赵氏虎子-第7部分

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　　　　或许问题就出在这招策略过于高明，不像是一个十岁的孩童能提出的。

　　　　他偷眼看向鲁阳乡侯，果然，此刻鲁阳乡侯正用莫名的目光盯着他看，神色肃穆。

　　　　不过事已至此，赵虞也只能硬着头皮上了，毕竟那个带着两个孩童的妇女，以及静女因恐惧而瑟瑟发抖的模样，都让他感到难以释怀，他希望自己能做点什么。

　　　　“爹，难道孩儿说的办法，不可行么？”

　　　　顶着来自鲁阳乡侯的压力，赵虞以故作的失望，掩饰着心中真正的忐忑。

　　　　听到幼子不甚自信的询问，鲁阳乡侯锐利的目光略微变得平和了些。

　　　　传闻各地旱情，其实这并非是今年的事，早在前几年，陆陆续续便有他乡的难民逃亡至鲁阳县，不过数量并不多，起初整年也只有数百人，因此鲁阳县的县令刘緈倒也未曾将其拒之门外，虽然他最终依旧在县城外设置了一个乡里以安顿那数百人难民，但也有命人给予粮食赈济。

　　　　然而，难民的问题越来越严重，待等到了今年，居然已有数千人涌入鲁阳县，甚至于，可能还会有源源不断的难民蜂拥而至，在意识到这种情况后，鲁阳县令刘緈自然不敢再收容，因为他看不到头。

　　　　县城的官仓，刘緈不敢擅自放粮，倒不是惧怕顶头的官员问罪，这只是其次，更重要的，是刘緈害怕引起更大的动荡——顾名思义，鲁阳县的官仓，主要就是为了给鲁阳县当地应急，倘若因为从外乡蜂拥而至的难民而亏空了粮仓，那鲁阳县三千户县民以及其余成千上百户县城外的乡民又该怎么办？

　　　　要知道，今年的难民，犹如蝗虫过境，就拿鲁阳乡侯家的田地来说，最近就频繁遭到难民的偷窃与抢掠，那些难民为了生存，非但去偷田地里尚未成熟的谷麦，甚至于闯到田地间的谷仓去，逼得鲁阳乡侯府不得不派出人手去守卫。

　　　　鲁阳乡侯作为鲁阳县的贵族，田地的作物依旧遭到难民的偷窃与抢掠，更何况是其他人的田地呢？

　　　　说句不好听的话，今年的收成，鲁阳县令刘緈其实已经不指望了。

　　　　在这种情况下，他就更加不敢开放官仓了，否则到了入冬，不止难民的问题，恐怕就连鲁阳县当地的县民与乡民都要发生暴动了，那才是最糟糕的局面。

　　　　因此，早在两个月前，刘緈便亲自登门拜访鲁阳乡侯，恳请鲁阳乡侯协助他解决难民问题，当时鲁阳乡侯在思忖了数日后，这才想到这条与今日他幼子赵虞所述一般无二的计策。

　　　　可问题是，这条计策只有少数几个人知晓，眼前这幼子又是怎么知道的？

　　　　难不成，居然是这幼子自己想出来的？

　　　　正当鲁阳乡侯准备试探一番时，忽听书房外传来夫人周氏的声音：“夫君？”

　　　　父子二人皆看向门口，这才看到周氏带着静女正站在书房外，二女脸上或多或少都有些担忧。

　　　　“没有打搅到你们父子吧？”

　　　　周氏微笑着走了进来，率先仔细瞧了瞧自家夫婿的面色。

　　　　唔……瞧不出来，可恶！

　　　　暗自腹诽了一句，周氏温柔地对赵虞说道：“虍儿，时辰也不早了，你先与静女回屋沐浴，然后早些歇息吧，每日吃饱睡足，才能长得壮实呀。”

　　　　见周氏拿哄孩子的语气跟自己说话，赵虞颇有些哭笑不得：“娘，孩儿正跟爹商量大事呢？”

