凤驭江山:和亲王妃-第30部分

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　　　　而以右相楚淳一为首的右相，则认为后宫太后干权，朝中左相势力强大，若是太后之子为太子，后宫又有太后支撑，那么左相外戚势力定会对大梁朝政产生极坏影响，左相“枭枭之心，昭然若揭”；且梁文宣虽比梁文敬小三岁，但同师从沈太傅，自然与梁文敬不相上下。

　　　　在立太子之争时，楚淳一的女儿，楚如兰早已与梁文宣相识。彼时的楚如兰年岁还小，万历十四年，梁文宣九岁，楚如兰亦才八岁。那时的楚如兰，虽对男女之事懵懵懂懂，却只对梁文宣情有独钟，梁文宣亦对这个乳臭未干的小丫头爱护有加。万历十六年，柔然入侵，大梁与柔然开战。皇上带领十四岁的梁文敬和十一岁的梁文宣两位皇子亲征。

　　　　楚如兰让父母推掉所有上门求亲的名门望族，只要等梁文宣凯旋归来。

　　　　梁文宣不负众望，在抗击柔然中，与皇兄梁文敬里外夹击，在云中城大破柔然，射杀柔然大将，后又乘胜追击，纵深推进，直将柔然击退千里，赶回大漠以北。

　　　　梁文宣擅长用兵，梁文敬善定边疆，各有所长。虽朝中对两人争论太子之事热火朝天，各不相让，但是，兄弟两人对手足情的看重亦超过了对太子位置的渴望。

　　　　彼时德高望重的沈太傅一门因沈贵妃之事手连累，惨遭一家上下几十口人流徙边疆。

　　　　梁文宣失去了一个重要的砝码。

　　　　而在大梁与柔然战争的时候，太后却对右相楚淳一的女儿楚如兰赞赏有加。

　　　　待云中城一战结束，先帝班师回朝。梁文宣与梁文敬继续在漠北一带抗击柔然。

　　　　万历十七年岁尾，太后病危，一纸诏书将梁文敬急召回凉京。

　　　　事发突然，但与柔然的战争还在，兄弟二人商议后，梁文宣便接下一切，梁文敬匆匆回朝。

　　　　听说皇子回朝，已有两年未见梁文宣的楚如兰自是高兴不已。

　　　　恰好太后宣楚如兰入宫。

　　　　太后病榻前，梁文敬第一次见到楚如兰。

　　　　楚如兰温婉可人，才华满腹，与梁文敬相谈甚欢。

　　　　只是，楚如兰怎么也问不出口，为何梁文宣迟迟未归。

　　　　梁文敬亦对面前这个温和女子有好感，但仅仅是好感而已。

　　　　两人自太后宫里出来，淡淡月华之下，两个身影被随后而来的先皇看见。先皇只以为两人早已你情我愿，对此甚是满意。

　　　　只是当时梁文敬尚无婚娶。

　　　　在太后的极力主张下，先皇下旨将楚淳一之女楚如兰赐婚给梁文敬。只等梁文敬抗击柔然结束，回朝完婚。

　　　　听到这里，我大约明白了。

　　　　想起常太妃的《浣溪图》，原来是这个意思。

　　　　“既然兰贵妃心有所属，为何不向先皇说明？”

　　　　“臣妾并不知晓宫内之事，只是，等圣旨到的时候，臣妾才明白，一切都晚了。”兰贵妃目光空洞。

　　　　我倒是能体会到兰贵妃接到圣旨时的震惊，无助，茫然和悲苦……

　　　　我与母亲当日接到圣旨废入冷宫永不得出的时候，亦可能就是这心情了。

　　　　“皇兄知晓你和康靖王？”我淡淡问道。

　　　　兰贵妃摇摇头，“臣妾已经辜负了康靖王，且此事不怪皇上。臣妾知晓皇上与康靖王手足情深，若是皇上知晓此事，必会内疚，时隔多年，臣妾虽念念不忘康靖王，但是，亦不能再伤害皇上。”

