古希腊之地中海霸主-第433部分

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　　　　新的一年的第一天并不是戴奥尼亚人的任何庆典日，但戴弗斯根据前世的习惯，总会在这一天举办家里的宴会，来辞旧迎新。结果这个习惯在图里伊流传开来，得到民众的争相效仿。

　　　　自然此时在国王山丘的戴弗斯府邸内更加的热闹，不但处处灯火通明，而且院内的空地上都摆满了餐桌，为王室执勤的宫廷卫士以及奴仆们分坐后院、前院。

　　　　在大厅内则摆着一个大桌，戴弗斯的两个妻子、4个孩子以及宫廷主官里巴佐和前后院的奴隶总管莫利娜围坐在一起。

　　　　戴弗斯不在家，爱葛妮丝不喜交际，像这样的宴会自然是由克莉斯托娅主持，平时这位王妃主管家内事务从来是严厉果断，总是冷若冰霜，很少展现女性的柔媚，但是今天她面带微笑，先后到前后院给卫士们和奴仆敬酒，对他们在过去一年里为王室所作出的贡献表示感谢，并祝福他们在新的一年里交上好运。

　　　　在一片感激和祝福声中，克莉斯托娅回到了大厅，坐上了主座，还没有开口说话，就听到布里安特斯说道：“母亲，父亲什么时候回来？我想他了！”

　　　　“我也很想爸爸！”紧接着，艾薇娅也小声的说道。

　　　　尤妮丝和阿波克斯虽然没说话，但思念之情也溢于言表。

　　　　可以说，这一次的新年家宴因为戴弗斯、克洛托卡塔克斯、阿多里斯还在远方征战，辛西娅刚刚生育了孩子，还在自己家里调养，和往年相比是人数最少的一次，难免显得有点冷清。

　　　　戴弗斯虽然因为这些年政务繁忙，和孩子们相处的时间并不太多，但是克莉斯托娅对待孩子严格，爱葛妮丝虽然温和，却又不够热情，只有戴弗斯只要能抽出时间和孩子们相处，他总是能够和孩子们打成一片，让孩子们玩得尽兴，而如今戴弗斯已经离开了他们一年，如此长的时间让他们如何不想念。

　　　　克莉斯托娅被他们说得一阵酸楚，沉默了一会儿，才语调柔和的安慰道：“孩子们，昨天你们不是都看了你父亲的来信了吗，他和你们的两位哥哥现在都平安无事，而且还在西西里岛打了一个大胜仗，战争很快就要结束了！所以现在让我们举起酒杯，共同祝愿你们的父亲和哥哥们平平安安、早日回来，好不好？”

　　　　“好！！”4个孩子齐声回应。

　　　　于是，大家在克莉斯托娅的带领下，向哈迪斯默默祈祷，以求保佑。

　　　　“好啦，让我们干杯，庆祝新的一年的到来！”

　　　　克莉斯托娅话音刚落，几个孩子就兴奋的端起了掺了水的葡萄酒，尤其是布里安特斯将木杯取得高高的。

　　　　刚刚放下酒杯，就听到爱葛妮丝幽幽的说了一句：“也不知道克洛托在罗马过得怎么样了？他可从来没有一个人在外面生活这么久过？！”

　　　　克莉斯托娅一愣，随即不满的瞪了她一眼，心想：爱葛妮丝你怎么回事！我刚刚安抚好这几个小的，你又不看场合的说这么一句，这家宴的欢乐气氛还怎么保持！

　　　　…………………………………………

　　　　一家人挂念着克洛托卡塔克斯，而远在罗马的克洛托卡塔克斯在这个特殊的夜晚却没有心情去想念父母和弟妹们，因为他正准备吃晚餐，他的顶头上司——罗马营造官帕西昂就亲自登门，向他求救来了。

