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海棠春-第43部分
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“哥哥倒是瞧人瞧得通透。我冒险回京，却有所图。”子期苦涩一笑，徐徐说道。“我邵家有此祸端，实是因人栽赃陷害所致。不过就是因那一时之快，致使我邵家家破人亡，而我身为邵家之女，如何不去报这血海深仇！”
穆鸿脸色一沉，叹道：“令尊之名，我早有耳闻。虽说不知这内中隐情，却也觉得当日之祸实是来的突然。”
“哥哥都道是这般，却叫我如何甘心！”
“丫头，你既打定主意择了这条路子，你可知这内中的艰难。”
“哥哥要阻我复仇之路？”子期面色猛然一边，她眼露精光，死死的盯着穆鸿。“哥哥若是觉得此路不妥，我这便离了此处，必不会给哥哥招揽祸端。”
子期出口之言甚是坚决，短短一眼，却将她的态度全然坦于桌面。
穆鸿朗然一笑，自壶内倒了一盏清水递与子期，挑眉道：“这世间众人既是认为子期已死，丫头想是缺了一张新的户版罢。”
穆鸿话中的庇护之意甚明，子期闻言双眸便是一亮，连那穆鸿手中的杯盏都顾不得，开口笑道：“若依哥哥的意思，我该当如何呢？”
穆鸿将手中的杯盏在子期面前晃了两晃，笑道：“自是替你寻个新的身份。”
“哪有这般容易。那萧帝生性多疑，在这户版一事上，可是盯得死死的。”子期接过杯盏，眸中光亮渐次淡了两分。
“上位者有上位者的眼睛，咱们百姓有百姓的路子。”穆鸿抬手轻晃了两下，坏笑道。
子期见穆鸿如此胸有成竹，便猜他必是有别的法子，便追问道：“哥哥快同我说说。”
“天机不可泄露。”穆鸿双手一摊道。
子期好不易寻到一线生机，又怎肯轻易放弃。少不得百般缠磨穆鸿，必是要他说出个一二。
穆鸿推脱不过，只得将实情吐出，他语调颇为无奈道：“左右不过是银钱铺路罢了。那些录入户版的官吏，官位不高，平日里也没有什么油水可得。个顶个的都伸着脑袋要寻肉吃，正巴不得有人送上门去。这种事情，本就是私底下的营生。他们也恐捅到上面，吃罪自身，皆是瞒得死死的，不是熟人，也不敢轻易出手。若是小意打点好了，不过就是他们笔下之事罢了，算不得什么的。”
子期听穆鸿提到银钱一事，两眼一眨，面上挂起一抹窘迫之色。
穆鸿方才不愿说与子期听，也是怕子期担心银钱一事。如今见子期这般模样，自己面上倒先挂起一抹委屈之色道：“不想说与你听，就是怕你不自在。这下倒好，就算到时了了事，又平白叫你多操一份心。”
“我不愿欠人情谊。”子期锁目于穆鸿脸侧，执拗道。
“你怎么这般倔强。”穆鸿轻叹一声，“哥哥帮助妹妹，不言相欠二字。”
“可我……”此时的子期早已心倦，那条遍布荆棘的复仇之路一如巨山一般，沉沉的压在她的身上，叫她不堪重负。可这世间人情最是难清，子期不愿再轻易相求别人。今日的她，虽得自由，却又另锁了一副镣铐于身。子期不想多携一份情谊上路，她恐自己还不得。
穆鸿瞧见子期眼中的无奈之色，却不忍她一个女子独自忍受煎熬，遂笑道：“既然你不愿，那便这般罢。反正要与你另做一个身份，自今日起，你便是我的亲妹妹。这样你我之间，再不能谈欠与不欠了。丫头，大仇未报之时，可愿意从我穆姓？”
子期未曾想穆鸿做到这般，呆愣道：“你又何须至此。”
“谁叫我正缺个妹妹呢！”穆鸿眉毛轻挑，朗声大笑。“你若是再做推辞，可是瞧不起我穆鸿！”
“哥！”子期懊恼道。
穆鸿抬手扯了扯子期的耳朵，语调亲昵道：“好丫头，快想个名字出来，我这几日便将此事了了。要不你黑户的身份，我确实不安心。”
子期见穆鸿这般坚持，也不好再扫他的好意。子期扫目于窗外的青天，笑道：“不若就叫剪昔罢。”
欲知后事如何，且听下回分解。
