不聊斋-第24部分

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　　　　“好。”

　　　　陈唐没有讨价还价，虽然他不知道这些东西究竟行情如何，但觉得对方没有任何坑他的必要。

　　　　很快，他支付了十枚大钱，然后从一名道童手中接过三种材料，暂时没空细看，数一数，数目对了，先放进书箧里头。

　　　　再朝藤椅上的道人做礼致谢，然后转身，向后院走去。

　　　　“嘿，果然是读书人，多礼……”

　　　　浮生道人晒然一笑，倒是觉得舒服——彬彬有礼的人，一般都不会惹人讨厌的。

　　　　进入后院，陈唐就发现藤椅等物又摆放回院子中了，而且茶几上，没有插上计时的檀香。

　　　　“这是什么意思？”

　　　　他有些疑惑，刚坐上藤椅，还没拿出书卷。就听得风铃声响，随即茅屋内有人抚琴。

　　　　其音空灵，婉转连绵，似春风化雨，又如明月照人……

　　　　当一曲罢，余音袅袅，陈唐明白过来：今天，本是他来读书的最后一天，却听了那屋中人弹奏一曲，如同礼尚往来般，是一种表达谢意的回馈。

　　　　“多谢先生读书之恩……”

　　　　屋内，忽有人语，清脆悦耳，似曾相识。

　　　　一语毕，再无声息。

　　　　陈唐觉得，她已经离开了。
………………………………

第七十五章：炼符

　　　　回到翰墨街的时候，陈唐看见苏菱背着一大袋东西，很吃力地从另一边回来。

　　　　他连忙上去，问道：“阿菱，你背着什么？”

　　　　苏菱见到他，笑道：“是米，我买了八十斤米，搬完这次，就全部搬完了。”

　　　　陈唐赶紧把大米拿过来，见她累得一脸是汗：“你一下子买这么多米干嘛？怎么不让米铺送来？”

　　　　苏菱抹了把汗：“不矜哥，不知道这几天是怎么回事，米价一个劲涨，都要涨疯了。我听米铺老板说，明天价格会更高，就多买了些。米铺的人忙得很，不肯送了，送米，还得加钱。”

　　　　陈唐一怔，很快明白过来，肯定是凶祸频发，有乱世趋势，商队往来，风险倍增，各种货物成本一下子飙升起来，售价自然水涨船高。

　　　　苏菱嘟起小嘴：“还有肉价，也跟着涨，不矜哥，这样下去，花销太大了。刚进城那会，一天吃饭，二十多钱，现在吃下来，一天得五十多钱了。”

　　　　这主要是陈唐胃口大开，而且顿顿得有肉，生活开销，自是吓人。寻常人家，一天也就十多钱的样子。节省的，一钱买一个大肉包子，喝点水，也就对付过去了。

　　　　不过现在看来，肉馅包子一钱肯定是买不到了。可能那馒头，而或素包之类，都要卖上这个价。

　　　　如果邪祟越闹越大，不得镇压的话，只怕各种生活物资还会继续上涨。

　　　　迟早会出乱子。

　　　　衙门方面，应该会出措施，稳定物价吧。

　　　　想着自己刚花了一千钱买炼符材料，陈唐顿觉心疼。

　　　　虽然说圈子世界不同，物价方面完全没有可比性，但钱毕竟是钱，一般人家想要攒起一千钱，真心不容易。看王甫便知道了，在四海楼当账房，每月五百钱工资，在潘州府工薪阶层，已经算得上是中等收入水平。可养家糊口，省吃俭用，一个月下来，只能存下二、三十钱的样子。

