赵氏虎子-第20部分

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　　　　听完赵虞的话，刘緈点点头，旋即啧啧称赞道：“听二公子这番话，实在很难想象二公子还如此年轻……二公子且按你的意思去做吧，后续我会命其余各处工点跟上，效仿郑乡这边……”

　　　　不得不说，这位刘县令能做出这样的决定，着实是对赵虞有着很大的信任了。

　　　　随后，二人又聊了几句，聊着聊着，赵虞终于忍不住问出了他深藏心底许久的一个疑问：“刘公，关于朝廷的赈济……还是迟迟未至么？”

　　　　听到这话，刘緈立刻就皱起了眉头，旋即摇摇头说道：“未曾。……朝廷似乎要我南阳郡自行解决。”

　　　　“南阳郡？”

　　　　“啊。”刘緈点点头解释道：“我鲁阳，位于南阳郡的北部，南阳郡是古时一种叫法，多数情况称宛郡，以宛城为界，大致可分为宛北与宛南两部分，以咱们宛北这边还好，宛南那边……”

　　　　说着，他叹息着摇了摇头。

　　　　听到这里，赵虞忽然想起了当初刘緈说过的话，好奇问道：“前些日子我听刘公说过，宛南那边在打仗，好像还说到一位叫做王尚德的将军？”

　　　　“唔。”

　　　　“能与小子详细说说么？”

　　　　“这个……”刘緈犹豫了一下，但最后，他还是点了点头。

　　　　只见他微吸一口气，捋着胡须说道：“二公子可知南郡？”

　　　　『如果与我所在的世界一致，应该在南阳的南边吧？』

　　　　暗想着，赵虞摇了摇头：“不知。”

　　　　“在宛郡的南边，古时是楚国的国域，前些年，南郡叛乱，有叛逆自称楚王，自立楚国，打着‘推翻暴晋’的种种口号，派叛军攻入我宛郡，短短数月之内，宛南逐渐沦丧，得知此事后，朝廷派王尚德将军率军至宛城，剿杀叛乱。……王尚德到了宛郡后，打了几场胜仗，遏制了叛军的攻势，但叛军人多势众，以南郡为据，仍时常进犯宛南，直至今日，王尚德仍没能彻底击败叛军，将叛军逐回大江以南。”

　　　　赵虞听得心惊不已。

　　　　一股叛乱，竟然弄到了自立为国的地步，可见其规模不小。

　　　　他不解问道：“这与朝廷的赈济有什么关系么？”

　　　　刘緈叹了口气，苦笑道：“王尚德与南郡的叛军足足打了数年，耗费了无数钱粮，可即便如此，朝廷也不能不管王尚德的军队。……相比较赈灾，终归还是前线的军队更加重要吧？于是近几年，朝廷源源不断给宛城输运物资，支持王尚德平定叛乱，王尚德虽然战绩赫赫，但叛军犹如过江之鲫，无奈之下，王尚德便在宛南大肆征募壮丁……”

　　　　赵虞微微一愣，忽然想到了马氏等难民。

　　　　他本来就觉得奇怪，为何这股难民当中会有那么多孤儿寡母，按理来说就算逃难过程中有人死亡，也不可能一下子死掉那么多的青壮吧？

　　　　显然，像马氏那等孤儿寡母，应该就是从宛南逃难而来的——她们可能先从宛南逃到宛北，随后又当王尚德在宛北大肆征粮时，继续往北逃，最终逃到了他鲁阳县、叶城等南阳郡最靠北的县城。

　　　　“南郡的叛乱，规模很大么？”赵虞问刘緈道。

　　　　“很大。”刘緈点了点头解释道：“因为叛军占据的，不止是南郡，像九江，早已被叛军攻占，具体情况如何，刘某也不得而知，不过据刘某所知，叛军在江南极有势力，只有江东目前尚在我大晋的控制下……”说着，他压低声音叮嘱道：“这些事，切莫传出去，免得引起动荡。”

