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光之末裔-第59部分
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别。如果顺利的话，杰兰特见到魏斯大人谈好条件返回的时候，他们刚好也将抵达逐焰城，她心想。
三人来到了星之城，在购买了两匹健壮的快马之后，杰兰特与二人正是告别。这时候，大雪降下，冷风吹起，为这次的离别渲染出别样的气氛。虽然魏斯的雷曼部落一直对兰斯王国保持温和的政策，但是他深知杰兰特此行必定有着诸多险阻。不过他暗示自己，杰兰特作为自己的得意弟子从来就没让他失望过。
天色已经步入黑夜，杰兰特带着水和干粮，骑上快马向北面而去。星之城已经与北境草原接壤，夜色下被积雪覆盖的草原烦着灰色的光芒。接下去的他必定要经历风餐露宿的日子，约书亚看着杰兰特，但是心里有一种说不出的感觉。
拜伦和约书亚在星之城的小旅店中休息了一晚。第二天向西出发准备前往逐焰城。拜伦知道如果选择走草原这个方向，那么进入燃火行省地界之前还需要翻过几片崇山峻岭。早上的天色十分阴霾，有迷雾笼罩，像极了破旧的灰毯子。过往的商队开始陆续抵达星之城开始新一轮的贸易。目标逐焰城，拜伦让约书亚坐在身前骑着马朝目的地出发。雾气在脚下盘旋，浓得看不清地面，只一点亮光在远处的黑暗中闪耀，犹如为他们指明方向的灯塔。
“国王陛下，从星之城出来后，我发现您没有说过一句话。是因为杰兰特的离开让您感到忧伤了吗？”拜伦在马上问道。
“嗯，确实有点。不过我总觉得杰兰特叔叔有点奇怪。”约书亚回道。
“你觉得你的老师有点奇怪？”拜伦十分惊讶。
“没错，有种说不出的感觉，但是他的样貌、声音，确实就是我亲爱的杰兰特叔叔啊。”约书亚自言自语中。
“可能是你没见过你的老师除了骑士训练之外，说过其他的诸如政治上的事情。说实话我也感到他越来越有领袖气质了……”拜伦笑道。
………………………………
第一百六十章 巨人洛克一族
拜伦带着约书亚骑马前行，雾气渐渐散去。不过由于天气寒冷，约书亚的浑身起了鸡皮疙瘩。雪花漫天飞舞，他们奔驰在北境草原之上，但是冬季的草原是无法闻到泥土那种温暖的气息的，只有能将窗户吹得嗒嗒作响的北风。
草原上一片寂寥的景象。没有村落，没有路人，偶尔有些诸如马鹿、香獐这样的动物出现，当然还少不了那些个北方的野马。拜伦等人星夜兼程加紧赶路，除了进食和睡觉的时间，一路马不停蹄地向着目的地奔去。
“我们还要过多久才能到达逐焰城？”坐在拜伦身前的约书亚瞪大了眼睛问道，“杰兰特叔叔是不是也要像我们这样一直穿越荒无人烟的各个境地。”拜伦没有低下头，眼睛继续注视着正前方。“其实我也没从这里走过，只能尽量争取时间。”拜伦轻声说道。由于燃火行省坐落着盖亚大陆上最大的魔法活火山――伊萨罗火山，所以气候比较炎热。相对于现在白雪皑皑的北境草原，只要他们感觉到气候慢慢变温暖了，那就是离逐焰城又近了一步。
一连几天，他们都在灰色的天空下前行，一路向西。除了自身携带的水和食物以外，他们偶尔也会打些野味。早上他们会用在星之城购买的粮食生火做燕麦粥喝，下午饥饿之时会补充点黑面包，晚上就着麦芽汁吃腌牛肉、腌鳕鱼和马肉干。这就是他们旅途中的日常生活，而风日益寒冷，日益强劲。
即便如此，这也比一路上遇到追兵好得多。约书亚依稀记得之前在克雷吉岛被蓝龙骑士团俘虏后的矿工生涯。他和杰兰特、黑娜尔以及罗杰海盗团的众人在矿坑内到处躲避敌人的追捕并在军舰上夺取了圣剑碎片。而在燃火王国的时候，他们也在陨石坑遭到了以施罗德为首的红龙骑士团的阻击，要不是弗雷姆的大军和几个神秘人感到，他和杰兰特叔叔可能就此送命了。现在他来到了烈焰神殿里，莫名其妙地卷入了另一个世界，依旧还是走向了逃亡的道路。
