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海棠春-第9部分
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“这事我倒记得，姑娘还为此失落了好几日才罢。”秋玉一边说，一边将竹剪递与身侧的小丫头，将她打发了出去。
红凝拎了串葡萄，莞尔笑道：“你瞧，现在正当季，不若带姑娘去那庄子上住两日，一来了了去岁的愿，二来也散散心，岂不便宜。”
秋玉微一思忖，便沉吟道：“自出了这档子事，夫人哪里还肯让姑娘们出府。你这法子，夫人那必是不许的。”
红凝眸色一暗，眉间一团兴色瞬时冷了下来，悻悻说道：“二姑娘平日里最是活泼，这镇日里闷在屋里也不是长久之计。”
“若是我做说客呢。”倏然，一道男人的声音自两人身后响起，语调轻细空灵。
两人心底一凛，慌忙回身行礼。
邵长韫淡淡一笑，叹道：“辛夷是有些忧心太过了，子期出去散散心也是好的。”
红凝与秋玉对视一眼，见邵长韫渐次走远了，秋玉才紧行了两步，上前替邵长韫打了帘笼。
一时，进至里屋，闲话了两句。邵长韫见沈辛夷神思倦倦，知她是因这几日忧心所致，便主动提起了去京郊别庄散心一事来。
沈辛夷闻言，眉心一簇，当下便反斥道：“凭你们谁要去，我与子期就守在府里，哪都不去。只这一次，我这心肝儿几乎都要被她摘了去了，已是受不住了。”
“辛夷。”邵长韫轻唤一声，柔声劝道：“子期素来聪敏伶俐，你总不能镇日将她拘在家里。好好地人儿亦会闷坏的，不若出去散散心，多疏导疏导，也好早日解开这个心结。”
沈辛夷触及柔肠，言辞间有了些松动之意，忧虑道：“那庄子又比不得家里，鱼龙混杂的。现下这么乱，我可是不放心。”
“咱们要去，必是要提前先预备着。”邵长韫舒眉一笑，语气清冽道。“到时，我让张叔挑几个伶俐小子和麻利婆子，先过去打扫收拾着。再寻个清净的小院，换上你贴身的人儿，亲自看顾起来，一个闲人也不许放进去。你看这样可好。”
“可是”沈辛夷仍旧面有忧色，不肯轻易松口。
邵长韫见沈辛夷如此神态，遂体贴道：“你若不放心，便让子期同你坐一架马车。我再寻几个粗壮耐打的仆从，随车保护。任他土匪强盗，也凿不透的这铜墙铁壁。如此，可得夫人心意。”
“呸呸，油嘴滑舌的。知道的是出去散心，不知道的还以为是去打家劫舍呢。”沈辛夷虽还绷着脸儿，眼中却有了一丝笑意。“不过如此听来，倒是勉强可行。”
邵子姜见状，从旁劝道：“母亲且带妹妹去吧，她的那个性儿最受不得闷了。说不得带她出去疯野一趟，什么病儿灾儿的都没了。”
沈辛夷正是左右为难，应也不是，不应也不是，一股愁肠几乎将她揉断。
邵长韫眉心一动，笑道：“那日，子姜也一同跟了去，帮你看顾着子期，亦免得你太过劳心劳神。”
邵子姜一怔，轻唤道：“父亲。我”
子姜不知邵长韫何出此言，她本是待嫁之身，怎可随意出府。前些日子，皇觉寺烧香之行虽借了为国祈福的名头，但已是破格之举。如今这出府游玩之事，更是大忌。
沈辛夷亦有些不赞同，嗔怪道：“你可是昏头了，子姜出嫁在即，哪能随意出府。”
邵长韫哪里不知这旧日习俗，只不过府内耳目未清，他实是不放心子姜一人留于内宅。虽说那人上次计谋失败，近日间不会再次出手。可难保她不会借助此次时机，另行他计。这内宅之事，终不是邵长韫所擅长之处。
防患于未然，方是邵家行事之道，邵长韫心中千回百转，试图寻出条适当由头来说服沈辛夷与子姜。
正当此时，邵子期自帘后转了出来，一下扑进邵子姜怀里，撒赖道：“我可是听见了，姐姐一同去嘛。”
沈辛夷见子期只披着小袄，便冒失闯进来，不禁轻呵道：“就出去疯野这事能入得了你的耳朵，纺织针黹这些正道，怎没瞧见你这般积极。”
