汉上骄子-第9部分

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　　　　阴识摇摇头，“看样子，所料不错的话，定是已经有人注意到了我们，若我们此时增派人手，反倒是容易引起他们的怀疑。不过，就算如此，若是必要之时，他们还是会找上门来，正所谓欲加之罪何患无辞。”

　　　　前店掌柜又问，“那我们得怎么办？”

　　　　阴识在屋内信步片刻，才道，“生意照做，但也要送信给那些眼线，让他们最近不要有太大的动作，然后你再去重新与伙计把殿内的所有账目重新核对，重要东西在晚上时适当的收取起来，不到万不得已时，不要表露。”如此这般安排，阴识便是已经察觉到此刻危险已经临近。

　　　　两天后，王寻已然通过手下人的打听，确定你了阴识的身份，于是，立即进宫向王莽禀报，“陛下，臣最近得知现有不少南阳叛军的细作隐于长安之中，其中势力最大的是与舂陵叛军首将刘演有着密切关系之人，其来自新野，是当地的大户，此人早已经伺机打探消息多时，恐怕此番我们欲进军南下的消息早已经被传了出去。”

　　　　王莽大怒，拍案骂道，“这群泥腿子着实可恶，看来必须要给他们些颜色看看才行。”立刻一指王寻，“你现在便立即派人前去挨家挨户的搜查，务必把这类人统统抓起来！”王寻当即领命。

　　　　随后又立刻对大司徒王邑道，“你且传吾旨意，立即派严尤、陈茂二人率领现已招募的部下火速南下，与颍川郡太守甄阜连手，先杀他个措手不及，到时战事过半，我们的后续大军便会立即赶到。”

　　　　原本只待招募大军聚集完毕再发兵，此番看来王莽是已经有些等不及了。

　　　　退了朝，王寻便立即派人全城搜捕。

　　　　此时，正在家中准备的阴识忽然也得到了消息，不过倒尚未确信。

　　　　“大掌柜不好了，现在王寻率领执金吾和长安尉正在全程抓人，估计是冲我们来的。”前店掌柜气喘吁吁的跑进阴识的书房。

　　　　阴识心中一惊，不过此番之事也自然是在他意料之中，“既然这样，立刻将店内的所有物品全部封存，赶快让所有人都带着各自行礼速速与我离开。”

　　　　说来阴识早已经为离开做了准备；那便是在他的商铺后院早已经挖好一条通往城外的密道，若是此时朝成门而去，恐怕定然会羊入虎口，而若从这密道出城，那自然是神不知鬼不觉。

　　　　（本章完）
………………………………

第29章　战前小役

　　　　其实阴识的这一步乃是明智之选；虽然他以商户的身份在官场中穿行，但毕竟商人从官那自然是会遭到他人猜忌的，加之其说派出的眼线众多，恐怕用不了多时，便会各自败露。如此情况下，自然早做打算为好。

　　　　待王寻的执金吾到达之时，阴识的店铺早已经关门，而商铺内的货物、金钱尽数不见，就好似人间蒸发一般，尽管他们让人将这里里里外外搜了个底朝天，但依旧毫无所获。如此尚且未完，他们又派出一对铁骑迅速出城，沿着奔向南阳一带的路途紧追不舍，其中原因自然是知道阴识逃走以后，自然要回到老家，因此，此番必然行走于管道之上，追捕起来也甚是容易。

　　　　然他们所能想到之事，阴识自身又岂会不知；阴识率领众人逃到长安城外三十里处，找了一个向导，带领他们走了小路，不过这照比官道的路途要远许多，至少要延长近一个月的路程。

　　　　一路马不停蹄，阴识率领众人终于返回了新野阴家，由于此前阴识尚未差人书信给父亲阴陆，因此对其突然返回甚是不解，不过待其解释过后，阴陆便再也没有说些什么。

　　　　“大哥你可是还有打听到什么其他的关于这次王莽派兵南下消息？”回到房中，本来风尘仆仆的阴识本想回访休息，却不料妹妹阴丽华却突然来找。

　　　　二人各自坐定，阴识摇摇头，“可能是后续被他们发现，便再也没有任何的消息。”

　　　　听大哥这般说来，阴丽华心中有些失落，登时双眉颦蹙。

　　　　眼见妹妹如此心焦，做大哥的自然要多加安慰，“小妹你也不必担心，行军打仗并非一人之事，再说你尚在闺阁，自然时帮不上什么忙，只要你能保证自己的安全，便是对他们最大的帮助。”

