光纹之歌-第14部分

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　　　　“当然开采我自费来。”风伯爵微微一笑。他这算盘打得很精。如果只是从金库现存的黑金中要一笔快钱作为补偿的话最多也要不过一千，但是像这样从黑水矿众多无人问津的储备小矿坑中选一个，细水长流挣一笔慢钱少说也能拿到三四千黑金的量。而且毕竟风伯爵这次的损失不小，如果他们三个拒绝的话还要花时间精力讨论半天自金库中割一大笔。不如直接给他得了。

　　　　这么想着，火伯爵无奈地点了点头。他看了看其余二人，大家也都想到一起去了。“那就这样吧。”于是火伯爵开口道。“另外还有一件事。”他接着说。“最近议会的钱不太够用，详情我之前给各位的报告上也都有写。我建议每个月各家族拨给议会金库的金钱数额增加百分之十。”

　　　　“增加拨款这个我倒是没意见，但对百分之十有异议。”听罢水伯爵率先开口。“别忘了我本来向金库中的拨款是多出各位一些的，如果都是增加百分之十的话对我来说不合适。不如把百分之十改成固定数额。我这边可接受的数额最多是一万银元”

　　　　大地伯爵点点头表示同意，接着说：“沃尔特说的没错。另外财务总管的那份报告我还没仔细看，数额上也还需要和属下再讨论。”

　　　　“那这件事日后再说，等各位都研究下能接受的最高数额我们再仔细讨论。”火伯爵也点点头。

　　　　“没问题。”风伯爵一边说着站起身来。“接下来应该没有其他要事了，大家解散吧，我也先回去了。另外合作愉快，老伙计们。”他的语气中略带得意。
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第二十一章　真正的决定

　　　　界山省炎都遗迹

　　　　山体内错综复杂的通道中，林德和老人跟着艾迦的指引向更深处走去。周围岩壁上每隔一段距离便有一些泛着蓝光的萤石照亮周围的道路。就这么默默走着林德已经记不清经过了多少岔路转变了多少次方向，他在内心中对这个庞大神秘的遗迹产生了实实在在的敬畏感。

　　　　“到了，二位。穿过这里就是都城了。”终于，在一处门扉面前他们到达了遗迹外围的终点。说着艾迦打开了石门。“我发现自己居然还记得路，哈哈。”老人笑着自言自语道。

　　　　石门后面是一个极长的通道，林德向里望去发现另一边尽头处居然透露着明亮的日光，这跟他想象中向着山脉深腹的幽暗隧道不同，反而更像是通往寻世外界的光明出口。他正想开口询问，前面领路的艾迦和老人却已走了进去。于是林德只得赶紧也跟上去。顺着这条笔直的隧道越向深处光线却愈加强烈，林德不禁开始怀疑自己是不是记忆错乱了其实现在就是在向外面走。

　　　　终于他们到达了终点。闭着眼穿过出口处这层炫目的光晕后，再睁开眼时一缕和煦的日光便映入眼帘。稍微适应了一下，林德睁大眼睛向上看去，他到底想知道自己是真的记忆紊乱了还是来到了另一个世界。抬起头来头顶上方厚实尖棱的岩体告诉他自己确实是在大山深处，只不过此刻岩体表面的大片区域却闪耀着刺眼的阳光，就像太阳真的存在一样。

　　　　“很令人惊讶吧。”老人摸了摸林德的头。“不像刚才通道里的那些，在这里的萤石透过厚实的岩壁一直生长到外面山体上，将日月的光辉映射进来。”

　　　　“这真的是…”对这种超出想象的事，林德不知道该如何形容了。

　　　　“先别急着惊讶，看看这个地方再说。”老人露出得意的神色，似乎这个地方也是属于他的杰作之一。于是林德收回目光，揉揉被阳光照涩的眼睛接着看向前方。

　　　　“哇塞…”一声发自肺腑的惊叹自他口中传出。他所看到的是一整座巨大的城市，存在于山腹中的一座巨大城市，宏伟且神秘，散发着石质的冷漠气息和蔑视一切的存在感。同样的却还有一丝来自失落远古的绝望感，让人激动不已的同时又忍不住失神伤感。

　　　　“以后有的是时间探索，弟弟。”艾迦回头道。“我会专门带你逛一逛这里的，现在咱们先去见长老吧。”

