不聊斋-第65部分

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　　　　然而胭脂马跑起来，竟然像风一般。

　　　　速度突然加快，坐在车辕上的阿宝两人大吃一惊，下意识地赶紧伸手抓住身旁的牢固事物，以免跌落；车厢内，苏菱与阿花也是始料不及，几乎摔倒。

　　　　马车与怪汉之间的距离，不过数丈而已。当彼此都发起冲锋，不过转瞬功夫，已经撞到一起。

　　　　“聿！”

　　　　胭脂马突然扬蹄，海碗般大小的马蹄，有若一柄重锤，不偏不倚地踢中怪汉胸口。

　　　　噗！

　　　　如击木石，发出沉闷的声响。

　　　　这一踢，力量不知几许，如果蹬踏到人身上，绝对是胸口都会被踢烂了去。刹那间，怪汉高大的身子被踢飞，摔到侧边一丈开外。然而几呼吸间，他又慢慢站了起来。

　　　　摔倒之际，其头上的毡帽掉落，露出一颗丑陋的脑袋，面容斑驳，似乎是被大火烧过一般，毛发须眉皆无，光溜溜的。看上去，颇为可怖。尤其他的一双眼睛，闪露出妖异的红芒，浑然不像正常的人类。

　　　　“呲！”

　　　　他裂开大嘴，有獠牙森森。

　　　　陈唐看见，心中一凛，搞不懂对方是僵尸呢，还是别的什么怪物，不假思索地喝道：“胭脂，走！”

　　　　胭脂马本还想趁胜追击，但陈唐下了命令，牠便长嘶一声，拉起马车，疾跑而去。

　　　　得得得！

　　　　很快消失在雨幕之中。

　　　　身后，怪汉不甘心地发出野兽般的怒吼。

　　　　唰的，道人的身影出现，脸沉如水。他口中念念有词，是一段艰涩难明的符咒之语。随着念咒，怪汉的情绪才慢慢安稳平静下来，眼内红芒一闪而没，消失不见。笨拙地移动步子，站在道人身后。

　　　　道人长出口气，脸上不知是雨水还是汗水，显得有些狼狈，嘴里喃喃道：“这马，有点妖……但是，是尸傀看中的血食口粮，一定要拿下。吃了它，尸傀便能蜕变，那样的话，我的进度，肯定能超过燕云师弟，获得师尊嘉赏……”

　　　　他鼻子嗅了嗅，迈开大步，追了下去。

　　　　……

　　　　得得得！

　　　　胭脂马四蹄撒得欢，速度比起之前，不知快了多少。

　　　　阿来与阿宝被吓得不轻，根本无法驾驭得来，只能紧紧抱住扶手木栅。

　　　　“胭脂慢些。”

　　　　陈唐及时开口说道。

　　　　“聿！”

　　　　胭脂马的速度降缓下来，只比正常速度快上一些。

　　　　关于陈唐与胭脂马的关系，之前阿宝等人也是知道的，明白此马对于陈唐，简直千依百顺，有若宠物般，十分听话，甚至每天心甘情愿地挨鞭子。

　　　　然而刚才胭脂马的神俊表现，却让他们瞧得目瞪口呆。

　　　　过了好一阵，阿宝才醒过神来，问道：“公子，那挡道的人是干什么的？”

　　　　陈唐淡然回答：“也许是想拦路剪径的吧。”

　　　　“贼寇？”

　　　　阿宝吃一惊，想一想，还真像是。

　　　　路有贼寇歹人，不足为奇。出发之际，两名长随得了王甫吩咐，身上都带着短刃，若是有事发生，他们便要身兼陈唐的保镖，负责守护。

　　　　不过这一路来，倒是平安，不起风波。安逸惯了，难免懈怠。两人又想着，自家公子可是去当官的，亮出身份，足以震慑宵小。然而没想到，突然间便冒出个怪人来挡道剪径，幸好胭脂马发威，冲了过去。若是短兵相接，那就不好说了。

