

　　　　“咦，发生了什么事？”

　　　　“怎么啦！怎么啦？”

　　　　这边的男生员们顿时不走了，纷纷围在湖边观望，有的还手搭凉棚状，好看得更加清楚些。

　　　　今天的天气有些阴沉，云层很厚，遮盖住了阳光，显得荫凉。看这样子，恐怕暴雨将至。

　　　　“啊啊啊！”

　　　　“救命……”

　　　　尖叫声此起彼伏，很快一大群红红绿绿的身影便在对面出现，正是仕女班的女学生们，此刻一个个惊慌失措，四散逃跑，有胆气小的，早“嘤咛”一声，晕倒在地；有些体力弱的，跑了几步，也不知是被裙角给绊倒？还是直接崴了脚，反正就一葫芦滚在地上，要多狼狈就多狼狈。

　　　　一众男生员们见状，清一色目瞪口呆，何曾见过如此场面？恨不得立刻扑过去，来一场英雄救命的戏码，将那些受惊的千金小姐，大家闺秀们给搂抱入怀中，好好怜惜安慰一番。

　　　　众人的注意力大都放在女学生身上，陈唐却立刻看见两条矫健的身影冲出，一个跑，一个追。

　　　　跑在前头的那人一身仕女装，长发盘髻，仿佛是个女子；后面追赶的男子身形魁梧，左肋上却插着一柄匕首，血流不止。

　　　　这闹得哪一出？

　　　　“是阎副院长！”

　　　　男生员中，有人很快认出来了。

　　　　身上插着匕首的男子，正是阎之海，学院的副院长，潘州本地的书法名家，举人出身，曾经出仕当过官，后来进了潘州学院，担任职位之余，还兼职教导仕女班的书画课堂。

　　　　不过在学院中，这位相貌堂堂的副院长名声却不好。皆因前年发生过一桩丑闻，阎之海用手段把仕女班一位富商之女给上了，最后还逼得少女投湖自尽，连尸首都没捞得起来。

　　　　此事虽然阎家施展手腕，给生生压了下来，在学院中，也禁止非议，但诸如陶昊这等老生，却是知情的。

　　　　第一天借阅读书笔记的时候，陈唐由于全心贯注翻阅笔记，并没有留意到阎之海从湖边经过。不过陶昊与他相熟之后，两人闲谈之际，论及学院各种人物时，陶昊跟陈唐说了此事。

　　　　说的时候，陶昊一脸义愤填膺状。

　　　　听了之后，陈唐同样愤慨，觉得十分不齿。可以说，阎之海的存在，让他对于学院的印象打了一个大大的折扣。

　　　　现在见到阎之海左肋处受伤，几乎忍不住想高喊一声：“惜乎，击之不中！”

　　　　就是可惜这把匕首没有命中要害，将其诛杀。

　　　　阎之海大步流星，步伐明显与常人不同，一看便知是练武之人，而且武功还不弱，很可能已是内家之境。怪不得没有命中腹部要害，可能是遭遇刺杀时，及时闪避了下，躲过了致命一击。

　　　　而刺客，那位跑在前头的“女子”，虽然穿着一身仕女装，但陈唐眼力非凡，辨认出来了，对方乃男扮女装，乔装的。

　　　　一位年轻男子，换上女装，假装成仕女班的女学生，然后找着机会，手持匕首刺杀讲课的阎之海……

　　　　如此事情，简直是说戏桥段，却活生生在学院中上演了。

　　　　此事一出，不管结果如何，潘州学院肯定会引起轩然大波，满城风雨。

　　　　这位年轻刺客的武功明显不济，纵然得了先手，伤了阎之海，但根本不敢与之相搏，一击不杀，立刻冲出了课堂，往外疾跑。

　　　　“卑鄙之徒，还想走！”

　　　　阎之海怒喝一声，身形猛地扑起，如同一头矫健的苍鹰，啪的一下，一掌打中刺客的背部。

　　　　那刺客被打得向前几滚，一直滚到了湖岸上，伏在水边，便一动不动了。
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第四十二章：血湖

　　　　“怎地，被打成这样了，还想佯死来诈我？”

　　　　阎之海站在那儿，并没有上前来，查看刺客的状况，而是阴测测地笑道。

　　　　果不其然，倒在湖边的刺客忽然站起身来，右手中把持一柄明晃晃的匕首，指着阎之海，咬牙切齿地喝道：“阎伟老贼，我恨不得吃你的肉，喝你的血，千刀万剐，方泄我心头之恨！”

　　　　这声音沉郁，果然是男人之身。

　　　　阎之海脸色铁青，喝道：“你究竟是什么人？又是谁指使你来谋害阎某的？乖乖说出来的话，或许能饶你一命！”

　　　　刺客却不回答，转身对着一汪湖水，悲恸地叫道：“婉儿，天哥没用，不能帮你报仇雪恨，我这就来陪你了！”

　　　　说着，飞身往湖里一跳，人在空中，手上匕首直抹咽喉，血花当即飞溅而出。

　　　　噗通一响，落入水中，血花与水花一色。汩汩汩地，这人便沉了下去。

　　　　随即大片的殷红翻腾而起，竟成燎原之势，不断蔓延开来，几乎将半边湖面都给濡染得红通通的。看上去，分外妖异。

　　　　功名湖，成为了血湖！

　　　　湖岸上观望的一众生员见着，一个个惊骇不已，纷纷后退开来，怕那血水会冲刷上来，扑打到身上。

　　　　一个人的血，哪怕流尽，也难以染红这么大块面积的湖水。

　　　　此事超乎了众人的想象，让人觉得震撼不已。

　　　　陈唐站在湖边，双脚纹丝不动，死死地盯着这片血湖，脑海里似乎抓到了什么，可一闪而过，又断了思绪。

　　　　这时候，闻讯赶来的大队衙役和兵丁开拔进学院，在四周形成戒备，并让所有围观的生员们离开，返回学舍的，回家的，统统驱散。至于仕女班的女学生们，自也有人去安抚，送医。

　　　　效率很高，不过半刻钟，现场除了官差和兵士之外，闲杂人等，基本都被清空了。

　　　　“阎院长，你没事吧。”