　　　　我垂眸听完，淡淡道，“兰贵妃的故事当真精彩之至，本宫乏了。兰贵妃既是已无缘康靖王，又不忍心伤害皇上，还是回宫好好歇息去吧。”

　　　　说完，不再理会身后的兰贵妃，径直离去。
………………………………

纷争

一路走回宫，只觉头晕目眩。

　　　　服完药，我躺在榻上，闭目养神后，问烟翠，“康靖王去西南边疆多久了？”

　　　　“奴婢记得是皇上登基后不久。算来亦有快两年了，”烟翠一面给我轻轻捶着肩膀，一面道。

　　　　看来皇兄梁文宣真如常太妃所说，认准的事情绝不回头。梁文敬登基，楚如兰已是梁文敬的后宫贵妃，梁文宣认定此生与楚如兰无缘，这才主动请命去西南边疆。

　　　　只是，不知道皇兄梁文敬若是知道他的宠妃还有这一段，又是他的母后一手操作，只为了能以联姻的形式将他推向太子位置，他该如何反应。

　　　　试想，右相之女被皇上赐婚给皇长子，支持皇次子梁文宣的沈太傅已然流放，北部边境还在战争，与左相交好的太尉掌握兵权，朝中正是用人之际，孰重孰轻，先皇自是知晓个中厉害。由此可以想象，朝中还有谁看不明白风向呢？梁文敬的太子位置确保无疑了。

　　　　万历十八年，十六岁的皇长子梁文敬被立为大梁朝的太子。

　　　　自此，太子之争尘埃落定。

　　　　最可怜的就是皇兄梁文宣，失去太子之位或许不是那么可惜，但是，他却做梦亦无法想到，他心心念叨，准备在然战争结束之后要迎娶的楚如兰，在他平定漠北之时竟然被赐婚给了他的皇兄。且病危的太后在梁文敬匆匆回宫见过楚如兰之后，“病”又慢慢好了起来，只道梁文敬与楚如兰“天作之和”，乃是大梁祥瑞征兆。

　　　　与此对应，大梁在北部与柔然的战争里愈战愈勇，柔然节节败退。万历十八年岁尾，亦是梁文敬立为太子那年，柔然终被赶回漠北。

　　　　历时三年的战争以柔然溃败递交降表结束。

　　　　只是，那楚如兰虽在战争时期给大梁“祥瑞”征兆，但是仅仅是贵妃而已，皇后宝座，终究是给了太后的侄女郭莹秋。恐怕，这又是太后的手笔吧。

　　　　常太妃给我讲了半截的‘故事’，一幅寓意深刻的画卷，御花园“偶遇”的兰贵妃，无不将我引向那位深宫里隐藏的最深的女人。

　　　　只是，常太妃用心良苦，告诉自己这些，她必是知道些什么，可到底她知道些什么？

　　　　重重心思，让我有些头痛。身体还未痊愈，心里还是有了些许的安慰，这个常太妃，想来是要帮自己的了。有句俗话道，“敌人的敌人才是自己的盟友”，常太妃如此肯透露这些，看来，亦是能预见到我与太后将来的势同水火。只是，不知道她与太后还有何恩怨？恐怕绝不仅仅是太后抢了她的儿媳以致梁文宣远走西南这样简单。

　　　　只是，宫里到处俱是耳目，自己亦不能经常出入常太妃的宫中。

　　　　时光在静养身体间飞逝，转眼入宫已有半年了。

　　　　我的寝宫一如往日，冷冷清清。只要不忙的时候，梁文敬每天都会来此。或听我抚琴，或闲聊往事，偶尔亦会谈一些前朝政事。

　　　　有时我会边抚琴，边淡笑，“都道后宫不宜干涉朝政，皇兄可是想让我背骂名呢。”

　　　　历来后宫嫔妃不得干预朝政，无非是后宫的嫔妃皆是前朝文官武将之女，一方面后宫地位若是显赫足以光耀家族，另一方面亦是平衡前朝各派势力。宫中对后宫嫔妃不得干预朝政规矩甚是严厉，轻则废入冷宫，永不得出；重则乱棍打死，且会殃及家族。我在宫中，自是知晓其中的厉害。

