不聊斋-第19部分

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趟县城都难，莫说州府了。

　　　　没有班车，没有手机专车，甚至没有具体的方向目的，出趟门，还真不是件简单的事。

　　　　受限于阅历经验，陈唐现在几乎等于两眼一睁黑。

　　　　想了一会，他干脆放开了：既然是说走便走，那就去哪到那吧。

　　　　率性而行，未尝不可。

　　　　“陈兄？可是陈兄？”

　　　　突然间，有人叫唤起来。

　　　　陈唐看去，见到一人快步走来，似曾相识。

　　　　“果然是陈兄！”

　　　　那人走进亭子，拱手做个礼：“我是杨宏呀，陈兄不记得了？”

　　　　这一说，陈唐顿时想起来了：他前往赵府卖字的时候，在门外排队，与这杨宏搭讪，说过话的。

　　　　当即还礼：“多时未见，一时未觉，请杨兄莫怪。”

　　　　杨宏打量他一眼，问：“陈兄这是要出去游学吗？”

　　　　陈唐点点头：“想出去走几天。”见其背负个包袱就问：“你这是？”

　　　　杨宏面露苦笑道：“我今日又去赵府排队卖字，无奈还是没被看上……对了，这段时日，都没有再见你来卖字了。”

　　　　陈唐随口道：“忙着读书，写不出东西来。”

　　　　杨宏哦了声，并未多问。

　　　　陈唐问：“杨兄，你家在城外？”

　　　　杨宏答道：“在大坳乡。”

　　　　潘州府郊外，乡镇多处，村庄之类，可能上百个。陈家村与胡家庄等组成的十六乡，只是其中一部分而已。

　　　　陈唐倒听过大坳乡，人口不少。

　　　　杨宏笑道：“相请不如偶遇，如陈兄不嫌弃，请到我家里一坐。”

　　　　他知道陈唐曾经卖过字给赵三爷，便有心结识。

　　　　陈唐想了想：“冒昧打扰，怕是不便。”

　　　　“有何不便的？”

　　　　说着，杨宏忽然想到了什么，脸色微微有些踌躇：每天这个时候，家里夫人都会做好饭，只是分量刚刚好，又没酒菜之类，如果陈唐过去的话，就缺了招待，面子须不好看……

　　　　陈唐瞧在眼里，心思玲珑，当即道：“杨兄，今日我得赶时间游学，就不去你家了。他日有机会，我请你到四海楼吃饭。”

　　　　“这样呀……也罢，那我就先告辞。”

　　　　一拱手，背着包袱，离开亭子，踽踽而去。

　　　　目送他有些佝偻的背影，陈唐叹息一声：对方家境明显不好，估计和王甫差不多，都是属于科举考试多年，考得一身贫寒的读书人。

　　　　在殷国，这一阶层人数，实在不少。

　　　　陈唐前身，便属于其中一员，怀着那么一丁点的希望，苦苦挣扎，但即使再苦再难，也要硬着头皮撑下去。

　　　　因为前面，只得这么一条路……

　　　　慨叹一声，陈唐真觉得肚子有些饿了。中午出门，走得急，并没有吃午饭。

　　　　练了天人之气，他现在对于饮食需求颇大，每天都得吃肉，否则的话，肚子便饿得慌。

　　　　打熬身体，果然耗费钱财，每天肉食不断，花钱如流水。

　　　　他想了想，印象里，城郊的乡上基本都有饭馆酒店之类，地方不大，但都提供吃食，可以去附近的乡上对付一顿，吃饱喝足后再说。

　　　　打定主意，当即迈开大步，去找乡镇了。

　　　　且说那杨宏与陈唐告别，赶路回家。今天在赵府外等赵三爷，排队久了些，耽误了时候，此际日上中天，阳光酷烈，颇为暑热。

　　　　走了数里地后，杨宏便被晒得全身出汗，喉咙干渴得要冒烟了。

　　　　又走一阵，前面有个斜坡，两边各有林子。

　　　　杨宏当即脚步一拐，往右边林子里去。他对这里地形很熟，知道穿过林子后，那头有一脉溪水，水质清澈，入口甘甜。以往赶路之际，渴了的时候，路过此路段，曾多次到溪边弄水喝。