　　　　按照现在的物价，别说存钱，一家大小，想要吃饱肚子，可能都得欠债。

　　　　目前陈唐手头上还有两千多钱，倒不是很担心用度问题。但正如苏菱所说的，没有进项，坐吃山空，真不禁花。

　　　　这练武修道，真是无底洞。

　　　　但反过来，迈入了圈子内，想要赚钱，也变得容易。

　　　　当下陈唐抱起米袋，健步如飞地往家里走。苏菱见着，不禁一吐舌头：不矜哥的力气真大！

　　　　晚饭过后，点起灯火，写了一篇字，等到四下皆静时，他拿出符笔等物，放到桌上，开始仔细观察起来。

　　　　这些炼符材料，本身的工艺制造就属于机密，非圈内人士，根本不懂。

　　　　陈唐也懒得去研究这些，分散精力。

　　　　依照浮生道人的说法，符笔等物，皆属于中品品质，够用了。至于更高品质的，价格估计吓人得很，没必要追求。

　　　　他现在，只是练手罢了。若是练不成功，再好的材料都是浪费，白白糟蹋钱。

　　　　看完材料，陈唐闭起双眼，再想一遍画符的流程，一丝一毫，不错过任何细节。

　　　　道人传术，自有玄妙，浑然不同从秘笈上的修习，无疑是给了陈唐一条捷径。

　　　　但不是说走捷径，就一定会成功的。事到临头，还得看发挥状态。

　　　　冥思了一阵，觉得酝酿得差不多了，陈唐便睁开眼睛，提起符笔，点上符砂，立刻在符纸上画起来。

　　　　画符，第一要诀，就是一气呵成，决不能有停顿。一旦出现断笔，那气也就断了，自然画不成。

　　　　唰！

　　　　“糟糕……”

　　　　陈唐暗叫一声，蓬的，那符纸竟自燃起来，火苗猎猎，烧出来的，是一团蓝色的火光。

　　　　幸好他知道，画符途中出现意外，会有自燃现象，因此事先做了防备工作，闪避得及时，除了一张符纸被毁掉之外，并没造成其他损失伤害。

　　　　“第一次画符，我太紧张了，生怕断笔，反而画得太快，以至于笔触交代不清楚，缭绕到了一块去……”