　　　　梁文敬亦只是笑笑，“朕和你说这个，自是知道你与她们不同——你和前朝并无半点关系。”

　　　　我只是埋首抚琴，并不搭话。

　　　　良久，我起身，淡淡道，“臣妹散步之时在御花园遇见兰贵妃了。”

　　　　“哦？”梁文敬正在挥墨的手稍稍停了一下，又继续描下去，不在意问道，“如何？”

　　　　我走近梁文敬绘画的桌前，边轻轻替他研墨，边道，“臣妹亦是第一次见兰贵妃。之前的眉妃已是让臣妹惊艳，想不到兰贵妃更是青出于蓝。得此贤妻，真乃皇兄福气。”

　　　　梁文敬的画已近成，画上的人白衣素服，垂眸专注于琴弦，神态淡淡，眉目神态，与我已有八分像。

　　　　描完最后一笔，梁文敬轻吁一口气，将画笔随意投入笔筒，却不小心掉于地上。

　　　　侍女慌忙上前捡起小心放入笔筒。

　　　　梁文敬自顾小心吹干纸上的墨迹，半晌，才淡淡道，“朕心中的贤妻，只有之前的倾云公主才算得。”

　　　　胸口猛然一窒，手里一松，研磨掉进墨池中，溅得墨汁四溢。雪白的广袖亦沾拂了几滴，在一片雪白中淡淡化开，甚是惹眼。

　　　　片刻，我亦垂眸淡淡道，“倾云公主早已死去，人死不能复生，皇兄节哀……”

　　　　梁文敬半晌没有言语。

　　　　他走近我，淡淡的气息若隐若现，“无论生死，朕的心里，从来只有倾云公主。”他的气息越来越近，声音带着不易察觉的魅惑，“朕如此说，你竟是还不明白？”

　　　　我震惊之至，抬头看向眼前的梁文敬，面前的人眼底若幽潭，不辨喜怒，直觉胸腔似被层层绳子勒住，闷得只要透不过气。

　　　　我转身，踉跄奔向榻前，突地一阵窒息，因急剧喘气而大声咳嗽起来。

　　　　侍女们吓坏了，一个个上前，捶背的，端药的，“公主——公主——”

　　　　想是梁文敬在身边，几个人更是吓得几欲哭出来。

　　　　咳了好半天，才缓过劲。

　　　　身上直要虚脱，我在榻上软软躺下。

　　　　看着近前而来的梁文敬，我无力地闭闭眼。

　　　　耳边竟传来他苦笑无奈的声音，“朕不强迫你，你且歇息，朕再来看你。”

　　　　我猛然睁开眼，虚弱道，“皇兄！”

　　　　梁文敬身子一僵，定定站住，却并无回头。

　　　　“皇兄——卿卿进宫已有些时日，除了皇兄，卿卿并无交心之人。臣妹，想去看看太妃。”我哀哀道。

　　　　昔日，我与梁文敬亦时常去常贵妃的宫中找梁文宣。常贵妃没有梁文敬的母后那样冷冷淡淡的样子，和蔼可亲，不时常留些好吃的抑或好玩的给我和梁文敬。

　　　　梁文敬没有回头，只答道，“好。”便出了我的寝宫。

　　　　再次去常太妃宫中的时候，很意外地，在常太妃的宫外见到了被禁足已久的皇后郭莹秋。

　　　　见到后，才恍然想起，自己养病的这些时日，皇后已被解除禁足。

　　　　“见过皇后。”我还是礼让了一下。

　　　　几个月不见，皇后的脸不似之前的圆润，脸色亦比之前苍白了许多，身后跟着一众妃嫔，想是从常太妃宫里出来。

　　　　见到我，原本笑意盈盈的脸上一下滞住，片刻又挤出一丝笑容，疏淡有礼，“许久不见长公主，长公主别来无恙？”

