汉上骄子-第5部分

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　　　　再回到此时刘演的军队中，此时距离新野之围已有半月，他们趁着眼下士气高涨，一路过关斩将，又连续拿下了周边的好几座城池，直到进驻棘阳县后，他们方才停下行军脚步，在此地修正军备，募集新兵。由于他们所打着的正是光复汉室的旗号，自然得到当地百姓的爱戴，许多年轻壮丁纷纷前来投靠，军队编制很快便壮大了起来。

　　　　经过短暂调整后，继续前进。

　　　　这一日，大军行进至一处名为小长安聚的小镇，此处虽然王莽的军队驻扎的较少，但此地乃是交通要道，且经常有各类商队在此地经过，乃属人员流动较大之处。

　　　　进驻城内，县令倒十分识趣，自愿腾出县衙来供他们使用，刘演等人自然也十分高兴。不过，此时的刘秀却并没有第一时间前往与众人商议，反而是不断的在镇中徘徊。

　　　　一个时辰后，刘秀回到县衙，此时刘演、邓晨、李通、李轶及习郁等众人都聚集在县衙大堂之内。

　　　　“三弟你适才去往何处了？为何这般久方才返回？”刘演赶忙问起。

　　　　刘秀赶忙答道，“我在镇中观察了一番。”

　　　　“为何？”刘秀不解。

　　　　刘秀卸下腰间佩刀，又道，“想必你们都应该听说了此处乃是叫做小长安聚，也唤作小长安，我也在长安求学数年，相比之下，这里的繁华虽说远不及那里，但此间也算得上周边百里之内的富饶之地。但此处人员流动较大，且鱼龙混杂，所以，很多事情我们不得不防！”

　　　　闻言其他人倒并未言语，只是这一观点倒是没有得到刘演的赞同，“就算如你所言，但是眼下这里已经被我们占据，就算王莽那狗贼有大军前来，恐怕也来不及，而且，这里地势县衙，城墙又高大，工事坚固，属于易守难攻的地带我们自然也没什么可担心的。”

　　　　刘秀点点头，不过他的内心中似乎始终不能平静，有一种赶紧总是在他的心里若隐若现。

　　　　（本章完）
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第15章　小长安聚之败

　　　　众人在大堂上商议片刻后，忽然县令到来，满脸笑容的对刘演道，“将军，今天正好是我们镇上举办游行的日子，特别热闹，你们要不要一同前去观看？”

　　　　刘演问道，“什么游行？”

　　　　县令解释道，“这是我们当地的习俗，今天会有很多当地的百姓穿着各种奇特的服装，扮作各类人物，很是壮观，而且还有彩车等等，你们虽然距离我们这里很近，但是恐怕你们也有不少人都没见过吧？”

　　　　闻听此言，众人倒是纷纷议论起来。

　　　　当然，刘演平日里除了喜欢结交之外，也喜欢去收集各种奇珍异宝，虽说不是所有的都能买得起，但是各类大小形状、种类的宝物倒也是见得很多，因此，他这番好奇心自然是被勾了起来，不过，他如今毕竟是一军统帅，自然要凡事与众人商议，“我觉得县令推荐之事倒很是不错，不知众位意下如何。”

　　　　众人想来此番行军也自然多有疲惫，而且长途跋涉自然不利于远距离行军，因此，众人皆纷纷表示同意。如此，刘演便下令众人一同前去。

　　　　临行时，刘秀心中忽然一紧，心跳不断加速，似乎很不平静，不过想来也可能是在一番连连征战，加之自己年轻经验不足会产生些自我恐慌也是难免，所以，索性也就没有多想，就立即跟了出去。不过此番众人前行倒是没有几个人佩戴武器，皆是空手前去。

　　　　来到主街，此时外面众人已经等候在街道两侧，喧闹声和呐喊声比比皆是，场景好不热闹。

　　　　片刻后，待众人分散挤入人群中后，游行队伍缓缓的形式而来，打头的时两个带着巨大木质娃娃头的两个人，他们手中提着灯笼，蹦蹦跳跳，似乎正在模仿孩子的行动。在其身后的，是一辆高达马车，马车上正站着几个身穿薄纱长裙翩翩起舞的女子，长长的衣袖随着空中飘动，宛如仙女一般，众人见了皆是拍手叫好。

　　　　紧随其后的，是一群敲锣打鼓的乐手，他们有的提锣，有的敲鼓，有的抚琴，有的吹苼，各类声音混杂在一起，尽管有些吵闹，但在这繁华的街市之上倒还算得上是一种“美妙”的音乐。

