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天下第二美-第107部分
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原本美娘想着，两州不比京城，能捐出一册就够。
谁想这些夫人小姐却道，难道我们两州之地还不上一个京城？硬是不肯落了下风，又拉上子侄兄弟，也捐够两册方罢。
云鹤道长看领头的夫人如此豪气，又格外给人画了张家宅平安符。
因为画册之事，算是长春道长的大功德，所以今儿白龙观的道长们也来了不少。
义务给所有捐助的夫人小姐们，画符祈福。
然后韩英娘，还仗着年纪小，厚着脸皮管人家要了两张桃花符。
据她所说，一张给她哥，随便画，能招个一般美貌的嫂子就行。
给她的，却一定要画些，好招个能有汉王殿下一小半俊俏的郎君就好。
众人捧腹，可小英娘却老着小脸道，“这些还没亲事的姐姐，谁不这么想？只我一人实诚，敢来带个头罢了。不信道长问问她们，若是没婚配的，直接画张桃花符，看人要是不要？”
云鹤道长笑而不语。
他可不会说，道长们画符多年，个个门儿清。今儿早不知画多少，给这些年轻贵女了。
只不过英娘这符也不白要，她可代表她哥，用兄妹俩这些年的石笔分红，捐了一百两银子呢！
还配了两张图的。
但最让美娘感动的，却是梅姨私下送来的一大笔捐助。
这俱是生意场上的姐妹们捐的，她们大多身份低微，有些甚至出身青楼。却在听说此事后，还是愿意捐出辛苦挣来的钱，并不求留下半点痕迹。
但美娘觉得，善心不分高低贵贱。
只要肯做好事，就得给人留下些什么。
于是最后按人数，把她们捐的这第一册，提上江州二十三美义助。并答应给她们二十三人，也都送上一本手绘册子。
二十三人感动非常。
因为美娘肯承认了她们的付出，就是对她们最大的回报了。
只是梅姨都忍不住问了美娘一句，既然早有这样的好事，为何不早些拿出来做？也省得虞亮，当时那样败坏她的名声了。
可美娘正是因为不愿将此事，用来洗涮自己的名声。才特意等到案子了结，才拿出来做的。
既然做善事，就一心一意的去做，而不是用它做成沽名钓誉的手段。
那样的善，也不是真善了。
再说此事还关系到闵柏，她是不愿给他留下半点污名的。
看她如此回护闵柏，而汉王殿下又那般千里迢迢，跑回来管美娘的“闲事”。如梅姨这等过来人，自是看出小儿女的纯纯心意。
可想想二人身份地位，梅姨也实在不便说什么。只盼着他们都好，也就是了。
忽忽又是两月过去。
夏末秋初的时候，虞家送来请柬，虞妙嫦要成亲了。
之前美娘过生日，办花宴，就算她跟虞亮斗得要生要死，但虞妙嫦都是来捧了场的。所以她出嫁的大喜日子，美娘也去捧了场。
婚事办得挺风光。
新郎官唐庄来迎娶的时候，也是很高兴的。看得出来，虽然是肩挑三祠，但唐家对这个媳妇，也给予了极大尊重。
可没几日，美娘去原林对账时，却意外瞧见唐庄了。
他似乎心情不大好，是一个人来的，看样子是想要静静。
美娘一下躲闪不及，给他撞见，倒是少见的主动开口，“林姑娘，你能听我弹奏一曲，指教指教么？”
这，怕是有事吧？
可美娘又不好走，只得坐下，听他弹了一曲。
第324章 裂痕
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唐庄这一曲里，那浓烈的愤懑之意，让美娘都不知道该说什么好了。全本小说网；HTTPS：//щWW。．ＣＯm；
明明新婚夫妇，应该蜜里调油，偏偏跟人结仇似的，那金戈铁马，听得美娘好生不忍。
却又不便打断，只能静静的听人一直弹下去。
