海棠春-第21部分

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　　　　两人蹲身互行了见礼，又彼此叙了寒温。邵子期亦趁着此处间隙，凝眉细细打量着眼前的这位妇人。只见她一身品级大服，端的是雍容闲雅、华贵逼人。细瞧容貌，亦是端庄大方，观其气度，又自有一股祥和安宁之气。虽无惊世容貌，可眉间天生一点朱砂痣，却衬得她的气度愈发出尘脱俗起来。

　　　　邵子期心念微动，上前一步，蹲身行礼道：“小女见过襄国公夫人，请夫人安康。”

　　　　赵文华从未见过子期，如今见她认出了自己，遂惊奇道：“哟，你倒是怎么认得我的？”

　　　　邵子期展颜一笑，眸色晶亮道：“从前只听人说起夫人额生红痣双眉间，面似菩萨心如佛。小女亦因此心生敬意，却一直未曾见过。今儿这迎面遇见了，怎会不认得。”

　　　　“瞧瞧，真真好一张甜嘴儿。”赵文华抿嘴一笑，拉了子期的双手，上下打量了一番，连声赞道。“这便是沈妹妹的那个小女儿罢，倒是生得标致可人。姐姐若是没有记错，这闺名是唤作子期对吗？”

　　　　“正是，姐姐好记性。”沈辛夷笑着应了一句。

　　　　赵文华摩挲了邵子期两下，眸中满是嗔怪之色，恨恨说道：“这么一个标指人儿，妹妹怎么藏在府中，也不带出来与我们这些姐妹们瞧瞧。”

　　　　沈辛夷笑抿了双唇，掩嘴笑道：“姐姐如今瞧着她是个好的，可不知这在家里，却像个泼猴似得，片刻都得不了安稳呢。”

　　　　“母亲……”邵子期轻唤了一声，不依道。

　　　　赵文华掩不住眸中的喜色，打趣沈辛夷道：“凭妹妹怎么说，我瞧着却是爱得了不得，这女孩子还是活泼些好。若是个个都像妹妹一般温柔贤淑，岂不是都成了蜡雕的美人了，呆呆的也没趣儿。”

　　　　“姐姐若是喜欢，与了你做女儿可好，我却是整日里叫她揉搓的受不得了。”

　　　　赵文华眼眸一亮，笑道：“这自是好的，就盼着得个女孩呢。只可惜姐姐我这辈子没什么女儿缘，肚子又不争气。嫁给国公爷多年，也只得了一个小子，整日里胡打乱闹的，真真就是一个混世魔王。若是说起来，还是这女孩儿贴心。”

　　　　“姐姐这是得了便宜还卖乖呢。这圣京城里，谁人不知谢家四爷的品格风度。只这一样，生生的比过多少人去。”沈辛夷柔柔一笑，轻啐道，“姐姐倒好，既有了个好儿子还不知足，这又念叨起人家的女儿来了。”

　　　　“妹妹若是舍不得将子期与了我做女儿，直说便是，拿这些个没凭没据的市井闲言来排揎我。”

　　　　“拐了我一个女儿还不够，现下又来讨第二个，我却是不许的。”沈辛夷知赵文华之子谢庭嵘与子期年纪相当，恐赵文华方才所言是试探之语，遂语锋一转，婉言道。

　　　　“谁叫妹妹的女儿个个都生得这般标致，让人爱都爱不过来。”赵文华听出沈辛夷话外之意。揽了子期抱于怀中，状似无意道，“若不是我家那个不争气的小子，早年间便定下了文贞的女儿，我真想将这个也讨到我们家做媳妇呢。你瞧瞧，这年纪还相当呢，真真可惜了。”

　　　　沈辛夷瞧她说的坦诚，眸中掠过一丝轻笑，打趣道：“姐姐好生没脸，我们邵家的女儿是嫁不出去了还是怎么着了，非得都叫你们谢家讨了去。”

　　　　赵文华知沈辛夷有意说笑，遂轻推了她一下，嗔怪道：“哎呦呦，这好大的气性哟，不过才说两句，这便恼了。若是改日，我打趸将你这一双女儿都收了去，你还不得与我拼命。”