　　　　很快，杨宏便来到那溪水旁，当即俯下身去，双手掬一把水，往脸上一扑，水气清凉，顿时精神一振。随后又拨弄这水，掬到嘴边，大口大口地喝起来。

　　　　清水入喉，如同久旱逢甘霖，整个人都舒坦了。

　　　　突然间，他听到了一阵粗重的气息声，就在自己身后。

　　　　杨宏猛地回头，见到那物，“啊”的一下惊骇出声，身子失去平衡，被吓得摔倒进水里去了。

　　　　一头巨狼，不知何时出现在他身后，又大又壮，全身皮毛灰黑，看着像是一头牛犊子般，张口吐舌，白齿森森，目露凶光。

　　　　“狼……狼！”

　　　　杨宏何曾见此如此凶兽，几乎被吓得魂飞魄散，拼命挣扎起来，浑身湿淋淋地向往溪水的另一边逃去。

　　　　“嗷呜！”

　　　　又是一声低吼，又一头巨狼出现。

　　　　两头巨狼，一左一右地把杨宏堵在了水里。

　　　　杨宏六神无主，不知如何是好，忽然见到林间走出一人，极为高大，足有七尺，顿时如同见到了救星般，赶紧喊救命。

　　　　那巨汉披头散发，身穿兽皮，手臂上全是黑毛，脸容凶恶，根本不理会杨宏的呼救，只站在那儿。

　　　　呼的！

　　　　右侧的巨狼飞扑而至，一口咬在杨宏的胸脯之上，利齿入骨，咔嚓一响，杨宏闷哼一声，立刻便断了气息。

　　　　巨狼叼着尸体来到巨汉身前，放在地上，张口说话，口吐人言，带着献媚之意：“郎家将，这是孝敬您的。”

　　　　那郎家将看也不看，沉声道：“要吃你们就快吃，打完牙祭，还有要事去做。”

　　　　“是！”

　　　　两头巨狼齐声应道，把尸体拖到一边，两张血盆大口伸向血淋淋的胸腹之间，立刻响起阵阵嚼咬啃食的可怖声响……
………………………………

第六十章：死人

　　　　一间大棚子，近十丈长，四、五丈纵深，用十余根碗口粗细的木桩子撑起，上面檩子椽子铺张成骨架，再盖上厚实的成片茅草，便是棚顶了。

　　　　棚子内摆开十多副桌椅，伙房搭在外面，一口大铁锅架起，锅下柴火烈烈，锅内浓汤滚滚，大块大块的肉在里头翻腾着，浓郁的香味散发开来，让人闻着，食欲大开。

　　　　陈唐便是被这香味给吸引，大踏步走来。

　　　　这样卖吃食的棚子，在州府城郊外常见，大都坐落在官道边上，大大小小，有的只做面食，有的卖粥，又有卖茶水面饼的，种类不少。

　　　　今天，此处大棚，上午收到一头猎人捕杀的大野猪，足有五百多斤，当场宰杀干净，大锅煮起来开卖！

　　　　正值午时，饭点时间，过往的客商闻到香味，禁耐不住，纷纷进来坐着，叫店家切一两斤肉上来，吃饭。

　　　　陈唐来到之际，里面已然满座。

　　　　“客官稍等，马上有位！”

　　　　两名打下手的伙计忙着上菜端汤，一个见到陈唐来，便出口招呼道。

　　　　陈唐肚饥，等不住，说道：“店家，能否切五斤好肉，我到边上林子吃即可。”

　　　　大棚周边，有林木垂荫，树底下摆着些条石，倒也能坐着吃饭。

　　　　“五斤肉，你一个人吃？”