………………………………
第一百三十回 暂别前尘（一）
上回书说穆鸿爽直认亲妹，子期易名别前尘。如今接续上文，接着分说。
且说那日穆鸿应了子期另择身份一事后，未有几日，便已将诸事打点妥当，兴高采烈的取了一份新的户版交与子期。
子期自穆鸿手中小意接过，瞧着手中不过巴掌大小的册子，双手颤抖不已。那户版上恭楷所书的“穆剪昔”三字，恍若利刃一把，将她的前尘种种尽数斩落烟尘之间。子期轻手摩挲着“穆剪昔”三字，喉间哽咽几不成言。
穆鸿见子期这般伤感，轻言宽慰道：“丫头，汝意已决，便放手一搏罢。”
子期默然颔首，她抬首凝目于穆鸿双眸，清浅一笑道：“哥哥，自今日起，我便是穆剪昔。戏锣已开，我再无回头之路。”
穆鸿轻手揉了揉剪昔发髻，将腰间佩刀猛然横于身前，语调坚定道：“手中长刃，当护你安平！”
剪昔眸光一颤，她微微蹲身行礼，那些虚于表面的谢辞却是再也说不出口去。
穆鸿见剪昔不似原来那般客气，方才舒心一笑道：“就是这份爽利，才似咱们隆真儿女。以后就咱们兄妹二人在此，且别弄那些虚的客套。”
“依你便是，我的好哥哥。”剪昔挑眉一笑，颇有些撒娇的意味。
穆鸿见此桩事情已了，便问剪昔道：“既有了新的身份，今后之事，你有何计较？”
剪昔凝眉细想了片刻，便道：“如今，家兄生死不明，难料祸吉，邵家也算只余了我一人苟活在世。虽是苟活，我又怎能失了邵家风骨。当日之事，我已万分肯定家姐与家父必是含冤而死，我又怎能眼睁睁的瞧着我邵家背此污名，受尽万民唾弃。如今，我邵家家破人亡，那栽赃陷害之人实是可恶！实是该死！我恨不跌将其千刀万剐、挫骨扬灰！可……”
言及此处，剪昔双眸猛然一阖，幽幽长叹道：“这几日间，我也想了不少。虽说报仇二字早已在我心中扎下了深根，难以剔除，可终究只能逞一时之快罢了。就算大仇得报，又能如何？他们……必是回不来的，可他们肩上所附污名却永生永世不会消散。而我身为邵家子女，又怎能无所作为！”
剪昔双眸猛然一睁，眸中精光大作道：“我要为邵家正名！”
穆鸿未曾想剪昔小小年纪，眼光竟是如此深远。就算是成年男子，也未有几个会有这般见识。穆鸿被剪昔眸中的光华所震，登时就是一愣，不由自主道：“丫头，你可知道。这正名之路的艰辛，远比那复仇之路要难得多。”
剪昔双眸晶亮，未有一丝惧怕道：“纵粉身碎骨，我亦不悔！”
“好丫头！”穆鸿也正是因着剪昔这般爽直的性子，才愿与她深交。如今见她这般无畏坚强，忍不得赞了一声好道。
穆鸿见剪昔这般郑重，自是要拿出十二般的精神对待，他将平日间自己耳闻之事细细回想了一道，方才沉吟道：“当日，不过一夜之间，邵家便被定罪抄家，所定罪名为忤逆君主、于上不尊。若不是听你所言，我尚不知这内里竟是有这般缘由。当日之事，所知内情者颇少，莫说他们不肯替轻易邵家出头。就冲着萧帝亲下圣旨这一条，也未有几人胆敢深究当日之事。你若想替邵家正名，除非……”
“除非说动萧帝，叫他承认当年之错。”剪昔不由接言道。
此番言论，穆鸿并不赞同道：“虽说我未曾浸染官场之事，可在这圣京城中游荡了半载，也算听闻了不少关于萧帝的杂言碎语。从古至今，为帝者大都毁誉参半，少有十全十美之人。可这萧帝自登基至今，做了不少笼络人心的举措。在这坊市之中，倒是少有不敬之言。可正是这般，萧帝必不愿他一直树立在民众间的圣贤之名遭到一丝一毫的损害。若是他承认你邵家无罪，当年之事只是他受人蒙蔽、错判而致，必然会有损他的声明。依照萧帝的性子，我倒觉得他必不会容许此等不利自己的事情发生。若是照你所言，走萧帝这条路子的话，行不通的可能性倒是不小。”
剪昔眉头一拧，面上浮起一抹沉色道：“可若是没有萧帝的圣旨，不能将此事明诏天下，这天下诸民，又能有几人会相信我邵家是清白的。”
