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游侠楚平传-第12部分
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看罢,鹤桐县令登时被惊出一身冷汗来,颇为震惊地叹道:“天吶!想不到此人不但知晓了我的秘密,竟然还能神不知鬼不觉地,溜到县衙里来掷刀留书,看来此人定然是一位颇有手段的能人呐!”
县令夫人冲他责难道:“哎呦,我说老爷呦,当初我是怎么说你来着的,说不让你收那寇家的银子,更不要你干这种昧良心的事情,可你偏偏就是不听呀!这下可好了,终于让这冤家给找上门来了罢!幸亏人家只是把刀给插在了枕头上,这万一要是插在你的脖子上,那你岂不就已经死掉了吗?所以我说老爷呀,从今以后,你可莫要再做这等昧良心的事情啦!”鹤桐县令连连点头称是。当他接到寇家被灭门的案子之后,便早已明了此案定是那位掷刀留书人所为,为了保住自家性命,更为了避免自己的糗事被人知晓,他也只好草草结案了。
且说这天下午,楚平来到了鹤桐县城,听闻到有关寇家灭门之案的结案经过,颇为无奈地摇了摇头,笑道:“哎呀!真是想不到呀,身为堂堂一县之长,办起事情来竟如此地儿戏,看来这鹤桐县令,不仅是一个不仁不义的昏官,而且还是一个昏聩无能的庸官呀!真是可悲!”叹罢,转身离开了鹤桐县城。
走出不过三十几里路,来到一座山口前,突然从路旁闪出一位手持钢刀,以黑巾遮面的黑衣人来,挡住了去路。此人将刀一横,朝着楚平高声喝道:“呔!来人且听某言,此山是我开,此树是我栽,要打山前过,留下买路财。牙崩半个不,管杀不管埋!”
不知此人究竟是谁,且看下文分解。
………………………………
第18章 折服叶锋
话说楚平正行走于山路之上,突然被一位黑衣蒙面人给拦住了去路,楚平仔细地上下打量了他一番,镇定自若地说道:“何方歹徒,光天化日的,竟敢拦路打劫,未免也太大胆了罢?”
不料,这人亳不示弱,冷冷地笑了笑,说道:“小子,你无需知晓我是何人,你只需将随身携带的财物,通通给我留下来即可,否则的话,你今天休想活着离开这里!”
楚平隐隐感觉到,此人的声音似乎有些不自然,仿佛故意要隐藏自己的身份似的,楚平眉头一皱,将脸往下一沉,说道:“那我要是偏偏不给你呢?你却又待如何?”
“那你就受死罢!”话音刚落,扬刀朝着楚平跟前猛冲了过来,楚平见状,立刻拔剑在手,快步迎上前去,刀剑相斫,“叮当”作响,二人立马斗在一起。
斗不过数合,楚平却已然认出了此人,暗自笑道:“好你个叶锋啊,想不到你竟然真的过起贼瘾来了!看来,你是想借此来试探一下我的手段如何,那好呀,就让我陪你好好地玩一玩罢!”顺手将后背上的包袱摘了下来,“噗咚”一声扔到路旁,集中精神与叶锋过招。叶锋见状,只觉得甚合自己的心意,却也集中全力,准备与楚平好好地较量一番,二人也不言语,惟听刀剑之声,叮当乱响。楚平不过持招架之势,却并不主动还手攻击。而叶锋则不然,只见他步步紧逼,刀刀凌厉,招招凶狠,好似寻仇拼命一般样子。
见他刀刀逼紧,门路精奇,楚平心中暗自佩服道:“狂气纵横三万里,入海擒龙鬼神惊!擒龙刀法迅猛刚劲,果然是好刀法!”叶锋却也暗自叹道:“楚平只持招架之势,却并不主动进攻,与人争斗却不忍心下狠手,果然仁义啊!”
走招数合,只见叶锋突然挥刀直朝楚平头顶削来,楚平见势不妙,顺势仰面躲了过去,岂料叶锋却又反转过手来,朝着楚平的下三路横扫过来,楚平猛地一跺脚,朝后纵身一跃,直接跃到叶锋的身后方去了,还未待站稳脚根,只觉得迎面一股寒风袭来,“嗖”的就是一刀,直朝自己头顶横劈了过来,楚平大吃一惊,连忙将剑横着往上一迎,将刀格挡开来,暗自想道:“好你个叶锋啊,下手竟如此凶狠,敢情你这是要与我拼命不成吗?看来我也不能再与你客气了,我非得使出些真本领不可,也好教你知道知道,我楚平不是那么好欺负的!”计较毕,便把宝剑一横,等刀临近,使了个鹤唳长空势,用力往上这么一削,只听“噌”的一声响,叶锋手中之刀登时断作两截,楚平又顺势朝他使了个金丝绕腕式,“叮咚”一声响,竟将叶锋手中那半截断刀也打落在地上,至此,叶锋彻底落败。楚平收住剑势,朝着叶锋扬手说道:“叶兄,事到如今,可还要继续斗下去吗?”
