赵氏虎子-第31部分

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　　　　在关于随从这件事上，鲁阳乡侯听取了儿子的建议，带上了以卫长张纯为首的足足二十几名卫士，至于赵虞嘛，依然还是静女、曹安、张季、马成这四人。

　　　　途中经历，并没有什么值得细说的，总而言之在第二日、即十月十一日的傍晚，一行人便抵达了汝阳县。

　　　　进入汝阳县后，鲁阳乡侯一行人在县城内的驿馆落脚，然后卫长张纯便派人向汝阳侯府送了个口讯，大抵就是告诉对方他们已经到了，免得主人家心急。

　　　　按理来说，这时候汝阳侯府应该派个有身份的人过来问候一下，比如汝阳侯的世子郑潜——最起码也得是作为管事的王直——或者，干脆提前派人将鲁阳乡侯一行人请到府上。

　　　　但结果，汝阳侯府毫无反应，仿佛就只是“哦，我知道了”这种反应。

　　　　对此，就连张纯都感觉出来了，对鲁阳乡侯说道：“诚如二公子所言，怕不是什么好宴。”

　　　　鲁阳乡侯点点头，说道：“明日叫众人谨慎些。”

　　　　次日，即十月十二日，也就是汝阳侯府设宴的日子，鲁阳乡侯一行人在驿馆里等待了许久，然而一直等到黄昏，才有汝阳侯府的几名下仆姗姗来迟，前来驿馆邀请赴约，指引众人前往汝阳侯府。

　　　　鲁阳乡侯怎么说也是乡侯，汝阳侯府却居然只派几个下仆前来邀请，而且还来得这么晚，此举让张纯等卫士们非常气愤，只是碍于自家乡侯，才没有当场发作。

　　　　跟鲁阳的乡侯府差不多，汝阳侯府，也不在汝阳县的县城里，而是在汝阳县东北约十几二十里处的乡里，换做平日，十几二十里的距离不算什么，可问题是今日汝阳侯府的下仆前来传讯时天色就已经逼近黄昏，这导致鲁阳乡侯一行人抵达汝阳侯府时，夜幕早已降临。

　　　　好在赵虞机智，见汝阳侯府迟迟不派人前来，心中有所醒悟，提前叫众人在驿馆里用了晚饭，以至于此刻一行人倒也不至于饥肠辘辘。

　　　　估摸酉时二刻前后，鲁阳乡侯一行人来到了汝阳侯府。

　　　　此时天色已经入夜，立于这座侯府门前的卫士们或有人举着火把，借助这些火把的光亮，赵虞注意到府邸门外不远处停着两辆马车。

　　　　“看来不只是请了父亲与我。”赵虞向父亲示意道。

　　　　“……”

　　　　顺着儿子示意的方向，鲁阳乡侯亦看到了那两辆马车，稍稍皱了皱眉头。

　　　　跟着门人进入府内，迎面就看到几名卫士，为首一人对鲁阳乡侯说道：“在下孙茂，世子命我在此等候乡侯，迎乡侯入宴。”

　　　　说罢，他看了一眼鲁阳乡侯身边的张纯，又说道：“其余卫士、随从请在此留步，府上已在别处准备了酒菜……”

　　　　“不必！”

　　　　因为提前已在驿馆用过饭，张纯根本不在乎汝阳侯府的饭菜，打断了对方的话说道：“在下张纯，乡侯在哪，某便在哪！”

　　　　那孙茂笑了笑，说道：“张兄忠心护主可嘉，但在我汝阳侯府则不必，难道在我侯府，张兄还担心乡侯会有什么安危么？”

　　　　“那未必。”

　　　　张纯冷笑两声，在对方微微色变间，淡淡说道：“并非信不过你等，只是张某更相信我自己。”

　　　　这个理由倒也说得通，那孙茂想了想，说道：“那……其余卫士请留在此地，否则或会搅扰宴席。”

　　　　张纯斜睨了一眼那孙茂，回头吩咐道：“张季、马成，你二人跟着我，其余人，皆在宴堂外等候。”说罢，他又看向对方：“这样可以么？”

