冠冕下的荣光-第30部分

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　　　　“三强争霸赛大约是七百多年前创立的，是欧洲三所最大的魔法学校之间的一种友谊竞争。这三所学校是：霍格沃茨、布斯巴顿和德姆斯特朗。每个学校选出一名勇士，然后三名勇士比试三种魔法项目。三强争霸赛每五年举行一次，三个学校轮流主办，大家一致认为，这是不同国家之间年轻巫师们建立友谊的绝好方式――可是后来，死亡人数实在太多，三强争霸赛就中断了。”

　　　　很显然，绝大多数学生并没有把“死亡人数”这个词给当回事，许多人兴奋地交头接耳。

　　　　“几个世纪以来，人们几次尝试恢复争霸赛，”邓布利多继续说道，“但没有一次是成功的。不过，我们魔法部的国际魔法合作司和魔法体育司认为，再做一次尝试的时机已经成熟。这个夏天我们做了许多工作，以确保每一位勇士都不会遭遇生命危险。”

　　　　“十月份，布斯巴顿和德姆斯特朗的校长将率领他们精心筛选的竞争者前来，挑选勇士的仪式将于万圣节举行。一位公正的裁判员将决定哪些学生最有资格参加争夺三强杯，为自己的学校赢得荣誉，个人还能获得一千加隆的奖金。”

　　　　“一千加隆！我要参加！”弗雷德�9�9韦斯莱在桌子那边压低声音说，想到有可能获得这样的荣誉和财富，他兴奋得满脸放光。

　　　　显然跟他打着同样主意的学生们可不在少数，在每个学院的桌子前，都有人或者狂热地注视着邓布利多，或者激动地与邻座窃窃私语。

　　　　“太疯狂了，他们难道没有注意到许多杰出的年轻巫师曾经死在这个看似奖励丰厚的比赛上么？”赫敏显然受不了这种无理智的狂热，她和帕瓦蒂坐到了拉文克劳的桌上――格兰芬多的小狮子们似乎都已经忘乎所以了。

　　　　“先代曾经教诲过我们，利令智昏。在巫师界，名利双收的机会可是极少的，他们会有这种反应，我一点儿也不奇怪。”西尔弗轻声说道。“这样的机会，对于霍格沃茨的学生来说，可能也就这一次了。”

　　　　拉文克劳的学院的人都显得相对冷静一些，西尔弗所在的角落更是称得上平静――他在拉文克劳已经有了相当的威望，不少拉文克劳的学生唯他马首是瞻。

　　　　邓布利多又说话了，礼堂里再次安静下来。

　　　　“我知道你们都渴望为霍格沃茨赢得三强争霸赛的奖杯，”他说，“但是，参赛学校和魔法部一致认为，要对今年的竞争者规定一个年龄界限。只有年满十七岁――也就是说，十七岁以上――的学生，才允许报名，以备考虑。我们觉得，”――邓布利多微微抬高了声音，因为有些人听了他的话后发出愤怒的抗议，韦斯莱孪生兄弟突然变得怒气冲冲――“这一措施是很有必要的，因为争霸赛的项目仍然很艰巨、很危险，不管我们采取多少预防措施，六七年级以下的学生是根本不可能对付得了的。”他的目光掠过弗雷德和乔治叛逆的面孔时，蓝眼睛里闪着意味深长的光芒，“因此，如果你不满十七岁，我请求你不要浪费时间提出申请。”

　　　　“布斯巴顿和德姆斯特朗的代表团将于十月份到达，并和我们共同度过这一学年的大部分时光。我知道，当我们的外国贵宾在这里逗留期间，你们都会表现得热情友好，而且霍格沃茨的勇士一旦最后选定，你们都会全心全意地支持他或者她。好了，现在时间已经不早，让你们明天早晨精神抖擞、头脑清醒地走进课堂非常重要。去上床睡觉吧！赶快！”