　　　　“大事？还有事及得上我儿茁壮长大呢？”周氏亲昵地搂着幼子，轻声催促道：“乖，听话，为娘有事与你爹说，你若还有什么事，明日再来找你爹，今日太晚了，快去吧。”

　　　　“这……”赵虞犹豫地看了一眼鲁阳乡侯。

　　　　瞧见儿子的反应，鲁阳乡侯想了想说道：“明日卯时二刻之前，倘若你起得来，我便再听你说说。”

　　　　见此，赵虞只得点了点头：“好吧。……那孩儿先告退了。”

　　　　“去吧。”

　　　　宠溺地揉了揉儿子的脑袋，周氏笑吟吟地看着赵虞带着静女消失在门外。

　　　　此时，她方才转身朝向鲁阳乡侯，问道：“夫君，虍儿与你说什么了？”

　　　　夫妻一场，鲁阳乡侯当然猜得到妻子的心思，闻言平静说道：“放心，你儿子这次非但没有令我生气，反而让我感觉……容我问一句，周氏，你可曾将我与刘县令商议的事告知虍儿？”

　　　　“不曾，妾身为何告知虍儿？”

　　　　说着，周氏奇怪地看向丈夫，问道：“夫君为何问起此事？”

　　　　只见鲁阳乡侯坐在椅子上捋了捋胡须，说道：“你儿子……关于解决难民之急，向我提出了一条计策，与我前段日子向刘县令所献之策，几乎一致。”

　　　　“咦？”

　　　　周氏吃惊了，抬手用袖子掩着嘴，脸上满是惊喜之色：“当真？虍儿小小年纪，竟有这等智慧……不愧是我儿。”

　　　　说着，她走上前几步，半偎依在鲁阳乡侯怀中，白洁的手指轻轻戳了戳后者的胸膛，弯眉一挑轻笑道：“妾身就说吧，妾身对老赵家功不可没，给你生了两个聪慧的儿子，你还不得好好对待妾身？”

　　　　“我对你还不够好？”鲁阳乡侯忍着翻白眼的举动。

　　　　唔，他不敢。

　　　　“唔……还行吧，以后要对妾身更好些。”怀中的妻子娇蛮地说了句，旋即喜滋滋地又说道：“寅儿本来就聪慧，如今虍儿亦开了智……”

　　　　见妻子啧啧有声地称赞他们的两个儿子，鲁阳乡侯咂了咂嘴，有些吃味地说道：“哼，与我年幼时相比，差得远了。”

　　　　周氏忍不住嗤笑一声，旋即将头埋在丈夫怀中，柔声说道：“那是自然的……”

　　　　听到妻子的肯定，原本有些吃味的鲁阳乡侯，脸上亦露出了几许自得之色。

　　　　次日，鉴于鲁阳乡侯昨日的话，赵虞首次在卯时正刻便起床了。

　　　　当然，他是拜托静女将其唤醒的。

　　　　此时天刚大亮，就连周氏也还未起身，于是赵虞便与静女径直来到了父亲鲁阳乡侯的书房，因为据他所知，鲁阳乡侯这个时候应该已经起来了。

　　　　果不其然，待等赵虞来到鲁阳乡侯的书房时，便看到鲁阳乡侯正与一名身穿皮甲的壮实男子说话。

　　　　似乎是察觉到了什么，那名男子猛地转头，如刀刃般锐利般的目光顿时扫向赵虞。

　　　　直到看到赵虞时，对方的目光立刻变得缓和，脸上亦浮现几许惊讶。

　　　　不过即便如此，赵虞仍旧小小一惊，相比较对方那如刀刃般的目光，其方正的脸庞上一道不知因何所伤的疤痕尤为让人印象深刻。

　　　　那是很长的一道疤痕，从右眼直到左边脸颊。

　　　　“少主，那便是府上的卫长，张纯张卫长。”静女小声在赵虞耳边说道。

　　　　“哦。”

　　　　赵虞点了点头。

　　　　不得不说，这张纯的模样，以及气势，颇符合赵虞印象中“猛士”的形象。

　　　　鲁阳乡侯此时也注意到了赵虞，但仅仅只是瞧了幼子一眼，并未停止对张纯的嘱咐：“……人手远远不够，倘若你还有些过得不如意的兄弟，尝试请他们前来府上……”