　　　　随着队伍不断前行，众人们果然见到了许多各类扮相的人们，许多是神话故事中的人物，也有许多是当地戏剧中的角色，种类繁多，看的不禁让人眼花缭乱。

　　　　片刻后，待整支队伍都进入街道后，刘秀忽然听到一声清脆的响声，他立即闻声抬头看去，但见对面的楼上忽然有一人站在窗口大喊，“动手！”随后只见那些装扮之人登时都立即撕下各自身上的衣服，立即从身上拔出兵刃，直冲入人群之中。

　　　　刘演等人大惊，正在犹豫之际，那些人已然朝他们冲了过来，当然对方的目标很是明显，就是他们这些人，而原本喧闹的大街上顿时乱作一团，人们纷纷四处逃窜，许多的摊位、摆设都被撞的七零八落，喊杀声也迅速的将街道上人们的声音所掩盖。

　　　　眼看这般情况，刘秀立即想到的人便是大哥刘演及二哥刘仲，他赶忙推开身边逃窜之人立即冲出在人群中寻找。然而此时众人早已经被慌乱的人群冲散，就连他们入城的军队此时也都乱作一团，寻找之际，他已然看到从街巷之中冲出来的他们的军队的人已经有许多都倒在血泊之中。

　　　　这般混乱场景还是刘秀第一次遇到，未免心中有些慌乱，此时，忽见拐角街巷中正有两人被四个人围堵在里面，他立即从旁边的那个挥刀的人手中一把将兵刃夺过，狠狠一刀将其斩杀，不过，待其倒地之际，刘秀却看到了其身上竟然有铠甲露出，他登时大叫一声，“不好，是王莽的军队！”于是立即冲进胡同，就在那四人就要挥刀砍去时，他立刻猛地跃起，连续几刀下去，那四人的后脖颈登时被划破，鲜血当场溅得他一身。待他们倒地后，刘秀赶忙将二人救出，立即提刀继续向前搜寻。

　　　　这一路他不知道斩杀了多少敌人，主街道上此时已经是尸横遍地，不过他都没有在意，而他此刻最在意的，便是自己的家人。

　　　　穿过一个街口，在混乱的人群中张望之际，忽然有人在背后撞了刘秀一下，刘秀当即回身便是一刀，就在一刀尚未落实，他立刻赶忙收回手臂，原来跟前此言不是别人，正是家中最小的妹妹刘伯姬。

　　　　“小妹？你怎么跑到这里来了？大姐和二姐呢？”刘秀赶忙问起。

　　　　刘伯姬浑身发抖，“我和她们被冲散了，我刚杀了两个坏人这才逃了出来。”此时刘伯姬的手臂衣服已经破损，还有鲜血流出，刘秀赶忙撕下衣角，替她包裹了一下，随后二人立即前往寻找其他人。

　　　　又斩杀几人，来到街道拐角，此时一个成衣铺门口正有一个女人将三个孩子紧紧的搂在怀中，手中的钢刀正在瑟瑟发抖，目光却十分冷静的看着眼前的两个人。

　　　　“想不到这里面还有姿色不错的，不如咱们带回去好好享乐享乐吧！”其中一人一脸诡诈的表情说着。

　　　　旁边那人也忙点头，“不错，我也正有此意。”说着，立刻上前要将女人拉开。而她跟前的三个孩子却拼命的拉着女子，而且那两人在伸手抓女人时，他们还在用力的撕咬着。

　　　　两人当下气急败坏，立刻一脚踹倒一个，将剩下两个孩子拉了过来一刀一个当场杀害。

　　　　闻听孩子的喊声，刘秀忽然从慌乱的神情中瞬间清醒了下来，同时刘伯姬亦是大喊一声“二姐！”

　　　　刘秀登即转头看去，只见此时二姐刘元已经栽倒在石阶之上，而她的三个孩子也已经倒地身亡。

　　　　见状，刘秀登时大怒，冲过去登即一顿乱刀将那二人斩杀。

　　　　“二姐你没事吧？”杀了敌人，刘秀赶忙将刘元搀起。

　　　　此时的刘元已经是身受重伤，浑身满是鲜血。

　　　　（本章完）
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第16章　重整旗鼓

　　　　看到刘秀到来，刘元原本忐忑的内心终于平静了下来，“三弟，你大哥和其他人都怎么样了？”

　　　　刘秀忙道，“被人群冲散了，我现在也在找他们。”此时旁边路边的栓马石处正有一匹马，刘秀立刻跑了过去，将马快速牵来，“二姐，你快骑上马离开，我们在城外和军队的其他人回合！”