　　　　邓布利多坐了下来，转脸跟疯眼汉穆迪谈话。餐厅里咔嚓咔嚓、乒乒乓乓响成一片，学生们纷纷站起来，涌向两道对开的门，进入了门厅。

　　　　“这不公平，我明年就是17岁了，为什么有这种奇怪的规定！”

　　　　“没错，以前的三强争霸赛根本没有这种规定。”

　　　　……
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第十三章　马尔福的悲剧人生

　　　　第二天造成，糟糕透顶的天气总算是好了些，不过礼堂的天花板依旧是阴云笼罩。学生们三三两两地边吃边聊着天，或是在研究这学期的课表，或是在讨论一些特别的话题――比如说三强争霸赛。

　　　　“我说，杰克，你难道真不打算报名么？”迈克尔问道。

　　　　“什么？”

　　　　“我是说三强争霸赛，杰克，你不打算报名么？”

　　　　“亲爱的迈克尔，我觉得你有必要去庞弗雷夫人那里看一下你的耳朵了。”西尔弗一脸怜悯地说道，“邓布利多教授昨天已经说过了，未满十七岁的人不得报名。”

　　　　“难道不可以走走后门么？”泰瑞�9�9布特也发表了一下意见。

　　　　西尔弗毫不客气地给了个白眼。“你们以为三强争霸赛是小孩子过家家么？还走后门？先不说走不走得通，就算能走，我也不会去。”

　　　　“为什么？多好的机会啊，一千加隆呐。”安东宁一脸的财迷样。

　　　　西尔弗用一副“你们是白痴”的表情盯着他们：“三强争霸赛不是游戏，真的会出人命的，先生们。”

　　　　“你们以为邓布利多说未满十七岁不得报名很严苛么？事实上一点也不，如果真刀实枪地比赛，那么我敢打赌，三所学校的学生，能活着通过三强争霸赛所有项目的人不会超过一打。”

　　　　“历届三强争霸赛中，参赛者无一不是当时最优秀的年轻巫师，但就算这样，死亡率依旧高得惊人，几乎每一次比赛都会死人，三强争霸赛所涉及的项目，对于大多数成年巫师来说都是个挑战。更何况是还没毕业的学生――几乎每一届参赛者都被迫拿着那根小小的魔杖对付客迈拉兽或者人头狮身蝎尾兽之类的危险神奇生物。甚至还有几届比赛中，因为实在太过危险，作为裁判的几位校长也挂过彩。如果没有老师或明或暗的提示的话，我很怀疑，到底会不会有人从三强争霸赛中活下来。”

　　　　“所以说，我何必自讨苦吃，去冒生命危险去参加三强争霸赛？一千加隆和胜利者的荣耀固然不错，不过我杰克�9�9西尔弗可不缺这些。”西尔弗摆了摆手，作不屑状道。

　　　　“好了，先生们，闲话就说到这里。我们得动身去上算术占卜课了，维克多教授虽然为人和善，但他可不喜欢学生迟到。我可不想第一天就给拉文克劳扣分。与其白日做梦，意淫一些不切实际的东西，倒不如把心思放在那繁琐的算术演算上，o。w。ls考试离我们并不遥远了……”

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　　　　“维克多教授真是太好了，今天什么作业也没有留。”赫敏兴高采烈地对西尔弗说道。

　　　　“那是当然，不过你不能把斯图尔特和安东宁给忽略了，他们下个礼拜必须得交一份足够毁掉他们这个周末的作业。”西尔弗揶揄道。

　　　　“哈哈，那是他们自讨苦吃。”迈克尔幸灾乐祸道，“以为维克多教授提问的时候，把头低下来就可以逃过一劫么？太天真了！”

　　　　“亲爱的迈克尔，似乎你也没回答上来维克多教授的问题。”

　　　　“呃，泰瑞，你这话什么意思……”

　　　　这时候，前面的门厅那里，突然响起了一个声音――

　　　　“韦斯莱！喂，韦斯莱！”