　　　　“小子知道厉害。”赵虞点点头，旋即又忍不住问道：“为何会引起那样规模的叛乱？”

　　　　听到这话，刘緈的目光微微闪烁了几下，旋即摇摇头说道：“这个就不得而知了。”

　　　　一听这话，赵虞就知道刘緈应该知道些什么，但因为有所顾忌而不敢告诉他。

　　　　见此，他也不好再追问下去，主动岔开话题问刘緈道：“倘若是这样的话，接下来应该还有不少宛南、甚至宛北的难民会向我鲁阳县涌来吧，只要那位王将军仍然未能彻底击败叛军……不能让宛城想想办法么？”

　　　　赵虞摇了摇头，苦笑说道：“宛城的官员，差不多都在前些年叛军进攻宛城时牺牲了，如今是王尚德驻军在宛城，二公子你也知道，他是朝廷派来平乱的将军，他只在意平定叛乱，不会在意我宛城会如何如何，看看这些逃入我鲁阳县的难民，这些都是王尚德肆意征募壮丁、肆意收刮粮草的结果，咱们只能靠自己。”

　　　　听到刘緈的话，赵虞恍然大悟。

　　　　他原本就觉得奇怪，按理来说，赈灾应该由朝廷牵头、由郡府出面，刘緈小小鲁阳县县令，几时有权力定夺赈灾大事呢？

　　　　原来，他南阳郡的郡府早就已经垮了，而作为代替的王尚德将军，根本不在乎南阳郡的稳定，他只求能平定叛乱，在这种情况下，怪不得这位刘县令只能自己想办法。

　　　　“就像二公子所说的，目前宛北，也就只有叶城、鲁阳等寥寥一两个县目前尚且安稳，虽然我等应该感谢王尚德在宛南挡住了叛军的攻势，但……”说着，刘緈摇了摇头，继续说道：“总之，安顿难民之事，只能由我县自己想办法了，朝廷目前仍在大力支援王尚德，短时间内无暇顾忌我等……甚至于，我鲁阳县县小，像叶城，据说王尚德不单不派人帮助叶城稳定涌入当地的难民，还要求叶城替他收集一批粮草，与叶城相比，我鲁阳县还算幸运。……对了。”

　　　　说到叶城，刘緈好似想到了什么，笑着对赵虞说道：“前几日我曾派人到叶城，叶城也开始效仿我鲁阳县以工代赈……”

　　　　赵虞听到后也很高兴：“当真？这样的话，就算叶城不能帮我鲁阳分担一些，至少我鲁阳无需担心那边的难民涌到这边来。”

　　　　“是极。”刘緈捋着胡须点点头，但旋即又惆怅说道：“只不过，我有些担心叶城的存粮，我鲁阳只是小县，王尚德未必看得上，但叶城是大县，倘若王尚德不顾叶城的情况，强行命令叶城替他征募一批钱粮，我担心会出什么乱子……”

　　　　“会么？”赵虞有些惊愕地问道：“听刘公的意思，那王尚德已经将宛北弄得一团糟，难道还会将手伸到叶城？朝廷不管么？”

　　　　“哼。”刘緈轻哼一声道：“王尚德此人，虽然会打仗，但从来不顾民生，他原本就没有什么好名声，但就像我说的，他会打仗，因此就算他做出一些犯禁的行为，朝廷最终还是会默许的，终归这两年那家伙打得还不错，杀了十几万叛军……不过照我说，天晓得这里头是否有谎报的成分，咳。”

　　　　说到最后，意识到失言的他故作咳嗽了一声。

　　　　见此，赵虞也就识趣地没有再追问下去。

　　　　片刻后，刘緈便告别离去了，原来他今日来郑乡，只是想亲眼看看郑乡工点这边的改变，另外当面称赞赵虞，当面感谢赵虞的贡献，否则堂堂一县县令，哪有空跟一个十岁的孩童闲聊半天？

