汉上骄子-第39部分

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头之上，二人当下瞬间倒地。

　　　　眼见这般，几名乡勇赶忙上前解救人质，并将那个被穿透手掌的人带到刘秀的跟前。

　　　　将长弓递给冯异后，刘秀问道，“看你倒是有些机智，说吧，今日你是想活命还是想死个痛快？”

　　　　那人被架着双臂，手掌疼痛难忍却毫无办法，只能紧咬牙关强忍着，“我知道你们这群人对我们牛驼山的人恨之入骨，现在落到你们的手里，那就给个痛快吧！”

　　　　“给个痛快？说的倒是容易，同为贫苦百姓，你们没有辛苦耕作，不思进取也就算了，反倒抢夺百姓财物，此等丧尽天良之事你们也能做得出来，真是恬不知耻！不过，今日你们碰到了我们，若能够将你们山寨的具体位置或者是机关要塞全部道清，如此便是还则罢了，否则定让尔求生不得求死不能！”刘秀怒目而视，厉声喝道。

　　　　那人似乎也并不害怕，“少废话，要杀要剐，悉听尊便！”

　　　　刘秀点头道，“看样子你还有几分血性，既然你有这般要求，那我就成全你！”当即让人将其绑了起来，同那三个人一样被吊在空中。

　　　　眼看着几个土匪已然受缚，冯家甸的百姓们都是纷纷拍手称道。

　　　　片刻后，那被解救的人质来到刘秀跟前赶忙拜谢。

　　　　邓禹道，“你们俩就不用客气了，只是不知道你们是为何会被他们抓到？”

　　　　两人中，中年妇女率先开口道，“我们本是由长安返回老家探亲，却不料途经此地之时，路遇这伙劫匪，他们不仅抢夺了我们的财物，还把我们的马夫和两个随从都给杀了。”

　　　　闻言，刘秀赶忙对邓禹道，“仲华你且去看看她们几个人身上可有多余的财物，若有一并拿过来交予二人确认！”

　　　　邓禹领命，转身便走。

　　　　就在他们交谈之时，另外一人质正不住的盯着刘秀看，只是她略微颔首，且又站在那中年妇女身后，故鲜人注意到，不过这一点倒还是让阴丽华看到了。

　　　　“你看那小姑娘正在不住的瞧着你呢！”阴丽华忽然于刘秀耳边低语道。

　　　　刘秀一怔，也不去看，“哪有的事，你呀，就专门看那些‘关键’的地方！”话到此处，一旁的冯异也是不由得轻声道，“夫人所言不错，她的确是在看着你，而且，可以细看，这二人身着尽是绫罗锦缎，发髻玉簪，颈部珠链，腕部翠镯，腰挂环佩，每样都是名贵之极，看样子她们二人定是哪个王公贵族或者是大臣的家眷！”

　　　　听这样一说，刘秀也不禁赶忙顺势打量二人，仔细瞧来，果真如冯异所言。

　　　　“对了，还不知诸位恩公姓氏名谁，家住何处，若方便告知，我和我家小姐回去后定为诸位奉上谢礼！”那中年妇女又道。

　　　　（本章完）
………………………………

第133章　河北之行（九）

　　　　刘秀倒是未曾开口，反而是邓禹率先开口，“我们这些人叫什么就不用记住了，讲出来你也记不住，只要记得这位……”未及说完，刘秀赶忙阻道，“在这乱世之中，姓名自然并不重要，重要的是能够保住自己的姓名就可以了！”他这样说，自然是因为此行自己的行踪乃是绝密，若是透露出去，恐怕会因此暴露。

　　　　阴丽华亦道，“是啊，出门在外，难免会遇到些难事，既然让我们遇到，那便施以援手，自然算不得什么。”

　　　　中年妇女知刘秀他们不愿透露姓名，倒也并未追问。

　　　　“这位姐姐真的是貌若天仙，想必定是这位恩公的夫人吧？”那少女忽然问起刘秀。

　　　　刘秀点点头，“不错，正是内人！”话到此处，转头看向冯异，“他们二人你觉得当如何安排？”

　　　　冯异道，“既然他们的车夫和随从都已被害，恐怕她们二人也是独木难支，不如我们就把她们带在身边，至少也能保护二人周全！”

　　　　“也好，既然这样，就辛苦你安排一下吧！”话毕，刘秀转身带着众人朝那老翁家而去。

　　　　回到那处，刘秀又询问，“敢问村中可有人知晓那山寨之中究竟有多少人马？”

　　　　村长道，“那里一共有两百多人，平日里外出烧杀劫掠的也就一百五十人左右，其他的人都会守在山寨之中。”