许久之后，估计唐庄也是情绪抒解，曲风渐渐平缓，美娘也才松了口气。
偏偏唐庄一收手，却突然问了美娘一个略刁钻的问题。
“林姑娘，要说你从前似跟我家，嗯，二夫人并不如何和睦。但这回我们成亲，你却来了，还送了份颇重的厚礼。这是为何？”
呃……
美娘略心虚。
她跟虞妙嫦关系又不好，就算后面有些缓和，却也谈不上和睦。于是给她添妆的那枝钗，原是美娘在宫中得的赏赐里，最不喜欢的一件。
瞧着虽珠光宝气，样式却着实老气。连秋大姑都嫌弃，才拿出来送人。
不过人家既觉得体面，美娘也不能说实话，只得临时现编。
“我跟二夫人，虽从前关系不善，但后面我办花宴什么的，她俱给了我体面。那我自然也要投桃报李，给她体面。横竖我与她又没有生死大仇，从前怎样，都已过去。重要的，往后怎样。唐大人，你以为呢？”
这番话倒也不是假的，尤其最后，她是发自肺腑，真心想劝的。
不管虞妙嫦有什么情况，只要唐庄因为某些原因，没有发作出来，那最好就装糊涂，不知道。
横竖人都娶进门了，好好过日子，不好么？
唐庄看着少女真诚坦率的乌眸，感慨，“林姑娘，你是一个真正厚道的人。”
就算全城都知她与虞家不和，也没有趁机挑拨，反真心相劝。
美娘微微一笑，抬手拂过绣着粉色荷花的浅绿夏裳，温柔明艳，“其实唐大人，也是一个真正的厚道人。”
否则，不会选择一个人来排遣愁绪。
更不会到原林这种没有风月，只做美容养生的清静地方来。
“我瞧大人今儿有些郁结，不如试试我们这里新出的檀香香油推拿可好？最是宁神解忧。”
唐庄笑笑，点头。
美娘告辞，自有按摩师傅前来服侍。
等唐庄做完推拿，带一身淡淡檀香，舒筋活络的回了家，心情确实好了不少。
先去正房，探望病弱的元配唐少夫人时，看他脸色明霁，便埋怨起他。
“你是怎么回事？有丫鬟瞧见虞妹妹躲在屋里，似是偷偷哭呢，还不敢叫人看见。她一个新媳妇，就算有什么错处，你也该多担待些。”
唐庄笑容微顿，可想想美娘的话，还是答应了，“好，我一会儿就去瞧她。”
却又忍不住握着正妻的手道，“当初咱们要不是这么急着生孩子，让你落下病根。咱俩，该有多好啊？”
唐少夫人眼圈一红，险些掉下泪来。
他们是少年的结发夫妻，又脾性相投，恩爱非常。若不是因唐庄肩挑三祠，压力太大，她又如何愿意横插一个人进来？
但知道丈夫心中有她，她就满足了。
“我懂你的心，你快去吧。”
再度回到新房，唐庄把下人都赶出去了，才神色复杂的坐在眼神闪烁的虞妙嫦面前。
“往后，咱们就好好过日子吧。”
他静默的等了好一时，也看出虞妙嫦似是想跟他说什么了。
可纠结了许久，她终归只是低着头，红着眼睛应了一声，“好。”
这一刻，唐庄心里，说不出的失望。
他其实已经做好了准备，无论虞妙嫦说什么，他都准备原谅她。
可她到底，还是放弃了。
那他的心，未免也有些凉了。
他不是毛头小伙子，几个孩子都挺大了，心里就跟明镜似的。虞妙嫦新婚之夜虽确有落红，但——
不似处子。
这对于任何男人来说，都是不可接受的过失。
如今，他虽无意追究虞妙嫦的过往。却忍不住开始在想，虞家同意结这桩婚事，为的到底是什么？
或者说，虞亮到底想从严大将军身上，得到些什么？
可随后几日，当唐庄终于找到机会，想跟待他如子侄般的严大将军，提醒几句时，严大将军却是乐呵呵的，告诉他一桩喜事。
“你兄长伯升，来信说已接到调令，今年秋天就能入兵部了。往后你们兄弟相互扶持着，我也能安心了。”
唐庄的话，于是又咽了回去。
严大将军虽位高权重，但严家却是后继无人。要不然，严大将军也不会扶持唐庄，在军中立足。
而他口中的伯升，正是严大将军的长子。