　　　　陈唐开始总结经验，反思问题所在。

　　　　一刻钟后，他再度提笔，开始描绘。

　　　　但又是失败了，虽然没有发生自燃现象，但符纸上的符文，有一个地方画错了，导致作废。

　　　　这画符最为严谨，半点都错不得，在本质上，其实就和写字作画是一个道理，如果出了差错，有了瑕疵，那不管字或画，便都成为失败品，要重新来过。

　　　　接连失败四次，陈唐累得全身出了汗。

　　　　画符绝非轻松活，对于人的心神状态，要求很高，颇为耗费精力。

　　　　好在陈唐练了天人之气，精神面貌远超常人，否则的话，画一两次，便筋疲力尽，提不起笔了。

　　　　按照行情价格，炼符材料中，最贵的是符笔，然后到符砂，符纸是最便宜的。但即使如此，失败四次，四张符纸被毁，加上浪费的符砂，便等于损失了两三百钱。

　　　　这烧的，哪里是纸，全是钱！

　　　　休息了一阵，陈唐一咬牙，不信邪地继续挥笔，开始第五次尝试。

　　　　唰唰唰！

　　　　灯火之下，照出他全神贯注的表情，一丝不苟，笔走龙蛇……

　　　　呼！

　　　　当最后一笔顺利勾勒出来，陈唐几乎忍不住要欢呼一声：

　　　　成了！

　　　　但见这一张符，一个玄奥的符文出现在符纸之上，符纸橘黄，符砂鲜红，红黄之间，有一种强烈的色差对比，煞是漂亮。

　　　　这符文笔画极为复杂，像是一个“隐”字型的迷宫图，笔画连贯，一点不乱，一点不断。

　　　　整体看上去，似乎蕴涵着一股玄奥的气息。

　　　　第一张隐身符是画出来了，但不知效果如何，不确定能够持续隐身多长时间，需要明天进行一次现场测试才行。

　　　　看着剩下的五张符纸，陈唐是没有力气继续了，收拾起来，放好。

　　　　然后坐到床上去，开始天人之气的周天运转。

　　　　这不但是一种修炼，还是一种调息。

　　　　一夜无话，第二天起床后，洗漱完毕，吃过早饭，陈唐回到房中，拿起那枚隐身符。

　　　　效果测试，并不需要脱光光跑到街上去作死，就在家里即可。

　　　　不过这样，就得浪费一张符了，甚为可惜。

　　　　但不测试一下，怎么放心？

　　　　陈唐不再犹豫，蹑手蹑脚地出去，见苏菱正在后院忙活。他当即激发隐身符，朝着苏菱走了过去。
………………………………

第七十六章：隐身

　　　　后院让苏菱打理得井井有条，种了两垄菜，看上去，一片绿油油的，长势喜人。靠近院墙那边，又种了一行瓜果，开着朵朵小黄花，有些还结出了手指般粗细的小瓜。

　　　　别小看这些瓜菜，能节省不少钱，如果青菜都得到外面买，一天花销还要更多。

　　　　苏菱养了一群小鸡，叽叽喳喳地叫唤着，在院地里觅食。

　　　　为了防止小鸡啄菜，她弄了一圈竹篱笆，把菜地围了起来。

　　　　此时，苏菱正在菜地里拔草，小狗旺财蹲在那儿，忽然看见有一只蝴蝶飞来，顿时兴奋，跳起来伸爪去挠。一下挠不中，便汪汪地叫着，追逐起来。

　　　　陈唐激发了隐身符，迈步过去，站在篱笆外面。

　　　　正常情况之下，苏菱肯定会发现他的。

　　　　但现在，这丫头根本没看见陈唐的存在，她甚至抬头看了一眼，随即又低头忙活了。

　　　　“汪汪汪！”

　　　　旺财若有所觉，不追逐蝴蝶了，朝着陈唐站着的位置叫起来。

　　　　这小家伙，鼻子还挺灵的。

　　　　从浮生道人口中得知，隐身符能隐身，却不能屏蔽住所有的气息味道，难以瞒得过修为高深者。而猫狗之类，对于气息的嗅觉极为灵敏，能察觉到端倪，不足为奇。

　　　　这次测试，陈唐只是为了验证是否真得能隐身，以及隐身效果时长。现在看来，似乎还不错。

　　　　看着近在咫尺的苏菱，却完全没有发现自己，这般感觉，颇为玄妙，有着不同一般的体验。

　　　　总而言之，这《隐身符》，学得值了。

　　　　“咦，不矜哥，你什么时候来的？”

　　　　过了一阵，苏菱猛地看见陈唐站在篱笆外面，不禁吓一跳。

　　　　大约两分钟时长……

　　　　陈唐心里评估，比预期中要好些。他多担心只持续一分钟，甚至几十秒。

　　　　秒射，说出去都脸面无光。

　　　　那样的话就很鸡肋了。

　　　　只要有两分钟，不管做事，还是用来隐匿逃命，都从容许多。

　　　　浮生道人说，最好的效果能达到半刻钟左右，但那肯定得使用上品材料，以及画符画得极为娴熟，有了相当造诣火候后，才能画得出来。

　　　　当下笑道：“读了会书，觉得闷，就走出来瞧瞧，可能你没注意到吧。”

　　　　苏菱不疑有他，一吐舌头：“下了雨，菜地的草长得快，必须拔掉。”

　　　　陈唐点点头：“嗯，那你忙吧，我再去读会书。”