叶锋闻言,顿觉羞愧难当,伸手将蒙住脸的黑巾摘了下来,羞愧地说道:“原来,楚兄你,你早就已经认出我来了?”
“不错!”楚平收剑回鞘,说道:“虽然叶兄你想极力地去掩饰自己的身份,怎奈你方才所使的擒龙刀法,还有你那股子拼命三郎的劲头,却早已经将你给出卖了!”
“原来如此!”叶锋更觉羞愧难当,连忙向楚平施礼赔罪道:“楚兄,刚才小弟多有冒犯,还望楚兄恕罪!”
楚平连忙上前将他扶起,说道:“叶兄千万不要这样,你我刚才只不过以武会友,比武较技而已,在下又怎会见怪呢?”
“惭愧!惭愧!”叶锋摆了摆手,说道:“楚兄你这么说,却教小弟我,只觉得更加羞愧了,楚兄你方才一味地忍让,而我却不识好歹,步步紧逼,真是深感惭愧呐!楚兄,如今胜负已分,小弟我不但佩服楚兄你的本领不凡,更是佩服楚兄你的为人呐!楚兄你不愧是一位仁义的江湖豪侠!小弟我,真是自愧不如哇!”
楚平握住他的手,说道:“叶兄你可千万别这么说,如此一来,却叫在下如何能担当得起呢?你我只是比武较技而已,又何必如此地在乎胜败输赢?叶兄,如今天色渐晚,你我兄弟二人,何不一起到前方的镇子上,找家客栈坐下来,好好地喝上一杯,然后再痛痛快快地畅谈他一个通宵,不知叶兄意下如何?”
叶锋闻言,心中甚是惊喜,双手抱拳,施礼道:“好啊!既然是楚兄盛情相邀,那在下自是乐意奉陪了。楚兄请!”
“叶兄请!”二人携手并肩,说说笑笑的,一起朝着前方不远的三石镇走去。
来到镇子上的一家铁匠铺前,叶锋止住了脚步,对楚平说道:“麻烦楚兄在此稍等片刻,小弟打算进到里面去,请铁匠师傅替我打造一件趁手的兵刃。”
楚平点了点头,说道:“那是自然!反正我也闲来无事,不如由我陪同叶兄一起进去罢!”
“如此也好!”二人分前后走进铁匠铺里。铁匠铺的老板见到有客人光顾,一眼便瞧出了他二人是行走江湖的侠客,快步走上前来,笑脸相迎道:“哎呦!欢迎两位客官光顾小人的铁匠铺,不知二位来此,究竟打算要打一件什么样的兵器呢?”
叶锋四下里张望了一下,见到这铁匠铺子里陈设的兵器式样倒是挺齐全的,而且做工工艺也相当地不错,朝着铁匠铺老板问道:“店家,不知你这铺子里,可有好铁吗?”
铁匠笑了笑,说道:“瞧这位客官说的,若无好铁,那我这铁匠炉子,咋还开得下去呀?客官你说是不是这么个理儿啊?
不瞒客官你说,我这铺子里,啥样的好铁都有,什么生铁啦、铸铁啦、还有镔铁、锰铁啦,那是样样都有啊!只要客官你舍得花银子,我保证给你用最好的铁。”
叶锋欣慰地笑了笑,说道:“那好!店家你尽管放心,我有的是银子,麻烦店家选用上等的好铁,替我打造一柄长约三尺二寸,重约八九斤的宽背钢刀便是!不过我有些着急,烦请店家能够尽快地替我打造出来,事后我定会多付给你些银子的。”
铁匠欣喜地点了点头,应声道:“嗳!好嘞!客官您请放心,我一定会尽力的,到时候包你满意!只是客官,请您还是先找个落脚的地方歇息去罢,小人这就要开炉了,请客官明早再来取刀也不迟嘛!”
“那好罢,那就有劳店家了。”说着,便伙同楚平一起前去寻找落脚的客栈。
找寻了大半天,终于来到了一家中等规模,名为“福春客栈”的客店门首前,楚平对叶锋说道:“叶兄,你我二人找了这许久,好不容易才找到这么一家客店,如果叶兄不嫌弃的话,那咱俩今晚,不如就将就着住在这里吧?”
