寒门大官人-第53部分

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信的眼睛望着她。

　　　　乐轻影甜甜一笑，又道：“这位公子毕竟咱们都是第一次见到，也不知人品、才学如何，当然不能轻易让他把姐姐娶走，不如设下一个条件，若是他能够做到，姐姐嫁与他倒是也不算失了咱们家的脸面。”

　　　　范铭眉头皱了皱，这女人虽是眼神勾人，但从第一眼见到起却让他有种不舒服的感觉，难道她还真是自己命中的一个绊脚石？

　　　　“嗯，不错。”乐轻影刚一说完，莫登贤便随即点头，“若是没什么真才实学还确实不够资格做我莫家的姑爷！”

　　　　范铭吸了一口气，强咽下胸口的抑郁，莫家人既然这么待承他，他也没多余的话说，径直开口道：“什么条件，还请直说吧”。
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第一百七十一章　强人所难

　　　　莫登贤沉吟半晌，蓦然抬头对乐轻影道：“侄女，你家在陈州不是有一批白棉未出么，不若就给了我家如何？”

　　　　乐轻影盈盈一笑，点头道：“若是姨丈想要，拿去便好了。”

　　　　莫登贤点了点头，又对范铭道：“范公子，在商言商，我等商贾世家看重就是人从商的能力，眼下有一批粗棉，你若是能将这批生棉买到宿州去，这便算是你赢了，你不但可以娶走我女儿，而且我还可以答应你一个条件，如何？”

　　　　“爹，这怎么行！”没等范铭反应过来莫惜容便喊了出来，“宿州本就是产棉之地，如何还能买到哪儿去，这不是强人所难么？”

　　　　听妇人这么一说范铭心中也稍稍一沉，也想起曾听别人说过宿州是远近闻名的产棉之地，但因为这些年由于各地连年丰收，生棉堆积成仓，也就没了销路，更别说是要将这批生棉卖到宿州了，看来这次还真是要准备给自己一个不可能完成的任务了。

　　　　没等他回答，一旁的墨宝明哈哈笑了起来，那笑声中充满了调侃的味道，“范公子，这可是个好差事啊，只要一转手就出去了，而且还有得赚不少，这些就当作是我莫家的嫁妆了吧，哈哈哈……”

　　　　“不行，这时我不答应。”眼见着范铭吃亏，莫惜容这时表现得出乎意料的强硬，言语中隐约带着怒气，“想想这些年我为莫家整整卖身十年，十年那，如今还要我糟践我一辈子么？”

　　　　说着说着莫惜容的胸脯激动得上下起伏，想着这些年的委屈更是禁不住的哭了出来，嘤嘤的哭道：“当年若不是我嫁与曹家，能换来莫家的今日么？”

　　　　莫惜容的话一说完，整个内堂顿时安静了下来，就连原先有些飞扬跋扈的莫宝明都不由的感觉到脸上**辣的，想想这些年莫家的发达确实是有些过意不去，然而嘴里嘟囔着，“又没说不让你嫁，我们这不也是为你好么。”

　　　　“为我好？”莫惜容此刻全然抛去了平日的矜持，“若是为我好还能如此的为难我们？”

　　　　莫母更是抽泣了起来，对莫惜容招手，“儿啊，你受委屈了，到娘这儿来。”又转向莫登贤，眼泪婆娑的求情道：“老爷，这次就依了女儿罢，这些年为咱们莫家牺牲的够多了。”

　　　　想想这些年的委屈，莫惜容忍不住趴倒莫母的怀中大哭了起来，整个正堂的气氛变得异常的尴尬起来，望着眼前发生的一切，莫登贤只是眉头微微一皱，最终又恢复到了那冷峻的面孔，摆了摆手道：“不用说了，若是这等小事都不能办好，还有何资格做我莫家的女婿。”

