汉上骄子-第35部分

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此艰难之战事，一人岂能了解。

　　　　站在后面的王凤、张印及李轶等人皆纷纷向王匡低语，然王匡却是很是得意，只是摇头示意他们不要多言。

　　　　言罢，刘玄也是不由得点点头，“比阳王所言甚是，这经过前面的诸多奋战，我大汉士兵亦是处在短缺状态，若是现场招兵恐怕还要耽搁不少时日，这于我们极为不利，所以，武信侯不知你独自一人前去能否将父城收复？”

　　　　刘秀踌躇片刻，迈步出列，“陛下，恕臣直言，此番王爷前去都未曾收复，微臣自然是不曾有底，只是既然陛下寄于臣以厚望，那就算是死，此行微臣也要前去！”

　　　　“好！既然如此，那朕就封你为司隶，前去招讨父城，希望你不要让朕失望！”刘玄当即下旨。

　　　　有了圣旨，刘秀办事便回畅通无阻，而这一次也是自他大婚以来的首次离开长安。

　　　　刘秀只身前往父城之前便已然修书一封于冯异，收到书信后，冯异其实早已经做好准备，待刘秀赶到之时，冯异命士兵打开城门，亲自上前迎接。

　　　　“能在这长安之外见到你，着实是不易啊！”冯异满面笑容上前相应。

　　　　刘秀赶忙下马来到跟前，苦笑道，“怎奈时不容我，也是无奈至极！”言罢，二人肩并肩进入城中。

　　　　经过与守城其他将领以及郡守苗萌的诸番商议，最终父城得以顺利归顺。事情处理完毕，刘秀当即上表奏章给刘玄，见到奏章内容后，刘玄甚是高兴，然此事却是让朱鲔、王匡等人甚为不悦，毕竟这他们几乎是损兵折将的状态下都未曾拿下，岂料他孤身一人只是一行便收复城池，这点着实让他们难以相信和接受。

　　　　（本章完）
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第119章　杀机（十）

　　　　“刘秀那小子拿下父城之事你们可有去彻查？”王匡立即询问在座众人。

　　　　只听得四下鸦雀无声。

　　　　只见众人无一对答，王匡不由得立即询问朱鲔，“这件事情你可有派人查看？”

　　　　朱鲔倒是并未直接回答，反而是冷笑起来，“如今王爷还记得我，着实是件不易之事！”

　　　　正是烦忧之际，王匡也顾不得许多，怒道，“你这话是何用意？难道是想说本王怠慢与你？”

　　　　“不敢当，本官只是就事论事而已，若是王爷想要这般去向，那也是别无他法！”朱鲔冷笑道。

　　　　早已经看在眼里的王凤赶忙劝道，“两位为何突然至此？其中可是有原委？”

　　　　朱鲔反倒率先发难，“想是如今朝野上下势力皆依附王爷，这门客自然就多了起来，当然，手下的能人异士自然也就会多上许多，王爷又怎么会继续把我们这等‘旧人’看在眼里？”

　　　　他若不说还好，岂料王匡如今已和从前大不相同，“朱鲔你休要在此胡言乱语，以为你做的那些苟且之事本王不知道？”言至于此，噌的站起，双手后背，迈步来到人前又道，“也不知是何许人经常被皇帝陛下悄悄召进宫内，而且还密谋了许多事情！恐怕当中还有很多是我们都不知道的，在座的众位可要小心了！”

　　　　众人闻言皆是一片愕然。

　　　　说来这朱鲔倒也并不避讳，“不错，陛下的确是经常秘密召我进攻，我们君臣之间也的确有商议许多事宜，可我们所做的皆是为我大汉江山社稷着想，这岂是有错？”

