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宅斗之正妻不下堂-第2部分
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这说的分明就是她们！叶氏气极，张口欲还言，容蓝雪赶忙拦住了她，在她耳边小声地道：“娘，她虽可恶，但却并没有指名道姓，若是你贸然出口，岂不就是此地无银三百两了？”
叶氏仔细一想，还真是这样，幸亏容蓝雪反应快，不然就当了这丫鬟的当了。她赞许地冲容蓝雪点点头，然后又怒瞪了怜香一眼。
怜香见她没有回嘴，略显失望，把手一甩，摆出一副懒洋洋的劲儿来，道：“想见太太，等着罢。”
太太？她口口声声提到“太太”，却指的是谁？能称得上容天成太太的人，不就在眼前么？叶氏和容蓝雪都是满腹疑惑。而此时秋梨已然离开，她们找不着人问，便只得把疑问暂且按下。
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7结发之妻
那怜香一去，就不见复返，那雨却越下越大，害得叶氏母女俩的后背都给淋湿了，最后容蓝雪实在是忍不住，拉了叶氏的手就朝里走，道：“娘，这既是你相公的家，也就是你的家，咱们站在外面等，实在是没有道理，你才是爹的正室娘子，只有别人等你的份，哪有你等别人的道理？”
叶氏深觉有理，便随了她朝里走，但却又忍不住提醒她道：“那些姨娘，肯定有不少是生了儿子的，你千万莫要得罪了她们。”
叶氏因为没有生出儿子，到底还是自卑的，竟连生了儿子的小妾都顾忌起来。容蓝雪为了不让她担心，听话地点了点头。
她们进了门，发现里面是间堂屋，但布置得同乡下完全不同，迎面墙上一幅寿翁献桃，两边挂着对联；画前一溜两排黑漆椅子，看起来很显厚重，大概是檀木之类；堂屋两边都有落地罩，一边是香案，案上供着香炉等物，另一边是多宝阁，上面陈列着不少金银器物。
叶氏朝左右看了又看，却仍是不见里间房门，不禁觉着奇怪：“这屋子从外面看，可是一明四暗五间房，怎么进到里面，却只有一间了？”
容蓝雪仔细观察一番，发现两边的落地罩后，其实都有一扇房门，只不过因为极为隐蔽，她们一时没有发现而已。不过，尽管找着了房门的所在，容蓝雪仍是觉得奇怪，照说这样富贵的家庭，堂屋中怎么也得有几个丫鬟留守，怎会一个人也不见？难不成他们家的丫鬟都这般地懒，只顾躲在耳房聊天磕牙？
罢了，反正来都来了，管他有甚么阴谋诡计，见招拆招罢了。容蓝雪横下了心，拉着叶氏朝左边的房门走去。
里面的房间里，凉风阵阵，香气袭袭，容蓝雪定睛一看，围在那正中冰盆旁的，足有十来个女人之多，个个遍体绫罗，珠翠满头。不过，她们人数虽多，坐着的却仅有一个，那人约摸三十岁上下的年纪，圆脸，小眼，大嘴，生得并不怎么好看，比起围立在她旁边的那些来，实在是差远了。
奇怪的是，这些女人，不论是站着的，还是坐着的，皆一脸惊讶地望着容蓝雪和叶氏，满屋寂静。
最后，还是叶氏出声，打破了沉寂，问那坐着的女人道：“你是这里的大姨娘？”
“甚么大姨娘，这是太太！”马上有人出言反驳，但那语气里，怎么听也透着些幸灾乐祸。
容蓝雪顺着声音看去，说话的是个年轻的妇人，年龄不会超过二十岁，头上梳着望月髻，斜插一根红宝石金钗，左右还各有三把水晶梳篦。水晶梳篦在当朝可是稀罕物儿，拿钱都不一定买得着的，相比之下，坐着那妇人头上的赤金梳篦，马上黯然失色。
瞧这样儿，该是个得宠的小妾了。容蓝雪默默地想着。
在她打量那妾室的时间里，叶氏已是带着无比的震惊，自报了家门，并对那端坐屋中央的圆脸妇人的身份表示了怀疑：“我才是容天成的结发妻子，叶氏，哪里又跑出个太太来？”
那圆脸妇人听了此话，惊讶的程度一点儿也不亚于叶氏，只不过那满脸的震惊表情中，还掺杂了不少的愤怒。
