邪王宠妃:天才调香师-第65部分

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　　　　“不麻烦啊。唉，都是哥哥们没用，让你不得不去香坊里吃苦当学徒。难得有半天假期回家来，肯定要给你买好吃的嘛。待会这些吃不完的都带回香坊去，好吧？”

　　　　“你这话说的。”甘田田笑了：“德灵香坊的学徒，可是正儿八经的官家人身份，多少人家送钱求人都进不去好不好！说得我有多可怜似的！”

　　　　“再说我也十一岁啦，像我这么大的女孩儿，就算在家里呆着，也都要纺布绣花贴补家用的吧。一样是干活，在香坊里干活还体面得多呢。”

　　　　“那怎么一样！”甘秋瞪起眼来。

　　　　“你要是在家里，爱纺布就纺布，不爱干了就歇着，想吃啥哥哥能给你买回来，病了累了有咱们照顾着……可在香坊里，你年纪又小，又是一个人进去当学徒，那些比你大的学徒啊师傅们啊，还有管事，谁都能使唤你！你当哥哥没出门干过活啊。”

　　　　原来甘秋在码头上干活的时候，就因为比所有扛包工人小、又没有拉帮结派，被人欺负得不行。还好他拳头够硬，性子憨实讨老板喜欢，倒是没吃多大苦头。可对于那些老人欺负新人、管事使唤小工的事情，他是深有体会的。

　　　　虽然知道自家妹子聪明又能干，比自己伶俐一百倍，但甘秋心里始终觉得让妹妹去当学徒是委屈了她。

　　　　这种心情，尽管甘田田不能完全了解，却也能想到一二。

　　　　“哥哥，你对我真好。”

　　　　甘田田握住大哥的手，感动之余，心里却在叹息。

　　　　她叹息的是，韩睿比她身份尊贵百倍，生活环境优越百倍，可却连唯一亲近的表哥，都成了不知能否信任的人。

　　　　她和韩睿……谁比较幸福呢。

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　第210章　谈家又来人了（一）

　　　　感动归感动，吃喝管吃喝，甘田田也没忘记自己回家来还有另一桩事情要办。

　　　　那就是让她一直很头痛的，谈玉书考试的事情。

　　　　“小叔叔在乡下还好吧？”

　　　　说起谈玉书，甘秋的笑容淡了点，仍是点头道：“精神还不错，就是……读书太拼命啦。不管吃什么还是瘦啊。”

　　　　“快到县试了。”

　　　　甘田田叹口气，知道以小叔叔的性格，这种时候必然是在全力以赴拼命读书，劝他别那么拼也听不进去吧。

　　　　县试首先要报名，这关甘田田不担心。当年甘父在衙门里当小吏，别的权力没有，搞定自家人户籍总不是问题。

　　　　所以谈家母子尽管是逃难来的流民，甘父也给他们办好了正经户籍，谈玉书是可以报名考试的——以前甘父送这个干弟弟去学堂读书，可就指望着他能考上秀才出人头地呢，怎么会让他连名都报不上。

　　　　因为自家小叔叔要考试，甘田田特意去把县试考试流程研究了一遍。童生考县试要“联名结保”，需要同时考试的五个本地学生互相担保对方身份。只要有一个人造假，其他四个人都会受到牵连。

　　　　“连坐这种事，太不人道啊！”甘田田内心非常不满这封建又腐朽的制度，可谁让她没有强大到能改变世界呢，只能为世界改变自己了……说实话，要给小叔叔找四个同伴来担保，挺困难的。

　　　　替陌生人担保风险非常大，因此一般都是同宗族的子弟或者同一私塾的学生们，在长辈老师的牵头下来结队。

　　　　独自在家读书、又没有亲族的谈玉书，在这点上极吃亏那是不消说的。要是甘父还在，靠他在衙门的人脉，看在他的面子上人家也还能和谈玉书结队。现在嘛……

　　　　所以甘田田直接就放弃这条路了，要搞定四个人太难，还是只搞定一个人就好。幸好大萧朝还有只需要一个人担保就能参加考试的方法啊，那就是请一位禀生做担保。

　　　　秀才分为三等，成绩最好的称为“禀生”，由国家按月发给粮食；其次称为“增生”，不供给粮食；三是附生即才入学的附学生员。

　　　　甘田田忍痛取了几十两私房钱出来，通过方少白联系好了一位禀生，好说歹说才让人家同意给谈玉书作保。要不是方少白这块金字招牌，人家绝对不肯搭理他们这种小门小户的……要知道，一旦有哪个童生身份造假，给他作担保的禀生不但会被取消秀才资格，甚至可能会蹲大牢啊。