　　　　听闻此言，张纯犹豫说道：“乡侯，在下虽然还有些当初在军伍时相识的旧弟兄，但这些人大多已身残，不是断了手就是断了腿，请他们来府上担任卫士，在下唯恐乡侯颜面受损……”

　　　　鲁阳乡侯正色说道：“皆是为国断肢的义士，为何我会颜面受损，只要他们能镇住人，我便以重酬请他们前来。”

　　　　听到这话，张纯咧嘴一笑，信誓旦旦地说道：“乡侯放心，不过是一些难民而已，我那些旧兄弟就算是断了手脚，只要一个眼神，就能叫那些人吓破胆。……我立刻就派人去。对了，待会在下在府外等候乡侯。”

　　　　“唔。”

　　　　见鲁阳乡侯点头，张纯拱手抱拳转身离去。

　　　　在经过站在书房门外的赵虞身边时，这位粗壮的汉子停下脚步，笑吟吟地与赵虞抱拳打了声招呼：“二公子。”

　　　　别说，尽管这壮汉脸上挂着笑容，但由于脸上那条渗人的疤痕，乍一看还是非常唬人的，以至于赵虞下意识地回了礼：“张卫长。”

　　　　“……”

　　　　有些惊讶于赵虞竟然知道自己，张纯笑了笑，迈着大步走远了。

　　　　“进来吧。”

　　　　此时，屋内传来了鲁阳乡侯的声音。

　　　　收回看着张纯离去背影的目光，赵虞转身走入了父亲的书房。
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第十五章：父子交流（三）

　　　　得见赵虞走入书房内，鲁阳乡侯不咸不淡地说道：“你娘一直在偏袒你，纵容你，说什么你还在长身体的时候，故而贪睡，哼！为何你兄长每日都能早早起来？”

　　　　刚见面就被劈头盖脸地训斥了一番，赵虞着实感觉莫名其妙，但也不敢顶嘴，遂低着头不说话。

　　　　见到儿子低眉顺目的模样，鲁阳乡侯心中莫名的几许火气倒也很快就消了，尽管话中仍带着几分讽刺的意味：“今日怎得起得那么早？”

　　　　赵虞拱拱手回答道：“是孩儿拜托静女将孩儿唤醒的，爹你昨日不说，倘若孩儿能在卯时二刻之前来见你，你就会与孩儿继续昨日的话么？”

　　　　“唔？”

　　　　鲁阳乡侯微微一愣，这才想起了这回事。

　　　　他这才意识到，眼前这个儿子并不是来向他问候的。

　　　　『特地让静女早晨将他唤醒……看来这小子对这件事很上心啊。』

　　　　瞥了一眼在赵虞身后同样有些惴惴不安的静女，鲁阳乡侯心中惊讶地想道。

　　　　尽管会错了意，但出于父亲的威严，鲁阳乡侯并不打算解释什么，只见他在屋内的书桌后坐下，目视着赵虞正色说道：“昨日，你向为父提出了你的想法，然后就被你娘给打断了，以至于有些事为父都来不及问你。……虍儿，你昨日所言，是有人传授，还是你自己想出来的？”

　　　　“爹，是孩儿自己想出来的。”

　　　　“……”

　　　　鲁阳乡侯捋了捋胡须，但内心倒不怀疑幼子的话。

　　　　因为知道这件事的人，府内就只有三个人，他夫人周氏、大管事曹举，以及卫长张纯。

　　　　曹举与张纯，与赵虞素无往来，唯一有些嫌疑的周氏，昨晚鲁阳乡侯也亲口询问过，周氏明言不曾透露给眼前这个幼子。

　　　　照这样看，那条计策，确实是这个幼子自己想出来的。

　　　　『这顽劣的小子，居然这般睿智么？』

　　　　瞥了一眼赵虞，鲁阳乡侯心中暗暗想道。

　　　　“呵。”