　　　　“这是自然。”沈辛夷笑意晏晏，连连颔首道。

　　　　“哎呦呦，自己得了一双姊妹花，还护着不叫人家摘，妹妹好生小气。”赵文华从旁打趣道。

　　　　正当众人说笑间，一声娇滴滴的轻笑自内浅浅传来。

　　　　“诸位都站在这风口里做什么？仔细叫风扑了。”

　　　　话犹将落，便见一个华衣女子扶了个小丫头，自殿内缓步而出。邵子期眯眼细瞧之下，倒是个一等一的美人儿。评其样貌品格，腰似垂柳娇无力，貌比芙蓉胜朝霞。绝代姿容希世少，倾城倾国艳无双。观其容貌，自是无人可比，只是一时难知底细。

　　　　沈辛夷垂首默然，缓缓行了大礼。邵子期见状，亦是紧跟着行了常礼，便悄然退于众人之后。

　　　　赵文华上前一步，驱散了那小丫头，虚扶了这女子的手臂，笑道：“好好地怎么惊动了姐姐大驾？”

　　　　原来，这女子正是卫国公赵恒之长女――赵文瑾，亦是三皇子萧望之妻也。这宫中上下，皆尊称一声淮王妃。

　　　　邵子期知其身份便是一愣，这淮王妃素来美名在外，坊间亦有不少文人墨客作赋歌之。因邵子期自幼便见惯了俊美风流的人物，起始并不以为意。谁知今日一见，才方知这天外有天、人外有人。这淮王妃的容貌气质，又哪里像是个中年妇人。只怕是花季女子之盛貌，都难与其相较一二。

　　　　淮王妃娇然一笑，声似珠落玉盘，挑眉说道：“还不是因着你一听宫女传报，巴巴的便要出来迎人。难为咱们在屋里左等不来、右等不到的，我可不得出来瞧瞧。”

　　　　“倒是我浑忘了，还望姐姐饶恕则个。”

　　　　淮王妃轻轻拍着赵文华的手儿，笑道：“知道你们两家就要结亲了，要商议之事自然不少。可这话儿寻个什么时机说不好，非要杵在这门当中。没得失了礼数，让他人笑话。”

　　　　沈辛夷知康王与淮王素来不睦，彼此间一直紧咬不放，恨不得将彼此处之而后快。而自己与赵文华在外闲谈许久，只怕那康王妃早已有了怨言。目今，淮王妃亲身出来相迎，且来了这一通说道，已然有了埋怨之意，只怕此言是说给自己与子期听的。

　　　　心念一转，沈辛夷柔柔拜倒，恭谨道：“是臣妇大意，还望王妃不要怪罪。”

　　　　赵文华与淮王妃对视一眼，眸中深意一闪而过。赵文华轻笑一声，上前搀起沈辛夷道：“姐姐这是做什么，今儿等圣上明诏一下，你我两家便是亲家了。姐姐却还这般见外，这可怎么使得。”

　　　　淮王妃亦是颔首笑道：“以后大家都是一家人儿，再不许这样了。”

　　　　“谨遵王妃之命。”沈辛夷如是说道。

　　　　赵文华与淮王妃皆是端庄一笑，当先携手入了殿内，沈辛夷与子期紧随其后而行，自是一派和乐安平之相。

　　　　一张虚情假意美人皮，一场笑里藏刀姐妹情。台上诸角尚未入场，台下业已暗浪滔滔。欲知此后又有何风云，且看后文细述。
………………………………

第六十一回　借书疑云

　　　　如今且说那邵长韫并邵子牧随了那引路内监，一路缓行至一处大殿之内。

　　　　一时进了殿门，邵长韫游目一瞧，便见已有几位朝中同僚候于殿内。遂轻声叮嘱了邵子牧道：“这宫中规矩忌讳颇多，不似你在学中那般清明。今日，你行事说话务必要多加谨慎，万不可有一丝差错，免得叫人寻住了错处，再生事端。”

