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不聊斋-第97部分
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苏菱难得见陈唐如斯情态,一时间,便有些痴了。过了一会,赶紧收拾残局,弄干净后,随之扶着陈唐回木屋,进入房间。陈唐体重,在落床的时候,手臂一带,便把苏菱也带倒了,两人叠加在一起,成为一个标准的“吕”字。
苏菱不禁心慌意乱,两颊绯红起来,不知该怎么办才好。虽然她属意陈唐已久,心中早立了誓言,非君不嫁。只是一直以来,两者相处,都是止乎礼仪,并未做过什么超越礼节的事情。
然而今晚,似乎不同。
不知是喝多了那药酒的缘故,还是水到渠成,刚好到了一个适宜的时间点上,陈唐分外兴奋。他如同一头饥渴的虎狼,嗅闻到了美味,醉眼朦胧间,一个翻身,便把苏菱压到身下。
如此一来,苏菱更慌了。她觉得自己要做点什么,只是本来要去推开的手儿动作,很快就变成了抚摸,少女心中对自己说:“反正都是他的人了,而且等这一天,也已等了许久……”
三个年头过去,她早不是那种黄毛丫头。她已经长大了,不管是心理还是身体,俱已成熟。
这是这个世界的通行状况,事实上,很多比她还小一两岁的女子,都已经出阁,嫁为人妇了。
那么,就来吧。甘露也好,暴雨也罢,她已经做好所有的准备,可以坦然承受了。
陈唐确实喝大了,处于一种迷失的状态当中,随着颠倒衣裳,肌肤相亲,体内最为狂野的本能被激发而出。在神魂颠倒之间,他仿佛做了个梦,梦中到了真正的桃源,有句为证:“缘溪行,忘路之远近。忽逢桃花林,夹岸数百步。中无杂树,芳草鲜美,落英缤纷……复穷其林,林尽水源,便得一山,山有小口,仿佛若有光……初极狭,才通人,复行数十步,豁然开朗……”
耳中便听得“嘤咛一声”,不胜疼痛娇羞之意。
好一首《桃花源记》,妙极!
陈唐满心舒畅,终于昏昏睡去。
春日迟迟,第二天,当他霍然醒来,满怀温柔,这才明白昨夜发生了什么事。
苏菱早已醒转,只是不愿动弹,任由良人抱着,此刻睁开眼里,双眸水汪汪的:“不矜哥,你醒了。”
陈唐一个激灵,但很快就坦然了。他是个正常的男人,更不是什么不开窍的榆木疙瘩,生米熟成熟饭,本是开心愉悦的事。要怪,便怪燕还丹泡制的药酒太猛,此刻竟仍是不屈不挠,极为昂扬。
苏菱感受到了那儿的杀意腾腾,暗叫一声苦。好在她跟随燕还丹学武,身体得到很好的锻炼,否则的话,昨夜根本承受不住那金戈铁马般的征伐。
陈唐干咳一声,问道:“燕伯伯走了?”
苏菱点点头:“昨晚便离开了。”
陈唐揉了揉头:“我喝多了,竟没有送行。”
苏菱抿嘴一笑:“你送行了,还唱了首歌呢,很怪的歌。”
陈唐讪讪然,脑海有点断片。不过他本就是借机说些话题,缓解此刻的状况,最好能快些鸣金收兵。
苏菱忽问:“不矜哥,你那儿是不是很难受?”
“有点……”
陈唐随口回答:“不过没事,一会便好了。”
心里想着是否该去洗个冷水澡。
却听苏菱娇声说道:“我帮你吧。”随即俯身低头下去……
突然间,陈唐又有了唱新歌的冲动。
《头发乱了》?
………………………………
第三百零七章:外出
一番欢愉,梳洗出去,苏菱已经换了发髻。外面阿花见到,顿时心领神会地道了声“恭喜”。
这等时世,也不讲究什么明媒正娶了,反正先成就好事也没问题。
不过陈唐终究不愿苏菱委屈,便去找山伯几个商议,摆了酒席。只是礼仪上颇为简单,很多繁琐的过程都省了去,算是一个简朴的亲事。
“品臣,不矜都成亲了,我看你年纪也不小,怎地不找一个?”
王甫对宁弈道。
宁弈回答:“我现在一无所有,何必连累人?”