　　　　“看起来又有好戏看了，马尔福和他的两个跟班对战波特跟韦斯莱。”西尔弗说道。

　　　　果然，罗恩的声音响了起来。

　　　　“干吗？”

　　　　“你爸爸上报纸了，韦斯莱！”马尔福说――他挥舞着一份《预言家日报》，说话的声音故意放得很响，使拥挤在门厅里的每个人都能听见，“听听这个吧！”

　　　　魔法部又出新乱子

　　　　看来魔法部的麻烦似乎还没有完，本报特约记者丽塔�9�9斯基特这样写道。最近，魔法部因在魁地奇世界杯赛中未能有效维持秩序，以及仍未能对其一位女巫师官员的失踪作出解释，一直受到人们的批评。昨天，由于禁止滥用麻瓜物品司的阿诺德�9�9韦斯莱的怪异行为，又使魔法部陷入新的尴尬境地。

　　　　马尔福抬起头来。

　　　　“想想吧，韦斯莱，他们连你父亲的名字都没有写对。他简直就是个无足轻重的小人物，是吧？”他幸灾乐祸地大声说。

　　　　马尔福像演戏一样竖起报纸，继续念道：

　　　　阿诺德�9�9韦斯莱两年前被指挥拥有一辆会飞的汽车，昨天又卷入一场与几位麻瓜执法着（“警察”）的争执中，起因是为了一大批极具进攻性的垃圾箱。韦斯莱先生似乎是起来援助疯眼汉穆迪的，此人曾是傲罗。当疯眼汉穆迪再也不能区分普通握手和蓄意谋杀之间的差别时，他就从魔法部退休了。果然，当韦斯莱先生赶到穆迪先生重兵把守的住宅时，发现穆迪先生又是虚惊一场，误发了一个假警报。韦斯莱先生不得不将几个警察的记忆作了修改，才得以从他们那里脱身。但当《预言家日报》记者问他为何要使魔法部卷入这场毫无意义、而且可能十分棘手的事件时，韦斯莱先生拒绝回答。

　　　　“还有一张照片呢，韦斯莱！”马尔福说着，把报纸翻过来，高高举起，“一张你父母的照片，站在你们家房子门口――你居然管这也叫房子！你妈妈要是能减点儿肥，模样还算凑合，是吧？”

　　　　罗恩气得浑身发抖。门厅里的人都看着他。

　　　　“马尔福有些过分了。“赫敏对西尔弗轻声说道。西尔弗抓住了她的手，轻笑一声：“放心吧，波特跟韦斯莱也不是好打发的。”

　　　　“滚开，马尔福。”哈利说，“别生气，罗恩……”

　　　　“哦，对了，波特，你今年夏天跟他们住在一起的，是吧？”马尔福讥讽地说，“那么请你告诉我，他妈妈是不是真有那么胖，还是照片照得有些失真？”

　　　　“那么你妈妈呢，马尔福？”哈利说――他抓住罗恩的长袍后襟，不让他朝马尔福扑去――“瞧她脸上的那副表情，就好像她鼻子底下有大粪似的！她总是那副表情吗，还是因为跟你在一起才那样？”

　　　　马尔福苍白的脸变得微微泛红。

　　　　“你竟敢侮辱我妈妈，波特。”

　　　　“那就闭上你的肥嘴。”哈利说着，转过身去。

　　　　马尔福从口袋里掏出魔杖，对准哈利，几个人失声尖叫――

　　　　“砰！”

　　　　哈利没有倒下，倒是马尔福不见了，他原来的地方，出现了一只浑身雪白的白鼬。

　　　　“哦，不许这样，小子！”

　　　　只见穆迪教授一瘸一拐地走下大理石楼梯。他手里拿着魔杖，指着那只白鼬。

　　　　“他伤着你了吗？”穆迪怒冲冲地问，他的声音低沉、沙哑。

　　　　“没有，”哈利说，“没有击中。”