不等她开口，便有一妾室代为质疑：“临江县的人谁不晓得我们家老爷的正室夫人姓江？你一介外室，竟敢称妻，胆子未免也太大了！”
容天成的正室夫人姓汪？她明明是容天成的正妻，怎么却成了外室？叶氏愣住了，有些弄不清情况。
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8了事
容蓝雪比叶氏镇定许多，默默朝刚才说话的妾室看去，只见她脸上敷着厚厚的粉，教人看不出真实的年纪，不过身上穿了一件水红色的短衫子，倒是衬得脸上红扑扑，想来岁数不会很大。只见她满含怨恨地看了叶氏一眼，就欠身凑到了圆脸妇人跟前去，看这样儿，她口中所说的江氏，应就是坐着的这名圆脸妇人了。
这时，叶氏已理清了思路，脑中浮现出无数种回骂那穿水红短衫妾室的话语来，但却又担心她是有儿子的人，得罪不起，因此只得死死忍住，忍到浑身发抖。
容蓝雪感觉到她的异样，连忙悄悄握住她的手，希望能给她点安慰，然后对圆脸江氏道：“正妻的事，岂是能扯谎的，如果怀疑我娘的话，去容家村官府查一查，就甚么都知道了。”
这小丫头怎么显得特别理直气壮？莫非容天成真为了宠外室，同她写了婚书，还拿到官府去备过案了？这可是停妻再娶的大罪，要坐牢的！江氏心头一跳，看向叶氏的目光将信将疑。
而此时的叶氏，却紧张不已，容蓝雪握着她的手，能清楚地感觉到她的不安，不禁很是奇怪――她是容天成明媒正娶的结发妻子，就算闹到官府也不怕的，她却这般紧张作甚么？
容蓝雪哪里晓得，所谓婚书到官府备案，那只是说书先生讲的当朝律例罢了，实际上在容家村那样穷困封闭的小山村，由于乡民们都怕和官府打交道，而且备案是需要交钱的，这对于连一日三餐都成问题的乡民来说，实在是个大负担，所以他们成亲根本就不会去官府备案，甚至有的穷人家，连婚书都没有，直接把媳妇迎进门，拜个堂，就算完事了。
而不巧的是，叶氏便属于这其中的一人。所以她生怕江氏真去官府查证，怎能不紧张。
其实在他们大齐朝，事实婚姻也是为人们所承认的，只是自去年新皇登基以来，为了提高官府的重要地位，作出了相关的规定，凡是没有到官府备案的婚姻，都是不合法的。但规定是规定，习俗是习俗，也并没有谁真因为没有到官府备案，就不承认自家的妻子，至少在容家村，还从来没有出现过这样的案例。
但是，这不是在容家村，而是在临江县，而且，皇上的规定始终是皇上的规定，必要的时候，这规定还是会起大作用的……
叶氏很担心江氏会利用她和容天成没有去官府登记的漏洞，否定她正室的地位，不由得心似鼓擂，咚咚跳个不停，额上也渐渐渗出汗来。
容蓝雪注意到了她的异样，正考虑要不要先出去，问一问叶氏再说，就听得一清脆似黄鹂的声音响起：“我怎么记得老爷那养在城郊的外室不是姓叶？”
此话一出，马上有七嘴八舌的声音响起：“对，那个外室好像是姓袁，而且老爷这样宠她，怎会穿得这样寒酸？”
叶氏听了一会儿，猜测她们是认错了人，便道：“我姓叶，不是从城郊来，而是从容家村来的。”
“原来是从乡下来的，怪不得穿成这样！”头上插着水晶梳篦的妾室嗤地一声笑了。
“一个乡下婆子，刚才还敢自称太太！”水红短衫面向叶氏，怒目以对。
清脆的黄鹂声赶忙出来打圆场：“罢了，罢了，这其中也许有误会也不定，刚才咱们不就把她当作是老爷的那个外室了？”
水晶梳篦和水红短衫住了声，但却有几个妾不服气，小声窃窃私语：“仗着大了肚子，就出来充好人。”
容蓝雪这才注意到，那声音清脆似黄鹂的妾室，挺着个浑圆的大肚子，而她的四肢腰身，却纤细得很，乍一看，好似承受不了那肚子的重量一般。
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9不怀好意
这时，有个穿浅灰色衣裳，三十来岁的妾室问叶氏：“你既然不是老爷的外室，那究竟是谁？”