王甫便说:“此言差矣,正所谓成家立业,有个先后。你也是一表人才,饱读诗书,我看村中,便有些姑娘对你暗送秋波呢。要不,我找人介绍介绍?”
宁弈连忙摆手:“不可,终生大事,我自有主张。”
见他态度坚决,王甫只好作罢。
宁弈自有小环相伴,身形婀娜多姿,容颜出众,岂是那些村姑所能比拟的?
当然,除了一点,阴阳相隔,无法真正相好。
大塘乡固然山清水秀,但长得水灵的姑娘还真是打着灯笼都难找,即使有,也是大字不识得一个的。而小环生前,不管怎么说,都是个大家闺秀来着。
反正在宁弈看来,自家有小环相伴足矣,不用去求其他。
陈唐与苏菱成亲后,自是如胶似漆。滋润快乐之下,苏菱变得越发容光焕发起来,身段渐渐丰腴,更添韵味风情。
温柔乡很是容易让人沉醉,陈唐纵然定力过人,但初尝滋味之下,乐此不疲,时不时解锁了些新姿势,端是其乐融融。
在这方面,苏菱千依百顺,非常服帖。
这日,山伯等几个村老登门拜访,说明来意。原来是开春了,村中不少物资都已告罄,急需补充。
陈唐便道:“既然没了,派人出去选购不就好了?”
山伯面有难色:“公子,你也知道,上一次阿光他们出了事,便成了惊弓之鸟,都不肯再出去了。”
东伯附和道:“可不是,况且眼下外面情况乱糟糟的,让他们去,我们担心会不会再度出事。不但东西买不回来,恐怕连人都回不来。”
陈唐问:“你们的意思是?”
几位村老对视一眼,异口同声道:“我们想恳请公子亲自出马。”
陈唐摸了摸下巴:“这样呀,倒也是可以,不过我得挑选几个人手一同前往。”
“但凭吩咐。”
见他答应得干脆,诸人大喜,齐声道谢,态度恭谨。
陈唐并非是完全要替村子出力,他觉得闷在此地的日子已然不短,正好出去走一趟。
人在村中,讯息蔽塞,几乎等同于聋子瞎子了,对于外界动静毫无察觉。作为一个从信息爆炸世界过来的人,很难真正过上与世隔绝的生活。短期算是度假,时间久了,心中便按耐不住了。
“找四个青壮,机灵一点的。”
“没问题。”
得了应允,山伯他们便回去安排人手,还有钱物等。村中状态落后,钱财用得少,积攒的更不多。以前每一次出去,往往要带上一批土产跟外面的人交换。大包小袋的,显得臃肿。
陈唐嫌弃这种方式,干脆叫他们把东西送到木屋来。他则又挑选了一部分的金银财宝,以此折算,到外面后,买到村中所需事物,再进行交割即可。
只不知道,藁城的物价,到了何等地步。
带上四人,还有胭脂马,一同乘上竹筏,漂流出去。在竹筏上,四名青壮对于陈唐十分恭谨。当日陈唐一人一剑,将那黑风寨挑了,此事已经成为大塘乡的传奇事迹。在村民们的心目中,陈唐的实力赫然已经超过了燕还丹。毕竟燕还丹的手段,大都是表现在狩猎方面。人们拿不到参照,便自以为是了。
期间,还有不少人专门跑来,流露出要拜师的意愿。
陈唐哪里会收徒?懒得费那事,况且,本事是自己的,更不可能轻传与人。
在村中,陈唐权威渐重,甚至有超过村老的势头。加上水神庙的建立,又添了几分威信。
出到外面,在隐蔽处停好竹筏,登岸上去。
陈唐一翻身,便骑上了胭脂马。这马妖养在村里头,闲着没事,明显长膘了。四青壮步行跟随,如同扈从一般。
这些青壮,少出门口,到了此地,一个个不由自主流露出忐忑不安的神色。东张西望,生怕突然间杀出一伙剪径的强人。黑风寨虽然被灭了,但过去一段时日,谁知道会不会又建起别的山寨来?这一片山川山高林密,很是适合强人落草为寇。
好在一路安然无事,等脱离了山区,转入官道。诸人俱是松了口气的样子,依然东张西望,却不再畏惧,而是好奇了。
陈唐开口说道:“你们到了这里,却更要小心。”
一个名叫“阿强”的青壮疑问:“为何?”