　　　　“父亲今日出门前业已嘱咐了一遭，如今怎么又说起这个来了。”邵子牧笑道。

　　　　邵长韫微微垂首，深深地看了邵子牧一眼，徐徐说道：“弄权之人，最忌多言。今朝的一言不慎，便是来日的隐患根由。朝中权臣皆是百嘴千面，其背后势力更是盘根错杂，交错纵横。更何况这朝堂潭水之深，也不是你一介书生能轻易应付的了的。纵使你百般聪慧机敏，但毕竟年纪尚浅。于这朝政之上的经验难免不足，为父少不得要时时提点与你。”

　　　　“是。儿子谨记父亲教诲，万不敢有任何逾越之举。”邵子牧恭敬应了一声，又问道：“儿子怎么瞧着父亲今日忧心忡忡的，似有什么为难之事。若是父亲身子不适，儿子这便寻个太医过来瞧瞧。”

　　　　邵长韫眉头微凝，轻叹一声道：“不必了，只不过是我素来多思罢了，总是隐隐觉得今日有大事将生。心下不安，这面上总免不了带出一两点忧虑之色，不妨事的。”

　　　　“儿子倒觉得父王多虑了些。”邵子期面上凝起一股迷茫之色，不解道：“今儿是圣上的万寿华诞，怎会有人这般不知事，拣这个日子寻不痛快，没得触了圣上的霉头。”

　　　　邵长韫微微摇首，不由叹道：“到底是年纪轻，见的人少，瞧得也浅。”

　　　　邵子牧素来好学，一听自家父亲这般说，面上神色愈加肃穆，恭谨道：“儿子愚钝，还望父亲指点一二。

　　　　邵长韫见子牧这般谦逊求问，也乐得将生平经验说与他听，遂婉言道：“你生于豪贵之门，且生性文雅贤淡，所交之人也是门第相当、志趣相投者居多。可这一样米养百样人，这世上多得是狠绝毒辣之人。你觉得不可为之事，于他们眼中，却恰好是破釜沉舟、殊死一搏的逆局。”

　　　　邵子牧眸中酝酿着一丝清浅的迷茫，犹不解道：“可若是这般，难保不会落得个‘杀敌一千自损八百’的了局。”

　　　　“手落一子，演千种棋局，这世上之事谁又说得清。”邵长韫失笑一声，轻飘飘地说道：“子牧，身为谋士，虽说要步步谨慎、事事小心。可必要之时，却要拿出‘不入虎穴，焉得虎子’的气势出来。万不能因着过分思虑，反倒制约了自身。”

　　　　“是，儿子受教了。”邵子牧垂首道。

　　　　邵长韫眸色幽幽，久久的凝视着邵子牧，心中不禁暗叹连连。子牧虽说聪敏过人，但这性子，到底是太过脆柔了些。以后，少不得要带他经些事情，多历练历练才好。

　　　　思及此处，邵长韫沉声道：“子牧，读书多虽是好事，但也不能一味地死读书。读千卷书，却难懂其字后深意，终了也不过同嚼蜡一般无趣罢了。”

　　　　“老弟，你这话说的，兄弟可不认同。”正当此时，谢永忠从外面跨步进来，大笑两声打断了邵长韫的话。

　　　　“谢兄。”邵长韫微微颔首道。

　　　　谢永忠上前一步，笑道：“要我说，老弟就是管的太紧了。这后一辈的事，自有他们自己作去，那用得着咱们去费这个脑筋。”

　　　　邵长韫唇角勾起一抹无奈之色，失笑道：“谢兄倒是好大的魄力。”

　　　　“唉……这男孩，就是要多摔打摔打方能成才。”谢永忠捶捶了胸口，粗声道，“就像我家大小子、二小子，哪个不是自小就扔进军营粗养出来的。”

　　　　“令郎风华，确是常人所难及的。”邵长韫笑赞了一句。

　　　　“可不是，哥哥我虽说人粗，这儿子却生得好。”谢永忠也不谦虚，满口应了下来。

　　　　言罢，他又打量了邵子牧一眼，方才摇首道：“依哥哥而言，老弟养儿子未免太过精细了些。这好好地男孩养的倒像个面人似得，唬得哥哥我都不敢粗声说话了……”