为人庸碌无能，唯一优点，就是老实本分。
比底下几个更不堪的，勉强好上一丢丢罢了。
原靠严大将军多方使力，才谋了个小小官职，却一直无力晋升。
就算这回严大将军在甘州立了些功劳，但毕竟只是扫尾，算不上首功，连跟汉王殿下入京朝贺的资格都没有，更照应不到儿子身上。
严大将军一直在发愁，就怕自己退下来，严家败落。
人走茶凉，是很快的。
但跟虞家结了这门亲后，虞亮却有这个本事，硬是把老实无用的严伯升，弄进兵部去了。
虽然只是个八品的小官儿，到底是入了六部。
严家说出去有面子，将来只要不犯错，严大将军再挣点功劳，给子孙恩荫，混个六七品上头，这一代就算勉强接住班了。
也有时间，等上十几年，让下一代成长了。
所以唐庄无论如何，也不能在这样兴头上，泼人冷水。
说到底，他又不是人家亲生的。严大将军愿意提携他，但又怎会越过自家亲生儿子去？
于是只能恭喜恭喜，可严大将军，却提起一事。
“你的前程，自有我照应……闲了也陪你新夫人，多回娘家走走。虞大人虽然没说，但我看他，也是挺在意这个女儿的……”
唐庄应了，心中却难免膈应。
他想跟虞妙嫦好好过日子，自然想她跟从前一刀两断。那娘家能不回去就不回去了，还要他多走走，严大将军替他结这门亲事，到底是有几分真心在为他考虑，又或者只是为了自家儿子铺前程呢？
人心是很微妙的东西。
一旦种下怀疑的种子，都会在彼此心中，扎下一根刺。
于是后头看到一些事情，就算明知不合适，唐庄怕人忌惮，也不肯多说了。
如此一来，曾经被严大将军打造得固若金汤的芜城军方，渐渐生出裂痕。
但这些事，离美娘都很遥远。
她每天都忙着呢！
第325章 奇人
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早前，在找了小十三，就是潘正业，说了贩人，不不，是劳务外包的事后，潘正业可是高兴坏了，一口就应承下来。（全本小说网，HTTPS：//。）
每年春天，青黄不接的日子，是城中没地的穷人，最难熬的时候。
冬天的存粮，过年时早吃完了。家里又没地种，一家老小，喝春雨么？
虽说这几年，因为给军营做饭，许多人家的日子渐有起色。也因为顺心规矩严，怕砸了差事，不敢打架。但每年春天，为了抢活干，闹起纠纷之事，总是特别的多。
如今美娘有了皇商这道护身符，愿意介绍大伙儿找活干，还不收他们钱，可不得高兴死了？
甚至都不用给工钱，只要带走那些青壮汉子，不占家里吃喝粮食，只怕都是愿意的。
那美娘就让他先回去招人了，多的话她也不说了。小五之前的教训，血淋淋的在眼前呢，能不警醒着些？
等到苏栋出狱，第一拔派往湖州协助春耕的五十个人，已经招好了。
苏栋没有信不过潘正业，小十三招人时，甚至用上了军队的连坐法则。
五人一组，相互作保。
谁作怪，五人一起丢差事不说，五家做饭的差事也就一块砸了。
只不过，被黥了面的苏栋，还是一个一个，亲自见过第一批五十人。
吃了一次大亏的他，可是擦亮了眼睛，再不放过任何一个细微之处。
许是恶人更叫人怕。
自从脸上多了罪人的刺青，苏栋倒因祸得福，越发的有威严了。
一般有些小毛病的人，根本都不敢往他跟前凑。
就算壮起狗胆，到他面前审核时，没三句话，就恨不得连几岁尿过裤子，几岁偷看女人洗澡的事，都如竹筒倒豆子般，一五一十说了。
甚好。
所以在苏栋亲自带队，去湖州圆满完成春耕任务之后，何知府又把人留了下来，派了修挖河堤防夏汛的活。
当然，有人想回家的，便结清费用，任其回家。
补充新人，也是一样规矩。找到五人连保，否则怎么都不肯收。
若走了的人想回来，也是一样规矩，再找五人连保。别扯那些熟人关系，在苏老大面前，统统没用！
