好大一锅粥！-第104部分

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　　　　重涵满是疑惑地抬头看向钟承止，又看看长苑。完全不解为何王云方才还拿匕首刺杀自己，转眼间就变成了这副模样。

　　　　钟承止四下望了望，就明白发生了什么，然后蹲下查看王云的情况。

　　　　诊断一番后，钟承止也露出疑惑：“这好像……是蛊毒……为何会有蛊毒？”

　　　　重涵一听，登时恍然大悟，想到了四月去临安前魏老对自己说的话：“老夫须向二少爷道明一事。二少爷身上有一种蛊，对二少爷近身之人，若有歹意，或与二少爷交合之人，若无真情，此蛊会令对方一时脱力，数日后毙命。二少爷此次出行，若有中此蛊而不欲其毙命者，可用此药方解蛊毒。”

　　　　可重涵这次来佛山，同行有钟承止与景曲，压根没想着会遇上如此情况，故并未带解药。重涵焦急地对钟承止问：“是我身上的蛊，可我没带解药，你能解这蛊吗？”

　　　　钟承止点了王云几处穴位：“……这非是寻常蛊毒靠食物入体，而是直接控制蛊虫攻击人体。若不知蛊虫性子与控蛊人手法，贸然下手可能适得其反。而且……”

　　　　王云脸色望着就越来越难看，暗沉发黑，身上也逐渐发冷。钟承止把着王云的脉，对重涵道：“这王云身子也太弱了……恐怕熬不了一会。何处有解药？或者可知如何配解药？”

　　　　重涵摇摇头：“只能回京城了……魏老有解药。”

　　　　钟承止立马站起身，去拿放在重涵房间的斩鬼剑：“那现在传回京城，看能否来得及……”

　　　　重涵正抱起王云跟上，这时长苑一步挡到俩人身前：“稍等。”

　　　　长苑说完将手探入衣襟内，从脖子上取下了一个小巧的葫芦瓶递给钟承止。

　　　　葫芦瓶上层层捆着红绳，把开口封得严严死死。钟承止挑断绳子将葫芦瓶打开，闻了闻，便立马转身将瓶子里的粉末倒入一旁桌上的杯中，用水冲开，再喂给王云服下。

　　　　药入口中没过多久，王云便停了痉挛，再过一会脸色也明显好转。重涵大大松了一口气，叫来下人将王云抬回其房间，再要人按钟承止写的方子去配药熬夜给王云调养。

　　　　屋内下人进进出出忙乱了一会。钟承止却注意到，长苑默默走到桌边，将那已倒空的小葫芦瓶盖好，用绳子绑紧，再戴回到脖子上，接着才如往常一样消失不见。

　　　　重夫人得知情况，亲自赶到重涵屋里来。一番风波，纵然重涵与王云都无大碍，但难免令人心生余悸。王云还昏迷不醒，无法询问到其刺杀重涵的原因，可也不难隐隐猜出一个大概。重夫人听完重涵叙述后未多言语，又亲自去看望王云。

　　　　风雨交加中本平静的帖泰园，顿时显得有些嘈杂。王家人跑出屋子张望，窃语纷纷，似乎颇为好奇，却又无人直接来找重涵询问。

　　　　下人都走了后，重涵给自己倒了一大杯白水喝下，再看向屋内一侧的钟承止。景曲也来到重涵屋子里，正与钟承止商量什么。

　　　　重涵走上前：“天已经黑了，又这么大雨，还出去吗？或是待明日？”

　　　　钟承止摇摇头：“不可再耽搁，先去大华总商会找俞瀚海。成渊他们下午就已出去了。”

　　　　于是重涵三人与重夫人草草吃过饭后，便准备出门。重涵本想吩咐辆马车，但雨太大，路面有些积水，马车不便行走。只好要下人取出三套油衣，三人各自穿上。不过景曲的个头实在超于常人，小腿一半都露在了外面。

　　　　吃晚饭时候，钟承止看重涵的样子又觉得有些怪怪的，先把重涵拉到房里，一边帮重涵系好油衣一边问：“在想什么？方才一直呆呆的。”

　　　　“……”重涵微微摇了摇头：“……我有些奇怪，奇怪我身上为何有蛊。方才我娘听说云儿中蛊毒倒下，丝毫未显惊诧，说明我娘是知道的。可问她我身上为何有蛊，她只说是给我防身用。但若说给我防身，就又奇了。过去与人打杀，从未出现过今日的情况，即是这蛊毒必须要一定时间的身体接触才能触发。寻常打杀，刀剑相错，你来我往，触碰都是片刻间的事，这蛊根本起不到防身的作用。要说这样的蛊，真能有的作用……”