穆鸿以手捶拳，叹道：“哎，就是这般道理。可照目今情况而言，说动萧帝还不是此事的当务之急，尚能缓上两分。你顶顶重要之事，却是要拿出足以另萧帝信服的证据才行。令姐、令尊含冤而死，不过是你一人之言，并未有什么实质性的证据。要想说动萧帝，还是要提前多做些准备才是。”
剪昔知穆鸿此话说的在理，颔首道：“当日祸起之时，我也算在当地。这内里种种之祸，皆是从他谢家而起。若要寻得什么证据，想必还是要从他谢家查起。只这一道高墙一隔，就算有什么证据，这都被尽数掩盖其中了。说到底，当务之急还是要混进谢家才是。”
穆鸿闻言却是连连摇头，打断剪昔的话道：“此举使不得，你不可混入谢家。你既然是大家小姐出身，且你邵家与那谢家素有旧情，那谢家人中，必是有不少人识得你的面貌。如今，虽说你换了身份，可毕竟经不得细敲。万一事情败露，无异于送羊入虎口。”
穆鸿此言一出，直接点中了剪昔的死穴，她急言道：“话虽这般，可不入虎穴焉得虎子！就算有风险，我也愿意冒险一试！左右不过就是小心一点罢了。”
穆鸿见剪昔这般激动，也不好与她硬讲，只得温言说道：“丫头，好不易拣了条命回来，我又怎能瞧着你去送死。这混入谢家一事，还是交与我去罢。最起码我是个生面孔，他们不会起疑，更不会联系到你的身上。”
穆鸿此言一出，却轮到剪昔反对，她坚定摇头道：“一入谢家，便成奴籍。哥哥本是自由之身，我怎能瞧着哥哥陷入此中。不可！不可！”
谁知未待子期说完，穆鸿便是嘿嘿一笑。欲知穆鸿所笑何事，且听下回分解。
………………………………
第一百三十一回 暂别前尘（二）
如今且说穆鸿听完剪昔所言，登时便是嘿嘿一笑，有些浑不在意道：“这又何妨，我却是不在意的。大不了替你寻了证据出来，一走了之便是。”
剪昔却不认为穆鸿所言是完全之策，她不赞同道：“若是成了奴籍，就算是一时幸运得以脱逃，那主家也是可以报官通缉的。我怎可因一时之利，而叫哥哥亡命天涯。再者，这祸端本就出自内宅之中，要细查也当从内宅查起。就算哥哥能入了谢家，身为外男，这内宅却是进不得。既如此，又何要哥哥行此无用之功。”
穆鸿本不是汉人，对这汉族的规矩也不甚明了。如今听剪昔这般说道，当下也犯了愁，恨声说道：“怎的就这么多的规矩，做你们汉家的儿女真是麻烦。”
剪昔勾唇一笑道：“所以这老天……才未叫哥哥投了个汉家胎子。这入谢府一事，还要我自己亲去才是。”
“你个小促狭。”穆鸿轻弹了剪昔一个脑瓜，接言道：“虽说你是这般想法，可要是叫人认了出来，岂不是白费了工夫，又将自己搭了进去。”
剪昔被穆鸿弹的生疼，她揉了揉额头，假作不满道：“又没说现在就要去。如今风头正紧，我自己撞进去，可不是自寻死路。等日后有了合适的时机，这样既不招人怀疑，咱们自己也得方便。再者，我对那谢府可算是一无所知，正好趁着这段时日细细打听一番。免得一不小心冲撞了哪位，那可是自己给自己个儿寻不痛快。”
“对！这便是那兵法中说的‘知己知彼，百战不殆’了。”穆鸿有意卖弄，摇头晃脑的说道。
剪昔颔首一笑，两人又闲话了几句，便各自散去。
从此，剪昔为得方便，便一直做男子打扮示人。剪昔为了探听谢府琐事，便借着男子的身份，一直混迹在这北城之中。
剪昔本想藏身一年之后，便寻机进入谢家，借着丫鬟的身份四下打听。可谁知那谢家买卖丫鬟皆是用自家熟识的人牙子，其他人就是想插手都插手不进去。只是如此一来，倒叫剪昔犯了难。
这一年间，剪昔恐自己整日闲逛打听引人侧目，便商量着与穆鸿摆了一个茶摊来做。一来人来人往，消息多、杂；二来也可借此遮掩身份，不引他人怀疑。
初始，剪昔将摆茶摊的主意与穆鸿说了，还恐穆鸿说自己抛头露面，不愿她做，心下早便惴惴不安。