但也就因规矩严，所以他带的队伍里，没人敢打架闹事。
打一次架，就五个人一起开除。火气才刚上来，同伙就把人远远架开了。
因为他们活干得好，又没啥可操心的事，所以何知府甚觉省心省力，一再扩招。
不上几月，苏栋都带起一百多人的队伍。
军队里管这样的长官叫某百户，那他们便管苏栋叫“百户苏”。
等百户苏又出色的修完了夏堤，何知府还想留他帮着秋收时，苏栋不干了。
把活计交待给了南十八，就是当初那个没认出美娘，还管她收了两文钱的顺心小哥，苏栋要回家看媳妇闺女了。
再不回去，小闺女都快不认识他了！
谁知就在回去的路上，苏栋无意间发现一桩奇人奇事。
江州乡下，香花岭。
岭下有个岭下村，因地势偏僻，交通闭塞，大半村民祖祖辈辈都没走出过香花岭，通婚联姻也在就附近几个村子里。
此时，正是午饭后的闲暇时光，岭下村邻近村口的一处不大的农家小院里，竟是满满当当挤着十几个乡亲，正七嘴八舌的围着个年轻人，说着什么。
“都别急，等我来记！”
院中也没有桌椅，那年轻人就蹲在一根架在两担粮食的扁担上。一手拿下耳朵上架着的石笔，一手掏出个最粗劣草纸本子，身上松松垮垮套着件顺心小哥的褙子，竟是同时应付着这十来个人。
“也就是说，你家是要把这两袋粮食，送到后山村里的二叔公家里去。”
“你家是要把这两只老母鸡，给快要生产的闺女送去。”
“要替你去你舅舅家问好，说你中秋没空去过节的。但重阳定要去看姥姥姥爷，还给他们抓药去。”
“这粮食得给你二叔公藏好，他有时糊涂，塞破缸里就全被耗子吃了。”
“叫你女婿不要来送红鸡蛋了，好生照顾好女儿孩子。生了托人带个信就行，忙完秋收你们就去看她们。”
……
林林杂杂，十几张嘴，这小伙子竟是凭一人之力，游刃有余的应付清楚。
然后还指着屋檐下挂着的七八个篮子，逐个确认。
“你家这么大两袋米，给我两碗哪里行？都不够牲口吃的。起码再加两碗，要不就给我半袋子草料，我得喂牲口。”
“什么？你家只能出这篮菜，和两只老母鸡在路上生的蛋？那它要是不生，我岂不是啥也没有？哎，算了算了，我回头找你闺女讨几个红鸡蛋，你可不许说我。”
“只带话能不能不收东西？没这规矩。我跑一趟也得磨鞋子吧？好歹把你家新结的花生，给两把我。”
……
时间不长，将这十几个乡亲的需求一一记下，檐下的东西都已挂好，乡亲们也都陆续走了。
年轻人低着头，整理他自己才明白的鬼画符。
此时，又有一人，站到了他的跟前。
“你真是顺心小哥？”
年轻人头也不抬，“那还能有假？瞧瞧这褙子，上头都有数的！”
那人看看纸上，除了一二三，他其实啥也不会，大半都是画图。
中秋是个圈圈，代表月亮，重阳是朵菊花，过年就是串鞭炮，还挺有模有样的。
“不是说，城里的顺心人力行惹了官司，已经不开了么？你这儿怎么还在接单？”
“就因为城里头不好做，才搬到这乡下来了。我就是负责香花岭这一片的顺心小哥，做假干吗？不信你看看后头，我还有头骡车呢！都是我们人力行苏老大给配的，否则谁置办得起这样行头？”
“你还认得苏老大？”
“你说你这人，怎么疑心病这么重？”
年轻人总算画完，不悦抬头。
看他办事老成，没想到竟是个娃娃脸，青春粉嫩的，还长了几颗小红痘。
“你到底要寄什么？回头我办成差使，你不就知道真假了？”
苏栋摘下帽子，露出脸上刺青，“可我怎么不记得，有收过你这么个人，还置办过骡车？”
第326章 活宝
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娃娃脸再看苏栋两眼，突然不知想到什么，猛地瞪大眼睛，跟兔子似的往院墙上蹿去。全本小说网；HTTPS：//щWW。．ＣＯm；