叶锋笑了笑,说道:“楚兄,你我行走江湖的,自是随遇而安,如今能找到这么一家客店,却已经是很不错的了,哪里还顾得上挑挑捡捡的?”
楚平点了点头,笑道:“不错!如此看来,倒是我太过于矫情了。如此,那咱这就进去罢!”
进到福春客栈的门里,跑堂官连忙迎上前来,点头哈腰地笑道:“二位客官好,不知二位客官是打尖啊,还是住店呀?”
“住店!”叶锋十分干脆地回答道。
跑堂官接着问道:“既然是住店,那不知二位客官,打算要间什么样式的房间呢?”
楚平朝着他客气地说道:“小二,麻烦你替我二人备一间一明一暗的上等客房,然后再备一些上好的酒菜送到房里来!”
“嗳!好的,客官!请二位随我来吧!”跑堂官将楚平、叶锋二人带领到楼上,替他二人选好了房间,请二人进到屋子里,快步跑下楼梯,前往后厨置备酒菜去了。进到屋子里,见到屋内的摆设倒是挺幽雅的,屋子被收捨得也是相当的干净,打开窗子,正好可以瞧见那一轮刚刚显露出半张脸来的明月,隔着树影,倒是替她增添了几分朦朦胧胧的美感,二人对此倒是十分地满意。来到桌子前,二人面对面地坐了下来,一边闲聊着,一边静静地等待着。
工夫不大,跑堂官带领着几位伙计,将准备好的酒菜一一送了进来,整整齐齐地摆列在桌子上,颇为客气地寒喧了几句,一招手,送菜的伙计们陆陆续续地退了出去,跑堂官反手把门带好,随后走下楼去。楚平率先起身端起酒壶来,先是替叶锋斟满了一杯酒,随后又将自己的酒杯斟满,端起酒杯来,向叶锋敬酒道:“来,叶兄,由在下先敬叶兄您一杯酒罢。叶兄,请!”
“楚兄请!”二人相视而笑,对饮而尽,随后,又由叶锋端过酒壶斟起酒来,二人再次地一饮而尽………
如此这般,二人一边对饮,一边畅谈,倒也十分地酣畅尽兴。酒过三巡,菜过五味,二人彼此都添了一丝丝的醉意,此时天色却已经很晚了,于是便分里外两间,就枕安歇!
岂料,二人睡意正浓,突然被一阵莫名其妙地吵闹声给惊醒了,楚平、叶锋二人悄悄地坐起身来,只听到从屋外传来一名妇人痛苦地喊叫声,叶锋不免一惊,叫道:“不好!肯定是那妇人遭遇到危险了。楚兄,事不宜迟,你我二人还是赶紧地,前去搭救那妇人的性命要紧!”说罢,便欲披衣下床。
楚平却伸手将他拦住,说道:“叶兄,你听错了,请你再仔细地听一听,这并不是妇人遇到什么麻烦了,而是那妇人正生孩子呢!”叶锋听他如此一说,凑到窗边仔细听来,只听到有人喊道:“快……!快去请产婆来!”面上羞得通红,忍不住笑了笑,说道:“不错,不错!果然是妇人要生了,我还以为……”说着,便悄悄地坐回到床上,颇感羞愧地低下了头去。
楚平凑上前来,笑了笑道:“叶兄,虽是你听错了,但从这一点上,却也可以看得出来,你的确是一个急人之所难的真侠客,不忍坐视他人安危于不顾,的确是很难得!”
叶锋不免有些羞愧地说道:“楚兄你莫要宽慰我了,我连这么点儿小事情,竟然也会听岔劈了,我,我真是太粗心了我。”
楚平连连摆手道:“不……,不是的叶兄,这不是你粗心,而是由于你一心急于去救人,所以才没能集中注意力来辩听仔细的。”
“好了,楚兄,你就不用宽慰我了。时候不早了,还是抓赶时间休息罢!”说罢,便一头躺了下去,却无论如何也睡不着了,只是躺在那里默默地发呆。
在他暗自发呆之际,楚平起身说道:“叶兄,请你自己先在房里呆一会儿罢,我打算出去方便一下,很快就会回来的。”
叶锋听罢,连忙回应道:“那好吧!楚兄你自去方便便是,不必顾及我的。”
“嗳!好的。”说着,披好衣服走出屋去。
然而过去了许久,却仍旧不见楚平回来,叶锋不免感到有些担心,正准备起身出去寻找,却见到楚平恰好在这时候回来了,叶锋不禁疑惑地问道:“楚兄,你方才不是说,只是出去方便一下的吗?怎么去了这么久才回来呀?”