陈唐悠然道:“因为随时可能碰到官府盘查,你们没有身份文书,便是黑户,要抓进去坐牢的。”
四人听见,顿时紧张起来:“那该如何是好?”
比起山贼,官府同样可怕,有过之而无不及。
陈唐本是借机敲打他们一番,免得进了城乱跑,找不到人,就道:“跟紧我,看我命令行事。”
四人点头如鸡啄米般答应下来。
转眼功夫,陈唐便换了无忌面孔。阿强他们见到,惊叹不已。
一路无话,景物萧瑟。当下已是阳春三月,本是农忙播种的好时光,然而城外阡陌,颇为冷清,少见农人忙活。
此地民生,很不乐观。
陈唐骑马观察,心中进行了评估,不禁摇头。等到了藁城附近,人气才渐渐多了起来。再度进城,故技重施,玩的依然是九扇门令牌那一套。令牌只在守门兵丁眼前晃过,便立刻畅通无阻了。随从的青壮搞不懂究竟是怎么回事,只觉得陈唐越发高深莫测,本事大着呢。
纵马入城,环顾四周,陈唐目光闪烁不定。城池街道,比起上一次,更加杂乱而蔽败了。莫名地,他心有不安,觉得这一次可能不会那么顺利了。
………………………………
第三百零八章:卖身
这一次外出,要买的东西很多,清单便列了一排溜。难以当天出去当天回,要住客栈。
陈唐带着四人来到有名的悦来客栈门前。
阿强抬头一看,见到阔落的门面,不禁嗫嚅道:“公子,这里过一晚很贵吧?”
陈唐瞥他一眼:“你们四个人住一间房,就便宜了。”
阿强又问:“咱们能不能换一个地方?”
陈唐一摆手:“没事,房费我出。”
当即走进去,叫掌柜开了两间房。
看到陈唐付钱,阿强几个暗暗咋舌,态度更为恭谨。其实这钱倒不算多,只是他们很少见过世面,数十钱,已经是一笔不小的数目了。
陈唐吩咐道:“你们就老实呆在房中,不要乱跑。否则的话,出了事我可不管。”
“是。”
四人齐声应诺,带着东西进入房间了。
陈唐则背负剑匣,骑马出去,要去换钱。想了想,还是去上次的那家聚源坊。
两次光顾兑换,难免露出端倪,不过在没有更好的选择之下,只能如此。好在期间相隔也有一段时日,问题不大。
进入当铺,见里面有着几个客人,生意似乎不错的样子。
这等时势,当铺这样的生意自然会红火。
“哎呀,爷你来了!”
那中年掌柜抬头一看,见到进来的陈唐,顿时热情地招呼道,亲自跑出来迎接。
陈唐问:“你还记得我?”
“不敢忘。”
中年掌柜满脸笑容,他坐镇于此,眼力记性自是有的。加上陈唐这张面瘫脸,很容易就给人留下深刻印象。
记得就好,不用多说废话,陈唐拿过包袱:“照旧。”
“好的好的,请你进里面雅间稍坐。”
当铺里设置有雅室,专门提供给贵客小憩。毕竟有些买卖价值不凡,一时半会难以完成。
陈唐迈步进去,转入后面,坐了下来。抬头打量四周,见摆设典雅,墙壁上挂着数幅字画,感应之下,其中两三幅,竟蕴含着文气。不过这气息并不算浓郁,显得单薄。若非文气对自己无甚用处,陈唐都想着悄悄汲取掉了。
很快,就有一名清秀丫鬟奉上香茶和点心。
陈唐扫一眼,没有理会。
中年掌柜坐在另一边,打开包袱,满眼的珠光宝气。
这一次陈唐带来的东西比上一次少一些,但件件不俗,品质成色上佳。
经过两次的出售,那两箱东西就剩一小半了。剩下的都是珍奇精品,不好见人。日后除非极度缺钱,否则都不会再动了,留着压箱子,当是收藏。
中年掌柜脸有喜色,上一次的典当,他便赚了一笔,受到东家嘉赏,这一次不遑多让。更重要的是,这位九扇门的校尉就坐在这儿。他赶紧拿出一方算盘,噼里啪啦地算起来。一边算,一边心里想,对方莫不是寻到了一处宝藏?否则的话,怎么能拿得到如此多的财物。
约莫两刻钟,中年掌柜算好了,抬起头说道:“校尉大人,这一次的买卖,为表诚意,店里的价钱愿意给多一成。”
陈唐哦了声,淡然问道:“有何讲究?”
