长女-第116部分

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　　　　“你这就不知道了，那也是咱们老百姓这么想，人家那些大户人家里才不是这么想的呢！”张氏轻哼一声撇着嘴道。

　　　　“二婶又晓得人家是咋想的了？”王清儿不屑反讽。

　　　　“你又在哪听到些乱七八糟的，打这个歪心思？”王婆子一脸不快。

　　　　张氏拍了拍手上的花生屑儿，打了个饱嗝，抿了一口茶，才慢慢道来：“娘还记得许大光他们家吧？当年那许大光病得没钱治病，他那婆娘不是把他们那叫英子的闺女给卖了么？”

　　　　王婆子皱眉，想了想，是有这么个事。

　　　　“那英子也是好命，辗转的就去了那什么英国公府做下人，后来就给那英国公府的世子夫人当了婢女，成了第一红人。那老英国公没了，世子承了爵，世子夫人自然也就成了国公夫人，也没亏待她这丫头，给配了世子身边的小厮。现在由那英国公打点，给调去了常州一个叫啥武进县的当了个县丞呢。这马上就要去上任了，这英子不就带着夫婿回了娘家探望么？可都传开了。”张氏说着听来的消息，满面的向往和羡慕。

　　　　“二婶，该不是你听差了吧，还有这么好的事？”王清儿有些不相信。

　　　　“你不信，大可以去许家探听一下，瞧我说的是不是真话。”张氏白她一眼，又道：“可见这当官啥的，都不是光靠科举什么的，这背后有硬的靠山，还愁当不了官？再说，这样的小官，那些个一品大员几品的，哪会看在眼里？”

　　　　王元儿听了，眼睛微眯，这二婶向来痴笨，想不到这个时候也聪明了一会。

　　　　她也从干娘口中听说过这样暗箱操作的事，在她们看来是天大的事，可那些有权有势的人口里，也不过是上下嘴皮子一嗑的事儿，毕竟只是微不足道的小官。

　　　　那时干娘也说了，若是春儿不满意如今侯彪的职位，她那边打点一下，也可以调令到别的地方去，当个小官儿的，只是那时她看着春儿如今生活得也挺好，便没提这茬。

　　　　想不到，二婶还打起了这个心思。

　　　　“都说崔大人是皇帝身边的红人，只是个县丞这样的小官儿，应该也很容易安排吧？”张氏斜看着王元儿，道：“元儿啊，你二叔好不好，就看你了！”

　　　　王二早就听得双眼放光，闻言看向王元儿，搓着手道：“若真有这个命，那二叔可真要给元儿你备一份大嫁妆了！”

　　　　王老汉皱起眉，抿起唇。

　　　　王元儿端起茶碗，抿了一口，并不答话。

　　　　清儿看大姐不说话，以为她为难，便道：“二婶二叔说得轻巧，我大姐是崔大人的谁啊？贸然提这个，你们说，置我大姐于何地？崔大人又如何看待我大姐？”

　　　　王二一愣，嗫嚅着嘴说不出话。

　　　　张氏讨好地笑：“元儿啊，二婶可没看轻你的意思，就是想着，你二叔当个小官，将来你们姐妹几个，也有依仗，你出嫁，也更风光些不是？”

　　　　“二婶大概忘了，二叔可是下过大狱的呢！”王清儿哼道：“再提当官儿，也不知道外道人咋想呢！”

　　　　王二脸色一变，唇也抿了起来，蹲大狱可是他一生的耻辱。

　　　　“这不都是别人设局诬陷他的么？”张氏急道。

　　　　“够了，大过年的，提这些作甚？”王老汉开口，看向王元儿道：“元丫头，这天都齐黑了，可能吃团圆饭没？老头子我肚子都饿了。”

　　　　“我这就去瞧瞧。”王元儿顺势起来，走了出去。

　　　　张氏不岔，可在王婆子的瞪视下，只得悻悻的闭上嘴。
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第三百六十章　贼心不死