　　　　待刘緈离开后，赵虞目视着远处那些正在辛勤作业的难民，回忆着刘緈方才透露给他的那些事。

　　　　就眼下情况来看，他南阳郡基本上已经瘫痪了，宛南最糟，宛北稍微好点，但也好不到哪里去，只有像他鲁阳县这种处在南阳郡北边边界的小县，目前算是郡内最为稳定的。

　　　　但可想而知，只要王尚德仍未彻底击败叛乱，南阳郡无法稳定下来，那么接下来将会源源不断的难民向他鲁阳。

　　　　鲁阳、叶城，或许已是整个南阳郡最后的净土了。
………………………………

第四十一章：渐渐聚拢的人心

　　　　当晚郑乡放粮时，果然按照赵虞的嘱咐，在米粥中弄了一些肉片，可能分到每个人碗里只有指甲那么大的一块，但难民的情绪却有很大的提升。

　　　　而难民当中但凡有职位的，还额外领到了数量不等的肉，户长一块、伍长两块、什长三块，而屯副，则有整整四块。

　　　　甚至于，还能分到一小碗浑浊的酒水。

　　　　不过有职位的头头们在得到额外的肉食后，大多会选择将这几块来自不易的肉分给屯内的小孩，毕竟他们也不希望几块肉引起同伴的眼红，破坏掉屯内同伴对他们的信任。

　　　　至于酒水，他们也与关系好的同伴分着喝了。

　　　　唯独丁鲁与他两个兄弟丝毫没有分的意思。

　　　　所谓一人得道鸡犬升天，丁鲁当了屯长，他那两个异姓兄弟冯布、祖兴，也都当上了什长——虽然他们这屯在编人数严重不足，但编制依旧是这个编制。

　　　　换而言之，丁鲁这俩小弟也都分到了数量不等的肉块与酒水。

　　　　在屯里许多赖子羡慕的目光中，丁鲁兄弟三人几口就将米粥吃完了，然后各自端着两个小碗，找了个地方坐下。

　　　　“丁头，给咱尝一口不，自打去年从蔡阳逃难至今，就没尝过肉是啥滋味了。”

　　　　“冯哥，给小弟我尝尝呗。”

　　　　“祖哥……”

　　　　面对着这帮赖子的请求，兄弟三人的态度非常一致：“滚滚滚！”

　　　　随后，冯布与祖兴便在众赖子羡慕的目光中，三下两下就将碗里的三块肉吃完了，旋即翘着腿抿着另一个小碗里的酒，发出了舒适的声音。

　　　　“味道真不错。”

　　　　“就是少了点。”

　　　　冯布与祖兴二人感慨道，引起众赖子们羡慕而嫉妒的小声咒骂。

　　　　而丁鲁也懒得理睬那帮赖子，在几句喝骂将对方赶走后，笑骂两个小弟道：“你俩囫囵吞枣似的，能尝出什么味？这好东西得慢慢尝。”

　　　　说着，他抿了一口酒，从碗里捞起一块肉，正要放入嘴里，动作却忽然一顿。

　　　　因为他发现，不远处有几个小孩端着粥碗正目不转睛地看着他，或者说，看着他手中的肉。

　　　　“看什么看？”

　　　　丁鲁当即骂道。

　　　　他屯里有许多孤儿寡母，不过拜这几日当屯副所赐，丁鲁大多都能认出来，比如离他最近的那个小孩，他便认出是屯里一个妇人——马氏的大儿子，小名好像是叫什么塘来着。

　　　　果然，在不远处马氏听到丁鲁的骂声，见自己儿子也在人群中，连忙端着粥碗上前向丁鲁道歉：“丁屯副，对不住，您别动怒，贱妇这就把我儿带走。”

　　　　其余几个妇人，亦纷纷将自己孩子拉走。

　　　　她们都知道，这个丁鲁脾气不好，最近几日屯里那帮赖子，几乎都被丁鲁用拳脚教训过，收拾地服服帖帖。

　　　　“娘，我想吃肉……”马氏的大儿子盯着丁鲁的碗小声说道。

　　　　马氏心惊肉跳地偷偷看了一眼丁鲁，见丁鲁还没发火，赶紧拉着儿子到一旁：“我儿，别看，娘这里还有些粥……”