楚平眼珠一转,想了想,说道:“噢!是这样子的,我突然感觉到肚子有些难受,所以才耽搁了许久。叶兄,时候不早了,离天亮还有不到两个时𠩐,我看你还是抓紧时间休息一下罢!”
“嗳!那好吧,楚兄你也赶紧地抓紧时间休息罢!”说罢,二人便各自躺下身来,就枕安歇。
待及天明时分,二人净面冼手,濑口装扮停当,走下楼梯来,准备吃早点,却见到客店掌柜的,正独自一人坐在柜台前暗自发呆,看他那一脸不开心的样子,仿佛是遇到了什么不愉快的事情似的,楚平悄悄走上前去,朝他问道:“掌柜的,这一大清早的,你究竟是为了何事,如此这般不高兴啊?”
客店掌柜的勉强笑了笑,说道:“哦!没,没什么的。二位客官这么早就起来了,想必是肚子有些饿了罢?二位稍待,我这就去命伙计们,去给二位备饭去。”说罢,转身便朝后堂走去,楚平仍觉得掌柜的似乎有些不对劲,见他执意不肯说,却也不好追上前去细问。二人挑了一张干净点儿的桌子,面对面地坐了下来,静静地等待着。早饭还未上桌,跑堂官先是替他二人端过一壶清茶来,说道:“二位客官请先用茶罢,早饭过会儿就会送过来的。”楚平朝他询问道:“小二哥,麻烦问你一下,你们东家,他到底遇到了什么事情?大清早的,为何会如此地不高兴呢?”
不知跑堂官究竟会说出些什么样的话语来?且看下文分解。
………………………………
第19章 幽灵余孽
跑堂官先是用眼扫视了一下四周,见四下无人,这才悄悄地凑到楚平、叶锋二人的跟前,轻声地说道:“不瞒二位客官,只因我们东家的娘子,昨晚生下了一个不会说话的哑巴小少爷,所以我们东家才会不高兴的。”
“噢!原来如此啊!”楚平不免叹惜道:“摊上这样的事情,的确是任谁也无法高兴地起来的。”
岂料跑堂官却又说出一句令人深感意外的话来:“二位客官有所不知,其实我们东家的娘子,前年刚生了一个不会说话的哑巴小姐,不料今年,却又生了一个不会说话的哑巴小少爷,这实在是令我们东家有些难以接受啊!”
楚平叹了口气,说道:“如此说来,莫非是你们东家的宅子坏了风水不成?”
“诶?”跑堂官摆了摆手,说道:“岂止是我们东家的宅子坏了风水了,应该说是我们整个三石镇坏了风水才是真的啊!”
听他如此一说,楚平、叶锋二人颇感震惊,楚平朝他问道:“小二哥,照你的意思,难道这三石镇上,还有别的人家发生过此等不幸的事情不成?”
“不错!”跑堂官连连点头说道:“也不知道我们整个三石镇上的人,到底是得罪了哪路的神仙了,自打前年开始,我们这镇子上的人家,但凡谁家生下个娃子来,那都是不会说话的哑巴孩子,你们说一说,这是不是有点儿忒邪门了呀?若照这样子发展下去,等过上个五六十年的,那我们整个三石镇上,岂不到处都是哑巴了么?这可怎生得了哇?”一面说着,一面叹惜不止。
楚平、叶锋二人不免感觉到更加地震惊了,隐隐感觉到这件事情似乎有些蹊跷,正准备再次询问跑堂官一些事情,岂料这时候,客店掌柜的,却朝这边走了过来,来到跟前,不分青红皂白地,朝着跑堂官一通数落道:“哼!你这惫懒的狗才,不快点儿过去做活,却跑到这里瞎嘀咕什么呢?还不快去干活,否则,我非得扣你的工钱不可!”
跑堂官吓得连忙苦苦哀求道:“哎呦!求求东家你别发怒,小的,小的这就干活去,求求东家高抬贵手,可千万别扣小人的工钱呐?”
掌柜的点了点头,说道:“那好罢,看在你平日里做活还算勤快的份儿上,我姑且饶了你这一次。还在这里愣着干什么,还不快去招呼客人去!”
“嗳!好的!小人这就去招呼客人去了,多谢东家了,多谢啦!”转身便跑开了。掌柜的回转过身来,朝着楚平、叶锋二人笑了笑,说道:“二位客官,刚才那浑小子,一定跟你们说了不少的浑话吧?请二位千万别当真啊!”
