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法师驾到-第255部分
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公爵是皇帝之下的最高爵位。费雷顿白金帝国一共七大行省。有二十四位公爵。不过在公爵当中，也有一种特殊的存在。那就是“大公”这个级别。在泰洛斯世界通用语中，“大公”这个词。就是在公爵前加上一个“guranta”这个前缀，意为“伟大”。
罗伯。安泰洛之所以拥有大公这个称号，是因为他持有远霜行省全部四个公爵头衔。而且皇帝陛下在整个北地实行的是特殊王权法，对于罗伯。安泰洛大公给予了相当大的自治权利。
之所以这么做，是因为皇帝陛下明白，经历了之前丢失安度因长城外全部领土的惨败之后，也只有这位素有兽人杀戮者称号的**师。能够稳定局面，帮帝国抵挡来自荒芜苔原的威胁。
当然，安泰洛大公也不负众望。成功挫败了兽人与三圣浸信会的邪教徒精心策划的冬季攻势，力保国土不失。
不过如今，女承父业的法丽娅虽然还拥有四个公爵头衔，但是为了与其他势力妥协。她只保留了与绿峡行省匕首谷地毗邻的安托纳公爵的直辖领地。其他公爵头衔都成了荣誉头衔而已。实际领地已经被其他那些鬣狗一样的贵族给占据了。没办法，大公死后人丁稀薄的安泰洛家族势力收缩时是必然的事情。要是一直保持强硬的话，恐怕就是一场争夺领地的贵族内战了。
高登所在的世界，整个地球的人类都已经统一起来，组建了地球联邦。所以他初时对于费雷顿这种皇帝居然允许封臣们整天打来打去的事情，感觉很奇怪。直到后来他才明白，费雷顿的皇室也不是傻子，他们给予麾下封臣如此高的自治权利。也有自己的考虑。
虽然费雷顿如今也有贵族投票制度，但这依然是一个典型的封建社会。以前帝国刚刚建立的时候。为了应付蛮族、兽人、各种从时空裂缝穿出来，到处肆虐的异位面生物，还有时不时跑来打秋风的恶魔与魔鬼，不得不采取分封制度。贵族们在各地兴建城堡，抵御外敌，保护普通百姓。
而现在，虽然意识到王权分散的弊端，但是皇帝陛下竭力维持皇族与地方贵族的势力平衡就很伤脑筋了，根本没有实力去提高王权，乃至最后形成一个高度中央集权的帝国。以前曾经有一位雄才大略的费雷顿皇帝，在任时因为准备与黑龙帝国诺森加德的战争，所以颁布了一个禁止贵族内战的法令。
谁知道精力无处发泄的贵族们，就将彼此的仇恨全部转移到了皇帝陛下身上。
最后，这位皇帝陛下出师未捷身先死，在出征黑龙帝国的路途中，不幸摔下马不治身亡。
天可怜见，那位皇帝好歹也是超过十五级的顶尖武者，怎么可能从马上摔死呢？
所以后来，费雷顿的最高统治者就明白了一个道理：还是让手下的封臣们去打打杀杀好了。这样，他们至少不会有精力与想法，联合起来对付自己。
那么有人要问了。如此松散的统治结构，要是遇到强敌来袭，能够抵挡得住吗？
的确，费雷顿的皇权不高。但是不要忘了，还有信仰这种东西。贵族们可以对皇帝陛下的命令阳奉阴违，但是如果白金神殿号召费雷顿的子民们团结起来，与邪恶的提亚马特信徒决战的时候，那绝对是全国上下总动员，有人出人有钱出钱的盛况。
毕竟，这是一个神祗真实存在的世界。
黑龙帝国诺森加德那边，与费雷顿的情况也类似。而且诺森加德实行的是选举制，帝国中拥有公爵头衔的大贵族，都能够去参选帝国皇帝的宝座。这也符合诺森加德的国家理念：弱肉强食，胜者为王。每一位诺森加德皇帝，几乎都是背后能用匕首毒药玩阴的，正面能在战场上硬刚，击败所有对手登上皇座的强人。
在费雷顿，骑士领管辖两三个村子，或者一座小镇，治下子民在万人以下。而男爵领的人口规模，则在十万人以下。也就是说，高登这个海汶伯爵如今实际管辖的人口十万多一点，正好是伯爵领的下限。