　　　　没来由地，鲁阳乡侯微微笑了一笑。

　　　　一向严肃的他脸上竟然出现笑容，别说赵虞，就连在旁的静女亦惊讶地睁大了眼睛。

　　　　注意到儿子与静女的举动，鲁阳乡侯立刻收了笑容，一无既往地板着脸，斟酌着话语徐徐说道：“虍儿，你提出的办法……不错，昨晚为父也思量了一番，但为父觉得，此事说起来简单，但实施起来，并不容易。”

　　　　说这话时，他不由地想到了近两月与县令刘緈的多次协商。

　　　　不错，他在六月中旬向刘緈提出了这招办法，但直到眼下临近八月，整整一个半月的时间，他与刘緈还是没有真正开始实施，为何？

　　　　原因就在于这条策略说得简单，但实施起来颇为不易，赈济难民的粮食、管理难民的人手、开挖河渠的工具，这些都将成为问题。

　　　　而就在鲁阳乡侯陷入沉思之际，赵虞带着困惑的询问声传入了他的耳朵：“爹，孩儿……孩儿不明白，请爹明示。”

　　　　见儿子似乎并未意识到其中的艰难，鲁阳乡侯思索了片刻，遂问道：“首先是钱粮，昨日你来见为父时，曾说过你已从于正门值守的张应那边得知了迄今为止难民的大致人数，但为父认为，你所知不详，你要知道，迄今为止的难民人数，单单围聚在县城外的，便有不下四五千人，若计算我鲁阳县全境的难民，怕是有接近万人，如此庞大的难民人数，你可莫要认为我乡侯府负担地起……”

　　　　“孩儿知道我乡侯府负担不起。”赵虞点点头，问道：“县城呢？县城应该有粮仓吧？”

　　　　“你是指官仓？”鲁阳乡侯摇摇头说道：“官仓不可动！”

　　　　“为何？”

　　　　“为何？”鲁阳乡侯皱了皱眉。

　　　　他本不想解释这种显而易见的问题，但在看了一眼眼前的幼子后，他勉为其难地解释了一番，毕竟他也有作为父亲的自觉，尽管平日里疏于亲自教导，但倘若碰到似眼下这种情况，鲁阳乡侯认为自己应当尽到父亲责任，给儿子解释疑惑。

　　　　“官仓为何不可动？你想想，倘若因为眼下的难民，县城开放了官仓，那么待等今年入冬，到时候要忍饥挨饿的，恐怕就不单单是那些难民了。……保住官仓，最起码可以保证我鲁阳县的人能安然无恙度过这个冬日，不至于被那些难民拖累。”

　　　　听到鲁阳乡侯这一番极具地方主义保护的话，赵虞感觉对那些难民有些残忍，不过他也明白，鲁阳县县令刘緈，包括鲁阳乡侯，他们确实有义务与责任优先保障鲁阳县当地百姓的口粮。

　　　　『官仓不能动的话，那就只有……』

　　　　沉思一番，赵虞又说道：“倘若官仓不可轻动，那么……能否说服我鲁阳县境内的大户凑些钱粮呢？”

　　　　听到这话，鲁阳乡侯内心冷笑了一下，觉得儿子的想法过于无知。

　　　　他鲁阳县境内的大户，最“大”的就是他鲁阳乡侯这个“食两千户”的贵族，也是唯一有朝廷授予爵位的贵族，倘若说整个鲁阳县的县民与乡民加起来有差不多四五千户的样子，他鲁阳乡侯一家就能得到整个县将近一半的税钱。

　　　　整个鲁阳县，再没有比他鲁阳乡侯府更有钱的人家，纵使境内还有个别稍有家财的土财主，但加起来都未必及得上他鲁阳乡侯府。

　　　　这也正是鲁阳县县令刘緈在面对难民问题时，头一个亲自登门拜访他，与他商量、请他相助的原因。

　　　　但问题就在于，他鲁阳乡侯府也承担不起成千上万难民的供养啊，别说一个乡侯，再多几个乡侯都未必能彻底解决那些难民的口粮问题。

　　　　粮食不足，谈何让那些难民“以工换食”？别弄到最后粮食不足，那些难民感觉受到欺骗，那可是要暴动的！

　　　　这正是鲁阳乡侯与县令刘緈最头疼的问题，也正是因为这一点，他们迟迟不敢事实这条策略，只能眼睁睁地看着那些难民偷窃、抢掠城外农田里那些尚未成熟的谷麦，保住官仓做最坏打算。