　　　　除夕夜的团圆饭，王元儿依旧主张开了两桌，一桌是自家人坐在一块，另一桌则是才叔他们几个下人坐一块。

　　　　这在王元儿他们看来倒没什么，可在张氏看来就了不得，嘟嚷着话，哪有下人和主子坐一块吃团圆饭的，怎么也该先服侍了主子们才能吃。

　　　　论尊卑来说，王元儿当然知道这不合规矩，可他们家人少，这一年到头了，本着热闹些，也不想去讲那些规矩，也就另外开一桌，也算是团团圆圆的，也好热闹。

　　　　主人家都没说啥，张氏想要越俎代庖，那也是不能的，只阴阳怪气的说了几句就不说了。

　　　　既是团圆饭，如今日子也好过了，王元儿也没小气，当真就应才婶所说，做了暖锅子，热腾腾的摆在饭桌中间，热气儿一直往上冒，整个饭厅也变得暖烘烘的。

　　　　暖锅主料是用山鸡配以山参等药材做的，咕噜咕噜的滚着，香气扑鼻。除此外，还有鲜鱼，倒没用来下暖窝，而是整天清蒸，至于鹿肉，则是切成了片，起了一个小炭炉，用铁签子串着烤了吃。

　　　　有好菜，又是大过年的好日子，自然少不了美酒，王元儿也没藏私，特意拿了两瓶梨花酿出来，亲自给阿爷阿奶二叔他们斟上。

　　　　所有人都落座后，她这作为长房长女的，捏着酒杯站了起来，先是说了一番辞旧迎新的祝词，又说了几句辛苦才叔他们的话，最后说了几句吉祥祝福。

　　　　“这一杯，是我敬大家的，祝大家新年吉祥，新年走好运，我先干为敬。”王元儿一手捏杯，一手用袖子掩了，将杯中酒喝了个干净，才将杯子反过来已示饮尽。

　　　　她这一喝，人人都拿起杯子，象征的抿了一口，便是小宝来这最小的，也嚷着要喝。

　　　　他年纪小，王元儿也不敢让他喝，可禁不住他哀求，只得让他舔了一小口，辣得他直吐舌，倒把大家伙都逗得笑起来。

　　　　“大家都吃饭吧！”王元儿一手掩着袖子，各夹了一块肉放在阿爷阿奶碗里。

　　　　“大姑娘吃饭，各位主子吃饭！”才叔笑呵呵的说了一句。

　　　　众人开动，碗筷微微的碰撞，发出轻微的声音来。

　　　　王元儿吃了几口，又分别敬了王老汉几人，边吃边聊，王清儿几个小的也会来事，她们这杯中的是果子酒，也敬了她一杯。

　　　　自家人都敬了酒，才叔他们那一桌也不遑多让，拿着酒杯也敬了王元儿一杯，很快的，她双颊就变得绯红起来，煞是好看。

　　　　饭桌上，欢声笑语。

　　　　吃得最欢的，莫过于张氏和王福全了，福全且还是一口菜一口酒，而张氏，仿佛有两个肚子似的，塞了个满嘴油，恨不得有两张嘴才好。

　　　　乖乖，鹿肉呢，她这么大的人了，头一回吃到这样的新鲜物，到底还是大房的运气好。

　　　　瞧，周正的屋子，山珍野味，光鲜的衣裳，金贵的首饰，还有说着恭维话的下人，这和大户人家有什么两样？

　　　　大户人家里过的日子，不就是这样的吗？

　　　　张氏又塞了一箸鹿肉进嘴里，依旧想着许家英子的好运气，要是自家男人也当了县丞，这样的日子，她不也过上了么？

　　　　想到这，张氏的心里就如数百只猫在挠，痒得很。

　　　　看着王元儿笑盈盈的白润的脸，张氏不禁用手肘撞了撞身侧喝得脸红红的王二。

　　　　王二看过来，见她打了个眼色，心中一肃，又将杯中的酒水喝了个尽，这才大着舌头道：“元儿啊，这几年大哥大嫂去了，真是辛苦你们了。”