　　　　尚有一丝死亡能够逃生的刘元却摇摇头，低头看着那已经血溅当场的三个孩子，眼中满是哀伤，“我已经是将死之人，三弟你们快走吧，我不想拖累你们，那样你们会更危险的。”话毕，立刻将手中钢刀扔下，步履蹒跚的将倒在地上的孩子都抱了过来，在她的心中，此刻或许时她最后一次给她们母亲的怀抱了。

　　　　看着刘元抱着三个外甥女，刘秀登时心中一酸，眼泪落了下来。

　　　　“三哥，后面又有人冲过来了！”刘伯姬忽然喊道。

　　　　转头看去，只见此时果真有一对官兵手持钢刀边冲杀边砍倒路边逃荒的行人。刘秀见状心中登即愤怒不已，刚要提刀冲去，刘元立刻拉住了他的衣襟，摇摇头，“三弟，既然你们已经举事，就不能太过冲动，要为大局考虑！”说着，轻轻将三个孩子倚靠在旁边的台阶上，重新拾起地上的钢刀，刘元站起身，看着前方的官兵，只说了一句，“替我好好的照顾你姐夫！”说着，立刻一瘸一拐的冲了过去。

　　　　“二姐……”刘秀嘶吼一声，本想拉住她，却未来得及，眼看着二姐与官兵厮杀了片刻后就被乱刀砍死，他的内心仿佛在滴血。满含着热泪和悲痛，刘秀就这样眼看着二姐惨死，而他也知道自己现在不能死，肩上的重担必须要由他自己担起，于是立即将三妹刘伯姬推上马背，自己也是立刻上马，二人同乘一匹坐骑快速冲出城去。

　　　　来到城外二十里处，城内的那些官兵就再也没有追赶上来，当兄妹俩来到驻扎在城外的军营时，两人已然满身血鲜血，庆幸的是，刘演和其他的一些谋士都纷纷返回，只是无奈此番刘氏的子孙损伤惨重，许多人都葬身在此。至于造成此次惨祸的原因，当然时因为刘演因为连战连捷后的骄傲自大，轻信了守城县令、县尉等人的花言巧语后驻军在城内，这才给了王莽的军队有可乘之机。

　　　　“三弟，可有见到你二姐和孩子们了？”回到军中大帐，邓晨立即找到了刘秀。

　　　　闻言，刘秀不禁低下了头，双眉紧皱。

　　　　看他的样子，邓晨连忙拉住了他的胳膊，追问着，“三弟你倒是告诉我，有没有看到你二姐和孩子们？”

　　　　原本不想提起此事，但想来此事自然是要让邓晨知道，“二姐和孩子们都被……被杀害了……”话音未落，邓晨顿觉一阵天黑，险些摔倒在地，刘秀赶忙将他扶住，旁边的人也都纷纷上来帮忙。

　　　　邓晨怔了怔，许久方才开口，“你二姐和孩子已经……”

　　　　刘秀红着眼眶点点头。

　　　　微微闭上双眼，邓晨不禁两泪纵横，想不到本来一直夫妻恩爱的二人如今却是天人永隔，最可怜的时他的三个孩子竟然也被杀害，这无疑对邓晨是巨大的打击。当然，悲痛之余邓晨自然也清楚，当初此事夫妻二人都赞成，而且他们不惜抛家舍业，就是为了完成那最终的梦想，如今既然妻子已经离开人世，身为丈夫的邓晨自然要把剩下的担子都扛起来。

　　　　沉默半晌，邓晨拭去眼角的泪水，“我没事，此番失去亲人的，不止我邓家一人，而他们也是为了正义才牺牲的，我为他们感到骄傲！”

　　　　此时坐在正位的刘演终于按捺不住，“是我失察，错信了奸人的诡计，我……”由于也是生平第一次经历这样的事件，刘演十分难过，也十分懊悔。不过周围的这些人倒是并没有而沉沦，纷纷劝他放宽心，毕竟他是一军统帅，不能因为一次挫败而一蹶不振。对此刘秀也是立即劝慰，“是啊大哥，你是军队的主心骨，若你不能在危难之时镇定自若，那将士们的性命岂不是白白牺牲了？”

　　　　在众人的好生劝说之下，刘演总算是平静了下来，不过，此番的战役的确时让他备受挫折，当然让他们兄弟很生难过的，是那些刘氏宗族中与他们有着直接亲属关系的人，例如刘良的妻子和孩子，也都位列其中。

　　　　几番整理之下，军队重新进行了整顿，此番军队在城中丧命人数总计接近全军的一半，所剩下的这几千人如今也是有些人心惶惶。

　　　　“接下来不知道各位有什么打算？”刘演问起。

　　　　思考片刻，一旁的习郁忽然道，“尽管我们军队损失的人员可以通过募集来征召，不过现在我们依旧时孤军奋战，这与我们而言并非有利，不如我们想办法联络一下周围一带其他的军队，与他们皆为同盟，那时就算王莽亲率大军前来，我们也能够有个相互照顾。”