　　　　既然人数不多，此件事自然好办，不过转念想来，此番前来追随他的都是弃家舍业，而面对这般悍匪，必须要有十足的把握才行，否则万不可掉以轻心，毕竟人命关天，他不能随意拿手下人的性命开玩笑。

　　　　低头看着地图，刘秀皱眉深思起来。

　　　　“大哥可是有什么难事？”邓禹忽然问起。

　　　　刘秀摇头道，“倒也不是，只是此番前去我们必须要有十足的把握才行，毕竟那牛驼山地势如何，山寨是否存有要塞都是个未知，所以……”话到此处，邓禹立即道，“大哥放心，这打探的事情就包在小弟身上了！”言罢转身便走。

　　　　赶忙将其唤住，刘秀迈步来到跟前，拍了拍他的肩膀，“要小心，若遇情况，能避则避！”

　　　　邓禹却是信心十足，“无事，大哥只消等我一个时辰，我很快就能带回好消息！”

　　　　看到他志得意满的样子，刘秀脸上不禁露出笑容。

　　　　“这一个时辰，恐怕来不及吧？”那村长忽然插口道。

　　　　冯异亦道，“是啊，这来回就要近百里，一个时辰又怎么会……”言至此处，贾复忽然笑了起来，“众位大可放心，如今的仲华早已不是昔日的孩提了，他说能够办到的事情，就一定能办到。”

　　　　闻贾复所言，刘秀倒是点点头，毕竟贾复倒是经常与邓禹相处，行事如何，他自然是清楚得很，故也没有什么可担心的了。

　　　　说来也是奇了，一个时辰后，邓禹竟然真的赶回，而且还带回来那山寨的布防图。

　　　　看到这些，刘秀不禁对其刮目相看。

　　　　有了布防图，刘秀的排兵布阵自然也是轻松得多，“村长以及各位乡亲们，此番我们前去剿匪还需要诸位的帮助！”

　　　　那村长倒是斩钉截铁的答应了下来，“您尽管放心，只要能够把那些天杀的除掉，让我们做什么都愿意！”

　　　　有了他们的配合，接下来的事情就可以更加顺利的进行。

　　　　翌日，在诸事皆备后，众人迅速动身赶往牛驼山。

　　　　到达之时，天色已然黯淡下来，刘秀等众人皆迅速的潜伏起来进行埋伏。

　　　　不多时，暮色降临，那些冯家甸的村民们都来到了那山寨之前大声呼喊，要求他们放出那些抓的妇女并归还所有财物。

　　　　得知消息，山寨的人并未在意，反而是让人在山门之处以弓箭乱射一通后，派出一队人马来将他们驱赶出去，不料这些村民在射箭之时都迅速冲进树林之中，且四散而逃，那些山匪哪里追赶得上。

　　　　一队十多人的小队策马追至林中，不料当他们赶到之时，四周已经不见了踪影。

　　　　勒马驻足一队人赶忙四下搜寻，岂料他们当她们分散之后，竟一个个的消失在林中，只留下了坐下马匹。

　　　　半个时辰过去了，站在山门旁瞭望台之上的山匪已然感到不对，便立即前往禀报给那山寨的大当家的，岂知此时那大当家的已然喝醉，五位当家之中，只有三当家尚清醒，遂他又派了三波人出寨搜寻，不料他们竟然皆是未曾归来。想不到短短的一个多时辰，竟然已经有近五十人不见了踪影，这下可是着实让那三当家的有些害怕，赶忙跑回大厅去叫其他兄弟。

　　　　“大哥快醒醒，外面那些冯家甸的人不知道使了什么妖术，咱们寨子出去查看的五十多名弟兄都不见了踪影。”三当家欲将大当家的唤醒，可是其已然是烂醉如泥，根本无法醒来。

　　　　再去叫其他人之时，自然也是同样的结果，这样一来，为保安全，三当家的只好闭门不出。

　　　　率众人埋伏在林中已有多时，可他们却是只有这么一点人出来，刘秀已知其定是害怕，遂赶忙对邓禹一阵耳语。

　　　　邓禹领命后，立即率领五名乡勇换上那些已然被他们抓来的山匪的衣服，骑上马匹赶往山寨。

　　　　来到门前，邓禹等人假装中箭受伤，那守门之人见是自家兄弟自然赶忙将他们放了进来。

　　　　半个时辰后，刘秀率众人于林中悄然行进，很快便靠近山门的位置。

　　　　待所有人都已就位，只见瞭望台上忽然又人影闪动，那两个手持火把的山匪瞬间便被放倒，片刻后，山门已被悄然打开，待看到邓禹在门口挥手示意后，众人立即快速冲进山寨。

　　　　此时山寨之中的巡逻之人见状立即连番呼喊及敲响铜锣，不过此番做来已是无用；就在适才邓禹留人潜入山寨之中后，便悄悄地将所有山匪居住的房子门从外面锁上，只待刘秀他们进来，当即防火烧房，那些被锁在房中的山贼大部分已然喝醉，浑浑噩噩之下根本不知发生何事，门打不开，又冲不出来，最终只能活活被烧死在房中。

