赵氏虎子-第78部分

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　　　　杨通颇感头疼地揉了揉脑门：“叫郭达来。”

　　　　“是！”

　　　　片刻后，郭达来到了杨通的屋子。

　　　　杨通问他道：“郭达，你手下的陈才昨日打伤了朱成与孙言二人，你可知情？”

　　　　郭达点头说道：“我知道，是我叫陈才那么做的。”

　　　　“什么？”

　　　　杨通愣了愣，沉着脸问道：“为何？”

　　　　郭达抱抱拳说道：“这二人，成事不足、败事有余，他俩根本不知何为变通，也不知阿虎对我等的重要，他俩连阿虎上个茅房都要在旁盯着，不允许阿虎私下见任何人，就连我，亦被他们拦下。……老大，留这种蠢货在阿虎身边，只会增加阿虎对老大的怨言，能起到什么帮助么？不瞒老大，我昨日与阿虎喝了一顿酒，他对我还比较信任，据他向我透露，他认为老大已不再信任他，是故，他已有心带着他弟弟离开山寨，另谋生路……”

　　　　“什么？！”

　　　　杨通心中一惊，脸上神色变换不停。

　　　　此时，郭达压低声音说道：“老大，我觉得，留人在阿虎身边，只要确保陈陌、王庆等人无法靠近即可，何必多加约束？这段日子，我多次对阿虎讲述老大的苦衷，可朱成、孙言那两个蠢货却好，仗着老大你的命令，对阿虎这也不许、那也不许，我甚至都怀疑这二人是被陈陌或王庆买通，有意离间老大与阿虎的关系，否则岂能做出这种蠢事？……他们甚至试图把我拦下。”

　　　　一听郭达的语气，杨通也猜到肯定是朱成与孙言得罪了郭达。

　　　　在朱成、孙言二人与郭达之间，那杨通肯定偏向郭达，毕竟郭达是跟随他十几年的老弟兄，纵观整个黑虎寨，他想不出还有谁能比郭达更值得让他信任。

　　　　因此，他也不好怪罪这位老兄弟，只是有所不满地说道：“你可以跟我说，我换两个人就是了，何须下这么重的手？”

　　　　郭达摇头说道：“老大，我之所以叫叫陈才下重手，主要还是想替阿虎出口气，老大不知，阿虎对那两个可谓怨言颇深，我如今替他教训了那两个蠢货，阿虎对我自然更加感激、信任，必然也愈发肯听我劝说。……事实上，对于我所说的，他一向都是听的，只是有些事，他也……”

　　　　说到这里，他停顿了一下，看了一眼杨通，又说道：“老大，不如这件事就交给我吧。……我确保阿虎不会被陈陌或王庆趁机拉拢，确保他不会带着其弟弟偷偷离开山寨，除此之外，就放宽点吧。我曾听说，疑人不用、用人不疑，用了人还要怀疑他，那不如不用他。”

　　　　杨通皱着眉头看向郭达，问道：“你有办法说服阿虎认我为义父？”

　　　　郭达想了想，说道：“这个有点难，但也并非没有可能，我多加劝说，相信阿虎终归改变主意。”

　　　　说罢，他抢在杨通开口之前继续又说道：“而眼下当务之急，是想办法推动九寨合并，使老大你成为东山之主，还有昆阳，马盖两度讨伐我等兵败，昆阳县令必然会责问于他，命他再次率领官兵前来征讨，如何在不损及我黑虎寨的情况下，让马盖取得大胜去交差，这些才是当前需要考虑的。……而这些，都必须借助阿虎的智慧。”

　　　　“推动九寨合并……么？”杨通被郭达说动了，皱眉问郭达道：“这件事你跟周虎谈过么？”