　　　　皇后这一问着实突兀，我一病多日，宫里还有她送的玉如意，怎地一见面就“别来无恙”？

　　　　我淡淡看向皇后身边的嫔妃，亦不认得。偶有个别微抬头看过我后，眼中艳羡之色一闪而过，大多随皇后简单行礼后垂眸不语。

　　　　我微笑，“托皇后的福，本宫身体大好。本宫还需谢谢皇后送来的礼物。”

　　　　皇后脸色更是难看，“区区心意，长公主不必挂怀，臣妾这就告退。”

　　　　现在的皇后较之前成熟了许多，其说话处事显然不是之前的她所能比的。看来，禁足三个月，倒是锻炼了她。

　　　　看着她携一干嫔妃匆忙离去。

　　　　我进了常太妃的宫里。

　　　　宫里弥漫着一股浓浓的药味。

　　　　想来是皇后率领一干嫔妃来看望病中的常太妃了。

　　　　侍女走近榻前，低声跟太妃说了句什么。

　　　　榻上的常太妃睁开眼，声音沙哑无力，“长公主啊，进来吧。”

　　　　我走近常太妃的榻前，眼前的常太妃着实让我吃了一惊。这才多久不见，眼前的常太妃似乎老去五岁。

　　　　“太妃——”我轻声道。

　　　　“长公主可是好些了？”

　　　　一如小时候在宫中，每每见到我，她总是笑道，“倾儿读书可又是进步了？”

　　　　我突然有些哽咽，勉强笑道，“卿儿还未来得及问太妃，太妃倒是先问起卿儿了。太妃这是怎么了？”

　　　　“老了，真是老了。”常太妃连连叹息道，“想是旧疾又犯了。唉……”

　　　　心底一酸，我握住常太妃枯瘦的手，娇嗔道，“太妃怎能轻易言老？卿卿还要听太妃讲‘故事’呢。”

　　　　常太妃的眼睛亮了一下，她凝眸于我，手亦紧紧攥住我的手，半晌道，“好孩子，太妃没有看错你。”

　　　　她摒退侍女。

　　　　长长叹息之后，“这么多年了，这些秘密时刻在折磨着我，年轻的时候，我无力改变什么；现在老了，也就作罢了，一直想着带进坟墓算了……有的事情，就连先皇，我亦没有告诉过……”

　　　　她偏头看向我，淡淡道，“本太妃知道你想听什么‘故事’。本以为秘密将你送出宫去，遵照你母亲的遗愿，还你个自由身，让你在宫外可以平安过下去，如今却又再次回来。”常太妃唏嘘之间，断然道，“所以，本太妃一直在想，这一定是上天的旨意。”
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秘密　1

我坐于榻前，面上平静，心里却翻江倒海般。

　　　　我竭力控制住内心的波澜，轻轻道，“太妃，卿儿不孝……昔日母妃为护卿儿，甘愿沦落冷宫十年。事到如今，卿儿不能独自苟且偷生。何况母妃生前还有嘱咐。我不能辜负了她……太妃昔日与母妃交好，我世间再无亲人，我知道，唯有太妃可以帮我……”说到最后，我再也控制不住，泪水瞬间满脸。

　　　　常太妃看我半晌，动容不已，终是叹息道，“罢了罢了……”

　　　　她让我扶她起来，半靠在榻上，“本太妃闲来无事的时候，总是爱画画打发时日——你且去取来我的砚台。”

　　　　我依言走过去，砚台里尚有些墨。砚台嵌在一个漆黑的底座上，如果不细看，根本不会想到下面的会是墨玉。

　　　　不用说，那就是之前烟翠告诉我的墨玉砚池了。

　　　　我端过去，太妃问我，“你且仔细看看，这个是什么？”她指着砚池底下的墨玉道。

　　　　“如果卿儿没有猜错，和母妃当时留给我的那个东西是一样的。”我仔细看过后说。

　　　　她点点头，示意我放下。

　　　　然后接着问我，“你的母亲当年是怎么跟你说这块玉的由来的？”