　　　　阴识之言登即让阴丽华恍然，她赶忙点点头，面露微笑，“大哥所言甚是，是小妹太过焦急了。”话到此处，阴丽华不禁又低下了头。

　　　　“小妹可是还有什么事情？”阴识毕竟时她的大哥，自己妹妹的心思如何，一看便知。

　　　　阴丽华犹豫片刻方才抬头，“大哥，你觉得文叔哥哥这个人如何？”

　　　　这般询问，阴识自然明白她想知道自己对刘秀的态度，也是间接的询问他是否同意。不过，作为家中的长子，又是未来的家主，凡事自然要以全家优先，“他为人谦逊有礼，而且谨慎沉着，倒是个不错的人，只是……”

　　　　话到此处，原本心中欢喜的阴丽华赶忙追问，“只是什么？”

　　　　阴识叹了口气，“小妹你要知悉，大哥让你知道这些事情，是不想让他们的起义彻底失败，同时也是在保护我们阴家，至于他是否是你未来的夫婿，尚且容后再议吧，毕竟国之不存，何以为家，我想他也当如此去想的。”这般表述，阴识其实还是顾及到阴丽华的内心，毕竟这她可是自己从小便十分疼爱的妹妹，而至于对刘秀，若作为朋友，他自然是不错之人，作为战友，他甘愿两肋插刀，乃是正义之人，然作为阴丽华的大哥，阴识当然需要多加考虑，毕竟这个念头在外行军打仗，自然是整日脑袋系在腰带上，他也不希望自己的妹妹年纪轻轻便守寡。

　　　　不久，严尤与陈茂便率兵马率先南下，由于这些招募的士兵大多是北方人，而南阳一带解围潮湿、闷热之地，致使士兵得病者十之四五，士气严重下降，可谓是没待战争打响，便已经有多半人病倒了。对此，严尤和陈茂也都很是担忧，赶忙派人请了许多的当地的大夫前来医治士兵。

　　　　得知严尤、陈茂大军到来的消息，刘秀自然赶忙与大哥商议，立即带兵赶往南阳。抵达之时，严尤已经率大军围堵数日。

　　　　“地方近几日有何异动？”刘演赶忙询问。

　　　　守城郡守赶忙禀报，“他们大军此番虽有五万多人，但已经来了数日只在城下围困，也不上前叫阵。”

　　　　“想必他们大多是因水土不服导致患病情况居多。”刘秀忽然道。

　　　　郡守点头道，“没错，听说他们路过几个城镇就立刻把当地的大夫都抓来带着，据我派出的探子打听，现在他们的大营当中，至少有五十多名大夫。”

　　　　说到这里，刘秀立刻迈步站在城头之上向远处眺望，但见此时敌方大营之中不断泛起白眼，而此时又非造饭时辰，想来这与郡守所言吻合。

　　　　“既然他们这样围而不攻，便是想趁此机会好生休整。待他们都恢复康健，再行攻击，那时，恐怕我们城内的粮草也被消耗了许多，僵持不久，想必就会城破人亡的。”刘秀分析着。

　　　　刘演瞧了瞧对方大营的排列，赶忙道，“敌方大营北面是密林，不如我们今晚来一个暮色奇袭怎么样？”

　　　　刘秀当即摇了摇头，“不可，虽然此时对方军营中病情蔓延，但越是关键时刻，他们的戒备就会越加严密，所以若要选择奇袭，并非是明智之选。”

　　　　“那三弟依你之见呢？”刘演反问。

　　　　刘秀望了一眼前方敌军大营泛起的阵阵白烟，立即转头在刘演的耳边一阵低语。

　　　　入夜时分，天色已然昏黑，一人一骑迅速出城而去，不多时，便又回转。

　　　　“启禀大人，已经打探到五里外的一处山坳之内有敌军的粮草辎重。”出城前去的斥候赶到府衙赶忙禀报。

　　　　刘演立即再问，“守备士兵有多少？”

　　　　“大约两百多人。”

　　　　“两百多人？这也太不把自己的粮草当回事了。”一旁的刘稷也笑了出来。

　　　　刘演摇了摇头，“未必，这或许只是表面现象，他还隐藏了许多也说不定。毕竟这严尤我还是对他有过一些研究，此时最擅长打丛林战，也擅长各类埋伏。”

　　　　刘秀自然也是点头，“不错，粮草乃是大军行进的保障，如此轻率想必定是有问题。不过，既然他这么喜欢埋伏，那我们也来个‘现学现卖’。”

　　　　（本章完）
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第30章　深入敌腹

　　　　子时刚过，忽见四周白雾四起，迅速笼罩着周围的这片大地上。当然，这所谓的雾，其实是刘秀刻意让人在城内多处焚烧桔杆，加之南阳一带潮湿闷热，空气并不流通，因此，很快便形成了很大“白雾”。

