小满皇后(上)-第2部分

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　　这念头一浮上心头，他犹如自深海中付出水面，更确定自己想做的到底是什么了。
　　“小主子，爷回来了。”门外，褚善小声禀告。
　　他心细如发，在门外没听见小主子和隔壁明小姐的嬉闹声，便推断明小姐八成是睡着了，于是可以放松了音量。
　　李彧炎直瞅着怀中人，看她卷密的浓睫轻眨，小手紧抓着他的衣袖不放，想了下，便说：“褚善，请我爹过来一趟。”他不想再此刻起身，扰醒了她。
　　“小的明白了。”依旧是很轻的气音，就连远去的脚步声半点都没让人听见。
　　没一会，李旭渊轻手轻脚地推开了门，踏进屋内。
　　“小满睡着了？”望着已经入睡的明小满，他微勾笑意。
　　“褚善说的？”
　　“可不是？但他说的可不止这些。”李旭渊在他身边的位置坐下。“怎么着？怎么把小满给带过来了？”
　　提起这事，李彧炎怒气立即进现，将事情经过仔细地说了一遍，“也不知道凌在做什么？向来总是和我抢小满儿，今儿个却没见着他。”
　　“凌的父亲去世了，所以你明叔叔到城里去处理他的后事。”倒了杯茶，他轻啜一口。“我回来得晚，便是到城南那头去瞧瞧是否需要帮忙。”
　　李彧炎闻言，抿了抿唇，年少的脸庞微露复杂。“这可怎么办？凌这下子不是成了孤儿？本以为小满儿的处境已经是差透了，没想到凌的命运更是乖舛。”本来还打算在他随爹离开衔月城后，要凌多去明府走动，保护小满的，可如今他却成了孤儿，都自顾不暇了，哪还有心思照顾小满？
　　“小满倒是不成问题，毕竟明夫人已经产下女儿，自然得要将小满还给小妾教养。”瞧儿子听得一愣一愣，李旭渊解释，“小满是小妾生的。”
　　“……难怪！”他轻啧了声，神色更恼。
　　“正室未出，小妾先有，引起正室不满，所以便将小满过给正室，如今正室有了子嗣，自然更不会善待小满。”瞧儿子听到最末，双手紧握成拳的愤恨模样，李旭渊想了下，试探地问：“彧炎，你可认为咱们从商很丢人？”
　　“怎会？这天下终得要有人行商，才能让皇朝真正的富庶，比起只会在朝堂上光凭一张嘴的官，咱们实质上所做的可多了。”
　　“说的好！”李旭渊赞许道，过大的音量却让儿子怀里的明小满吓得瞪大眼。
　　李彧炎见状，忙哄着她，又拍又摇的，才让她傻乎乎地又睡了下去。
　　“爹，小声点。”
　　李旭渊看他宝贝得要命的表情，不禁微笑。这些年他很怕将儿子教养得傲慢，如今总算是放心了。“那么，接下来，你想怎么做？”
　　“爹？”李彧炎不解地看着他。
　　“彧炎，你可知道凌的父亲是玄人？”
　　“……我知道。”当他瞧见上官凌额上的玄石时，并没多想什么，直到后来离开衔月城才想起，他和爹在外行走曾遇过玄人，而玄人最大的特征，便是在孩子尚幼时，在额间镶入玄石，故称玄人。
　　他们是一种古怪的民族，只知道从西方而来，没有国家，没有部落，几百年来皆在中域、北域及西域一带流浪，而所到之地，总会引起瘟疫或战事，所以被各国视为不祥，没有任何一个国家欢迎玄人。
　　不过，能够落脚在衔月城，是玄人的福气，只因衔月城是座商城，南来北往的几乎是商贾居多，对玄人倒是见怪不怪。