　　　　“帕西昂大人，你是说我们建的石桥出了问题？！”听完帕西昂的话，克洛托卡塔克斯吓了一跳。

　　　　“因为明天就要验收，所以今天我让工程师们又全面仔细的查验了一遍，结果他们发现第二个桥墩出现了偏斜，所以就赶紧通知我。据他们的分析，可能是因为那里的河床太过松软，而我们桥墩的地基没有打的足够的牢固而造成的，这都怪当初市政厅催得太紧，我们没有对河床进行更仔细的勘察、做出更好的建设预案，光想着要尽快完成，才会造成这样的结果！”帕西昂后悔不已的说着。


………………………………

第三百七十八章　克罗托卡塔克斯的任务

　　　　自从罗马南部旧城区的拆除、清理和道路改建完成之后，剩下的住宅修建已经交由来自王国商会的地产商人承包、营造官员们只需要监督和验收就行，于是罗马营造处的人手就空出来了。

　　　　但是整个罗马城营造工作的重中之重是神庙，按照亚西斯特斯的要求，罗马城的新神庙的规模要大致与图里伊的主神庙相当，关键它不是一座而是两座（哈迪斯神庙和狄安娜神庙），并且还得到了戴弗斯国王的批准。可是要建造这样的神庙，需要大量的人力和物力，正处于战争中的戴奥尼亚现在是较难承受的，所以营造官帕西昂和亚西斯特斯进行商议之后，决定先造台泊河的石桥，不过不是罗马椎桥，而是连接河心岛的桥。

　　　　自从戴奥尼亚占领了罗马、又同周边的势力建立了新的同盟秩序，整个拉丁姆和伊特鲁里亚地区恢复了和平安宁，在亚西斯特斯的大力推动下，罗马与北面富裕的伊特鲁里亚联盟逐渐开展了贸易往来。

　　　　罗马与北部的伊特鲁里亚城邦的交通有两条路：一个是水路，奥斯提亚港现在正在修建之中；一个是陆路，但当初罗马椎桥的建立并不是为了贸易，它桥面不宽，而且还是木桥，已经越来越不适应罗马发展的需要。

　　　　因此，亚西斯特斯将目光放在了之前因为战争而被毁掉的河心岛上的两座桥上，这也算是王国给罗马原居民的一种补偿吧，为此还向营造官帕西昂建议：最好能够在新年伊始时建好一座石桥，以便向罗马民众展示加入王国后的新气象。

　　　　帕西昂向亚西斯特斯做出了保证，接受任务之后就带领着一干手下开始勘察地形、选择建桥地址，设计图纸……劳力是足够的，材料基本是现成的（罗马焚毁和拆除的神庙中遗留了大量的、形状规则的石块，而用水泥浇筑所需时间也不长），再加上这些年营造部在王国境内修建了多座石桥，经验丰富，所以营造官帕西昂认为修这么一座小桥应该是十拿九稳，结果没想到在关键时候出了岔子。

　　　　“那么……工程师们怎么说？……能很快修复吗？！”克洛托卡塔克斯急切的问道，虽然这段时间他已经在恶补关于营造方面的知识，但毕竟还是一个新手，而且明天行政长官亚西斯特斯会带领着市政厅官员们亲临现场，祝贺石桥的建成，经过戴弗斯长期教导的他很清楚这座石桥现在已经不只是一个简单的工程，同时还被赋予了较深的政治意义，所以他也感到焦急。

　　　　“必须得重新夯实桥基、加固桥墩，他们判断大概需要七、八天的时间……”帕西昂犹豫了一下，恳切的说道：“我现在要去向亚西斯特斯大人说明此事，希望……你能跟我一块儿去！”

　　　　虽然克洛托卡塔克斯现在是帕西昂的下属，但他更是戴奥尼亚的王子，平时帕西昂就待他非常客气，此刻有求于他，态度更是谦卑。

　　　　“好！”克洛托卡塔克斯没有犹豫。

　　　　两人赶到罗马的城主府邸，很快就得到了亚西斯特斯的接见。

　　　　听完帕西昂说明来由，亚西斯特斯的脸色就沉了下来：“我原以为你这么晚来见我，是来告诉我，‘营造处已经做好了一切准备，为了迎接明天的欢庆！’没想到却是出了大差错！”