　　　　莫惜容一听猛然站了起来，眼中含着泪，“父亲，你怎如此狠心。”蓦然间妇人仿佛瞬间浑身没了力气，眼见着就要瘫软了下来，范铭赶忙上前一把抄起她的腰肢，将她搀了起来，小声的在她耳边附语道：“不要紧，有我在。”

　　　　两人的视线空中交融，妇人眼中重新燃起希望，甜甜一笑，“范郎，有你在我就什么都不怕了。”

　　　　“嗯，不怕！”范铭感受着妇人眼中传来的深切情意，也同时在这一刻明白了她心中埋藏的苦楚，这么久了他还从来没有主动的问起过她从前的事情，妇人也仿佛在刻意的回避这个话题，将这些深深的埋在心底，这禁锢她的根本就是这个封建大家族，或许是因为这个社会现状所置，他能够做的就是以后更加的珍惜她，哪怕是冒着逆流的风险。

　　　　“咳咳……”见两人的情意动作实在是有些不雅，莫登贤终于是忍不住咳嗽了两声，“范公子若是为难，我莫家也就不在挽留你，女儿，你在外这么久，也该享享清福了，这次就留在家中不要走了吧！”

　　　　“爹爹，你是要我死么！”

　　　　见妇人泪如泉涌，范铭的心更是一阵揪痛，将妇人揽入怀中，踏前一步，朗声道：“我想比起这个考验来说，有一个条件会更让你们满意。”

　　　　“哦！”莫登贤眼睛一睁，“什么条件。”

　　　　“香布的配方，可行？”

　　　　“阿铭！”一听到这依在他怀中的莫惜容身子一颤，“不可，这可是咱家铺子的安身之本！”

　　　　“无妨！”范铭对妇人温柔的笑了笑，“放心吧，都交给我我处理。”安抚好怀中的妇人，范铭抬起头望着面前莫家众人，“这个配方算是我压箱底的宝贝，但比起惜容来说却算不得什么，若是还嫌不够的话，我可以将楚丘的铺子一起转到莫家的名下，如何？”

　　　　范铭的话音一落，不但莫宝明同其他莫家众人的睁大了眼睛，就连莫登贤那仿佛千年不变的脸上都有了不小的松动，依照他们这么多年的行商经验，当然明白这个配方的价值所在，若是有了这个配方，或许莫家也就有了第二次腾飞的机会，莫家就不仅仅限于这京东西路的三府之地了，或许自家商号能进军汴京城也说不定。

　　　　“这个条件嘛！”莫宝明摸了摸下把上不多的几根胡须，故作镇定的说道：“倒是可以考虑考虑。”

　　　　范铭冷然一笑，“且考虑考虑罢，不过时间要快，或许我会马上改变主意，而且这个配方不是白给你的，我也有条件。”

　　　　“你且说说你的条件。”莫登贤终究是忍不住开口了。

　　　　“时机尚未成熟，等适当的时候我会跟你们说的。”

　　　　范铭的倨傲让莫登贤没由来的一阵恼怒，身为宋州数一数二的商贾世家，就算是见到知府大人都要给几分面子，今日却被一个毛头小子不放在眼里，这简直是反了，猛然起身，冷哼一声，“如此，那也就不必再谈了，来人，送客！”

　　　　“爹！”“老爷！”

　　　　见事情愈发不可收拾，莫母、莫惜容两人惊慌的叫出声来，范铭却没有半点发慌，只是在冷冷的打量着所在众人脸上的表情，有惊诧、有不解、也有同情。
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第一百七十二章　虱子多了不愁

　　　　这些都在范铭的所料之中，唯一与众不同的表情出现在乐轻影的脸上，这个女人脸上始终带着淡淡的微笑，仿佛其中置身事外，范铭皱了皱眉头，脑袋中冒出一个主意，淡然一笑，对这女人道：“乐姑娘，这个配方，你可有兴趣？”

　　　　乐轻影眼睛一亮，“范公子为何有此一想，这配方怕是价值不菲吧，我一个小女子又如何承受得起，你同姐姐的婚事就这样放弃了么？”