邵子姜抬手替子期拢了拢身上的小袄，婉拒道：“这府内琐事多，总不能无人看顾着。你们都去了，那些个丫鬟婆子们连个主事之人都没有，可不是要翻天的。这次，我就不去了。”
邵子期眼尾一扫，见邵长韫眼中忧色一掠而过，心中惊疑便肯定八分。当日，她被陈启迷昏带走之时，陈启的种种异样似乎都在说明他的目标本不是自己。若不是自己一时心血来潮与姐姐换了马车，那
思及此处，邵子期心底猛然一凛，心下暗自庆幸。若真如她所想一般，此次别院一行，爹爹必不会留姐姐一人在府。遂沉了眉头，鹿眸含水道：“姐姐不疼子期了吗？好不易一同出去，姐姐就依了我吧。”
邵长韫见子期面上神色风云变化，知她必是通了大半的因由。慧极则早夭，邵长韫不禁暗叹，小小年纪便这般聪慧，且生在如此人家，祸患难料矣。
邵子姜见子期面上一丝血色皆无，哪有半分平日里的活泼劲儿，心下怜意顿起。她嗫喏了两声，抬眸看向沈辛夷，求询她的意思。
沈辛夷见子期这般模样，一颗慈母之心几乎都要揉碎了，哪里还会出言相阻，遂颔首默许了。
邵子姜浅浅一笑，语调轻柔道：“你这小滑头，这下可是如你的意了。”
“自是。”邵子期拍手笑道。
众人又闲谈一番，将别院小住一事的细枝末节敲定之后，才各自散了。
要知那日又有何新鲜事，且看下回。
………………………………
第二十五回 耳目之辩
斗转星移，展眼已是出行之日，因上次皇觉寺烧香遇祸，此次别庄小住自是预备的细之又细。一应动用之物皆是再三查验，才可入册装车。
邵长韫亲扶着沈辛夷一路出了院门，又细细嘱咐了几件相关琐事。
沈辛夷神色惶惶，心有不安道：“韫郎，此番别院小住，没有你压阵。我这心里好生没底，总不免惴惴不安的。”
“萧帝不日便圣驾归京，我们这些留京官员，终日忙着接驾事宜，实是没有半分空闲。”邵长韫浅浅一笑，语意绵绵道。“且你又应了子期，若是临时反悔，可不是叫她寒心。”
“若不是怕她难过，我也不会去了。”沈辛夷轻捂了胸口，叹声道。“上次子期被人掳走，我这心直比刀剜了还疼，可是再经不得吓了。”
邵长韫眉间掠过一抹极为清浅的冷意，依旧柔声安慰道：“这一干事宜，我都预先交待妥当了。必不会有任何差池，你安心便是。”
沈辛夷颔首应下，携了子期上了头架马车，子姜随之。其余随行的家下人等，亦分次上了马车，再无别话。
逾时，车轮滚滚，彩缨飘飘，众人直奔京郊别院而去。至于众人到了别院，所历何事，此系后文，暂且搁过，容后再表。
且说邵长韫独立街门前，看着车马一路远去，缄默不语。他凝目远眺，唇角尚挂着一抹清浅的笑意，眸中却是风云顿起。
老管事张靖缓步上前，叹声说道：“爷是故意支走夫人的吧。”
“恩。”邵长韫缓缓应了一声，喃喃说道：“雾里看花总好过洞若观火，她痴钝些也好。”
“爷可是要出手了？”
“谢家耳目不除，吾难安枕矣。”邵长韫眸中精光大作，出言却是寒芒森森。
“此事太脏，夫人她们还是不知道好。”张靖慨叹一声，又笑道。“夫人太过纯善，依老奴愚见，爷是怕到时手下留情吧。”
邵长韫侧目斜了张靖一眼，并不搭话，凝神问道：“陈启相关事宜可查清楚了？”
张靖见邵长韫敛襟肃容，遂也收了玩笑之色，恭肃回道：“老奴问过外门的那几个小子，据他们所言，陈启此人平日里最是圆滑。跟府中各处的人都能搭得上话，所有相交之人，皆是同样对待，并没有厚此薄彼过。”
“倒是条滑泥鳅。”邵长韫冷冷一笑，接言问道：“哪此中有没有接触比较频繁之人？”
张靖摇首回道：“陈启此人好赌，除了时常会个夜局。余下闲时，也自窝在房中，并不经常出府。”
“参赌的仆从中，可有异样之人。”