　　　　在烟雾掩护之下，城北门便悄然有人马快速潜出，当然为了确保隐蔽性，他们依旧分批出城，最终在城外二里处集结了一千人，其中由刘演和刘秀带队。目的地便是藏有敌人粮食辎重的山坳。

　　　　距离山坳尚有距离，刘秀便立刻让探子前去打探，待确认周边并无任何异象后，方才让众人紧贴着山脚下的岩壁缓缓行动。说来今晚恰逢朔月，空中一片昏暗，如此正是天赐良机。

　　　　众人在洽岩壁下轻手轻脚的来到山坳的入口，但见此时两侧的山坡之上正有人影晃动，放眼望去，想来定是站岗盯梢的。

　　　　“拿弓来！”刘演轻声对身旁的士兵说道。

　　　　刘秀赶忙拦住，压着嗓子劝道，“大哥勿要鲁莽，难道你没发现这里的地形很让人捉摸不定吗？”

　　　　被这样一说，刘演放下弓箭向山坳内部望去，不由得叹了口气，“哎呀，幸亏三弟你提醒我！”其实这个山坳呈半弧形，虽然这粮草辎重皆在其中，然如今无法利用山口观察到整体结构，就不能冒然出兵，若遇上埋伏，恐怕这一千人就要葬身于此了。

　　　　针对这一问题，刘演倒也是被难住了，“三弟你可有其他的办法？”毕竟他清楚若此时强行出击恐怕连门都还未打进去，就被敌人全歼了。

　　　　如此这般地形，让此时的刘秀骑虎难下，不过，见思考过后，他忽然灵机一动，立刻从旁揪起一根长颈杂草，快速叠了一只草鸢放于左掌心之中，右手食指与中指并拢，置于手腕之上，双目微闭，口中不断默念。片刻后，这只草鸢竟然自行飞了起来，迅速飞入这伸手不见五指的夜空之中。

　　　　这可飞行的草鸢自然是刘秀曾经在师门作为门徒时所修习的基本御物之术。说来，前世所修习法术倒尚未完全丢失的他，平日里从不在人前展示，毕竟，在这些“凡夫俗子”的眼中，自然是妖术，如此便会给自己带来诸多不必要的麻烦。然今日突然施展，实属不得已而为之，毕竟每场战争皆不容有失，一旦落败，将会有更多的人遭受灾难。

　　　　“三弟你……”原本是背对众人的，却不料有些按捺不住的刘演忽然来到身边，将这一切都看在了眼里。

　　　　他本不想让众人知道，所以，他赶忙将刘演拉到身边，“大哥，你无需多问，只待片刻后便会有消息，你且多耐心等待！”刘演似懂非懂的点点头，满脸狐疑的看着他，心中不禁暗自忖度，“刚才可是我眼花了？我这三弟从小便在我身边长大，怎么竟然会……”他完全不敢相信自己的眼睛，因而不时的看着正翘首凝望黑色夜空的刘秀。

　　　　片刻后，但见空中一点星光闪烁，刘秀立刻抬起手臂，草鸢已然返回。目不转睛的看了片刻，刘秀恍然，立刻转去在身旁的刘演耳边阵阵低语。尽管刘演心中十分奇怪，但毕竟此间乃是战场，任何决策的失误都会致使将士丧命，这其中利害关系他还是分得清的，于是赶忙按照刘秀所言悄悄的传令下去。

　　　　半个时辰后，刘演、刘稷立即从旁边率众人杀出，四下登时喊杀声四起，不过他们倒并没有点燃火盏。与此同时，山上暗哨的士兵立刻敲响手中圆鼓并不断大喊。

　　　　说来刘演率众人只在前面奋力冲锋，每逢遭遇任何一人，皆立即将其斩杀，不过似乎他带领着手下士兵东追西跑，毫无章法可言。

　　　　此时早已经在山坳之上等候多时的严尤登即笑道，“无知小儿，这般头脑竟然还想当军队统帅，真是可笑至极！”话毕，立刻对身旁副将喝道，“传令，全部格杀！”

　　　　其实严尤的目的很明确，自然是要给予南阳守军重创，且又知晓城内粮食供给不多，因此便故意设下这个全套，怎料刘演竟然自己送上门来，若能够提其人头回去，想来王莽定然会对他赞赏有加，日后官爵提升自然不在话下。