　　　　“有的是时间吗…”林德小声嘀咕道，点点头跟了上去。

　　　　于是三人迈入都城中，沿着蜿蜒前行的道路走向位于正中心的巨大建筑。街道上稀稀落落地没有多少行人，但凡是遇到的似乎都互相认识，跟艾拉相互点头致意。老人低下头隐藏起自己的容貌。但似乎仍然有不少人认出他来，向这边投以奇怪的目光。一路无话，林德跟着艾迦顺着架空的细长阶梯通过石门进入到这座被称为王城的巨大建筑中。王城内虽然没了阳光的照耀，但大量泛着白光的萤石和四处挂起的火炬还是让里面灯火通明十分敞亮。门内除了守卫外还有一人等候在这里，看到几人前来他便迎了上来。

　　　　“我把两位带来了，艾拉。”艾迦向那人开口道。

　　　　“好的。你带他们去过住处了没？刚才我过去的时候没找到你们。”后者点点头说。“还没有，时间有点来不及我就先带他们来这边了。”艾迦回道。林德想起来这几天休息不怎么样再加上昨天睡得太晚所以起来就邻近中午了。

　　　　“那正好，长老们刚结束先前的讨论，二位这边请。”艾拉伸手指向通道内部。于是几人继续向着深处走去。比起山体中的隧道这里明显宽广许多，堆砌工整的石壁相比狰狞曲折的岩壁也让人少了些不安感。经过几个岔路口，通道在一处雕饰着粗犷花纹的石门前到达了尽头。

　　　　站在一旁的守卫敲了敲门，伴随着沉闷的摩擦声石门缓缓开启。一个穿着白色短袍的男子出来。看到老人和林德后他伸手示意林德进去。老人刚想跟上男子却摇摇头拦住了他。

　　　　“海拉姆先生，请您待会再进去。”没办法，老人只得停下脚步等在门口。他向里望了一眼林德，林德也回头看了眼老人。目光相交传递出昨晚许下承诺的选择。

　　　　门里空间不大不小，顺着进门的道路走到中间是一个突出的平台，周围则是三层环形的石阶。一阶比一阶高出半身的距离。此刻数个同样身穿白色短袍的人围坐在第一层石阶上。大部分都是老者，不过林德在里面也发现了玛斯兰的身影。看到林德进来他们的目光全部聚集到他身上，紧接着数声惊叹自他们口中发出，一直回荡到光滑如玉的圆形穹顶上。即使是没出声的那些人眼中也纷纷露出激动的神采。

　　　　“孩子，来这里坐下吧。”一个老者起身走向林德，正是莉长老。她拉着林德的手带他走到自己先前的座位上让林德坐下来，自己则坐到旁边紧挨着林德。头一次经历这种场面，林德有些懵，他僵硬的坐着，拘谨身体脑中一片空白。

　　　　“别紧张，孩子。我们都是你的同伴。”莉长老笑了笑。“玛斯兰你应该已经认识了，我们七人是现在掌管这里的长老。从我开始分别是莉长老，达斯长老，雅西长老，辉长老，海格长老，尤佳长老和卡加长老。”她自左向右指了一圈一一介绍道。

　　　　“那么孩子，你叫什么？”她不是真不知道林德的名字，这么做只是为了敞开话题缓解下他的紧张。“我，我叫林德。”林德小声回道。

　　　　“那么林德，你现在应该知道自己的真实身份了吧，不是作为一个普通人。”莉长老循循诱导着他。“我知道。我是一个…光术师。”林德犹豫了一下，将这个名字说出口来。

　　　　“一点没错，孩子。”莉长老笑了一下。“我们也都是。实际上这里的所有人都是光术师，这里就是你的家了以后，他们也都是你的亲人。”亲人，林德在他内心深处对这个陌生的概念产生了不自觉的抗拒感，一种来源于缺失和绝望产生的距离感所导致。

　　　　“那么，孩子。可以告诉我们发生的这一切事吗。从海拉姆遇到你那天说起。”莉长老继续问道。呆呆地点了点头，林德开口讲述起自那天开始的回忆

　　　　外面，老人坐在一旁的房间中休息着。他似乎正思索着什么，低着头沉默不语。半响后好像终于结束了沉思，抬起头来向同样在房间中的艾迦和艾拉两人开口道：“我说，这段时间光术会有发生什么事吗。”

　　　　“事？没什么事，一切照旧。”艾迦不解地回了句。

　　　　“跟上次我来这里的时候比起来，人少了许多，熟悉的面孔也少了许多。”老人补充了一下。

　　　　“这个啊，之前调了一部分人去河谷分部，那边好像正在扩建缺人手。”艾拉解释说。“什么时候的事？”老人继续追问。

　　　　“有一年左右了。你这是很久没回来过这里了吧。”艾迦语气中带着疑惑。

　　　　“是啊…两三年没回来了。”看样子新生代的这些光术师都不怎么认识他，这让老人感到很庆幸。毕竟他不敢回来的一个原因就是怕遇上“老朋友们”徒生尴尬。不过同样跟这些小辈们一起也意味着没什么话题可说，于是屋里再次陷入到沉默中。

