天下第二美-第17部分

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　　　　美娘忙收了神色，跟秋大姑回去吃饭了。

　　　　桌上倒也丰盛，一条大鲢鱼，做了个红烧鱼块，和萝卜鱼头汤。

　　　　美娘觉得挺好，但爱吃肉的郑飞扬，却眼神幽幽看向一旁。

　　　　那边，小玄子小金子正吧唧吧唧埋头吃着它们的狗粮。

　　　　嗯，特意炖的猪肺肉片汤。

　　　　转头看着美娘，少年感慨，“人不如狗啊……”

　　　　桂花巷子。

　　　　美娘才提着礼物回来，瞧见小舅舅方勤了。

　　　　“哟，这又是买什么好东西了，给我瞧瞧。”

　　　　看他想上手扒拉，美娘侧身挡住，“不是我的，是给人家带的。”

　　　　对这个在她小时，连手上一块糕饼都要哄去吃的小舅舅，可真是不得不防。

　　　　方勤讪讪的摸摸鼻子，又道，“听说你如今也出息了，能做针线赚钱了。正好舅舅如今有个赚钱的好门道，不如把你的钱搁舅舅这儿放着，利息可高呢！”

　　　　眼看林方氏已经送了出来，美娘果断道，“爹说我的钱还得给自己赚张床呢，眼看要入秋了，难道我还能睡竹床？要不小舅舅先给我买张床，回头我慢慢还你。”

　　　　那还是算了吧。

　　　　方勤悻悻瞅她一眼，转头打个招呼，“姐，这事儿你抓紧，回头要找我可得快着些！”

　　　　走了。

　　　　美娘提着东西去到周家，把礼物送了周娟，看她忙着，就回家打络子了。

　　　　只琢磨着方勤为人，替外祖发愁。

　　　　方老爹为人精明，却偏偏在婚事上犯了糊涂。

　　　　当年他一个大山里的穷小子，靠贩卖山货来双河镇挣下一份家业时，不是没有镇上的好姑娘愿意嫁他。

　　　　可他却不愿落个高攀之名，自回了山里，娶了个漂亮姑娘。生下四个儿女，个个相貌不俗。

　　　　可方老娘除了一张脸，性子软懦又糊涂。

　　　　方老爹忙于家计，没空照看，四个儿女便被这老娘教养得都不咋样。

　　　　大姨抠门小气，自嫁了人，便只一门心思奔自己的小日子。除非能回娘家打抽丰，否则从来见不到她的人影。

　　　　象美娘这回过生日，托人带话时，她嘴上说要来。可就是不见人影，也没半件礼物。

　　　　老二便是林方氏。

　　　　底下大舅舅倒是本分，只跟方老娘似的，没啥主见。

　　　　亏得方老爹一个好友看他还算勤快，又识字，便把女儿嫁了他，如今带着他跟儿子们一起做些小生意。虽说看起来象是上门女婿，到底有个正经营业。

　　　　这回他虽也没来吃酒，却是因为出去收账了。大舅母倒托人带了一块衣料子来，只被林方氏截了胡。

　　　　底下便是方勤，跟着二老过日子，还未成亲。成日着三不着两，稍苦些累些的事都不愿做，只一心啃老。

　　　　除了一张脸油头粉面，略有看头，剩下真心找不出什么长处。

　　　　前儿寿宴上，方老爹打了一只银丝手钏给美娘。不过叫他帮着递一递，也是给他撑面子，他居然好意思管美娘讨要谢礼。

　　　　如今他居然帮忙要赚利息钱？不坑就是好的。

　　　　美娘是半个字都不信。

　　　　可林方氏信了。

　　　　眼看女儿这里说不通，她找上了林俊仁。

　第48章　入彀

　　　　（全本小说网，HTTPS：//。）

　　　　“……小弟说，他近日结识了刘家的大管家。（全本小说网，https：//。）因酒后说漏了嘴，才知道人家私底下在放印子钱，利息可高呢！

　　　　只他们往来的那些铺子，俱是做大买卖的，钱少了不收，至少得百两起，便想找咱家一起凑凑。”