“因着府中上夜排班自有规矩，这参赌的人亦是轮番上的，人员并未固定。”张靖凝眉细想片刻，迟疑道：“会不会是哪个小厮在会赌的时候随意乱说的，让陈启听了去，这才顺势为之。”
“马车起行时辰、车队所经街巷这些事，能从中打探出来不足为奇。”邵长韫眯了双眸，森然道。“可是有一样，却是他们这些小厮不可能知道的。”
“是何事？”张靖疑惑道。
“张叔将那日所历之事细想一遍，自可知晓。”
张靖沉吟片刻，心底猛然一凛，骇然道：“是姐儿所乘何架马车！”
“恩。”邵长韫随意应了一声。
张靖从旁接言道：“当日，陈启若是不知大姐儿所乘何架马车，必不能顺利行此掉包之计。”
“正是如此。”邵长韫敛袖负手，温言分析道：“咱们府**有三架华车。那架翠盖宝顶马车，是辛夷日常自用的，不必细说。可这其中唯一的变故，却是子期子姜两姊妹。她们两人素来亲厚，时常坐卧起居并不遵其年长年幼。所以余下两架马车，她们姊妹俩并不确定会乘其中哪一架。”
“而且当时为了避嫌，老奴将所有男仆尽数打发了出去。所以，陈启根本不可能知道两位姐儿所乘马车是其中哪一架。”张靖略一迟疑，疑惑道，“可若是陈启提前不知姐儿会乘哪架马车，当日又怎会有架形制一样的马车提前设伏？”
邵长韫未曾接言，自袖袋内掏出一物递与张靖，淡淡问道：“你可认得这是何物？”
张靖恭敬接过，展开布袋一瞧，却是半截木雕。不过巴掌大小，薄薄一片。张靖言语迟疑道：“倒像是那架莲花顶朱盖车上的部件，瞧样子，似乎是顶上的木雕莲花花瓣。”
“你再细瞧瞧。”
张靖又细细分辨了半晌，倏然惊道：“不对！这物件所用木料虽然大致相同，可这雕工，木纹之上却有细微差别。这必不是咱们车上的东西，爷是从何处得来的？”
“这是当日我追赶陈启之时，在旁侧的小巷中发现的。”邵长韫阖下眼睑，辞色清冷道。“倒是大手笔，提前备下了两架马车。这便说明，无论子姜当时乘其中哪架马车，他们都有两手准备。”
张靖犹不解道：“陈启的目标既是大小姐，可当时他驾走的明明就是二小姐所乘的马车。”
邵长韫冷哼道：“若不是因此，我也捉不住这个耳目的尾巴。”
“老奴愚钝，望爷明示。”
“陈启为外男，当日必不能亲眼瞧见她们姊妹俩各自乘了哪架马车。这便说明，给陈启通风报信之人，一定不是男子。”邵长韫神色平平，徐徐说道：“而这陈启只知子姜去时所乘马车，却不知返程之时，她们姊妹两人换了马车。这便说明只有一种可能……”
“对。”张靖猛一击掌，抢先说道：“主子们所乘马车都会放有私物，一般不会轻易更换。如此看来，陈启的这个内应，当时一定没有随车同行，陈启才会误驾了二小姐所乘的马车。”
邵长韫从旁补充道：“而且此人的地位，一定不高。”
“这是为何？”张靖不解问道。
邵长韫眼中掠过一丝无奈之色，扶额叹道：“那日，凡主子身旁稍有些脸面的家下人，全都随车同往了。张叔，您说此人的地位会高吗？”
“呃……”张靖一时语塞，老脸涨得通红。
邵长韫也不欲打趣他，遂嘱咐道：“张叔，您便顺着这条路子往下查便是。”
“是。”张靖躬身应下，言语间颇有些跃跃欲试之意，抚须朗笑道：“当时未曾随行的丫鬟婆子并不是很多，老奴会尽快查清。”
“只怕没有那么简单。”邵长韫幽幽说道。“连陈启都藏得这般深，他的这个内应必不是简单人物。”
“且看老奴的。”张靖捶胸昂首道。
“着重排查辛夷院中奴仆，一有消息尽快回我。”邵长韫摇首失笑道。
“是。”张靖微微一顿，问道：“若揪出这人，爷打算怎么办。”
“来而不往，非礼也。”邵长韫语调极淡，却带着一股寒芒直扫九天。“她的主子既送了一出好戏给我，我又怎能失礼。”
“爷不怕大小姐嫁入谢府后，她肆意报复？”张静担忧道。