　　　　范铭笑了笑，“我相信我这个配方的价值足够让我得到我想要的东西。”

　　　　范铭若有所指的话中含义让乐轻影那漂亮脸蛋上的笑容愈发浓郁了起来，那闪烁的眼神往莫登贤的方向望了一眼，整个正堂中一时间陷入了怪异的沉寂当中，每个人的心里都在衡量着一些什么。

　　　　注意到女人脸上表情的变化，范铭心中愈发认定这个女人的背景不一般，从开始莫登贤对这个女人不一般的态度来看，她的背后应当是个不一般的势力，与其同莫登贤这个老顽固谈条件，倒不如旁敲侧击，虽然他从来没有过将清香露的配方流出去的意思……

　　　　听到这里，刚才一直没敢插话的莫宝明一阵慌然，指着范铭骂道：“黄口小儿，你当这里是你家么，由得你随意挑拨，今天还就把话挑明白了，我妹妹还就不嫁给你！”

　　　　闻言，正在一旁抽泣的妇人再也忍不住了，猛地站了起来，目光中充满了坚毅，仿佛下了什么决定一般，擦干了脸上的泪痕，咬牙道：“话说到这个份上，那我也就把话挑明了，若是你们不让我嫁，那我便卖身为贱籍，就算是为奴为婢作阿铭的小妾也要跟他一辈子。”

　　　　“嘶！”在座的莫家人顿时倒抽了几口凉气，心想这妇人是不是疯了，这人卖身贱籍还能活么，这不是在作贱自己么？

　　　　范铭心中却是颇为感动，一个女人能够为自己做到如此地步，还有什么不能够值得自己来终身守候的，要知道卖身贱籍这一辈子就相当于没有了任何社会保障，没了人生自由，甚至可以随意任人买卖，虽然他是绝对不会做这种丧失人格的事情。

　　　　“女儿，你这是疯了么？”莫母在楞了一阵之后终于的哑着喉咙喊了出来，听的人心都碜得慌，其他人这时也纷纷醒了过来，嘈杂声顿起，有指责、有不屑，还有嘲讽，然而面对这种混乱的场面，这莫家之主莫登贤却依旧纹丝不动，甚至连脸上的表情都毫无一点变化。

　　　　范铭在心中一声叹气，果真是冷血啊！

　　　　面对这混乱的场面，范铭再也看不下去，心中盘算着是不是拉着妇人回去，一旁的熟悉的女声响起，“姨父，棒打鸳鸯，有失天和，不若就成全了姐姐吧。”

　　　　有了个台阶下，莫登贤脸上的表情明显缓和了不少，镇定的正了正衣裳，“咳咳，老夫也不是个不通情达理之人，毕竟我就这么一个女儿，而且两人年岁相差不少，若是不知道品性就随便嫁了，将来吃亏的还是女儿。”

　　　　听莫登贤这么一说，范铭的心中的怒意倒是消了不少，毕竟这老头的心中还是有父爱这个东西存在的，想想为了今后莫惜容好不由轻叹一声，“好吧，有什么条件，我都答应，别说去宿州，这三府之地我还都要跑上一跑。”

　　　　“好，痛快。”莫登贤眼中光芒一闪，站了起来，“我要的是往日市价的三成收购宿州三大织造厂的存货量，有多少收多少，最好是将已经在那些布帛商手中的一同买过来，本金到时候我给你用盐钞做抵，若是不够你先自己想办法了。”

　　　　莫登贤的话音一落，脑中的思绪便转动了起来，这莫家果然是财大气粗的大盐商啊，随随便便就拿出大把盐钞做抵，虽然不明白这莫登贤是要做什么，但能够确定的一点为商者是无利不起早！