　　　　重涵看着钟承止，脸上有些委屈：“……倒像是给姑娘……防男人用的……我……又不是姑娘……”

　　　　“呵……”钟承止听到这，噗一声笑了。

　　　　笑了一会后，钟承止没说话，继续帮重涵把油衣穿好，然后抬起头：“……涵儿……有些事我不想骗你，但确实你不知更好，重夫人一定也是这么认为才不告诉你。若有一日，这些事你有知道的必要，我一定什么都与你说，好吗？”

　　　　每每与钟承止四目相对，重涵心里就暖暖的，双手立马把钟承止搂到怀里。油衣在烛光下泛着金黄的光亮，涂油的绢丝发出咝咝的声响。重涵低下头：“媳妇说什么都好……”

　　　　钟承止不禁又笑了，摇摇头把重涵推开：“走了。”

　　　　……


………………………………

261　西家行

　　　　太阳还未完全下山；　但雨幕下的天色黑得与夜晚无异。今日一日暴雨；　秀水河的河水变得汹涌湍急，汾江河更是波涛澎湃；　激流狂奔。岸边停泊的船只被水浪与大风带得前摇后摆，河道中只有些许大船缓速行过。阑珊的航行灯在风雨中时闪时现；　给黑暗点缀一丝若有若无的光明。

　　　　烛明庄依然灯火满堂，其二楼的一间雅间走出三个人，下楼穿上蓑衣离开了烛明庄。

　　　　哐铛——！

　　　　雅间里一阵盘碟摔落的声音；　桌上的茶盏水壶全被姜东家掀到了地上；　砸了个粉碎。

　　　　姜东家气呼呼地站起来；　负手走到窗边，把窗户推开一条小缝；　看着那三人的背影消失在黑暗的风雨中。这时烛明庄一楼大门中又出来一人，朝那三人离开的方向走去。

　　　　“这些人！真是不识好歹！”

　　　　“西家行的这些贱民，何时变得如此狂妄！”

　　　　雅间里另外两人同样是满脸怒色；　其中一人走到姜东家身后：“那现在……要如何办好？矿山与作坊都停工两日了；　再拖下去可不是事。不然……还是找何知县动官兵？”

　　　　姜东家放下窗户：“哼！早上何有声在堂上丢了大脸。重夫人被放了；　重家的事不了了之。恐怕他现在见都不想见我们，就别谈还叫官兵来收拾这些叫歇不干活的匠工。而且四大镖局陡然剿了梅林寨，知县总不能放手不管。官兵今日一日都在忙押送清点的事。要说剿匪报上去也算是一大政绩；　只是这何有声不懂官场上的规矩，自认清高；　梅林寨的财物不知最后会落成谁的便宜。”

　　　　“西家行的人难道是看准了情形；　才如此狮子大开头？我们难道就答应他们加这么多工钱？”

　　　　姜东家蹙眉摇了摇头：“……这些人不可能会有这么大见识；　此事也颇为蹊跷……”

　　　　姜东家把桌上一个信封拿起来，抽出里面的银票收回到自己衣服里：“那些带头闹事的匠工不会敢只身前来，只会找这些所谓的先生来。但这些先生岂会真心诚意为匠工们争好处？今日作态显然是有人比我们给了更多好处……”姜东家转头看了看窗户，“……就怕这雨大天黑给跟丢了。还得再叫几人去跟着，一定要找出是谁！除了重家，谁居然敢在佛山与大魁堂作对！”

　　　　另一人也凑到姜东家身旁：“依你看来……会不会就是重家在其后？我们自以为给重家下了套，实际人家给我下了套？”

　　　　姜东家略作思考，再次摇了摇头：“不会，重大人不谈，这重夫人的人品倒是信得过。不过我们也不能就这么等着，要那些白吃银子的民兵都做好准备，明日这些匠工还不干活，便武力伺候。这次把脸拉破了，也省得以后还去求朝廷的芝麻官。”

　　　　另一人正应下。门外传来了敲门声，一人去打开门，原来是听得动静的烛明庄掌柜前来询问。见到一地的碎瓷片，掌柜的也没多话，只赶紧叫小二来收拾。

　　　　几名小二在掌柜叫唤下匆匆跑进雅间忙活。姜东家走到掌柜身旁，低声问道：“李掌柜，庄主可回来了？我们可都等了一日了。”

　　　　李掌柜略见小礼：“对不住姜东家，庄主还未归。不然姜东家再去下面玩几把，庄主回来小的立马去禀告。”

　　　　“……”姜东家神色闪过一丝不悦，沉默片刻后说道，“那我们便再去下面耍几把，等候掌柜的消息。”