　　“你明叔叔是个眼界和心胸都开阔的男人，所以容得下这个玄人妹婿。”
　　“我知道。”也正因为如此，他看待明叔叔的眼光不同了。
　　“听你明叔叔说，他要把凌带回家中抚养。”
　　李彧炎猛地抬眼。“可明夫人哪可容得下凌？她连小满儿都容不下！就算真将小满儿交给亲娘，谁能保证她们母女在明府里就不会受明夫人欺凌？在这种情况底下，凌又怎能有什么好日子过？”
　　“所以，你想怎么做？”
　　他这才明白，原来爹早已看穿他的担忧。
　　垂眼瞅着睡得香甜，口水都淌湿他袖角的女娃，他不以为意地再拉过另一手的袖角替她拭去口水，接着若有所思地看着她额上的凤凰刺青。
　　“当年接生的祝嬷嬷说，小满儿一生必定吉祥如意，上官叔叔说，这图腾可以保佑小满儿，可是我觉得这些都是假的，凤凰根本就不是什么祥兽，远比不了在她身旁的我。”
　　扬起浓眉，李旭渊极富兴味地注视着他。
　　“爹，假如凤凰不会保护她，那么就让我来当她的凤凰，让我保护她。”李彧炎抬眼，年少的脸庞有着不可动摇的坚定。“爹，我要暂时留在衔月城。”
　　李旭渊狂喜地拍了一腿。“这就对了！商人言利，但也重德重义重仁！”看来真是他想多了，总以为他这个儿子霸气太厉，说不准会孤傲过头，往后落得刚愎自用的下场。
　　可如今看来，他这儿子重友怜妹，对下人赏罚分明，明是非识黑白，未来必定是宅心仁厚的商场霸主。
　　“爹，你小声点。”李彧炎低声轻斥，只因怀里的明小满被父亲的大嗓门吓得不安微颤。
　　“好好好。”李旭渊努力压下狂喜，压低嗓音说：“你决定怎么做就怎么做，这府里如何开支花度，全由你自行做主，马市和商行你也得要多去走动，夫子交代的功课同样要做足。”
　　李家做的是通域买卖，拿衔月城最丰美的各式谷物卖到西域各国，再买回珍贵的首饰、香料、织品和马匹，在衔月城里有座属于李家的马市，更有数家南北货商行，皆是每年皇室钦点的朝贡御品。
　　“我知道，谢谢爹。”
　　“只是，想要介入人家的家务事，也不是件简单的事。”
　　“我知道。”
　　“要记住，想要牵掣对方，就必须有压倒性的筹码，让对方不得不臣服在你之下。”李旭渊慈爱地看着他。“好比皇帝是应天而生的天子，他开的口，百官不能抗拒，谁都不敢造反，而你要做到的是，善用你所拥有的一切，软硬兼施，让所有人臣服于你，如此一来，才能保护你最珍惜的人事物。”
　　李彧炎扬开浓眉，缓缓勾笑。“爹，我明白了。”
　　看着怀中的明小满，想起往后可以守在她身边，他的心总算是安稳了。
　　第2章（1）
　　当晚，明世远前来带回明小满时，李旭渊便顺口告知儿子将不再随自己到处奔波，还盼他多加照顾。
　　翌日，明夫人的女儿举办满月酒会，李彧炎代替父亲出席，送上一对鹅蛋大小的夜明珠，让席上宾客莫不惊叹连连，给足了明夫人面子。
　　从此以后，李彧炎只要一得闲，便到明府串门子，要不便是拎着明小满带着上宫凌到家中，陪他一起上夫子的课。
　　身为家中独子，他长年陪同父亲在外，甚少有同年玩伴，唯有一个褚善最得他的欣赏，如今添了明小满和上官凌，他俨然成了兄长，不仅负责照看两人的琐碎杂事，也能拉着他们一道玩捉迷藏，让他过足了兄长的瘾。