　　　　两名长随虽然身体结实，也曾操练过，但身手只能说马虎，不曾真正动过手。

　　　　陈唐坐回车厢内，见苏菱与阿花脸色发白，便安慰道：“没事了。”

　　　　两女并没有看到怪汉，不过听陈唐说可能遭遇了贼，她们自是害怕不已。

　　　　陈唐让胭脂马离开，也是考虑到这些问题。那怪汉身子，仿若铁铸般，非常强悍，被胭脂马重重蹬了一脚，竟没受到多少伤害。再加上一个没有现身、藏在暗处的道人，难免让人心生忌惮。如果只得陈唐一人一马，自可放开拳脚，可车上有着苏菱等人。厮杀起来，受到祸及的话，相当麻烦。

　　　　正常的情况下，以苏菱他们的状况，基本属于普通人，邪祟妖魔等闲看不上眼。问题是那道人来历神秘，动机也显得诡谲，就不好把握了。

　　　　说起来，此事还真得有点莫名其妙。陈唐自问，不曾与对方起过任何冲突，就在客栈打过一次照面，连句话都没有说过。既然如此，为何对方处心积虑地跟梢，甚至挡道下手呢？

　　　　难道真是碰上劫道的了？

　　　　马车南下，带着女眷，只得两名长随伴当。路途漫漫，路上被贼寇看中，惦记上，属于大概率的事。不过陈唐一路注意小心，谨慎提防，倒是安然了很长的一段路程。却没想到，山贼没碰到，反而杀出个妖道来。

　　　　现在虽然冲了过去，但看样子，事情远未解决。陈唐觉得，对方很可能还跟在后面。

　　　　秋雨绵绵，万千丝缕，下得叫人心烦。赶过这一段荒芜的路程后，到了中午时分，官道上出现了行人旅商的行踪，人气开始变得热闹起来。

　　　　见着人，心安许多。

　　　　接下来的路程，陈唐更加谨慎，只走大路，晚上住宿，打醒精神。一边养气，一边守夜。好在胭脂马非比寻常，有牠在，本身就多了一份依仗。刚好一里一外，双保险。

　　　　如斯过了一天，不见道人追上，不知是否摆脱了，还是对方已放弃。

　　　　不过陈唐依然没有松懈，时刻注意着。

　　　　又过去一日，马车辚辚，来到了江州府城之下。望见这一座远比潘州府还要雄伟高峻的大城，陈唐终于松了口气。

　　　　天下九州并立，但州域之间，其实存在着不小的差异。不管是疆域，还是城池方面，以及人口数量。相比之下，潘州之地，明显不如。

　　　　“要进城喽！”

　　　　苏菱等人非常高兴，一路经过的乡镇县城不少，但怎么比得过真正的州府？

　　　　驱车入城，很快找到个不错的客栈住下，安顿了下来。计算时日，明天便是中秋佳节，陈唐决定留在城中，过完节后，再奔赴南服县。

　　　　……

　　　　黄昏时分，一道人带着个怪汉，同样抵达江州府城下。不过道人只看了看高大城墙，微一踌躇，便转身离去。


………………………………

第两百零四章：吐印

　　　　却说陈唐等人，入住的客栈名为“悦宾客栈”，条件比起那些小客栈来，要优胜许多。房间布置，大方干净，最起码的，没有异味。当然，收费的数目，也要高出一筹。

　　　　客栈生意红火，侧边一个大院子，搭建起马厩等简易建筑，专门提供给住客旅商们拴放牲口。

　　　　陈唐与苏菱在客栈门外下车，阿来负责搬行李，然后阿宝把马车从胭脂马身上卸下来，让它好好歇息歇息。

　　　　自从见到胭脂马脚踏怪汉后，对于此马，两名随从那是心悦神服，更加不敢怠慢，伺候得非常周全。

　　　　马厩那边颇为拥挤，牵着胭脂马，阿宝好一会都没找到合适的位置，有些烦闷。

　　　　“聿！”

