宅斗之正妻不下堂-第1部分

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1生路

　　　　忧愁淡淡，雨落窗前……

　　　　容蓝雪伸手扯掉一根屋顶上被雨水冲刷而下的稻草，微微叹气……

　　　　犹豫良久，她踌躇着措辞着问一旁的妇人：“娘，我们真要到临江县去么？”

　　　　妇人忧心忡忡：“雪儿，我晓得你不愿去同你爹的那些姨娘和庶出兄妹们相处，可这房子你也瞧见了，只怕撑不过这个热天了。”

　　　　容蓝雪却仍存有一线希望：“咱们再多做几双鞋子，兴许就能请人重盖一座房子了。”

　　　　妇人望着她苦笑：“雪儿，若是提早一年，兴许还有希望，可你看这屋顶，说不准明天就塌了……”

　　　　容蓝雪的目光黯淡下去，她知道，妇人说的是实话，尽管她们所做的鞋子卖得不错，但终究攒钱不多，解决不了眼前的问题。而之所以攒钱不多，说起来可就话长了。

　　　　一年前，也是这样一个风雨交加的夜晚，她穿越到这户农家，同母亲叶氏相依为命。

　　　　而他的父亲容天成，则是自她穿越来后，就压根没见过，听叶氏说，他早年去临江县经商，后来发了大财，就留在了那里，还纳了好几房妻妾，早先时，还曾有书信回乡，这几年，却是连音讯都无，就更别提捎钱回家了。

　　　　所幸叶氏有一门纳鞋底做鞋子的手艺，再加上容蓝雪来自千年之后，见识广，点子多，她们所做的鞋子，销路极好，几乎是做一双，卖一双。但因容蓝雪穿越时的那场大病――这大概也正是前任“容蓝雪”香消玉损的原因，她们家欠下了不少外债，这一年来，她们虽然陆陆续续地还清了所有欠债，但手头所剩的积蓄也就不多了，根本没法请人重盖一座茅草屋。

　　　　“雪儿，你是个姑娘家，终究要嫁人的，等你出了门子，娘就一个人，住哪里不行，不要房子也罢。所以呀，咱们赶紧收拾东西，去临江县找你父亲，让他给你挑户好人家才是正经的。”叶氏说着说着，想起自己没有儿子，等容蓝雪嫁人后，她可真就是孑然一身了，而容天成会不会留她在城里住，还是个问题呢。她这样一想，使得原本就忧虑的心情，更添上了几许烦恼。

　　　　嫁人？听得叶氏这样说，容蓝雪才想起来，自己已经十六岁了，在这里，正是嫁人的年纪了。可是，她还没做好任何心理准备呢，她原本一心赚钱来着……她想着想着，思绪不知飘到哪里去了。

　　　　叶氏见她托腮发呆，还道她是女孩儿家面皮薄，听见自己提她的亲事不好意思，所以装傻，因而也不去再劝，只催她赶紧收拾行李，明儿一早就出发。

　　　　说是收拾行李，其实有甚么好收？惟有几套旧衣旧衫而已。就连脚上穿的鞋子，都是摞了补丁。她们这便是典型的卖油的娘子水梳头了。叶氏从床下扒拉出一只陶罐，倒出里面仅剩的半罐铜板，分作两份，一份自己揣着，一份递给容蓝雪，吩咐她贴身藏好，这便是她们一路上的盘缠了。

　　　　容蓝雪接过铜板，在手里不住地摩挲，直觉得她们此去的前景，实在不容乐观。就凭她们母女被遗弃在乡间这么多年，就知道叶氏在容天成心中，实在是毫无分量了，他而今在临江县混得风生水起，认不认她们母女还是两说呢，更何况他还有那么多的姬妾在一旁吹枕边风……