　　　　那伙计有些吃惊地看着陈唐，见其个子不矮，有些文弱的样子，一张面瘫脸，显得木呆，反正就属于那种泯然众人平淡无奇的相貌——在长亭与杨宏分开后，陈唐心中一动，走到偏僻处，换上了无忌画皮。

　　　　得到此物，他本就是准备用它来行走江湖的。

　　　　游学是读书人的说法，但陈唐这次出门，并非真得去学习，不如换了面孔，就算是闯荡江湖了。

　　　　至于背负的书箧，以及身上青衫，无需更换。

　　　　行走江湖，未必就一定要敞胸赤膊拿刀拿枪的肌肉男形象，那样的人物造型，一看便是不入流的打手角色，上不得台面。

　　　　换了面孔，陈唐说话的声音都低沉了些：“我胃口大，爱吃肉。”

　　　　伙计笑了笑：“今天杀了一头大野猪，肉自然是有的，不过嘛……”

　　　　欲言又止。

　　　　陈唐知道其心思，当即拿出一枚大钱扔过去：“现在没问题了吧。”

　　　　接了大钱，伙计眉开眼笑：“好好，你去那边稍等，好肉马上给你端过去。到时算好，再给你找钱。”

　　　　陈唐就近寻了个树底，放下书箧，坐在一块条石上。

　　　　有钱好办事，没等多久，那伙计便用一个大盆装着肉端过来了，盆里还有米饭，另外用一口海碗盛着满满的热汤。

　　　　陈唐也不讲究，直接端起大盆便开吃。

　　　　也许这样粗犷的行径，才符合走江湖的风格。

　　　　伙计笑道：“客官，可要酒？”

　　　　陈唐摇摇头：“不用了。”

　　　　这些棚子里卖的都是浑酒，不醇，呛喉，并不好喝。

　　　　“那客官慢用，一会我过来收拾碗筷。”

　　　　伙计说着，回去棚子里忙活。

　　　　陈唐一番狼吞虎咽，大口吃肉，大口吃饭，大口喝汤，半刻钟时间，便吃喝得干干净净。填饱了肚子，浑身舒坦开来。

　　　　登登登！

　　　　路上走来一群人，约莫七、八个，都是彪悍的汉子，一看便是草莽人物，身上衣衫清一色黑，胸襟处绣着个标识，是个“虎头”的模样，显得整齐有致。领首一个，身材矮壮，一只眼戴着眼罩，如同传说中的独眼龙一般。

　　　　“周老板，上肉！”

　　　　来到棚子，一名汉子冲着店家喊道。

　　　　那店家点头哈腰：“原来是鹏哥来了，快，快入座。”

　　　　本来坐得满满当当的旅商，见到这一群汉子到来，立刻端起自己的碗和肉，呼啦啦的，全跑到外面来了。

　　　　偌大棚子，就剩得一群黑衣汉子大咧咧地坐在那儿。

　　　　陈唐见状，不禁问道：“他们是什么人，你们怎地全跑出来了？”

　　　　一名旅商打量他一眼，低声道：“书生，别多事，他们可是虎头帮的好汉。”

　　　　“虎头帮？”

　　　　陈唐一愣，没听说过。

　　　　那旅商道：“你不是潘州人吧，整个潘州府，谁不知道虎头帮的？”

　　　　陈唐为之哑然。

　　　　不过这并不奇怪，他生活的圈子一向狭隘，近来与赵三爷和詹阳春结交后，才知道天外有天。从某种程度上讲，这虎头帮所隶属的江湖圈子，与他确实不搭边的。

　　　　原来，这江湖真得跟说书的一般，充满了霸道欺凌，书上还有道义，不过现在看来，却并未见着。

　　　　在路边棚子吃饭，基本都是先给钱再上菜的，店家也不怕众人跑路。

　　　　虎头帮的帮众坐了棚子，一众旅商不敢多留，胡乱吃个囫囵饭，放下碗筷，赶紧离开，赶路。

　　　　过了一会，那伙计便来收拾碗筷，见陈唐坐在那儿不走，不禁多瞧了一眼。

　　　　“鹏哥，你的肉来了！”

