光纹之歌-第9部分

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　　　　已是傍晚，太阳将落，红澪一行人正飞快地奔池在路上。“驾！驾！”杜金策马加快了速度，堪堪追上跑在最前的红澪。“这家伙，也不累吗？！她受得了马也受不了啊！”杜金心里暗暗骂了句。长时间的狂奔让他开始感到明显的腰酸背痛，没想到现在红澪还要继续加速。“呼！”一大串树枝迎面扑来，杜金赶忙低下头躲了过去。“妈的。”这次他骂出声了。阳弦长路有一大半穿过丘陵和森林，这一段更是十分险峻。笔直道路的坏处也在这里体现出来，各种陡峭的上坡下坡，再加上随着夕阳西下逐渐变浓的夜色，继续保持这个速度只怕凶多吉少。“慢一点！红澪！！”他向前方大喊道。“慢…”第二声还没有出口，红澪突然驾着马偏离道路，一瞬间消失在他的眼前。

　　　　“什么？！”杜金刚刚反应过来，马儿却又回来了。只不过马背上的人已然消失不见，下方山坡处隐约传来树枝噼里啪啦折断的声音。“停下！停下！”杜金大喊着猛拉马头。身下骏马一个趔趄挣扎着停了下来。他身后三人看到失踪的红澪也纷纷吓了一跳急忙拉缰驻马。“我的天呐，她人呢？！！”杜金大张着嘴巴一副不可置信的表情。在杜金懵逼的时候一个白袍男子下马奔向路边红澪消失的地方检查起来。

　　　　“她滚下山了。”那人摘下背帽缓缓说道，正是杜拜耶，几丝若隐若现的纹路在他脸上缓缓消失。听到消息杜金急忙赶了过去，只见眼前山坡上有一道明显的痕迹，杂草被碾压得七零八落，沿途树枝纷纷折断，地上的泥土也被翻起一层。这条新鲜的痕迹一直延伸到山脚遁入密林中。“卧槽，她不要命了？？？”杜金呆呆地望着这条人肉留下的痕迹，脑子里一片空白。

　　　　“她有释放纹术保护自己，应该不会有大碍。”一同赶来的另一个白袍男子开口说道。“没错，刚才我也察觉到了。一开始还以为她要攻击我们，没想到是用来干这个的。”杜拜耶点点头，开口确认了那人的说法。

　　　　“可以，这一手我是真的没想到，红澪。这一步你赢了，我们追！”反应回来，杜金咬牙切齿地说道。紧接着带头沿着痕迹出发追赶过去。
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第十二章　冲突前奏

　　　　“咳咳咳。”挣扎着从地上爬起来，红澪甩头吐出一口鲜血，翻滚下滑中她把自己舌头咬破了。“妈的，有点作了。幸好用了火纹。不过消耗了得有一半能量，代价还是挺大的。”她感知了一下自己的本源，叹了口气。毕竟是从接近垂直的山坡上一路滚下来，没有纹术护身的话只怕是凶多吉少。“脚扭了一下，倒是不严重，走一会就好了。”顾不上浑身酸痛，她靠到一棵树旁从怀中摸出张地图。“我看看没算错距离的话村庄应该就在这附近，先抄小路到东都南郊接下来穿过别山路顺着旭日森林附近的盗猎者小路一直向东，出了东部行省后再回到别山路沿路一直到金沙镇。”确认了路线，红澪收回地图踮起左脚一瘸一拐地快步走向远方。

　　　　半响后，杜金一行人也赶到了此处。“下滚的痕迹在这里差不多结束了。”一个白袍男子停下查看着地上的痕迹说道。随后他好像发现了什么，在某处蹲下捏起一丝泥土放到鼻子前嗅了嗅。“有血迹，看起来她是在这里起身重新上路。”拍了拍手，他又仔细观察起附近的地面。“这里开始有脚印了。”他一边说着一边跟着脚印前进。“先在这棵树这里呆了一段时间，可能是稍作休息，然后一直向前走。左脚印很浅右脚印很深，可能左腿或者左脚伤到了。”

　　　　“不愧是法马拉先生，这下她可跑不掉了。”杜金由衷得称赞道，随即接着说：“事不宜迟，我们继续追她吧。”他刚要行动，另一位白袍男子忽然开口道：“等一下，还记得我们的计划吗，杜金大人。既然她的行踪现在已经暴露无遗，我建议稍作等待拉开距离后再跟踪她，以免被她察觉到。”

　　　　“放心吧亚金斯先生，我没忘呢。只是现在原地等待的话我怕万一她迅速找到马匹后真的把我们甩掉了。”