　　　　谢永忠此言，恰好被才入殿的长子谢庭岳听见了。他忙不迭紧行了两步，上前拉了拉谢永忠，示意他不可再言。一时谢庭岳见谢永忠息了话头，方才行过见礼。

　　　　待众人彼此厮见过，谢庭岳又轻声警示谢永忠道：“父亲，邵世伯风华绝代，这于教子一事上，自然也是颇有心道，又哪里要父亲多言。”

　　　　一闻此言，谢永忠方才回过神来，不由暗骂自己失礼。虽说他一向大大咧咧惯了，但此时也难免有些尴尬，不由干笑道：“呵呵，倒是我无状了。”

　　　　“无妨，谢兄本是性情中人，又何必拘着性子。”邵长韫淡淡一笑，面上未见一丝恼怒之色。“再者，在下觉得谢兄说的颇有道理。子牧这孩子，到底也是太过娇弱了些。过些日子，少不得要劳烦谢兄打点一番，也叫他到军中历练历练。”

　　　　谢永忠虎目一亮，笑道：“这个好办，老弟放心便是，都包在哥哥身上了。”

　　　　“那便有劳谢兄了。”邵长韫轻声谢道。

　　　　众人这边说话间，殿内业已陆陆续续地进来不少权贵重臣。邵长韫与谢永忠身份贵重，自是有不少人上赶着奉承讨好。谢庭岳同邵子牧两人见状，少不得避到了一边，并不在此处纠缠。

　　　　那谢庭岳与邵子牧两人皆是喜静之人，便趁机寻了个僻静地界，闲话两句，也乐得自在。

　　　　两人说至兴时，邵子牧忽的忆起前几日谢庭岳借书一事，遂笑问道：“前些日子，岳兄从我这里借去的那本《兰陵雅集》研习的怎么样了，可有什么心得。不若说出来，弟弟也好学习学习。”

　　　　谢庭岳闻言，面上便是一愣，迟疑说道：“贤弟不提，我倒是忘了。只不过……贤弟是不是记错了。”

　　　　“记错？”邵子牧疑惑道。

　　　　“恩。必定是贤弟事多，一时混忘了也是有的。”谢庭岳微微颔首，肯定道：“我还记得当日是贤弟差人来我府中，说是这书要做圣上的贺礼敬献。就是因着时日将近，一时又寻不到合适的匣子来配，便差人来问问我这里可有。说来也巧，前几日恰好得了一个紫檀木的方形扁盒，正配此书。当时，我还想着叫来人将书与匣子，一并给你带回去交差，也好叫贤弟安心。谁知他却说……”

　　　　“说的什么？”

　　　　谢庭岳凝眉细想了片刻，沉吟道：“说是这礼盒配好了，也不必给贤弟送去。等圣上万寿华诞之日，一并带到宫里便是。现下，那书就随着那些贺礼放在外间，预备着过会做进献之用。”

　　　　邵子牧听谢庭岳这一席话说完，便觉心中疑云重重。他本想将这此中差错告诉谢庭岳，一时又思及两府之间的关系，不便开口，只得将这处疑惑暗暗藏于心间，笑道：“倒是弟弟浑忘了，还望兄长勿要怪罪。只是家父另寻了贺礼，这书就先不呈献了。”

　　　　“这倒无妨，我也未曾将此书上报，只托给了那外间的内监看管。过会，贤弟自去寻他要了来便是。”谢庭岳本就是不拘小节之人，也未曾在意，只随意应了一嘴，便扯开了话头。

　　　　两人又闲谈了两句，便有内监进来传话，说是内里萧帝传召，着在场众人即刻觐见，不得有误。

　　　　邵子牧无法，也只得将此事暂且搁下，同众人一并出了大殿。

　　　　欲知这本《兰陵雅集》究竟是何景况，内中又有何阴谋，且听后文细述。
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第六十二回　针锋相对（一）