　　也因为难得待在衔月城，今年他才终于有幸见到五年一回的辟邪典。
　　辟邪典，是衔月城年终的最大庆典，也正是舞官存在之意义。
　　衔月城出南城门便可直通海湾商埠，传说在百年前曾经发生过地动，引发海浪席卷村落，所以从那时开始，便举行了辟邪典，以舞伶献舞，人人戴上面具，过后便将面具丢弃，代表霉运除尽，再摆上丰盛的牲畜食谷，祈求海浪不再侵袭村落。
　　然而这样的祈福庆典，却在近十年来有了改变，成了特别的求爱庆典。
　　这一天，男男女女皆会戴上面具，男子会在此时找出心仪之人，对之求爱，女方要是愿意接受，三天之后也会回报一支舞，以诉衷曲。
　　在庆典开始之前，必定由舞宫携教坊女伶开舞，而今年较为特殊的是，在南城门彩楼上献舞的，就是明世远和他的小妾。
　　“娘，是娘！哥哥你瞧，今年开舞的是我爹跟我娘！”坐在茶肆三楼的明小满直指着彩楼上的爹娘，兴奋低呼。这些年下来，八岁的明小满说起话已比同龄的孩子还要伶牙俐齿，就连身子骨都长肉了。
　　“知道，哥哥我的眼睛好得很。”李彧炎哼了声。
　　他对舞艺兴致缺缺，今天会来，纯粹是被明小满眼里的两泡泪给逼来的。
　　如今，日渐黄昏，彩霞瑰丽浓艳，壮观得如泼墨画，扎了七层彩楼的附近商家和空地也早已挤满人潮。
　　突地，只听见急促如珠玉敲打的琵琶声响起，在彩楼上如人偶般的两个人，突地舞动起来。
　　明世远身穿七彩舞衣，水袖抛出，舞步款移，眸色威严冷肃，让李彧炎微愣。
　　他从不知道男子的舞竟可以如此剽悍，不见粉味。再见女子身如无骨柳絮在他身旁团绕，随着渐层而上的各色丝竹，舞姿渐野渐狂，他不禁深深被吸引住。
　　“哥哥，娘的身上怎么有一团黑影？”
　　“嗄？”李彧炎看得正入神，“哪来的黑影？”
　　“有啊，就跟姑丈那时候一样，姑丈——”
　　“小满，别胡说，这是场人神共舞的戏码，别扰人。”上官凌语气平淡地制止，俊目却直勾勾地注视着她。
　　明小满抿了抿唇，没再多说什么，而李彧炎则是从头到尾都被远处两人的舞姿吸引，从此对明世远更加改观。
　　只是几天之后，明小满的生母突然病逝。
　　明世远悲恸欲死，瞬间苍老了许多，而明小满则变得沉默不爱说话，常常把自己藏起来。
　　“小满儿？小淘气鬼，又要和哥哥玩捉迷藏了？”李彧炎一如往常地踏进明府，直往后院而去，没话费太多工夫，便在假山的山洞里头找到了瑟缩在里头的女孩。
　　明府后院并不小，能躲的地方不少，可他就是能找到她，不管她躲在哪里。
　　明小满直瞅着他，圆圆的杏眼红肿，红滥小嘴紧抿着。
　　“谁欺负你？”他神色一凛。
　　这些年有他照顾，她变得丰腴许多，圆润润的脸蛋白里透红，煞是可爱，甚少再听她喊冷喊饿，但近来，她却常红着眼眶，话也不肯多说。
　　明小满摇摇头，过肩的黑润长发未束，身上穿着锦绣素绫。
　　“想娘吗？”他如此猜测。
　　毕竟噩耗来得突然，如今棺还未下葬，就连上官凌都随侍在明世远身边，就怕他的身子撑不住。
　　她用力点点头。
　　李彧炎从怀里取出纸袋，里头搁着几块像雪花般的玉葱糖酥。“喏，想娘的时候，吃点糖酥，嘴巴甜，心里就不哭了。”