　　　　回到房间，关了房门，当然不是读书，而是摆出材料，要把剩下的五张符纸全部炼了，看能炼成几张。

　　　　他曾想过，要不要用普通笔墨在白纸上练手。但想了想，觉得此举并无必要。

　　　　画符关窍，不是临摹。

　　　　由于得到道人直接传法的缘故，对于那个符文，陈唐闭着眼也能画得出来。

　　　　关键在于，执起符笔时的心态，以及落笔的感觉，与拿普通笔墨是截然不同的。

　　　　所以陈唐干脆甩开膀子直接开练。

　　　　按照浮生道人的说法，第一次画符的话，十张符纸，能画出一到两张，都算合格的。

　　　　如今，陈唐已经及格了。

　　　　剩下的五张空白符纸，他有信心再出一枚成品。

　　　　先写了一篇字，调整好心态精神，他就开始画符。

　　　　今天，陈唐进入状态很快，应该是天人之气发挥了作用，潜心下来，不受外物干扰影响，眼里，只有笔下的符文。

　　　　唰唰唰！

　　　　运笔如飞，极为流畅。

　　　　今天第一张，失败了；但第二张立刻成功，然后是第三张、第四张，全部画成。

　　　　最后一张废了，倒不是他运笔的问题，而是画了一大半，发现没符砂了……

　　　　这个让人哭笑不得的低级失误，暴露出了陈唐在画符上的经验不足。

　　　　不过十张符纸，总共画成了四张，成功率惊人。

　　　　有这比例，陈唐去浮山观进材料，画出成品来卖钱，估计都能小赚一笔。

　　　　小心翼翼把三枚隐身符放好，这些虽然属于小术，但在特定的关键时刻，就能发挥出大用。

　　　　浮山观那边的事告一段落，没什么事，自然不用过去了。陈唐手头的确还有两千多钱，但也不好再去买一批材料，人家可是说了的，第一次卖，是成本价，再去买，价格就不同了。

　　　　况且他炼制隐身符是刚需自用，不是拿去炒作卖高价，有三枚在手，够了。

　　　　接下来一段时日，陈唐除了在家读书写字，温习功课外，有空余时间，也常到外面转悠，看看行情，打探些消息。

　　　　物价飞涨了一阵后，衙门果然出了条文，严禁粮商囤积贵卖，并定了一个价格红线，但凡敢越线的，一律抄查。

　　　　这个时候，衙门的威严和作用尽显无遗，秩序在慢慢恢复过来。

　　　　这个天下，还没真正乱起来。

　　　　胡家庄被屠一事，轰动一时，但很快便被压了下去。

　　　　在这幕后，不知动用了什么的手段力量，反正就感觉是往水里砸一块大石头，刚砸的时候的确水花飞溅，但不用多久，石头沉到了湖底，湖面就又渐渐恢复平常了。

　　　　湖水，很深。

　　　　在其中，肯定有不少人沉落下去，却连水花都不曾溅起些，便消失得无影无踪。

　　　　陈唐学武功，学术法，学这学那，就是不想当那样的人。

　　　　在此期间，他曾见过赵三爷一次。

　　　　赵三爷很忙，生意的问题焦头烂额，前一阵子，包括山神庙那一次，一共有五趟镖出了事，死伤数十人之多，光抚恤金便赔了一大笔。而镖货丢失也不少，都得赔偿。

　　　　顺福镖局，资金方面已经有些紧张。

　　　　为此，赵三爷把城中好几处房产挂牌出售，无奈问者寥寥，不好出手。

　　　　潘州府内，值钱的房产主要集中在繁华街市，特别是能当铺面的，价格会高出一大截，但别的区域，寻常房屋，大都有价无市，颇为萧条。

　　　　这年头，生意都不好做。

　　　　翰墨街那边，已经好几家书画店关门大吉了，挂着转手出租的牌子，但无人问津。

　　　　在处理胡家庄事件上，赵三爷也不知道九扇门有没有人出动。但近期来，环境确实安稳了许多，似乎那些邪祟之事，只是昙花一现，闹一波，就消失了。