　　　　孙茂看了看张纯背后的二十几名乡侯府卫士，微微皱了皱眉：“府上已备了些酒菜……”

　　　　“不必！”

　　　　张纯一口打断：“我等的职责，便是保护乡侯与二公子，并非为到贵府喝酒吃菜。”

　　　　在他说话时，他身后那二十几名乡侯府的卫士一言不发，甚至于有人冷笑着斜眼看向孙茂等人，眼眸中露出丝丝不屑与浓浓的不满。

　　　　谁都不傻，这些乡侯府的卫士们又岂会看不出这场宴席不是什么好宴？

　　　　见鲁阳乡侯一行人执意，那孙茂也无可奈何，遂只好领着众人前往宴客的厅堂。

　　　　待走至那宴堂外，鲁阳乡侯一行人便听到宴堂内有谈笑劝酒之声，他皱眉看向孙茂，不悦地说道：“这是什么意思？贵府向来有宾客还未到齐便开宴的规矩么？”

　　　　孙茂正要解释，此时汝阳侯的世子郑潜从宴堂内走了出来，笑着迎上前来：“赵乡侯，可总算等到尊驾了。”

　　　　鲁阳乡侯虽然不满于对方的说法，但碍于这郑潜脸上堆着笑容，他也不好发作，待拱拱手回礼后，问道：“贵府今日还邀请了其他的宾客么？”

　　　　“呵。”

　　　　郑潜笑了笑，笑容中带着几丝神秘，带着几丝不怀好意。

　　　　只见他拉着鲁阳乡侯的衣袖笑着说道：“赵乡侯，来，一同入宴。”

　　　　见此，赵虞亦带着曹安、静女二人走入宴堂，随后便是张纯、张季、马成三人，至于其余乡侯府的卫士，则一个个分站到两旁，也不跟从旁那几个汝阳侯府上的卫士交流，一言不发，看起来有些高冷。

　　　　宴堂外的石阶，仅仅几步而已，仅片刻工夫，鲁阳乡侯便被郑潜带到了宴堂内。

　　　　而此时，已在宴堂内就坐的那些宾客，亦纷纷停下手中动作，向这边看了过来。

　　　　仅仅只是粗略扫了一眼宴堂内的宾客，鲁阳乡侯眼中瞳孔猛然一缩，原来，他在宴堂内为数不多的宾客当中，看到了几个前一阵子有过照面的面孔。

　　　　汝阳县县令王丹……

　　　　阳人县县令郑州……

　　　　轮县县令……

　　　　新城县县令……

　　　　等等等等！

　　　　好家伙，汝水上游诸县的县令，几乎全部在场。

　　　　『原来……如此！』

　　　　鲁阳乡侯暗自轻哼一声。

　　　　而此时，跟着父亲走入宴堂内的赵虞，也已注意到了王丹、郑州等前一阵子打过照面的汝水诸县县令，心中微惊之余，脸上露出几分嘲弄之色。

　　　　此时，那郑潜放开鲁阳乡侯的衣袖，朝着坐在主位上一位目测年过半百的华服老者拱手拜道：“父亲，鲁阳县的赵乡侯到了。”

　　　　显然，这位老者便是汝阳侯，郑钟。

　　　　“哈哈哈。”

　　　　在听到郑潜的话后，汝阳侯郑钟在座位上毫无起身的意思——当然，按照辈分他确实无需起身相迎，但他接下来责怪鲁阳乡侯的话，却让鲁阳乡侯父子皆颇为不满：“不是相约酉时入宴么？何以赵乡侯姗姗来迟？”

　　　　随着他的话，在座的众宾客，那几位汝水诸县的县令们，亦低声议论起来，有的朝鲁阳乡侯摇摇头，有的干脆面露冷笑之色。

　　　　而就在这时，就听一个稚嫩的声音高声说道：“那就要怪贵府的下仆！……父亲与我昨日便已抵达汝阳县，随后便派人通知贵府，然而直到今日临近黄昏时，贵府才姗姗派人前来邀请。不知情的人，还以为汝阳侯故意针对我父子二人呢！”