　　　　猛地间，胭脂马嘶叫一声。

　　　　哗啦啦的，马厩内的马匹如听到了猛虎吼叫，一匹匹惊慌失措地闪避走开，顿时让出一块宽阔的空地来。

　　　　这也行？

　　　　阿宝瞧见，不禁傻眼，望着胭脂马，莫名竟心生敬畏，觉得牠很可能是一匹马王。

　　　　“怎么啦？”

　　　　“好端端的，我家的马怎么受惊了？”

　　　　马厩周围，不少仆从守在那儿，照料自家牲口，听到动静声响，连忙过来看。

　　　　阿宝不理他们，牵着胭脂马进入，拴好。

　　　　“站住，是不是你打我家的马了！”

　　　　一名健仆喝住阿宝。

　　　　阿宝双手一摊：“你别冤枉好人，我什么都没干。”

　　　　“还敢狡辩，刚才你一来，这里头的马就受惊了。哼，告诉你，咱家可是亨利商行的。”

　　　　这名健仆非常神气地一叉腰，傲然说道。

　　　　阿宝听说过亨利商行的名头，知道那是一间大商行，生意做得风生水起，大江南北，皆有声名。不过阿宝不怕，自家出身可不差，公子乃是七品县令。在他的心目中，当官的才是最威风，商人什么的，统统靠边站。

　　　　当即冷声道：“亨利商行有甚了不起的，告诉你，我家公子可是官。再说了，我两手空空，拿甚去打你家的马？说话要凭证据，不要血口喷人。”

　　　　那健仆气哼哼道：“我要是看见了，你还能站在这？”

　　　　两个大眼瞪小眼，但终是没有打起来，同时哼一声，掉头分开。

　　　　阿宝恍若得胜的公鸡，哼着小曲，返回客栈去。

　　　　那健仆见他走了，当即拿着一根鞭子过来，嘴里嘟嚷道：“你家公子当官很厉害吗？不知多少官人，要来咱家商行谈合作。”

　　　　持鞭便要来抽打胭脂马出气。

　　　　“聿！”

　　　　胭脂马早有警觉，飞起一脚，把健仆踢了个翻滚。

　　　　“哎呀，好凶的马！”

　　　　健仆只觉得腰间疼痛不已，赶紧爬起来，躲得远远的，再不敢靠近。

　　　　“一路奔波得累，阿宝，你去叫掌柜的备好吃食，端上来吃好了。”

　　　　陈唐吩咐道。

　　　　主要也是到饭点时候，一楼大堂人满为患，熙熙攘攘的。环境太过于吵闹，影响食欲。

　　　　“好勒！”

　　　　阿宝赶紧又下去张罗了。

　　　　阿来搬好行李，则回到马车上，兼且负责看马。见到马厩内，胭脂马独占一地，两边别人的马都躲得远远的，看上去，有些古怪。不过想到胭脂马的神勇，一般马匹感到畏惧，也是情理中事。

　　　　吃罢晚饭，陈唐有些心绪不宁的样子。道人和怪汉，迟迟不见现身，总让人难以放心。

　　　　这两天来，他思前想后，想要揣测出对方挡道的动机何在。

　　　　劫财？劫色？乃至于图谋自己身上的东西？

　　　　想了很多个可能性，当脑海掠过当其时的情景，怪汉目露凶光冲来的样子，充满了一种嗜血的渴望。

　　　　对，其视线注意力似乎完全放在了胭脂马身上。

　　　　难不成，是奔着马来的？

　　　　胭脂马被胡不喜施展了手段，能够掩盖住妖气，不过保不准被道士瞧出了些端倪来。

　　　　夺马？而或是直接想把马给吃掉？

　　　　想到这，陈唐干脆下楼去，到马厩那边看看。

　　　　“公子，你怎么下来了？”

　　　　阿宝两个一如往常般睡在马车上，既可以节省房钱，也能够看守车子和马匹。

　　　　虽然在州府当中，但马匹本身价值不菲，没人看的话，容易被人盗去。

　　　　陈唐一挥手：“我就是来看看，打打马，你们在车上歇息即可，不用理我。”