　　　　亚西斯特斯怒斥道：“之前为什么没有发现？！临到头了才说！明天可不光只有我们市政厅官员，还有不少罗马民众前往马尔斯广场庆祝，事情闹这么大，我们该怎么收场！”

　　　　帕西昂脸色煞白，嘴唇翕动着，却不敢说不出声，只是拿目光可怜巴巴的瞅着克洛托卡塔克斯。

　　　　以往亚西斯特斯给克洛托卡塔克斯的印象一向是温和可亲的，而这一次这位王国重臣向他展示了其威严的一面，他硬着头皮说道：“大人——”

　　　　亚西斯特斯立刻打断他：“克洛托卡塔克斯，你不要说话，你刚到营造处没多久，这件事与你无关。”

　　　　克洛托卡塔克斯听到这话，知道亚西斯特斯是照顾他，想将他置身事外，但正因为如此，反而让他抛却顾虑，直抒胸臆：“大人，我作为罗马营造处的低级营造官，这两个多月以来一直跟随帕西昂大人，负责监督这座石桥的建造，他出了问题，我当然也有很大的责任！”

　　　　亚西斯特斯看着态度诚恳、脸色愧疚的克洛托卡塔克斯，又扭头看了看忐忑不安的帕西昂，一时沉默了。

　　　　这种沉默却让来访的两人感到有些不安。

　　　　片刻之后，亚西斯特斯才开口说道：“市政厅的官员们还好说，推迟几天再去庆祝，他们都会很好的配合，但是罗马及其周边城镇的民众兴冲冲的赶来，结果什么也没看到，就被劝了回去……他们会对市政厅有多大的怨气？！”

　　　　说到这里，亚西斯特斯忍不住又加重了语气，一想到自他担任罗马行政长官以来，几个月里费尽心力、好不容易让市政厅在罗马民众中建立起来的几分信任和权威有可能因为这件事而被毁于一旦，叫他心里如何不气。

　　　　“大……大人……”帕西昂见亚西斯特斯语气有些松动，立刻紧张的说道：“桥墩的倾斜，普通民众是看不出来的，他们看到的是一座完整的石桥，只是我们会封锁石桥的两端，告诉他们，‘为了美观好看，桥栏上的石柱还要进行雕刻，暂时不能通行……’”

　　　　“看来你是早有准备啊，是不是我还要再给你派一些雕刻师？！”亚西斯特斯冷笑了一声，沉声说道：“成千上万的民众远远的赶来，汇聚到台伯河边，就只能看一眼石桥，你就不怕他们心有怨气而引起骚乱！”

　　　　帕西昂一惊，没敢接话。

　　　　克洛托卡塔克斯毕竟年轻，头脑灵活、反应快，他建议道：“大人，我们图里伊人已经习惯在新年里营造热闹欢气的气氛，既然民众明天都汇聚到了马尔斯广场边的台伯河畔，不如我们乘机举办比赛，既达到了欢庆的目的，同时又转移了民众的注意力。”

　　　　“比赛啊……”亚西斯特斯心中一动，沉吟了一会儿，摆摆头：“时间太紧了，根本来不及准备……”

　　　　“钓鱼如何？在一定的时间内，看谁钓上来的鱼多，然后排出名次，给出奖励……”克洛托卡塔克斯立刻说道，他之所以能这么快给出建议，是因为以往在初春的时候，戴弗斯会带着家人来到国王山丘下的克拉蒂河畔，进行家庭的钓鱼比赛，气氛非常温馨快乐，让克洛托卡塔克斯非常怀念。现在虽然还未到初春，但气温已经开始慢慢转暖，台伯河面又没有封冻，钓鱼是没有问题的。