　　明小满接过手，却没有吃，只是张着眼，任由泪水在眸底打转。
　　“不吃？”他想取出一块糖酥哄她，却瞥见她的手上戴了只极为特别的银制手链。精巧的手链横拉出两条细链交套在指戒上，而两条细链上头则穿上一颗扁平、约小指指甲大小的黑色宝石。
　　她的手链戴在手上，指戒套在中指上，尚嫌宽松，黑色宝石刚好位于手背的位置，在黑暗中显得分外剔亮。
　　“这是爹爹给我的，说是娘留给我的遗物。”她一开口，细嫩童音竟痦咽得像被石砾磨过，一开口便像是泣血般的痛，难怪她始终不开口。
　　李彧炎直瞅着她忍不住掉泪的面容，一把将她搂进怀里。“真好，哥哥我可从没自我娘手中拿到什么，她在哥哥还很小的时候就离开了，你可以拿手链思念，真好。”
　　“咦？原来哥哥没有娘？”明小满惊诧极了。
　　“你到我家里，见过我家里有娘吗？”他眯起眼，采手轻掐她粉嫩的颊。
　　“偶、不、猪、到……”她的嘴被掐得歪斜，话说得模糊不清。
　　她眼里只有哥哥，哪里会想到其他？
　　“原来你都没将我放在心上？”他耍狠地腾出另一只手，硬是把她粉嫩嫩的颊往两边扯，指间是她粉腻柔润的肌肤，教他掐得过瘾极了。
　　“偶、有、偶、有……”她挣扎，小手抓着他。“葛、格、痛……”
　　“哥哥一点都不痛，反倒是痛快得很。”他笑得恶劣。
　　“呜呜……”她好可怜，娘不见了，大娘骂她，哥哥还欺负她。
　　见她两泡泪滑下，他随即松开手，将她抱入怀中。
　　“想哭，就来找哥哥，别忍着，痛快哭出，心就不疼了。”
　　明小满听了，不禁放声嚎啕大哭。
　　她好喜欢哥哥，因为哥哥待她最好，总会抱她，让她不觉得冷，还会带着她到处跑，宠她爱她，这样的哥哥，就算一辈子都会掐她的脸也没关系。
　　暖意从他怀里细细渗透，让她眷恋，让她不舍，可是往后她不能再依赖哥哥了，因为她……不值得。
　　大娘说，娘会死是她害的，就跟凌的爹爹会死是凌害的道理一样……大娘说，她要是再跟哥哥在一起，早晚有天也会害死他。
　　她好喜欢哥哥，好喜欢好喜欢，喜欢到不知道该怎么办才好，只好决定……离哥哥远一点。
　　那日过后，李彧炎便很少有机会再见到明小满。
　　也不知道怎么搞的，这些年事情特别多。
　　先是商行的货粮莫名着了火，让他忙着四处调货，就怕迟交给买主。没多久，又传出李家名下、位于东方青州的上百万亩良田遇上百年难见的大旱，他赶往青州差人凿井取水，一面又与掌管青州的傅氏州尹商谈如何取河道灌溉，一耗就是大半年。
　　不过，每年近年终之时，他必定会回衔月城，确定明小满过得好不好，还带回不少外地的名物，甚至赠与一块他亲手雕刻的李家火凤令，但停顿不了几天，便又得起程赶往他处。
　　多亏这两年的奔波，让他自弱冠之年便养出了商场霸气，与人交涉谈判时，眸色气度皆胜过在商场打滚数十年的大佬，加上他遇事处变不惊，沉着寻思对策的气概，在在令人折服。
　　几年下来，李彧炎的名字，在射日皇朝里已是闻名遐迩，加上李旭渊这些年也在邻近几个国家投资买卖矿产，如今正是收网之际，让李家的财富与人脉更是大大攀升，堪称射日首富，富可敌国了。
　　可就在这当头，却传出明世远去世的消息。
　　李彧炎闻讯赶回，就见明府门口的白幔随风飘摇，让他的心都凉了。