　　　　“杜金大人说的有道理，步行着可没法追踪马匹。”法马拉点头附和道，接着说：“现在最好的两个选择是要么立刻去找马匹，要么紧跟着目标，大人您来决定吧。”“既然这样。”杜金思考了下，果断回道：“跟上红澪吧。她不是鲁莽的人，选择在这里脱身肯定也是有计划的，跟紧她准不会错。当然大家小心保持隐蔽，千万不要让她发现。靠你了法马拉先生。”

　　　　“没问题，交给我吧。”说罢他招了招手带着其余人跟着脚印走去。沿路无声，几人小心翼翼地行动着。“脚印的深浅变得差不多了，看样子伤势并不严重，可能只是扭到了关节。”半响后走在最前面的法马拉一边追寻着踪迹一边分析道。“我们可以适当加快些速度了。”这样又走了大约一两个时辰，伴随着天空中银月越升越高以及周围树木越来越稀松，最终在树林边缘处法马拉伸手示意停止前进。放眼望去前方是大片的平地，农田和房屋在月色中隐约透露出交错相间的身影。

　　　　“村庄，果然她是有备而来呢，法马拉先生，还能继续追踪她的足迹吗，看看她去了哪里。”杜金问向法马拉。“没有问题。她穿的皮靴足迹在这些麻布鞋的痕迹里还是很好辨认的。”法马望着小路上错综复杂的脚印点了点头，继续说：“请跟我来吧。”于是一行人跟着法马拉来到了一处农舍前。农舍大门紧闭，旁边则是一个空空如也的马厩。如果不是窗户里跳跃着的几丝昏暗烛光还真不像有人在家的样子。杜拜耶径直走到门前抬手敲了敲门，手指撞在木门上发出坚实的碰撞声，好像在用石头砸门。

　　　　“谁啊！”“门内传来一个老者愠怒的声音。“我们是议会的人，有要事询问，请立刻开门。”“什么？议会的？”老人的声音中依然包含着怒气，但明显虚了下来。“是的，请你立刻开门。”杜拜耶平淡地重复了一遍，低沉的声音中充满了威严。“好的好的，来了来了！”伴随着一番鼓捣声，门嘎吱嘎吱地打开了，一个衣着凌乱的老人怯生生地露出了头，显然是急忙套上的衣服。

　　　　“刚才有没有见过一个红头发身穿麻布长袍的女人？”杜金开门见山地问道。另一边看到门外这架势的老人直接被吓到了，也不知道有没有听清杜金说的什么，微微颤抖地开口：“什，什么女人…我不清楚…”这个回答让杜金皱了下眉，待他正要继续追问的时候法马拉上前夺过话头问向老人：“刚才，有没有一个陌生人来向你买马？”听到这句话老人稍微楞了一下，随后恍然大悟般点头回道：“是，是有个人来买了我的罗斯…我开始不想卖，但他开的价实在是太诱人了…”

　　　　“她给了你什么？钱？”杜金继续追问。老人脸色一变，哆嗦着说：“难，难道那个项链是他偷了你们的东西？？？？！冤枉啊大人，不关我的事啊。”老人扑通一声就跪倒在地。看到这一幕杜金没忍住噗哧一声笑了出来。“你想多了，快把那个项链拿来我看看什么样子，仅此而已。”

　　　　“好，好，我去给您拿来…”松了口气，老人回到屋里翻了半天拿来一条珠光灿烂的金项链。“大，大人…”老人一副欲言又止的样子。“请您别收走好吗…这可是我用宝贝罗斯换来的…”没搭理他，杜金拿起项链仔细看了看。“应该是红澪的没错。”还给老人，杜金又开口：“那个…陌生人，她是什么时候买的马？”

　　　　“大约半个时辰前吧。”“之后她去了哪里？”“不清楚…他骑上马就直奔东面走了。”“半个时辰…也有段距离了。能追踪到她吗？法马拉先生。”杜金转头问向法马拉，却发现后者已不在身旁，仔细一看原来他跑到马厩里去了。

　　　　“哼…这头叫罗斯的马右前腿是不是受过伤？”法马拉问向老人，自己则蹲在地上目不转睛地观察着蹄印“没错…罗斯以前是战马，后来因为腿部中箭退了下来。前年我在市场里发现了它就把她买来了。”

　　　　“战马…怪不得蹄印不像普通农户用的马。也怪不得红澪会选择这匹马。”法马拉站起身来，望着杜金开口：“托四元神的福，这匹马右前腿的旧伤，让它的足迹很好追踪。”“那就好。”杜金舒了口气。“接下来呢…我们也要找几匹马了。”他盘算着接下来的行动。