身手敏捷，反应迅速，令人叹为观止！
可当他扑通跳到地上的时候，被人大力扑倒了。
娃娃脸套路还挺多，顿时大叫，“非礼啊！有大姑娘调戏男人啦！”
这都什么鬼？
项大羽吓了一跳，顿时松手，娃娃脸继续往前猛蹿。不想却被两个丫鬟，联手绊倒了。
娃娃脸还喊，“哎呀，狐狸精出洞——”
马车上帘子一掀，一张明眸娇俏的脸，笑盈盈出现在他跟前，“我可不是狐狸精，是龙女。你要再嚷，我就把你扔到那口井里去静静。”
就见这娃娃脸顿时收声闭嘴，转而甜笑，“姑娘你这么美，怎么能是龙女呢？应该是龙宫里的公主才对呀。那一口小土井可配不上你，咱就不去了啊！”
美娘掩袖而笑。
那日，苏栋在返家探亲途中，意外听乡人说起此处，有个顺心小哥，办事周到，收费还低，他就懵了。
小十三这么能干，趁他不在，都把业务发展到乡下来了？
可听那仨瓜俩枣的，也没挣出个啥呀。
等回去一打听，美娘倒是乐了。
正好秋高气爽，附近也颇有几处风景。索性把一家老小带上秋游，顺便她就跟着绕道，过来瞧瞧究竟是个什么人，竟敢假冒顺心名义行事？
谁知竟是撞见个活宝。
美娘乌眸低垂，心中已有了几分计较。
重回小院，娃娃脸见苏栋等人皆面色不善的围着他，他扑通就跪下了。眼泪就跟不要钱似的，说掉就掉。
“各位老大行行好，我真不是故意招摇撞骗，就是混一口饭吃。你们瞧瞧，我连一个铜板都没收着，就收点吃喝而已。可怜我家，上有八十岁的瞎眼老母，下有……”
丫鬟小蝉，都听不下去的直翻白眼。
“得啦，别演啦！你那八十岁的老母，若能生出你这十几岁的孩儿，也是稀奇。”
娃娃脸立即收泪赔笑，“姐姐你这么伶俐，一看就是要嫁贵婿的呀！我……”
“你就别啰嗦了，再啰嗦我们就直接报官了！”项大羽都受不了了，翘着兰花指，凶巴巴叉腰怒道，“胆子不小，竟敢假冒我们顺心小哥，谁指使你的？”
娃娃脸才想张口，美娘却道，“我来问。”
若象项大羽那么问，肯定又是满嘴鬼话。
小蝉小萤从屋里抬出唯一一把干净凳子，铺了干净蒲团，美娘才优雅坐下。
明明娇娇柔柔的一个女孩，却比苏栋那样凶脸，更令人震慑。
“记住，我不要再听到一个字的废话。姓名。”
“纪柱。”
记住？
记住什么鬼？
旁人一脸茫然，美娘却反应了过来，“你姓纪？名柱？”
娃娃脸点头，一脸诚恳。
他打小死了爹，娘又不知改嫁到哪儿去了。亲戚收养了他几年之后，七八岁上，就因不愿吃白饭，也是亲戚太穷，根本养不活，便跟着一个货郎出来讨生活了。
除了还记得自己姓纪，小名叫柱子，老家啥的，都不记得了。
没两年，那货郎生病，自回了老家。撇下纪柱一个，只得走街窜巷。张家偷个瓜，李家拔棵菜，偶尔接些零活度日。
“说起我这身世，可怜着呢……”
看他又想发散，美娘果断打住，“年龄。”
“十七！”
美娘再一眼过去，他心虚的道，“我原是二月里生的，如今该算十五了。”
那就才十四。
怪不得声音粗哑，还在变声呢。
美娘又问，“那这房子，你怎么弄来的？”
那是去年冬天，纪柱游荡到香花岭一带。
看这家主人搬迁，房子空着，他冷得受不了，就动了个心思。
仗着听说过一点顺心人力行的事，就让人做了假褙子，以顺心乡下办事处的名义，哄得乡亲们信以为真，放他进来大摇大摆的住着接活了。
这真特么是个人才啊！
苏栋也是小乞丐出身，但自问还没他这份坑蒙拐骗的本事。
“你啥都没有，这衣裳，这骡车，这院子，都怎么弄来的？别是偷的吧？”
纪柱顿时急道，“我虽年纪小，却�
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