　　　　“哦。”

　　　　两人哦了声，便缩到车上去了。

　　　　陈唐手持马鞭，来到胭脂马身前。

　　　　见到他，胭脂马很高兴，赶紧转身撅起屁股，大尾巴使劲摇晃着。

　　　　啪啪啪啪啪！

　　　　这一次，陈唐抽多了两鞭，贯注的气息，也要比往日浓郁一些。使得胭脂马极为受用，嘴巴里发出舒服的声响。

　　　　抽完之后，胭脂马掉头回来，马首往陈唐手上蹭。

　　　　陈唐拍一拍牠的脑袋，慢慢摸着那儿光滑的皮毛，说道：“胭脂，我估计有人盯上你了，你自己可得注意小心，如果不对劲，就扯断绳子跑吧。”

　　　　胭脂马鼻孔喷出一道气来，点点头，表示知道了。

　　　　陈唐叹息一声。

　　　　一路来，此马奔波，拉车载人，表现得灵性十足，任劳任怨。不知不觉间，便忘却了牠的妖魔身份，而当成了一个相处得不错的特殊伙伴。

　　　　“有事，可嘶鸣，我听得到的。”

　　　　陈唐还不放心地叮嘱一句，这才转身，要返回客栈。

　　　　“聿！”

　　　　身后胭脂马，猛地低鸣一声，似乎在呼叫。

　　　　陈唐转身过去，问：“怎么啦？”

　　　　胭脂马一双大眼，流露出犹豫的思虑神色。但很快，牠仿佛下了决心，大嘴伸过来，张口一吐。

　　　　噗的！

　　　　一物掉落在地上。

　　　　陈唐见状，不禁一怔，连忙俯身去捡拾起来。一看之下，见那物方方正正，如同拳头大小，通体为乳白色，应该是玉石一类的材质。上面有一兽形盘踞，应该是一尊辟邪。雕工颇为精致细腻，栩栩如生。