　　　　店家亲自端了一盆肉上来。

　　　　那名叫“鹏哥”的独眼龙脸色忽然一沉，一拍桌子：“周老板，你好大的胆子！”

　　　　周老板身子一个哆嗦：“鹏哥，你这是哪里话？我可是安安分分来着，每个月的例钱，半分不敢少。”

　　　　鹏哥指着盆里的肉：“你收了好肉，私自开卖，谁许你这么做的？”

　　　　周老板抹了把汗，忙道：“鹏哥，是这样的，天气炎热，肉不好放，我就一起煮熟了，放了盐，一共一百斤，都是最好的肉，全给鹏哥你留着呢。”

　　　　闻言，那鹏哥才脸色好转：“算你识相，记着咱鹏哥的好。也罢，此事就不跟你计较了，快把好酒拿上来。”

　　　　“是是……”

　　　　店家连忙应着，朝伙计打个眼色，让他去拿出压箱子的好酒。

　　　　不多一阵，棚子里一众汉子便摆开架势，喝酒猜拳，笑语喧哗，吵闹不断。

　　　　这副情景，后面来往路过的旅商见状，本来想吃饭的，见到鹏哥等人坐在里头，哪里还敢过来，赶紧走人。

　　　　午时，最是酷热的时辰，陈唐在树底下乘凉，想歇息一会再走。

　　　　“死人啦！死人啦！”

　　　　猛地一阵尖叫声传来，是从棚子后方的林区里发出的。

　　　　很快，两名猎人打扮的汉子便慌慌张张地冲了出来，口中大叫着。
………………………………

第六十一章：凶案

　　　　听到叫声，周老板等人跑出来，认出猎户，正是上午卖野猪的，当即喊道：“阮家兄弟，发生了什么事？”

　　　　跑在前头的阮老大哭丧着脸：“石头三兄弟死了，就死在那边山麓下。”

　　　　后面的阮老二气喘吁吁：“死得好惨，破肠开肚，一地都是血……”

　　　　说着，脸色都变得几分苍白起来。

　　　　周老板心头惊骇。

　　　　不管是阮家兄弟还是石头兄弟，都是附近一带的猎户，自幼学着狩猎的本事，会使刀棒，能挽弓箭，多少都学了些武功，臂力过人，怎地就被杀了？

　　　　“阮家兄弟，你们发现了尸体，快去报官吧。”

　　　　周老板声音发抖，皆因那边山麓，距离他的棚子并不算远，也就几里地，出了这等祸事，他这边可能会受到影响。

　　　　“哼，报什么官。依我看，就是遇到了凶猛野兽，把他们吃了。”

　　　　说话的是坐在棚里的鹏哥。

　　　　殷国地广人稀，各大州府倒算繁华，到了下面次一级的县城，人口明显就锐减了。而潘州位于西南部，属于丘陵地带，山都不高，却特别多，一座连着一座，山险林密，有猛虎凶兽出没，行人不敢进。

　　　　不过猎户们就是干这行的，自然不怕。但也正因为如此，冒着风险，容易出事。一年下来，横死山野的猎手不在少数。

　　　　听了鹏哥这话，阮家兄弟对视一眼，阮老大道：“石头三兄弟的死状的确像是被野兽给啃吃了的，不过只吃内脏，不吃骨肉，就有些奇怪了。”

　　　　其实他们也不想去报官。

　　　　这年头，进衙门容易，出衙门难，管你是报案的还是来伸冤的。一不小心，还会被那些如狼似虎的捕头衙役们当成了嫌疑犯看待。

　　　　鹏哥哈哈一笑：“野兽爱吃什么就吃什么，你管得着呀。”突然皮笑肉不笑地道：“我说阮老大，听说今天你们猎杀了一头五百多斤的野猪，卖了一大笔钱，你们是不是忘了什么？”

　　　　阮老大面色一变，一咬牙，掏出一枚大钱交过去。

　　　　鹏哥冷哼一声：“下次机灵点，自觉些，否则的话，有你们好看。”