　　　　听林方氏这么一说，林俊仁也心动了。

　　　　这种事他倒是听说过，不过那刘老爷瞧着精明得很，怎可能让个管家钻了空子？

　　　　“再精明的老爷，也不可能成天查帐。只要按月对上，便不管了。真有一时不凑手，悄悄拿了主子贵重东西去当铺押了，把账平上。待回头赎出来，也就是了。”

　　　　林俊仁信了六七分，林方氏又道，“听说那刘管家把自家值钱东西都抵了钱去翻利息，就这几年工夫，又挣出一片家业来，只不敢让刘老爷知道。但他私下买的田契小弟可亲眼见着了，确实写着他的名字，都真真的！”

　　　　林俊仁道，“你的意思是，我们也把房子抵了？”

　　　　他家也就这套房子值钱，还是当年强卖了老家的田地才换来的。真押了，他还有些舍不得。

　　　　林方氏道，“我实告诉你，小弟已悄悄拿了家里房契，抵了四十两银子。原本刘管家也肯收的，但只能给三分利。但若是能凑个一百两，就能给到四分利。而且人家是按月给利息，这一月就是二两银子呢，给钱就付！”

　　　　要说这二人，到底是两口子。一起生活多年，早就越来越象。

　　　　想想马无夜草不肥，人无横财不富。

　　　　林俊仁心一横，同意了。

　　　　却提出想亲自见那刘管家，立个契。

　　　　林方氏道，“你却糊涂了，咱们才跟刘家闹成这样，怎好相见？刘管家再三说，叫小弟万万不可找上咱家，否则他是再不敢接的。所以我想，不如就用小弟的名义借。但这么大钱，得让小弟给咱们写个借据。就算日后有什么，小弟还不起，不还有爹么？”

　　　　林俊仁想想也是。

　　　　方老爹除了那套宅子，还在乡下置了几十亩田地，一直雇人耕种。

　　　　若非如此，方勤便是想啃老，又上哪儿啃去？

　　　　于是亲自拿了房契，抵了五十两银子，又在家里搜箱刮柜，凑了十两，一共六十两交给方勤。

　　　　等方勤拿了一百两银子，刘管家故作诧异。

　　　　“没看出来啊，方小哥，你竟还有这等好本事，一百两说凑就凑齐了。既如此，我不妨跟你说个事。这快到年下，好些商家要做大生意，要钱要得急。你要是能再凑一百两，能给你五分利！”

　　　　方勤给捧得正得意，忽听还有这等好事，不由怦然心动。

　　　　家里还有些田契，一百两银子是值的。且姐姐只知是四分利，若办下来，中间这差价他又能吃多少？

　　　　“那你再等两日，我去弄来！”

　　　　“好！”

　　　　不几日，方勤果真又寻来一百两银子。刘管家很爽快的立了契，又现场付了头月的利钱。

　　　　方勤交出两家压箱底的钱，只换得几两银子利息，还以为自己占到天大便宜，笑逐颜开的离开了。

　　　　“蠢货！”刘老爷从酒楼包厢隔壁转了出来。

　　　　刘管家捧着银钱笑道，“老爷，如今人已入彀。想何时收拾林方两家，就是您一句话的事儿了。”

　　　　刘老爷眯眼摆手，“不急。等他家有个风吹草动的时候，再捅上一刀，岂不更妙？”

　　　　“老爷英明！说不得林家到时又要卖女儿，到那时候——”

　　　　**

　　　　桂花巷子。

　　　　林方氏得了二两银子，也是喜不自胜。

　　　　当即得意洋洋的过来炫耀，说也要买两个猪脚，等林鹏月休回来炖汤吃。

　　　　美娘当即表示，“爹和哥哥都喜欢口味重的，不如卤了吧。再添只鸡或鸭，和鸡蛋莲藕香干一起，卤了下酒下饭都好，且不易坏。”

