海棠春-第13部分

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第三十六回　糖蜜藏刃

　　　　如今且说这正堂使计颠黑白，后宅却是姐妹情合暗潮生。

　　　　因着昨夜于湖边瞧见了身染血污的环儿，邵子期不禁忆起枉死的朗月，登时受了惊，神魂俱乱。被岱雪带回房中后，便一直怔怔出神，独卧于床间，亦不言语。

　　　　岱雪只当是小孩子精力浅，也未曾在意。一时伺候着子期盥洗毕，便熄灯垂帘，自睡于外间榻上相伴。

　　　　谁知到了半夜，岱雪便听得帐内声声呜咽传来。赶忙披衣进去看时，却是邵子期叫梦魇住了，挥拳蹬腿的闹个不停。岱雪搭手往被里一摸，皆是满头满身的汗。

　　　　岱雪搂着子期哄了半天，谁知也平复不下。岱雪急得冷汗直冒，却因着才得了这份差事，恐得了诖误，回又不敢回。少不得抱着子期，睁眼坐了一夜。

　　　　直至今晨天明，子期才得安稳。岱雪满腹惊忧方才落回腹中，得空眯了眼，迷迷糊糊打起盹来。

　　　　倏然，屋外两声鸟雀啼鸣，邵子期一时清醒过来，便见岱雪正抱着自己斜着眼打盹。又露头向外瞧去，那窗上的素纸，已是渐渐透出些清光来。

　　　　岱雪被子期惊醒，眯着眼直打哈欠，心有余悸道：“昨儿夜里，姑娘是怎么着了？唤又唤不醒，哄又哄不好的，真真没将我吓死。”

　　　　邵子期挣扎着爬起身来，羞然道：“做了场恶梦，一时吓着了，姐姐可不许笑我。”

　　　　“阿弥陀佛了。”岱雪握了握胸口，高诵了句佛号，叹道：“还笑你呢，我这心魂没得叫你吓散了。”

　　　　邵子期见外面天色尚早，便趿着鞋溜至窗边，眼巴巴的向外瞧。倏然，只觉一缕凉风徐徐吹来，子期不禁打了个冷颤。

　　　　岱雪一面取了件家常衣裳与子期披上，一面嗔怪道：“姑娘这是做什么？若是病了，又累得我们挨训。”

　　　　邵子期嘿嘿笑了两声，打诨道：“我昨儿夜里叫梦魇住了的事，岱雪姐姐可不许告诉娘亲。”

　　　　岱雪手下动作一顿，撇嘴道：“姑娘自己不告诉去，咱们谁又去说。”

　　　　邵子期自己系了身上扣儿，笑道：“姐姐累了一夜了，也歇歇去，不必管我的。”

　　　　“这可不敢。”岱雪见外面天色渐次清明起来，便启了门，唤了小丫头们舀水进来。

　　　　“这有什么敢不敢的，姐姐只管睡你的去。凭他们谁问起来，皆说是我许了的，不就罢了。”邵子期舀水净了面，眨着湿漉漉的鹿眼笑道。

　　　　岱雪赶忙取了软帕与她擦面，哼道：“既是做丫头的命，可没气力去享那当小姐的福。我若是离了姑娘你，谁知又闯出多少祸事来，我才不去寻那个骂呢。”

　　　　“怎的到了姐姐嘴里，我就成了那闯祸精了。”

　　　　“人家未得道的才叫精呢，姑娘这种的，得算是历了天劫的妖儿。”岱雪抿嘴打趣了一嘴。

　　　　待两人收拾毕，正要去沈辛夷院中请安，便见沈辛夷院里的云儿笑嘻嘻的跨门进来。

　　　　云儿见了子期，上前见了礼，方才笑道：“夫人说今晨张管事要来别院，前边院里人来人往的，恐惊着姑娘，叫姑娘不必过去请安了。今儿就好好待在院子里，哪都不许去，免得叫人冲撞了。”

　　　　邵子期闻言哀嚎一声，叹道：“昨儿才得了凤意，今日怎的又下了封条。”