　　　　顷刻间，宴堂内的议论声戛然而止，所有人都看向发声的赵虞。

　　　　不得不说，能当上县令的这几位，自然都不傻，哪会看不出来其中蹊跷？——除非鲁阳乡侯果真狂妄，否则，谁会故意怠慢汝阳侯的邀请呢？

　　　　很明显，肯定有汝阳侯府的人故意针对他们父子，甚至于，这场宴席本身就是针对这对父子的产物。

　　　　然而几位县令没有想到的是，鲁阳乡侯的二子赵虞居然敢毫不客气地揭穿此事，丝毫不给汝阳侯面子。

　　　　『有意思了……』

　　　　怀着大同小异的心思，汝水诸县的县令们当即看起了好戏。

　　　　跟他们想得差不多，暂且不论汝阳侯到底知不知其中蹊跷，但赵虞当面指责自己府上家仆的行为，还是让汝阳侯颇为不快，他当即沉下脸，斥责道：“小儿好没规矩！老夫与你父说话，你一介小儿，也敢在旁插嘴？你父赵公瑜就是这样教你的么？！好个无礼的小子，当真不晓事！”

　　　　赵虞丝毫不怵，带着几分嘲弄，笑着说道：“家父教我坚守公正，是故我才会当众道出此事真相，有何过错？！汝阳侯不责问贵府下仆怠慢宾客的过错，却指责我道出公正，究竟是谁不晓事？究竟是谁无礼？……难不成，贵府素来就是这么招待宾客的？倘若果真如此，那还真是新奇，回头我叫人替贵府宣传宣传，不用谢我！”

　　　　『这小子……居然这么不给汝阳侯面子？』

　　　　在座的诸县县令皆露出了惊讶之色。

　　　　“小子，你安然如此无礼？！”郑潜满脸愠怒地质问赵虞。

　　　　然而赵虞根本懒得理睬，转头问张纯道：“张卫长，请帖呢？”

　　　　“……”

　　　　张纯颇为欣赏地看着赵虞，从怀中取出汝阳侯府的请帖，递给赵虞。

　　　　赵虞接过请帖看了一眼，旋即将其举起，高声说道：“这份请帖，足以证明我父子并非不告而来之客，乃是受汝阳侯的邀请。并且，为了赶赴今日的宴请，我父子前日清晨出发，途中不敢耽搁，以至昨日傍晚前抵达汝阳，落脚于县内的驿馆。……然，从昨日傍晚截止方才，汝阳侯府完全不曾派人问候，甚至于，直到今日黄昏前，才有那么几人到驿馆邀请我父子二人赴宴。更有甚者，我父子二人未至，贵府便已先行开宴，此举实在荒唐，闻所未闻！……既然这般敷衍怠慢，汝阳侯请我父子做什么？！”

　　　　说罢，他啪地一声将手中请帖摔在地上。

　　　　“这种宴席，不吃也罢！”
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第六十五章：恶宴（二）

　　　　『PS：呃，保存后没发布……抱歉。』

　　　　————以下正文————

　　　　宴堂内，鸦雀无声。

　　　　在场所有人都被赵虞那胆大的举动给惊到了，包括赵虞的父亲鲁阳乡侯。

　　　　不过鲁阳乡侯并未表现出自己的震惊，也没有阻止儿子继续做出格的举动，因为他知道他这个儿子十分聪慧，聪慧到他现如今都不敢再在爱妻面前提年幼时的自己。

　　　　鲁阳乡侯觉得，既然儿子这么做，那么肯定有他的道理。

　　　　再者，汝阳侯府有意针对他父子二人的举动，亦让鲁阳乡侯极为不满，只是他还寄希望于能与对方和解，因此忍着没有发作罢了。

　　　　而就这件事来说，赵虞明显比他父亲想得通。

　　　　今日的宴请，赵虞从一开始就不报多少希望，只不过是他父亲鲁阳乡侯还一厢情愿地抱着和睦收场的想法，而事实证明赵虞的判断是正确的：从昨日到今日，汝阳侯府对他父子二人种种怠慢与故意针对，无不表明这场宴请多半是对他父子二人的威慑与恐吓。