　　　　林俊仁听得馋了，“这样最好，再打两斤酒回来。中秋也快到了，总得象个样子。”

　　　　可林方氏还盘算着给自己做件新衣裳的，这么一来，却又不够了。

　　　　她从美娘那里截胡去的衣料子，还有周大娘给的，都被林俊仁要去，他自用了。

　　　　可再一想，这利钱往后月月都有，顶多她再攒两个月就是。

　　　　故此也不啰嗦，只酸起美娘，“瞧你那针线生意做多少时了，竟是一文钱没见着！”

　　　　美娘外表谦逊，“那是自然。我一个小孩子，哪比得上爹娘？”

　　　　这话捧得两口子都有些飘飘然。

　　　　心想这女儿虽闹出不小动静，可论起正经营生，她又能做得了什么？

　　　　只美娘心里，却觉得他们这事不靠谱。

　　　　这世上哪有天上掉馅饼？

　　　　平白这么高利，可别掉人坑里。

　　　　可她说了又没人听，何苦讨人嫌？只专心把手上络子打好便是。

　　　　很快，一月之期将至，几个针线妇人都陆续来交货了。

　　　　有些着实下了工夫，做得极好。

　　　　有些却做得平平，甚至还有不小心沾了污渍，也拿来凑数的。

　　　　美娘见此，干脆列了张表，把这些络子分了上中下三等，当着她们的面，标上经手人及数量。

　　　　有些妇人看着心虚，美娘却道，“我又不会扣你们的钱，只回头这些好卖的，说不定能多给些工钱。不好卖的，说不得日后的活就得少些。”

　　　　那些认真做活的妇人听着大喜。

　　　　有些知道上进的，就表示愿意把那些没做好的拿回去重做。

　　　　还有些人，只一味惦记着想加工钱，其他便再不肯上心。

　　　　美娘留神记下她们性情，回头该怎么用人，心里就有了数。

　　　　回头她再拿着单子和货品交到针线铺，得葛大娘好一番夸赞。

　　　　秋大姑则是例行打击，“还不算太蠢！对了，阿娟要成亲了，她几时能交货？”

　　　　美娘自动忽略前一句，只道，“阿娟姐手上的已经做完了，还有些在阿福手上，说后日赵家迎亲时会一并带来。你们真不去吃酒啊？阿娟姐可盼着呢！”

　　　　周娟既要回家待嫁，周大娘为挽回名声，便也打算在家摆几桌，请请邻居们，好歹是那么个意思。

　　　　周娟也乐意，因从娘家要了间屋，还答应添钱买鱼肉。

　　　　是以也请了葛秋二人。

　　　　葛大娘摆手道，“我们这身份都不合适。叫她别多想，好生出嫁就是。”

　　　　她是寡妇，秋大姑是终生未嫁。象婚嫁这种喜庆场合，为讨吉利，还是不出现的好。

　　　　且周娟是再嫁，若惹旁人说闲话，就没意思了。

　　　　美娘懂事的点头，葛大娘又问，“你过几天可走得开？若走得开，中秋节前陪你秋大姑去趟芜城可好？”

　　　　当然好啊！

　　　　美娘很惊喜，却问，“大娘怎么不去？”

　　　　葛大娘笑，“前几日下了几场雨，我这膝盖又犯了老毛病，走动不得。再说如今家里还有两条狗，总得留个看门的。本想就小飞陪你大姑去，可他一个男孩子，若有什么事，到底不便，不如你也一块跟去见识见识。”

　　　　“重点是给我当丫头！”秋大姑睨着美娘，“到时可机灵点，这些东西卖不出钱来，欠你的银子，我可就赖着了。”

　　　　美娘懂了，这是要带她去撑场子啊。

　　　　当即盈盈一拜，“是！奴婢听大姑吩咐就是。”

