剑与萝莉-第50部分

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　　　　阿尔萨斯也有点紧张――难道自己还是来晚了一步？但是那个军官，是负责在营地后方巡逻的，具体的事情他也不清楚，支支吾吾打不出个所以然，急的穆拉丁直跳脚。所幸，这个疑问很快就得到了解答，在营地中心，阿尔萨斯一行和另一队全副武装的激流堡士兵迎面撞上了。

　　　　“凯尔，这就是你说的那些闯入军营的人？”对面为首的一个中年军官，有着和安度因�9�9洛萨类似的半秃发型，壮硕的身躯上覆盖着制式板甲，外罩红色的激流堡战袍。那个引领阿尔萨斯一行的军官连忙回答道：“达纳斯王子殿下，就是这群人。他们说有重要的……”

　　　　“好了，我知道了，你去继续执行你的任务吧。”中年秃头军官打断了凯尔的话，示意他可以离开了。凯尔恭敬地行了一礼，转身离去，他的巡逻小队也跟在了后面。阿尔萨斯没有说话，只是上下打量着这个中年的秃头军官，那棕色的胡须和头发，让他想起了一个不久前刚认识的斯托姆加德王国的王子――加林�9�9托尔贝恩。

　　　　很快，阿尔萨斯的猜测得到了验证，那个秃头军官一脸严肃地说道：“我是这里的指挥官，激流堡民兵军团的军团长，达纳斯�9�9托尔贝恩。你们是什么人，为何要闯入我的军营？”穆拉丁没有时间在这里玩互相通报姓名的游戏，一步跨到这个秃头军官的面前，大喊道：“我是穆拉丁，昨天才刚刚离开这里。我问你，丹莫德要塞有没有出什么事？”

　　　　达纳斯�9�9托尔贝恩愣了一下，似乎是在辨认眼前这个矮人的身份。不过嘛……在人类眼中，矮人大都长得差不多，粗糙的皮肤，硕大的酒糟鼻，一脸大胡子，这让他没法分辨出这个矮人到底是谁。

　　　　昨天确实有一队矮人从这里经过，往阿拉希高地内部去了，虽然昨天达纳斯并没有和这些矮人打过照面，不过他还是知道这件事情的。听了穆拉丁的话，达纳斯放下了心里的戒备，有些忧心忡忡地说道：“你也觉得对面的丹莫德要塞出了情况？”

　　　　听了达纳斯的话，尽管还弄不清楚这个姓“托尔贝恩”的军团长在激流堡是什么身份，和加林王子之间有什么关系，阿尔萨斯还是表明了自己的身份，和对丹莫罗要塞可能失守的担忧：“达纳斯……军团长，我是洛丹伦王国的王子，阿尔萨斯�9�9米奈希尔。这位是铁炉堡的穆拉丁�9�9铜须，麦格尼国王的弟弟。我们在阿拉希高地上相遇在一起。我现在有些担心，对面的丹莫德要塞可能很快，甚至正在遭到兽人的攻击，希望你能够调派足够的军队，帮助穆拉丁守住丹莫德要塞。”
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　　　　听了阿尔萨斯的话，达纳斯说道：“有这么严重？我也觉得今天的丹莫德要塞有些不对劲，从入了夜开始，那里就一直喧嚣不断，歌声和吵闹声连我们这里都能够听得一清二楚。不过不久前，声音似乎停止了。我派出了士兵到那里去询问有没有什么异常，也没有人回答我，朝向这边的堡垒大门紧闭着，我的人也进不去。所以我才命令士兵们做好战斗准备。可是……你为什么说兽人可能对那里发动攻击？丹莫德要塞到底出了什么事？”

　　　　阿尔萨斯心道不妙――一开始的吵吵闹闹，肯定是那里的矮人战士在欢庆美酒节；现在没了声音，那必然是他们都喝醉了，正在呼呼大睡；连这边都能感受到声音的变化，兽人们如果在关注丹莫德要塞的话，也一定能够判断出那些矮人已经喝醉了，很可能马上就会发动奇袭。

　　　　想到这里，阿尔萨斯急着说道：“达纳斯军团长，没有时间解释了，兽人们可能马上就会对丹莫德要塞发动攻击。我希望你能够集结你的部队，进入丹莫德要塞，希望时间还来得及，能够接手那里的城防。”

　　　　面对阿尔萨斯的请求，达纳斯只是稍稍犹豫了一下，就马上下达了命令：“可以，正好我的士兵们也已经动员完毕了。里克斯，你马上调集五千人，集结完毕之后就向丹莫德要塞进发，其他人全部动员起来，随时做好支援的准备。”