　　　　姜东家说完便与另外两人一起出了雅间。

　　　　前日钟承止和重涵忙碌地奔波于梁所被劫之事时。佛山大量匠工聚众叫歇，钟承止和重涵路过见到的那会，仅仅还只是几家铁矿雇的矿工集合闹事，但其后吸引了佛山过半的匠工加入其中，越闹越大，一发不可收拾。直到官兵出来压制，加上前日下午佛山突降暴雨，叫歇才暂且被压下。但事情并未解决，昨日叫歇依然在继续。

　　　　昨日县衙的官兵忙着到王家矿山抓人，知县何有生一门心思在想如何审出点重绥温的大过来，未去理会叫歇。但被劫的数人从王家矿山找回、王家矿山又发事故、重夫人被官兵压到县衙，这些事弄得满佛山各路谣言风声四起，倒让聚众叫歇再次不了了之。

　　　　今日佛山一日大雨，叫歇的人并未沐雨奋战，但佛山依然有过半的矿地工坊停工中。各位东家们急得是焦头烂额，又限于大魁堂与粤商帮的诸多条例，不好擅作主张，纷纷跑去佛山祖庙与粤商商会求救。

　　　　被劫之人被藏于王家矿山，自然是姜东家告诉何有声的，但发展却完全出乎姜东家意料。何有声今日一早被重涵几人气得半死，纵然其中原委何有声还没想得太明白，但转念便觉得自己被姜东家给耍了。

　　　　佛山因为大魁堂这民间自治组织，知县被设置以来一直被架空，还被当地豪右排挤漠视。大华最憋屈的官职，恐怕就数佛山知县。到何有声这任，佛山商业发展到空前之盛，雇工成百的东家比比皆是。固然有善待雇工的良心东家，可泥沙俱下的社会中，如何会少黑心之人？随之必然出现了雇主对雇工的苛刻压榨，雇工们忍无可忍之下，最后产生了聚众叫歇一事。

　　　　自诩为民办事的大魁堂不好拿民兵去压制匠工，便把这两头不讨好的活儿丢给了知县。何有声刚从翰林院出来不久，满脑子经义与清高，并未想清其中纠葛，只觉得什么大魁堂，终究也要依靠朝廷官员办事，便充当了人家的打狗棒。每每出现聚众叫歇，何有声立即派兵压制，在大魁堂的人面前赚了一个自以为有的大面子，却不知丢掉了制衡的机会。

　　　　近年江南一带亦有叫歇之事，官员派兵压制前必然会同东家行西家行两边商量条件，不会让主动权全全落到大东家之手。官员在其中获利也好，谋权也好，但也算是起到了居中制衡的作用。而佛山这些年凡出现叫歇，直到被官兵打压之后，东家行才会出面与西家行谈判。这样不对等条件下，最后西家行能帮匠工争取到的利益微乎其微。

　　　　聚众叫歇都会有领头人。只要把领头人抓住，广大雇工们终归只是底层百姓，无权无势，无知无识，失了领头人便作鸟兽散。故领头人往往要尽量藏着身份，以免被杀鸡儆猴。西家行出来与东家行谈判的先生，通常并非匠工，而是别处找来的能言善道之人，对匠工们自然没有多深厚的情义。佛山东家行便会收买西家行的先生，大家作作样子。最后的谈判正如梁所所说，佛山东家行与西家行之间一直关系和谐，无多争执。只是这虚伪的和谐之下，受压榨的雇工们，苦难从未被改变。

　　　　姜东家走在通往烛明庄地下赌场的楼梯里，楼梯两侧灯晃琉璃，映出人们交错的身影。

　　　　今日早上姜东家来到烛明庄，并未见到想见之人，不得不先来回奔波于祖庙和粤商商会，处理叫歇一事。包括他自家的矿山与作坊，都有过半雇工参与了叫歇，到今日还未回来干活。

　　　　聚众叫歇恰好在绑架次日发生，姜东家本觉得真是巧，正好能把聚众叫歇一事也推到重家头上。何有声这人，一听不得“为民作主”，二听不得“重家在其后设计”，只要一听到这两样，那比给银子拍马屁都受用，要其干什么便干什么，也不知道这何翰林几十年的书都读了些什么。

　　　　但今日，姜东家忽然觉得聚众叫歇的时候怎会如此之巧？何有声与姜东家都因为绑架一事，无暇多顾及叫歇。梁伯与几名不知绑架真相的粤商帮大东家，由于至亲被劫，一时也无心处理叫歇。于是让聚众叫歇持续了三日之久，佛山东家行西家行之间东强西弱的态势被打破。若叫歇再持续下去，不单损失惨重，还会极难以收拾。故粤商帮今日不得不主动联系西家行谈判。