　　　　“别碰它！”穆迪大喊一声。

　　　　“别碰――什么？”哈利莫名其妙地问。

　　　　“不是说你――是说他！”穆迪又吼道，竖起拇指，越过肩膀指了指克拉布，克拉布正要去抱起白鼬，但吓得呆在原地不敢动了。穆迪那只滴溜溜转来转去的眼睛仿佛具有魔力，能看到脑袋后面的东西。

　　　　穆迪开始一瘸一拐地朝克拉布、高尔和那只白鼬走去，白鼬惊恐地叫了一声，躲开了，朝地下室的方向跑去。

　　　　“我不信这个邪！”穆迪大吼一声，又把魔杖指向白鼬――白鼬忽地升到十英尺高的半空，啪的一声摔在地上，随即又忽地升了上去。

　　　　“我最看不惯在背后攻击别人的人，”穆迪粗声粗气地说――这时白鼬越蹦越高，痛苦地尖叫着，“这种做法最肮脏、卑鄙，是胆小鬼的行为……”

　　　　白鼬蹿到半空，四条脚和尾巴绝望地胡乱摆动着。

　　　　“穆迪教授，很遗憾打断你的人体变形术演示。”西尔弗站了出来。“虽然我个人不是很喜欢马尔福先生背后偷袭的做法，但是霍格沃茨已经在很多年前就废除了对学生的魔法变形惩罚。”

　　　　穆迪那只滴溜溜的假眼盯住了西尔弗，但他手上的动作并没有停下来。

　　　　不少人都替他倒吸了一口凉气。

　　　　穆迪那可怕的脸上露出奇怪的笑容：“我想我知道你，杰克�9�9西尔弗……”

　　　　“穆迪教授！”一个吃惊的声音说道，穆迪的话被打断了。

　　　　麦格教授正从大理石楼梯上下来，怀里抱着一摞书。

　　　　“你好，麦格教授。”穆迪平静地说，一边使白鼬蹦得更高了。

　　　　“你――你在做什么？”麦格教授问道，她的目光顺着在半空蹦跳的白鼬移动。

　　　　“教训教训。”穆迪说。

　　　　“教训――怎么，穆迪，难道那个是学生？”麦格教授惊叫道，怀里的书散落到地上。

　　　　“没错。”穆迪说。

　　　　“天哪！”麦格教授叫了一声，匆匆走下楼梯，抽出自己的魔杖。片刻之后，随着噼啪一声巨响，德拉科�9�9马尔福又复原了。他缩成一团，躺在石板地上，滑溜溜的淡黄色头发披散在他此刻红得耀眼的脸上。过了一会儿，他才站了起来，一副哆哆嗦嗦的样子。

　　　　“穆迪，我们从不使用变形作为惩罚！”麦格教授有气无力地说，“邓布利多教授肯定告诉过你吧？”

　　　　“他大概提到过吧，”穆迪漫不经心地挠着下巴说，“可是我认为需要狠狠地吓唬一下――”

　　　　“我们可以关禁闭，穆迪！或者报告当事人所在学院的院长。”

　　　　“我会那么做的。”穆迪十分厌恶地瞪着马尔福，说道。

　　　　马尔福浅色的眼睛仍然因痛苦和耻辱而汪着泪水，这时他恶毒地抬头望着穆迪，嘴里嘟囔着什么，其中几个词听得很清楚，是“我爸爸”。

　　　　“哦，是吗？”穆迪瘸着腿向前走了几步，他那条木腿噔噔地撞击着地面的声音在门厅里回响，“没错，我以前就认识你爸爸，孩子……你告诉他，穆迪正在密切注意他的儿子……你就这样替我告诉他……好了，你们学院的院长是斯内普，是吗？”

　　　　“是。”马尔福怨恨地说。

　　　　“也是一个老朋友，”穆迪咆哮着说，“我一直盼着跟老伙计斯内普好好聊聊呢……走吧，小子……”