　　　　至于这山寨的五个当家的只有三当家发觉事情不对后逃掉，其他四人皆被当场擒获。由于此时天气寒冷，北风呼啸，大火很快便蔓延起来，整座山寨很快便成了一片火海。

　　　　（本章完）
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第134章　河北之行（十）

　　　　除掉牛驼山的众山匪，也算是替周边村镇的百姓除去了大害，百姓们自然是对刘秀感激不已。

　　　　既然百姓生活已然安定，那刘秀等人自然就没有在此久留的必要。遂赶忙动身前往邯郸。

　　　　“刘大人为何突来河北这块地方？您难道不知这里可是并不太平吗？”休息之时，那中年妇女为刘秀他们送来了事先准备好的水和干粮，并坐下来与刘秀等人交谈起来。

　　　　刘秀笑道，“此事岂能不知，然身为朝廷命官，纵使是刀山火海，也要走上一遭，毕竟食君之禄，担君之忧！”

　　　　“大人还真的是有一副好心肠，可当初王莽执政之时，便派来了许多使臣，可是最终都是无功而返，甚至是有人在这里丢掉了性命，难道大人就不怕吗？”刘秀虽并未透露姓名，然却从冯家甸的村民口中得知了这点。

　　　　“丢掉性命固然可怕，但若是人人都是这般，那这天下岂不是没有能够大一统的那天了？”话到此处，刘秀心下奇怪；想不到这妇人竟然知道如此多的事情，便立即反问起来，“说来某倒是有一事想问！”

　　　　“大人请问！”中年妇女道。

　　　　“既然那姑娘是你的主子，身为下人，你又怎地知晓如此之多的事情？”刘秀当即问道。

　　　　那中年妇女忙遮掩起来，“倒也没什么，只是奴婢经常同小姐在我家老爷身边，也见到过不少达官贵人，这些事情自然是从他们的口中得知的！”言罢，忙颔首，目光闪烁不定。

　　　　“于妈，你就不要在大人面前卖弄了！”那少女的声音忽然传来，只见她已然换上一身翠玉宽袖襦裙，缓步朝刘秀这边走来，“家中仆人管教不严，让大人见笑了！”少女赶忙行礼。

　　　　刘秀笑着摇摇头，“无妨，这天下本就是百姓的，既然我等皆是其中一员，自然有谈论的权利！”

　　　　看到这少女彬彬有礼，阴丽华倒也是甚是喜欢，起身来到跟前，“还没请教妹妹芳名？”

　　　　不待少女开口，中年妇女赶忙插口，“我们小姐父家姓郭！”

　　　　听此言，阴丽华知其自然是有意隐瞒，故也不曾多问，“郭妹妹这般娇俏可人，着实姐姐我看了都甚是喜欢，不知可曾许配人家？”

　　　　少女登时脸颊泛红，忙颔首。

　　　　“我们家小姐刚过及笄之礼不久，尚未许配人家！”待那中年妇女说完，少女不禁抬头看向刘秀。

　　　　刘秀见状自然是赶忙将目光挪开，与冯异和邓禹等人交谈。

　　　　少女不住看着刘秀的事情，阴丽华自然是看得出来，毕竟同为女人，彼此的心思还是十分了解的，待她们俩来到一旁，阴丽华微笑着问道，“妹妹觉得刘大人如何？”

　　　　“刘大人智勇双全，又心怀天下百姓，着实是位好官！我想他也一定对姐姐很好吧？”别看这少女年纪尚轻，却是懂得察言观色，当下明白阴丽华话中之意。

　　　　阴丽华既然也清楚对方的心思，便再无多问，只是两个人坐下来聊了些许的家常。

　　　　接下来的路途倒是顺利了许多，刘秀与众人很快便赶到了邯郸。

　　　　进入城内，想不到这里竟然也是繁华之至，街道之中人群川流不息，到处皆是商铺及商家的叫卖之声，当中物品琳琅满目，而且还有不少艺人在街道上表演百戏，场面甚是热闹。

　　　　到达此地，刘秀自然首先要赶到州郡衙门前去宣召，待赶到之时，邯郸郡守、长吏等已在等候，其中还有一个皇室贵胄，那边是这邯郸地位最为显赫的赵缪王之子刘林。

　　　　于众人见礼后，刘林自然要客套一番，“大人远道而来，一路上舟车劳顿甚是辛苦，不如到舍下小憩片刻，我已名人备下酒席，还望大人赏脸！”