　　　　王元儿刷着锅子的手一顿，浅浅一笑：“这好时辰，二叔说这个作什么？”

　　　　王婆子和王老汉两人也是眉尖蹙了一下，正是高兴的时候，好好儿的提这遭，不是让人糟心吗？

　　　　王二假意擦了一下眼角，道：“二叔这是欣慰啊，大哥大嫂若是还在，看见你们这般有出色，也不知多高兴呢！可恨的是二叔没本事，没权没势也没钱，没护得了你们周全，反叫你帮衬，二叔这是惭愧啊！”

　　　　王清儿听出了那么点味来，道：“二叔这才吃了几杯，就要醉了？”

　　　　王元儿也笑：“二叔可不止这点酒量。”

　　　　突然提这事，肯定有幺蛾子，该不会还念着张氏所提的那个事吧？

　　　　王元儿斜眼看了一眼张氏，见她也不像之前那样大吃大喝了，而是支着耳朵听他们说话，便笑道：“二婶怎么也不吃了？这就饱了？”

　　　　“啊，吃，当然吃。”张氏回过神来，含了一下筷子头，又把它伸进了正滚着的暖锅里翻着锅里的东西，看得王元儿她们心里一阵恶心。

　　　　王清儿忽然本也把筷子伸向了暖锅，一下子就觉得索然无味，放下筷子，干脆走到正在烤肉的素娟那边，亲自烤起鹿肉来。

　　　　张氏却全然没有察觉到自己被嫌弃了，心思全在王二那话里上头了，见他不做声了，心中一急，道：“元儿啊，你二叔醉是没醉，只是他心里头不舒坦，自责来着。”

　　　　“二叔做了什么自责了？”王元儿挑眉。

　　　　“也是从前不争气，回回都是元丫头你们帮衬着，若是你二叔，有个差事当个小官儿，那就没这么多事了，说不得还能帮衬你们，也叫地下的大哥大嫂安心。”张氏急哄哄地道。

　　　　果不其然，还是在说那个事。

　　　　王元儿将一块鹿肉送进嘴里，细嚼慢咽，半晌才咽了下去，笑道：“二婶说的什么话，一家人，有啥帮衬不帮衬的，我也没怨过。”

　　　　“正是一家人，不如你帮帮你二叔？”张氏倒是会顺杆子爬，忙讨笑道：“将来你二叔，还有我，都会承你的情。”

　　　　王元儿放下筷子，扯下帕子摁了摁嘴角，才道：“二婶要我帮二叔什么忙？”

　　　　张氏一噎。

　　　　王元儿目光炯炯的看着她，张氏只觉得喉咙发痒，半晌道：“你让崔大人帮你二叔弄个差事……”

　　　　“二婶，这话以后不要再说了。今儿清儿有句话说得挺对的，我和崔大人，说清了，也只是一般的朋友，了不起就是被他高看了一眼，我和他，如今却是什么关系都说不上的，你这请求，恕我没法子答应。”王元儿慢条斯理的道，语气里略有些重。

　　　　“哪没有，你们不是……”张氏在她的瞪视下，将话咽了回去。

　　　　王二很是有些失望，沉默地喝了两杯酒，道：“别说了。”

　　　　张氏不甘，还想要争取几句，王婆子在这时发难，警告道：“有得吃还堵不上你的嘴，不吃就回去守年夜。”

　　　　张氏这才不情愿地闭上了嘴。

　　　　主桌这边气氛有些冷，下人那桌，才婶撞了撞才叔的手。

　　　　才叔连忙站起，拿着酒杯向王二走去：“二老爷，我也敬你一杯。”