　　　　说着，他一把抓住马尔福的手臂，拽着他朝地下教室走去。

　　　　麦格教授不安地望着他们的背影，好一会儿，她才用魔杖指着掉在地上的书，使它们都升到了半空，重新回到她的怀里。

　　　　“你们还围在这里干什么？难道没有其他事情可做了么？”
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第十四章　布斯巴顿和德姆斯特朗

　　　　三强争霸赛

　　　　布斯巴顿和德姆斯特朗的代表将于10月30日星期五傍晚六时抵达。下午的课程将提前半小时结束。届时请同学们把书包和课本送回宿舍，到城堡前面集合，迎接我们的客人，然后参加欢迎宴会。

　　　　西尔弗念出了告示板上的文字。

　　　　“太棒了！，那天下午正好是穆迪的课。”迈克尔有些雀跃地说道。

　　　　周围格兰芬多的学生有些反感的瞪了他一眼。

　　　　“噢，我本以为你会喜欢穆迪的课的。”西尔弗说道。

　　　　“怎么可能！在一个人用夺魂咒强迫你在全班面前跳了一段桑巴后，你是很难对这个人产生好感的。”

　　　　“那只是因为你意志不坚。”

　　　　“嘿，杰克，不是所有人都跟你一样能轻松抵挡住摄魂咒的，我打听过了，除你之外，也就是波特和几个高年级优秀学生勉强抵挡住了摄魂咒。”

　　　　“只有一个星期了！”赫奇帕奇学院的厄尼�9�9麦克米兰从人群里挤出来，两眼闪闪发光，说道，“也不知道塞德里克是不是知道了。我去告诉他一声吧……”

　　　　“也许我们需要去告诉一下戴维斯？”迈克尔听到厄尼�9�9麦克米兰话后说道。

　　　　“算了吧。”帕德玛说，“那个爱出风头的家伙肯定早就知道了，另外我不觉得他能成为霍格沃茨的勇士。”

　　　　西尔弗假装大咳一声：“帕德玛，戴维斯和我们毕竟同属一个学院，说话不能太直接了。”

　　　　门厅里出现的这则启事，对住在城堡里的人产生了明显的影响。在接下来的一星期里，不管在哪里，人们似乎都只谈论一个话题：三强争霸赛。谣言在学生中间迅速传来传去，像传染性很强的细菌：谁会争当霍格沃茨的勇士，争霸赛会有哪些项目，布斯巴顿和德姆斯特朗的学生与他们有什么不同。

　　　　城堡正在进行彻底的打扫。几幅肮脏的肖像画被擦洗干净了，那些被擦洗的人物对此十分不满。他们缩着身子坐在像框里，闷闷不乐地嘟囔着，每次一摸到脸上新露出的粉红色嫩肉，就疼得龇牙咧嘴。那引起盔甲突然变得锃光瓦亮，活动的时候也不再嘎吱嘎吱响了。看门人阿格斯�9�9费尔奇一看到有学生忘记把鞋擦干净，就凶狠地大发雷霆，吓得两个一年级的女生犯了歇斯底里症。

　　　　其他教工也显得格外紧张。甚至好脾气的弗立维教授都因为学生的心不在焉而发了一顿脾气。

　　　　10月30日那天早晨，他们下楼吃早饭时，发现礼堂在一夜之间被装饰一新。墙上挂着巨大的丝绸横幅，每一条代表着霍格沃茨的一个学院：红底配一头金色狮子的是格兰芬多，蓝底配一只古铜色老鹰的是拉文克劳，黄底配一只黑獾的是赫奇帕奇，绿底配一条银色蟒蛇的是斯莱特林。在教师桌子后面，挂着那条最大的横幅，上面是霍格沃茨的纹章：狮、鹰、獾、蛇联在一起，环绕着一个大字母h。