　　　　我将母亲当年的话语一字不漏说给常太妃听。

　　　　她听后，微颌目道，“你母亲并没有全部说实话。”

　　　　我大惊，“太妃——”

　　　　她睁开眼，“这个，你不必吃惊。你母亲那样说，亦是不得已。”

　　　　她淡淡道，“你母亲当日说的你父皇不能容纳外人之子，亦不是虚话。你母亲给你的墨玉，其实，并不是感昭寺主持所赠。”

　　　　我再也坐不住，一下站起来，手脚颤抖，差点打翻了眼前的墨玉砚池。

　　　　太妃毫不理会我的失态，自顾自说下去，“你的母亲这么说亦无可厚非。想必是不敢说出实情，怕你承受不住。毕竟啊，这关乎到一个女人家的名节。”

　　　　我越听越心惊，禁不住问道，“什么名节？太妃，我是父皇的女儿，而且，母亲根本不是……那种人！！怎么又说是关乎母亲的名节？”

　　　　常太妃看着我，惋惜地叹口气，“卿儿，听太妃讲，太妃的意思不是你母亲，而是……”

　　　　昔日，母亲入宫后，先皇恩宠极多，却久久没有怀孕。这让母亲很是惶恐不安。虽然有先皇的恩宠，母亲却一心想要自己的孩子。

　　　　“后来，宫中太医给你母亲看过，断定你母亲体内有寒，给她开药后，要她按时服用。太医给你的母亲开的药是好药。这个本太妃曾看过药方，药方没有问题。可是，自打你母亲喝了这药以后，别说有孩子了，就是自己的身体亦越来越弱了。”

　　　　“那是为何？”

　　　　“宫里历朝为子嗣之事，嫔妃们那可都是想方设法让自己先诞下龙种，又不愿让别的女人捷足先登。你的母亲，一进宫就占尽先皇荣宠，多少妃嫔已经眼红欲滴血；若是再诞下皇儿……所以啊，人心就不能不防了。你的母亲先是体寒，一时不能有孕，但是谁能保证以后身体会不会好起来呢？……所以，你母亲的身体就越来越弱了……”

　　　　我牙关咬紧，身体因愤怒颤抖着。

　　　　常太妃叹息道，“我曾劝过她，不要吃那药了。你母亲心地善良，尽管如此，也从不疑惑身边的宫人。可是终究是听了我的劝。停药之后，身体逐渐恢复一些，你母亲征得先皇同意，每月去感昭寺拜佛求子。你的父皇感叹于你的母亲对子嗣的执着，特允许你母亲每月出宫。这在大梁朝后宫，是从来没有过的事情——可见你的父皇对你母亲的宠溺……殊不知，这亦是害了你的母亲……”

　　　　常太妃眼神望着远处的烛火，似沉浸在往事之中，“你的母亲，就是在那里遇上了她昔日宫外的青梅竹马，亦是本宫娘舅家的表兄齐曾……”

　　　　我眼前一暗，手愈发哆嗦不成块，梁文敬之前亦曾提到过母亲的青梅竹马，，难道，难道……

　　　　我不敢往下想了，漫无边际的凉意，只觉浑身冷汗涔涔。

　　　　常太妃瞥了我一眼，“卿儿，太妃只是说遇上而已，并没有说发生什么。你看你，脸都白成什么样了……”

　　　　母亲在感昭寺偶遇当年的青梅竹马，男女有别，加上母亲亦是宫中贵妃。本不该有什么接触。但那日，两人擦肩而过之际，昔日的青梅竹马齐曾，亦是却认出了她。

　　　　两人皆是你已嫁，我已娶，早已无昔日的那份心情。但是，就那么一瞬间，那人却看出了母亲身有疾患。昔日的青梅竹马齐曾既是京城名医，又兼有昔日的情分，在为母亲诊脉后，母亲不得不相信她之前的药被人做过了手脚。