　　　　倘若说对方有和解的意思，那么赵虞倒还愿意像父亲那样忍气吞声些，反过来说，倘若到最后注定双方要撕破脸皮，那又何必要委屈自己？

　　　　扫了一眼屋内，赵虞嘲讽般地轻哼一声，转头对鲁阳乡侯说道：“爹，咱们回去吧。”

　　　　鲁阳乡侯微微点了点头，但人却没有动作，因为他知道，汝阳侯是绝对不会任由他们就此离开的——他父子二人此刻转身而去，那对汝阳侯府而言才是最最丢脸的事。

　　　　果不其然，汝阳侯开口了，用平静中带着几许不悦的口吻责问他的儿子郑潜：“子德，怎么回事？”

　　　　郑潜犹豫了一下，远远地拱手道：“回禀父侯，也许是哪里出了差错……”

　　　　汝阳侯郑钟盯着儿子看了半晌，旋即轻描淡写般吩咐道：“负责此事的下仆，皆重责二十杖。”

　　　　“……是。”郑潜低了低头。

　　　　看到这一幕，赵虞不屑地撇了撇嘴。

　　　　演戏给谁看呢？

　　　　他可不信汝阳侯对此事完全不知情，就像在他鲁阳乡侯府，若有什么事上上下下谁会瞒着、谁敢瞒着鲁阳乡侯？那是一家之主！

　　　　很显然，汝阳侯是看事态快要兜不住了，便耍了个花招，将责任推卸给府里的下仆，想借此挽回局面，毕竟这会儿若他们父子二人愤然离开，此事传扬出去，汝阳侯府也决计要颜面大失，毕竟他们怠慢宾客确实是事实。

　　　　想到这里，赵虞转头对父亲说道：“爹，不如……”

　　　　他的话还未说完，就见鲁阳乡侯伸手拦了他一下，示意他稍安勿躁。

　　　　见此，赵虞微微皱了皱眉。

　　　　很显然，他父亲仍然抱着与汝阳侯府和解的希望，哪怕种种迹象表明对方根本没有和解的意思。

　　　　『太固执了。』

　　　　摇了摇头，赵虞很是没辙。

　　　　此时，汝阳侯将目光投向鲁阳乡侯，轻笑着说道：“公瑜啊，未曾问清楚并责怪你父子姗姗来迟，着实是老夫的不是，事后老夫定会重惩负责此事的下仆，给你父子一个交代。好了，你父子快入席吧，莫要让在座的宾客们久等了。”

　　　　“汝阳侯言重了。”鲁阳乡侯微微一笑，拱手说道：“我儿年幼无知，方才忿而冒犯汝阳侯，也请汝阳侯多多见谅。”

　　　　『嘿。』

　　　　赵虞暗自笑了笑，因为他父亲鲁阳乡侯这话，等于是逼着汝阳侯默认将方才的事揭过。

　　　　他转头看向汝阳侯，正好汝阳侯也在看着他，后者看着他呵呵干笑了两声，最后不咸不淡地说道：“快入席吧。”

　　　　见对方答应了，鲁阳乡侯拱了拱手。

　　　　此时，宴堂内有一名侍从走向鲁阳乡侯，抬手指引道：“赵乡侯，请入席。”

　　　　顺着对方所指的方向一瞧，鲁阳乡侯脸上稍稍展露的几丝笑容立刻就僵住了，只因为那名下仆所指引的方向，竟然是末席。

　　　　他怎么说也是一名乡侯，汝阳侯竟将他的坐席安置在末席？不过当他环视了一眼宴堂内的众宾客，看到那些位汝水诸县的县令后，他只能忍了。

　　　　也是，他虽然是乡侯，但倘若在场的宾客都是县令级的朝廷官员，他不坐末席，谁坐末席？

　　　　只不过，这未免有些过于巧合……不，是过于刻意了吧？

　　　　鲁阳乡侯转头看了一眼汝阳侯，旋即面不改色地在末席坐了下来。

　　　　事实上鲁阳乡侯还算好的，而赵虞，明明在请帖中点名邀请他来，但是此刻赵虞却连单独的坐席都没有，只能与父亲并坐于同一席。

　　　　“方才打道回府不是挺好的么？非要吃人家一个下马威？”