　　　　赫敏和佩蒂尔从格兰芬多的桌子那里跑了过来。

　　　　“赫敏，佩蒂尔，今天晚上出去迎接布斯巴顿和德姆斯特朗的人的时候，就不要随意离开格兰芬多的队伍啦。虽然平时院长们不会说什么，但那时候还是稍微照顾一下他们的面子吧，现在大家都以为你们是拉文克劳的学生呢。”

　　　　赫敏笑道：“知道啦，分院帽当时建议过我去拉文克劳，不过我自己选择了去格兰芬多。”

　　　　佩蒂尔说：“我倒是想去拉文克劳，但是分院帽说我更适合去格兰芬多。真是可惜啊，麦格教授太过严厉了，我更喜欢弗立维教授。”

　　　　“你们说，今天布斯巴顿和德姆斯特朗是怎么到霍格沃茨呢？也坐霍格沃茨特快列车么？”安东宁一边吞咽着面包，一边含糊地说道。

　　　　“不会的。”西尔弗说，“布斯巴顿和德姆斯特朗一直想把霍格沃茨给比下去，他们肯定会用一种特别的交通工具来霍格沃茨的。”

　　　　“那会是什么呢？坐着火龙么？”迈克尔说。

　　　　“反正今晚就知道了，也不必费神去猜。”

　　　　那天，空气里弥漫着一种有所期待的喜悦情绪。课堂上，没有人专心听课，大家都想着今天晚上布斯巴顿和德姆斯特朗的人就要来了。铃声早早地敲响后，学生们匆匆赶到各自学院的公共休息室，按吩咐放下他们的书包和课本，穿上斗篷，然后三步并作两步地冲下楼梯，来到门厅。

　　　　学院院长们正在命令自己的学生排队。

　　　　“韦斯莱，把帽子戴正，”麦格教授严厉地对罗恩说，“佩蒂尔小姐，把头发上那个荒唐可笑的东西拿掉。”

　　　　帕瓦蒂不高兴地皱着眉头，把一只大蝴蝶头饰从辫梢上取了下来。西尔弗看她嘟哝了一句，看嘴型好像是“为什么我不是拉文克劳”。

　　　　“一年级的同学在前面……不要拥挤……”

　　　　学生们鱼贯走下台阶，排着队站在城堡前面。这是一个寒冷的、空气清新的傍晚，夜幕正在降临，一轮洁白的、半透明的月亮已经挂在了禁林上空。他们兴奋地扫视着渐渐黑下来的场地，可是不见任何动静。一切都是沉寂、宁静的，和平常没什么两样。

　　　　“啊！如果我没有弄错的话，布斯巴顿的代表已经来了！”就在这时，和其他教师一起站在后排的邓布利多喊了起来。

　　　　“在哪儿？”许多学生急切地问，朝不同方向张望着。

　　　　“那儿！”一个学生喊道，指着禁林上空。

　　　　一个庞然大物，比一把飞天扫帚――或者说是一百把飞天扫帚――还要大得多，正急速地掠过深蓝色的天空，朝城堡飞来，渐渐地越来越大。

　　　　当那个黑乎乎的庞然大物从禁林的树梢上掠过、被城堡窗口的灯光照着时，他们看见一辆巨大的粉蓝色马车朝他们飞来。它有一座房子那么大，十二匹带翅膀的马拉着它腾空飞翔，它们都是银鬃马，每匹马都和大象差不多大。

　　　　马车飞得更低了，正以无比迅疾的速度降落，站在前三排的同学急忙后退――然后，惊天动地的一阵巨响――只见那些马蹄砰砰地落在地面上，个个都有菜盘子那么大。眨眼之间，马车也降落到地面，在巨大的轮子上震动着，同时那些金色的马抖动着它们硕大的脑袋，火红的大眼睛滴溜溜地转着。

　　　　一个穿着浅蓝色长袍的男孩跳下马车，弯下身子，在马车的地板上摸索着什么，然后打开一个金色的旋梯。他毕恭毕敬地往后一跳，只见一只闪亮的黑色高跟鞋从马车里伸了出来――这只鞋子就有儿童用的小雪橇