　　　　这件事里，让甘田田颇为感动的，是方少白不仅帮她把事情办妥了，还在办妥后又让薄春把钱给她送了回来。后来甘田田再认真打听过行情，才知道自己给的钱少了，几十两不够的……起码也要两百两银子，人家才肯替你做担保。

　　　　等于说，方少白为了帮她，是人情钱财都使了。虽然人家方大公子很有钱，甘田田却不能不领情，人家又不欠她的。

　　　　一次又一次，方少白帮她的地方真不少，甘田田实在不好意思再去麻烦人家了。为着这种种缘故，她真心希望方少白千万别掺和到谋害韩睿的事情里去，方少白……真的不像坏人啊。

　　　　谈玉书报名的问题彻底解决，只等着过些日子正日一到，就可以去县衙报名了。

　　　　然而光能报名也不行啊，还得考过才行。

　　　　谈玉书今年十九岁。这年纪还是童生的人其实不少，可真正能在科举上出彩、在官场上出头的人才，三十多岁都该考上进士了。过了四十岁才考上进士的话，在官场上的起步点太低，将来的出息就很有限了……撑死了在京城混一个闲职养老，或者运气好点，选了个好地方当个知县，再往上升真是很难。

　　　　不过甘田田也知道自己现在考虑这些长远的东西没必要。估计谈玉书本人都不敢想那么远吧，逢山过山再说……

　　　　“唉，不知咱们县里的考学水平如何。”甘田田双手托腮，烦恼地叹气。她上辈子读书是相当不错的，但实话说让她来考这些科举八股，绝对要她老命，所以她从没了解过这时候的考试内容……看医书药书已经是她的极限了，让她读那些经史，怎么可能？

　　　　甘秋也无奈：“你问我，我也不晓得啊。不过，阿爹在世的时候好像说过，小叔叔读书比他强多了，好好努力，总能考个秀才回来顶门户！”

　　　　“……”

　　　　这种鼓励小孩子读书的话也能信？甘田田无语，突然想起自己竟把一个现成的土著忘记了！

　　　　“小姬，你说县试难不难？”

　　　　姬冰云没想到甘田田会问自己这个，讶然道：“县试还有不难的？”

　　　　“呃……我这不是不了解嘛！”

　　　　甘田田想说的是自己没在这儿受过正经科班教育，所以不了解，但又难以开口解释。但在姬冰云想来，她不了解科考是理所当然的事，还需要解释？

　　　　这年月，读书是件清贵又花钱的事，寻常人家能送得起男丁去读两天学堂，识的几个字就算小康了。小门小户里的姑娘，对科举一无所知太正常了啊。

　　　　是以姬冰云难得没有讥讽她无知或者蠢笨，想了想才说：“我也没入过科场，但县试……这么说吧，县试大概是十中取一的概率。然后府试再刷掉一大半，唔，院试还好，应该有一半以上能中……”

　　　　“说重点。”

　　　　甘田田话是这么说，心里却凉飕飕的，这录取率一粗算就知道很低啊。

　　　　应该说，她原来就知道科举竞争挺残酷的，但真正听来，还是觉得震撼……和这种考试相比，她以前所经历的高考也好意思叫“千军万马过独木桥”？

　　　　姬冰云说：“重点就是，德灵县这回参考的几百个考生，能出十来个秀才就不错啦。只出五六个的年份也不是没有过……德灵又不是什么文教圣地，哼。”

　　　　要在江浙一带，一个县城就有一两千考生呢。德灵这种内陆小县城，算是中奖率比较高的了……

　　　　“唉……”

　　　　难怪小叔叔要拼命读书，自己到底该怎么帮他好呢？

　　　　“大哥！谈家又来人了！”

　　　　甘田田冥思苦想时，只见甘冬大呼小叫着从外面跑了进来。

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　第211章　谈家又来人了（二）

　　　　“什么？”

　　　　甘秋和甘田田同时站起身来，甘秋更是一把揪着弟弟的衣领把他拎起来——可悲的甘冬比大哥整整矮了一个多头，经常被哥哥当麻袋一样拎来拎去。

　　　　“谈家什么人来了？”

　　　　“上、上次那个什么谈管事，还有一堆……男男女女，可多了！”

　　　　“走！”

　　　　甘秋一甩手，招呼弟弟妹妹出门，迅速就从后院里牵出了牛车。“看看去！”