　　　　云儿眸睫轻颤，笑咪咪的说道：“夫人说了，若是想吃什么，只管叫厨房做去。清清静静待一日，明儿才得便宜。”

　　　　一时回完话，岱雪将云儿打发回去，便唤了小丫头去传早饭过来。不多时，便有两个婆子挑了食盒进来，岱雪净了手，一样样摆上桌来。

　　　　邵子期坐下瞧去，不过是些平日里常吃的。咸口的有才炸的焦圈，并一屉灌汤小笼包，甜口的有三角糖粑粑、银丝卷、糯米糕，另配了两碟子爽口小菜。

　　　　岱雪将一碗白粥放于子期桌前，另取了调羹与她，方笑道：“姑娘今儿可得口福了，这灌汤小笼包是这儿厨娘的看家本事，据说轻易不露的。可是这别院里独一份的吃食呢。”

　　　　还不待子期开口，旁里一个黄衣丫头取了碟白霜糖来，笑道：“奴婢瞧着今儿呈的是白粥，姑娘且用这个配着，也好过没滋没味的。”

　　　　岱雪瞥了一眼，厌弃道：“这么多吃食，哪个配不成？还用得着你巴巴地来献殷勤。”

　　　　“岱雪姐姐来咱院里的时日浅，想是不知，咱们姑娘最是喜甜的。一应咸口吃食，只一日里的后两餐才用些呢。”

　　　　岱雪面色微沉，哂笑道：“还是金铃你这丫头知机，瞧我险些坏了姑娘的胃口。”

　　　　“又哪里算得上知机，这是咱们苕华院里人人皆知的，姐姐若是肯多用些心思在这些个上面，少念些诗词，今儿又怎会不知。”金铃口角颇为斩剪，伶俐回道。

　　　　邵子期偷着眼瞧岱雪的神色，见她面有不虞，忙打了圆场道：“岱雪姐姐自有别的差事，哪能跟你们闲磕牙。”

　　　　岱雪轻哼一声，自柜中取了个悬胆式的玻璃小瓶出来，那玻璃瓶约有三寸高，上封着银铸盖子。配着瓶里浅琥珀色的浓稠液体，亮澄澄的煞是好看。

　　　　“姑娘且试试这个，今年才出的百花蜜。”岱雪取了一匙淋于粥上，笑道：“那白霜糖虽是可口，可吃多了，难免齁腻。这百花蜜味醇香甜，配粥却最是好的。”

　　　　邵子期手中调羹搅了两圈，浅浅尝了一口，叹道：“味儿是好，只可惜……”

　　　　“可惜什么？”岱雪问道。

　　　　“本想着今儿去娘亲那里用早饭，再蹭秋玉姐姐一盅核桃酪。这下倒好，只能可着想喽。”邵子期眼珠一滚，悻悻说道。

　　　　“我当是什么呢，不过一盅核桃酪，就把姑娘想成这样了，没得叫人笑话。”岱雪掩嘴笑啐了一声。

　　　　“姐姐是没瞧见，那核桃酪不仅味好，只一个巧心思，却是再没有人能敌的。”

　　　　岱雪面露不屑，语意间颇有些不服气道：“姑娘且等着，今儿中午我也露一手，准保姑娘再不念着那什么核桃酪的。”

　　　　“我只当姐姐书读的好，这厨艺一项上难不成也有什么看家本事不成。”

　　　　其实，那邵子期早知岱雪颇通厨艺，只不过因着读了几本书，心气高了。加之又嫌那厨下烟熏火燎的呛人，这才不再碰那灶上之事。邵子期方才之言，不过借此激她一激罢了。

　　　　“姑娘且等晌午，到时自见分晓。”

　　　　岱雪有意卖弄，伺候着邵子期用过早饭，便欲到小厨房里预备着一应菜蔬。又见金铃忙着在子期跟前转悠，忙笑道：“今儿这道菜最费工夫，还要劳烦金铃姑娘去帮我打个下手。”