　　　　“不够，远远不够。”

　　　　坐在椅子上叹了口气，鲁阳乡侯摇头说道：“别说鲁阳县的大户，就算是加上官仓，都未必负担地起……”

　　　　听到这话，赵虞想了想又问道：“那……爹，你与县令可曾考虑过向周边的县求助？”

　　　　鲁阳乡侯淡淡扫了一眼赵虞，心中其实懒得解释。

　　　　这小子以为他们不曾想过么？可问题是，周边的县有的自身也面临难民问题，而未曾遭遇难民问题、或者影响程度较小的县，他们为何要冒着风险帮助鲁阳县？

　　　　出于为人父的职责，鲁阳乡侯耐着心解释道：“虍儿，为父方才已向你解释了我鲁阳县为何不放官仓的原因，如你所想，刘緈、刘公谦，乃鲁阳县的县令，为父乃鲁阳县的乡侯，我等优先要确保鲁阳县的父老乡亲不至于被那些难民拖下水……其他县同样也是如此。”

　　　　“那……鲁阳县周边有没有还未受到难民影响的县呢？能否向他们请求援助呢？”

　　　　“有。”鲁阳乡侯点点头说道：“比如我鲁阳往北，汝水一带的梁县、汝阳、阳人，暂时还未收到难民的影响，并且，因为当地有汝水可以引灌，这些年的旱情对那几个县的影响倒也不是很严重……”

　　　　“那，能否向那几个县求助呢？”赵虞问道。

　　　　鲁阳乡侯闻言沉默了，旋即以平淡的口吻说道：“刘县令早前就已派人去过，那几个县表示，虽然他们几个县有汝水可以引灌，但旱情还是让他们受到了不小的影响，无力帮助我鲁阳县。”

　　　　说话时，他不动声色地微微攥了攥拳头。

　　　　虽然赵虞并没有看到父亲手上的动作，但他从父亲那故作平淡的口吻中，还是听出了几许端倪，犹豫一下，他问道：“爹，请你跟孩儿说实话，那几个县有余粮么？”

　　　　鲁阳乡侯不解地看了一眼儿子，少许迟疑后还是说了真话：“有，不过对方并不会轻易赊借。”

　　　　“赊借？不，为何要赊借？”赵虞点点头，旋即笑着说道：“爹，你与刘县令不妨再派人去那几个县，将我鲁阳县准备‘以工代赈’的事告知那几位县令，要求他们给予钱粮帮助……倘若他们不肯帮助，那么日后我鲁阳县这边的难民得知那几个县粮食充盈，纷纷涌向那几县，可不要怪我们……”

　　　　说着，他摊了摊手：“咱鲁阳县早就说过，咱们供养不起那么多的难民”

　　　　“……”

　　　　本不以为意的鲁阳乡侯，闻言顿时一愣，继而双目中闪过几许喜色。

　　　　“威胁？”

　　　　他捋着胡须思量着，权衡着。

　　　　“这并非威胁。”赵虞摇头说道：“近年天下大旱，各地难民丛生，这本该就是我大晋子民需共同携手迈过的灾难，那几个县又凭什么能置身事外，坐观我鲁阳县遭难民之祸？难道他们不是我大晋的城县么？……倘若他们愿意以钱粮相助，那么我鲁阳县倒也可以稳住境内的难民，不让其流窜往北；不然，那就各安天命，咱鲁阳县也管不着那些难民往哪去！”