　　　　郭达点了点头，说道：“阿虎的意思是，待新的山寨建成，便尝试推动九寨合并，不过据我俩猜测，此事怕不会太过顺利，自上次咱们吞并许和、俞荣、袁许三人的山寨后，其余八寨就对咱们有所防备，尤其是陈祖……这段时间我曾派人去打探陈祖那一伙人的消息，得知他在许和、俞荣、袁许三家山寨败亡后，迅速抢占那三人的地盘，吸收流民为寇，手下的人已超过两百余人，我认为，待等咱们日后推动九寨合并时，陈祖恐怕会成为咱们的妨碍，到时候，咱黑虎寨可能免不了要与陈祖的人战上一场……当然，具体如何，还要看到时候陈祖几人的反应。”

　　　　“唔。”

　　　　杨通点了点头，说道：“尽快吧，尽快将新的山寨建成。”

　　　　“是。”

　　　　郭达抱了抱拳，旋即试探道：“那阿虎……”

　　　　“你去办吧。”杨通挥了挥手：“你知道厉害，绝对不可让他离开山寨，更不能让他改投陈陌或者王庆。”

　　　　“老大放心。”

　　　　郭达心满意足地告辞离开，立刻将这个好消息告知赵虞。

　　　　他带着陈才等人来到赵虞的屋子，将陈才介绍给了后者：“阿虎，这是陈才，日后就由他跟着你。”

　　　　说着，他将赵虞拉到一旁，小声又说道：“我已嘱咐过陈才，他不会限制你做任何事，纯粹就是做做样子给老大看，至于老大那边，我尽量想办法让老大将注意力放在陈祖那边。”

　　　　“多谢郭达大哥。”

　　　　“自家兄弟，客气什么？”

　　　　郭达笑着拍拍赵虞的肩膀，旋即取笑道：“这下你总能静下心来，好好考虑一下九寨合并的事了吧？这才是当务之急。”

　　　　“郭达大哥请放心吧。”

　　　　赵虞信誓旦旦地答应下来。

　　　　郭达并不知晓，九寨合并，不光对于杨通、对于他郭达而言是一件大事，对于赵虞同样如此。

　　　　一旦其余八寨并入黑虎寨，或者黑虎寨吞并其余八寨，这就意味着时机已经合适，赵虞也要开始对杨通下手。

　　　　取而代之！


………………………………

第164章：六月

　　　　六月，黑虎寨忙着在应山东面山区的山顶建造新的山寨，但在建造山寨的同时，他们也不忘加强对山下那条官道的控制，抢掠过往的商队。

　　　　与以往的抢掠有所不同的是，黑虎寨不再采用旧有的抢掠方式——即把护卫商队的卫士杀光，抢走全部货物，带不走的则通通烧掉什么的，他们如今只收取一部分货物作为‘买路财’，甚至于，他们也不介意过往的商队直接用钱支付。

　　　　因此与其说是抢掠，更像是私设关隘强行向过往商队征求钱财。

　　　　虽然过往的商队对此深恶痛绝，但因为先前有商队不愿支付买路财而被全部杀死的例子在，过往的商队也不敢得罪黑虎寨，他们只能希望昆阳县尽快铲除这支山贼。

　　　　而其中有影响力的商队，比如鲁叶共济会的商贾，则联合起来，通过会长吕匡对昆阳县施压，让昆阳县令刘毗极为头疼。

　　　　六月十五日，鲁叶共济会的会长吕匡再次来到昆阳县，求见昆阳县令刘毗，且再次提出希望昆阳县尽快解决剿灭应山贼杨通一伙的要求。

　　　　不可否认，鲁叶共济会分裂了，吕匡目前所掌握的鲁叶共济会商贾，仅仅只有最巅峰时期的六成左右，其余四成则以魏普为首远赴汝阳，建立了另一个共济会——姑且就称汝水共济会。

　　　　但即便如此，吕匡一方的鲁叶共济会，仍然掌控着叶县、汝南、昆阳一带将近一半的经济，因此就算是昆阳县县令刘毗，也不敢得罪吕匡。

　　　　毕竟当年的鲁叶共济会，那可是连汝南县县令刘仪都招架不住，最后还得到叶县，求叶县县令毛珏的帮助，而现如今那位毛公已经过世了，再也没有能够制止那帮商贾的人，因此刘毗只能好言安抚。