　　　　“可我想吃肉……”

　　　　“嘘。”马氏吓得赶紧捂住大儿子的嘴，然而看到儿子委屈的神色时，她又有些心疼，将儿子抱在怀中，哽咽地说道：“是娘不好……”

　　　　“娘……你别哭了，我不想吃肉了。”

　　　　话是这么说，但被马氏紧紧搂在怀中的这小子，依旧忍不住转头看向丁鲁，暗自咽了咽唾沫。

　　　　事实上不止是马氏的大儿子，那些被其余妇人叫唤过去的小孩们，都在远处偷偷看着丁鲁。

　　　　看到这一幕，丁鲁心中烦躁，在咬了咬牙后，指着马氏怀中的小孩喝道：“那小崽子，过来。”

　　　　马氏一听，心中一惊，连忙说道：“丁屯副……”

　　　　然而他的话还未说完，就被丁鲁打断了：“马氏，你闭嘴！”

　　　　说吧，他指了指马氏的大儿子，说道：“想吃肉就过来。”

　　　　马氏母子俩对视一眼，心中都有些吃惊，片刻后，在马氏的迟疑之余，那小孩怯生生地走到丁鲁面前。

　　　　而丁鲁也没食言，从碗里抓起一块肉就塞到那小孩嘴里，旋即骂道：“行了，滚！”

　　　　他不耐烦地挥挥手，旋即将目光投向另外一个方向。

　　　　有一就有二，见马氏的大儿子从丁鲁这边得到了一块肉吃，屯内其他差不多岁数的小孩自然也会眼馋，这不，当即几个胆大了磨磨唧唧地围在丁鲁面前，小姑娘小男孩都有，他们也不说话，只是眼巴巴地看着丁鲁，看着丁鲁碗里的肉。

　　　　丁鲁并不意外眼前的一幕，挑了三个顺眼的小女孩，一人嘴里塞了块肉，旋即举着空碗不耐烦地赶道：“没了没了，滚！……没分到的以后再说。”

　　　　说着，他端起那碗酒抿了一口，见还有几个小孩围在他面前，他举着酒碗佯怒骂道：“怎么？连我的酒也想分？小心我一巴掌拍死你们。”

　　　　见此，那些小孩立刻就吓得跑开了，但此时马氏等几个妇人却来到了丁鲁面前，眼中带着感激之色说道：“谢谢你，丁头。”

　　　　丁鲁不耐烦地挥手赶走了他们：“行了，别碍着老子喝酒。”

　　　　他的两个兄弟，自然是看得清清楚楚，性格较开朗的冯布此时打趣丁鲁道：“大哥，看不出来你还有善心啊？”

　　　　“说的什么屁话？”丁鲁当即骂道。

　　　　而此时在远处，暗中关注着丁鲁这一屯，尤其是关注着马氏的赵虞，亦看到了这一幕，转头对张季说道：“我说这人还未坏到家吧？”

　　　　事实摆在眼前，张季也只能点了点头。

　　　　其实分到肉的那些人，赵虞等人都有关注，大多数人为了维持屯内与同伴的关系，选择了平分给屯内的孩子，这样谁都不会有什么不满，但唯独丁鲁兄弟三人特立独行，他们三人根本不在乎与同一屯的人保持什么良好的关系，只不过最终，丁鲁的私心还是抵不过那些小孩眼巴巴的注视。

　　　　对此，就连原本对丁鲁有所敌意的张季也必须得承认，这家伙确实还有善心。

　　　　“我去逗逗他。”

　　　　说着，赵虞便向丁鲁走了过去，见此，张季、马成、静女、曹安几人立刻跟上。

　　　　“丁鲁。”

　　　　“唔？”