　　　　姜东家在大魁堂与粤商商会内都身居重职，叫歇谈判一直由姜东家出面，今日同样如此。但不同的是，西家行这次不单提出了颇高的条件，要给各行匠工加银减工时，西家行的先生还分文不收，俨然一身正气的模样……

　　　　走出楼道的尽头，地下赌场灯灿火明，喧嚣不绝。姜东家停下脚步在原地站了一会，转头对身后的人低声道：“你别跟着了，叫范包头趁夜去抓几个可能知情的匠工。拷打利诱都行，问出叫歇的所有领头人。这次我们亲自出手，不管是不是佛山人，一概不留情面，连人带亲属……”

　　　　姜东家手掌往下做了刀切的姿势。身后那人点点头，走回了楼道之内。

　　　　……


………………………………

262　尚方剑

　　　　佛山东面的广州；　同样下了一整日的雨；　只是雨势比佛山略小。南城珠江沿岸雨帘之下灯火通明，江边参差密集的船只逐波摆荡；　岸上人群往来如梭，热闹非凡。北城则多是官衙与大户宅院；　随着夜幕降临已是一片寂然。大宅檐下的灯笼悠悠摇晃，穿透雨水洒下昏茫的光亮。

　　　　广州府衙里，知府大人把一封拜帖再次打开看了看；　又合了起来；　脸上满是不解与困惑。至于为何；　便要说到……

　　　　重涵虚岁十九，与李章明同岁；　不过重涵生在岁末，李章明生在岁初，重涵实则小了李章明近一岁。韩玉、张海云与李宏风大重涵一到三岁不等；　也都不过二十上下的年轻人。俗话“三十老明经；　五十少进士”；　说的虽非本朝，但同样说明了科举之难。往年出一名二十上下的进士，难免被人捧到天上；　少不得“百年一遇”的形容。像成渊当年金榜题名后便被追捧一时，在士人圈中名声极响。可老天爷好似二十年前打岔失了手；　把几百年的神童才子全放在差不多时候投了胎；　还全在一年中了进士。不过；　细想之下，重涵五人能少年登科，也并非是多奇的事。

　　　　五人全为荫监生，毋须童试与乡试即可参加会试。然童试与乡试难度实则不在会试之下，尤其江南一些学风鼎盛之地，学子过乡试甚至比过会试还难。一生科举不第却名扬天下的才子代代不乏，足以说明能否每轮考试一帆风顺，除了才学也需要些运气。仅童试就得考三轮，再加上乡试、会试，其中一次运气不佳便又是三年，少年登科才显得难上加难。而这些大员之子，荫庇直入国子监，得天独厚的优势之下却少了穷苦人家靠读书发迹的动力，年少多享于玩乐，虚了年华。

　　　　李章明则是异类，性格天生认真之余，可能多少受了成渊的影响，从小勤勉苦读，同时潜濡默被地影响到重涵。重涵又与李宏风自幼拼到大，俩人为比拼之事暗自都下了不少功夫读书。张海云早年丧父，自明若不能科举中第，往后恐怕前途艰难，于是也颇为刻苦。而韩玉这随波逐流的，看着三位好友都力学不倦，大不敢怠慢了学业。

　　　　以五人的家境地位，愿专心于学业，便能有大华最好的老师传授解惑，只要天资不次，自然会优于常人。五人又都运气不错，一次即金榜题名。京城这五大才子便一起少年登科，看起来是一大奇事，实则并无有违常理之处。

　　　　不过转头来说，成渊被李云从收留时已有十多岁，这年纪才入官学读书，同时还要在李府帮工做杂事，居然能在二十岁就金榜题名。而重涵十五岁，任性去考个乡试也能中。此两桩才是真的奇，但对比一科出了六个少年进士，倒显得不奇了。

　　　　五大才子皆出身不凡，外人就遇上了尴尬的事——马屁可真不好拍。拍其中一人吧，怕得罪了其它人的爹。五人全拍吧，这才子也显得太过便宜，最后大家干脆全默契地闭上了拍马的嘴，只在私下聊聊。士人还各有站队，比较五人谁为第一，或谁为最次，也好按规矩评个四大出来，这五大听来总是别扭。

　　　　今年的春闱闱票乃是臻融庄卖得最好的一次，正因为大家都有兴趣来猜五人中谁会考得最好。岂知最后半路杀出个程咬金，钟承止以虚岁十八的年纪高中状元。金榜一出，士人圈无不诧然，往后少年进士可真要不值钱了。而想拍马屁的人就更难了，若将重涵五人夸个天花乱坠，那把钟承止这十八岁的状元置之何处……