如此实力，要想供养一支足够强大海军。还有至少能够在小规模冲突中起到作用的陆军，可不是一件轻松的事情。但是如果没有海军，半岛的贸易就无法得到保障。这块领地更没办法得到发展。
如今能够及时制造出费雷顿版尼龙，也就是多了一条利润丰厚的财路，高登怎么可能不高兴呢。他要修建法师塔，还想要制造出一条强大的傀儡龙，这些都是极为烧钱的事情。
高登这种十分慷慨，而且关键是能够做出许许多多美味甜食的领主，冰妖精们自然十分喜欢。小家伙们欢天喜地享用着美食。让晚餐的气氛也活跃了很多。
高登一边品尝着翅尖嫩肉，一边考虑该如何利用那些尼龙织物。虽然凭借自己在地球上业余绘画的那点功底，设计一些服饰还可以。但是他对于如何将这些织物制作成能够穿在身上的衣服，就一窍不通了。
不过好在如今他的领地里就有这方面的专家。
高登曾经应戴娜夫人之邀，去参加过欢愉女神黎尔雅神殿的落成庆典。在庆典上，以戴娜夫人为首的黎尔雅信徒们。一个个都光彩照人。十分美丽。而且这些女牧师身上的衣物都独具特色，能够尽情的展现女性魅力，无比诱人。
后来高登专程去问过戴娜夫人，才知道在庆典上欢愉女神牧师们所穿的衣物，都是自己剪裁设计的。看来这些美丽女性不但引诱男人的本事不差，针线活也极为擅长。所以高登觉得将制作新材料衣物的工作交给她们最合适不过。
等衣物样品拿到手以后，尽快打出名气，然后扩大生产规模。让这种新材料的衣物风靡整个费雷顿，高登自然能够财源滚滚。赚取大笔金币。
饭后，仆人们还在撤去餐桌上的残余食物时，忽然有一个信使跑了进来。
“领主大人，您的信，刚刚从长夏行省归来的商船带来的。”信使将一个褐色信封递给高登。
高登拿过信封，发现封口被一块红色的蜡块给凝固起来了。在上面印有一个展翅欲飞的凤凰图案，这也是菲尼克斯家族的标志。
“致最尊敬的帝国伯爵，海汶半岛的领主，罗伯。安泰洛大公的继承者，高岩城的守护者，邪教与兽人的克星，高登。弗里曼先生……”
信件开头那一连串称呼就足以让人感觉头晕目眩了。不过很可惜，这些形容高登的头衔当中，唯有帝国伯爵兼海汶半岛领主是实打实的，其他都不过是不值钱的虚名而已。而且，高登自己最有认同感的身份――法师，对方却只字不提。
信封里一共有三页纸。第一页从开头就是冗长贵族客套之语的信件，是由维隆卡。菲尼克斯女士所书写的。没想到那位姬儿大小姐的姑姑，掌握整个家族舰队的女中豪杰，写出的信居然如此文绉绉的，实在是让人意外。
不过信中废话虽多，主要意思还是交代清楚了的。维隆卡女士希望高登能够去一趟长夏行省。因为菲尼克斯家族的现任家主，希望能够见他一面。
上次维隆卡女士带领舰队来到海崖堡，双方确定了一系列的合作事项。如今高登还有五百名水兵在对方的舰队里受训呢。两个家族虽然展开了一系列合作，不过维隆卡女士最主要的目的――联姻，却没有达成。这一次菲尼克斯家族的家主，也就是姬儿大小姐父亲邀请他，不知道有何目的。
当然，这个邀请是肯定不能拒绝的。
再说了，此行高登还能趁机去繁华的长夏行省推销自己的尼龙衣物，外加订购用于修建法师塔用的特殊石材。顺便还能够去逛一逛法师协会之类的地方，看看能不能弄到一本六环魔法书来学习。
维隆卡女士的信谈的是正事。而另外两封信，则是私事。
其中一封是姬儿大小姐寄来的。
不过这位姑娘即便不是面对面，只是用纸和笔，也不会坦率表达自己的想法。她在信中谈到长夏行省的比武大会如何精彩，每天举办的宴会又是如何热闹。然后又告诉高登，如果听要来的话，她也可以勉为其难的屈尊当他的导游，四处游玩。
另外。这位大小姐还提到，在这段比武大会的时间里，有许多来自费雷顿甚至整个主物质界的优秀战士围绕在她身边。大献殷勤，并且着重夸赞了其中几位骑士既强大又风度翩翩，而且身份高贵，如何如何。