　　　　“刚开始的时候有人跟我说起此事我还不曾相信，看来，这刘秀能够拿下父城，想必也一定是由你从中作梗了？”就连李轶也跟着掺和进来。

　　　　既然事情已经于人前败露，那边没有什么话好说，朱鲔登时笑道，“刘秀之事与我无关，你们信也罢，不信也好，总之从今日起，朱鲔便不再与你们坐同一条船！”言罢，迈步便走。

　　　　想不到这一直担任军师角色的朱鲔就这样与王匡等人之间彻底决裂。至此，朱鲔便成为刘玄的心腹。

　　　　这边闹得分崩离析，可刘秀这边却是一片祥和景象；父城收复，冯异自然也就正式加入刘秀的“队伍”当中，同时，他也推荐许多同乡给予刘秀，其中便有铫期、叔寿、段建、左隆等，他们留在刘秀的身边虽然只有掾史这一官职，然他们对刘秀的支持自然是从未改变。

　　　　“陛下，此番刘秀能够如此轻易便收复父城，其中定有隐情，微臣恳请比下派人彻查此事！”朱鲔与王匡等人“诀别”后，自然是要回到自己的主子处。

　　　　刘玄笑道，“这件事你倒是不必再言，此事朕都已然清楚！”让人意外的是，就在刘秀收复城池的同时，他早已经将奏折写好并悄悄呈给刘玄，这其中自然无其他人知晓。

　　　　“陛下您是何时知晓的？”朱鲔很是意外。

　　　　刘玄道，“其实那父城守将之一的冯异，乃是刘秀的好友，此番刘秀能够顺利收复主要还是要归功于此人，朕本来想对其进行褒奖一番，然想不到其既不要官位也不要钱财，着实是个有趣之人！”

　　　　这番听完，朱鲔这才放心，不过他此刻仍是心有余悸。

　　　　这日早朝，刘玄终于在时隔许久后，在朝堂之上对刘秀进行封赏，“想不到武信侯竟然能够顺利收复父城，朕甚感欣慰，故朕特封你为南军统领，由你来统一调度南军！”此话一出，王匡立即站了出来，“陛下，万万不可，这南军与北军、虎贲皆为皇家禁卫军，岂能交给……”

　　　　刘玄登时不悦，“怎么？难道这皇家禁军就不能交给朕的同宗来执掌？”这是自刘玄登基以来，第一次对王匡发难，着实让其身为意外。

　　　　王匡赶忙摇头道，“陛下，这南、北军可是……”没待说完，刘玄登时拍案怒道，“难道你是想阻止朕把自己的人安插到你的身边？”

　　　　“臣不敢……”王匡登时跪在了地上。

　　　　见状，刘秀冷笑一声，赶忙出列，“陛下，这南、北军以及虎贲皆是王爷掌管微臣于朝中无任何功勋，只怕是难以服众！”

　　　　刘玄态度坚决，“够了，朕意已决，你们也不必再言！”

　　　　如此的决定，让满朝文武皆是琢磨不透；毕竟事前众人皆知晓刘玄十分忌惮刘演和刘秀，却不知为何如今竟然将这要职交于刘秀，如此着实让人甚为意外。

　　　　其实这主要归结于刘秀不断的掩藏自己，诸般的卧薪尝胆之后，获取了刘玄对他的信任，加之这朝中实为无人可派，故这才下次决定。至于这王匡极力反对的原因，自然是因为这南军羽林、北军八校尉和虎贲军皆是王匡手下掌管，若是将刘秀安插其中，便是等于刘玄决意要挣脱他的枷锁了，这点王匡自然不能善罢甘休的。

　　　　待回到后宫，刘玄的心情也变得比以前还要紧张。

　　　　“陛下，您此番这么做，等于是向王爷宣布开战了！”常侍边为刘玄奉茶边道。

　　　　刘玄却摇头，“非也，你们所看到的也只是表面而已！”

　　　　常侍有些不解，“陛下，您将武信侯放在王匡的身边，那不等于向王爷表明你们已然是同仇敌忾了？”