　　　　不过转眼一想这生意还是可以做一做的，他来宋州本来的目的就是要打打盐钞的主意，这下从莫家的这个无理要求之下，盐钞的获得反倒是名正言顺了，不如赌一把吧！

　　　　但宿州可是陈家的地盘啊！

　　　　……

　　　　出京西东路宋州向东北前往宿州的官道上，此时正有三骑疾驰奔行。

　　　　跨在马背上的小七左扭扭屁股，又动动身子，一脸苦色的向身侧的范铭道：“少爷，咱们还是坐车吧，这长途骑马真是受死罪呀！”。

　　　　“啐，真他娘的晦气！”揉了揉酸痛的大腿两侧，范铭忍不住骂了出来，他现在的脸色也不比小七好上多少，他学会骑马没多久就赶上这样的长途奔驰，不说脸上风吹的难受，单是腰腿就僵硬酸麻的难受，浑身散了架一般。

　　　　这趟出宿州范铭也是心中没底，但却又是逼不得已，不但宋州的事没有了解，反而又揽上了一个大包袱，若不是为了妇人的幸福他也不会忍下这口气来，但想想王知县的托付，他又坚定了自己的想法，对着遥望可及的大河，深深的吸了一口气，那略带着湿气的空气在肺里打了个转，全身顿时一阵轻松，拍了拍身旁小七的肩膀，“宿州可是个好地方啊，俗话说扬州瘦马，宿州出丰腴美人，到时候给你也弄个回来。”。

　　　　见范铭同样是一脸土色，小七哈哈一笑，“真的么……少爷，我可是等着呢！”。

　　　　“你这小子，毛都没长齐吧！”，范铭没好气的回了一句，“我是在逗你玩，等你个子长到比这马高了我就给你娶两个。”。

　　　　“啊！”小七惊呼道：“少爷，比这马高这等我下辈子也长不到啊！”

　　　　“哈哈，那你就慢慢等吧！驾……”

　　　　小七见状，咬咬牙也策马赶了上去，现在苦是苦，却也有大收获，一则是从小没出过远门，今趟着实见识了一番外面的世界，再则通过这次策马长途赶路，来回两趟下来骑马这门手艺也就算掌握了个大概。
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第一百七十三章　风风火火闯九州

　　　　一路北行，有老马识途的乐家人带路，晓行夜宿之下行路还真是快，不两天的功夫四人便已出了宋州的地界，待看到前方一江汪洋的淮水后，范铭忍不住跟着小七一起欢叫了两嗓子，他奶奶的，这折磨人的旱路总算是走完了。

　　　　欲发移船近江口，船头祭神各浇酒。

　　　　范铭主仆两人加上乐家的一个长随三人雇了一条快船，说来这乐轻影的身份让范铭有些起疑，从莫登贤的只言片语中可以得知这女人的夫家就在宿州，而且可以听出也不是一般人家，但具体的却没有说明，他也不好细问，或许可以从这长随身上套出点什么来。

　　　　上船之后，范铭当即就坐了下来，边歇着腿脚边饶有兴趣的看着船夫做着发船前的祭神之事，倒是那长随乐平也不顾身体劳累，带着小七窜到岸上也不知张罗啥去了。

　　　　烧香，浇酒，杀鸡，等船夫祭神的事情做完之后，长随也回来了，不过随着他一起来的还有两个颇有姿色的船家女。

　　　　“少爷，这船程不短，找两个小娘帮着做做饭，捎带着唱唱小曲解乏，今次还可以尝尝这淮水河畔的别样风情哦。”。

　　　　这长随的年纪看上去差不多将近三四十，然而这品性在范铭看来却不是那么的正紧，但他终究不是自己的下人，却也不好说他，反而是小七却吓坏了，他知道自家公子的品性，不是哪种乱来的人，小心的望着范铭哆哆嗦嗦的解释道：“少……少爷，是他硬要拉回来的。”