“杀鸡儆猴之举罢了，只为提个醒。她是个聪明人，会懂得。”邵长韫回身轻笑，话锋倏然一转，语调清朗道：“不过，这还是要看张叔能否将此人揪出了。”
要知此后种种，且看下回分解。
………………………………
第二十六回 园中惊叫
如今且说这日，邵子期一行人登车而行，不过半日的光景，便到了那所京郊别院。
邵子期挑了车帘，从纱窗内向外一瞧，只见别院正门之上，挂着一块古旧老匾，匾额之上大书“云骞别院”四个大字。
只观其字，弯钩间可瞰龙腾凤翥，横折中已知气骨洞达。览其笔锋，尖峭似刀头燕尾赏其字势，疏瘦如岩松老梅。
邵子姜眉尾润润，眸光晶亮，赞道：“此字当得上举世无双。”
邵子期于书法之上平平，本瞟了一眼便转了视线。现听子姜如此夸赞，遂惊奇道：“姐姐的字已是独攀鳌头了，这能当得起姐姐这一声赞的，更是少有。这匾是何方神圣所提，竟也能引得姐姐如此失态？”
“你与子姜未来过这里，自是不知。”沈辛夷抿嘴轻笑道。“这云骞别院是你们祖父老年养息之所，这匾额自是他老人家所提。”
“人都说胸藏甲兵通天计，策无遗算当文叔。”邵子期眸中闪星芒，语调轻灵道。“若说字如其人，祖父定是个无双名士。”
沈辛夷眸底划过一丝清浅黯然，啐道：“你祖父的名讳也是你能浑说的。”
“谁叫小女敬仰祖父贤名良久。”邵子期吐舌嬉笑，扭在沈辛夷怀里撒赖道。
一时车马行进别院，便有几个丫鬟婆子迎了上来。众人下了车，沈辛夷游目四顾，见都是些熟面孔，方才放下心来。
众家下人簇拥着三人进了正房，便有别院的管事婆子上前回话。
沈辛夷端坐于正房当中的雕花榻上，受了那婆子的全礼，便笑道：“这位嫂子快请坐。只不知如何称呼，这别院许久不来，我竟不大认得。”
那婆子见挨榻的一溜椅子上，已坐了子期、子姜两姊妹，又如何敢坐，只躬身回道：“回夫人的话，奴才夫家姓王。”
秋玉从旁搬了个坐墩过来，这王家嫂子也不肯坐。沈辛夷又温言让了两句，见她不肯也就罢了。
几人又说了两句闲话，沈辛夷见子期面有倦色，便打发人带他们姊妹俩下去歇息。
子姜素来温婉，自无别话，躬身行礼退下，自带了红凝并环儿回了厢房。
子期才到了新地界，正是新鲜时候，如何肯依，撒娇道：“娘亲，就许我出去玩会嘛。”
沈辛夷笑嗔道：“你这个猴儿，真是得不了半刻安宁。你只顾自己得乐，也想想这底下的一群丫鬟婆子们。今日且歇歇，明儿我必不拘着你。”
“娘亲说话可算数，明个可不能这个不许，那个不许的。”邵子期笑眯了双眼，乐滋滋的问道。
“是，你这泼猴。”沈辛夷连连称是，笑啐道。
那王家嫂子见子期笑眯眯地可人样，搭话道：“姑娘只管先去歇息，晚上奴才张罗一桌葡萄宴。等姑娘醒了，正赶时候。”
“葡萄宴，这可新鲜。”沈辛夷柔柔一笑，叮嘱子期道：“可听见了，还不快去歇歇，晚上自有你乐的。”
子期来了兴致，笑问道。“取得可是旁里那个园子的葡萄。”
“正是，过会奴才先差人拣几嘟噜过来，让夫人姑娘们尝尝鲜。”王家嫂子奉承道。
“才不呢，什么都拣你们现成的，哪有什么趣儿。这葡萄必是要自己动手去摘，才得乐呢。”邵子期原地踱了两步，撇嘴道。
“你这猴儿，我还不知你这心里的鬼点子。今儿你若是瞧不见那葡萄园，必不得消停。”沈辛夷无奈一笑，嗔怪道。“就依你的意，今晚的葡萄宴就摆在那园子里可好。”
“还是娘亲疼人。”邵子期嘿嘿一笑，自带了丫鬟婆子去了。
沈辛夷见子期一行人渐次走远，才又叮嘱了王家嫂子几嘴，让她先预备着几样菜色。王家嫂子恭声应下，麻溜的领人去了，沈辛夷才得空歇息。
秋玉因领了差事，待伺候着沈辛夷歇息后，便挑帘出了屋子，自拎了篮子往邵子姜院中而去。
一时进了院子，处处皆是鸦雀无声，只正房门前有一个才留头的小丫头，正蹲在墙根底下数蚂蚁。秋玉轻唤了一声，抬手招她过来。