　　　　“同仇敌忾？我们之间有什么共同的利益呢？并不是，只是刘秀此人之心机绝非尔等所能想像得到，现在想要相信他，恐怕还为时过早！”刘玄神色凝重，似乎每句话都是思考许久后才出口。

　　　　闻言，常侍登时恍然，“奴才明白了！陛下真是高明，奴才真是佩服的五体投地！”

　　　　刘玄登时仰头大笑起来。

　　　　“今天朝堂之下，皇帝陛下为何突然要把那南军交给你来统领？或许是真的是恢复了对你的信任！”赵萌深夜来到刘秀府上与刘秀秉烛夜谈。

　　　　刘秀却并不赞同，“我看却不然！他这般做自然是有深意的，你们看到的也都是假象罢了！”

　　　　（本章完）
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第120章　杀机（十一）

　　　　赵萌甚为不解，“武信侯此言何意？”

　　　　刘秀正色道，“很简单，若秀所料不错，如今皇帝与比阳王定是已然决裂，故才有这般举动，然其此举表面上看似是对秀的重新启用，实则乃是将我作为制衡双方的一个筹码罢了！”

　　　　如此一言，赵萌登即恍然，“没错，有侯爷在当中，任凭谁都不敢轻举妄动，一旦你倒戈一方，那另一方便会遭殃！”

　　　　刘秀点点头。

　　　　纵使如此，刘秀倒也不曾担心，因为他心中清楚，自己从不想受制于人，而眼下之举，反而是更好的成为他脱身的“跳板”

　　　　待商谈完毕，赵萌便径自离开了。随后冯异立即自书房的暗格之中走出，“你与他所讲这些，难道就不怕他告知他人？”

　　　　刘秀笑道，“告之亦是无妨，更何况此人性情我颇为了解，只要不触碰他的利益，怎样都是可以的，当然，既然相信他就要坦然，否则便不会相信任何人，所谓用人不疑疑人不用便是这个道理！”

　　　　冯异点头道，“在这样的世道之中，如此大胆的，恐怕只有你刘文叔一人尔！”

　　　　言罢，两人大笑起来。

　　　　片刻后，冯异又道，“如今朝中局势已然是混乱不堪，皇帝与比阳王也都已经着手对你下手，这般情境之下，你还是早做打算为好！”

　　　　“没错，如今便已然能够看到，皇帝一面将我退出，比阳王却是不断阻止，二人这一唱一和也是在无形之中对我施以毒手，然如今敌明我暗，尚需忍耐，毕竟小不忍则乱大谋，待时机一到，我们便可以挣脱而出！”刘秀神色凝重，边思考边道。

　　　　冯异亦是点头，“不错，如今人为刀俎我为鱼肉，凡事皆是要小心为上。”

　　　　这日早朝，众人商议事宜过后，忽然丞相李松上前禀报，“陛下，据探子回报，河北地区现有异动，且情况紧急，还望陛下早做决断！”话毕，当即将奏章呈上。

　　　　常侍赶忙上前将奏章取来交于刘玄。阅毕，刘玄当即大怒，“好啊，想不到这些人竟然有这般大胆，看来是朕对他们太过放纵了！”

　　　　闻听此言，王匡自知刘玄定会下决断，便赶忙率先引导，“陛下不必担忧，河北历来便是个兵马混乱之地，且自我大汉武帝以来此地便是混杂不堪，骚乱变动自然是屡见不鲜了，此等乃是小事，陛下又何必在意？”

　　　　赵萌却道，“陛下，依臣之见，自我大汉高祖皇帝在位之时，便对着河北之地颇为重视，且我朝许多粮食、器具等皆产自此地，如此地广物博之地岂能拱手让与他人，那岂不是与养虎为患无异？”

　　　　刘玄点点头，“赵爱卿所言甚是，只是要将此地收复，要派何人前去为何？”

　　　　不等回答，朱鲔便赶忙道，“陛下，赵大人既然对此地了解甚深，依臣看来，这最佳人选当然是非赵大人莫属！”