　　　　不过，这屋子也实在是撑不了多久了，而手里的铜板，又是那么的少。本来还能去找亲戚们借点的，可那些本家，因为容天成多年不回乡，早就同她们疏远了；叶氏娘家的亲戚，则一直嫌弃叶氏没能生个儿子，给他们丢了脸，多年不同她们来往了。唉，看来只有去临江县投奔容天成这条路了。
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2寻父

　　　　容蓝雪黯然垂首，但没过一会儿却又忽地抬头，拍了自己胳膊一下――她真是穿越时日尚短，还没融入角色。容天成是谁？那可是她的亲爹！他养活自己本来就是应该的，这么多年不闻不问已是失职，难道现如今过不下去了，去找他也不应该么？就算他真的会不认她们母女，也该理直气壮地去同他理论理论，甚至于告他上官府！

　　　　这样一想，容蓝雪马上来了精神，在心内细细筹划起来，并决定，不但要向容天成要回这么多年的生活费，而且还得让他给自己准备一份丰厚的嫁妆，不然自己和叶氏也太亏了！

　　　　她把这想法告诉叶氏，叶氏却是幽幽地叹气：“雪儿，你莫要怨你爹，要怪就怪你娘我没出息，没能生下个儿子来。不孝有三，无后为大，没有儿子，可是七出之一，你爹没有因此而休了我，已属难得了，我还能奢求甚么？”

　　　　被夫家所休，在偏僻封闭的容家村可是了不得的大事，前年王婶子被休回娘家，日日为哥嫂辱骂，最后被逼得跳了河；再朝前五年，容五嫂被休，爹娘连门都没让她进，直接叫她去死，结果就真吊死在了自家地头；再再朝前推五年，丁八娘因为生不出儿子被休，爹娘转头就把她卖给了过路的一个行商，从此没再见过她。

　　　　至于叶氏的娘家……好像老早就放过话，如果叶氏被休，就要把她卖进城里的青楼里去，教她专门替青楼的婊姐儿们做鞋子。

　　　　容蓝雪也曾提过初嫁从父，再嫁由己之类的话，可在叶氏眼里，只有容家村的规矩，其他的都是天边的浮云，因而容蓝雪也是深感无力，只得作罢。

　　　　“再说了，咱们有手有脚，会做鞋子，又不是养活不了自己，只要你爹肯认咱们，给咱们一个住处，再替你寻一门好亲，就行了。”叶氏生怕容蓝雪见了容天成后，会同他起冲突，忙忙地郑重叮嘱。

　　　　容蓝雪不愿同叶氏争执，顺从地点了点头，不过心里的决定，一点儿也未改变。

　　　　第二日，天还未亮，叶氏便唤起容蓝雪，同她各挽一只小包袱，步行至十里外的镇上，找了辆运送货物的马车，好说歹说，终于挤了上去，缩在满车货物最后面的角落里――专门运人的马车，就凭她们那几个铜板，可坐不起。

　　　　自从昨晚想通“容天成是她亲爹，养活她是义务”这层道理后，容蓝雪便斗志昂扬，甚至隐约期盼着能就此留在临江县。因为在容家村，女人实在是太没有地位了，不论嫁人前还是嫁人后，都是稍有过错便非打即骂，被逼走上绝路的更不在少数，听说临江县的风气要开放许多，那里应该更适合女人生活。

　　　　一路颠簸了五天，在车上宿过四夜，终于到了临江县。她们所乘坐的马车因为要卸货，在城外就停下了，叶氏只好带着容蓝雪在城门处下车，一路步行进城。
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3线索

　　　　临江县不愧是当朝最富庶的大县之一，比起距离容家村十里地的容家镇上，实在是繁华许多。一排排整齐的店铺，门前挂着黑底烫金的招牌，还有一面面高挂的旗帜迎风飘扬。店铺前，还有许多的小摊，卖米粥的，捏糖人的，炸面团的……叫卖声不绝于耳，热闹非凡。