　　　　一名将领打扮的人物来到那边，赶紧问候道。

　　　　阎之海冷声回答：“被刺了一刀，刀刃被抹了毒，不过已经被我压住了。”

　　　　将领忙道：“快护送阎院长下去疗伤。”

　　　　当即有两名官兵一左一右，扶着阎之海走了。

　　　　阎家乃潘州望族，势力不小，又有一个阎之峰高居要位，担任潘州同知，正五品的官员，负责当地盐粮、捕盗、江防等要务，端是位高权重。

　　　　阎之海是阎之峰的哥哥，本身也是有名望有地位的人物，上课期间遇刺，影响极其恶劣，闻讯而至的衙役和兵丁不敢怠慢，当即开始调查，又取了船只来，往刺客跳湖的位置进行打捞。

　　　　此时，染红的湖水渐渐变得正常起来，慢慢恢复了原样。但见岸边柳荫成行，有风吹来，湖面翻卷波澜，自有一番景致模样，仿佛从未发生过血腥之事。

　　　　所有冤屈，所有凄厉，尽付一掬清水。

　　　　“没有找到！”

　　　　“这里也没有……”

　　　　负责打捞的人员大声嚷道，心中都是觉得惊奇。要知道功名湖虽然是活水，但水流并不快，也不算深，按道理，对方跳湖才短短一段时间，应该很好寻到尸身才对。

　　　　要不是众目睽睽之下，都看到那刺客自抹了喉咙，鲜血又把大片的湖水给染红了，打捞的人甚至会怀疑对方是假死，借水遁走了。

　　　　突然风大了起来，呼呼吹着，还掀起了些浪。站在船头上的人一个不备，有两个直接被掀到了湖里，幸好他们会水，连忙游回船边，叫船上的人搭手拉上去。

　　　　“哎呀，好像有东西抓住了我的脚……”

　　　　突然一个，惊慌地叫起来。奋力挣扎，船上的人急忙伸手把他拉到了船上，问道：“辛老五，真有东西抓你脚？”

　　　　辛老五脸色有些苍白：“我是感觉到了。”

　　　　一人指着他脚腕处的数根水草，笑骂道：“蠢货，是你勾到了水草。”

　　　　辛老五见到，脸色通红，众人皆笑。

　　　　大风刮起，随后噼里啪啦的，一阵黄豆般大小的雨点便砸了下来。

　　　　天地一片白茫茫。

　　　　风大雨大，湖水暴涨，无法打捞尸体了，众人赶紧撑船靠岸，避雨而去。

　　　　四周戒备的衙役官兵们同样如此，跑散开来，或躲到凉亭中，或藏在柳树下，先避过这一阵雨再说。

　　　　被衙役驱散，却说陈唐出了学院，漫步回家。

　　　　一路上，他都在琢磨着刺杀之事。

　　　　很显然，那刺客与前年受辱而死的少女婉儿有着某些关系，可能是亲人，也可能是爱人。此子忍辱负重，或者去学武了，或者去做什么准备了，一直忍耐到今天，才混进仕女班上，进行刺杀。

　　　　只可惜功亏一篑，没有击杀成功，走投无路之下，直接投湖殉情。

　　　　此事过程，曲折离奇，若被完全挖掘出来，细节还原，一定能被写成一部让人拍案惊奇、可歌可泣的故事。

　　　　不过陈唐只猜测了个大概，具体细节，无从知晓，也无必要。

　　　　毕竟他只是个秀才，并非负责缉捕办案的捕快捕头。

　　　　又想到那一湖殷红的血水，真是叫人看得心慌莫名。都说有冤情的话，会天降异象，是以有六月飞霜之事——

　　　　难道婉儿天哥两人含屈投湖，无比怨愤，所以就出现了满湖染红的灵异现象？

　　　　反正在这个不太正常的世界，现在陈唐觉得，任何事情都有发生的可能。

　　　　在血水蔓延的时候，站在湖边的他还施展了天人之气，希望能感应到什么。

　　　　但这气才练出那么一点儿，只能随拳脚功夫发挥，拳风打出，覆盖一尺多点的距离范围，再远的话，就力有不逮了。

　　　　因此要近身来，才有感觉；相隔得远，就没办法了。

　　　　抬头观望天色，见大雨将至，便走快两步，刚入家门，雨点就砸落了下来。

　　　　苏菱差不多做好饭了，见他回来，忙说起王甫曾来拜访的事。

　　　　那时候家里只得苏菱一人，王甫叔侄不便逗留，交代些话后，便离开了。

　　　　“参加乡里文会？”

　　　　陈唐听罢，点了点头：“我知道了。”

　　　　苏菱不明白这文会是干什么的，大概是要请不矜哥去写文章，吟诗作词吧，便道：“不矜哥，我炒好最后一个菜，便能吃饭了。”

　　　　“好。”

　　　　陈唐便去洗手，等待吃饭。
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第四十三章：发作

　　　　乡里文会，乃是传统，一年一度。就是城郊的几个乡镇村庄联合起来，专门为本地秀才生员举办的。设置有多个考核环节，数十名秀才前来角逐，最终获得魁首者，可得彩头一千钱；第二名的，五百钱；第三名的，三百钱。

　　　　三名之下，又有七名优秀