　　　　赵萌登时一怔，“本官对河北虽有了解，然这般也多为书本当中阅读而来，究竟如何却并未知晓，若要我前去倒也可以，只是到时不能成功，岂不是会失了陛下及我大汉的威严？此等重罪，赵某可担待不起！”

　　　　刘玄自然听出二人话中皆是充满火药味，便赶忙道，“够了！既然众卿都知道这河北之地甚为重要，那可有人选推荐？”

　　　　这般问来，下方大臣虽是面面相觑，然均是无人可推。

　　　　看到此处，刘玄甚为不悦，“怎地我大汉朝竟然一个能够出使河北的人都没有吗？”

　　　　尴尬境况僵持片刻，刘玄再次问起，“朱鲔、赵萌你们二人可有推荐人选？”

　　　　朱鲔未曾开口，反而是立即转头看向赵萌，因其知道他势必会推荐刘秀前去，故他自然不能先开口。

　　　　果然，赵萌率先提出，“陛下，依臣遇见，这河北之地鱼龙混杂之程度实在难以想象，所以要想收复此地，并将那里的一众人等好生安抚，就需要一个智勇双全的人前去，否则定然会适得其反！”

　　　　“那依你之见，谁去最为合适？”刘玄又问。

　　　　赵萌转头瞧了一眼朱鲔，“臣推举武信侯！”

　　　　朱鲔登即道，“陛下万万不可，此番前去河北乃是凶险之行，然武信侯身体康复未久，又岂能如此远行？再者此番兹事体大，若是稍有闪失，那便是会引发战乱！”

　　　　“朱大人是信不过武信侯啊？还是信不过本官啊？甚至是说你信不过陛下的抉择啊？”赵萌忽然反问起来。

　　　　“你……”这话登时问得朱鲔登即噗通跪倒，“陛下，臣绝无此意，还望陛下明察！”

　　　　看到这般，平日里二人始终针锋相对的赵萌赶忙抢道，“陛下，这出使之任务乃是重要之职，身份爵位固然重要，可这能力才是重中之重；武信侯虽说功勋不多，然其可是曾立过大功，又于前不久以不费一兵一卒便取下父城，这般能力难道还不足以担此重任？在臣看来，纵使侯爵官品虽小，可能力十足便是足矣，总好过那些损兵折将，纸上谈兵的人！”他这一言连带着将王匡也痛骂一通，气得其当即满脸通红。

　　　　听此言，刘玄点点头，思忖片刻，“武信侯，你以为如何？”

　　　　“仅凭陛下安排！”刘秀只说了这六个字。

　　　　纵使如此，可眼下说起王匡，刘玄仍然是谈虎色变，故他仍然未曾立下决定，反而是容后再议。

　　　　回到府中，刘秀已然感觉到自己挣脱枷锁的机会即将来临，然此番似乎推波助澜的力道还不够，毕竟朱鲔、王匡等人还是对他十分忌惮的。

　　　　正待刘秀踌躇之际，冯异忽然给出妙计一条，“如今皇帝正招揽朝中许多大臣，欲与王匡分庭抗礼，如果此番想要顺利出使河北，你倒是可以与一人结交，若是能够得到此人帮助，那自然是如虎添翼！”

　　　　“此人是？”刘秀赶忙问道。

　　　　冯异道，“左丞相曹竟！”

　　　　说到此人，刘秀恍然大悟，可刘秀对其了解的却是知之甚少，想要与之交好，恐怕有些困难。

　　　　（本章完）
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第121章　杀机（十二）

　　　　要说这曹竟倒是个神秘人物，他能擢升丞相之位，与其出身、人脉毫无关系，实为其博学多才所致，同为平民之时，与刘玄交好，又于战乱之中相救多次，二人可谓是刎颈之交，后刘玄赞其为治世之能臣，故任用其为丞相。