　　　　苦于无证据，母亲不能亦不敢声张。

　　　　齐曾便每月等母亲初一、十五出宫时，在感昭寺为其熬药。半年后，虽然还没有子嗣的迹象，但母亲的身体渐渐恢复到之前。

　　　　齐曾在一次给母亲把脉后说，若是母亲再持续服药半年，身体基本可以恢复了。

　　　　万历八年、九年两年间，先皇两次下江南私访。

　　　　万历九年的时候，母亲的身体已大好，按齐曾的说法，还是有可能会有子嗣的。

　　　　春暖花开的时候，先皇去江南游历。母亲便留在宫中。

　　　　“及先皇回宫后不久，你母亲便有了身孕。若不是齐曾，你母亲可能一辈子再无子嗣。”

　　　　常太妃意味深长，“齐曾如此，却是害了自己。你母亲当日被揭开之时，齐曾便是第一个要被问斩。”

　　　　“太妃？！”我声音嘶哑，“意思是，我，我，难道？是齐曾的……”

　　　　常太妃仰头闭目道，“我那糊涂的表兄，读书迂腐之至，只道身正不怕影斜，将感昭寺一事细细招来。后宫妃嫔出宫已是大忌，又与宫外男子接触，不论何原因，皆是难逃之罪。先皇虽是默许你的母亲出宫，却因为齐曾之事怒上加怒，命人采来齐曾的血，却是与你不相融。”

　　　　常太妃长叹一声，“我那表兄这才糊里糊涂捡了一条命。却因与后宫嫔妃私下接触被废去双腿……”

　　　　目瞪口呆之余，不禁毛骨悚然，只觉后背似有无数的毒蛇爬上，冰凉一片。“后来有人在你母亲的房内搜出一块墨玉——就是你母亲留给你的那个。这被当作你母亲私会外人的证据。虽然难以让人信服，但是，你与先皇血象不溶，齐曾也不是，那只能是外人了。这墨玉本是大梁不喜之物，纹理罕见，你父皇即便当时虽不相像你母亲的人品，却不得已，没当场赐死你母亲，只让她搬去冷宫。你父皇亦是想查出此事，却迟迟无果。直到你母亲离去亦没有结果。”

　　　　我浑身汗水涔涔，两眼呆滞，想不到里面还有这样的隐情。

　　　　常太妃盯着我，眼神似藏着绵绵细针，似乎有着刻骨的仇恨，“这里面，你得记住一个人——这便是当朝太后郭宜。”

　　　　“郭宜？”我喃喃道。

　　　　“没错！不光是你，本太妃也得记住她，即使我死后变成鬼，即使她化成灰，我亦会记得她……”提到这个名字，常太妃顿时眼神凌厉，脸上没有了往日的淡然和沉着，瞬间充满了刻骨的仇恨，手紧紧抓住身边的被衾，手背青筋暴出，似要用尽全身力气抓碎般。

　　　　良久，渐渐放松下来，眼神又恢复了之前的淡然，“想必兰儿和你说过了，宣儿为何去西南边境。一切都是郭宜这个毒妇幕后操所为。为了敬儿的太子之位，她不惜谎称病危借以拆散宣儿和兰儿；在敬儿登上皇位之后，又逼走了宣儿，让我们母子此生不复见……”常太妃眼中泪花闪闪，她竭力撑起身子，坐好后仔细端详我，“卿儿，你都不知道，太妃的第二个孩子若是还在，也给该有你这么大了……”

　　　　言罢再也控制不住，老泪纵横，“孩子快要落地的时候，皇上还在上朝。皇后郭宜闻讯便带人来我寝宫助产。孩子诞下的时候，哭声宏亮，是个健康的皇子呢。可是，待产婆抱走不久，便言小皇子薨了……太医只道小皇子先天有疾。可是，我知道，那孩子，他是好好的啊……”常太妃用锦帕遮脸，低低哭出来。

　　　　十月怀胎的辛苦，将为人母的喜悦，都随着小皇子的逝去戛然而止。那种压抑已久的悲痛乃至绝望，岂是常人能体会。

　　　　许久，她止住哭声，“孩子去后，我久病不起，再