　　　　亚西斯特斯有些被克洛托卡塔克斯给说动了，毕竟钓鱼比赛的准备比较简单，人手一根鱼竿，往河边一坐就可以进行，操作性比较强。

　　　　亚西斯特斯再次看向帕西昂，沉声问道：“7天之内你确定能将石桥完全修好吗？！”

　　　　“大人，我以哈迪斯之名起誓，我保证7天之后，将石桥完全建好，使其正常使用、不出问题！”

　　　　“因为这一次的失误，我要先在你的考级档案里记上一笔，如果7天之后建桥还是失败，那你这公职可就当到头了！”亚西斯特斯冷声警告道。

　　　　帕西昂连声称是，虽然考绩上记过会影响他的升迁，但他好歹在以要求严厉著称的亚西斯特斯手下涉险过关，但他知道这大半是克洛托卡塔克斯的功劳，因此朝这位戴奥尼亚王子点头致意，表示感谢。

　　　　“你先回去做准备吧，我还要跟克洛托卡塔克斯商讨明天钓鱼比赛的事。”亚西斯特斯抬手赶人，帕西昂哪里还敢久留，赶紧告辞离开。

　　　　客厅里就剩下两人，亚西斯特斯的脸色也恢复了正常，他亲切的叹道：“殿下，今天晚上你本不应该来的，帕西昂拉着你一起来，就是想利用你的好心帮他解脱……”

　　　　“亚西斯特斯叔叔。”克洛托卡塔克斯认真的说道：“我知道帕西昂大人的用意，但是他确实很努力，自从承担了建筑石桥的重任以来，天天从早忙到晚，没看到他有一丝的懈怠，而且对我也十分的照顾，手把手的教了我很多……于公于私，我都不能眼看着帕西昂大人因为这一次的失误而导致其前程受阻，因为他确实是全身心的投入到工作中，想要将这石桥建好！”

　　　　“不愧是被民众称之为‘仁慈的王子’，殿下你还跟以前一样，富有同情心！”亚西斯特斯赞了一句，露出微笑：“十天前，陛下还来信问我，你在罗马的表现怎样？我好好的向他告了一状，说‘你完全不注意戴奥尼亚王子的形象，宫廷卫士多次抱怨你拒绝他们的保护，天天跟那些营造处招募来的罗马、拉丁公民一起劳作，学习他们的拉丁语言，有时因为忙碌的太晚，还自费买食物给他们加餐……’

　　　　后来陛下又给我回信了，你猜猜他在信上都说了些什么？”


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第三百七十九章　汉诺派的抉择

　　　　克洛托卡塔克斯用手挠挠头，难得的露出了孩子气的表情：“说我表现得不错，但要注意安全……因为父亲他也给我回信了。”

　　　　亚西斯特斯爽朗的笑起来，说道：“刚才你们急匆匆的找来，我连晚餐都还没来得及吃，正好今天又是新的一年的第一天，你就陪我一起吃晚餐好了，然后我们边吃，边商讨明天如何举办钓鱼比赛的事，我决定这件事由你来负责组织。”

　　　　“我？”克洛托卡塔克斯有些吃惊。

　　　　“没有信心？”亚西斯特斯似笑非笑的看着他。

　　　　“没问题！”克洛托卡塔克斯立即回应。

　　　　………………………………………

　　　　戴奥尼亚新增加的两个谈判条件震惊了俄克里顿，他哪里敢继续进行谈判，推脱说此事需要元老院商议决定，片刻也没有停留的乘船返回了迦太基，却并没有立即将此事上报给元老院，而是先密告汉诺。