　　　　秋大姑嗤笑，把她赶回去准备了。

　　　　湖州城，汉王府。

　　　　闵柏交待小太监平安，“准备几身常服，过几日，孤打算抽空去芜城转转，体察民情。总说那边富庶，孤想亲眼看看。若能寻着好营生，带回来给湖州百姓造福，那是最好不过了。”

　　　　哦，这是打算去挖墙角啊。

　　　　平安回过味来，忽地惊道，“殿，殿下，您这是不打算带人？”

　　　　闵柏眉毛一挑，“你不是人？”

　　　　平安活象吞了个咸鸭蛋，又咸又苦。

　　　　王爷无圣旨，是不能擅离封地的。但便服出去逛逛，却是不打紧，且芜城只一江之隔，也要不了几天。但要跟去伺候的人，责任就太重大了。

　　　　又要确保殿下安全，又要确保身份不泄露。

　　　　他，他一个小太监，何德何能，承担这么一份重任啊！

　　　　可小殿下决定的事，就不容更改了。

　　　　还格外交待，“此事绝不可母妃知道！”

　　　　平安，想哭。

　第49章　期许【上架求订阅，求月票！】

　　　　（全本小说网，HTTPS：//。）

　　　　中秋节前，周娟赶着把喜事办了。（全本小说网，https：//。）

　　　　因是再嫁，并未大张旗鼓。只贴了几个大红囍字，请些邻居友人摆几桌就是。

　　　　谁知一早，附近几条巷子的婆娘们竟似约好了一般，带着家中女孩和赶制的小针线，或是几个鸡蛋一包红糖，俱来道喜。

　　　　也不要周娟招呼，只央她将那张白纸黑字，盖着官府大印的房契，拿出来看一眼就是。

　　　　那上头的字，她们是不认识的。

　　　　能有幸看一眼，都象是看着件易碎的稀世珍宝，说不出的小心翼翼。

　　　　而办成这件事的小美娘，更是得到了众人几乎敬畏的目光。

　　　　又隐含期许。

　　　　叶氏见此，一拍大腿，“你们这是干什么？都是邻居，你们往后若遇到难事，一样来找美娘说说就是。若不好意思找她，先来找我也行。谁叫我离得近呢？这就叫那个水，水月亮来着？”

　　　　“近水楼台先得月！”一个十四五岁的女孩接了话。

　　　　叶氏笑道，“可不是先得月了么？我闺女如今跟着月亮当徒弟，男人还得月亮介绍有活干。这月亮可是个心善，又肯拉拔人的。若不是怕她年纪小，太累着，我都想厚着脸皮把这月亮抱回家，好成天烦她呢！”

　　　　众人都笑了。

　　　　叶氏这话浅显，大家都听懂了。

　　　　往后若真遇着难事，可以来找她，但一般般的鸡毛蒜皮，那就算了。

　　　　不过这也够了。

　　　　让她们知道，自己身边有个能识字，会说话，还有胆量在县太爷面前，替女子争取的同性存在，大家心里就有了底。

　　　　所以不管她们现在是不是有求于美娘，但绝对都是愿意跟美娘交好的。

　　　　于是也不麻烦周家，道了贺就赶紧走了。

　　　　周娟平白又多收一堆礼，正笑说，“可是又托美娘妹妹的福了。”

　　　　只见那个“近水楼台先得月”的女孩，拿了两只巴掌大的小陶罐过来。

　　　　“这是招娣托人带给阿娟姐和林家妹妹的，是她自己去山里头采的蜂蜜。说谢谢姑姑给的粮食，等她大了，也养你的老呢。也谢谢美娘姨姨，救了她姑姑，她也会报答你的。”

　　　　她把蜂蜜放下，望着美娘，鼓足勇气，忸怩而讨好的一笑。

　　　　“我叫得月，姓娄。生我那晚，正好一轮明月，我爷爷就起了这个名儿。方才那礼是给阿娟姐的，这双鞋垫是给妹妹的。你，你若瞧得上，就拿着吧。”