　　　　但吕匡的态度却很明确：“那伙应山贼占据‘汝昆’、‘襄昆’两条要道的交汇，对我商会名下往返汝南、襄城与昆阳的商队造成了极恶劣的影响与严重的损失，倘若刘公始终不能铲除这支山贼，那吕某只能托人上报许昌，请贵郡郡里发兵剿贼。”

　　　　一听这话，刘毗顿时就慌了神。

　　　　要知道他至今都不敢上报他颍川郡的郡治许昌，就是怕郡里问罪。

　　　　想想也是，治下的县域出了应山虎杨通这种大寇，他刘毗作为昆阳县的县令，那肯定是要遭到责问的，轻则影响仕途，重则搞不好连县令之职都要丢掉。

　　　　可他又不敢威胁吕匡，只能好言劝道：“吕老贾息怒，事实上我昆阳县已经在准备再次讨伐应山虎杨通一伙，请吕老贾回去后转告贵商会的诸位商贾，我昆阳一定会尽快剿灭应山虎杨通一伙，使各位的商队畅通无阻。”

　　　　见刘毗放低姿态以近乎恳求的口吻解释，吕匡也不想过分逼迫，正色说道：“吕某并非想要逼迫刘公，实在是杨通一伙对我等造成的太多的损失……”

　　　　“我明白我明白。”刘毗连连附和示好：“请吕老贾再看我昆阳一次，这一次，我昆阳一定剿灭应山虎杨通一伙。”

　　　　看着满脸堆笑示好的刘毗，吕匡心底暗暗叹了口气。

　　　　若非他叶县当任县令毛公过世了，朝廷还未派来接替的人选，以至于他叶县的官府现如今几乎什么事都不敢擅做主张，他岂需要昆阳县去对付那伙该死的应山贼？

　　　　倘若毛公还活着，早就组织成千上万的人杀到应山去了。

　　　　甚至于，倘若那位赵氏二公子还活着，搞不好那位二公子甚至能请动王尚德将军麾下的军队，区区一支应山贼，何足挂齿？

　　　　然而现实却很残酷，他叶县如今县令之位空悬，群龙无首，虽有县丞暂代县令，但却不敢做出派兵越郡界剿贼的事，生怕引起颍川郡的不满。

　　　　因此他吕匡只能亲自出面游说刘毗，可偏偏这该死的刘毗怕他自己的官绩受到污点，死活不肯向颍川郡郡里求援，这才气得吕匡一度准备与他撕破脸皮。

　　　　想了想，吕匡低声对刘毗说道：“吕某知道刘公在顾忌什么，但杨通一伙已经成为了贵县的大患。吕某并非不相信贵县，但贵县两度战败也是事实，贵县何不向邻县求援呢？……虽我叶县暂时无法跨郡相助，但贵县可以向汝南、襄城求助。倘若刘公怕有损颜面，吕某可以代为出面，吕某在汝南、襄城两县，还是有几分薄面的。”

　　　　刘毗毫不怀疑吕匡确实有能力请来汝南、襄城的援军，但恰恰就是因为这样，他才要阻止吕匡。

　　　　毕竟三县联合讨伐一支山贼，这件事实在太惹眼了，许昌那边肯定会派人询问，到那时，刘毗就算想隐瞒也瞒不住了。

　　　　想到这里，他信誓旦旦地对吕匡说道：“请吕老贾相信，我昆阳县有能力剿灭应山虎杨通一伙，这次一定可以！”

　　　　“……”

　　　　吕匡将信将疑地看着刘毗，半晌后这才说道：“好，看在刘公的面子上。……倘若这次贵县能够击溃那伙应山贼，无论是征募人手所需，还是事后的抚恤，期间的用粮，皆可由我鲁叶共济会承担，但倘若此次贵县仍然不能成功……”