　　　　纵使得到刘玄重用，然其却是朝中少数几个中立派的人物。

　　　　想起此人，刘秀便一阵头疼；此人到与其他大臣不同，可从其言行之中窥探其所好之事物，可这曹竟平日里沉默寡言，鲜为他人注意，若是故意去试探，恐引起他人怀疑。

　　　　这日，正在府中徘徊之际，忽见下人匆忙赶到阴丽华房中，刘秀忽觉奇怪，立即迈步来到门前驻足，只听得那下人正禀报着，“夫人，来了四个人，已经按照您的吩咐，让她们在前厅等候了！”

　　　　阴丽华点头道，“我知道了，你且下去吧，记得此事不要跟老爷说起！”

　　　　下人领命后赶忙离去。

　　　　“什么事情还不许我知道啊？”刘秀迈步走了进来。

　　　　阴丽华登即脸颊微红，“倒也无事，只是一点小事而已，夫君平日里甚是忙碌，又怎么能什么事都让你来操心呢？”

　　　　眼见阴丽华神情闪烁不定，刘秀立即坐了下来，拉着她的手，“你定是有事，为何不让我知晓？”

　　　　低头思考片刻，阴丽华只好道，“其实倒也是无事，只是前几日我进宫面见赵贵妃之时认识了几位朝中大臣的夫人，我们在一起以切磋舞技为乐，所以……”

　　　　听到此处，刘秀登即明白，原来阴丽华自然是要见那几个夫人去，“那见就见，倒也是平常的紧，夫人为何还要瞒着为夫？”

　　　　思前想后，阴丽华赶忙低声，“夫君附耳过来……”遂在刘秀耳边一阵低语。

　　　　“什么？你们怎么能这么做，这要是让……”言至此处，刘秀很是意外，不过这其中自然有阴丽华在，故也未曾多言，“好吧，不过你们切记要小心才是！”言罢，立即起身，“走吧，既然我闲来无事，就陪你去走一遭，或许我还能为你们指点一二也说不定！”

　　　　待与四人见了面，刘秀方才知晓；原来这四位夫人均是朝中大元之妻，如此幸亏此事自己未曾阻拦，否则非得在朝中再树新敌不可。

　　　　说来这阴丽华不仅平日里端庄娴熟、知书达理，想不到这舞姿自然也是颇为精湛，至于这舞技，刘秀倒是听说她乃是继承其姨娘衣钵，然却始终未曾得见，想不到今日见到阴丽华这如此曼妙优美的舞姿，看的刘秀都依然傻了眼。

　　　　“为何这次竟然少了一人，几位姐姐可知其中缘由？”休息过半，阴丽华与其他四人分别坐于凉亭之中。

　　　　四人中无人应答，只是其中年龄较大的女子长叹一声。

　　　　“姐姐为何叹气啊？”阴丽华有些奇怪。

　　　　女子道，“丽华妹妹你应该也知道，我们这几个人切磋舞技自然是要跳给自己的丈夫看的，他们自然是非常赞同，可你可知那位何氏的丈夫却是极力反对，据说还在家中打了她一巴掌呢！”

　　　　闻听此言，众人无不愕然，坐在靠栏之上的刘秀却是不以为然，“如果我所料不错，想必那位大人的家中舞姬的舞技要比这位夫人好得多吧？”

　　　　女子点点头，“没错，其实这位何氏的丈夫是左丞相曹竟，本来听说此人不仅风度翩翩而且又是文采出众，可谁想竟然有在家中豢养舞姬的怪癖，听说他每天下朝后就整日的对着那些舞姬，弄得何氏每天都是甚为抑郁，为了能够让他丈夫改掉这个毛病，这不，她决定出来自己学习一番，谁想竟然还竟然挨顿打……”

　　　　听到此处，一个念头忽然在刘秀身边闪过，思索片刻，刘秀登即恍然；其实这官宦家中豢养舞姬乃是常有之事，也并非是怪癖，然真正所谓的怪癖便是那些人家中随处可见的舞姬并非真正的舞姬，而是伶人。