不知是错觉还是怎地，容蓝雪总觉得这妾室看向叶氏的目光，很有些闪烁。不过她的话，正犹如一块石子，激起了千层浪，妾室们纷纷向叶氏发问，语气十分不善。
容蓝雪见叶氏被围攻，正欲大吼一声，好让她们安静些，却听见自她们进来就一直没出声的江氏，轻轻咳了两声。
那咳嗽的声音极小，但众妾室却在瞬间安静下来，挨个站好，把头垂了下去，似在惶恐不该抢在江氏前头说话一般。
江氏曲起手指，朝冰盆轻叩两下，道：“都退下罢，此事待我问过她们后再作计较。”
她的语气十分地平和，没有丝毫命令的意味，但却没有一个妾室敢反驳她的意见，不论是先前幸灾乐祸的水晶梳篦，还是仗着怀孕充好人的黄鹂声儿，都恭恭敬敬地行过礼，鱼贯退下了。
此人倒真有些主母风范，即便是站在对立立场上的容蓝雪，也不由得在心内赞叹了一声。
叶氏则有些发怵，这些姨娘们这样听这个江氏的话，那她肯定是生了儿子的，相较之下，只养下个女儿的自己，马上就相形见拙了。
在众妾室七嘴八舌地责难叶氏的时候，江氏就已经平复了心境，此时，正静静地打量叶氏和容蓝雪，动作既不露骨，亦不加掩饰，好似面前的这两人，天生就比她矮一截，天生就该供她打量似的。
“坐。”
许久，就当容蓝雪双腿发酸，欲拂袖走人之时，江氏端起茶盏，不紧不慢地啜了一口，吐出一个坐字。
容蓝雪正犹豫要不要继续在此受气，就见叶氏已然坐下了，她只得也跟着坐下。她本来还猜测江氏会用甚么手段来对付她们，却没想到，她竟让小丫鬟端上了茶点，然后轻言细语地问道：“这位叶大嫂，你方才说你从容家村来？”
叶氏见她面色和蔼，渐渐放松了紧张的心情，笑着回答道：“是，我们住在容家村，还是头一回出这么远的门呢。”
容天成曾说过，他就是容家村人……江氏心头一悸，莫名生出一种恐惧感来。莫非，莫非眼前这看起来已过四十的乡下婆子，真是容天成的结发妻子？那她江氏算甚么？不对，容天成同她成亲时，可是把婚书拿到官府去备了案的，若他真是停妻再娶，就不怕被人告发下大狱么？
江氏自小生活在临江县，而临江县是大周朝数一数二的富庶县城，因此即便是以前没有去官府备案的夫妻，也在新皇作出成亲必备案的规定后，去官府补交了备案的钱。
所以，江氏怎么想也想不出容天成胆敢停妻再娶的缘由来，便只得暂且把这疑虑按下，微微笑着继续问叶氏：“叶大嫂家里几口人？”
“雪儿才刚满月时，她爹就出门做生意去了，如今只剩下我们母女俩在家里。”叶氏老老实实地答道，并补充了一句：“她爹是孤儿，我们家没有老人。”
这么多年都没有和容天成住在一起？那即便是夫妻，情分也淡了。江氏稍稍定心，面带怜惜地道：“你一个人带着孩子这么些年，一定苦得很罢？”
叶氏听了这话，忍不住红了眼眶，哽咽着道：“怎能不苦，我一个女人家，又要操持地里的，又要操持家里的，前些年雪儿又生了一场病，家里能变卖的都变卖光了。好在雪儿福大命大，不仅病好了，还帮着我赚了些钱，这才有盘缠到临江县来。”
可怜见的，听这口气，容天成竟是不曾寄过钱回去，实在是太不像话了。即便是处在对立的立场，江氏仍是忍不住皱了皱眉头。不过，虽然她心里责怪的是容天成，嘴上说的却是：“叶大嫂娘家也在容家村么，没有帮衬帮衬你们？”
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10帮衬
叶氏叹着气道：“娘家爹娘年纪都大了，哥嫂孩子多，过得也艰难，自己都顾不上，哪还能帮衬我们。”
哦，娘家亦是穷的，没法给她撑腰。江氏心里又松泛了不少，问出了最后一个问题：“叶大嫂携女到临江县来，是准备定居，还是小住？”
叶氏看了看容蓝雪，怕她害臊，便只隐晦地道：“闺女大了，有些事，还是得她爹作主。”叶氏不傻，见江氏问得面面俱到，就留了个心眼，没说老家房子年久失修，已是没地方住了，她怕江氏得知她有长住的想法，会不等容天成回来就把她们母女给赶出去。虽说她才是正妻，可这里毕竟是她们的地盘，人在屋檐下，不得不低头。