　　　　“不会、不会！”

　　　　刘毗连声答应，好说歹说才将吕匡打发。

　　　　待等吕匡离开之后，刘毗派人请来县尉马盖，对后者说道：“马盖，此次讨伐应山虎杨通一伙，是你我最后的机会了。……看那吕匡的意思，倘若这次我昆阳不能取胜，他必然派人禀告郡里，到时候你我都免不了被郡里问罪。”

　　　　听到这话，马盖平静地点了点头：“刘公放心，这次马某一定能有所成绩。”

　　　　见马盖如此镇定，刘毗亦是松了口气，但他也有些不解，好奇问道：“你已有破敌之策？”

　　　　“是！”

　　　　马盖点了点头，正色说道：“上次我率八百人征讨杨通一伙，我自认为人数足够，但却没想到，应山上其余的山贼，竟会派人援助杨通一伙，就像当时我对刘公您所说的，当时抗拒我方围剿的山贼，远远不止杨通一伙人，可能有三五百山贼……这些人本身就对应山上的一切了若指掌，占尽地利，况且人数又不比我方少上多少，因此只要我方一次失利，贼众便有了极大优势。……既然如此，那么这次咱们就反其道而行，先剪除其余山贼，比如应山南部的褚角、张奉等人。那几伙山贼比杨通一伙弱，咱们不妨先打他们，一方面可激励我方士卒的士气，另一方面，也可以变相削弱杨通一众。只要事先剪除了这几支山贼，日后咱们再围剿黑虎寨时，杨通一伙就再难得到其余山贼的援助了……”

　　　　“有道理。”

　　　　刘毗捋着胡须深以为然地点了点头，对此次马盖讨伐应山贼更添了几分信心。

　　　　但马盖呢，他此刻却是……

　　　　唔，他也是信心十足，因为他知道，黑虎寨的杨通一伙会配合他的，或者干脆点说，这本来就是黑虎寨杨通一伙当初在那个山洞里交代给他的任务。

　　　　看着满脸喜色的刘毗，马盖心中有些不是滋味。

　　　　他很清楚，率先围剿褚角、张奉等应山贼当中的弱者，这非但不能削弱应山贼的总体实力，反而会令黑虎寨愈发强盛。

　　　　道理很简单，褚角、张奉等人失了山寨，肯定会选择投奔黑虎寨——而这，正是杨通命他讨伐其他山寨的原因。

　　　　虽然在这个过程中，黑虎寨未必不会支援褚角、张奉等人，但想想就知道那只是黑虎寨逢场作戏罢了，那杨通会真的帮助其余山寨击败他马盖？

　　　　不可能的事！

　　　　他马盖此番讨伐应山群寇，必然会胜，而且会胜许多场，胜到足以洗刷他此前两次战败。

　　　　尽管这场仗还未打开，但事实上，早就已经定下胜负了。

　　　　黄昏前后，马盖婉言回绝了同僚们一起喝酒的邀请，骑马回到自己的宅邸，与妻儿一同享用晚饭。

　　　　用饭期间，他的妻子邹氏频繁看向丈夫，欲言又止，这让马盖颇感诧异。

　　　　“怎么了？”马盖问妻子道。

　　　　邹氏闻言欲言又止，迟疑了半晌终于忍不住问道：“今日……也无人请夫君吃酒么？”

　　　　“啊？”马盖愣了愣，有些不解。

　　　　见此，邹氏低着头说道：“往日，多有官衙内的同僚请夫君吃酒，夫君每每要喝到戌时前后才醉醺醺地回家，可自从上次讨伐应山贼之后，夫君却每日在黄昏前回到家中，莫非……莫非……”

　　　　从旁，他年近十来岁的儿子睁大眼睛，怯生生地问道：“爹，是不是县衙不让你再当县尉了？”

　　　　马盖这才明白过来，揉着儿子的头发哈哈大笑：“你们瞎想什么呢？你以为我这些日子回来早，是因为无人请我喝酒？怎么会呢，我只是拒绝了他们而已。”