　　　　“可以直接让村长给我们找这里最好的马。”一旁杜拜耶开口了。“对，没错。就这么干。”杜金点点头肯定道。于是杜拜耶转身看向老人：“老人家，带我去找你们的村长，现在立刻。法马拉你先在附近继续找着线索。”

　　　　东部行省旭日森林

　　　　灌木丛中，老人和林德挤在一起。不远处的低空中一个风骑士正画着之字线来回搜寻，另一个风骑士则在更远一些的地方。“哎…”林德望着在自己身上爬来爬去的虫子叹了口气。经过这几天在杂草里灌木中不停的躲躲藏藏林德觉得自己已对这些蚊虫免疫了，反正能被咬的地方都已经找不到一处再让它们下口的完好皮肤了。他徒劳地伸手赶了赶纷飞的蚊子，都不敢去挠自己身上发痒的肿块生怕越挠越痒根本停不下来。

　　　　“小心点，别乱动。”老人嘱咐道。“也太小心了吧我说…这几天感觉没有以前一天走的路多。话说森林这么大为什么感觉他们一直都在我们附近啊。”

　　　　“因为灵兽的特性啊。如果是一般人来搜寻我们那肯定就是大海捞针。还记得我给你说过的能量感知吗。纹术师之间可以互相感应，但无法感应到我们光术师。有元素核心的灵兽也可以感应其他持有核心的生物，包括人类，但同时作为野兽发达的感官系统让它们或多或少可以也可以感知到一丝我们的存在，即使在刻意隐藏的情况下。不过只是在一定范围内而完全无法定位，所以他们才会一直在我们这两个能量源附近，也因此我们要保持运动。更何况你这庞大的能量源确实是难以隐藏啊。”老人居然苦笑一下。

　　　　“那它们一直跟着我们岂不是早晚会被发现么。”“灵兽又不会说话，它最多只能找出大概的区域，具体的还要交给纹术师用千里眼来仔细搜寻。而且说起来灵兽也不一定就准确，不同的灵兽能力差异也很大，说不定灵兽其实根本什么都没有发现，又或者最后发现结果锁定的是另一头灵兽，总之白费功夫的情况也不少。放心吧最多再过两天他们没有发现就要回去啦。”

　　　　“咦…我怎么记得爷爷您四天前就说过这句话啊。”林德做了个鬼脸。“诶，有吗？哎呀毕竟还是老了，记性差了，哈哈哈。”老人也打趣道。“不过确实在我的记忆里振空这种消耗比嚼火兽还大的灵兽除了打仗很少用的…或许是他们想办法降低了成本吧。”说着老人转头看向林德。“又或许是你在他们眼中也是价值连城了。”

　　　　“谁知道呢…”林德摇了摇头。“不过之前说要朝密林深处走，但现在好像离边缘更近了。”“没办法，一直在被他们赶着走。仔细一想其实树林深处这些杂草灌木反而可能没有这边发达，指不定这里更适合隐藏呢，歪打正着，哈哈。”
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第十三章　死亡驿站（1）

　　　　东部行省别山路一处驿站

　　　　驿站里人不多，艾斯一行四人正坐在角落里。桌上菜肴冒着热气，显然是刚端上来。“可算是能歇一歇了。”艾斯拿起面包一边啃着含糊不清地说道。

　　　　“跟计划中差不多，四天徒步赶到了这里。”玛斯兰还没有开动，他计算了下行程，又开口：“等会吃完了艾斯留在这里，我们三人按原计划分头去找海拉姆的线索吧，希望他有留下一些标记。”

　　　　“前提是如果他还没忘掉暗号是什么的话。”亞力特拿起酒杯抿了一口补充道。晌午的太阳透过窗户将日光洒在他身上，他稍微侧开了脸，正好看到旁边墙壁上挂着海拉姆的画像，下方一行字：通缉犯，近日活动于东部行省，提供有效线索奖赏1000银元。不过画像中的老人似乎更像个中年人，脸上干干净净没有几根胡子。“这是那个老家伙几年前的画像了啊…”他小声低估了句。

　　　　“啊…为什么要我留在这里我也想去执行任务啊。”这边听到玛斯兰分配的任务，艾斯一脸沮丧说道。“在旅馆里就不是执行任务了吗？小伙子。这是东部行省去界山省的唯一一条大路，更何况附近一百多里也就这一个驿站，说不定坐着坐着那个老头就从门里进来了，哈哈。”亞力特笑了笑。