草原的气候十分恶劣，由于地形十分开阔，寒风凛冽，大家毫无遮蔽，情况变得非常糟糕。拜伦也感觉到自己可能错误地估计了形式。夜晚他们必须一直生着火，并整理些枯草放在地上垫着睡觉。
“拜伦大人，我想杰兰特叔叔了。”当晚，约书亚迟迟难以入睡，毕竟他觉得自己在北境草原相对南部的地带赶路已经感受到气候的恶劣，而杰兰特则要更加向北方深入，那等待着他的必定是更加寒冷的天气以及更加强大的暴风雪。“不知道杰兰特叔叔会不会冻着，他身上的食物是否足够。”约书亚不断地呢喃道。“放心吧，国王陛下。我们这些五龙骑士团的王国骑士们，都是经过了严格的训练才脱颖而出的。野外生存那是必修的课程。如果连这点困难都克服不了，那杰兰特也不会成为赫赫有名的金龙骑士团第一骑士。”拜伦对着约书亚的脸颊进行轻柔的触摸，用一块粗布帮他擦拭身上的雪花。“希望雪能快点停下，”拜伦喃喃地说，“不然第二天早上我们都会变成雪人的。”说完，他又弄了些枯草给马盖上。
一夜过去，约书亚张开惺忪的睡眼，发现自己的周身已经被白雪覆盖。好在因为拜伦一直守着篝火，不至于让他们感到特别寒冷。
拜伦一宿没有合眼，看上去有些疲惫，不过他还是坚持继续赶路。因为除了冬季恶劣的气候以外，草原上还有许多未知的危险存在。他最不想遇见的就是那些流窜在草原各处的野蛮人部落。
到了夜晚，拜伦发现他们已经抵达了一个布满山峰的地带。比起之前草原上一望无际的平原地带，这里显然离目的地又要近一些。燃火行省因为伊萨罗火山的缘故，四季如夏。但是还有一个重要的原因就是，行省东部连绵的高山挡住了北境草原的各种云系及寒风。拜伦似乎也感觉到，这里虽然仍旧被白雪覆盖，但是气候较之他们先前走过的地方已经不那么寒冷了。
拜伦决定到山脚下看看有没有猎物可以当做晚餐。约书亚也十分乐意和他一同狩猎。
拜伦发现北境草原的出口，果然大得惊人，布满山峰，但如同一片蛮荒之地，有可能一些未开化的野蛮人曾居住在这里。拜伦在皇家图书馆的书籍中读到过，几百年前北境草原各个部落的分布情况。虽然随着时代的变迁，很多蛮族之人接触了兰斯王国的文明后，将它们带回了自己的部落进行传播。现在的蛮族比起以前茹毛饮血的时代已进步不少。但还是有一些长期居住在不毛之地的部落仍旧延续着古老而又野蛮的传统生活。
正当他们在山脚下寻找猎物时，突然拜伦发现了一群身形巨大的野蛮人，骑着毛发蓬松的怪兽向他们冲了过来。拜伦仔细一看，发现这群人骑的是一种草原上的棕色大独角兽。这应该就是传说中的巨人洛克一族特有的物种，不过书的作者很不喜欢它们。仅仅一百年前，巨人洛克一族，曾经在草原上烧杀抢掠。有些书中还记载他们是食人族，说他们的巨人战士杀死敌人后会吃其心肝。后来他们被包括雷曼部落在内的其他蛮族联合剿灭。不过令他没有想到的是，这个种族的幸存者居然在北境草原的西面又存活了下来。
巨人蛮兵们嘴里哼着一些奇怪的歌，坐下的独角兽也发出了吼叫。拜伦拔出佩剑严阵以待：“国王陛下，您千万要小心。这些巨人可不好对付。他们这架势估计是把我们当成猎物了。”
“他们再厉害能有波顿那个老家伙厉害吗？”约书亚笑了笑，也拔出了他腰上的宝剑。“我还想尝尝他们骑的大独角兽的味道呢！”
“他们的肉质很粗糙和纤维很多，以前兰斯王国有个美食旅行家做过介绍。”拜伦回应，“他的著作也在皇家图书馆里放着。据说他花了几十年时间游历了盖亚大陆不少地方，收集各种奇怪的食材。他说过在北境草原探险时，曾制作陷阱捕杀到过一只大独角兽，并将肉腌制带回去品尝。可惜不怎么好吃。”
“还真有那么奇怪的人……”约书亚没想到拜伦会一本正经地给他做介绍。
“一、二、三、四、五、六……一共是六个人……”拜伦念叨。