“秋玉姐姐好，奴婢桂枝。”那小丫头脆生生的打了招呼。
秋玉抬手顺了她颊边碎发，笑道：“怎么就你一个小丫头守着？旁人呢？”
“大姑娘睡了，又没什么差事，便都散了。”桂枝舔了唇角，又笑道：“且别的姐姐都有旁的活计，红凝姐姐便嘱咐我盯着，有事唤她们就是。”
“她倒会躲懒。”秋玉失笑出声，柔声问桂枝道：“你红凝姐姐可在屋里？”
“不曾。”桂枝摇头道：“方才姑娘歇下后，红凝姐姐就出去了，到现在还没回呢。秋玉姐姐若有事，只管差使我就是。”
秋玉笑着揉了桂枝头顶的双丫髻，轻声道：“没什么要紧事儿，你且去守着吧。警醒些，多听着些姑娘的动静。”
“恩恩，我记下了。”
秋玉解了腰间荷包，掏了一把果子塞给桂枝，笑道：“好好当差别躲懒，仔细你红凝姐姐回来说你。”
桂枝笑着点点头，喜滋滋地回了屋子。秋玉到处寻不见红凝，便自己拎了篮子去了葡萄园。
一时到了园门口，那守门的婆子早满脸堆笑迎了上来，谄媚道：“老奴给姑娘请安”
“妈妈多礼了，秋玉是小辈，可当不得。”秋玉回笑一声。
“姑娘是夫人身边的红人，当得当得的。”那婆子盯着秋玉上下打量了一通，见她手里挽着篮子，才小意问道：“姑娘可是要进园子？”
“恩。这不葡萄正当季嘛。夫人差我来寻几串，给姑娘们做零嘴儿。”秋玉轻声应了，拎了手里篮子说道：“如此便有劳妈妈行个方便，放我进去才是。”
“哎呦，哪里还劳动姑娘亲自来。”那守门婆子尖声叫了一嗓子，承奉道：“姑娘只管差个小丫头过来，婆子我包管给你紧着个大味甜的拣。哪能让你这么巴巴的来，就没这样的理。”
“都是主子身边伺候的，那有这么金贵。”秋玉浅浅一笑，并不接话头。
那守门婆子眼珠子一滚，见秋玉自己拎了篮子，便腆着脸迎了上去，道：“这园子里蚊虫多，姑娘且在这歇歇，我这老婆子替姑娘跑趟腿就是。”
“穷苦人家的孩子，哪有这么多讲究。”秋玉侧身避开那婆子，抬脚便要向园里去。
那守门婆子面色倏然一变，紧步上前拦了秋玉，笑道：“姑娘，你看你这身上衣裳怪干净的，这地上都是些土块石子的，没得污了姑娘的绣鞋。还是让老婆子我进去吧，也不费姑娘的事。”
“妈妈就不怕污了裙角？”
“嗐，我们都是些粗夯人，哪里能跟姑娘这种精细人比。”那婆子又涎皮赖脸的凑了上来，不动声色的拦了秋玉进园的路。
秋玉见那婆子只一味拦着，不叫自己进园，心下疑虑顿起。正待开口，便听得园子里一声凄厉尖叫远远传来。
欲知园内何事，且听下回分解。
………………………………
第二十七回 燎原怒火
如今且说那葡萄园中平地一声惊叫，惊起鸟雀阵阵。秋玉也让这凄厉声响唬了一跳，凝耳细听，似是有什么人在园中争吵所致。
秋玉闻声，不禁板了脸，厉声问道：“妈妈不知这里的规矩吗？这园中可是放了旁人进去了。”
“嗐，没别人，就是两个丫鬟。”那守门婆子喏喏说了两句，又争辩道：“且她们说是大姑娘跟前伺候的，这才……”
“凭他是谁呢，这里是专管给主子供鲜的园子。上面也早就下了死令，不准闲人儿进去的。”秋玉面上厉色游动，呵斥道。“妈妈这是怎么当得差的，轻重也分不得了。”
“老身不过一个看门婆子罢了，人小话轻的，谁都吃罪不起。”那守门婆子瓮声瓮气的回道。“且这又不是我一人的过错，那俩丫头抬出来的名头响，搁谁也不敢拦呀。”
“妈妈办错了差事，这还有理了。”秋玉面色倏然一沉，冷哼道：“妈妈若是不想当这差事，我自替你回了夫人。没得让你在这儿受罪，看人脸色。”
那守门婆子一听，见秋玉面色肃穆，不像是说笑。遂赶忙收了满脸委屈，堆笑道：“�
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