　　　　“不妨事！”范铭微笑着摆了手，“出门在外，寻些乐子是正常的，别太出格就行。”鸨儿爱钞，姐儿爱俏，比起这个年代，范铭在后世经历得多了，看的多了，问听此言，那两个船娘眉眼连抛，都希望眼前这小相公看上自己才好。

　　　　“嘿嘿，公子到底是见过世面的。”。这乐平哈哈一笑，随手搂过一个小娘调笑去了。

　　　　范铭摇了摇头，转身钻进了船舱里，快船地船舱里正好用芦席隔出了两个狭长的小单间，虽然没法子站，但躺下睡觉倒还成，也许这几天急着赶路也着实是乏了，范铭掩好内舱门转身躺下睡了，中间小七两次来敲舱门。他也没理会。

　　　　睡的迷迷糊糊地范铭是被隔壁的一阵嘤嘤声给闹醒的，间中夹杂的则是女子的呻吟声，要说这女子呼噜的声音还真有特点，恰似船行的江水一样，绵绵悠长，似乎还带着江南曲调的韵味。

　　　　范铭苦笑着摇了摇头，这女人睡觉打呼噜还真是比男人好听，想必也是这几天累着了。

　　　　走出船舱，腥湿的江风迎面吹来。将范铭残存的睡意一扫而空，时令正是七月，淮水两边的江岸上柳浪绿浓，散发着一股股勃勃然的昂扬生机，这般的景色再配上快船前方纤尘不染的青碧一色江天，直使人心胸阔达，气爽心清。

　　　　“官人真是好福气！”，说话地是那五十出头，满脸水锈的船工老何范铭将目光从江天一色处收回来，略一愣神儿后明白过来这船工说的是小七。快船本来就不大，用做遮挡的芦席又薄的可怜，还有什么听不见的？

　　　　范铭却不想跟这船工讨论这女儿家私密的事情，闻言笑笑转了话题道：“老何你跑船多长时候了？”。

　　　　“自打十六岁上船。如今已经是四十七，三十一年喽！”，老何的话里满是感慨，这段儿江水平稳，放了风帆的老何任船自流，弯腰从揭开后船板上的舱板里拎出了几块垒石，一口锅子，除此之外还有些别地物事并一个大大的红漆葫芦。

　　　　将这些都摆好之后。老何最后拎出了一尾三四斤重还在活蹦乱跳的鲤鱼，剖鱼、生火。煮鱼，不愧是在船上生活了三十多年，老何做起这个来端的是熟练地很，不一会儿的功夫，江面上已飘起了一蓬炊烟。

　　　　“自家酿的浊酒，尊客尝尝！”，范铭接过老何递来的酒碗，见这酒于微微的浑浊中透出青碧之色，呷上一口，酒味却比酒肆里的还要浓些，最难得的是那酸酸甜甜的味道最适宜盛夏饮用，“好果酒！”。

　　　　“来往地客人只要喝过地都这么说呢！”，端着酒碗的老何捋了一把酒水淋漓地胡须哈哈笑道。

　　　　一口气将碗中的酒浆饮尽，范铭也不待老何再让，自拎过那大肚子红漆葫芦又满斟了一碗。

　　　　你一碗，我一碗，不一会儿的功夫就下去了半葫芦果酒，眼瞅着前方江天处西下的夕阳将江天连接处映出一片残红，而锅子里也已咕咕嘟嘟作响，眼见江水肥鱼就要熟了。

　　　　这老何的就虽然远不如自家再蒸馏的酒浓度高，但也架不住喝的太多，加上黄酒后劲足，加之迎面江风的吹拂，这酒意上涌的更快，坐于船上，手端酒碗，看着身前滚滚东去的江水，身畔抚须而笑的白发船夫，此情此景只让范铭胸中萦荡的都是那水泊梁山里那首脍炙人口的好汉歌：