约书亚也注意到了。“这些家伙块头很大，”他坚定地说，“我们应该尽量避免和他们近身作战，利用斗气对他们进行远程打击。”
拜伦用手指弹了一下自己在星之城新买的铁剑，弹出嘲弄的音符，“这把剑的质地还算不错，现在正好可以试一下。”
“哈哈。那我们开始吧，拜伦大人！”约书亚双手握住宝剑。虽然他大多数时间都依靠着杰兰特叔叔还有很多朋友的帮助，并但随着多次战斗的磨练以及烈焰神殿中的考验，现在的约书亚脸上增添了一份自信。拜伦瞄了约书亚一眼，这种感觉似曾相识。杰兰特在战斗的时候也是这样一种一往无前，无所畏惧的自信表情。
“接招吧，圣光斩击！”约书亚将宝剑横着一挥，金色的光芒伴随着一股巨大的冲击波飞向了巨人蛮兵。圣光如同海浪般横扫而过，只听见一声巨响所有巨人蛮兵都飞了出去，只剩下那几头受了惊吓的大独角兽到处乱窜。
………………………………
第一百六十一章 伊萨罗山脉
“干得好，国王陛下。您现在还需要帮手吗？”
“这些巨人应该很耐打，刚才这一击只是把他们全都给击倒了而已。”约书亚又将宝剑变成了单手握。
“不然他们当年也不会对北境草原造成巨大的影响了，肯定不会那么轻易就被击败。”
“对，”约书亚点了点头，“拜伦大人，我们现在是不是应该赶紧跑？趁这些巨人的援兵还没有到达以前。”
拜伦看到刚才那些痛苦倒地的巨人们又开始慢慢站了起来，发出愤怒的吼叫，于是说道，“国王陛下，刚才我从您那一击中看到，现在的您至少已经拥有白银骑士等级的斗气了。对付这些光有蛮勇，没有斗气和作战智慧的巨人应该绰绰有余，用不着逃跑。”
这些洛克一族的巨人们，不断用双手拍打着自己健壮的胸脯，声音如山呼海啸一般。“我们最好快点让他们闭嘴。”拜伦告诉伊约书亚，“这群乱窜的大独角兽外加野人的呼喊，很容易召来他们的同伴。”
这些巨人虽然身强体壮，任何一个人都比他们大出好几段，特别是像约书亚这样的身材，他们完全可以一手就把他捏起来。虽然现在的约书亚战斗力已经十分强悍，但是拜伦不可能放心让自己的国王陛下一个人独自应对这群穷凶极恶的巨人，他也只好选择迅速解决战斗。他将自己身上那块已经饱经风霜，破败不堪的斗篷扔在了地上，举剑随同约书亚一起冲了过去。毕竟这些巨人身形高大，力量上比普通人要强出许多。即便像拜伦这样站在盖亚大陆顶峰的骑士也必须依靠斗气才能将对手击飞。但如果是这些巨人可以一手拎着他们瞬间摔出去。像斗篷这样的物品反而容易成为巨人的落足点。这里的气候相比原来草原地带已经温和不少，不再有狂风和大雪，取而代之的是一阵阵细雨。绵绵细雨渗进皮肤，拜伦却好像根本没感觉到。他只是摈弃凝神，思考着最快的解决方法。
此时的约书亚已经和位置靠前的一个巨人交上了手。这只巨人虽然力大无穷，双拳对着约书亚一顿猛锤，大地震颤，犹如遥远的天际响起隆隆的雷声。但是在灵活的约书亚面前，他显得十分笨拙，约书亚毫不费力地就躲过了他所有攻击，并且还在他的裤裆底下到处乱窜。巨人的智力是他们的最大弱点，约书亚一直在加以利用。约书亚溜到巨人的裤裆底下时，这只巨人竟然弯腰低头想去观察约书亚的所在。结果正是这么一个破绽，让约书亚抓住了。只见他回身就是一脚，直接踹在了巨人的脸上。巨人整个身体倒着翻滚了一圈，痛苦地倒在地上。“嗷嗷嗷……”他们辨认不出这究竟是哀嚎还是愤怒。
“国王陛下小心。”拜伦紧张地说。随即也冲到了约书亚身边。而其他几个巨人也纷纷汇聚到战圈之内。“哈哈，”约书亚一边说，一边轻轻摇晃他的肩膀，“这些巨人也太笨了。本来以为收拾他们还要费点功夫呢。”
“国王陛下，我们还是速战速决吧！”拜伦回应道，他手中的长剑正泛起淡淡的金色光芒，“在这北境草原之上，我们还是不要杀人的好，迅速把这些巨人击晕吧。”