　　　　如今且说邵子期与沈辛夷敛容肃目，随了赵文华两人恭谨而行。

　　　　一时转过大殿内的嵌玉插屏，进入内殿，迎面便见王皇后的金凤宝座端放其上。

　　　　那宝座之上，锦褥、引枕一应齐全，下放着一副满雕凤纹的紫檀脚踏。两侧又配着紫檀木的雕花高几，几上设着铜制的炉瓶三事，内里焚着上用的宫香。宝座之后，又插着几把绿翎孔雀尾大掌扇。端的是庄严肃穆、富贵逼人。

　　　　那宝座之下，整齐摆着两溜十六张檀木玫瑰椅，皆搭着同色的绣花椅搭。两椅之间，亦配着雕花高几，几上皆摆了插花如意瓶。

　　　　那玫瑰椅上早已坐了两个华服妇人，一个圆脸云眉杏核眼，一个瘦脸柳叶吊梢眉。一见邵子期一行人进来，那圆脸妇人忙不迭站起身来，小意相迎。

　　　　沈辛夷虽说不擅席间迎来送往之事，但也赴过几次宫宴。才进殿门，便认出了那椅上所坐之人。目今见廉王妃亲自起身相迎，忙疾行几步上前，行了见礼，连称不敢。

　　　　坐于椅间的康王妃冷冷一笑，语气尖酸道：“哟，这还上赶着向上贴呢。廉王妃，且别忘了自己身份。这人自己不抬举自己，还指望别人将你瞧在眼里，真真是个笑话。”

　　　　“可这……”廉王妃面上略过一丝尴尬之色，坐也不是，站也不是。

　　　　赵文华扶了淮王妃坐于椅上，唤了宫女撤下残茶，只当未曾瞧见廉王妃的窘态。淮王妃亦是自意态闲闲，只做不知。

　　　　原来，这廉王妃因着萧辕不受圣上重视，在宫中并没有任何威望可言。如今这康王妃一出言，更是没有人肯替她辩解一句，只得面露难色的立于当地。

　　　　沈辛夷因着是宫闱琐事，涉及党派站位一事，不便插言。只得面上柔柔一笑，安慰的握了握廉王妃的双手。

　　　　廉王妃亦回了一个无奈的轻笑，颊边凝起两个小小的酒窝，眸色却渐次黯淡下来。

　　　　邵子期面有不忍，心念一动。仗着自己年纪小，可借着个不知事的由头，一边缓步上前扶了廉王妃坐于椅中，一边打圆场道：“小女邵子期还未曾拜见诸位王妃，王妃娘娘且请坐下受我一礼。”

　　　　言罢，敛衽肃容，端端正正的给在座的诸位王妃行了拜见大礼。

　　　　廉王妃哪里不知邵子期是有意替她解围，眸中掠过一抹感激之色，连连说道：“快起来快起来，哪里用得着这般郑重。”

　　　　康王妃冷冷一笑，端起桌前的茶盏，轻撇着茶中水沫，阴阳怪气的说道：“你自己个儿当不起，可别攀扯上别人。”

　　　　“姐姐……”

　　　　“谁是你姐姐，少来跟本妃攀亲扯旧的。自己想给自己个的脸上贴金，也不先去照照镜子，看看能不能当得起。”康王妃面色沉沉，呛了廉王妃一句。

　　　　廉王妃嘴角嗫喏了两下，终是低首垂下了眼睑，小意的揉搓着手中绣帕，再无他言。

　　　　康王妃冷哼一声，眯着眼瞥了眼邵子期，语调阴冷道：“你就是定国公的小女儿？”

　　　　“回王妃的话，小女正是。”邵子期端庄一笑，恭谨回道。

　　　　“哦，这倒怪了，恕本妃眼拙。这眉眼口鼻，本妃怎么瞧着不像呢。”康王妃轻呷了一口清茶，任由袅袅茶雾将她的神色笼罩其中，益发显得模糊不清起来。

　　　　邵子期未曾想到康王妃会有这般问话，面色一愣，遂又恭敬说道：“小女不敢撒谎，定国公正是家父。”