　　　　“当真？”邹氏吃惊地问道：“为何要拒绝他们？”

　　　　“为何呢……”

　　　　马盖看着面前的妻儿，脑海中不由得浮现当日在那个山洞里杨通一伙威胁他的那一番话。

　　　　那时他才意识到，他最在意的，还是家中的妻儿。

　　　　“这不是又要去征讨那些应山贼了么？”

　　　　马盖笑着说道：“抽点时间多陪陪你们娘俩。”

　　　　邹氏虽然很高兴丈夫并未在县衙失势，但得知丈夫即将再次出征讨伐那些应山贼，她还是万分担忧。

　　　　看着妻子担忧之色，马盖笑着宽慰道：“放心吧，这次我有十足的把握。”

　　　　邹氏欲言又止，勉强挤出几分笑容，倒是他儿子十分相信父亲，喊道：“父亲一定能够击败那些应山贼！”

　　　　“呵。”马盖笑着揉了揉儿子的脑袋。

　　　　是啊，他会赢，因为他已然是那伙山贼在县衙的内应……

　　　　杨通一伙怎么可能会放弃他呢？

　　　　『……』

　　　　看着面前的妻儿，感受着其乐融融的氛围，马盖端起面前的酒碗，一口灌下。

　　　　六月下旬，昆阳县尉马盖再次于县内征募千余官兵，讨伐应山群寇。


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第165章：质问

　　　　六月下旬，昆阳县尉马盖再次于县内征募千余官兵，讨伐应山群寇。

　　　　其实上早在六月中旬左右，黑虎寨派驻昆阳县的眼线就将‘昆阳再次征募讨贼兵卒’的消息传到了黑虎寨，传到了郭达耳中。

　　　　待郭达此事之后，立刻找到赵虞做了一番商议。

　　　　当时正值黄昏前后，赵虞正在屋内听静女讲今日在伙房的故事，就听到屋外传来笃笃笃的叩门声。

　　　　“谁？”

　　　　赵虞微微一愣。

　　　　旋即，就听到屋外传来了郭达的喊声：“阿虎，是我，来开个门。”

　　　　见此，赵虞连忙起身开了门，瞧见郭达独自一人站在门外，他亦有些惊讶：“怎么了，郭达大哥？”

　　　　“刚得到一个消息。”郭达与屋内的静女打了声招呼，旋即就站在门外对赵虞低声说道：“有身在昆阳县的弟兄送来消息，说昆阳县衙再次发出布告，征募讨贼的兵卒，”

　　　　“这么快？”赵虞微微皱了皱眉：“有人对昆阳县施压了么？”

　　　　“这个不清楚。”郭达摇摇头，问道：“有影响么？”

　　　　“影响肯定有啊。”赵虞将郭达请入屋内，皱着眉头说道：“咱们的新山寨，目前才只建了一圈栅栏，屋子什么的，还都来不及建造……”

　　　　郭达想了想，问道：“那……要不我去联络一下那个‘姓马的’，让他想办法拖延一下？”

　　　　可能是因为静女在场，他并没有直接透露马盖的讯息。

　　　　但赵虞还是可以听懂，摇摇头说道：“这个就算了吧，姓马的输了两回，他现在的位子也不稳，为避免节外生枝，就莫要去联系他了。……就按原定计划办。”

　　　　“按原定计划办？那我派人可去联络其他八家山寨了？”

　　　　“唔。”

　　　　次日，郭达便再次派人向其他八家山寨求援。

　　　　六月二十六日，马盖率领千余讨贼官兵抵达应山的东面，在‘汝昆’、‘襄昆’两条要道的交汇处扎下营寨。

　　　　而此时，褚角、陈祖、吴胜、张奉、孙义、马弘、冯兴、刘茂等其余八寨的寨主们，也已带着前来相助的人手陆续汇集于黑虎寨。

　　　　不得不说，此时这八位寨主，几乎都已经明白了当日杨通故意让利他们的原因——就是为了引诱他们在官兵进犯黑虎寨时一起来挡灾。

　　　　可即便后悔，他们也不敢不来支援，毕竟有许和、俞荣、袁许、蔡负四人的例子在，哪怕是当前除黑虎寨外实力最强盛的陈祖一寨，也不敢公然拒绝黑虎寨的求援，免得日后遭到黑虎寨的报复。