　　　　“姑娘跟前哪能少了人伺候，姐姐且去吧，这儿有我照看呢。”金铃摇首婉拒道。

　　　　邵子期眉头一动，岱雪之言暗中她的心思。好不易将话头引至这上面，赶忙搭言道：“姐姐们都去吧，我自个清净净地读会儿书，也省的你们扰我。”言罢，还指了指书架上的诗集。

　　　　“可是……”金铃还欲说些什么，便被岱雪扯着走了。

　　　　邵子期见两人渐次走远，忙开了箱笼，从暗角里取了个小包袱出来。见院外左右无人，便抱着那包袱，悄悄溜出了院子。

　　　　欲知邵子期使计将两人支走，意欲何为，且看下回分解。
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第三十七回　鸿雁于飞（一）

　　　　如今且说邵子期夹了那包袱，畅然无阻地出了院子。她本欲寻个清净地界，谁知这一路过来，倒是有不少丫鬟婆子们正猫在墙根底下躲懒。

　　　　倏然，邵子期脑中灵光一现，忽的想起那葡萄园的禁行令来，遂悄隐了声息，自往那葡萄园而去。亦恰好那守门婆子正窝在太阳下打盹，邵子期便趁机闪身而入，未引得一人注意。

　　　　一时进了园子，邵子期在葡萄藤下左右穿行，直往园子深处而去。待见了不远处的青瓦园墙，方才止了步子。

　　　　邵子期游目四顾，自拣了处干净地方。方才恭敬跪倒在地，将手中包袱全然摊开。只见那包袱之中，仅包着一叠子期亲书的经文，并四样茶果点心。

　　　　邵子期持了火折将经文一一点燃，合手拜了两下，才阖目说道：“姐姐，子期因你得以续命，却因着诸多规矩所限，不能亲身祭拜与你。只得连日抄写了几卷《地藏本愿经》，希望姐姐能早得度脱，往生净土。”

　　　　“姐姐平日里最重规矩，子期却是个淘气的，最是无法无天。可这一府之中的规矩，有能违之的，亦有不可违之的。此事之上，子期亦不能漏了错处，只能于此处拜祭一二，稍稍表些心意，望姐姐见谅。”

　　　　邵子期心怀虔诚意，恭敬的将几包点心投入火中，又默诵了几句佛号。

　　　　“一应的香供纸马，子期亦无法备下，只……得寻了些姐姐平日里爱吃的点心……”

　　　　邵子期早已哽咽不能成言，自怀里拉了个素缎荷包出来，鼻塞语顿道：“子期……手中只有这一两点散香，愿姐姐……顾念我的一片赤诚，能来受这香火供奉……”

　　　　“供奉不言轻重，只谈心诚二字。”倏然，一声爽朗男声自高处悠悠传来。

　　　　彼时，子期心底猛然一凛。她双眸润润，犹若碧塘澄空，寻声向远处望去。只见青瓦院墙之上，正斜坐着一个俊朗少年。

　　　　鬓若刀裁眉如墨，唇似菱角鼻悬胆。观其形神，鹰扬虎视；度其气势，拿云攫石。虽着一身敝衣旧衫，却难掩其飒爽英姿。不似邵长韫之霞姿月韵，却自有一股轩昂之气。

　　　　那少年自墙头倏然跃下，身影矫健似鹰，体态轻盈若豹。他缓步走至子期眼前，立地盘腿坐下，眸中晶亮如同暗夜星辰，璀璨夺目。少年看着眼前灼灼火光，星眸转动，似有丝丝柔光轻微掠过，瞬时隐入如夜黑眸之间。

　　　　邵子期本是满心戒备锁目于他，又见他似乎并无恶意，遂轻声问道：“你是何人，怎会来我家园子？”

　　　　少年朗笑出声，狂傲道：“吾以天为盖，以地为庐，择风为马，顺云为舆。天生天长，又哪里分什么你家我家。”

　　　　那邵子期自小长于闺阁之中，所见男子皆是邵长韫、邵子牧这类风流文士。今见这少年行事通达，言谈亦不拘泥于陈规，不由生出一种相识恨晚之感。

　　　　那少年手指未尽火焰，朗声道：“丫头，你可是在祭奠什么人？”