　　　　见到此物，陈唐第一时间便知道，这是一方宝印。

　　　　翻过来看底部，果不其然，上面刻着字，其中有“夏侯”二字。

　　　　陈唐心神一震，猛地间明白过来了：此印，乃是潘州九扇门都尉的印章。

　　　　怪不得那么多的九扇门人员出来搜捕马妖，这家伙，居然把人家都尉的印章叼走了……


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第两百零五章：提升

　　　　陈唐意味难明地盯着胭脂马看，不知该赞一声“人才”呢，还是“马才”。

　　　　这母马倒好，在他的目光注视之下，居然“含羞答答”地垂下头去，大尾巴摇呀摇。

　　　　陈唐不清楚其是怎么把此印盗走的，这已无关重要。现在马已经成为自己坐骑，官印也到了自己手上，最好的处理方式便是闷声发大财。

　　　　伸手拍了拍马头，以表嘉奖。然后转身返回客栈，洗漱完毕，与苏菱说今晚不写字了。

　　　　不写字，练气。

　　　　应该说吸气才对。

　　　　九扇门的一名都尉，官阶其实并不算高，六品左右。关键在于人家权柄重。在不少时候，甚至具备着生杀予夺的权力。

　　　　这个机构，堪称是特殊锦衣卫。

　　　　所以对于这方官印，陈唐颇有期待。

　　　　在考得探花，融合到自己那一缕官气，增添了十年苦功后，对于这种一日千里的进阶方式，他已有些上瘾。

　　　　毫无疑问，这是一条捷径。

　　　　总有鸡汤说，成功没有捷径，其实都是扯淡。没有捷径，就没有成功，这才是真实。

　　　　无路可走是绝望，无捷径可走，则是失望。

　　　　真家练气，想要气候小成，需要几十年的苦功。陈唐年过弱冠才开始学，如果按部就班地练，等他四五十岁后，或许就初窥门径了。

　　　　但到了那时，黄瓜可能都秃了。

　　　　因此，有机会的话，大量汲取阴气官气，才是王道。

　　　　蕴含阴气的器物不好获得；具备官气的更少。

　　　　陈唐食髓知味，得了此枚都尉官印，心中自是迫不及待地想要汲取掉。

　　　　房间内，点起蜡烛，火光昏黄。

　　　　陈唐盘膝坐于床上，手握官印，开始施展功法。

　　　　嗡！

　　　　立刻便感应到一团气息，在印内凝聚着，像是一簇火苗般，有炙热的灼伤感。

　　　　官气主镇压，特性霸道，想要将其容纳吞噬，并不简单。

　　　　不过陈唐已经有了两次成功汲取的经验——吞噬己身的那次固然属于内部自我消化，可融合起来，一点都不容易。

　　　　第一次的那枚铜印，属于私印，乃身居高位者日常把玩，从而濡染上的官气。现在这一枚不同，可是堂堂正正的都尉官印，其内气息规模，以及强度，不可同日而语。

　　　　上一次的铜印，吸纳过程非常轻松，跟喝水一般；这次则遇到了一些抗拒和障碍。

　　　　然而在鱼形气息的嘴巴之下，这些抵抗都是徒劳的。

　　　　哗啦！

　　　　一会之后，那团气息便进了鱼儿的肚子，开始融合起来。

　　　　啪的一声轻响，灯花爆开，火苗晃动了一下。

　　　　陈唐忽而睁开眼睛，长长吐一口气。

　　　　呼的，气息竟清晰可见，如同吐出的烟雾，形体笔直地喷出，许久才弥散。

　　　　陈唐眼眸内，有异彩闪烁，好一阵子，才慢慢收敛隐藏了下去，沉匿不见。

　　　　这一枚都尉官印的官气，汲取之后，能抵五年苦功。数量效果比预想中要差一些，但也不意外。九扇门，本身就不属于正统的官场体系。

　　　　但总体而言，收获也不错了。数次的汲取，获得将近二十年的苦功。起码弥补上了起步太晚的劣势，要知道别人不管练武还是修道，基本都是从童子阶段就开始了的。自幼打下根基，循序渐进。

　　　　陈唐这样的，纯属半路出家，存在不少短板。

　　　　他跳起来，只觉得身子轻盈，当真有一种“身轻如燕”的感觉，挥动下拳脚，圆转自如。

　　　　实力大有提升。

　　　　以真气为基础，关于武学上的许多东西便可无师自通，信手拈来，皆可化作杀招。换句话说，他掌握的《九极技》和《草莽剑法》，威力大小，完全取决于体内气息的强弱。

　　　　被汲取掉官气的印章，本来乳白色的玉质，竟慢慢灰暗了起来。

　　　　见状，陈唐若有所思。上一次的铜印也是如此，当官气丧失，便开始变得锈迹斑斑。由此可见，官气对于载体本身，有着一定加持和滋润的功效。

　　　　施展了拳脚之后，他再度坐回床上，进入状态，仔细感应体内的天人气息。

　　　　那尾鱼儿，又大了一圈，小鱼渐渐长大，凝聚在泥丸宫内，身子沉静，嘴巴一张一合，仿佛在吐纳。随着张合，陈唐眉心处竟有一种蠢蠢欲动的意味。

　　　　这个位置，可是有讲究的，俗称“第三只眼”。

　　　　“难道练下去，我会在眉心开出一只眼睛来？”