中年掌柜便叹息一声,站起身,恭敬行礼:“有事请你出手相助。”
陈唐神色不动:“先说说看。”
中年掌柜便道:“这间聚源坊的东家,乃是范氏大族。然而近日来,我那东家公子跑来藁城提点生意,不料出了些问题。”
范氏?
陈唐第一时间,就想到上一次在街上遇到的范元。不过那时候,彼此就只打个照面,根本没有攀谈。本来也没甚交情,陈唐又戴着面孔,自懒得去说话。
若是猜测得不错的话,便是这位范举人遇到了麻烦。
陈唐并不点破,道:“那问题,只怕怪异吧。”
中年掌柜老实回答:“不错,否则的话,就不必劳烦校尉大人了。事情发生的急,就是前几天的事。今日适逢校尉大人来到,在下便斗胆开口,请你去瞧瞧,看可否有解决的办法。”
陈唐不急着答应,问道:“具体是怎么回事?”
中年掌柜微一沉吟,说了起来:“详细的过程,我也不甚清楚。就知道我家公子一次出外,在街上碰到个卖身葬夫的美貌女子……”
卖身葬夫?
这说法倒有些新鲜,因为一般的套路,都是卖身葬夫的多。
“那女子年约三旬,生得妖娆,而死去的丈夫却面目丑陋,颇为猥琐,形体干瘪。我家公子一下子就看中了此女,所以出钱,把她买了回来。最开始的那段时间,倒不见异常。虽然公子贪恋女色,日夜欢愉,但这个,也是人之常情。”
“后来呢?”
陈唐问。
“前几天,我家公子便渐渐显露出些怪异来,颠三倒四的,如同中了魔怔。”
“魔怔?”
中年掌柜脸有难色,道:“我实在难以形容,需得你亲眼去看过才能明确。”
陈唐眉头一挑,考虑起来。
中年掌柜忙道:“若大人相助,救得我家公子,自有一笔丰厚酬劳献上。”
陈唐缓缓道:“你先把这次的钱结清给我。”
“没问题。”
中年掌柜忙道,吩咐侍立的丫鬟。很快,便捧着一大包钱送出来。
陈唐接过,打开,粗略算了算,数目无误,然后再打包好。
中年掌柜陪着小心问道:“那我家公子之事?”
陈唐回答:“我在藁城,另有公干。我且考虑一二,再作答复。”
说着,迈步出去,到了门口,霍然站住,回首道:“还有,我很不喜欢被人跟着。如果发现有这样的事,休怪我不客气。”
“明白明白。”
中年掌柜虽然很想把陈唐留住,但也深知这样的话,只会与对方交恶,讨不到好去。在公子身上发生的怪异,便是那几名武功高强的护卫都束手无策,至于衙门的捕快衙役们,更不入流了。正好碰到陈唐这位九扇门校尉,所以他才会出言相邀。而九扇门向来神秘,其中人员也算不得多,往往要接了任务才会出马。一般时候,很难遇到的。
此事也已发函去州郡,报告给范家知晓,但路程迢迢,等那边派人来,都不知过多久了。
想了想,中年掌柜一咬牙,吩咐手下几句,自己先回去禀告了。
………………………………
第三百零九章:交易
(年底事太多,明天争取两更以上)
陈唐回到悦来客栈,与四名青壮吃过午饭,然后出去,开始选购各种生活必需品。
其实这些东西,大部分为村中所需,通过清单所列,然后买进。
物价飞涨,起码是正常时候的三倍,一番采购下来,花钱如流水般。
陈唐让阿强一一记录清楚,说道:“数目要分明,回到村中,都要折算明白的。”
“知道。”
阿强等人连忙应是,擦了擦额头的汗。用钱明显超出预期,他们觉得压力很大。很可能这一次后,全村的人都欠陈唐的钱了。需要缴纳一大笔粮食过去,才能还清。但这是没办法的事,因为一些东西不可或缺,比如说盐巴之类。
把诸多事物一一买好,大包小包的拎回客栈,小心翼翼地放到房间中。
时已暮晚,过一夜后,明早再出城。
这一次买的东西种类不少,但数量上并不算多,因而不用马车,让四名青壮背负着走即可。