如果高登是个毛头小子，心中又对这位大小姐喜爱得不行，那看完这封信以后，肯定妒火中烧。恨不得立即飞到姬儿身边，将那些围绕在她身边的可恶男人全部解决掉。不过很可惜，这种小女孩的小伎俩。他早就看透了。而且他身边的女人问题已经够多了，对于这位大小姐，也没太迫切的想法。
读完了姬儿大小姐这封言辞虽然扭扭捏捏，也不乏可爱之处。而且还在耍欲擒故纵小把戏的信。高登将第三页纸拿起。
这是妹妹谢欧娜写来的。开头是一些简单却温馨，只有相依为命的兄妹两人才能切实品味的问候之语。然后，就是谢欧娜讲述她在长夏行省遇到的事情。
行文不像维隆卡女士那种标准费雷顿贵族的文绉绉，也不像姬儿大小姐别扭中隐藏着小心思。妹妹的来信就像是叙述家长里短一样，文字充满了平实安宁，让高登仿佛能够感受到与最亲密之人在一起的安心感。
谢欧娜虽然也抱怨了一下每天围绕在身边的男人都很多，不过大部分内容还是在讲述比武大会的所见所闻。她在观看其他战士们的战斗时所得到的经验与启发。不过可惜的是，她还是没能够找到一位足够当她剑术老师。为她指点迷津的人。那些被菲尼克斯家族邀请来出席比武大会的所谓前辈高人，实力与名望也许有。但是其中最厉害的，还不如毕晓普女士。
而毕晓普女士都自认没有资格去当谢欧娜的老师，那些人当然也没有。
不过呢，跟在她身边伊蕾与伊莲这对小姐妹，却遇到了一个大机遇。她们遇到了一位法师，被对方看出来拥有施法者的天赋。如今两个人已经正式入门，成为了法师学徒。而且据说天赋还行，成为正式法师也不过需要再花费几个月的功夫而已。
这倒是让高登颇为意外。他要是早知道两姐妹有施法者天赋，就不会只让两个人做一些端茶倒水的活计。这简直是天大的浪费。有两个法师助手在身边的话，高登不知道能剩下多少时间，节约多少精力。
不过这也不能怪他。高登自己如此年轻，还处于学习阶段，又怎么去当老师呢？而且他压根就没想过当初杜罗介绍来的这一家四口仆人里，会有两个拥有施法天赋的存在。
除了伊蕾与伊莲的事情之外，谢欧娜在信中还提到了另外一个与高登关系颇深的女孩子。那就是蕾娜丝。莱恩哈特小姐。对于这位英气勃勃的圣武士小姐，高登倒是颇为想念。
蕾娜丝与高登在北地分别以后，就回到黎明神殿在多隆港的总部。多隆港就在长夏行省。这个土地肥沃，而且海上贸易发达的行省，是费雷顿除了中央行省之外最富庶的地区，也是黎明教会的总教区所在。
多隆港并不是菲尼克斯家族的封地，而是教会直辖地区，只向安度因皇室纳税。不过这里距离菲尼克斯家族封地的首府，佛莱瑞斯城，只有不到三十公里的距离。所以谢欧娜能够遇到蕾娜丝，也不是什么不可思议的事情。
不过圣武士来弗莱瑞斯城，并不是为了比武大会。不论是蕾娜丝表面信奉的黎明与生命女神梅丽迪亚，还是她真正信奉的鲜血与复仇女神提多斯，都不是热衷于竞技、战斗、奖金的存在。那些参加比武大会的战士当中，就属神职是竞技、力量、战场技艺的神祗，人称风暴与闪电之主的寇德，其信徒最多。
蕾娜丝来弗莱瑞斯城，是为了追查邪教徒的事情。
虽然在北地一战中，三圣浸信会势力大损，之后又经历了一场整个帝国自上而下的大清洗。不过这些恶魔大君的崇拜者如百足之虫，死而不僵，如今依然有一些残存势力隐藏在帝国内，蠢蠢欲动。而且除了三圣浸信会之外，还有其他许许多多或出名或陌生的邪教徒，信奉着恶魔，或者被魔鬼诱惑，抑或膜拜外界域某些强大而邪恶的存在，酝酿着各种可怕阴谋。
谢欧娜在比武大会上没有太大收获，干脆就去帮蕾娜丝追查邪教徒的时期了。
虽然不希望妹妹去做这种危险的事情，不过高登也知道自己不能保护欲过度。妹妹早已不是温室中的花朵，而是能够兽人战争军阀的真正战士，整个帝国的战场天使。她知道自己在做什么，也有能力担起责任。