　　　　听着幼子侃侃而谈，鲁阳乡侯难掩心中的惊愕。

　　　　困扰了他与县令刘緈长达一个半月的钱粮问题，似乎就这般如此轻易地，被眼前这个年仅十岁的幼子给解决了？

　　　　鲁阳乡侯忽然觉得，眼前这个幼子，似乎要比他年幼时更加聪慧机智。
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第十六章：鲁阳县令刘緈

　　　　“……近几年天下大旱、各地难民丛生，本理当是全国各县子民齐心协力共渡难关，汝水一带诸县又凭何能置身事外，对鲁阳县遭难民之祸袖手旁观？难道那诸县并非我大晋的城县么？我等不妨直言于诸县，倘若诸县愿意拨出钱粮相助，那么我鲁阳县也愿意替他们稳住境内的难民，不使其流窜往北，否则，咱鲁阳县也管不着那些难民爱往哪去！”

　　　　当日晌午，在鲁阳县的县府正堂内，鲁阳乡侯与鲁阳县县令刘緈于一张桌案旁正襟危坐，言辞地将以上那段话说予刘緈，只听得这位四十来岁的刘县令双目放光，双手拍着大腿赞声不断：“是极！是极！乡侯所言极是，这原本就并非我鲁阳县一县内务，纵使汝水一带诸县不肯相助，又岂能容他们置身事外？”

　　　　说着，这位刘緈刘县令用敬佩的目光看向鲁阳乡侯，由衷又赞道：“乡侯不愧是我鲁阳县的人杰，如此一来，困扰你我许久的钱粮问题，也总算是找到了解决的办法。前一阵子刘某曾派人前往汝水诸县寻求援助，据派出的差卒回来禀报，汝水一带诸县受旱情影响并不严重，且暂时也未受到难民的影响，倘若此番能顺利说服诸县，我鲁阳县便能得到一笔可观的钱粮……数个县的钱粮资助，应该能抵得上咱县内的官仓了吧？如此一来，你我商拟的河渠，也总算可以开始施工了……”

　　　　“是啊。”鲁阳乡侯亦心情振奋。

　　　　出于高兴，尽管鲁阳乡侯准备返回府内，但县令刘緈却硬是要邀他到家中喝酒，权当庆贺此事。

　　　　刘县令的家倒也不远，就在县府的后院，拗不过这位刘县令的盛情邀请，鲁阳乡侯只得应约，对坐吃酒。

　　　　待喝了三巡酒后，刘緈忽然惋惜地说道：“可惜乡侯想出这招妙策稍稍迟了些，若能提早个把月，或许我鲁阳县境内的农田，还能从哪些难民手中剩些收成……”

　　　　『……那可真是抱歉，赵某今日早晨才听我儿道出这招计策。』

　　　　鲁阳乡侯哼哼两声，面无表情。

　　　　似乎是意识到了自己话语中的漏洞，刘緈连忙补救道：“乡侯切莫误会，刘某绝没有责怪乡侯的意思，只是纯粹为我县今年的收成感到惋惜。”

　　　　“我理解，我府上的田地，今年也是损失颇多。”

　　　　鲁阳乡侯点点头，没有追究。

　　　　确实，鉴于他鲁阳县不敢开放官仓，县内的农田难免遭到了难民的偷窃与哄抢，田地里那些尚未成熟的谷麦，连着杆子都被那些难民拔了去，就连属于鲁阳乡侯府的田地亦是如此，鲁阳乡侯虽有些阻止，但也挡不住那般众多的难民，只能退而求其次，派府里的仆从与护卫去守卫田地间的谷仓，最起码将谷仓内堆积的陈粮保住。

　　　　至于田地里的那些谷麦，鲁阳乡侯也就只能选择放弃。

　　　　好在他乡侯府有“食两千户”的殊荣，就算损失当年自家田地里的作物，倒也不算是太严重的事，但此事若放大至整个鲁阳县，鲁阳县今年着实是损失惨重，别说朝廷制定的税收，恐怕就是交给鲁阳乡侯府的两千户食禄，也未必能够凑足。

　　　　可问题是，赵虞今早才将这招办法告诉鲁阳乡侯，鲁阳乡侯也没办法啊。