　　　　在父亲的身边坐下，赵虞小声嘀咕道。

　　　　鲁阳乡侯看了一眼儿子，没有说话。

　　　　在父子俩眼神交流时，静女在赵虞左手边稍稍靠后的位置跪坐下来，而张纯、张季、马成、曹安四人，则坐在父子俩的身背后。

　　　　除曹安外，其余三人时不时面无表情地打量四周。

　　　　接下来的一刻辰，宴堂内相安无事，气氛逐渐融洽，直到酒过三巡，汝阳侯郑钟放下酒樽询问鲁阳乡侯：“公瑜，老夫此番请你来，是为与你商议一件事。”

　　　　此时，赵虞正百无聊赖地把玩着酒樽，听到这话，心下不禁冷笑了一下：总算是来了！

　　　　在他暗自冷笑之际，鲁阳乡侯却拱了拱手，认真地说道：“请汝阳侯示下。”

　　　　只见汝阳侯郑钟捋了捋胡须，说道：“前一阵子，你鲁阳县要施行以工代赈，向我汝水诸县寻求帮助，期间说辞……呵呵，据老夫所知并不是那么恰当。不过这不重要，重要的是贵县的做法，在老夫看来，过于的……狡猾。”

　　　　“我不明白。”鲁阳乡侯摇了摇头。

　　　　汝阳侯笑了笑，说道：“贵县以工代赈的举措，老夫大致了解过，得闻贵县准备修一条河渠，试图将汝水南引，贯穿鲁阳，最终汇入沙河。……在近万难民涌入县内的情况下，老夫原以为公瑜你与刘县令会因此备受困扰，却不曾想，你们二人想出了如此妙计，既收容了难民，又借助了难民的劳力，只不过，其中的花费与开销，却要我汝水诸县来承担，这未必过于狡猾。”

　　　　话音刚落，便见汝阳县县令王丹冷哼一声，不悦地说道：“汝阳侯所言极是，这招借鸡下蛋，刘緈与鲁阳乡侯玩地可是出神入化。”

　　　　随着他的话，当即亦有几名汝水诸县的县令纷纷开头表示附和。

　　　　这也难怪，毕竟对于这件事，这些位县令心中确实有很大不满——凭什么我汝水诸县要为你鲁阳县开挖河渠的花费付账？

　　　　『……这老家伙！』

　　　　赵虞微微有些意外地看了一眼汝阳侯郑钟。

　　　　他原以为对方会就王直的事再论个是非对错，却不曾想，对方直接就拿他鲁阳县以工代赈的事开刀。

　　　　眼瞅着那几位县令纷纷附和汝阳侯郑钟的话，赵虞心中澄清。

　　　　这几位县令，或许对此早有不满，如今在经汝阳侯府一挑唆，于是立刻就结成了统一阵线，拒绝再资助鲁阳县开挖河渠。

　　　　而在赵虞思忖之际，鲁阳乡侯则忍着心中的不悦，诚恳地向在场众人解释着：“诸位、诸位，这个问题先前我等便商议过，那些难民从宛南、宛北涌入我鲁阳县，这不单单是一城一县的事。我鲁阳无法承担那般数量的难民，但倘若放任不管，势必会酿成大祸，诸位也不希望那些难民涌入汝水诸县，对诸县造成危害，不是么？是故，我鲁阳县施行以工代赈，借修建河渠之工，将那些难民稳住，然我鲁阳只是一小县，难以独撑，是故向诸县寻求帮助……这绝非是威胁，而是互帮互助……”

　　　　“然而那条河渠，听说是以公瑜兄的名讳命名？”汝阳侯世子郑潜忽然插嘴道。

　　　　鲁阳乡侯张了张嘴，解释道：“是。……但那只是暂定，是刘公为感谢赵某助他安抚难民……”