楚平摆了摆手,说道:“掌柜的,在下以为,方才人家小二哥说得可都是些十分要紧的话,而且相当的要紧!麻烦掌柜的告诉我们,最近这两年以来,在这三石镇上,到底发生过什么可疑的事情没有?”
掌柜的摇了摇头,说道:“没有,绝对没有!我看二位是不是有些多心了,无缘无故的,干嘛要管起我们三石镇的闲事来了呢?”
听他如此一说,叶锋登时就急了眼,“啪”地一拍桌子,“噌”地站起身来,上前一把揪住掌柜的衣领,虎目一瞪,冲他喝道:“哼!我说你这厮可真是不识好歹呀?实话告诉你吧,我们觉得三石镇上发生的这些事情殊不简单,搞不好,是有人在暗地里搞鬼你知不知道?我告诉你,糟老头,你趁早地,把最近这段时间以来,这镇子上发生的一切可疑的事情,通通给我讲出来,否则的话,休怪我要你的好看!”
掌柜的被叶锋给吓得直打哆嗦,差点儿没尿了裤子,哪儿还能说得出话来的?
楚平连忙上前将他二人分开,向叶锋劝道:“叶兄你这是干嘛呀?你莫要如此地冲动好不好?你瞧瞧你把人家掌柜的给吓得,都快成筛糠的了!”
叶锋“啧”了一声,对楚平说道:“楚兄啊,不是小弟我冲动,实在是这老家伙他,他忒不识好歹了!”
楚平无奈地摆了摆手,笑道:“好好好,千不该,万不该,这一切的一切,全都是这掌柜的不对!麻烦叶兄你先坐下来消消气,由在下来劝说他一下,你看好不好啊?”叶锋虽然很是生气,看在楚平的面子上,却又不好发作,只得一屁股坐了下来,只顾喝茶,默不作语。
见他这般样子,楚平忍不住暗自地笑了笑,转过身来,对掌柜的说道:“掌柜的,你也不要见怪,我这位兄弟,他就是这么一个急脾气,不过他的为人却是很好的,所以掌柜的,你就不要跟他计较了罢?来,掌柜的,麻烦你先坐下来,咱们俩好好地聊一聊,可以吗?”见楚平待人倒是挺客气的,掌柜的点了点头,亳无顾虑地坐了下来,向楚平问道:“这位客官,如果你有什么疑问,请尽管提出来好了,小人一定会尽力答复你的。”
楚平点了点头,笑道:“那好,那我就直接问了。麻烦掌柜的好好回忆一下,最近这两年以来,咱们这镇子上,可曾发生过什么,让人感觉到颇为蹊跷的事情没有啊?”
掌柜的手托下巴,仔细地想了想,说道:“有!若说到让人感觉到蹊跷的事情呢,恐怕莫过于怀安堂的刘老板,出高价收取脐血这件事情了。”
“什么?”叶锋不免惊愕道:“你是说,有人出高价收取脐血?”
“是……是啊!”客店掌柜的战战兢兢地回应道。
叶锋绕到掌柜的跟前来,朝他问道:“掌柜的,我来问你,那怀安堂的刘掌柜,他是不是还曾向这些产妇,低价提供过安胎药?”
“对……对呀!客官你是怎么知道的?”客店掌柜的颇感好奇地问道。
叶锋眉头皱起,愤怒地喝道:“可恶!想不到幽灵教这帮余孽,竟然又跑到这里来害人了。”
“什么?幽灵教?”楚平颇为震惊地说道:“叶兄,据我所知,这幽灵教,不是早在十八年以前,就已经被你的师父金风道长,和苗疆八圣联手,一起给彻底地消灭掉了吗?”
叶锋摆了摆手,说道:“非也,非也!实不相瞒,楚兄,当年的幽灵教教主上官于飞,的确已经被我的师父和苗疆八圣联手给杀死了,而且当年也确实杀死了他幽灵教不少的教众。不过遗憾的是,当年苗疆夷毳山幽灵宫一场激战过后,我师父他们,却并未找到上官于飞那仍处于襁褓中的儿子,上官城的踪迹,同时也并没有找到幽灵教四大护法当中的玄武护法的尸体,这二人从此下落不明。真是想不到,这幽灵教在江湖上消声匿迹了这么多年,如今却会在这里出现了,而且仍旧使用此等卑劣的手段来祸害人,真是太可恶了!”一巴掌将茶杯拍了个粉碎。
客店掌柜的被吓得直打激灵,他压根听不懂他俩在说些什么,满怀疑惑地问道:“二位客官,你们说得这都是些什么呀?我怎么一句
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