不过信上接下来的内容，还是让高登吃了一惊。
蕾娜丝追查的那些邪教徒，叫做死亡一志教派。他们自称信仰远古黑暗之神约亚，四处散播“万物万事即将迎来终结，唯有黑暗与死亡能够迎来永生”。这种靠世界末日的谎言营造恐慌气氛，进而吸纳信徒壮大教派的手段，倒是已经烂大街了。
不过这个死亡一志教派，还是有一些古怪之处，否则也不会引起黎明神殿的注意。（未完待续。。）
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543 新的邪教
那个新冒出来，名叫死亡一志教派的邪教，其标志是一个骷髅头和交叉的两只滴血的鹅毛笔。这与远古黑暗之神约亚毁灭、死亡的神职，以及“冷静的旁观者与记述者”的形象十分符合。不过熟知约亚事迹的高登却认为，按照那位远古黑暗之神的脾气，绝不可能再去组织这种奇奇怪怪的教派。
自从将自己的神力与神职如同圣诞礼物一样大分派出去以后，约亚在主物质界的影响力已经渐渐式微了。就算这位远古黑暗之神的那些正统信徒，也难得得到自己神明的回应。那么约亚又怎么会为了这个早已不关心的世界“即将毁灭”的预言，而再组织一个教派呢？
所以高登断定，这个死亡一志教派打出了远古黑暗之神的招牌，只是挂羊头而卖狗肉而已。
不过这也是分奇怪。如果一个新出现的邪教要招揽信众，那么除了用种种耸人听闻的言论去蛊惑人心之外，夸大吹嘘自己教派所信奉的那位主人的能力，也是另一个常见的手段。
有一些在费雷顿历史上闹出了不小风波邪教，拉拢信众的时候，总是说自己教派所信仰的是什么“神上之神”，“万神之王”，能够拳打巴哈姆特，脚踢埃拉西斯，每天晚上番牌子指定梅丽迪亚、泰摩拉、米斯特拉一众女神前去侍寝。
总之一句话，他们信奉的主人狂霸酷拽，天下无敌。
不过实际上呢。这些邪教背后的操控者，都是下层界某个强大而狡猾的邪魔而已，想要利用这种组织。去达成不可告人的目的。
也是因为这个原因，所以这类邪教能招募的信徒，除了一些别有用心的野心家之外，也只有一群愚昧贫苦的社会最底层之人了。
法师依靠奥术，骑士其靠刀剑，商人依靠金钱，贵族依靠权力。唯有一无所有的弱者。才会跪下祈求神迹降临，脱离苦海。
但是就是死亡一志教派这么一个不论是组织结构还是理念上，都十分不入流。似乎分分钟就能被剿灭的小邪教，居然发展得十分顺利，并且在弗莱瑞斯城深深的扎下了根。
据谢欧娜信上所说，对方甚至渗透到了城中的上层社会。不但是士绅富商。甚至连高层贵族。都有其信徒。甚至，他们还将触手伸入了教会当中。蕾娜丝去弗莱瑞斯城，最主要的目的，就是将死亡一志派潜伏在黎明神殿里的内应给除掉。
对于这一点，高登也颇为吃惊。他没想到这个死亡一志教派居然有如此能力，对于贵族和教会，这费雷顿的两大统治阶层都渗透得如此之深。而且要不是之前北地战事之后，整个白金帝国由里到外。至上而下都进行了一次颇为严酷的信仰审查，以揪出潜伏的邪教徒。恐怕死亡一志教派的蛛丝马迹，都不会被发现。
这些家伙一直隐藏起来，数十年毫无作为，只是默默发展壮大，不知道会在什么时候，去搞个大新闻。
想到此处，高登都有点汗毛倒竖的感觉。
“好吧，这一次去长夏行省，或许我应该去帮一帮蕾娜丝。”高登自语道。
打击死亡一志派这个从里到外都透着诡异气息的邪教，可以保持长夏行省的稳定与繁荣。要不然对方和三圣浸信会一样，弄出一些瘟疫屠城或者恶魔入侵的事情，可一点也不好。对于海汶半岛来说，长夏行省是极为重要的贸易对象。这里不但是岛上各种物产的销售地，更是岛上缺失物资的采购地。长夏行省出了乱子，他这个海汶伯爵也够呛。
而且，一提到远古死亡之神，就会想到暗黑三神。而一想到暗黑三神，高登脑海里立即就会浮现出威苏拉山中那位自称是神子的阿兰。泰尔弗先生的身影。