“可是他们看上去皮糙肉厚的，需要很强的力道才能把他们全都打晕吧？”约书亚不知该怎么办。他学着拜伦激发出自己体内的斗气，对准接下来的几个巨人再度发出剑气。这道剑气比之前的威力还要巨大，地面上由于冲击而泛起阵阵扬沙，这些巨人慌忙双手交叉在身前，但是还是被强大的冲击波给震飞了出去。
显然，洛克一族的巨人不懂得魔法盒斗气。遇上一般的人类和野兽，他们是恐怖的存在。但是面对兰斯王国的高阶骑士，只有任人宰割了。拜伦见状不紧不慢地收起了自己的佩剑。“拜伦大人，”约书亚感到十分奇怪，“您为什么停止战斗下去了呢。”
“我感觉得到这些巨人已经露出了惶恐的气息。”拜伦微微一笑，“您真是太棒了，国王陛下。即便是杰兰特在您这个岁数也未必能做到瞬间击倒那么多强大的巨人。”
约书亚和拜伦骑上马向前继续前行，这些倒地的巨人爬起身来之后，并没有继续反击。当拜伦的马接近他们时，他们眼中流露出恐惧的神情，有几个巨人迅速发出了一种新的吼叫。原来这几声吼叫是为了将原先四散逃跑的大独角兽给召唤回来。那六个巨人迅速骑上大独角兽四散逃窜。“看来这一代并不安全，在抵达伊萨罗山脉之前，我们必须多加小心。”拜伦心想。
在摆脱了洛克一族巨人的骚扰后，拜伦继续马不停蹄地向西赶路。盖亚大陆的气候比较特别，东北部是整个大陆气候最为寒冷的地带。那里坐落着闻名于世的永冻苔原，一年四季永远被冰雪所覆盖。而西南部的地带则是一直气候温暖，至于位于王国西部的燃火行省因为伊萨罗火山的缘故气候也是四季如夏。由于不断向西前行，即便是处于北境草原，他们也明显感觉得到气温在不断地提升，已经没有人当初那种寒冷的氛围。气温越高越预示着他们马上就要到达最后的目的地了。
大约过了十天左右的时间，拜伦和约书亚终于看到了一道横在他们面前连绵起伏的山脉。拜伦确认了一下山石的颜色：“没错，我们已经到了伊萨罗地界了。”他转头对着约书亚说道。“翻过这座山，我们就会到焦炭岭一带了。山上的气候您会感觉到慢慢炎热起来，而下了山更是炙热无比，和我们先前在北境草原所经历的天气，完全可以说是冰火两重天了。”
“那我们多久能翻过这座山。夜晚在山上升篝火会不会很热？”约书亚随口问道。
拜伦牵着马示意约书亚马上出发，开始正式迈入燃火行省的地界。“山上的气候我们已经不需要升篝火了。至于食物，我想我们现在身上的口粮足够让我们走完这道山脉。”拜伦回道。刚进入山脉，约书亚特意多逗留了一会，回想了一下当初和杰兰特以及黑娜尔一起在燃火王国消灭魔物并打败红龙骑士团的往事。“看来就算是另一个世界，这里的地貌还是和我印象中的没有改变。”约书亚心想。
拜伦带着约书亚走进了伊萨罗山脉。他们翻山越岭花了两天的时间来到了焦炭岭附近。“当初我们几个是去炙热裂谷消灭魔物，而弗雷姆大人他们就是在这里对付魔物的吧？”约书亚心想。“最遗憾的就是错过了巴顿将军那场精彩的伏击战。大嘴西蒙率领的白龙骑士团增援部队几乎在这里全军覆没。后来逐焰城里的人对这场战役津津乐道的。”拜伦通过太阳计算了一下自己所处的方位，选择从焦炭岭的东南部的山谷进入平原地带，不过他们刚走在下山的陆上就听到了几声急促的马蹄声，而且很明显是朝着自己的方向而来。
“站住，你们是什么人？”几个装束怪异的骑兵出现在了他们面前。这些人各个都上扎着红色的头巾，手里拿着一把长戟，腰上还带着佩剑。
“哈哈，你们是这儿的山地猎手吧？”约书亚一眼就认出了他们。
“嘿嘿，小子，你看来很识货嘛！”为首的一名猎手笑道。看上去他就是这队人马的头儿。
“你们好，我们是弗雷姆大人的朋友，从浮游城而来，想去逐焰城拜访他。”拜伦连忙说道。
“嗯？看你们的样子应该是从北境草原翻越了几座高山才来到这里的吧？”猎手统领露出了狐疑的眼神，“浮游城到这里完全可以通过水路再进入平坦的陆路。你们为什么要选择寒冷而又充满危险的草原，你们究竟是谁？”