　　　　刘秀仔细打量着刘林；只见其身高五尺，体格略瘦，双目凸出，颧骨微耸，大口高鼻，似乎一副弱不经风的模样当中又带着几分的霸道。

　　　　“既然小王爷这般盛情，那本官就却之不恭了！”简单的将此番前来的目的以及圣旨宣召完毕后，刘秀便同众人一起前往赵缪王府。

　　　　来到府上于客房休息之时，邓禹忽然来到刘秀身边低语道，“这整个府上似乎到处都是戒备森严，而且府外就连后门处也有不少人在把守着！”

　　　　冯异道，“看来这个刘林早就有所举动了！”

　　　　刘秀点头道，“不错，不过，这当中更多的，应该是早已经有人与他暗通款曲了。”

　　　　邓禹当即恍然，“定是那个比阳王王匡他们与其沆瀣一气，看来这群宴会我们自然要小心才是！”

　　　　“那倒大可不必，虽说他们想要将我除之后快，然不管怎么说，我也是朝廷命官，若刚到此地便突然被害，那无异于对朝廷宣战，莫要说皇帝，就连一直在周围盘桓的铜马、尤来以及北方的赤眉都会有所动作的。虽说河北地大物博，然却无论如何都奈何不住多方夹攻的！”刘秀将其中利害尽数分析出来。

　　　　冯异点头道，“没错，不过小心驶得万年船，我们还是先做好准备，防患于未然！”当下起身于贾复一同出去安排其他事宜。

　　　　“大哥，既然我们来到这里，就正好可以见见那个王昌，顺便探探他的虚实！”邓禹又道。

　　　　这个想法倒是与刘秀不谋而合，刘秀自然也正有此意，“不错，这次不仅能打探虚实，究竟这刘林是否要明珠暗投，也可以很快知晓！”

　　　　很快，酒席已然准备完毕，刘林亲自前来请刘秀等人前去。

　　　　一番寒暄过后，刘林忽然道，“对了，有一个人，我正要引见给大人！”话毕，忽然有一人于后堂走出，来到中央，刘林也忙起身于刘秀介绍，“这位便是汉成帝之子刘子舆殿下！”

　　　　刘秀当下赶忙仔细打量眼前之人，只见其身高六尺有余，圆脸，点眉，一双狐目不停闪烁，若是不细看，还以为其实在眯着眼睛看人。如此这般相貌，怎能让人相信是皇室后裔。

　　　　（本章完）
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第135章　河北之行（十一）

　　　　纵使深知如此，刘秀依旧不动声色，躬身行礼，“见过殿下！”

　　　　王昌佯做得意，“刘大人不必客气，免礼吧！”

　　　　待各自做下，刘秀便问道，“殿下这么多年都不曾路面，不知隐居何地，以何为生？”

　　　　王昌道，“自然是隐居于山林之中，平日自然是以耕作为生，说来也着实惭愧，想不到我堂堂汉室后裔，竟然如今沦落至此，还遭他人猜忌，着实让人甚是心寒啊！”话毕，一脸无奈的摇摇头。

　　　　虽说其言谈之中倒不甚能看出些细端倪，然刘秀却发现一处“致命点”；其左手拇指与食指之间略显厚重，若以寻常人看来倒也是无碍，只是皇室贵族多半以执掌文墨为主，纵使每日辛苦耕作，大多也是双手握住锄具，时间久了，茧子自然双手皆有，然其却是恰恰相反，由此便可知晓其定是如传言那般乃是位算命先生。如此想来便可得知这算命先生平日里走街串巷，大多是单手持布幡，久而久之，手指便会留下硬茧。

　　　　看到此处，刘秀笑着又道，“对了殿下，下官不才，于太学求学之时，也曾学过一些六壬之术，不知今日可否有机会向殿下讨教一番。”

　　　　闻听此言，往常的脸上登时露出笑容，然刘林却是忽然咳嗽一声，王昌恍然，“这六壬乃是宫廷占卜之术，刘大人为何喜好这类？”

　　　　他既然有意回避，刘秀知这刘、王二人定是沆瀣一气，便也没有再多言，“只是那时平日里闲暇无事，故只是以消遣去了而已！”