　　　　另一边林德总算是讲完了这一路的种种。听罢屋内不少人便讨论起来。莉长老则点点头，开口道：“干得不错，孩子。这一路肯定累坏了，先回去休息吧，改天我再派人带你转一转这个地方。”说罢先前带他进屋的男子便走过来领着林德向大门走去。

　　　　“哦对了，还有一件事。”刚走到一半莉长老忽然又开口了。“一般新成员来到光术会后我们都会给他准备一个新的名号，代表着全新的开始。你现在这一辈号奇。比如你可以叫奇林，奇德等等，当然你也可以选择保留自己原来的名字。这个回去可以考虑一下，等有结果了再来告诉我。”

　　　　“明白了。”林德简短地回道，转身准备继续前行。望着前面近在咫尺缓缓打开的门扉，他似乎终于下定了什么决心，又转过身来开口：“那个，莉长老…”

　　　　“哦？什么事，孩子。”莉长老正要与身旁之人讨论，此时再次转头看向林德。

　　　　“有件事。那就是……我希望能继续待在海拉姆爷爷身边。”林德终于坚定地说了出来。

　　　　莉长老想了下。“他…我们可能会继续派他出去执行其他任务，不过放心我们肯定会找到比他合适的人来照顾你。”

　　　　“那…那至少也让他多陪我一段时间…我…对我来说他现在是我唯一的家人…”林德脑中一片空白，他也不知道自己的这句话是不是发自真心，但在说出这句话的同时他确实有感到一股热流回荡在心中。

　　　　看到林德流露出的真情莉长老似乎也被打动到了，她跟其他人小声交换了下意见，回道：“可以的，孩子。先回去休息吧，具体的我会再告诉海拉姆的。”郑重地点点头，林德转身走了出去。

　　　　没过几分钟，大门再次被打开。这一次走进来的是海拉姆。看到他后原本充斥着谈论声的大厅瞬间安静了下来。长老们纷纷止住交谈，望向老人。

　　　　海拉姆皱了下眉。实际上屋子里几乎全部都是他的“老朋友”，他感到浑身不自在。

　　　　“你回来了，海拉姆。”开口的是辉长老。

　　　　“是啊，回来了。”海拉姆故作轻松地耸耸肩。

　　　　“先讲讲这一路上的事吧，从你遇见那个孩子说起。”

　　　　“当时我正执行着去黑水矿收集情报的任务，在路过黑水镇的时候………………之后就来到了这里。”老人一番讲述，除了遇到红澪的那一段以外全部如实地讲了出来，就像林德先前做的一样。

　　　　互相交换了下目光，辉长老点点头。“明白了。这一路…很不轻松啊。”

　　　　“那自然。不过也没什么，比这艰难的路也不是没走过。”

　　　　“你是想说当年康德斯大战后丢盔卸甲逃回来的那一路吗？”开口的是卡加长老，语气十分不友好。

　　　　“行了，卡加。以前的事就不要再提了。”莉长老开口止住这个话题，卡加长老哼了一声也没再继续发难。

　　　　而海拉姆倒是觉得没什么感觉，对于这种质询他早已习惯。于是接着开口道：“既然这个环节跳过去了，想必也没有什么其他事了吧。”

　　　　“那个孩子，看样子你这一路照顾得他还不错，说想再跟你待一段时间。”辉长老再次开口。

　　　　“还好吧…”老人本来还想接着说：“毕竟有经验在先。”不过想了下还是没说出口。同样的他也知道了林德对于那个选择的答复。

　　　　“既然这样…那你这段时间先照顾着他吧，日后的事再另行通知，接下来请便，海拉姆。”辉长老挥了挥手，表示谈话结束。
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第二十二章　龙蜥与狩猎祭（1）

　　　　中央王土东部军道

　　　　军道虽然宽阔，但是不允许普通的行者通过。所以奔驰在这条路上固然迅速但也倍感寂寞。周围一望无际的风景，入眼里除了同行之人外没再有其他人影。

　　　　“呼…”加里斯吐了口气，他感觉自己像在冲浪――在艳阳下的一**热浪中。

　　　　“我说。”他大声问向一旁的玛兰。“现在还没到夏天吧？”