　　　　待刘演冲进山坳深处，忽见四周突然火光四起，层峦叠嶂的山间密林之中迅速有无数士兵窜出，眨眼间便将他们围在垓心。

　　　　眼见这般，刘演登即怒喝一声，“列阵！”身旁所有士兵立即掉转方向，将手中盾牌一横，迅速形成队列，偌大的盾阵瞬间转换过来，刘演正位于中心。

　　　　正在远远眺望的严尤看到后，不由得也是暗暗赞叹，虽说刘演的人并不多，且又深入敌腹，但交战之中能立即将散军重整旗鼓；上到将官的决断，下到士兵的执行力都甚为果断，可见其平日里定是训练有素且军纪严明。

　　　　“活捉刘演赏银百两！”纵使刘演的能力让人无比佩服，然战场之上只论生死，因此，严尤便立刻高喊大胜下令。

　　　　闻言刘演登时仰头大笑，“想我刘伯升的人头就这么不值钱？看来我今天我必须要活着出去，日后才能涨价！”话毕，立即下令，保持阵形迅速撤退。

　　　　说来这严尤的军队虽然人数众多，但毕竟都是刚刚招募而来，只是经历数天训练后便派上战场，士兵能力自然可见一斑，加之刘演这盾阵在这略显狭窄的山坳之中可谓是“坚若磐石”，就算严尤的军队从上至下俯冲攻击，也都未曾将这盾阵撕开个口子。

　　　　待退到山坳口，此处已然时开阔地带，刘演立即下令，众人分散逃窜，一时间，所有人都如同“放羊”一般四下逃窜开来，至于此番他们前来的是四百人，而最终逃离时只有几人受伤，并未有人员死亡。

　　　　如此就这样让刘演大摇大摆的逃掉，着实让严尤十分生气，毕竟精心布局的好戏，竟然就这样被砸了。

　　　　（本章完）
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第31章　敌军败走

　　　　见此状，严尤大怒，立即下令追捕，毕竟到嘴边的鸭子还能飞了不成，但见这山坳之中的众兵将纷纷追赶而出。

　　　　说来也是奇怪，待严尤率大军追赶出十多里后，刘演好似人间蒸发一般无影无踪，周围密林也几乎搜了个遍，如此四百多人竟然丝毫未留下任何的行踪痕迹。

　　　　“难道他们还能飞了不成？”正自纳罕之际，忽听得林中传来阵阵沙沙声响，再仔细听去，已然变成嗖嗖之声；没错，那便是弓箭从林中传来的声音，顷刻间，但见严尤的大军当即有许多士兵倒地；更让众人一片慌乱的，便是这林中飞来弓箭毫无征兆又无规律可循，如此深更半夜，不知从何处冒出一支箭来，就算不被射中，也被吓得浑身发抖了，因而有许多的士兵其实并非中箭倒地，而是慌乱之中被人、马所撞到，轻则伤肢断骨，重则被当场踩死。

　　　　如此混乱之状持续不久，弓箭射击逐渐停止，此时严尤也已经镇住混乱的场面。

　　　　不过，想来倒是没有那么轻松；弓箭射击只是假象，真正的进攻才刚刚开始；刘演率领众人从两侧密林之中杀出，未到之时，已然被扰的身心俱疲的严尤军队中再次出现慌乱，没有兵器的人立刻从伤残的人手中躲过兵器，而他们也只有被践踏和推搡的份。

　　　　刘演、刘稷摔六百士兵冲杀而来，与严尤的两千军士张战于一处，由于严尤手下已然溃不成军，短短不到一炷香的时间，两千人便已然被打得剩下五百多人。

　　　　眼看着已然落败，严尤立即下令撤回军营，而刘演听到后，却并未追赶，倒是任由其离去。

　　　　前面刘演在不断厮杀，后面的刘秀自然时带着剩下的四百士兵悄然的返回山坳，迅速将里面剩下的浮于表面的两百多人全歼。然面对着眼前的这些粮草，刘秀到并没有将其完全烧掉，反而是命人将山坳之中的马车牵出五十辆，分别装满后将车拉走，而剩下的，自然是一把火尽数烧光。

　　　　此时正在营中准备庆功酒宴的陈茂忽听得有士兵禀报，便立即出账远眺，不料此时但见远处火光通天，宛如白昼。

　　　　“不好，一定是出事了！”陈茂登时一排双手，赶忙唤来斥候前去打探。不料不到半柱香的时间，斥候便已然回转，“禀报将军，严将军已然率士兵返回。”

　　　　“那南边的火光是怎么回事？”