　　　　邵子期掩去眼角泪珠，颔首道：“是一位姐姐，亦是救命恩人。”

　　　　“那我可否沾个光，借此表表孝心？”那少年目露赤诚，笑言道。

　　　　邵子期虽不解其意，仍是缓缓颔首，默许下来。

　　　　少年伸手自旁侧撷了一枚细叶下来，轻立唇边，便徐徐吹奏起来。

　　　　逾时，清音渺渺似烟云有形，自少年唇间缓缓流出。其曲雄浑胜若江河阔朗，曲调悠扬可比大鹏翔鸣。所闻之人，无不豁然开朗、骨清神爽。当的是啸叶一曲同风起，扶摇直上九重天。

　　　　邵子期只觉一时神魂飘摇，荡悠悠似烟云水雾，作别青霭，直入云霓，飞腾于杳冥之上。

　　　　一曲将尽，邵子期方长舒了一口浊气，连日来胸中抑塞之气亦是随云四散。她舒展绣眉，嫣然一笑，问那少年道：“这曲子唤作什么？”

　　　　“哪里算作什么曲子，我们哪里唤它作《天葬谣》。”少年把玩着手中细叶，眸间饧涩，清朗一笑道。

　　　　“天葬？”邵子期歪头细想了片刻，惊奇道：“哥哥不是汉人？”

　　　　少年剑眉一跳，语调间颇有些赞赏，笑道：“小丫头，瞧不出来，倒有些见识。”

　　　　“旁门杂类的书瞧得多了，便知道了。”邵子期打量了一眼少年的穿着，尤不解道：“哥哥既不是汉人，穿的却是汉服，这在你们的文化当中，不应是禁例吗？”

　　　　“因家父是汉人，家母是隆真族人，我亦算是半个汉人。因此于这穿着上面，并未有太多限定。”少年撕扯着手中细叶，解释道。

　　　　“隆真族？这倒是从未听过。”邵子期搜索枯肠，也没能从自己以往所读书卷之中寻出半分来。

　　　　“不过是一个小小的部族，世间许多人都未曾听过。”

　　　　“那令尊是如何得知的？”邵子期好奇道。

　　　　“不过是无意之举。”少年释然一笑，言语之中似有追忆，笑道：“家父是位游方诗人，一笔一砚漂泊流落了半世。阴差阳错之间，撞入了阿姆部族。因着爱恋那里的山水，这才收了游戏红尘之心，渐次安定下来。”

　　　　“说的这般神秘，倒像是哥哥杜撰出来的。”邵子期撇嘴道。

　　　　“也许就像是世人所向往的桃花源吧。”少年侧首大笑，语意飞扬道。“一马飞歌雄鹰和，草色无垠水天长。家父曾经这般评说。”

　　　　邵子期眸色晶亮，面露神往之色，赞道：“哥哥家乡必是个蓬莱仙境，有缘之人才得相见。”

　　　　少年额间碎发飘然散落，越发显得意气风发，豪言道：“蓬莱虽美，也难逃雕琢之气，又哪里比得上山林河川之天然潇洒。”

　　　　“若真像哥哥说的这般好，那哥哥怎么还离了家，到咱们这凡尘俗世之中。”邵子期不服气道。

　　　　少年手中碎叶簌簌落地，豁达笑道：“秉家父遗愿，找寻我同父异母的姐姐。”

　　　　邵子期闻言，面有愧色道：“务望节哀，我不知令尊已经过世……”

　　　　“无妨，我们隆真人自古信奉天神，认为身死是当世的解脱，另一世界的飞升。”少年爽朗一笑道。“我们隆真人亦没有什么落叶归根的说道，只要心在天地间，四海可为家。”

　　　　好一个爽朗少年郎，欲知子期又作何言，且看下回分解。
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第三十八回　鸿雁于飞（二）

　　　　如今且说邵子期见这少年面上未有一丝悲戚之色，反倒举止洒脱不拘、言语爽朗坦率，不由心感身受，展颜笑道：“所以你们隆真人才会信奉天葬的吗？”