　　　　刘演点点头，看向其他人。

　　　　众人听后，也纷纷表示赞同，李通也道，“我同习兄的观点，现在我们的战斗力和装备都远远不及王莽的大军，想要跟他们硬碰硬无异于以卵击石。”

　　　　刘秀也是忙点头道，“不错，我听闻周围一带有新市军和平林军两支起义军在活动，我们不如与其结盟，也正好借此机会修养军队，顺便扩充军力和人员，这样一来，对付我们日后的道路便也能平坦许多。”

　　　　既然刘秀都已经赞同，刘演便立刻对习郁道，“那好，就由你修书一封，我会派我们刘氏宗族的人亲自前往与他们沟通。”

　　　　习郁当即领命。

　　　　很快，习郁的书信便书写完毕，至于这送信之人刘演自然挑选了家族当中能言善辩且机敏警觉之人，那便是他们的同族兄长刘嘉。此人乃是从小被刘秀的父亲收养，虽然在家中地位不高，但为人处事还是过于常人，因此，派其前去，那自然是最佳人选。

　　　　（本章完）
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第17章　结盟前夕

　　　　刘嘉带着习郁的书信立刻前往绿林军驻地。由于最近战事不断，因此关卡排查自然是非常之多，不过刘嘉倒是都能应付得来。

　　　　经过重重检查，刘嘉终于来到了绿林军驻地，并很快便见到了王瑛。由于王瑛与习郁二人在未起事时便是故交，虽然往来不多，但是二人可谓是一见如故，而此番他派人前来，王瑛自然要好生接待一番。

　　　　“书信我已经看过了，不得不承认你们的选择是对的。”王瑛点点头，又道，“虽然你们舂陵此番起兵人数也并不少，但毕竟相较之下，与我们想比，战斗力还是差了许多。”

　　　　既然是求人办事，自然好话要多说些，“将军所言甚是，那不知看过信件后，将军作何打算？”

　　　　王瑛道，“我们与新市军和平林军也都是盟友，我现在就去帮你们联络。”随后王瑛便立刻书写书信，派出斥候前去探查，无碍后，王瑛立刻将自己的两名贴身侍卫派出，并将此事迅速禀报给王匡、陈牧。

　　　　各自看过消息后，都纷纷表示赞同，毕竟如今他们这些起义军所能够占领的城市并不多，毕竟有王莽的大部分军队尚在。他们也只好在周边地带活动，而此番刘演及刘秀所带领的舂陵起义军正好是从这一代突围出来的，而且深知地形，如此便是有了一张“活地图”，替他人自然也不用担心了，不过，就算是结盟，也即将面临着人员编制和统帅的问题，而且，在他们眼中，这个年代，哪怕同为起义军，都不可轻易相信，毕竟人心难测，同时，他们也都大多为农民出身，思想素质不高，且意志力不坚定，极易造成反叛，最终大军乱作一团，让敌人有可乘之机。

　　　　王匡和陈牧收到信件后，二人虽然都很赞成，但是却仍旧“留了一手”，至于这其中猫腻可想而知，那便是对他们的一种试探。

　　　　各自书信过后让人带回，王瑛虽然与他们打交道不多，但也知道他们的为人，于是便照书信上所言交代，“针对结盟之事，二位将军都十分赞同，由于他们距离此地驻军较远，就不能亲自前往迎接，只待请刘将军前来我军中视察一番，我也好略被薄酒，以尽地主之谊。”刘嘉闻言心下很是高兴。

　　　　匆忙赶回，刘嘉便将此番前后详细的道来，众人闻言皆十分高兴，毕竟有了盟友，日后即使大军压境，相互之间也能够有个照应。

　　　　前面同意结盟的事情倒是不错，至于后面的宴请刘演的事情，倒也并未在意。

　　　　此时的刘秀却忽然略有顾虑，“大哥，你若前去，我便陪你去好了！”

　　　　二哥刘仲赶忙说，“三弟你就在大营里好好打待着吧，由我陪配大哥前去便是。”

　　　　刘秀却又摇摇头，“我倒并不觉得只是个宴会这么简单。”

　　　　刘演有些不解，“你这话是什么意思？”

　　　　“其实我觉得这次的宴请应当另有深意，或许还有什么阴谋也说不定，毕竟他们这些人大多出身绿林草莽，乖张脾性众人皆知。”