　　　　街上的行人，个个穿戴整齐，冠帽，腰带，佩饰，一样都不缺，端的是讲究无比。出于“职业习惯”，容蓝雪不由自主地朝他们脚下望去，几乎个个脚下都有一双布鞋，不少人甚至还踏着丝履，不像容家村和容家镇，多数人都打着赤脚，穿着草鞋，只有少数有钱人才能买双布鞋穿。

　　　　容蓝雪正瞧得起劲，叶氏递过一封折得整整齐齐的信，问道：“雪儿，看看这信上写的地址，是不是在东大街？”

　　　　这封信边缘泛黄，应是有些年头。容蓝雪忍不住又是嗟叹一番，方才抽出信纸，连猜带蒙地看起来――当朝所用的字都是繁体，而她并非中文系出身，对繁体文的所有了解，都只来自于初中高中所读过的几篇文言文；所以，她在这里，是个半文盲。

　　　　不过，半文盲好歹也胜过一个大字不识，至少在她仔仔细细把信读过三遍之后，终于确定，容天成有一家绸缎庄，就开在东大街上。

　　　　看完信，容蓝雪一抬头，嘿，巧了，对面就是一家“容记绸缎庄”，莫非就是在这里？

　　　　叶氏从她手里抽走信纸和信封，小心翼翼地装好，收进怀里，道：“我就是瞧见这里有一家容记绸缎庄，才叫你看信的。”

　　　　容蓝雪满头黑线，既然早就瞧见了，进去问问便是，何苦让她辛苦读信。也怪她不该谎称自己到私塾偷学了几个字，不然叶氏也不会总爱让她帮忙读个信，念个招牌甚么的，就她那点儿水平，往往只有叫苦的份……

　　　　“是这里么？”叶氏又问，言语中很有些踌躇。

　　　　是因为期待见到容天成，而又有些忐忑么？容蓝雪无奈地摊了摊手：“娘，信上的确写的是东大街，可这儿又没个标牌，咱也不晓得到底是不是就是这儿呀。”

　　　　叶氏不好意思地笑了，拉了她穿过街道，到对面店里去问。这里并排有三家绸缎庄，就属容记门面最大，招牌最气派，看来容天成在临江县发了财的传言不虚。

　　　　临进容记，叶氏却停下了脚步，不住地问容蓝雪：“雪儿，你看娘的头发散了没有？雪儿，你看娘的衣裳可曾皱了？”

　　　　容蓝雪哭笑不得：“娘，这只是爹的一家店而已，他很可能根本就不在店中，你担心那些作甚么？”

　　　　叶氏脸色微红，轻声地道：“就算他不在，伙计们总是在的，教他们看见我衣冠不整的样子也不好，我不能头一回来临江县，就给你爹丢人。”

　　　　叶氏这幅模样，还真有些像初恋的少女。容蓝雪虽说替她不值，但却又觉得她这样心怀憧憬，总比成日哀怨地强，于是便认认真真地将她打量一番，然后告诉她道：“娘，你今儿的衣裳挑得好，看起来年轻了好几岁。”

　　　　叶氏马上就高兴起来，道：“真的？我这衣裳，还是你爹当年给我买的呢……”

　　　　说话间，两人已到了店门口，马上有伙计迎了出来，无比热情地招呼：“两位娘子可是要买布，快些请进。我们才从苏州进来上好的绸缎，二位瞧瞧？”

　　　　“我，我们不是来买布的。”叶氏脸色红红，带着些腼腆地对伙计道。

　　　　伙计闻言，满腔的热情马上就打了折扣，干笑着问：“那不知二位有何贵干？”

　　　　叶氏道：“我是来找我家孩子他爹的。”说着，就朝店里扫了一眼，却不见有容天成的身影，不禁有些失望。

　　　　这话一听，便知她们是从乡下来的妇人与村姑，伙计的神色中，不自觉地就带上了些轻视，懒洋洋地道：“不知您家孩子他爹是？”
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4对得起自己身份

　　　　叶氏马上明白过来，是她刚才的话太村了，连忙道：“他叫容天成，是这家店的老板！”