　　踏进屋内，是震耳欲聋的哭声。
　　他走到灵堂前，在他最敬重的明叔叔灵前上了香，却没见着上官凌和明小满，不由得问向哭哭啼啼的明夫人。
　　“小满儿呢？”
　　“天晓得她上哪去了！她爹死了，她连一滴泪都没掉，那没良心的丫头，我怎会知道她现在在哪？”
　　李彧炎沉下浓眉，转身就走，过了衔廊，便见后院的亭子里，明小满正紧抱着上官凌。
　　这一幕没来由的教他心头一震，霎时冒出难解的恼意。
　　恼什么？他不由得自问。
　　小满儿怕冷，喜欢搂着他和凌，这也不是什么大不了的事，况且小满儿就像他的妹妹，凌就像他的弟弟，他俩又是表兄妹，两人抱在一块，许是凌在安慰她而已。
　　他这么解释，然而心就是沉着，令他不快。
　　“小满儿、凌。”他走近，轻唤。
　　两人闻声抬眼探来，这一幕又让李彧炎心里有股异样蔓延，总觉得这情景就像那年的辟邪典，明叔叔和他的妾共舞那瞬间，男的俊魅，女的妖娆……但再仔细一瞧，凌的面貌原本就柔魅逼人，然而小满儿一张圆润的小脸，却完全打不上妖娆两字，只能算是清秀。
　　令他愈发不悦的是，小满儿并没有哭，既没掉泪，为何凌会搂着她？
　　“彧炎，你回来了。”上官凌微勾笑意。
　　“……你们在聊什么？”
　　“聊……舅舅一下葬，我便要带着小满一块生活。”上官凌倒也不隐瞒，直接说出打算。
　　“凌！”明小满低喊，揪着他的袖角。
　　这个动作让李彧炎迅速解读出她并不打算让他知道这件事。
　　“为什么？”他不禁脱口问。
　　“毕竟明夫人才是正室，我和小满跟她没有关系，被赶出去也是早晚的事，倒不如先谋好后路。”
　　李彧炎一顿。其实他问的为什么，并不是指这件事，但这一刻，他选择垂敛长睫，顺势转话题。“小满儿今年才十三，带着满儿，你要怎么生活？”
　　“我爹在世时，便是以炼丹为活，那些医谱我都收着，打算弄间炼丹铺子，生活可能清苦了些，但总比待在这里看人脸色好。”
　　李彧炎没再搭腔，只因在这一瞬间，他感觉自己是个不受欢迎的外人。
　　是他这些年在外奔波，和小满儿疏远了？要不，为何她瞧都不瞧他一眼？
　　是了，不用明说他也感觉得到，这五年来她一直想法子闪避他，即使他好不容易抽空回衔月城，也难得遇见她。
　　这点认知，让他的心隐隐痛着。
　　“彧炎？”
　　李彧炎回过神，不形于色地抬眼问：“想弄间铺子，你手头上可有积蓄？”
　　“这些年我已经开始学习炼丹，也卖出了些许，而且小满会雕刻，雕了些精细的木制手炉，有些官夫人喜爱，便买回去当饰品。”
　　“凌！”明小满低呼，像是不满上官凌什么事都告诉他。
　　“怎么，这些事不能告诉我？不能让我知道？”李彧炎不禁恼火低骂。
　　明小满一怔，傻愣愣地看着他。
　　瞧她眼眶倏地委屈泛红，他微恼地别开脸，“怎么，连声哥哥都不叫了？”他也难以理解自己为何如此沉不住气。
　　明明遇上天大的难关或再难搞的商主，他都可以平心静气地运筹帷幄，怎么她的淡漠便教他这么难受，使他如此心痛？
　　“……你又不是我哥哥。”
　　李彧炎闻言，难以置信地瞪大眼，心像是被人狠狠打上一拳，几乎不能呼吸。