　　　　王昌点点头，赶忙拿起酒杯饮一大口，酒入口中之时，双目神色闪烁不定，看样子的确是心有余悸了。

　　　　酒过三巡，酒宴也已完毕，众人便各自回转。

　　　　“今日可有收获？”半路离开安排众人住宿的冯异来到刘秀的房间问道。

　　　　刘秀道，“果然没错，那个刘子舆定是王昌假扮无疑！”

　　　　“他们为何要找这么个人来冒充呢？”阴丽华问起。

　　　　“很简单，他们自然有野心想要‘自立门户’，但是却又出师无名，他们清楚想要自立为帝，就必须要有皇室后裔推崇出来，否则便难以让万众信服！”刘秀赶忙解释起来。

　　　　邓禹又道，“既然如此，那我们不如想个办法拆穿了他们。”

　　　　冯异当场反对，“不可，若是这样去做，自然是会引起对方怀疑，而且我们如今在别人的地界之上，言行举止定要谨慎，否则便会招来杀身之祸。”

　　　　其实冯异所言是正确的，刘秀身为河北招讨使，然众所周知，河北诸将自然是都不曾臣服于刘玄的更始政权，否则也不会突然冒出一个假的刘子舆出来。

　　　　翌日，刘秀于往常相同，到郡守府衙前去司职。

　　　　三番点卯过后，府衙各要职官员皆已到位，然却不见刘林。

　　　　“郡守大人，小王爷刘林为何未到？”刘秀问起。

　　　　郡守一脸茫然，“下官不知，大人住在赵王府之中，应该最清楚小王爷动向才是！”

　　　　说来刘秀早出之时也是未曾见到刘林。不过既然他未到倒也是无所谓了，毕竟此番查察吏治虽说需要王侯在场，但也只是旁观而已。

　　　　经过诸般查验，刘秀发觉这邯郸之处平素公案甚少，百姓上告衙门的记录也并不多，如此倒是的确有些奇怪。

　　　　正犹豫间，忽然郡守敲门而入，“大人，我来给您引荐一人！”话毕，其身旁立即走过一人，此人身高五尺，一身丝质长袍，两鬓斑白，浓眉大眼，络腮胡须，倒是有一副阔绰之相。

　　　　“草民见过大人！”想不到这人竟然只是鞠躬，却并不跪拜。要知道，这民见官自古以来便是必须叩拜，否则便可视为大不敬之罪将其关押入狱。

　　　　见到此处，刘秀道也未曾怪罪，“免礼吧，这位是？”

　　　　郡守忙道，“这位是当地大户，邯郸大财人李育！”闻言，刘秀起身来到跟前。至于他这般做，自然并非是得知其是大财人便认为其有钱才巴结，而是在这乱世中，商人虽地位较低，然却是能够给予国库最好的支持，保证军队的物资不会短缺，所以此类人自然是要结交的。

　　　　“李老爷既然是当地大豪，想必定是家缠万贯了？”三人坐下后，刘秀笑道。

　　　　李育笑道，“大人谬赞了，草民也只是做些小本生意，勉强度日而已！”

　　　　刘秀淡然一笑，“既然郡守大人引荐而来，不知李老爷对当下局势有何看法？”他自然是要以言语试探其究竟投靠何人。

　　　　“大人您这话说的，我也只不过是个平民，只要世道安定，我们也就能赚到钱，当然，谁都愿意攀上有权有势的人做靠山您说是不是啊？”李育看似在傻笑，然其心中却是甚是清楚刘秀之意。

　　　　既然他不愿透露，那刘秀自然也不会强求，“不错，那既然如此，若是本官河北之行若能够顺利，那本官倒是愿意结交下李老爷这位朋友！”

　　　　二人客套许久后，李育见刘秀也不谈其他事情，便忽然切入话题，“大人可曾听说刘子舆此人？”

　　　　刘秀点头道，“已然与殿下见过面！”

　　　　“那大人以为这位殿下和当今的皇上哪个在家族当中辈分更高些？”此话自然是再明显不过；同是皇族后裔，自然是没得比较，一旦若真正比较，那便是有谋逆之罪，“李老爷且嘘声，此事关乎当今陛下，可并非我等能够妄言的，故此事日后莫要再提！”

　　　　想不到这李育竟然反而试探其自己来，刘秀不禁感觉到这河北之地还真的是“卧虎藏龙”。

　　　　待回到刘林扶府上，此时只见刘林正与王昌于客厅当中交谈。刚要上前询问，忽然邓禹出现并将他拉到一旁，“我发现昨晚开始，这里就多了很多守卫，尤其是我们这些所下榻之处。”

　　　　听此言，刘秀皱起眉头，“看样子他们是有所行动了！”话未说完，刘林站在前厅门口朝