　　　　被才叔这么一搅，原本有些冷凝的气氛才又慢慢的升温起来。

　　　　虽然有这么个不愉快的小插曲，但一餐团圆饭，还是平平稳稳颇算愉快的吃完。

　　　　吃过团圆饭，又喝了两盏茶，王老汉就以老宅不能没人守年夜，坚持要回去。

　　　　他说回去，其余的人也只得跟着回去，老宅虽然离得不远，但这时天色已经大黑，外头又飘飘扬扬的下起了雪，王元儿便让才叔套了马车，将他们都送了回去。

　　　　王老汉他们一走，王清儿便陪着王元儿一道守年夜，忿忿不平地说起了二婶他们提的事：“我看二婶那是贼心不死，从前的教训都没受够，如今又要可劲儿折腾，真真是好了伤疤忘了疼。”

　　　　王元儿微微一笑：“你用词倒是恰当。”

　　　　贼心不死，好像说得挺对的。

　　　　王清儿轻哼一声，道：“不是么？她从那英子家看到人家风光了，便才又起这心思，如若不是，啥事都没有。给二叔谋个小官，亏她说得出。”

　　　　不是她看不起张氏，实在是这二婶的想法有些异想天开，非但如此，还自私，压根就不想人家会不会为难。

　　　　“这天底下，谁没有私心啊？她见着人好了，想有样学样，也无可厚非。”王元儿叹了一句。

　　　　“那也得看情形啊。”王清儿十分不岔，道：“那英子与你怎么同，她是服侍她家主子，得了主子开恩，才有这样的造化。可大姐你呢，虽说你和崔大人的事也是心里有数的，但到底只是在私底下，模凌两可的，还没拿上明面来呢。要真让你去提了，那在崔大人眼里成什么样了？”

　　　　王元儿心中微暖，到底是亲妹子，站在自己这一边想事，不是那隔了一层的，只会站在自己角度看问题。

　　　　她和崔源，好是好，但说白了，这其实也不好，传扬出去都是不好听的名声，没到明面上的关系，就是私定终身。

　　　　两人的关系都还没成事，可却已经求着人家办这办那了，崔源没多想就罢，若是多想，那她王元儿，位置又该往那里摆呢？

　　　　很显然，二叔他们没想到这一层，只看到崔源对她有情，却没想，两人根本还没定亲成亲呢！

　　　　王元儿叹了一声，道：“大过年的，别提这些糟心事了，没得膈应。”

　　　　王清儿看出她也是有些不虞，遂点头，转移了话题，却不知道，老宅也就此事正展开热烈的交谈呢！
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第三百六十一章　老话重提

　　　　老宅正房，谁都没有心思去包饺子，只砌了一壶茶，又用碟子装了几件从王元儿那带回来的点心，坐在一块说话守年夜。

　　　　首先开腔的是张氏，一手拿着点心咬，一边老话重提：“爹，娘，这也就是一句话的事儿，元丫头只要和崔大人说一声，还愁二郎谋不下一个县丞这样的小官儿？怎么说，他也是皇帝身边的红人呢！”

　　　　王二坐在一边抽着旱烟不说话，但眉尖却是泄露了他的心事，若真能当一个县丞，那也是不错的。

　　　　“你别听风就是雨，真有那么简单的事，满大街都是官儿了！”王婆子瞪了这婆娘一眼，满是嫌弃：“还有，刚才吃完多久，你这又吃上，你瞧瞧你这身形，金山银山也不够你吃的。”

　　　　张氏拍了拍手上的点心屑，嘟嚷道：“哎哟，娘，这是说我吃啥的问题么？咱们先说老二的前程啊！”心中又道，这老婆子真是目光短浅，都啥时候了，光瞪着她吃啥喝啥。

　　　　“那英子家的男人，当真就求了主子谋了这样的差事？”王老汉问。

　　　　张氏立即来了兴致：“爹，我要不是仔细打听了，哪里敢把这个事拿出来说？我不怕元丫头说我异想天开啊？正是听明白了，我才想着求她一求。您也看到了，大房啥都有了，可咱们二房呢，就守着一个铺子，现在倒还好，将来福全和福多娶媳妇了，给您生了曾孙，这人一多，嚼用也就多了，光靠一个铺子能顶啥用？更别说我这肚子还有一个。”