　　　　“甚么？！”那伙计马上变了颜色，但却不是变作恭敬，而是变作震惊，“你，你，你，你，你――”一句话未完，却奔去店里，扯了个掌柜模样的人，叫道：“爹，你看你看，原来容大哥真的在外养了外室，女儿都已经是这样大了！”

　　　　那掌柜模样的人摸了摸胡子，斥责他道：“阿四，你在胡说些甚么！”

　　　　那被唤作阿四的伙计，伸手就朝叶氏和容蓝雪指来，跳着脚道：“我可没有胡说，你看，他那外室都已经把女儿领来寻亲了！”

　　　　那掌柜模样的人吃惊地朝这边望了一眼，随即绕出柜台，走上前来，冲叶氏拱了拱手，道：“在下李大仁，是这家店的大掌柜，不知二位是？”

　　　　此时的叶氏，正沉浸在那阿四说她是容天成外室的震惊之中，闻言便认认真真，一字一句地回答道：“我是容天成的结发妻子。”然后指着容天成道：“这是我和他的女儿，亦是容家嫡女。”

　　　　紧跟着李大仁出来的李阿四哈哈大笑：“大嫂，话可不能乱说，我姐姐和你一样，不过是容大哥的侧室，所以这话我们听了倒没甚么，可万一传到――”

　　　　正说得高兴，李大仁横了他一眼，训斥他道：“在太太面前胡说些甚么呢？”他训完儿子，又向叶氏拱手赔罪，道：“小儿不懂事，请太太勿怪。”

　　　　叶氏厚道人，连忙摆手道：“没甚么，没甚么。”

　　　　“太太真是宅心仁厚。”李大仁称颂了一句，道，“太太，小姐，老爷前几个月去了海沿子那边进珊瑚，还没回来呢，要不，我先雇辆马车，送你们回家去？”

　　　　容天成竟是不在家？叶氏很是失望。容蓝雪忙问：“那他甚么时候能回来？”

　　　　李大仁道：“就这几天了，老爷总是要回来过年的。”

　　　　原来容天成每年都要陪这里的妾室儿女过年的，只是不回容家村罢了。容蓝雪心里很不是滋味，转头问叶氏道：“娘，那我们到爹在临江县的住处去？”

　　　　想起她们那摇摇欲坠的茅草小屋，叶氏苦笑道：“自然是要去的，一切等你爹回来再说。”

　　　　李大仁听她这样说，忙道：“那小人这就去雇马车。”

　　　　雇马车？她们可没钱。叶氏赶紧拦住他，道：“我们走着去便得，还麻烦你把他的住处告诉我们。”

　　　　李大仁看看她们身上的穿着，心下了然，忙道：“都到了自家铺子了，太太还担心甚么，一切都有小人安排，不消太太操半点心。”说着，就取了一块银子出来，当着叶氏的面交给阿四，让他去雇车。

　　　　叶氏见着那银子，自然明白了不需要她出钱，只是她担心容天成知道后会生气，因而出声推辞。然而李大仁却称城中路远，光凭一双脚是走不去的。叶氏心下很不以为然，暗道，十里地都走得了，这城里能远到哪里去？但不等她再次推辞，李阿四已经飞速地把车雇了来，她便只得罢了。

　　　　李大仁指了拿马车，笑道：“这样的马车，才配得起太太的身份。”

　　　　叶氏一看，那马车果然不同凡响，两匹健壮的高头大马，皮毛油光水滑，所拉的马车雕金饰银，华丽无比。但凡女人，都会有点虚荣心，叶氏也不例外，因而尽管担心容天成知道后责骂，但当下仍是满面光彩，不由自主地挺起胸脯，拉着容蓝雪的手就爬了上去。那车夫看了看车厢前摆放的板凳，再看了看叶氏，忍不住笑了。送她们上车的李大仁狠狠瞪了他一眼，由此扣掉了一两银子的赏钱，也因为这段插曲，一路上，那车夫对她们毕恭毕敬。
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5正室