如今看来，这个突然浮出水面的死亡一志教派，和那个突然冒出来，立志集齐暗黑三神神力，成为新约亚的家伙，恐怕有着千丝万缕的联系。
不过在前往长夏行省之前，他还有一些事情要做。
首先，就是灰矮人的问题。
回到海崖堡之后，高登便立即吩咐属下去准备这件事情。重新获得自由以后，灰矮人特拉沃克身边就多了一个举止优雅却又神色诡秘的中年男人――高登安全官，奥法影贼埃尔南德斯先生。
在特拉沃克完完全全的配合下，埃尔南德斯花了一个星期时间，就将利斧与铁拳佣兵团，还有整个石心部落的情况给摸了个清楚。
特拉沃克虽然被自己的叔叔给篡夺了权力，不过他也不是孤身一人。在部落中，他也有一些同伙，并且与许多不满他叔叔统治的势力结成了联盟。
如今石心部落大部分人――包括特拉沃克的叔叔，都认为这个部落正统继承人已经死在了威苏拉山中。所以特拉沃克有着敌明我暗这个优势。
经过一番情报搜集以及前期准备以后，高登就对这只灰矮人部落下手了。
五百名士兵以及通过冰妖精远程操控的三十台冰魔像齐齐出击，高登自己甚至都没有露面，就靠着一帮得力的属下以及充分的准备，达成了目的。
特拉沃克的叔叔和一些死忠不甘心，在绝望中发起了反击。不得不承认，这些灰矮人还是有一定战斗力的。高登损失了十六名士兵――其中七死九伤，还有三台冰魔像也遭到了不同程度的损坏，才最终将这些死硬分子击毙，并且扶持特拉沃克登上了石心部落族长之位。
之后呢，这个已经私下给高登卖身为奴的灰矮人一番声情并茂的演说，成功说服整个石心部落的男女老幼，跟随了他。具体内容嘛，无非就是“俺已经抱上了领主大人的大粗腿，以后咱们部落就不用东躲西藏，担惊受怕。可以安稳的生活了”。
高登先将灰矮人们安置在存放巨龙骸骨的那个山谷里。灰矮人们倒是没有什么怨言。如果让他们立即搬到人类城市里生活，恐怕还不习惯。还是自己拿着镐子铲子挖出来的地洞住起来舒服。（未完待续。。）
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544 制造傀儡龙
不过虽然暂时没有灰矮人大规模融入自己领地的计划，高登还是从石心部落里挑选了二十名熟练的铁匠，带回新城。这些灰矮人铁匠将凭借自己独特的矮人技艺，让高登军队的武器质量，更上一层楼。
自从艾坎人投靠，又将彭萨人的反叛军彻底击败以后，他这个外来领主也在半岛上逐渐站稳了脚跟。每天跑来向他宣誓效忠的大大小小当地部族，络绎不绝。这样，他手中能够利用的人力资源也越来越多，可以维持规模更大的常备军队。
随着军队数量扩充，原本经历了战斗的老兵们可以逐渐换装上出自灰矮人之手的新式武器，而那些新兵，则使用老兵汰换下来的旧货。等军队扩充与换装完成之后，高登也可以考虑一下兵器出口的问题，以换取更多的资金。
当然，这些对于高登来说都是细枝末节的问题。他不是精细种田派，领地只要保持良好发展，gdp持续增长就行了。杂事交给属下打理，他主要的精力，还是得放在奥术上面。
说到奥术方面，这批灰矮人依附他以后，的确带来了很多好东西。特拉沃克依言将自己家族保存的全部珍贵书籍，都交给了高登。正好，法师最近储备的所有奥术书籍全都看完了――包括以前在远古之路中，从半身人兄弟手上得到的那本大部头《符文、附魔、机械、锻造的综合运用》，也已经阅读完毕。
高登从这本半身人巴金斯兄弟毕生心血凝结的杰作中。汲取到了大量有用的知识，仅仅只是在人物属性面板上，就获得了3000点经验值。并且各种造物技能也得到了提升。最重要的是，他获得了一个名为“魔法奇械”的专长，而且原本“奇物制作“这个专长，也升级为“高阶奇物制造”。
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