可谁知剪昔话未说完，穆鸿便欣然同意，倒叫剪昔一肚子劝解之言尽数卡在了喉间，几要将她闷死。倒是事后，剪昔细想了片刻，便已豁然明了。那穆鸿虽说渐次融入汉家生活，可自骨子里却是实实在在的隆真儿女。那隆真儿女又是那般豪爽的性子，自是不会在意这所谓的妇德之道。
就这般，两人在这北城中左挑右拣，细心择了一处地方。待穆鸿办完相关事宜，两人便摆起了一个小小的茶水摊子。
那北城中人多是个中人精，眼睛自是厉害。剪昔与穆鸿出摊的第一日，便有人瞧着剪昔面相白净、唇红齿白，不似男子。剪昔虽是百般掩饰，终是招了几个赖汉上前调戏。
“哟，这是哪里来的小娘子，怎么作这男子打扮。”
“瞧这白净的，何苦在这风里来雨里去的。不若跟了爷，爷保你吃香的辣的。”
“来来来，且叫老子香一个。”
“我多吃你两碗茶，你倒叫我摸一下来。”
这些赖汉整日混迹在北城中，个个都是无所事事的主儿。如今遇着了这得趣的事儿，自是不肯轻易离去。便个个死皮赖脸的围聚在剪昔茶摊面前，倒将那茶摊上的客人吓走了不少。
起初，剪昔恐得罪这些赖汉，再招得他们暗中下绊子。便一直拦着穆鸿，不叫他轻易出手。“左右不过是些懒汉子，你又何必与他们一般见识。强龙不压地头蛇，且忍忍罢。”
穆鸿怒气冲冲的收了拳头，不服气道：“你说的倒轻巧，我实在是听不惯他们口中的腌臜话，着实气人！”
剪昔也是心有无奈道：“终了还是出在我身上，就算装的再像，到底还是女儿身子。许是不经意间露出的女儿姿态，叫他们瞧了去了。咱们只要死不承认，我再多注意一些，他们又能怎样。”
穆鸿闻言上下打量了剪昔一通，也是无可奈何。若是剪昔自己一人在此，还瞧着不那般明显。如今与自己站在一处，倒显得越发女气。那些赖汉，估摸着也是从此处瞧了些端倪出来。
剪昔见穆鸿许久未曾搭言，便抬手拐了他一肘子道：“这种人都是人来疯，越搭理他们越来事，咱们只当未瞧见就是。”
穆鸿见剪昔这般坚持，又想到剪昔身份特殊，也恐招了别的事端，只得息了怒火，闷闷的去旁里烧了热水。
可不曾料这般隐忍之下，倒招得这些赖汉越发蹬鼻子上脸。他们见穆鸿一直沉默不语，便以为穆鸿是个中看不中用的家伙。只外里瞧着壮实，内里却是绣花枕头一包草。于是，这些赖汉越发没了顾及。这几日间，竟是渐次动起手来，只把剪昔缠的动不了半分。
那穆鸿见状，一时火气上来，也顾不得其它。握着铁拳便冲上前去，直将众人揍了个鼻青脸肿。那些赖汉放荡了几日，对穆鸿也没有什么防备，如今一见他下了狠招，个个皆是吓得满大街乱嚎乱叫。
剪昔也叫穆鸿唬了一跳，忙不迭上前拉扯，才免得闹出人命来。
也亏得那些赖汉平日里不招待见，这般动静之下，倒也未曾引来城中的守卫。只不过经此一事后，这些赖汉反倒老实了起来，再不敢轻易寻剪昔的麻烦。
这般敲山震虎之下，剪昔与穆鸿的茶摊也渐渐落下脚来。却不曾想，这茶摊一摆便摆了两年。
这两年间，剪昔一边探听谢府诸事，一边寻找着进入谢府的机会。可那谢府却围的如同铁桶一般，就是叫剪昔寻不出一丝破绽。就在剪昔万念俱灰之时，一个机会陡然而来。
欲知是何机会，且听下文细述。
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第一百三十二回 柳暗花明（一）
如今且说剪昔与穆鸿在北城摆茶摊已有两载，剪昔也慢慢地熟悉了这市井生活，众人也渐渐地接受了这穆家兄弟两人。初始，众人见剪昔生得秀气，还好奇的说笑两句。久而久之，众人只当剪昔是个男生女相的小娃娃，也渐次抛开不提。只以大郎称呼穆鸿，小郎称呼剪昔。
这几年间，随着当年之事的渐次风平，剪昔也着实过了几年的安稳日子。剪昔整日与来往的行人与脚商说笑谈天，面上永远都挂着一幅安平喜乐的笑意，恍若当年之事早已随风远去，她也被这岁月消磨尽了所有的心思。