………………………………
第一百六十二章 再起冲突
“嘿嘿，你给我听好了，我可是……”眼见山地猎手的统领展现出一种咄咄逼人的气势，约书亚决定直接亮出自己现在的身份。
“各位，我们真的是弗雷姆大人的朋友。”拜伦抢在约书亚之前开口，他考虑得很多，不想现在就暴露身份。因为据他所知，山地猎手是燃火行省境内的一个雇佣兵军团。他们并不服从于艾卡家族的领导。而且有时候艾卡家族还会雇用他们一起去围剿当地山贼。也就是说，山地猎手们只看重赏金不管你是何身份，现在他们会不会被骑士团收买，他并不敢肯定。
“我看你们像草原上的蛮族吧！”显然，经过数十天的风餐露宿，拜伦和约书亚全身衣衫褴褛，而且脸上邋邋遢遢的，很像野外的蛮族之人。
“呃，既然认为我们是蛮族，那你为何不把我们抓去，然后带到弗雷姆大人面前。”拜伦朝着猎手统领说道。“说不定艾卡家族的人会给你们赏金。”
“弗雷姆那个老家伙好像对蛮族不感兴趣。”猎手统领打了个哈欠，显得很不耐烦，“我们只有帮他剿灭山贼的时候才会得到赏金。”
“哼！我们才不是蛮族呢。”约书亚十分生气。“为什么您不把金龙徽章拿出来给他们看看？”
“这群山地猎手是敌是友我们现在很难分辨。”拜伦小声说道，“现在这个非常时期，我们一切都要小心。就像我当初也没有料到波顿会成为叛徒一样。”
“大哥，你看他们鬼鬼祟祟的，不知道在阴谋些什么玩意。”一名山地猎手走向前来，“记得五龙骑士团曾经发布过告示，对入侵北境草原以南地界的蛮族可疑之人，一旦捉拿有重金悬赏。如果他们进行抵抗的话，可以杀了他们，凭借敌人的耳朵来领赏。”
“你这么说，我又想起一件事来。好像五龙骑士团离我们燃火行省最近的据点就是临夏城了。带着两个野蛮人过去那会相当麻烦的。”猎手统领瞄了拜伦和约书亚两眼，露出不屑的神情。
“那就……”这名山地猎手向统领做出了一个抹脖子的手势，“带耳朵去，只要一个人就够了！”
“嘿，你们这群笨蛋，我们可是浮游城来的。你看我们的耳朵哪点像野蛮人了？到时候谁会相信你们，给你们赏钱？”约书亚对自己被认作野蛮人非常不满。我好歹现在也是堂堂的国王陛下，竟然被你们几个山地猎手当做野人？
“哼，想证明你们不是野蛮人，那就拿点实质性的东西出来吧。”一名山地猎手笑道。
“你们想要什么？”拜伦眉头紧蹙。
“嘿嘿。我们这些雇佣兵军团，每天打打杀杀无非就是为了那点赏钱。”山地猎手统领笑道，“如果你们是王城来的贵族，身上肯定会有兰斯王国的金币吧？反正抓你们去领赏和直接让你们出钱赎回自己的性命对我们来说没什么区别。”
“你们这是活脱脱的打劫啊，和山贼有啥区别？”约书亚一脸愤怒，“看到时候弗雷姆爷爷知道了，不把你们烧成灰。”说完，他慢慢将手握住佩戴在腰际的宝剑，战斗一触即发。
“老大！”那名猎手听见约书亚的话，将嘴巴悄悄凑到了统领的耳边：“你刚才听到了吗，他们连弗雷姆炎魔的属性都知道，看来真的是熟人。”
猎手统领先是一愣，瞳孔迅速放大，但是很快又恢复了镇定，露出轻蔑的眼神：“我看他们身上确实充满贵族气息，也觉得不像是野蛮人。从他们身上拥有佩剑来看，更像是浮游城里的骑士。不过我看那个小孩子实在是太猖狂了，放他们离开之前一定要让他们付出点代价！”
“哼哼哼！小子，你给我听好了。”突然这名山地猎手统领走到了约书亚面前。约书亚发现这个人的装束和他先前在燃火王国救芭芭拉的时候遇到的那个猎手统领十分相似，除了头巾等特有装束外，肩上的金色纹章也毫无差别。“别拿弗雷姆大人来吓唬我们，我们可不听命于他。识相的话，快点拿出点凭证来给我们。”猎手统领嚷道。
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