　　　　路上，甘冬缓过劲儿来，才把前情给他们说了个大概。

　　　　原来今儿甘冬知道妹妹要回家，早早就跟学堂先生请了假，想提前半天回来与妹妹团聚说说话——甘家可不止甘秋一个妹控，甘冬也是很疼爱妹妹的啊！

　　　　从学堂回家路上，正好路过原来甘家给谈玉书租来成亲的小院子，甘秋远远的就看见一群男女围着大门猛拍。

　　　　“我本来还想过去问问怎么回事，好在眼尖，老远就瞧见上回那什么谈管事在里头……”

　　　　于是甘冬醒目地没凑过去，而是站在对街门檐下，想看看这伙人到底所欲何为。

　　　　他不敢肯定谈管事是否会认出自己，怎么说他也和谈管事朝过几次相的。所以他只能站在稍远的地方，挠心挠肺地拼命辨认对街那些人的谈话声，企图听到一些有用的信息。

　　　　“小少爷果真不在……”

　　　　“福管事，老太爷下的可是死命令，你明白吧？”

　　　　“柳妈妈你说的是，可咱们一时……找小少爷……”

　　　　“……县试……”

　　　　“报名……县衙……”

　　　　甘冬听了好一阵子，便看到他们一行人离开了院门。他赶紧回家想和大哥商量，要是小妹已经到家，就更好了。

　　　　和甘秋一样，甘冬也早把这个小自己两岁的妹妹当成了家里的主心骨。

　　　　“麻烦又来了。”

　　　　尽管还没看到那些人，甘田田已经有了不好的预感。这群人赶在县试前跑来，可能根本没存好心，是想破坏谈玉书的县试……迫使谈玉书不得不跟他们回去嘛？

　　　　想想自己上回扮猪吃虎，把谈管事一群人药倒在大福客栈，让他们没法子破坏小叔叔的婚事，这次总没法故技重施了。经过上次，他们应该很清楚无法轻易说服甘家人帮他们劝谈玉书回家，对甘家人也会存有戒心吧……唉唉唉……

　　　　甘家三兄妹来到谈玉书新家门外，那群人自然早不在了。他们先检查了一阵门户，便向周围街坊打听半晌，得知那群衣着体面的外地人往大街西边去了。

　　　　甘秋一路赶车一路打听，终于在三条街外的另一家大客栈发现了那群人的踪迹。

　　　　“你怎么肯定那几辆马车是谈家人的？”

　　　　“马车的窗帘门帘上，绣着谈家的家徽纹饰。”甘田田没向哥哥们解释，其实是姬冰云辨认出来的，反正他们已经习惯妹妹“很厉害”了。

　　　　“那我们现在……该怎么办？”

　　　　甘秋问。

　　　　甘冬跃跃欲试：“要不咱们先把他们的马给废了？”

　　　　本来就不是乖孩子的甘冬，对于上次没能参与给谈福等人下药的大计非常遗憾。没能药到人，起码让他药一回马吧！

　　　　“先别打草惊蛇。”

　　　　甘田田揉揉太阳穴，叹息道：“敌不动，我不动，且观察下这群人想干什么再说。”

　　　　“大哥二哥，你们看看咱家街坊有谁和运来客栈里的人相熟，小二厨子都行……打听清楚，他们一共来了多少人，住在什么地方。”

　　　　甘田田沉着脸说。

　　　　她不得不做最坏的打算，防着这群谈家人干坏事伤害到小叔叔。无论他们是想阻止小叔叔参加县试，或是想更绝地……把小叔叔硬抢回去，她都不能坐视。

　　　　当然，谈家也有可能用比较“文明”的方式来劝说他们。比如砸钱啦，卖弄权势啦，也不是没可能。

　　　　“好。”

　　　　甘家兄弟一口应下来。

　　　　折腾半天，没看到熟悉的面孔从客栈里走出去，甘田田只得先回香坊去了。毕竟德灵香坊的休假日只有一个白天，她要是在晚膳前赶不回去，也不好交代。

　　　　甘秋赶着牛车先把妹妹送回香坊，甘田田刚下车，却不想在大门外迎面撞上一位她很想避开的人物。

　　　　“高管事。”

　　　　她眼见高东山带着个跟班的小学徒从台阶上下来，忙屈膝俯身，恭恭敬敬地给高东山行了一礼。

　　　　素来表现得很势利的高东山眼角都没扫她一下，很敷衍地挥挥手，就从她跟前走过去了。

　　　　甘田田直起身，看着高东山远去的背影，思索着。现在日近傍晚，高东山……是要去外头喝酒应酬吗？

　　　　她不由得又想起，高东山、冯襄和江家人内外勾结，贪污德灵香坊物资的事情。

　　　　“我已经警告过你不要多管闲事。”