可只有穆鸿盯着剪昔面上越发灿然的笑意而暗自心殇，他知道剪昔那副貌似安宁的面容之下隐藏了多少的伤悲。曾不止一次，在那午夜梦回之时，他曾隐约听见她房中难以掩饰的悲鸣。剪昔将自己所有的脆弱尽数隐藏于黑暗之中，那紧紧压制在喉间的清浅哽咽，似一把又一把的利刃狠狠地戳在了穆鸿心间。
面对这样坚强而又执拗的剪昔，穆鸿实是不知自己该怎样去安慰剪昔。穆鸿只得一次又一次的假作不知，可转眼却打起十二般的精力去探听事关谢府的所有事情。
两人这几年的小意探听之下，虽说未有什么良好的进展，却也打听到了不少的谢家密事。虽说只是坊间流言，难辨真假，可总归是给了剪昔一丝聊胜于无的慰籍。
光阴似箭，日月如梭，不知只觉见已是崇德三十三年。距当年之事，至今已有三载，虽说不是什么沧海桑田，可这圣京城中却也发生了几件大事。
崇德三十年末，谢家长子谢庭岳突发旧疾，暴病而亡。其父谢永忠丧子心殇、一病不起。萧帝念其谢家一门忠烈，不忍一代忠臣受病痛折磨，特遣宫中太医一名入住襄国公府，日夜看顾谢永忠一人。谁知那谢永忠一病之下，竟是触发旧疾，缠绵病榻至今，也未曾有一丝好转。
崇德三十一年初，康王萧勇醉酒于城中纵马狂奔，伤及无辜百姓数人。萧帝大怒，不顾众臣劝阻，以纵容下人，骚扰民间未由，革去萧勇皇子身份，削除其宗籍，即刻下狱关押，其妻妾子女等尽数囚于府中，非诏不得外出。
崇德三十一年中旬，萧勇受不得囚禁之苦，自尽于狱中。大皇子党下余众，呈分崩离析之势，业已不复往日。
崇德三十二年春，萧帝离京春狩之时遇黑熊袭击，廉王萧辕不顾自身安危，舍身相救，身负重伤，几要死于黑熊掌下。萧帝受惊，春狩一事被迫中止，萧帝一行人匆匆归京。
崇德三十二年中旬，萧帝因廉王萧辕救驾有功，大肆犒赏廉王及有功之臣。众人窥得萧帝态度，皆是闻风而动，廉王渐次走入权利中心。不过月余，廉王势力竟隐隐与淮王相抗衡。
此系几年间的几桩大事，在萧帝欣然默许的态度之下，党派纷争日益剧烈，朝堂局势也因此发生了翻天覆地的变化。
至于这几桩大事之中究竟有何隐情，此系后文，暂且不表。只说这日晌午，剪昔与穆鸿摆了茶摊之后，便见几个街上闲人行至此处，因着一时口渴，便坐在茶摊的布棚下歇乏。
众人方才坐定，当中一个常客随手一挥，招呼剪昔道：“小郎，来几碗凉茶消消暑气，这天真是要晒死人咧。”
剪昔清脆的应了一声，用托盘装了几个大海碗拖至来人桌上，方才笑道：“王叔今儿来得可是不巧，凉茶方才叫人都给包了圆。这儿是今早新做的酸梅汤，又放在那深井里湃了两个时辰，喝起来可是比那凉茶舒爽不少呢，王叔且尝尝。”
那王叔也不是什么富贵之人，平日里喝个两文钱一碗的凉茶还犹尚可，如今一见剪昔端来几碗酸梅汤，面上倒露了一丝为难之色，小声问道：“小郎，这酸梅汤可是富贵人家常用的，咱们老百姓可是喝不起。”
剪昔做了几年的生意，也算有一两分的眼色，如今听王叔这般说，哪里不知是他囊中羞涩，遂笑道：“王叔整日里照顾我家的生意，小郎早就想答谢一二。今儿这酸梅汤不要钱，算小郎请诸位的。”
那王叔也不是那等贪小便宜之人，当下一听，便有些不好意思道：“大家都是穷苦人家，要是整日里请来请去的，你这点子小生意哪里能够。”
剪昔笑道：“不过就是几碗酸梅汤罢了，不值什么的，哪能叫我这小摊子垮了呢。”
那王叔瞧剪昔整日里摆摊也不容易，更是不愿沾她这点好处，面上一板道：“你先说这一碗酸梅汤多少银钱，若是不说，我便不喝了。”
剪昔见他这般坚持，只得笑道：“两个大板就好了，王叔可不许再说什么了，日后常来照顾我的摊子便是。”
那王叔也知剪昔是有意照顾自己，也便领了她的好意，不再多做�
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