　　　　当晚，泰潘拉科等几位重要的汉诺派元老都相继赶到了汉诺府邸。

　　　　当俄克里顿再一次重复了他在西西里与戴奥尼亚人谈判的情况后，每个人脸上的神情都变得凝重起来。

　　　　“汉诺大人，戴奥尼亚人提出如此苛刻的谈判条件，这是对我们的挑衅，我们绝对不能答应！如果戴奥尼亚人强行逼迫，我们就停止谈判！”抢先说话的是德莱维卡，他是汉诺“向内陆扩张政策”的最积极支持者，当然也得到了汉诺的友好的回赠，使其家族在瑟韦斯特（theveste，东努米比亚的一个城镇，在迦太基南面的内陆）附近占据了大片的土地。

　　　　“如果我们不进行谈判，那么戴奥尼亚人可以继续消灭我们在西西里的残余部队，将整个西西里西部占为己有，然后再重新集结军队，大举登陆阿非利加，进攻我们迦太基……不是我们想要谈判，而是敌强我弱，形势严峻，逼迫我们不得不谈判啊！”萨摩尔斯神色晦暗的叹气说道，他是自蒙特阿德勒之后汉诺派最通晓军事的人，如今率领着几千名迦太基公民兵，正驻守东努米比亚境内，镇压叛乱、稳定秩序，这一次特地把他叫回来，可见汉诺对其的重视。

　　　　“戴奥尼亚人想要科西嘉、萨丁尼亚、西西里西部！现在又想要伊比利亚南部、还想要我们退还努米比亚的土地！……如果我们都答应了，就能满足戴奥尼亚人吗？！不，我们的软弱只会助长他们的贪婪，他们不但还会增加新的谈判条件，甚至会派出大军登陆阿非利加，对我们迦太基进行威胁！既然情况已经如此恶劣，我们为什么不变得更加强硬一些，反而会让戴奥尼亚人有所顾忌！”德莱维卡反驳道。

　　　　汉诺听着两人的辩论，不做表态，扭头问道：“泰潘拉科，你的意见呢？”

　　　　泰潘拉科沉吟着说道：“现在关键的问题是我们首先要确定戴奥尼亚人是不是真想要与我们进行谈判？如果是，那么我们就费尽心力的与他们进行谈判周旋，以期最后获得一个对我们还算不错的停战协议；如果不是，那我们就要全力备战，准备防御戴奥尼亚军队入侵阿非利加！”

　　　　汉诺听完，又看向俄克里顿：“你和戴奥尼亚人已经谈判一段时间了，以你的判断，戴奥尼亚人到底是想和谈？还是不想和谈？”

　　　　这一句问话的分量很重，俄克里顿没有立刻回答，他沉思了好一会儿，才开口说道：“我跟戴奥尼亚人谈判的这段时间里，只在最开始的时候见过他们的国王一面，他对我的态度表现得还算友好，而之后我几次要求再见他，都遭到了拒绝，我想这并不是因为他对我们迦太基的愤怒在增加，恰恰是因为他想要与迦太基和谈，担心在我的乞求之下，冒然作出决定而干扰了戴奥尼亚谈判使者的计划。

　　　　其次，我还几次故意激怒戴奥尼亚的谈判使者，还扬言‘要停止谈判，让迦太基人全力备战，与戴奥尼亚战斗到底！’但当第2天我又出现在谈判室时，戴奥尼亚的谈判官员还等在那里，虽然说着嘲讽的话，但还让谈判继续进行。据我观察，那位官员是一个很高傲的人，但居然能够这样忍耐，恰恰说明他们对谈判是有期待的。

　　　　不过，戴奥尼亚人想要在谈判中获得更多，就像我们希望在谈判中付出更少一样，这都是可以理解的。所以在谈判中，我们都在观望着战局的发展，但不幸的是玛哥失败了，戴奥尼亚人占据了更大的优势，他们当然想要获得更多。

　　　　而且，我与戴奥尼亚谈判官员的交谈中探知，戴奥尼亚人这一次击败玛哥统帅的大军，没有付出很大的代价……我仔细观察过所见到的戴奥尼亚士兵，他们个个都趾高气扬，看不出有半点倦怠战争的神情……”