　　　　于是乎，今年科举大不同往年，少年才俊辈出，京城面上却波澜不惊，无人做太多评论。可暗下与外地，那讨论得是如火如荼。一些本并不关心晚生后辈的官员也都知道了钟承止、重涵几人的大名与身份，甚至还听到了一堆乱七八糟的八卦。广州知府便是这些官员的其中之一。

　　　　广州知府得知今年翰林院派来的乡试考官时，又是惊诧又是不解又是担忧。怎把这科的少年进士们全请到广东来了？五人里有三人的爹位高权重。钟状元如今多受皇上宠爱众人皆知，还盛传是重家义子。剩一个没爹的张海云，却是其他人好友。哪一位得罪得起？广州知府对这些京城晚辈们不甚熟悉，印象里年少出名多有些轻狂不羁。若不小心把其中任何一位怠慢了，知府大人都担心自己官帽不保。

　　　　李章明三人昨日到达广州时已入夜，今日才登门找康侍讲。一早康侍讲还与家人出了门，下午才回来。李章明三人再同康侍讲一起来拜访广州知府时，天都快黑了。

　　　　广州知府拿到拜帖时，先是奇怪京城到广州怎如此之快，再细看拜帖上的姓名，居然缺了钟承止与重涵。是这俩人还未到广州？那其他人先一起来拜访是何意？而且康侍讲都到了，不可能两个后辈还未到。难道是这俩人故意不来？那又是为何？……广州知府拿着拜帖打开合上反复看了数次，心里七上八下，在房间里走了三圈才终于出门去见客。

　　　　“哎！康大人，有失远迎！有失远迎！怎如此快便到了广州？也不着人提前招呼一声，我也好去城外恭迎。”

　　　　广州知府也是进士出生，当年未入翰林院，其后能一步步坐到知府之位，也算仕途平顺。康侍讲官品不及知府，便赶紧同李章明三人一起对广州知府见下官礼。但翰林院留馆来日前途不可限量，广州知府丝毫不敢摆上官的架子。

　　　　一番客道寒暄与介绍之后，广州知府请众人坐下，便问到了钟承止与重涵二人。这时康侍讲对广州知府说道：“曾大人，今日急来拜访，并非因乡试之事，而是……”

　　　　康侍讲看向李章明。李章明点了点头站起身，从腰间取下了一把剑呈给广州知府。此剑剑鞘紫檀错金，又嵌有极为精致的铜刻，便是孙煦给重涵且并未收回的那把——尚方剑。


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263　送铁货

　　　　今日暴雨之下；　佛山的店铺很多提前打烊；　街道与天色一起沉入黑暗。烛明庄的三里外，还有一栋三层的房子依然灯火通明；　便是——大华总商会佛山分馆。

　　　　钟承止三人出门时还有一丝天光，走到大华总商会佛山分馆时；　四周已一片漆黑。

　　　　大华总商会佛山分馆与烛明庄一样，不知的人都以为是家闹市中的茶馆；　但装潢得十分气派。其一楼确实如寻常茶馆一样做茶水生意，大华东西南北各地名茗此处皆有，远非小茶馆可比。若平常日子来，也是门庭若市；　但今日暴雨又天色已晚；　只有寥寥数位客人还在一楼斗茶尚未离去。

　　　　钟承止三人一进入馆内；　就看到冯老掌柜带着人在门口恭迎。钟承止三人先脱下油衣交给侍者；　再跟着冯老掌柜去到了三楼的一间厅堂。

　　　　三楼的厅堂内这会倒比一楼要热闹得多。钟承止三人还没踏进门就听到赵三兄弟正在大声吵架。

　　　　“你们两头蠢驴！这种东西也能做？！”

　　　　“你又好得了多少了？！”

　　　　“总好过你们俩贪生怕死之徒！“

　　　　……

　　　　踩着赵三兄弟的吵架声走进厅堂里，重涵不禁有些吃惊。黄博厚的那些钱庄伙计还在这处拨着算盘算算写写，尤天与吉利也坐在角落里埋头忙活。赵三兄弟吵架之余，手里也没停；　都在拿笔写画。

　　　　重涵转头对钟承止问：“这到底在算什么账？”

　　　　钟承止暂未回答，三人继续跟着冯老掌柜进到厅堂一侧的一间房间。俞瀚海与成渊还有黄博厚都在其内。

　　　　黄博厚显然已知晓俞瀚海身份，在俞瀚海与成渊身旁微微弯着腰，一举一动可谓毕恭毕