　　　　“没有，加里斯先生。不过再有一两周就到了。”玛兰稍稍减慢了些速度回道。“怎么了，有什么疑问吗？”

　　　　“疑问倒也算不上…总感觉现在已经是夏天了，这么热。”

　　　　“是有些热的不寻常…”这么一想，玛兰也感觉确实有些热。说着她摘下背帽，才发现眉梢都被汗水浸湿了，幸好骑着马迎面吹来的流风拂过湿漉漉的脸颊带来一阵干爽。

　　　　“只能希望夏天别再更热了。”加里斯叹了口气。

　　　　“是啊…”玛兰点点头表示十分同意。特别是对于议会人员的他们，不论什么时候都要穿长袍，如果碰上盛夏酷暑的话只能白白受罪。

　　　　“说起来，狩猎祭快到了吧。”加里斯接着话题继续说。

　　　　玛兰想了下，回道：“没错，入夏后的第二周。怎么突然想起这个来了，加里斯先生？“

　　　　“别忘了，我们这一趟过去不也是为了‘狩猎’的吗。”加里斯微微一笑。

　　　　“可是，这两者间有什么关系吗？”玛兰皱着眉不太明白。

　　　　“既然夏天都提前来了，为何不把这次行动当做今年狩猎祭的华丽序曲呢。一条龙蜥，足够给即使最为盛大的祭奠拉开它隆重尊贵的帷幕了。”加里斯嘴角微微上扬，目光飘向远方，空留下旁边一脸懵逼的玛兰。

　　　　东部行省黑水矿

　　　　灰蒙蒙的矿场中，一个将军装扮的女子正等候在建筑门前。这栋高大建筑在矿场低矮的平房中格外显眼，装饰也是不一般的华丽。此刻整个矿场中的气氛格外肃穆，无数神色匆忙的士兵来来往往，空地上首尾相接搭起一个个军帐，却几乎不见几个工人的身影。如果不是入口处标牌上“第三矿洞开采场”几个大字真让人不清楚这里到底是军营还是矿坑。

　　　　“请稍等。”门内声音传出来，随后大门打开，一个白袍男子走出，正是杜斯特。

　　　　女子行礼致意，开口道：“鲍尔斯大人吩咐的诱饵准备好了。”

　　　　“明白了。请这边来，埃伦娜将军。”杜斯特点点头，带着埃伦娜走了进去。

　　　　屋内十分安静，数名议会人员正在工作。除了他们的脚步声外剩下的就只有纸笔的摩擦的沙沙声。埃伦娜跟着杜斯走上二楼，进入到最大的房间中。房间内鲍尔斯正背着手站在窗边，目光笔直地望向不远处巨大矿洞里。

　　　　“鲍尔斯大人。”埃伦娜鞠躬开口道。“您吩咐的诱饵准备好了，要去检视一下吗？”

　　　　“恩。”一声低沉的回应自鲍尔斯喉中发出。他转身走到衣架旁，利落地将长袍穿上，接着又发出同样利落的指令：“带路。”

　　　　于是埃伦娜再行礼，带着鲍尔斯和杜斯特走了出去。

　　　　边走着鲍尔斯开口问向埃伦娜：“龙蜥有动静吗？”

　　　　“还没有，鲍尔斯大人。目标依旧徘徊在它的巢穴附近，没有大范围移动的迹象。”

　　　　“其他出口呢？”

　　　　“依旧没有发现，鲍尔斯大人。昨天我又加派了五百名士兵去附近搜索龙蜥出入巢穴的通路，但截至到目前依然没有任何发现。”

　　　　听罢鲍尔斯皱了下眉。“看样子只能从这里把它引出来了。”他默默想道。

　　　　正说着，他们来到一个马车旁，一些士兵正忙着把旁边空地上的东西搬到马车上。指挥着他们的男子看到鲍尔斯一行人赶忙向他们走来。“将军，鲍尔斯大人。”他分别向两人行礼，又开口道：“士兵们正在将诱饵装车。”

　　　　“很好。鲍尔斯大人要检查诱饵。”埃伦娜点点头，这个男子正是他的副官。

　　　　这边鲍尔斯的目光已经看向了堆放在车上的诱饵。诱饵的本体似乎是什么生物的肉质，散发着油脂的味道。同样这些肉明显用特殊的东西处理过，还有几股不知名的奇特味道，香甜的同时又有种土地的芬芳。