　　　　屋内的几人都是脸色大变。

　　　　过了一会儿，泰潘拉科神色勉强的宽慰道：“……也许他们是故意装出来，表演给你看的，接此来向你施压。”

　　　　“愚蠢的玛哥！他是迦太基的罪人！”德莱维卡则愤懑的骂了一声。

　　　　平时在元老院与马戈尼德家族水火不容的汉诺此时并没有大声斥责玛哥，而是神色忧虑的叹道：“德莱维卡，你之前说的不错，戴奥尼亚人的贪婪是可以改变的，或许之前那个戴奥尼亚国王确实有着和谈的意愿，但随着双方实力差距越来越大，很难免他们不会有别的想法！从现在的局势看来，我们必须承认戴奥尼亚人无论是在海军、还是陆军都占据着绝对的优势，我们首先必须想尽一切办法，加强迦太基城的武备，打消戴奥尼亚人想要消灭我们的念头！萨摩尔斯，对此你有什么建议？”

　　　　萨摩尔斯心中犹豫不定，一时间没有回答。

　　　　“现在都什么时候了，有什么话就直说！”汉诺有些不耐烦了。

　　　　“汉诺大人，那我就说了。”萨摩尔斯索性豁出去了，直截了当的说道：“西西里大军遭受惨败，整个海域又完全被戴奥尼亚海军所封锁，在岛上的残余军队已经不可能有任何逃脱的希望，最终必然会向戴奥尼亚人投降。如今戴奥尼亚人又提出如此苛刻的谈判条件，在没有达成协议之前，他们应该是不可能释放俘虏的，那么一旦戴奥尼亚人在解决了西西里的问题之后，真的登陆阿非利加，向迦太基城发动进攻，我们可以组织多少士兵来保卫迦太基呢？我们又有多少粮食来保障迦太基城在戴奥尼亚军队的围攻下支撑的更久呢？我们又有多少外援可以在迦太基遭受危难的时候向我们提供帮助呢？……”

　　　　萨摩尔斯的一番问话说得室内的几人脸色突变。

　　　　作为今年的苏菲特，俄克里顿干咳了几声，勉强宽慰的说道：“迦太基的青壮年公民在第1次跟随蒙特阿德诺登陆西西里之后，就遭到了不小的死伤。此后玛哥又迫使我们征召了1万多名公民兵，如今都被困于西西里，与此同时还有近8000名公民驻守在努米比亚境内，由你统帅。

　　　　如果城内还想要再强行征召，恐怕也最多能组织起4000多人，这其中还包括老人和少年（迦太基虽然是西地中海最繁荣的城邦，看起来人口也不少，但实际上真正的公民并不多，更多的是奴隶，尤其是努米比亚人。腓尼基人在整个地中海只是一个小种族，所以几百年来尽管他们的文明程度和科技能力都强于希腊人，但在西地中海的移民浪潮冲突中基本上一直处于下风，主要原因就在于此。）。

　　　　但是粮食我可以保证是充足的，由于戴奥尼亚舰队的封锁，我们从努米比亚和盟邦征集而来的、供给西西里军队的军粮大半未能送出去，足够我们全城民众三个月以上的食用，而且别忘了民众家中也有粮。在戴奥尼亚人的围攻下坚持半年绝对没问题！

　　　　至于你提到的外援……整个阿非利加的腓尼基城邦都是我们迦太基的助力，戴奥尼亚军队在这片陆地上将寸步难行。”

　　　　俄克里顿的宽慰显然没有达到效果，萨摩尔斯神色依旧凝重，沉声说道：“迦太基城虽然有泻湖和丘陵作为屏障，但4000人根本不足以抵御戴奥尼亚人的进攻，应该调回驻守努米比亚境内的八千名士兵加强本城的防御。

　　　　此外，俄克里顿大人刚才所说的腓尼基