　　　　但不管如何，都是好事，顺福镖局的镖车，又开始辚辚地滚动出发了。

　　　　别人的事，陈唐也无法理会太多。他手腕的执怨，又发作了一次，比前面任何一次都疼。

　　　　这疼痛发作，便仿佛老师站在他面前，板着脸，严肃地提醒他：今年的举子试，很快就要进行了……
………………………………

第七十七章：奇人

　　　　又下了一场雨，秋风萧瑟，树叶染黄。

　　　　气候越发凉了，人都得穿上厚实的棉袍出门，晚上睡觉的时候，家里开始摆上炭火，籍此取暖。

　　　　从地理上的位置看，潘州府所在，属于中部偏北，入冬便会下雪。

　　　　陈唐知道苏菱节省，舍不得花钱，便带着她出去，买了两身结实的冬衣；他自己也置办了两套。

　　　　在乡下之际，炭火好取，上一趟山，便能弄下一大捆。但进城后，连这炭火都得买了。

　　　　当真是开门七件事，事事都是钱。

　　　　按照目前的开销用度，一个月，就得花一千多钱。陈唐手头的钱，难以支撑多久。

　　　　当然，这跟他天天要吃肉有莫大关系。

　　　　在殷国，肉食堪称奢侈品。大肉包子一钱一个，贵得有道理。

　　　　寻常百姓人家，一个月，也就吃三、四回。天天吃肉，等于烧钱。

　　　　但没办法，陈唐现在每天练气，练拳，消耗甚大，不吃肉，根本补不回来，会对身体产生损伤。

　　　　钱花了，再赚便是。

　　　　蕴涵文气的作品不好写，卖隐身符也不是常规路子，当下摆在陈唐面前的最好出路，就是考上举人。

　　　　举人功名，等于是候补官身，身份地位，大幅度提高。以他的年纪，更具潜力，到时候，会有不少豪绅大族伸出橄榄枝。倒不是说陈唐一定得投靠某家，而是他能籍此跨入更高更大的圈子里头。到了那时，可施展的空间便广阔得多了。

　　　　举子试在即，王甫做东，要请陈唐到四海楼吃饭。

　　　　陈唐想了想，干脆叫上陶昊。

　　　　在学院读书的那段时日，来往较多的，就陶昊一个了。

　　　　陶昊出身富商之家，交际甚广，把他介绍给王甫认识，未尝不是件好事。

　　　　以王甫的年龄和经义水平，陈唐觉得，他是没机会的了。

　　　　科举无望，只能尽早谋出路。当账房收入尚可，但并非铁饭碗，说不定哪天出了岔子，便会被解雇。

　　　　借此机会，让王甫与陶昊结交，等于是一种铺路。

　　　　对于王甫这位生活维艰的朋友，能帮他一帮，陈唐自不介意。但不会是直接送钱什么的，姑且不论当下陈唐本身也缺钱。送钱的行为，本就不妥当。

　　　　授人鱼，不如授人渔；升米恩斗米仇，这样的道理，陈唐比谁都懂。

　　　　王甫那边，还叫上了王兴，当是陪坐。

　　　　陈唐在乡里文会夺魁，既得了大笔赏钱，又打响了名声，不少乡绅都想与之结交，只是陈唐住在城里，避免了诸多纷扰。

　　　　王兴来，代表王家，便等于做了人情。

　　　　今年的举子试，王甫叔侄自不会参加；不过陶昊是报了名的，用他的话说，他要再搏一搏，如果今年无望，明年就不继续了……

　　　　屡考不中，相当打击人。

　　　　四位秀才坐一块，都是读书人，性格也不差，喝了几杯酒后，便气氛融洽，相淡甚欢了。

　　　　文人多牢骚。

　　　　王甫几个，虽然算不上真正的文人，但牢骚半点不少。喝多几杯后，王甫与陶昊这两个在考场上屡跌跟头的老秀才很快寻到了话题共鸣点，开始互诉衷肠起来，说起考试之苦，竟是搂抱在一起，又哭又笑的，真情毕露。