　　　　“呀话是这么说没错…但总感觉好不甘心。”艾斯还是一脸沮丧。

　　　　“服从安排，艾斯。”一旁埋头吃饭的密尔顿开口命令向他。

　　　　“这样吧，过两天我亲自带你走一趟，怎么样。顺便传授你点经验。好久没带新人了，想想还不错呢。”亞力特又抿了口酒。可能是饮酒让他放松了，话似乎也多了起来。

　　　　“真的吗！？谢谢亞力特大师！”艾斯的表情瞬间多云转晴，像是太阳露了出来。“那还能有假？叫我爷爷就行，大师大师，叫起来多别扭。”“好的…亞力特爷爷。”

　　　　“那个，玛斯兰你觉得呢。”密尔顿撕下一块鸡翅膀问向坐在他对面的玛斯兰。“我没什么意见。”后者摊了摊手。“让亞力特大师带他是最好的选择。”

　　　　“说起来，小伙子训练的如何啊。”亞力特倒是没管他们，拿起酒壶续了一杯后接着问向艾斯。“额，还行吧，都是密尔顿老师在教我，除了日常训练什么的还经常带我打打实战。”

　　　　“恩。密尔顿吧，虽然有些没干劲”说着亞力特转头看了看密尔顿，后者正努力啃着鸡腿，听到有人提到他抬起头迷茫地看了看四周。“……但他在授业上还是很负责的，教出来孩子都不差。”老人略显无奈地说完后面的话。

　　　　“经常实战训练是很重要的一个方面。”玛斯兰补充了一句。

　　　　“这孩子算是有天赋，去年就把纹线发育到末肢了。”密尔顿咂着嘴说道。

　　　　“这么快？小伙子你几岁了？”“今年19了，亞力特爷爷。”听到称赞艾斯不好意思地笑了笑。“那还真不错。有机会我亲自考考你，表现可以的话送你去精英部深造。”亞力特又喝了一口酒。

　　　　阳光好像钻进了云层里，屋里顿时暗了一些。“他去年就能去了其实。”密尔顿接着开口：“不过那时候名额满了，所以过来跟了我一年。”

　　　　“对了，那你之前的同伴是谁来着？”听罢玛斯兰开口询问向密尔顿。

　　　　“德里亚嘛，后来调去了河谷分部。”

　　　　“想起来了。之后好像跟达尔马长老闹矛盾来着。”玛斯兰推了推眼镜。

　　　　“他那人…怎么说呢，有点太理想化了。之前在金沙镇的时候就经常跟我抱怨这不是他想象中的生活呀我们不是给人打工的呀吧啦吧啦的。”密尔顿摇了摇头。

　　　　“就因为他太不合群，要不然以他的实力应该可以进响雷小队了，很是可惜。”玛斯兰叹了口气。

　　　　“年轻人嘛，总归也要有些理想的。”亞力特倒是不以为然。

　　　　“说起来，大师您当年也是响雷小队的成员吧。”密尔顿忽然又问向亞力特。

　　　　“是呢，当时海拉姆虽然从大长老位上退下来了，但还是队长来着。康德斯大战后他才被清算的。”回忆起以前的事，亞力特拿起酒杯仰头准备一饮而尽。头刚抬起，忽然间他好像看到了什么，放下酒杯猛地站起来快步走向正对着他的窗户。

　　　　“亞力特大师？您怎么了？”密尔顿略带吃惊地看着站在窗边两眼紧紧盯向天空的亞力特。“风骑士，我看到稀罕的东西了，哈哈哈。”亞力特保持着动作回道。声音中似乎带有一丝莫名的兴奋，不知道是不是酒精的作用。

　　　　“风骑士？会碰上他们是意料之中，不过这么快就遇见了倒是意料之外。”玛斯兰一边说着一边起身走到亞力特旁边。“什么，风骑士！在哪里？！”听到后艾斯也跑了过来凑热闹。“不是他们，是他。”亞力特指向天空中某处说道。顺着他指的地方望去，云端附近出现一只飞翔的鸟，鸟背上似乎有人的身影。

　　　　“一个人？？”玛斯兰皱了下眉“你们有记得风骑士单独行动的吗？”说罢他转头看向密尔顿。后者摇了摇头表示没有。“附近应该还有他的同伴，总之尽量小心点吧。”亞力特低声说道。

　　　　“等一下，他好像在向这边飞？”玛斯兰发现天空中的影子缓缓降低高度越飞越近。

　　　　“他只是路过？还是来休息的？还是说要搜查这个地方。”密尔顿不知道在问谁。

　　　　“难说，总之我们先离开看看情况吧。注意隐蔽好自己。”说着亞力特看向了艾斯。

　　　　“我能隐藏的。”艾斯有些不服气地说道。

　　　　“保险起见，你跟着亞力特先走吧。我去结了账等下跟密尔顿去另一个方向。正好分头错开行动搜寻海拉姆的线索，日落再回这里碰头。”说罢玛斯兰看向密尔顿，后者正好也看向他。两人点了点头。