江氏马上明白了她的意思，原来她们上临江县来，是为了容蓝雪的亲事。照这样看来，叶氏到底会不会在临江县长住，就得看容蓝雪到底嫁在何处，嫁的人家如何了。
几个问题问完，江氏对于叶氏母女在容家村生活的境况，也了解得差不多了――多年前便被容天成遗弃在老家，上无公婆作主，下无娘家撑腰，而且还没儿子，只有一个女儿待嫁；生活穷困，没有钱供她们在临江县**生活。
再看叶氏的那张脸，饱经风霜，皱纹满脸，纵使依稀还能看出年轻时美貌的样子，而今也被这老掩盖得无影无踪了。江氏忍不住出声又问了一句：“不知叶大嫂贵庚？”
叶氏答道：“我？三十五啦。”
才三十五？可她看起来五十都不止了！看来女人真的是需要娇养的花朵，历经风霜便是这副老态模样。江氏很是感慨了一番。
此时已近傍晚，天色渐渐暗了下来，江氏抬头看了看窗外，和蔼可掬地对叶氏道：“你们一路奔波，想来也累了，不如先到客房住下，一切等老爷回来了再作商量，如何？”
此话正中叶氏心意，于是对江氏充满了感激，起身道谢。
容蓝雪看着，觉得怪怪的，明明叶氏才是正妻，却偏生要感谢江氏，而且一切生活，都要江氏来安排。瞧这江氏的作派，再回想众妾室对她的称呼，莫非她真是容天成在临江县停妻再娶的妻子？
她欲向眼前的江氏问个明白，却又觉得自己初来乍到，情况不明，贸然出口不但问不出个甚么来，反而会惹得江氏不快，打草惊蛇，于是便将疑惑暂且按下，随叶氏站起身，向江氏道谢。
江氏温和地对她们笑了笑，然后招手唤来一名着滚边红背心的丫鬟，让她送叶氏母女去客房，好生安顿。
那丫鬟走到叶氏和容蓝雪面前，蹲身道：“奴婢露珠儿，请二位随我来。”
叶氏和容蓝雪便向江氏告辞，随露珠儿而去。露珠儿带着她们，出来右拐，顺着抄手游廊，穿过一道月亮门，一道梅花门，再从两座假山中间钻过去，便见一处白墙灰瓦的小小房屋，掩映在几丛竹子之后。此时盛夏，那竹子正是鲜绿欲滴的时候，让人见了心头一亮。
走过竹丛，来到屋前，露珠儿快走几步推开房门，请叶氏和容蓝雪进去，道：“这便是我们家的客房了，就请二位住在这里如何？若是不喜欢，奴婢就带你们再换一处。”
叶氏哪肯给人添麻烦，忙道：“不用，不用，这里已经很好了。”
容蓝雪抬头四望，她们现在所站的堂屋面积不大，但布置得极为典雅，而且干干净净。她对此也很满意，于是便没有说甚么。
露珠儿见她们都愿意住在这里，便走去将左边的一扇房门推开，道：“这屋子东西各有一间卧房，您二位同住一间或是各住一间都成，待会儿会有丫鬟带被褥来为你们铺床。茶水晚饭，她们也会一并带来。”
叶氏向她道谢，她连称不敢，又问：“不知二位还有甚么吩咐？”
叶氏连声道：“没有了，没有了，姑娘考虑得周到，还请代我们谢谢江……”她说着说着，卡住了，不知该称呼她江太太还是江姨娘。
………………………………
31行事鲁莽
八姨娘一听，果然脸上的光芒更甚，甚至打赏了来上茶的小丫鬟双倍的赏钱。
七姨娘对此嗤之于鼻，她也不想想，她怀着八少爷时，朱姐儿才多大，爹娘尚且喊不利索呢，哪里会说出弟弟两个字来。
八姨娘端起茶盏，让那沿子略略碰了碰嘴唇就放下了，然后问七姨娘道：“七姐，朱姐儿同竹轩住的那两位很熟？”
“这话怎么说的？她们凭甚么就很熟？”七姨娘正为朱姐儿今日三番两次地去找叶氏母女而生气呢，闻言就冷了脸。
叶氏母女的身份未明，此时正是府中的禁忌呢，谁同她们走得近，就是同江氏过不去，而谁又敢去招惹江氏呢？也难怪七姨娘这般不高兴了。八姨娘连忙解释道：“七姐姐，你别误会，我是看刚才在正房时，朱姐儿叫了她们来作证，后来又冲那雪儿打眼色，所以才过来问你一问。”