　　　　陈唐见着，心有戚戚然。

　　　　考试，真是非常折磨人的东西。哪怕在另一时空，文明颇为发达的世界，一场高考下来，也能见尽喜怒悲欢。

　　　　更不用说在这殷国了，对于成千上万的读书人而言，科举之路，往往是唯一。

　　　　“哭哭啼啼的，哭丧呀！”

　　　　猛地一声大喝，声若洪钟。

　　　　随即间隔的屏风被拉开，一位长相凶恶的披发头陀站在那儿，目光凶狠地瞪着王甫两人。

　　　　四海楼的雅座，格局一排溜铺开，中间以屏风相隔，距离得近，说话稍稍大声点，隔壁便听得一清二楚，何况这又哭又笑的？

　　　　见那头陀，身材高大，一脸横肉，尤其那两道眉毛，极为粗犷，像是两柄小扫把似的。

　　　　其身上穿件皮袍，并未带着兵器。

　　　　而从拉开的屏风看过去，见到那边桌上，还坐着位女子，身穿道袍，竟是个道姑。从这边角度看，难以看清对方样貌。

　　　　只是道姑和头陀坐在一块吃饭，感觉总是怪怪的……

　　　　被他一喝，王甫与陶昊两个吓一跳，见头陀长相凶狠，不禁噤若寒蝉，说不出话。

　　　　陈唐连忙站起，拱手做礼道：“抱歉，我这朋友喝多了，吵扰到两位，实在不好意思。”

　　　　头陀扫他一眼，冷哼道：“再让我听到哭，洒家便把你们都扔下楼去。”

　　　　“浓眉头陀，你跟这些读书人发甚脾气？”

　　　　道姑开口说道，声音娇滴滴的，仿佛蕴含着一股特别的魅惑之意。

　　　　那边王兴听着，全身骨头竟然酥了一半。

　　　　“哟，这个小哥哥，长得可真俊！”

　　　　道姑站起身，款款而来，屁股一扭一扭的，一双丹凤眼，眉目含情地瞧着陈唐。

　　　　陈唐心一凛，意识到不对，好在泥丸宫有天人之气守着，不至于失了方寸，微微低下头去，不去看对方眼睛：“打扰二位吃饭，在下替朋友给你们赔个不是了。”

　　　　说着，走回去，一手抓王甫，一手拉陶昊：“吃饱了，下去结账吧。”

　　　　见王兴还一脸猪哥地偷看道姑。

　　　　陈唐一脚踩上去。

　　　　王兴吃痛，醒过神来，赶紧跟随下楼。

　　　　那浓眉头陀摸了摸下巴的胡须：“这书生，倒有些意思。花道姑，看来你的《桃花煞》功力不够呀，小哥哥见你就跑了。”

　　　　花道姑娇笑道：“你觉得我功力不够，要不，咱们现在就试一试？”

　　　　浓眉头陀冷哼一声：“洒家没空。”

　　　　他自是知道这道姑的《桃花煞》极为厉害了得，一不小心，便会被迷得神魂颠倒，掏心掏肺的了。江湖上，不知多少好手倒在其石榴裙下，糊里糊涂断了前程，成为废人。

　　　　刚才花道姑面对陈唐等人，根本没发功，只是轻轻撩逗了一下而已。

　　　　却说陈唐他们来到楼下，陶昊抢着结了账，说这一顿，他请了。

　　　　王甫争不过，只好作罢，省了一笔。

　　　　临别时，陶昊把陈唐拉到一边，叮嘱道：“不矜，近期城内有些动荡，我听家父说，多了不少奇人异士，江湖人物，你得注意点，没什么事，最好躲在家里读书写字。”

　　　　陈唐应了声，想到那头陀和道姑，应该便是所谓的“奇人异士”了吧。
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第七十八章：开考

　　　　浮山观，清幽如常。

　　　　浮生道人躺在藤椅上，昏昏入睡。

　　　　两名金雕玉琢般的童子，一个捏肩，一个捶腿。

　　　　有人进来，正是先前在四海楼吃饭的浓眉头陀与花道姑。