　　　　听到身侧传来一个略显稚嫩的声音，丁鲁不用猜就知道是那位乡侯府的二公子。

　　　　转头一瞧，果然如此。

　　　　可即便看到是赵虞，丁鲁亦不起身，端着酒碗翘着一条腿，跟赵虞打了声招呼：“哟，二公子。”

　　　　如此无礼的举动，别说赵虞的忠实狗腿子曹安，就连张季、马成二人都看不过去，忍不住开口喝斥。

　　　　但赵虞却不以为然，他摆摆手制止了张季等人对丁鲁的喝斥，走到丁鲁身边故意问道：“肉的滋味，如何？”

　　　　丁鲁的眼中闪过几丝疑惑，旋即咧着嘴笑道：“那是真不错，就是少了些。”

　　　　『这家伙还真是嘴硬……』

　　　　赵虞心中暗笑，不过丁鲁自己没有拆穿，他也不想去揭穿。

　　　　“慢慢会好起来的。”

　　　　环视了一眼四周，赵虞不止对丁鲁说，也是对在场其余的难民说这话：“只要你等保持这几日的辛勤，日子必然慢慢会好起来。就近几日吧，先暂时停歇挖渠的作业，先给你们盖些坚固能挡风遮雨的屋子，备足柴火，众人团结一致携手度过今年的冬日，待明天开春时，倘若你等的表现能打动刘公，我会尝试劝说刘公，请他允许你们在附近的荒地开垦，种些作物……”

　　　　可能是听到了赵虞的讲话，附近的难民们逐渐围了过来，静静地听着这位二公子的话，听着他对众人未来的许诺。

　　　　一边听着，他们亦不由得憧憬起将来，甚至于有人不禁小声啜泣起来。

　　　　那是在长久绝望中，终于看到了希望的喜泣。

　　　　“好了，用完饭便早些去歇息吧。”

　　　　拍拍手，赵虞催促着围在身旁的难民们。

　　　　难民们顺从地散开，各自回渠坑东侧的草棚歇息。

　　　　看到这些人顺从的模样，张季与马成对视一眼，心中着实有些惊诧。

　　　　因为亲身管理过这帮难民，因此他俩都很清楚这帮难民很难搞，因为对方对他们充满了畏惧、警惕与防范，但眼下，这帮难民却对他们二公子恭恭敬敬，甚至对他们二公子所说的、对未来的许诺深信不疑，虽然说这帮难民除了相信以外也没有别的出路，但不可否认，身边这位二公子刚柔并济的手段，着实不简单。

　　　　“找个时机，再跟二公子说说习武的事吧。”

　　　　马成小声对张季说道。

　　　　张季微微点了点头。

　　　　其实有些事，就连赵虞本人也还未得知，但张季与马成却是知道的，比如说鲁阳乡侯日后对前者的安排，希望赵虞学会武艺，待长大之后投身军伍。

　　　　而待赵虞前往投军之时，张季与马成将会一同前往，作为赵虞的协助。

　　　　但由于以往的赵虞过于顽皮，张季与马成十分失望，尤其是前段日子被处罚之后，两人的心也凉地差不多了——跟着一位只知玩耍的二公子投身军伍，能有什么作为呢？

　　　　但现如今，张季与马成二人逐渐改变了想法。

　　　　这位二公子自打从树上摔下来之后，简直判若两人，张季、马成二人也不明白其中到底发生了什么，但他们亲眼所见，如今这位二公子，智慧过人。

　　　　这让他们心底重新燃起了希望。

　　　　“张季、马成。”

　　　　“在！”

　　　　“准备马成，今晚咱们回一趟府里，我有事要与父亲说。”

　　　　“是！”

　　　　当晚，在跟郑乡长打了声招呼后，赵虞带着张季、马成、静女、曹安四人，返回了乡侯府。
………………………………

第四十二章：归府

　　　　待赵虞一行人回到乡侯府时，已是深夜。

　　　　由于并未提前得知消息，在府门处值守的护卫张应几人很是意外。

　　　　他对赵虞说道：“乡侯与夫人不知二公子今晚归来，早已歇下，要在下去告知乡侯与夫人么？”