　　　　想清楚这一点，刘秀便恍然大悟，登时起身快步便走。

　　　　离开府上，刘秀快速前往长安街市当中的一处名为“余音坊”的地方。

　　　　“呦，侯爷您可是好久都没有来了！”余音坊的掌事见刘秀前来，赶忙上前相迎。

　　　　缓步走进，只见这坊内歌舞升平、人头攒动，倒是好不热闹。

　　　　“姑姑可真会说笑，本侯只不过三天没来而已，怎么是着急想要本侯兜里的银子了？”刘秀自然也是跟着油腔滑调起来。

　　　　掌事的赶忙上前，轻轻拍了拍刘秀的胳膊，“侯爷这是哪的话，您要这么说我还得多赠送您不少东西。”话毕，朝一旁的伙计招了招手，赶忙将水牌拿过来让刘秀挑选。

　　　　“今天就不选了，给本侯找个僻静的地方，越安静越好！”言罢，立即取出一锭银子递了过去。那掌事赶忙带着刘秀便往楼上走。

　　　　来到楼上，只见有许多伶人正坐在不同的客人桌前，有的陪他们喝酒，也有的在跟前翩翩起舞，不管舞姿如何，都能搏的不少掌声。

　　　　待坐下，活计送来一壶酒和两盘干果给刘秀品尝，当然这些都是单独收费，并不在他所给的银子当中。

　　　　说来这余音坊乃是长安最大一间伶人聚集之地，然与其他舞乐坊不同的是，这里的伶人上至优伶，下至普通伶人皆为男性，而此处之所以最受欢迎，还是因为这里的男伶人无论是身段、唱腔皆比女伶人好得多，而且忌讳也很少，只要看官打赏得足够多，带回家中表演数日也是不妨事的。

　　　　坐下来观赏片刻，李通缓步来到跟前坐下，“我已经查过，那曹竟的家中果然有许多的伶人，不过不知为何，当中竟然没有一个是这余音坊的！”

　　　　刘秀笑道，“那便更好，如此一来，我们倒是有机会了！”话毕，立刻朝那正在招待客人的掌事招了招手，待其到跟前，刘秀又将银子递了过去，“待会怜香卸了妆，可否容我相见一番啊？”

　　　　（本章完）
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第122章　杀机（十三）

　　　　“不是我刻意多要您的钱，只是这……”掌事表面上虽这样说，然其话中之意便是如此，这余音坊的台柱自然是谁都想“一睹芳容”，可是这想看的人多了，自然要有个先来后到，故这钱的多少自然是衡量的标准。

　　　　刘秀又拿出一锭，“只要让我见到，你想要多少都有！”

　　　　掌事顿时面露笑容，“您放心吧，我马上就去办，您在这稍等片刻！”

　　　　“这些伶人我看着都觉得有些难以接受，你却争着抢着想要见本尊，这是何道理？”李通甚为不解。

　　　　刘秀笑道，“天机不可泄露！”言罢，二人登时仰头大笑起来。

　　　　半个时辰后，那头牌表演完毕，待其上楼不久，那掌事终于返了回来，“侯爷请随我来吧！”

　　　　刘秀与李通赶忙起身紧随其后。

　　　　来到最里面长廊的深处，掌事推开一扇看似不起眼的房门，将刘秀和李通迎了进来后匆忙走开了。

　　　　“侯爷这么急着想要将我不知所为何事啊？”只见那人端坐于铜镜跟前，一张白皙的面庞若不仔细去瞧，跟前无法辨别出是男人还是女人；铜镜四周方漆奁、藤奁、木奁、黑漆云纹奁等各式盒子琳琅满目，旁边更有漆盒装有梳篦、铜刷、胭脂、首饰、碳条、毛笔等，可谓是所需之物应有尽有。