　　　　“我们将记载中龙蜥喜欢的菌菇磨粉掺进生牛肉中，之后用香油和石黄调制成这样。”副官解释道。

　　　　“没错，您意下如何？鲍尔斯大人。”埃伦娜问向他。

　　　　“试试就知道了。”鲍尔斯又望向地上剩下的诱饵。“量应该足够了。”他想道。

　　　　“明白，大人。实验什么时候可以开始？”埃伦娜看到马车基本已经装完了，转头询问向鲍尔斯。

　　　　“随时。”

　　　　收到指令，埃伦娜拍拍马车，向士兵开口道：“小伙子们，赶快把货封起来上路。鲍尔斯大人正等着呢。”一阵响应声，士兵们拿来帆布把诱饵严严实实地包住――猎人还在路上呢，要是现在气味泄露真把龙蜥引出来那就是一场屠杀了。随后两个士兵上马驾起车，鲍尔斯一行人加上埃伦娜又找来的一小队士兵随着马车缓缓向矿洞中驶去。

　　　　远远看去就十分巨大的矿洞伴随着距离逐渐逼近更显示出它的深沉。放在平日里内外灯火通明工人们谈笑风生来往不绝的时候倒还没什么，可现在矿洞内除了几丝微弱的灯火外大部分漆黑一片，像是伏地巨鲸张开的血盆大口，唯有自地底而来的阴冷之风不时吹过提醒众人将要前往不见天日的地脉之中。门口主驻守的士兵看到他们到来赶忙撤开路障，待拿上火炬后一行人缓缓进入矿洞。

　　　　因为平日开采挖掘也要用到推车，所以路面打磨得还是比较良好，马车不紧不慢也能行驶在其中。开始是一段向下的斜坡，沿着这段路笔直进入地底深处后便是分开来的众多矿区。最大的矿区据说已经开采了有数百米之远。不过这还只是第一层，调转车头接下来是前往更深处第二层的通路。第一层许多地方还有士兵们保持更新着的明火，然而到了第二层除了手中火炬闪烁着的光亮外周围就只剩下吞噬一切的黑暗。第二层明显比第一层小许多，同时也新了许多。石壁和道路上还有许多工具凿出尚未磨平的棱边利角。到这里马车就开始颠簸起来，发出的咣当声响被四面八方的岩壁无限放大，让埃伦娜感到十分不安。不仅是她，实际上除了鲍尔斯和杜斯特以外其他人都感到惴惴不安，毕竟如果真发生了什么事能逃出升天的也只有他们两个。

　　　　就在第二层下往第三层的转角处，鲍尔斯伸手指示马车停了下来。

　　　　“马车下到第三层放出诱饵，其他人原地待命。”他简短地发出了指令。

　　　　“什，什么…”驾马的两位年轻士兵不约而同地望向前方下行无底好似前往深渊的陡峭道路，两股战战冷汗直流。

　　　　“士兵们，服从命令！”副官喝向他们，只不过似乎因为自己也不敢大声说话的缘故听起来软软的，没有多少威信。

　　　　鲍尔斯皱了下眉，刚要有动作埃伦娜突然走过去拍拍士兵的肩膀，道：“别怕，我陪你们去。”

　　　　皱着的眉毛扬了一下，鲍尔斯略带新奇地问向她：“哦？你确定吗，埃伦娜将军？”

　　　　“我确定，鲍尔斯大人。”埃伦娜朝鲍尔斯低了下头，接着看向驾车的士兵。“走吧，我在你们旁边跟着。”听到埃伦娜先前的话两位士兵先是楞了一下，随后郑重地点点头，一甩马鞭。黑暗中虽然看不清他们的表情，但激动和复杂的情绪还是从动作中显现出来。不仅他们两位，也包括周围其余的士兵，一阵夹杂着惊呼声的低语传过。而在一旁的副官嘴张了半天好像要说什么，不过话语噎在喉咙里最终还是没说出口，只是目送着马车缓缓向下驶去。

　　　　第二层往第三层的通路大小没什么变化，依旧是数人之高三车可以并行。但明显更加陡峭，两名士兵小心翼翼地控制着马的脚步，埃伦娜也在旁边扶着车子帮忙保持平衡。插在车斗上的几根火炬则伴随着颠簸闪烁不明，感觉随时可能灭掉。

　　　　“将军…您不用亲自跟来的…”一边走着其中一个士兵忽然开口道。

　　　　“别废话，好好看路。”埃伦娜开口止住这个话题。她自然也知道这些士兵总归要服从命令的，不管她是否决定一同跟来。但她感觉自己也有着同样的义务，不能让手下的士兵们独自承担所有可能的后果。

　　　　听到埃伦娜的命令士兵便也没再继续说下去，更加认真地驾起马