　　　　“隆真人是天地的儿女，死后亦要化作尘土，当归来处。”少年撷了一片细叶，挥手道：“每当我们追忆故人，便会吹奏这首《天葬谣》。天神会将我们的思念化作清风，带至故人身边。”

　　　　“所以哥哥才会说供奉不言轻重。”邵子期长叹一口气，懑懑说道。

　　　　“只要心诚，无论何物，皆可为祭。又何必拘泥于形式，被常例所累。”少年放率一笑，洒脱不羁道。

　　　　正当此间，两人眼前的香火渐次熄灭，残烟卷着未尽的尘灰摇摇而去。

　　　　邵子期微微仰首，放目长空，愿朗月再世安平。

　　　　少年见邵子期面上神色渐渐平复下来，才询问道：“丫头，你可知此处距离圣京还有多远？”

　　　　“这别院所处之地，便可算是圣京的边郊了。哥哥只要一路往南去，骑马不过半日，便能到了圣京城的北泰门。”邵子期细想片刻，脆声回道。

　　　　那少年本是随意一嘴，未曾想子期竟是知晓，遂吃惊道：“不都说汉家的女儿皆养在深闺绣楼之中，平生不得随意外出的吗？怎么你这丫头，倒是知道的这般清楚。”

　　　　邵子期掐了裙角，干笑道：“我平日里最不喜那些规矩拘着的，再者我家就在圣京城里，又怎会不知。”

　　　　“倒是有我们隆真女孩的品格！”少年笑赞了一嘴，又好奇道：“话说此处不是贵府府邸吗？”

　　　　邵子期轻轻摇头，笑道：“这里不过是家里的一处别院，平日里没什么人来的。”

　　　　“这我知道，就像我们草原上的兔子。狡兔三窟，掩人耳目的嘛。”少年游目四顾，自摘了粒葡萄叼着，含糊不清道。

　　　　邵子期闻言，脸上掠过一丝无奈神色，也不欲同他争辩，问道：“你此去圣京，仅是为了找寻令姐的吗？”

　　　　“正是，家父说姐姐栖身圣京，叫我到此找寻。”少年颔首笑道。“可我又从未出过远门，这一路过来，走了冤枉路不说，更是耗费了不少时日。若不是从这后面的山上翻过来，我还到不了此处呢。”

　　　　“那哥哥可知令姐有何特征，我说不得可以襄助一二。”邵子期拍了胸口，朗笑道。

　　　　那少年正欲说些什么，邵子期便听得园门口似有人在远远唤她，顺声望去，子期不由凝眉道：“想是岱雪姐姐来寻我了。”

　　　　言罢，回身望去，却见那少年不知何时又攀到了园墙之上，正咧着嘴冲子期笑道：“私闯他人宅院本不是英雄之举，只你一个小丫头知晓便是了，还是不要惊动旁人的好。”

　　　　“哥哥要走？”邵子期急言追问道。

　　　　“现下有人来了，我可不想叫人当贼拿住了。”少年斜坐于墙头，疏狂叹道：“再说你们汉家女儿最是胆小，万一惊出个好歹来，我可是没有法子。”

　　　　“那哥哥还会回来吗？等着我求了爹爹，也去你故乡看看可好。”邵子期眸色清亮，满溢希冀之色。

　　　　少年立起身子，豪率道：“当然欢迎，我们隆真儿女最是好客。”

　　　　“那一言为定，哥哥可记得回来寻我！”

　　　　“当然，我们隆真人，言出如山。既有了誓约，纵使上穷碧落下黄泉，也必会赴约。”少年挑眉大笑，豪放恣肆，其声浑厚冲破九霄，回环而去。

　　　　邵子期轻声一笑，灿若海棠花开，轻声道：“都说吃人家的嘴短，哥哥方才既是吃了我家的葡萄，一定不会爽约。”

　　　　少年趴伏于墙头的身子微微一颤，似乎未曾抓稳，他咧嘴笑道：“好丫头，哥哥忘不了。”

　　　　正当此时，岱雪之声越来越近，邵子期远远应了一声，再抬头看去，那园墙之上早已空无一人。

　　　　邵子期正满怀失落，便听得园墙之外，那少年豪放洒脱的声音隐隐传来。

　　　　“丫头且记住，我叫穆鸿。‘鸿雁于飞’之鸿字。”