　　　　陈唐心里暗道，那样的话，可就成二郎神了。不过很快，他便抛却这个念头，觉得是自己想多了。应该是气息运转，所产生的一种错觉罢了。

　　　　不知过了多久，那根蜡烛已经燃完，只留下一滩蜡泥，火光灭掉，房间一片黑暗。

　　　　坐在床上的陈唐一动不动，恍若入定。他的呼吸声，一长一短，有着一种特殊的韵律，仿佛大鱼，沉眠在水中。

　　　　一夜过去，第二天清晨，陈唐准时起床，目光扫到放在桌子上的官印，已经变得暗淡无光泽，失去了原本的圆润。看上去，就跟一块不起眼的石头一般。

　　　　他伸手拿过来，五指用劲，再松开时，已成为一掌碎末，簌簌落下。

　　　　这方都尉官印，已不复存在。不知那不见了官印的夏侯都尉，会如实向上司禀告呢，还是伪做新的一枚。想来应该是前者，毕竟伪造印章，一旦被发现，可是掉头的大罪。老实汇报，申请新的官印，最多便是遭受贬黜而已。有靠山，运气好的话，可能只受一顿训斥便完事了。

　　　　开门出去，苏菱等人也已起身，诸人便到楼下去。

　　　　今天为中秋佳节，身在江南胜地，自然不缺乏节目。吃早餐的时候，便听得不少食客在唾沫横飞地谈论着，关于诗词文会之类的事情了。

　　　　谈论之间，少不得关于才子佳人那些说辞，评头论足，气氛十分热烈。

　　　　这方时空，娱乐消遣少之又少。虽然诗词为小道，却承载了大部分读书人的业余爱好。围绕之，弄出不少花样来。特别在词赋满江的江南地域，尤其明显。如果文人士子，做不出好的诗词，即使经义文章做得不错，也是教人看轻的。

　　　　哗啦啦，数人进来，一名健仆往阿宝身上一指，说道：“乌管家，便是他一伙人带来的马，使得咱们马受惊，还把我踢伤了。”

　　　　阿宝抬头一看，连忙道：“公子，有人找茬来了！”


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第两百零六章：堵门

　　　　昨天的事，陈唐并不知晓，看向阿宝。

　　　　阿宝连忙一五一十叙说起来，说完后，嚷道：“公子，我在时可是好好的。咱们的马，哪有踢人？”

　　　　那健仆听见，直接撸起衣服，腰间淤青一片：“看，这不是伤？”

　　　　阿宝冷笑道：“难不成你等我走后，要去抽打马匹，所以才会被踢伤？”

　　　　被揭穿真相，健仆气哼哼道：“反正踢伤了我便是，你们得赔。”

　　　　那名乌管家一摆手，沉声道：“阿五，你少说两句。”

　　　　健仆阿五悻悻然，退到一边。

　　　　乌管家走上前，朝着陈唐一拱手：“在下亨利商行的乌峰，敢问公子高姓大名。”

　　　　陈唐正要回答，就听得一声嚷嚷，一名公子下楼来，叫道：“乌管家，让你办的事办好了没？”

　　　　乌峰见到他，连忙迎上来，态度恭敬：“公子，你起来了。”

　　　　这公子年约三旬，身形肥胖，有些睡眼朦胧的样子，身后跟着名书童，但眉眼弯弯，胸脯高高耸起，明显是个女儿身。

　　　　肥胖公子下到来，一双显小的眼睛眨了眨，忽而冲到陈唐面前，惊喜地说道：“你是陈唐，陈探花？”

　　　　陈唐一怔，疑问：“你是？”

　　　　“哈哈，果然是陈探花。我是何天玄，今科放榜时，我曾向你恭贺来着。”

　　　　肥胖公子笑着说道。

　　　　这么一说，陈唐就依稀勾起了些印象。主要当日放榜，士子太多，轮番寒暄，匆匆一见，只算一面之缘，能记住的，并不多。还是对方这胖乎乎的体型，加深了回忆，恍然道：“原来是何兄。”

　　　　何天玄性子似乎豪爽，很自来熟地问道：“陈探花，你怎地到了江州？我记得，你是潘州人氏。”

　　　　每科的三甲进士，数以百计，但最能让人记住的，却只得一甲前三名。

　　　　陈唐回答：“接了任命，要到宁州为官。”

　　　　何天玄一听，顿时露出羡慕之色：“恭喜了，哎，可惜