　　这些年，他是怎么护着她，多么宝贝她，难道她是石头，感受不到吗？狠心的说他不是她的哥哥……
　　“少爷、少爷，不好了！”
　　远处突地传来褚善的急喊，他应该感觉不对劲的，毕竟褚善行事从不毛躁，会在他人府中如此失态，必定是家中出事，他应该静下心神，但是此时此刻，耳里却只是不断回荡着她没心没肺的那句话。
　　那痛意，像是一种毒，直往心间钻，痛得他双眼发热。
　　“少爷，老爷出事了！驻守在波罗的马队回传，老爷仙逝了！”
　　李彧炎高大的身形震了下，双眼却依旧直瞅着明小满，见她瞪目掩嘴，随即上前一步，状似要撑住他，他快一步往后退，让她扑了空。
　　扯起冷冽的笑，他挖苦，“我不是你哥哥，你还靠过来做什么？”
　　“不……不是的……”泪水在明小满的眼眶里打转，她不知所措的向上官凌求救。
　　闭了闭眼，李彧炎转身就走，褚善随即跟着离开。
　　见状，明小满也立即迈步追上小桥，直到瞧见他的身影转出拱门，才敢放声喊，“哥哥，对不起、对不起、对不起……是我不好，都是我不好……”
　　“小满。”上官凌无声地走到她身后。
　　“凌……”她抬眼，泪如雨下。“我伤到哥哥了，我终究还是伤到他了……”
　　“别哭，这是咱们的命，往后我会好好照顾你，别哭了。”上官凌叹口气，轻柔地将她拥入怀中。
　　天色未亮，灰蒙的雾气笼罩衔月城，有辆马车停在城南一间小屋前。
　　听见马车声，极早便起身准备炼丹的上官凌开了门，刚好看见李彧炎下了马车，朝他走来。
　　“彧炎，你怎么会知道我在这里？”他和小满昨晚连夜搬出明府，没想到李彧炎竟知道他们落脚在这里。
　　“这点事难得了我？”他哼了声，踏进屋内，里头是简陋的桌椅，破损的墙面钉上了横木条，上头摆放着几个瓶子，下头又搁放了三个小巧精致的木雕手炉。
　　听说昨晚明夫人大骂他俩极为不祥，将他们赶出明府了。
　　说来，凌的心思的确缜密，早猜到明世远一死，明夫人绝对不会容下他俩，才没在第一时间慌了手脚，只是此刻他得要前往波罗处理爹的后事，也无暇再照顾他们。
　　第2章（2）
　　“那么伯父他……”
　　“我昨天赶回衔月城，除了给明叔叔上香，更是为了交代一些商务，如今商务以及全数交代完毕，待会我便要赶往波罗处理我爹的后事。”李彧炎神色平静，想来炯亮有神的眼如今布满血丝。
　　“节哀顺变。”可以想见他定是忍着悲痛处理商事，一夜未眠，随即又要赶往波罗。
　　“你这瓶子里装的是什么？”他拿起架上的瓶子，拉开棉栓，嗅着瓶内的药味。
　　“各种丹药。”
　　“有何药效？”
　　上官凌不解地瞅着他。“你问这些做什么？”
　　李彧炎疲惫地闭了闭眼。“听说玄人擅长炼丹、懂卜相，而放眼各域领地，还未听说有人会炼丹，这丹药携带方便，要是能够大量制造，卖到他国，利润绝对好过你这小屋小铺。”
　　上官凌盯着他，而后不由得一笑。“你知道我是玄人？”
　　李彧炎指着他额上的玄玉。“我跟我爹在外多年，什么奇人异事没见过。”
　　“你不怕玄人不祥的传言？”
　　“不过是些穿凿附会的传说罢了。”李彧炎压根不以为意，再拿起比巴掌还小的手炉，仔细瞧着雕工，那炉火纯青的雕法，鬼斧神工的设计，令他赞叹。“这就是小满儿雕的手炉？”
　　“是。”上官