　　　　“可本妃素闻定国公风华绝代，其长女又是头一等的美人儿，怎的到了你这里，本妃却寻不出半分的风貌来？”康王妃冷冷一笑，语气越发尖刻起来。“人都说鸡窝里飞出金凤凰来，怎的到了你这儿，反倒成了凤凰窝里滚出个灰鸡仔来？”

　　　　邵子期知自己容貌平平，虽说尚胜小家之女，可在这美人如云的权贵场中，却当真是生得平凡了些。如今被康王妃这般直言点出，邵子期面上虽然未有异色，可这心中难免有些失落起来。

　　　　“臣妇……”沈辛夷心中微痛，开口便要替子期解围。

　　　　“国公夫人不必插言，本妃只听她自己说。”康王妃出声打断了沈辛夷未完之言，尖声说道。

　　　　赵文华与淮王妃暗递了眼色，虽然口中尚说着各自发间的釵饰，但全幅心力已然偏到了邵子期与康王妃这里。

　　　　邵子期面上声色不动，心中却是峰回百转，暗自寻找破解之道。

　　　　“怎么了，哑巴了。”康王妃微微拔高了声调，厉声道。

　　　　“回王妃的话，说起这容貌之事，小女倒是有个故事要先说与王妃娘娘听。”

　　　　“净整这些虚道道，直说便是。”康王妃不耐烦道。

　　　　邵子期眼眸轻转，一丝光亮自眸间一闪而过，恭敬说道：“前些日子，小女入皇觉寺上香、为国祈福之时，有幸遇见贤弘法师于寺内讲经传道。小女不才，于参悟一事上平平。但法师所说之言万不敢抛于脑后，皆牢牢记于心间。小女私下认为，这其中倒有一言，恰应今日之景，亦能答王妃所问。”

　　　　“你且说来听听。”

　　　　沈辛夷见邵子期神态自若，知她定是成竹在胸，高悬之心方才稍稍落下了两分。

　　　　邵子期唇角浮起一抹淡的难以让人察觉的讥讽笑意，语调清越道：“法师有云，信佛之人，佛自心中生。佛之所以能超度众生，是因佛心中有佛。亦是因此，佛心中怀佛，目中看佛，口中言佛，佛所见万物自为佛也。众生百貌，亦是由心而化。但凡尘众生……”

　　　　邵子期眸中精光顿显，话中暗谕连连，直指康王妃而去。她目若悬河，侃侃而谈，连方才康王妃将她比作灰鸡仔的怒气，也悄然隐了下去。

　　　　不曾想话未说完，康王妃便叫道：“这都是说了些什么，好好地话儿不能直接说，非得转几个弯才肯作罢。什么佛呀、众生的一大堆，本妃却是听不懂的。”

　　　　原来，那康王妃素来不喜读书识字，只不过是因着身份所致，才堪堪识得几个字，知道几个前朝贤女罢了。少时，更是因着不喜诗书，当着夫子面大撕书卷而闻名圣京。邵子期亦是抓住了康王妃这个性子，方才大胆暗语戏之。

　　　　可如今，康王妃听得邵子期这一通佛与众生之论，早已犯了迷糊，不知子期所云为何了，就连子期语调之中的嘲讽之意也未曾听出。

　　　　沈辛夷、赵文华与淮王妃等人，自是听出了邵子期话中的暗骂之意。个个皆是抿着嘴儿偷笑，也不点破，瞪着眼儿瞧康王妃出丑。

　　　　邵子期本就是暗语骂之，如今见康王妃听不出自己话中机锋，也乐得自在。面上做出了一副诚惶诚恐的样子，小声说道：“小女素闻王妃娘娘大智，想王妃必能参透法师话中深意，这才斗胆相告。谁知，谁知这……”

　　　　邵子期将余下的话含于喉间，含糊不清的轻哼了两声，未尽之言，终是未曾说完。

　　　　正当此时，康王妃手中茶盏“哐当”一声落于案几，惊得在场众人皆是心底一凛。