　　　　姬冰云冷冷地出声。“连韩睿都叫你别管了，你操哪门子的心？”

　　　　“韩睿……”

　　　　甘田田脑海中响起了韩睿的声音：“这些事，沾上了就是麻烦。我不想你再出事。”

　　　　“多事之秋啊。”

　　　　甘田田只觉得自己脑袋更疼了。

　　　　各种各样的事情夹杂在一起。韩睿和江家的恩怨，德灵香坊内部的贪腐事件，谈家人再次来到德灵，小叔叔要考试，自己无意中卷入了惊悚的袭击……

　　　　啊，脑袋要炸掉了！

　　　　自己本来只想尽力经营好家人的生活，好好学调香，一不留神怎么身上多了一堆麻烦事？

　　　　认真想来，这些大多和韩睿还脱不了干系……

　　　　“你也知道那家伙浑身麻烦，就别招惹他！”

　　　　姬冰云才不会放过任何一个给韩睿抹黑的机会。

　　　　甘田田心里翻了个白眼：“可没有韩睿，我哪能拿到钱，买到地，也不会结识方少白……人家根本不会替我摆平那么多事啦。”

　　　　姬冰云一时语塞。

　　　　“……总之，如今你明哲保身就对了。谈家什么的你还忙不过来吧？”

　　　　这倒是真的，甘田田继续叹气。

　　　　谈家到底来了多少人，又都是些什么角色？他们是怎么打算的……唉，好烦躁啊！

　　　　眼看着就要到县试了，可别真祸害了小叔叔的前程才好！

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　第212章　谈家又来人了（三）

　　　　甘田田没想到休息日后第二天，自己又得和申管事要假期出去处理家事了。她都不太好意思张口，申管事倒是很和气——他如今对甘田田的态度愈来愈“自己人”，就差没明着叫她“小师妹”了。

　　　　在申管事看来，这也是迟早的事，甘田田自己反而不敢肯定。

　　　　之所以要再跑出去，是因为谈家人在找不到谈玉书之后，立刻又找上了甘家人。

　　　　甘秋把弟弟从学堂里叫回来先敷衍着那帮人，自己驾着牛车跑到香坊来找妹妹拿主意。

　　　　“这回主事的，是个婆子？”

　　　　甘田田皱起了眉头。

　　　　上次谈家来人不多，一个管事外加几个跟班，磨磨唧唧好些天也搞不出什么名堂。

　　　　也不知他们回谈家以后怎么禀报主子，对方又特意派了个婆子来……

　　　　“那婆子说她什么来历了吗？”

　　　　“说了，说是小叔叔父亲的乳母，小时候也抚养过小叔叔，好像那些人对她都挺恭敬的。”

　　　　哦，这是打利益牌没效果，改打感情牌了？

　　　　谈福上回来时就已经说过，谈家老太爷谈逢君虽然还在，谈家大老爷却早故去了。谈家之所以急着把谈玉书这嫡系子孙接回去，也是为着家中男丁稀少血脉不旺的缘故。

　　　　甘田田明白这年头就算是普通人家都很看重香火传承，像谈家这样的东南世家，更是不用说了，肯定不乐意让子嗣流落在外的。

　　　　但无论是当事人谈玉书，还是甘家兄妹，都不想攀谈家的高枝。或许在别人看来，这才是不正常的吧……人各有志，他们也不需要旁人理解，只是谈家的滋扰是免不了了。

　　　　“他们来咱家，找咱们要人？”

　　　　“那婆子态度倒是满客气……”甘秋苦笑了下，说：“不过，摆出来的架子也不小。这种人家里得宠的老奴，对咱们小户人家看不上也没什么好奇怪啦。”

　　　　“哼。”

　　　　连素来驽钝的大哥都能感觉出对方看不起他们，可见那婆子再客气也有限！

　　　　柳婆子在甘家厅上坐着，手里捧着甘冬倒来的茶水，却丝毫不肯沾唇。甘冬也不劝，俩人就那么干坐着不说话，厅里气氛十分诡异。

　　　　包括谈福在内的几个谈家人都站在厅外廊下，静静地等待着。

　　　　所有人其实都很不耐烦，只是不耐烦的原因截然不同。

　　　　甘冬的理由很简单，甘家不欢迎谈家人。

　　　　不管是原来趾高气昂的谈福也好，这个貌似和气的柳妈妈也好，他们到德灵来就一个目的：带走谈玉书。

　　　　要是谈玉书乐意跟他们走，甘家兄妹也不会有什么意见。但如今谈玉书不肯回归，这伙人昨天谈话又鬼鬼祟祟，让甘冬心里十分警惕，看到谈家人上门能耐烦才有鬼了。

　　　　而柳婆子和谈福等人不耐烦，却是因为办差受阻，在思考如何尽可能温和地把谈玉书带走——柳婆子是得过家里主子严令的，无论如何都要把谈玉书带回去，所以她也是做了万不得已时“硬来”的打算。