　　　　王老汉抿着唇，不说话。

　　　　张氏侧头看了一眼自家男人，只见他垂着个头，也不知在想什么，不禁暗骂一声闷嘴葫芦。

　　　　“老二，你怎么看？”王老汉看向王二。

　　　　王二抬起头来，道：“爹，不瞒您说，虽说咱们镇子是越来越旺，扩地也越来越宽，来往的商贾人口也密集，还成了广河的第一大镇，但说实话，如今咱们铺子的生意是没当初好了，尤其现在东头又开了一家新的洋行，这生意是越来越难做，所以我才问元丫头有啥门路，能作点其它生意不！”

　　　　王老汉的眉头紧紧皱了起来。

　　　　王二又觑了他一眼，试探地道：“其实，若真的能谋得一个小官，那该也是不错的。福全也大了，也该独当一面了，铺子交给他打理，过了年再说门亲事，两口子扶持着，也未必捣弄不下生计来。当然，也得我有个差事，才好放手！”顿了顿又道：“要真能当个县丞什么的，说出去，咱们王家出身算是提高点，大房那几个丫头出嫁时的名声也好听，爹，您看呢？”

　　　　“就是啊，爹，这可以双赢的好事，咱们二房就是几个小子，可大房，有几个丫头都还没嫁呢，本来咱们的出身也不高，她们二叔要是当了小官儿，将来有出息能往上爬，那她们的身份不也跟着抬高点儿么？”张氏在一边帮口。

　　　　王老汉摸出烟袋子，想了一下，道：“这事也挺难为元儿的，崔大人至今还没来提亲，她贸然提这事，也是不美，也少不得让人轻视了她去。”

　　　　“哎哟，爹，崔大人打心眼里看重咱们元儿，提亲也就是个时间问题，再说，娶个叔父当官的侄女儿，总比娶个白丁人家的侄女儿要强上许多吧？”张氏生怕王老汉不应，忙的撺掇：“要我说，崔大人有心的话，只怕也会想到这么一层面上去，试问谁不想往自己身上镀金啊？本来元儿的出身就差了一截。”

　　　　正房沉默下来。

　　　　王二好半天才道：“爹，也不是我贪恋权位，而是儿子都快四十的人了，还是碌碌无为的，实在是不甘心，若真是有这么个机会，儿子一准好好干，再不犯从前的混事。要是我干好了，将来也能给这个家，给大哥他们几个孩子保驾护航。”

　　　　王老汉吸着旱烟，久久没答话。

　　　　张氏和王二对视一眼，想说话，王二微不可见的摇了摇头。

　　　　噼噼啪啪。

　　　　突然其来的一声炸响让众人都吓了一跳。

　　　　是爆竹声，一家响起了，第二家又响起了，第三家……

　　　　连绵不绝的鞭炮声响起来，提醒着正房几人，新的一年来了。

　　　　“过年了，去点爆竹迎新吧！”王老汉挥了挥手，一副不愿多谈的样子。

　　　　王二应了一声，拉着张氏出去了。

　　　　不一会，王家也响起了鞭炮声，王二两口子再没进正屋。

　　　　王老汉和王婆子相对坐着：“又一年过了！”

　　　　王婆子抿抿唇。

　　　　“老二今年四十了吧？”王老汉突然问。

　　　　王婆子一怔，捏着指头数了数，点头说是。

　　　　“一眨眼，都这多年了，你和我都老了。”王老汉看着自己的老太婆头发花白，叹道：“这些年终究是我没本事，也没让你享到啥福气。”