　　　　她的针线活其实不太好，所以很忐忑。

　　　　但美娘随即微笑起来，“过几天要出门，我正好想要双鞋垫呢，谢谢娄姐姐了。嗯，你能再给我做几双么？大人穿的，男女都行。几日能得？我正好要送礼，给钱的。”

　　　　娄得月两颊的雀斑，都兴奋得微微泛红，话也不利索了。

　　　　“我，我不要钱！嗯，或者一点点，够布头钱就好……我很快的！两日便得一双，若要得急，我还能更快！”

　　　　美娘温言道，“别着急，就算这回赶不出，下次给我也一样。别为了做活，就熬坏了眼睛。”

　　　　摸着她微微变形的手指，和指上的老茧，美娘知道，这都是长期做针线留下的。

　　　　只一句略体贴的话，却让娄得月差点哭了出来。

　　　　人家这还办喜事呢，可不能这么招晦气。

　　　　她赶紧把眼泪咽回去，吸吸鼻子笑道，“谢谢你，林家妹妹。我，那我走了，过几天再来。”

　　　　娄得月到底，眼含着热泪跑了。

　　　　等出了巷子，一个面貌颇为相似的中年妇人迎上来，“怎样？”

　　　　娄得月兴奋的直点头，“她收了！还叫我多做几双给她，给钱的。”

　　　　娄氏松了口气，“那就好，那就好。回头你能跟她交好，挣几个针线钱，再怎样日子总好过些。”

　　　　她命不好，嫁了个男人性情粗暴，母女俩没少挨打。

　　　　更糟的是，这男人前些天竟说，要把女儿嫁给一个跟他一样爱打人的狐朋狗友做继室。

　　　　娄氏虽也不愿，却也觉得，那男人虽不好，但好歹看在女儿比他小那么多的份上，说不定会疼惜她。

　　　　所以她只想女儿能跟着美娘赚点钱，往后好过日子。

　　　　却不知，娄得月心中，另有打算。

　　　　打小看着那个暴戾的爹，她已经受够了。如果她爹真逼着她嫁给那个人，她宁愿去死！

　　　　可这样的话，说了娄氏也不信。

　　　　只以为是她小孩子家赌气，却不知她心中早拿定主意，死都不会过上她娘的日子。

　　　　所以她今天来见美娘，是有点赌博的成分。如果不好……那她活着也没什么意思了。好在美娘接受了她的好意，还给了她活干。

　　　　女孩握着拳头想，或许，她抓住了改变命运的唯一机会。

　　　　周家。

　　　　叶氏不解，娄得月的鞋垫做得也就一般般，为何美娘还要？

　　　　美娘直言，“我总觉得，方才她的眼神不太对。横竖这鞋垫都是要用的，买几个也无妨。娟姐，你怎么哭了？”

　　　　周娟怕花了脂粉，一直拿帕子压着眼睛，却还是止不住的落泪。

　　　　“这蜂蜜哪里是好得的？也不知招娣挨了多少的蛰。那傻丫头！”

　　　　招娣，正是她大侄女，被周大娘当包袱甩给媳妇带走了。

　　　　只比他们家孙子大不了两岁，才六七岁的小姑娘，就跑山里挖蜂蜜，想想都可怜。

　　　　叶氏劝，“她既懂事，你往后多疼疼她就是了。等大了，自有好日子过。”

　　　　周娟这才渐渐收了泪，转头就见美娘已经把客人送来的那些红糖点心收了起来。

　　　　周娟不解。

　　　　美娘一本正经道，“你不说托我的福么？鸡蛋归你，这些东西就归我了。人家请我吃了蜂蜜，我不得还个礼么？”