　　　　碗中酒尽，直觉胸腹间气涨不已的范铭没再斟酒，起身到了船头，开口处便循着记忆中的调子夹杂着京剧唱法把这歌唱了出来：

　　　　大河向东流啊

　　　　天上的星星参北斗哇

　　　　咳咳参北斗哇

　　　　生死之交一碗酒哇

　　　　不分贵贱一碗酒哇

　　　　说走咱就走啊

　　　　你有我有全都有哇

　　　　咳咳全都有哇

　　　　水里火里不回头哇

　　　　一路看天不低头哇

　　　　路见不平一声吼哇

　　　　该出手时就出手哇

　　　　风风火火闯九州哇

　　　　该出手时就出手哇

　　　　风风火火闯九州哇

　　　　嗨呀依儿呀唉嗨唉嗨依儿呀

　　　　嗨呀依儿呀唉嗨唉嗨依儿呀

　　　　范铭在酒意的催逼下放声而歌，一首再平实不过的歌词硬是给他唱得气势翻涌，虽合着后世的调子，但其中的情味却是全然不对，直到后面，尤其是复沓连环的最后一句时，在泄尽了胸中因酒意催逼起盛气。

　　　　油然想起自己所处的地方。

　　　　后世里的种种，少年时遭受的冷落，金鱼地不辞而别。穿越的荒谬，穿越初来家人的艰辛等等等等，真实也罢，荒诞也罢，人生不过百年，而这百年人生终有一日必将随着这滚滚东逝的江水一去无痕。
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第一百七十四章　十里长街市井连

　　　　复沓连环，一连将结尾这句唱了三遍之后，范铭才觉胸中块垒尽消。深呼吸了一口腥湿的江风，只觉全身有说不出的舒畅放松之意。就连隔了半里远的长随那船都大声叫起好来。

　　　　范铭收声完毕，小七跳上船头，“少爷你唱的啥曲儿，听的人心里忽喇喇的热腾……”，不等他这句说完，蓦然就听船舱的门拉开了，乐平也赤着上身钻了出来，隐约看到两个小娘也光着身子，白艳艳的肉光耀眼，“好豪情！这种英雄豪情用短短数词就可以表达出来，少爷果真不是一般人，难怪敢单枪匹马闯宿州。”。

　　　　“哈哈……这鱼快熟了，来，吃点罢！”范铭此时虽然听这乐平话里有话，但却也不急于马上追问，招呼几人围着火炭来吃鱼。小七又将提前预备下的肉脯等吃食拿了出来，四人边闲话边吃饭。

　　　　待这锅江鱼吃完时，那轮圆月已跳上了远处地柳树枝头，船工操着快船又前行了数里之后便在一处沙洲中泊了下来，待那两盏风灯点燃，天地间已全然一片无边的静谧。

　　　　一坛黄酒下肚，几人已是头晕目涨，尤其是那乐平，从脖子以上一片赤红，就像刚烫过毛的滚水鸭，范铭此时也有了七分酒意，借着谨守的一丝清明问道：“乐平，这宿州是否……。”

　　　　没等范铭说完，乐平便半眯着眼，带着满口的酒气吐着大舌头道：“少爷，要说这宿州你现在去的可真不是时候，都穷疯了，谁都没钱，平常的这些大户现时连工钱都发不出来了。”

　　　　“哦，怎么回事？”范铭心中一喜，一路上这老小子没一句正经话，这下终于从可以撬出点什么了。

　　　　“谁知道呢，听说这些大户都要找钱囤积什么来着……反正不是生棉，呼呼……”

　　　　正当范铭准备细问，转眼一看，这乐平睡着了，然而这刻他却睡不着了，这下宿州之行怕也是凶多吉少啊……

　　　　第二天一早，三人就到了宿州，相比起范铭的心事重重，乐平却是异常的兴奋，在交了船资，打发了两个船娘离去后，三人就径自到了宿州城。

　　　　宿州属于这三府之地的外围，较宋州、亳州距应天府较远，因此也只能算的上一个小州，但也有两个楚丘大小，这趟出来虽然还没用看到什么成效，但起码也见了不少的世面，将来