　　　　今天到甘家来，理想结果当然是从甘家人口中得到谈玉书的消息。

　　　　但谈福在东南老家也好，来时的路上也好，都反复地对柳婆子说“甘家的一伙小子丫头都蔫坏蔫坏，根本没法商量”。

　　　　谈福出于爱面子的关系，没有把自己被一个小丫头算计“药倒”的事说出去，只不停说甘家兄妹的坏话。而在柳婆子看来……三个十来岁的乡下孩子，能有多狡猾多难搞？

　　　　柳婆子在谈家内院呆了一辈子，从小丫鬟做起，后来被老主母配给了体面的管事，又当了大老爷的乳母，可谓是谈家内宅“德高望重”的老奴。几十年来，经她手教养的丫鬟小厮不知凡几，再桀骜难驯野性狡诈的孩子，最后都能被她治得服服帖帖！

　　　　三个小城里没爹没娘的半大孩子，还能翻了天？谈福这厮，就是爱混事，一点点小事都办不妥！

　　　　柳婆子觉得，谈福根本是故意夸大甘家孩子的难对付，来掩饰自己无能的事实！

　　　　“小弟弟，你家小叔叔在哪儿住，你真不知道？”

　　　　柳婆子转头看向甘冬，堆出和蔼的笑容，和声问道。

　　　　甘冬没什么表情，一摊手：“我刚才已经跟您老人家说过了，不知道就是不知道啊。”

　　　　甘冬的态度没让柳婆子气馁，她打算先礼后兵：“小弟弟，刚才你大哥说，你还在学堂念书？”

　　　　“是啊。”

　　　　“真是个聪明上进的好孩子。”反正好话又不用钱，柳婆子强压下心头的不快，继续笑道：“每月的束脩可不少吧？”

　　　　这年月，读书是一件非常非常耗钱的事。家里多一个孩子读书，就少一个劳动力，还要支付先生束脩以及年节的孝敬。这还不止，笔墨纸砚书本油灯都要钱，而且样样都不便宜！

　　　　总的来说，只有温饱以上的家庭，才会供孩子读书。

　　　　谈家人早已对甘家有过比较全面的调查，知道他们如今家境勉强过得去——在乡下有些土地，还有个女孩儿进了官家香坊当学徒。可要用时养着谈玉书和甘冬两个人读书，谈玉书还娶了妻子要养家……那家庭生计也就普普通通了。

　　　　柳婆子才不信谈福说过的“甘家那几个野孩子居然不爱钱”，哪有不爱钱的人？必然是谈福打赏的小恩小惠太少，或者态度太恶劣激起了这几个孩子的野性，才没把事情办成！

　　　　“咱们虽是头回见面，但婆婆一见你这孩子就喜欢。这里有套文房四宝……”柳婆子从随身包袱里拿出一盒方方正正的礼物来。

　　　　她把礼盒打开，里头果然是一套上等的笔墨纸砚。“你看看，喜不喜欢？拿到学堂去，肯定很招同窗羡慕吧？”

　　　　柳婆子完全是用哄小孩子的态度来对待甘冬，这让甘冬有点好笑。自个也有十三了，在学堂里都不算小学生，这婆子……真当他无知孩童，给颗糖果哄弄一番就能把他拉拢过去？

　　　　“婆婆您有心了，笔墨我都是尽有的，够用就行，读书人不必攀比这些东西，比的是谁学问好读书强。”

　　　　别看甘冬在家里常被小妹挤兑被大哥欺负，其实接人待物的时候也是少年老成，压根不会露怯。

　　　　柳婆子的笑容滞了滞。这不知好歹的小子！

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　第213章　谈家又来人了（四）

　　　　这种小子，要是在南安城谈家，柳婆子根本看都不会多看他一眼。府里不听话的小厮，她可是从不容情，先让人狠狠打上十来二十板子再说！

　　　　打完了，再丢到柴房里饿着，把他们的野性火气都给磨掉。要是一不小心伤重死了，那也是他们没福气，活该被一卷草席裹了丢到乱葬岗里喂野狗。

　　　　她都多少年没这么好声好气地说话了？要不是为了打