　　　　“子期记下了。”邵子期喃喃说道。

　　　　“姑娘说什么呢？”岱雪带着那守门婆子喘吁吁地跑来。

　　　　及到了跟前，岱雪见子期正跪坐于地上，忙不迭将她扯起来。一行替子期拂去身上尘土，一行怨怪道：“姑娘这又是做什么，蹭了这满头满脸的。夫人若是知道了，又得说我们这些个人伺候的不当心。”

　　　　“岱雪姐姐怎么来了？”邵子期左右而言他，有意扯开了话头。

　　　　“姑娘还好意思提，不是说好在房中看书的吗？谁知这一个错眼不见，人就没影了。”岱雪自袖里掏了块帕子出来抿汗，忿忿不平道。“姑娘想必是早早便存了这主意，将我们都差使开，自己好得便宜。”

　　　　“哪敢，不过一时乏了，这便出来转转。”邵子期嗫嚅道。

　　　　“姑娘且拿着我们当猴耍，那架子上的诗集，连姑娘的一个指甲印都没有呢。”岱雪不觉提了声调，愤愤道。“若不是听得这葡萄园里有声响，赶了过来，还不知将大家伙急成什么样呢。”

　　　　那守门婆子亦从旁插言道：“姑娘身子金贵，若是想去哪儿，可得知会一声。虽说在这园子里无甚大碍，可难保没有那些黑了心的，再叫姑娘受了委屈。”

　　　　岱雪听那看门婆子之言，不由忆起前儿之事，心有余悸道：“可不是，姑娘就算不为自己想想，也看顾下咱们底下的这些奴才们。”

　　　　邵子期吐吐舌头，赔笑道：“我不过一时贪玩，求姐姐原谅则个。我这心里……还想着姐姐今儿中午的看家菜呢。”

　　　　“姑娘到这个时候还不知错呢。”岱雪见子期笑意晏晏，轻哼道。“什么看家菜？可是没有的了。”

　　　　那看门婆子见两人僵持不下，从旁打圆场道：“姑娘们还是先回去说一声的好，免得底下的小丫头们着急。若是再惊动了夫人，大家都得不了好。”

　　　　岱雪方才收了肃容，婉言说道：“姑娘可再不许这般了，没得叫人胆战心惊的。”

　　　　“自是，再不敢的了。”邵子期忙不迭颔首道。

　　　　两人转身欲走时，岱雪瞧见了邵子期脚下燃尽的尘灰，不禁拧眉道：“姑娘方才在烧什么？刚刚都没瞧见。”

　　　　“不过是些平日里写废了的纸。”

　　　　“什么废纸值得姑娘自己巴巴的来烧，你且瞧瞧这裙子吧。”

　　　　邵子期提了裙子一瞧，便见素白的裙角之上染了几处香灰，黑漆漆地煞是醒目，不禁哎呀一声，道：“我却是没瞧见，这可怎么好。”

　　　　“今儿早上才换上的，姑娘也不爱惜些。这素绫缎子最耐不得脏的，这下倒好，好好地裙子倒叫你糟蹋了。”岱雪沉了脸色，怨怪道。

　　　　邵子期赶忙赔笑道：“待我回去换下来，姐姐赶紧洗了才是，免得留下印子。”

　　　　“我却是动弹不得了，这素绫缎子最不耐揉搓的，若是洗出来，这裙子皱的还能瞧吗？”岱雪斜了眼，也不去搭理子期。

　　　　“姑娘既是劳动不了岱雪姐姐，且将这裙子交给我，准保后日还姑娘条新的。”金铃从葡萄藤后转了出来，笑眯眯地说道。

　　　　欲知金铃所用何法，且看下回分解。
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第三十九回　胭脂牡丹

　　　　如今且说这金铃到处寻子期不到，见岱雪一路直往葡萄园而来，便悄声尾随其后。目今又见岱雪竟是耍起了脾气，便忍不住出声说了句公道话。

　　　　岱雪觑着眼