吃了晚饭,天色渐渐暗落。陈唐吩咐四人留在客栈,自个走了出去,并没有骑马。骑着胭脂马目标太大,不好驰骋,倒不如步行。而胭脂马有灵,留在马厩内,也无问题。
时局动荡,藁城衙门早出了告示,到了子时,便开始宵禁。不过在此之前,街市还是可以开着的。
一些灯笼开始挂起来。
悦来客栈位于的这条街,便是城中最为繁华的街道之一。但夜市开张,人气显得凋零,并不见多少热闹的气象。
陈唐背负剑匣,走在街上。转了半圈,摇摇头,径直往聚源坊那边去了。
这间当铺并未关门,门口挂起两盏灯笼。
陈唐刚迈步进去,就听得那中年掌柜惊喜地叫道:“校尉大人,你来了。”
再过一阵子,铺子便要打烊,幸好终于把陈唐给等来。
陈唐淡然说道:“做完公干,有些空闲,就来看看。”
中年掌柜跑出来,陪着笑脸:“那我家公子之事?”
“你们能给多少酬劳?”
陈唐直接开门见山,本来便是捞外快,不如直接谈钱好。不谈钱,难道要跟范元谈感情?彼此之间,可没有什么情分。
中年掌柜想了想,举起三根手指:“三千钱。”
这个价位换做以前,就很不错,只是现在的行情……
陈唐道:“五千钱,先给一半。如果我对付不了,这钱也不退。”
中年掌柜苦笑道:“大人,这个似乎不合规矩。”
心里却担心,若是对方拿了钱,只去瞧几眼,然后抽身离开,那岂不是白花了钱?
陈唐神色不变:“不知你是对我没信心呢?还是对我们九扇门没信心。我可以明确跟你说,我一定会出手。可如果事情太过于凶险,超乎预料,我自不可能为此赔上性命。我为人做事,一向先小人后君子,与人说清楚。能否接受,就是你们的事了。”
听他说得坦然,中年掌柜神色变幻,心里知道陈唐说得在理。都说“因公殉职”,但这一趟事情明显属于私活,人家怎么会冒着莫大风险来卖命?
便道:“此事,我得回去跟东家那边的人商量一二,才能拿定主意。”
顿一顿:“大人,路不远,要不你随我一同过去?”
陈唐道:“好。”
于是这中年掌柜就吩咐手下打烊,他则带着陈唐走去。在路上,陪着小心问:“不知大人贵姓?”
“姓莫。”
陈唐回答,他此刻并未做道人打扮,却是担心莫少春两人死于非命的事情被九扇门那边的人察觉了,会不会进行稽查追索。其中的启动程序如何,一无所知。但可以肯定的是,时间久了,肯定会出现各种难以预料的未知风险。总而言之,这个九扇门的身份,不可能一直冒充下去。寻常用来应付城门检查,而或吓唬些普通人物,并无问题。就怕撞到了行家,那就不好解释了。
“原来是莫大人,在下姓范。”
陈唐问道:“范掌柜,以范家在秦州的名望人脉,出了问题,应该有很多种解决方法才对,为何延误至斯?”
范掌柜叹口气:“实不相瞒,我家公子并非嫡出。而且,怎么说呢,当今形势,你也是明白的,到处都乱糟糟。许多事情都难以兼顾得上。况且,我家公子到藁城,本是来这儿做生意的,出了差错,一时半会,很难通知到州郡那边。”
陈唐点点头,不置可否。
在去年的天子试中,范轩金榜题名,但范元就名落孙山了。这一上一落,对于人生的路途自然影响深远。范氏为大族,而这般的宗族内部,不可避免存在着各种利益争斗,倾轧之类。范元恐怕是不得意,就被打发到藁城来了。
不过对于这些,陈唐并无兴趣。他只旁敲侧击,打探些关于范氏在秦州的状况。虽然范掌柜明显有所隐瞒,语焉不详,但也能猜测得知,随着动乱,范氏在秦州的处境并不算好过。这等官宦世家纵然人脉深广,但并没
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