　　　　周娟噗哧笑了。

　　　　赶紧上前帮手，把合适给侄女的礼物都挑了出来。

　　　　当锁呐响起，大红鞭炮炸开，赵家吹吹打打，抬着花轿来接人了。

　　　　赵盛骑在马上，一路给人抱拳行礼，几个家人跟在后头撒糖撒点心，办得十分体面，足见尊重。

　　　　周大娘虽不满周娟打包了那些好东西给美娘，见此也说不出旁的话来。

　　　　亏得美娘把周娟劝回娘家待嫁，真要是从婆家嫁出去，可不被人嘲笑死？

　　　　且这女婿生得精干，家里资财颇丰，将来她们二老和孙子说不定得能靠得上。故此就算是装，周大娘也装出个慈善模样，十分殷勤周到。

　　　　那赵盛虽匆忙之中，仍不忘给美娘行了一礼，还特意给了美娘一份大红封。

　　　　今儿赵福也跟着来了，紧紧背着个小包袱，谁都不给。只见到美娘才红着脸交给她，示意她打开来瞧。

　　　　里面竟是跟美娘一样，将针线分得整整齐齐。且让赵盛也列了个单子，有些是他做的，有些是包给旁人做的，写得明明白白。

　　　　但他显然比美娘要求严格得多，做得不好的，全都打回去重做。所以这份交出来，倒是最精致不过。

　　　　反正他又不会说话，也听不见人掰扯，看着不好就是不要，人家也拿他没法子。

　　　　赵盛笑着帮儿子解释，“就为这些，阿福可不知得罪多少大娘婶婶了。这孩子是真上了心，就怕给你们抹黑。”

　　　　美娘连忙道谢。

　　　　赵盛却道，“该我们父子谢你才是。今儿着实没空，回头姑娘闲了，阿娟把家里也收拾妥当，我们一家再好生谢你才是。”

　　　　这话不是客套，赵盛是真心的。

　　　　不管秋大姑这生意做不做得成，但儿子有做手工的天份，将来就有了出路。

　　　　到底成亲事大，美娘也不多跟他说。请了新娘出来，按习俗走完礼仪。

　　　　毕竟不是头回嫁人，且跟娘家情份有限，周娟可是一滴眼泪没掉，欢欢喜喜随赵盛出来，给宾客们敬了回酒，便上了花轿去赵家了。

　　　　在周家吃过酒宴，美娘又添了两块花布，托人给周招娣送去了。

　　　　当然是以她和周娟的名义。

　　　　次日小姑娘收到礼物，可是欢喜疯了，一股脑捧到她娘面前。

　　　　“娘，你看，姑姑和美娘姨姨给的！”

　　　　何氏心酸的摸着女儿细瘦胳膊上被蜜蜂蛰过，还没完全消下去的包，笑中有泪。

　　　　“咱招娣是个有福气的好孩子，可是有人疼呢！”

　　　　她没有小姑好命，再嫁的男人不过是个普通的农夫。带着前妻留下的三个孩子，日子过得紧巴巴的。

　　　　虽说允她带了女儿进门，但到底是个拖油瓶。丈夫憨厚没说话，但没分家的公婆妯娌们却多有不满。

　　　　初进门时，那日子着实不好过。

　　　　说真的，她和女儿饭都吃不饱，饿了只好灌凉水，母女俩都听到彼此肚子里的咣当水声。

　　　　直到那日，娘家哥哥突然扛了三十斤粮食来。说是小姑给女儿的，往后月月都有，可算是救了母女俩的命。

　　　　公婆妯娌们再也不好多说什么，母女俩也总算能吃饱饭了。

　　　　再说三十斤粮食，招娣一个小丫头哪里吃得完？多换些粗粮，还能贴补前妻留下的三个孩子。

　　　　显而易见的，自此那三个孩子，对招娣这个半路来的小姐妹，都亲近了不少。

　　　　憨厚的丈夫，待何氏也更好了些。

　　　　如今又得了这些东西，女儿过年做衣裳是不愁了。剩下红糖点心要孝敬公婆，分些妯娌们，余下便给几个孩子留下。

　　　　招娣突然塞了块点心给她，摸着她还平坦的肚子，“娘也要吃，回头