　　　　马车渐渐远去，李大仁站在绸缎庄门前，得意地笑了。李阿四踮着脚也望了一回，不解问道：“爹，容大哥的正头娘子不是江氏么，哪里又蹦出个正室来？”

　　　　“你问我，我问谁去？”李大仁瞪了他一眼。

　　　　如此李阿四更加弄不懂了：“爹，既然你也不知道，那为何却又要叫她太太，还雇了一辆这样贵的马车送她们家去？”

　　　　李大仁摸着胡子，呲着牙齿笑了：“傻小子，你也不想想，你姐姐而今怀着身孕，正是江氏太太的眼中钉肉中刺呢，若不给她们另送一个太太去，转一转江氏太太的注意力，你姐姐哪能顺顺利利地把孩儿生下来？”

　　　　李阿四这才恍然大悟，竖起了大拇指，夸道：“爹，你这真是一出好计！有了刚才那太太和嫡出小姐，江氏太太哪里还顾得上姐姐。”说完却又一拍大腿：“哎呀，都忘了问问刚才那太太姓甚名谁，是从哪里来的了。”

　　　　李大仁横他一眼，道：“此事宜早不宜迟，等消息都传开了，还有甚么意思，正是要闹江氏太太一个措手不及才好，所以哪还有时间去问这些！”

　　　　李阿四嘿嘿地笑着：“生姜还是老的辣，爹，以后我要向你多学学……”

　　　　李大仁满意地点了点头，朝店内走去，李阿四赶紧跟上，为他斟满了热茶……

　　　　李大仁这边算计叶氏母女，马车上的叶氏和容蓝雪却是甚么都不知道，甚至还夸赞容天成绸缎庄里的大掌柜为人不错。

　　　　一时马车停下，容蓝雪掀开车帘，朝外看去，却只能看见高高的院墙和装饰得无比华丽的院门，至于里头的情形，却是甚么都看不到。

　　　　那车夫因为在李大仁那里损失了一两银子的赏钱，就想在叶氏和容蓝雪的身上找回来，于是殷切地为她们解说道：“太太，小姐，这里便是容员外的府第了，他这院子，足有五进，还连着东西跨院和后罩房，奴仆多得数都数不清……”

　　　　容蓝雪奇怪他对容天成的称呼：“容员外？”

　　　　那车夫解释道：“容员外嫌自家大门太窄小，不够气派，于是捐了个员外在身，好把那门修得好看些。”

　　　　本朝商人若没有官职在身，就算有再多的钱，也是不能住大屋，修宽敞的门楼的。这条律法容蓝雪在容家镇上听说书的讲过，大抵还记得。

　　　　叶氏见那车夫知道的还不少，便打探道：“小哥，不知这容员外，家中娶了几房姨娘？”

　　　　车夫笑答：“容员外家财万贯，仰慕的人可不少，家中姨娘更是众多，据小人所知，有名分的姨娘就有七八个，没有名分的通房和外室，更是不计其数了。”

　　　　七八个？！还有通房和外室？！叶氏和容蓝雪都是惊呆了。

　　　　叶氏还欲问个详细，却已有看门的小厮走了过来，拱手问好：“不知来的是哪位贵客，小人好去通报。”

　　　　叶氏怕人笑她村，便学了车夫对容天成的称呼，道：“我们是容员外的家眷，前来投亲。”

　　　　那小厮惊讶地朝车窗看了一眼，神色间却又带了丝了然。

　　　　“请娘子稍候片刻。”那小厮转身而去，叫人来开了侧面的一扇小门，然后卸下门槛，示意马车直接驶进去。

　　　　容蓝雪自车窗看见，不禁眉头大皱，对叶氏道：“娘，他们只肯让我们走侧门哩，你刚才怎么不言明身份？”

　　　　叶氏有些不好意思，眼睛望着别处道：“我想见识见识你爹的那些妾……”