　　　　二十六日前后，待等八寨寨主于黑虎寨内聚集之后，杨通在寨内大屋设宴，好酒好菜款待他们，并商议如何击退官兵的办法。

　　　　也是，上次黑虎寨能击退昆阳官兵，关键在于黑虎寨提前按照赵虞的吩咐，利用竹条、蔓藤在山中设下了种种障碍，但遗憾的是这个策略已经无法再用，因为当日马盖在应山放了一把火，将那些障碍连带着山林都烧光了，以至于眼下黑虎寨的旧寨底下光秃秃的，基本上已很难抵挡千余官兵的突袭。

　　　　在这个前提的基础上，杨通提出了他的应对之策。

　　　　“……我黑虎寨，想必诸位也都知道，它是当年我霸占了一处山村而增建的，因此谈不上什么易守难攻。上回我等在山林之间设下阻碍，分割了官兵人数以达到逐一击破的目的，但遗憾的是，上回马盖在山中放了一把火，将山中的林子以及那些阻碍、陷阱通通都烧毁了，倘若此番马盖率领其手下官兵一拥杀上山来，我等唯有死守山寨这一条路……考虑到对方人数远远超过我方，我认为死守山寨并非明智之举，因此我决定，一部分人在旧寨附近抵挡，尽可能拖延官兵，另一部分加紧在山顶建造新的山寨，新的山寨更具地利，容易抵挡官兵，只要新的山寨落成，咱们就迅速搬迁。”

　　　　在座的八位寨主点点头，都认为杨通的这个决定还算比较明智，包括已投奔黑虎寨的刘黑目。

　　　　唯独陈陌与王庆皱着眉头一言不发。

　　　　会议结束后，当郭达与赵虞准备离开大屋时，陈陌与王庆二人孤身拦下了他们。

　　　　只见他二人将郭达与赵虞二人带到无处处时，旋即陈陌皱着眉头对郭达说道：“郭达，关于那马盖的事，你们要隐瞒到什么时候？”

　　　　“隐瞒什么？”郭达故作不解状。

　　　　见此，王庆在旁低声冷笑道：“郭达，当日擒下那马盖的，可是我与陈陌，我原以为你们准备拿他做什么，却不曾想，你们居然把他放了。……那马盖答应了你们什么吗？”

　　　　“呵。”

　　　　郭达笑了笑，镇定地说道：“怎么可能？这件事我上次不是解释过了么？老大与我原本想跟他马盖谈谈条件，但在我二人去之前，那马盖就已杀死了看守逃走了……”

　　　　“你以为我会信？”

　　　　王庆撇撇嘴说道：“当日你与杨通反复叮嘱我与陈陌，叫我二人谨慎行事，莫要被其余几寨寨主得知，可见你俩不安好心。倘若你不肯说出真相……”

　　　　说到这里，他斜睨着郭达，一脸戏虐地低声道：“倘若我此刻大喊，‘当日我与陈陌将马盖生擒，不知怎得马盖竟能脱身’，你猜此刻在大屋的那八寨寨主，会不会找你们问个究竟？”

　　　　“你……”

　　　　郭达又惊又怒，但却又不敢发作，一来他并非王庆对手，二来，他确实怕王庆这家伙真的那样做。

　　　　“怎么样？”王庆凑近了郭达，眯着眼睛低声说道：“要么你告知我实情，要么，我就弄个人人皆知，你考虑一下。”

　　　　郭达愠怒地盯着王庆，奈何王庆丝毫不放在心上，故意摆出要大喊的架势，笑着说道：“我要喊