　　　　如果说潘州府衙代表了潘州的白道，那么虎头帮就代表了潘州的黑道。

　　　　这个帮会人员高达千人，龙蛇混杂，其中许多都是凶狠的亡命之徒。

　　　　在城内，虎头帮的爪牙无处不在，主要集中在灰色地带活动，偷摸拐骗，放债收钱，走私贩运，强收保护费等，诸如此类。

　　　　据说，每个月虎头帮都会向府衙进贡一大笔钱。

　　　　而在城外，虎头帮的行事更是肆无忌惮，城郊的大小摊子档口，只要跟生意沾边的，每个月都要交纳一笔例钱，否则的话，你的生意就做不下去。

　　　　甚至连冒着生命危险，上山狩猎的猎户，如果打到了猛虎山猪之类的大型野兽，卖到钱后，都得拿出分成来。

　　　　白道有衙门收税，黑道有帮会收费，世道如此，凛冽刺骨，普通的老百姓日子并不好过。

　　　　鹏哥乃虎头帮的一个香主，主要负责这一片区域的收费。其心狠手辣，典型的笑面虎，为当地一霸。

　　　　这些情况，是以前的陈唐根本无法知道的。那时候的他，不是躲在房内读书，就是到城里摆摊——摊子费由衙门收取，虎头帮却看不上这几文钱的生意。

　　　　主要也是身为秀才，算是有张功名纸遮头，虎头帮犯不着为了这一丁点钱来刁难。

　　　　现在陈唐出来“行走江湖”，才算是第一次见识到繁华背后的欺凌。

　　　　不过对于这些，他并不感陌生。在另一时空，类似的事件虽然多存在于报纸和网络上，但在通讯发达的时代，人性的凶恶一面总是遮掩不住地不断呈现在世人面前。

　　　　交了钱，阮老大道：“鹏哥，现在该怎么办？”

　　　　发现尸首，不报官更有问题，日后官府缉查起来，解释不清。

　　　　鹏哥想了想，霍然起身：“怕甚，你带我去瞧瞧。”

　　　　阮家兄弟便带着他们往山麓那边去了。

　　　　棚子内，一个伙计舔了舔嘴唇，说道：“掌柜的，出了事，咱们早点收摊子吧。”

　　　　周老板一瞪眼：“收什么收，肉还没卖完呢，快去干活。”

　　　　那边树荫下的陈唐沉吟片刻，终是没动。他心里隐隐觉得，肯定有什么事情发生了，而且还是超乎想象的事件，极为凶险。

　　　　过了一阵，得得得的，马蹄声急响，有十多骑从前路奔来，后面又有三辆马车跟着，似乎满载货物的样子。马车上插着面旗幡，迎风猎猎，旗面上绣着大字：顺福镖局！

　　　　镖局一行来到棚子前，勒马停住。

　　　　周老板见状，立刻满脸笑容地迎出来，招呼道：“袁镖头，押镖回来了呀。路上辛苦，进城还得一段路，且下来弄些吃食，喝碗酒。今天收了一头大野猪，整锅炖上，可香呢。”

　　　　那袁镖头年约四旬，手长脚长，目有精光，一看便知是位好手，背负两柄兵器，用布裹着，不过从露出的把柄看来，应该是奇门兵器来着。

　　　　他往空荡荡的棚子里扫一眼：“周老板，今日生意怎如此冷清？”

　　　　周老板苦笑道：“别提了……各位，太阳暴烈，快进来吧。”

　　　　却听袁镖头沉声道：“周老板，我们有事赶着进城，就不吃饭了，你打包些吃食，主要弄几壶水来。”

　　　　“好勒。”

　　　　周老板连忙吩咐两个伙计，一个打肉，一个送水。

　　　　那伙计提着两壶水到镖车那边去，突然惊叫一声，吓得水壶都掉到了地上，洒了一地。

　　　　周老板见状骂道：“阿福，你搞什么？”