　　　　王婆子听了心底莫名一慌，蹙眉道：“大过年的，你说这个做什么？有什么享不享福的？我也没像乡下的婆子那样，耕了一辈子的田。”

　　　　她说的也是实话，虽然她也没像旁的人那样大富大贵，可也不像庄稼人，要下田侍弄庄稼，也算是这样了。

　　　　王老汉勉强地笑：“老二他们的意思，你咋看的？”

　　　　王婆子垂下头来。

　　　　“都四十的人了，有想法也没错，大房我是不愁了，几个丫头，嫁了就是嫁了，现在这样的家底，再把宝来给教好，将来咋都不愁。”她想了半晌才道：“倒是老二他们这房，我心里没底。不说旁的，就老二媳妇，我就一个愁，搅风雨，没个好。现在就指望福多有出息的，可福多你也瞧见了，这孩子憨厚老实，有没大出息，我可真没底。”

　　　　王老汉听了，双眉也是一皱。

　　　　福多跟着他们这边住由他们教养，倒没染上啥恶习，性子倒也是乖巧憨厚老实的，但资质，也确实不怎么样。

　　　　至于福全，王老汉对他是完全失望了的，现在对他持有的心态，那也是不求有功，但求无过。

　　　　这样的二房和大房两相一对比，那是高下立现，也难怪王婆子发愁，便是自己，多少也有点忧虑吧。

　　　　老人就是这样，一个儿子好了，总盼着另外一个也好。

　　　　“元丫头，我看她也不太想帮扶这一把，哎。”王老汉今儿是将王元儿的抗拒看了个明白。

　　　　王婆子巴砸了下嘴：“若真能替她二叔求得来这个差，那我腆了这张老脸给她又如何？”

　　　　王老汉心一颤，听着远处的爆竹声慢慢的消停下来，道：“容我想想。”

　　　　两老口躺了下来，到底心里存了事，谁都没睡着，唉声叹气的烙了半天饼。

　　　　西屋那边，王二两口子也说着这个事。

　　　　“别人有靠山后台，恨不得天下皆知，咱们家却不是，藏着捏着，做啥都展不开。那英子算啥啊，也就是个丫头，可主子开恩，就给她男人给谋了这样的好差事。二郎，难不成你这作二叔的，还比不上一个丫头？”张氏小声地道：“那崔大人卯足心思想要娶元丫头，这个忙，他该会帮的吧？”

　　　　王二看着头顶上的帐子，也没回话。

　　　　“啧，你倒是说个话啊，这可是关乎前程的事，你看春儿那男人，还不是被这样安排当了衙差，现在人家都是个小头头了，要没崔大人在里头周旋，我就把这头拧下来。”张氏推了推他。

　　　　“那也得元丫头肯搭这把手啊！”王二没好气地道。

　　　　张氏的气一泄：“那丫头也是，自己一家子吃香喝辣的，合着就看咱们二房吃西北风好安心，说啥两人没定亲不好说，其实心里就怕咱们二房压了大房一头。”

　　　　“把你那个歪心思收起来吧，人家没你想的那么坏。”王二冷睨她一眼。

　　　　张氏气极：“你这人，是站在哪边呢，我一心为你着想，你倒好，专拆我的台子。”

　　　　“不是我要拆你台子，是你立心不良，自己没做好，就处处想别人都跟你这么坏。”王二哼了一声：“你这话要叫爹娘听着了，够叫你喝一壶的，保不齐又要遣你回娘家！”

　　　　“你……”张氏咬牙，想到现在不是掐架的时候，便硬生生的咽下来，道：“现在不是说这个的时候，便是元丫头不愿意帮这个忙，咱们就不能饶过她请崔大人吃酒说话？”

　　　　王二一愣。

　　　　“男人谁没个应酬，你就以元丫头二叔的身份，请他吃酒，顺带提