　　　　哦，原来是想先不动声色地观察观察，探明局势后再亮明身份。容蓝雪觉得叶氏此举还算不错，便冲得她笑了笑。

　　　　叶氏见状愈发不好意思起来，装作要看风景，坐到车窗边去了。
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6隐忍

　　　　她挑开车帘看了一会儿，连连惊呼：“雪儿，你爹这宅子，还真是大，走了这半日还没到地方。还有这树，这花，竟都种得整整齐齐，比乡下的好看多了。哎呀，那边廊下都是穿短衫的人，莫非是奴仆？”一时又奇怪：“咦，这里怎么还有一座门楼？”

　　　　容蓝雪坐在另一扇车窗前，也正默默地感叹容天成之富有，闻言便道：“娘，那是垂花门，咱们要进后院了，准备下车罢。”

　　　　果然，马车很快就停下，有婆子快步上前，放好板凳，扶她们下车。叶氏还记得先前上车时来自车夫的嘲笑，就没敢跳着下去，而是扶了婆子的胳膊，踩着凳子下了车。待容蓝雪也下车后，她趁人不备，小声地对她道：“我只听说过大户人家里有垂花门，这道门里头轻易不许男客进去。却没想到你爹这里就有，看来他也是大户人家了。”

　　　　大户人家不假，只不过是个抛妻弃女的大户人家。这一路行来，愈见容天成的富贵，容蓝雪心里就愈发闷得慌，于是就没有答话。

　　　　叶氏还当她是怯场，忙鼓励她道：“雪儿，这院子再大，也是你爹的，你甚么都不用怕。”

　　　　她才不怕哩，只是心里难受。容蓝雪勉强地笑了笑。

　　　　这时有一名小丫鬟前来，自我介绍名叫秋梨，引了她们朝里去。叶氏拉起容蓝雪的手，跟上了她的脚步，待得进了垂花门，两边弯弯折折的抄手游廊，以及廊上的彩绘装饰，叫叶氏看花了眼，也迷了路，她对容蓝雪笑道：“亏得有人引路，不然还真找不着地方。”

　　　　容蓝雪见她满脸欣喜，很想问她一句，难道你就不怨么；但想到叶氏因为容天成没有借无子之由将她休掉，一向对他感恩戴德，便把话忍住了。

　　　　一时到得正房，那秋梨小丫鬟却并不进去，只站在门外等。这时外面飘着小雨，不时被风吹到廊上来，叶氏不忍女儿的衣衫被打湿，便问秋梨道：“怎么不进去通报？”

　　　　秋梨羞涩地笑道：“我只是个小丫鬟，是没有资格进到主人们的屋子里去的。”

　　　　叶氏不解：“既是不能进去，那就叫她们出来呀？”

　　　　秋梨道：“下着雨呢，姐姐们肯定都在屋里躲雨，还是等她们有人出来再说罢。”

　　　　叶氏一看容蓝雪的后背，已是被雨浸湿了，于是生气了，道：“她们怕雨，难道我们不怕雨么？”

　　　　她的声量太大，唬得秋梨连连摆手：“小点声，小点声，莫要惊扰了姐姐们。”

　　　　叶氏见她一副畏狼惧虎的模样，于心不忍，便住了口。但里面的丫鬟们还是被惊动了，几声议论之后，自耳房出来个高挑个儿，穿葱绿衫子的丫鬟，竖眉责骂秋梨：“吵甚么吵，不晓得太太和姨娘们都在里面么？”

　　　　秋梨马上低下了头去，嗫嚅着嘴唇道：“怜香姐姐，是她们急着进去……”

　　　　那被唤作怜香的丫鬟马上挑起了眉毛，拔高了声调，道：“哟，这些年都等了，还在乎这一时半刻的么？”

　　　　这说的分明就是她们！叶氏气极，张口欲还言，容蓝雪赶忙拦住了她，在她耳边小声地道