　　　　“血，好多血！”

　　　　那阿福吓得面如土色，指着一辆镖车上说道。

　　　　车上有一匹青布包裹着东西，长条形，殷红的血从里面渗透出来，把青布都染红了。

　　　　周老板过去一看，也吓了一跳。

　　　　袁镖头沉声道：“你们不要惊慌，车上乃一具尸身，是在淮子坡下的溪水边发现的。我们本要去那饮水，不料见到有人丧生于此，死状可疑。我认出，他是一个秀才，好像姓杨，曾多次到三爷府上卖字。我见着可怜，便让人收敛尸身，要带到衙门去报案。”

　　　　“什么？”

　　　　不远处的陈唐听见这番话，心中一颤，怔然失神起来。

　　　　卖字的秀才，姓杨，岂不是杨宏？

　　　　周老板闻言，松口气，嘴里说道：“今天不知是什么日子，好邪门，这么多人死掉。”

　　　　袁镖头一愣：“还有谁死了？”

　　　　周老板道：“石头三兄弟被发现死在林子里，阮家兄弟带着虎头帮的郭香主去看了……”

　　　　顿一顿，有些疑惑地道：“对了，他们已经去好一会了，怎地还不见回来？”

　　　　袁镖头闻言，脸色大变。
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第六十二章：黑毛

　　　　“他们怎么死的？”

　　　　袁镖头抢前一步，急声问道。

　　　　周老板道：“我没见着，却不清楚。听阮家兄弟说，石头三兄弟都被开肠破肚，满地是血，死得很惨，像是被猛兽啃吃了似的。”

　　　　“这，这……”

　　　　袁镖头脸色铁青，想起杨姓秀才的死状，一模一样。而两处地方，相距数十里远，短短时间发生两桩祸事……

　　　　他忽然像想到了什么，心中惊骇，大喝一声：“走，快走！”

　　　　连吃食和水都顾不上了，马鞭一甩，健马狂奔。

　　　　一众顺福镖局的趟子手们虽然一时间搞不清楚状况，但他们都是老条子，没有任何迟疑，立刻驱马赶车，哗啦啦地跟随袁镖头而去。

　　　　“怎么啦？这是……”

　　　　周老板愣在当场，眼神茫然。不过很快，他就觉得有点不对劲。在这官道边上开铺子，迎来送去，旅商客人中，不乏三教九流者，时常在棚子里说起些江湖勾当，各种凶恶事件，耳濡目染之下，正应了那句老话：没吃过猪肉，也见过猪跑。

　　　　当即对两伙计喊道：“收摊，收摊回家。各人捞一块肉去，当发工钱了。”

　　　　两伙计本以为白得一大块肉吃，不料却是当工钱发的，顿时蔫了，心里莫不在骂“老板抠门”。

　　　　一会儿工夫，现场就剩下一个坐在树荫下的陈唐。

　　　　他知道袁镖头等为何急迫离开，他们走镖的，有一条重要的禁忌避讳：遇邪祟，避而远之，绕道而行！

　　　　袁镖头已经认定杨宏等人的死，与邪祟有关了。

　　　　“难道我身上带上了灾星光环，去到哪，那就出事？”

　　　　陈唐叹了口气。

　　　　不过转念一想，就觉得完全不是这么回事。

　　　　这个世界，本就不正常，邪祟为祸，妖魔乱舞，又正赶上了一个时局动荡的时代，那些不好的事情，只会越来越多。

　　　　杨宏没有碰上陈唐就不会死吗？

　　　　不，结果他很可能一样会死；正如那素未谋面的石头三兄弟，惨死于山麓之下。

　　　　现在陈唐在想着事情的同时，在别的地方，都可能正有无辜的人丧生。

　　　　“怪我咯……”

　　　　陈唐解嘲一笑。

　　　　不过很快，他便把这些无意义的无谓杂念抛之脑后。此地不宜久留，走为上着。

　　　　陈唐立刻动身，想要练武的心思越发热切