　　　　其实刘秀的这种顾忌时正确的，想来乱世之中若是轻信他人，那便是将自己送上死路。不过说来这种事情刘演生平自然也不是第一次见了，大多是少见多怪了。然在刘秀的再三要求下，刘演还是同意了他的请求。

　　　　动身前往，经过了短暂时日，刘秀同刘演便由刘嘉指引，来到了王瑛的大帐之中。

　　　　“素问刘氏刘演将军宁可倾尽家产万贯家财也要结交各类英雄豪杰，如此豁达之胸襟，让我等着实佩服！”酒会上，王瑛笑着与刘演喝起酒来。

　　　　此刻的刘秀虽然就坐在大哥身旁，但却滴酒未沾，因为他在进来的时候看到了这大营之内竟然有许多士兵在走动，毕竟现在尚未打仗，且起义军最近也都是很少有动静，另外，在火光的映衬下，能清晰的看到大帐两侧已经埋伏好两排刀斧手和弓箭手。

　　　　看到这些，自然验证了刘秀内心的担忧，不过他并不害怕，毕竟此番他与大哥刘演前来自然是为了结盟之事，不可顾此失彼而破坏大计。

　　　　此等事情，自然刘演也看得到出来，毕竟他也是一军统帅，虽然未经历过大的战役，但临危不惧时应当具备的基本素质。

　　　　“对了王将军，不知道另外两位将军何时到场啊？趁着此案我酒劲儿未到，咱们还是早些谈了这个事情你以为如何？”刘演假装有些酒醉，晃悠着战斗了起来。

　　　　王瑛倒是显得有些支吾，“这个嘛……对了，两位将军正在赶来的路上，只要你们能够耐心等待便是。”

　　　　刘秀忽然灵机一动，举起手中的酒碗，起身道，“来王将军，我来敬你一碗酒。”

　　　　王瑛也是赶忙回敬，“想必这位定是刘将军的胞弟了？”

　　　　刘演笑着道，“没错，我三弟，在长安求学三年，也是太学中的精英弟子。”

　　　　刚说完，忽听得哗啦一声，刘秀手中的酒碗顿时掉落在地上，随后只听得一阵急促脚步声后，早已经埋伏起来的弓箭手和刀斧手立刻冲了进来，但是他们却不知道该瞄准谁。

　　　　“哎呀，实在不对不起啊王将军，小弟不胜酒力已经有些喝多，竟然连碗都拿不住了！”刘秀赶忙佯装失落之态。

　　　　刘演本来就是故意装醉的，眼见这般情势，他也赶忙将话题撇开，“王将军见笑了，其实我这三弟酒量平日很低的，只是最近几年跟着我吃香的喝辣的，酒量略有见长，不过不多哈哈……”

　　　　刘秀自然也不能放过这个“台阶”，立即道，“是啊，我大哥说的没错！”说着，转头看着那些冲进来的士兵，“要不哥几个也一起坐下来喝点？”

　　　　看到这里，王瑛顿觉羞愧难当，赶忙将两队人马斥退，又立即向两人道歉，“实在是对不住，此番并非我本意，只是现在正值乱世，害人之心不可有，但防人之心不可无啊。”

　　　　最近因为生病了，所以文章质量不高，还望大家见谅，记得发现问题多留言喔！

　　　　（本章完）
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第18章　推崇人选

　　　　刘演很不高兴，不过倒也是只字未提，只是坐在那里一言不发。

　　　　眼看着般尴尬情况，刘秀身在其中，自然要起到相应的作用，毕竟此番前来时谈合作事宜。

　　　　“享乐之时，防御也自然空虚，王瑛将军不仅思虑周全，而且还是治军严明，我和我大哥的安全自然时有很好的保障了，同样今日也让我看到了王瑛将军的军队容貌，果然名不虚传啊，着实让我等钦佩！”刘秀赶忙在中间调节，而且还不忘用给大哥刘演一个颜色。

　　　　刘演虽然心中不悦，但毕竟出门在外，而且他必须要为军队的所有将士考虑，于是也时佯装笑脸，提起酒碗，“我二弟说的没错，在王瑛将军这我等安全自然没有问题，那今日咱们还是来个一醉方休怎样？”

　　　　王瑛自然明白二人之意，赶忙表示赞同，并与两个人一直喝到天亮。

　　　　虽说已经喝了许多的酒，但那时土地不多，百姓能够拿来酿酒所用的只是仅剩下的极少的干瘪的稻谷，而这些稻谷酿出来的酒虽然能喝，但却平淡异常，或许可以说要比白水略带几分味道而已，因此，他们喝了一整晚都未曾感觉到醉意。

　　　　翌日休整过