　　　　赵虞摆摆手说道：“不必了，张叔，其实就是回来洗浴一下，换身衣物，虽然有些事确实要找父亲，但明日再说也不迟。”

　　　　“那就好。”

　　　　张应点点头，暗自松了口气，毕竟他也不想深更半夜的去惊扰鲁阳乡侯与夫人周氏。

　　　　带着张季、马成、静女、曹安几人来到东院，赵虞便将前三人打发了，嘱咐他们各自回屋歇息：“明日上午，我要父亲谈谈一些事……唔，大概午后吧，最迟黄昏前，咱们再去郑乡，好好歇歇。”

　　　　“是，二公子（少主）。”

　　　　打发走张季、马成、曹安三人，赵虞带着静女进了自己的屋子。

　　　　此时静女便问道：“少主，我去叫人烧水给你洗浴？”

　　　　“太晚了。”

　　　　赵虞走到床榻旁，一头趴在床榻上。

　　　　别看这几日他似乎没做什么，每日只是巡视、观察着难民们挖渠的作业，但事实上，他也没怎么歇过，几乎大部分时间都站在工地上。

　　　　纵使是赵虞前世的岁数，恐怕都会感觉腿酸，更何况是眼下他这副仅仅十岁的身躯呢？

　　　　别的不说，光是脚底便生疼不已。

　　　　“少主，我帮你捏捏脚吧？”

　　　　“咦？”

　　　　趴在床榻上侧头看了一眼静女，赵虞很惊讶于静女居然能猜到。

　　　　但旋即他就明白了：这几日静女几乎也是跟在他左右，以己度人，自己觉得腿酸的静女，自然能够猜到。

　　　　“别了，早点……”

　　　　赵虞刚要拒绝，那边静女的双手已经轻轻地在他腿脚上捏了起来。

　　　　赵虞轻轻哼哼了两声，愣是没再拒绝静女。

　　　　『我真的是堕落了，居然叫一个十岁的小女孩给我捏脚……不过真的舒服啊。』

　　　　自我检讨了一阵，还没来得及产生纠正这个错误的念头，强烈的困意便侵袭了他，使赵虞就这样趴在床榻上睡着了。

　　　　听到微弱的鼾声，静女惊讶地看向赵虞，这才发现赵虞已经睡着了，她忍俊不禁地抿了抿嘴唇，忍住了笑，但旋即，脸上便浮现几许心疼。

　　　　『少主这几日真的累着了……』

　　　　有些吃力地使赵虞在床榻上躺好，静女一边想着，一边替前者盖上了被褥。

　　　　旋即，她亦躺在身边，静静地看着这位少主。

　　　　迷迷糊糊地，她也睡着了。

　　　　也是，她这几日也太累了。

　　　　这一觉，就睡到次日日上三竿，别说赵虞，就连以往每日都很早起来的静女都误了时辰，最后还是曹安迟迟不见赵虞起身，不顾张季与马成二人的劝阻，冒昧地进屋看了看情况，结果就看到赵虞与静女二人各自裹着被褥，头对头、面对面地躺在床榻上，皆发出微弱的鼾声。

　　　　还别说，确实挺喜人的，就连曹安都忍不住笑了下。

　　　　十五六岁的曹安，已懂得礼数，哪怕他要唤醒静女，也不会随意去触碰后者，毕竟他知道，此刻床榻上这个一向看不惯他的小丫头，日后或许会是他半个女主人。

　　　　“静女！静女！”

　　　　在离床榻半丈的位置，曹安压低声音轻唤着静女。

　　　　静女是很容易惊醒的人，曹安仅交唤了没几声，她便幽幽地睁开了眼睛。

　　　　睁开双目，看到赵虞那近在咫尺的面庞，小女孩微微脸红了一下，旋即，她困惑地转头看向另外一侧：既不是少主，谁在唤我？

　　　　这一看，就看到了曹安。

　　　　“别叫。”眼瞅着静女双目中流露出惊慌与羞怒之色，曹