朱姐儿冲容蓝雪打过眼色，还被八姨娘给看见了？那江氏看见没有？这孩子，行事真是太鲁莽了！七姨娘心头一惊，差点没捧住茶盏。
八姨娘还在继续：“七姐，我是好心过来提醒你一句，别看太太这两日对竹轩那两位还不错，可今后到底如何，还得看老爷回来后怎么说呢，咱们还是避讳着些的好。”
八姨娘说的确实是实话，不过这些话，轮不到她来提醒，谁知道她安的是甚么心，在这府里，七姨娘谁的话都不信。因而她浅笑着，刮了刮茶盏里的浮末，道：“多谢八妹妹好意。不过我怎么听说，竹轩那两位来府里之前，是先去的咱们家的绸缎庄？”
叶氏母女来容府之前去过容记绸缎庄的事，七姨娘知道了？这事儿本来没甚么，但李大仁当时还没有通知江氏，就先把叶氏母女给送来了，而且更重要的是，他有意向叶氏隐瞒了江氏的身份，造成了后来江氏的措手不及，更是在众姨娘面前丢尽了脸。这事儿江氏若是知道，只怕不会放过李大仁。八姨娘想着有些心虚，故作镇定道：“她们不认得路，所以才先找到了绸缎庄，这又不是甚么大事。”
但令她失望的是，七姨娘比她想象中知道得更多：“八妹妹，我怎么还听说，竹轩那两位在绸缎庄介绍自己的身份时，同在太太面前说的是一样的？令尊乍闻又冒出位太太，难道没吃惊？没想着要来知会太太一声？还是难道说，竹轩那两位其实就是他特意接来的？”
“这怎么可能！我爹根本就不认得她们！”八姨娘面色惨白，倒不是因为害怕七姨娘，而是怕这些话已经被七姨娘搬弄给江氏听了。
七姨娘不疾不徐：“不认得她们？你不承认她们是令尊特意接来的，那就是承认我前面半截话说对了？令尊一开始就知道了她们的身份，却故意隐瞒不报，让她们杀了太太一个措手不及，让我们都晓得家里多出了一个太太？”
八姨娘的脸色更加惨白，放在肚子上的手也微微颤抖起来。
果然怀着身孕的人不经吓，可别在她这里闹出人命来，七姨娘轻蔑地撇了撇嘴，欲结束话题把她给送出去，但正要起身，却忽地觉着，这八姨娘心中有鬼，不正是去打探叶氏母女虚实的好人选么？她因为担心李大仁的小动作被江氏知晓，只怕比她更想要确定叶氏母女的身份，以及更想知道她们的去留罢。
………………………………
32实情
不过怀孕的人，脑子通常都不太好使，还是得让她来提醒提醒。七姨娘心中笑开了花，面儿上却露出担忧之色，对八姨娘道：“八妹妹，不是我吓唬你，而今太太只怕已经恨上你了。”说着，有意无意地朝她的肚子看了一眼，继续道：“恕姐姐我多个嘴，只要这府里还是太太当家，你就得当心被她揪出个由头来受罚，不过这也不能怪太太，谁让李大仁是你爹呢。”
这话的意思，得反着来听――若想要逃脱惩罚，除非江氏不当家。而江氏再甚么样的情况下才不会当家呢？七姨娘相信，就算以八姨娘的智慧想不出来，她那聪明绝顶的爹也一定想得出来。于是便不等八姨娘接话，就把她给送出去了。
其实，在众多姨娘当中，也就八姨娘的娘家在临江县，按说有此得天独厚的条件，七姨娘该暗示她娘家人去一趟容家村的，但她觉得，正因为八姨娘有娘家倚靠，所以更不容易对付，所以还是不要把心里的一些打算跟她讲的好。不然等八姨娘洞悉了实情，却故意来对她说谎话，拿她当枪使，那她可就得不偿失了。
所以，就算要找帮手，也得找个比自己弱的。最好找个离了她，单独成不了事的。不过这事儿说起来容易，做起来却难，这样的人，一时之间哪里寻去？
七姨娘正静坐苦思，小丫鬟的通报声又在外响起：“七姨娘，六姨娘来了。”
七姨娘听见，不自觉地皱了皱，一时间竟有些不想请她进来的意思。这六姨娘，仗着自己得宠，很有些不知天高地厚，连江氏都不放在眼里，平日里对其他几个姨娘也不是冷嘲就是热讽，好像全府就只有她最好似的。
不过，也正因为她受宠，所以七姨娘不想请她进来的念头，也不过是想想罢了。若真不请她进来，只怕容天成�
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