　　　　“明白！”于是艾斯赶忙抓起背包跟着亞力特行动起来。

　　　　“艾丽娅，你怎么了，突然这么暴躁。”蓝天之上，雅兰纳伸手抚摸着青翼的脖颈说道。蓬松的羽毛十分松软，摸上去暖暖的，贴住皮肤还能感觉到一震一震的磅礴心跳以及血液和空气流经产生的微微颤动。不过此时它却暴躁地甩着脑袋不断高声鸣叫。

　　　　“艾丽娅！听话！”雅兰纳加重语气呵斥了一声。似乎是听到主人的责备，青翼稍微平静了一些。它发出低沉的声音，在空中转起圈来。“怎么了，你是想告诉我什么吗？”雅兰纳轻柔地问道。青翼发出一声响亮的叫声，像是在回答主人。

　　　　“什么事，让你这么不安？”雅兰纳心中也升起一丝不安感。又是一声鸣叫，这次伴随着叫声青翼转身飞向下方。顺着俯冲的方向望去，一座普普通通的驿站出现在广袤平原之中，看起来格外显眼。

　　　　“宝贝，那里有什么东西让你不安的是吗？”又是一声代表着肯定的高亮鸣叫。不过这次的叫声里多了一丝暴躁。“哼，看样子找到你了，亲爱的。”雅兰纳嘴角上扬微微一笑。“九年没见了，让我再来会会你吧，海拉姆。”这么故作轻松地说着，雅兰纳心里已经开始紧张起来，血液伴随着纹路一波一波翻涌起来，呼吸也变得急促。身下青翼感受到了主人的状态，更加暴躁地吼了一声加速冲去。

　　　　离驿站越飞越近，就在雅兰纳盘算着如何对敌的时候青翼忽然振翅减速，冲着地面急促地叫了起来。下面旅馆门口出现了两个人影，距离很远看不清样貌，但一个穿着灰袍好似老者样子，另一个则是穿着衬衫的少年。

　　　　“果然是你们！”雅兰纳缓缓舒了口气掩盖住内心的激动，安抚了下青翼接着缓缓向着他们飞去，装出一副毫无察觉的样子。而在她身上纹术已然发动，空出来的左臂开始出现极其致密的纹路，将所到之处的整个皮肤染成暗绿色。她的眼睛则死死盯着老人，脑海中幻灯片一样快速闪过了几幅过去的画面，复杂深邃的目光似乎想要将他拖进无边涡流当中…不过最终她还是转头盯向了走在他旁边的那个少年。

　　　　地上的两人此时正并排走着。亞力特不时瞥一眼天上那个令人无法安心的黑影。“怎么样爷爷，他有发现我们吗？”艾斯小心地问道。“这家伙正朝我们后面飞呢，似乎没有下来的意思。而且这个高度还算是安全，应该没什么问题。”“那就好，感觉还有些刺激啊！”他抬头试图看向那只大鸟，正迎上天空中直射来的日光让他赶紧低下了头，能看到的也只有天空中的一坨黑影。

　　　　雅兰纳的距离和他们越来越近，随着纹术准备完毕整个左手臂好像染成了墨色一般，同时另一个完全不同的浅绿色纹路蔓延到她身上其他裸露的地方。距离继续拉近，她拿起绳子将自己整个腿部和腰部交叉死结绑在青翼身上。距离更加逼近，雅兰纳稍微加了些速，同时大口深吸气。维持两个纹术在身上并不是什么易事。最终眼看就要飞到他们头顶正上方了，这时一片浓密的层云缓缓飘过来隔在了他们中间。

　　　　“好机会！”雅兰纳瞪圆眼睛，身体迅速前倾扑到大鸟身上双手环抱住它的脖颈。收到指令的青翼低吼一声，振出双翅先是向下俯冲加起速度，随即猛地抬头在空中倒翻三百六十度，收回双翼如同利剑般急速下坠直刺向地面！

　　　　“看样子他应该是路过而已。那我们也准备出发吧。”驿站内，看到黑影遁入云层中后密尔顿伸了个懒腰说道。身旁的玛斯兰却皱了下眉。“对了。”他忽然开口：“这个单独的家伙…或许不是风骑士？”“什么意思？”密尔顿有一些不解。“我又想了下，可以单独行动的话，应该是风伯爵的亲属，不是单纯的风骑士了。”“有什么关系么，反正他又察觉不到我们。”密尔顿倒是不以为然