　　　　“禀报将军，那是……那是咱们存储粮草的山坳被烧了。”此时忽然有人掀开账帘，晃晃悠悠的走了进来，仔细瞧去，正是严尤。

　　　　“这是怎么了？将军可有受伤？”陈茂喝退斥候，赶忙上前搀扶严尤。

　　　　坐了下来，严尤猛地一拍扶手，“想不到我还真的是小看这刘演了……”于是，便将此番来龙去脉简单的讲述一番，陈茂登时大惊，“粮草被烧，如今士兵们又是重病不愈，这场仗还怎么打下去啊？”

　　　　尽管此番遭此挫败，但严尤毕竟是新莽时期的名将，遇事自然头脑清醒，“不必惊慌，你立即书信差人送去颍川郡，大军立刻拔营前往，不得耽搁。”

　　　　陈茂思考片刻，如今也别无他法，只能如此，于是，赶忙回身书写。

　　　　书信送出，严尤的大军立即拔营，星夜赶往颍川，毕竟严尤十分清楚，大军远道而来，不仅人困马乏，士气低落，若让众人知道粮草被烧，那便时雪上加霜，战斗力将完全丧失，那时自然是兵败如山倒了。

　　　　想不到此番竟然能以这样的方式解南阳之围，倒是出乎所有人的意料，也正因如此，人们对对刘氏兄弟的赞赏自然是越来越多。

　　　　“文叔你是怎么知道他们一定会有埋伏的？”庆功宴上，有人问起。

　　　　刘秀笑着道，“敌人久驻而不站，自然有两种可能，其一便是以囚笼之策最终不废一兵一卒而夺取城池，其二便是军中因长途奔袭，加之士兵因水土不服导致军营中出现瘟病，患病者十之四五，如此这般便是损耗了半数战力，如此未战便损兵，可不是有利之举。”

　　　　刘演点点头，“不错，这次能够顺利烧掉粮草，也自然与我三弟的本事是分不开的，若不是他能够以会飞的草鸢探得对方的伏兵，说不定我们还真的会遭到埋伏。”

　　　　“会飞的草鸢是什么东西？”登时有人问道。

　　　　这个问题倒是让刘秀当场不知所措，赶忙转头朝大哥刘演看去，只见他的眼中也似乎满是好奇。但时这种事情是不能在人前卖弄的，否则会引起人们的恐慌，但此刻众人强烈要求，自己又不能惺惺作态，如此无奈之下，他便只好从袖间将那草鸢取出，然后笑着道，“其实也没什么，只是这东西乃是我在太学时曾经借阅本名为《缺一门》的书籍中所记载的，此书乃是春秋鲁国人公输般所著，具体数种内容我也只是略懂皮毛，想不到如今还真的时派上用场。”说到此处，赶忙起身在众人前展示一番，众人逐一拿在手中把玩过后都没看出有任何端倪，加之此时已然酒至半酣，大多略有醉意，重点自然不放在其中，刘秀自然也就一番言语轻描淡写过去了。

　　　　待酒宴完毕，刘秀回到房中正准备休息时，忽听得有人前来敲门，“三弟！我是大哥，你打开门我有点事情想跟你说。”

　　　　刘秀赶忙上前开门，待刘演进来后，他坐在桌前，淡淡的问，“三弟，你跟大哥说实话，你是不是有什么事情在瞒着我？”

　　　　闻听此言，刘秀当即明白，“大哥这话是何意？”

　　　　“那草鸢之事，绝非酒宴之上你说的那般简单，你骗得了别人，可骗不了你大哥我，我可是亲眼所见的。”刘演神色凝重，这是刘秀已经很久都没有见过他这般认真。

　　　　尽管刘秀想告诉他，但毕竟这种事情任谁听了也不相信，所以，索性他还是坚持自己酒宴上的说法。

　　　　（本章完）
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第32章　差堪**

　　　　几番言谈之下，刘秀始终不愿道出，刘演自然也不能再三询问，只好怀揣疑虑返回房中。

　　　　躺在床上几经思考，刘演倒忽然想通了。尽管家中历代都坚决反对家人去沾惹这些那些所谓的江湖法术，而他自然也是闻所未闻，见所未见，若不是见到刘秀这般，恐怕这辈子他对此类事情的印象仍然停留于幻想之中。然转念想来，刘秀既然真的懂得此类东西，那针对行军打仗而言，反而是有益而无害；毕竟战争最终的结果便是取得胜利，若真能将此得意有效运用，这般也未尝不可。

　　　　其实此番若都如刘演这般想来，恐怕世间便没有那么多人对此感到恐慌了。

　　　　待大哥刘演走后，刘秀不由得深吸口气，心中暗道，“若是他再追问一番，恐怕我真的就要说出口了。”

　　　　话说回来，刘秀得知拥有这残留的法术尚且能用时，便已然决定了其真正用途，毕竟这一辈的身