　　　　“原来如此。”郑潜笑着说道：“既然如此，那公瑜兄应该帮到底才对，为何要垂涎于我汝水诸县的财富？借我汝水诸县的财富，去修鲁阳县的河渠，最后还是公瑜兄捞到善名，哈哈，公瑜兄真是好算计啊。”

　　　　听到他的话，在座约一半左右的县令皆露出不满的冷笑。

　　　　鲁阳乡侯有口难辩，当初那条河渠命名为璟公渠，纯粹就是刘緈感谢他大力支持，却不曾想今日却成了他利用他县财富捞名声的把柄。

　　　　而就在这时，便听汝阳侯笑着说道：“公瑜啊，据老夫所知，这段日子我汝水诸县陆陆续续给你鲁阳县运输了不少钱粮，省得些用，也足以赈济那些难民了，倘若你指望我汝水诸县来出资帮你鲁阳县修成那条河渠……不说我等，我汝水诸县的百姓恐怕也会有所不满呀。更何况你鲁阳县那条河渠据说要修五六年甚至更久，不是老夫说你，你与刘公谦也着实皮厚，要整整修筑五六年的开销，你竟指望我汝水诸县来替你鲁阳承担么？……诸位大人以为呢？”

　　　　“汝阳侯所言极是。”

　　　　在座的诸县县令纷纷开口表示认同。

　　　　“既然诸位大人也认同老夫的看法，那……”

　　　　说着，汝阳侯便将目光投向鲁阳乡侯，旋即，在场的诸县县令亦纷纷将目光投向鲁阳乡侯父子。

　　　　其中意思，不言而喻。
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第六十六章：另思对策

　　　　『PS：上一章点了保存，忘记点发布了……两章码完才发现，实在抱歉。』

　　　　————以下正文————

　　　　失望！

　　　　鲁阳乡侯满心失望。

　　　　其实在赴宴之前，儿子赵虞便提醒过他，只是他心中仍未放弃与汝阳侯和解，而事实证明，儿子的判断是正确的。

　　　　跟儿子得不得罪汝阳侯毫无关系，因为在他父子二人赴宴之前，对方就已经邀请了在座的这些汝水诸县的县令，由此可见，对方早就想好了一系列针对他父子二人的伎俩。

　　　　长长吐了口气，鲁阳乡侯站起身来，目视着汝阳侯郑钟沉声说道：“今日种种，明眼人都知道是怎么回事，只不过在座列位故作不知罢了。赵某本无意揭破，只因我仍希望能与贵府和解，能得到汝阳侯以及世子的谅解，却没想到……”

　　　　摇了摇头，他继续说道：“今日汝阳侯教唆诸县县令断绝给予我鲁阳的资助，其实赵某并不意外，因为在前几日时，世子便用这话威胁过我父子二人……”

　　　　郑潜闻言面色微变，沉着脸说道：“赵公瑜，你莫要信口开河！”

　　　　“哼。”

　　　　见对方抵赖，鲁阳乡侯轻蔑地轻哼一声，也不与对方争论，淡淡说道：“说没说，世子自己心中清楚。”

　　　　说着，他抬头看向在座的诸县县令，拱手说道：“诸位县令，如诸位所言，我鲁阳借诸县的财力开掘河渠，诚乃利鲁阳而损诸县之举，但诸县并非全无收获，诸县收获的，是我鲁阳上上下下的感激之情，我鲁阳由此欠下诸县一个天大的人情。……更何况待等河渠竣工之后，这条连通汝水与沙河的河渠，必将反哺汝水诸县，绝非弊大于利，诸位皆是饱学之士，相信定能明白。倘若诸位不能明白，那……多说无益。赵某不胜酒力，先且告辞，不打搅诸位寻欢。”

　　　　听到鲁阳乡侯这一番诚恳的话，在座诸汝水诸县的县令们纷纷对视，甚至有几人露出沉思之色。

　　　　正如赵虞所猜测的那样，对于资助鲁阳县一事，汝水诸县的这几位县令心中早有不满，只是碍于当初刘緈与鲁阳乡侯的‘威