　　　　随着达纳斯的命令，他身边一位魁梧的军人，行了一个军礼后快速向营地中最大最整齐的那个方阵跑了过去。达纳斯随即对阿尔萨斯说道：“阿尔萨斯……王子，既然情况紧急，我现在就亲自到丹莫德要塞下去看看状况。至于为什么会变成这样……你愿意跟过来给我解释一下吗？”

　　　　达纳斯这样问是有原因的，面前这个小孩子的身份还没有确认，不过八成是真的。但就算真的是洛丹伦的王子，能够跑到这里，通知自己军情的变化，已经做到足够了，要想让他冒险跟自己到丹莫德要塞去，基本不太可能，不过达纳斯还是决定尝试一下，因为他很难想像那个呼哧带喘，满嘴酒气的矮人，可以给自己讲清楚事态为何会发展成现在这个样子。

　　　　让达纳斯感到意外的是，这个小男孩儿很快就答应了自己的要求：“没问题，达纳斯军团长，请吧。”达纳斯深深地看了阿尔萨斯一眼，转身向萨多尔大桥桥头快步走去――从这里到丹莫罗要塞距离并不长，与其准备战马，倒不如直接走过去。

　　　　如果说，人类的建筑可以用华贵恢宏来形容，那么矮人们的工艺简直就是巧夺天工。萨多尔大桥就是这样一件令人惊叹的工艺品。阿拉希高地这边的桥头，是一扇高达数十米，城门样式的立柱，粗大的铁索从立柱上延伸出来，钉在桥面上的两个拉环上。

　　　　整座桥身，用巨石堆砌而成，边沿处包上了精钢打造的外皮。三根粗大的方形石柱被深深钉在桥面下方的狭海之中，撑起了沉重的桥身。阿尔萨斯行走在宽阔结实的桥面上，原本的时间流里，他还未曾有幸到过这里――当然，这对这里的人民来说，也许是件幸运的事情。

　　　　阿尔萨斯一边快步向前赶着，一边给达纳斯讲述了美酒节这一天矮人们的习俗，和南海镇登陆失败后，丹莫德要塞成为了兽人唯一的攻击目标的事情。达纳斯一边快步向前走去，一边沉思着――这个来自洛丹伦的王子说的不无道理，虽然到现在为止，一切关于丹莫德要塞的事情，都是他的猜测；但将这一系列的军情变化串在一起，达纳斯不得不承认，趁着美酒节进攻丹莫德要塞，绝对是一个可行的方案。

　　　　这个情报让达纳斯产生了和阿尔萨斯一样的恐惧――兽人的头目，究竟是一个怎样狡诈的对手？要知道，达纳斯在萨多尔大桥北端驻扎了有一阵子了，也和丹莫德要塞的矮人们打过不少交道，可是他从不知道，矮人在美酒节还有这样的习俗。如果兽人们确实利用了这一点，那只能说明，这群家伙并不像外表看上去那样野蛮粗鲁，甚至，它们懂得什么叫做深谋远虑。

　　　　怀着忧虑和恐惧的心情，达纳斯一行人来到了丹莫德要塞下方。萨多尔大桥的南端，构造和北端稍有不同，就是因为这座要塞的存在。丹莫德要塞，将萨多尔大桥的南端堵了个严严实实，在和平年代，这座要塞自然会打开城门，让来来往往的客商通过；不过在战争年代，城门就会禁闭起来。

　　　　阿尔萨斯站在丹莫德要塞下方，用力昂起头，才能勉强看到要塞的顶端。作为一个桥头堡，这座要塞确实太过宏伟高大了，不过作为御敌的堡垒却刚刚好。巨大青石堆砌而成的墙面，采用了和萨多尔大桥一样的材料，就算是最锋利的锐器和最沉重的冲车，也不可能在这座要塞的墙头上凿出缺口。

　　　　可是，现在这座宏伟的要塞，反而成了阿尔萨斯等人面临的难题。穆拉丁急不可耐地冲上去，拍打着用铁皮包裹着的木质城门，却得不到一丝的回应。穆拉丁气急败坏地朝着城头上大喊大叫，也没有人回答他。

　　　　“该死的，难道这里已经被兽人占领了？”穆拉丁又是懊悔，又是沮丧。他对这座堡垒的得失倒不是很在意，只是……这座要塞里还有将近五千名同胞，如果兽人夺取了丹莫德要塞，那么他们……想到这里，穆拉丁就感到无比自责――都怪自己，如果能够早些提醒这些同胞的话……

　　　　阿尔萨斯走上前去，安慰穆拉丁道：“穆拉丁，你先不要这样。现在我们最需要做的事，就是先进入丹莫德要塞。如果这里已经被兽人占据了，那么那些家伙绝对不会放过出其不意袭击对面的人类军营的机会的。”
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　　　　阿尔萨斯想得很明白，突袭丹莫德要塞之后，兽人们需要做的第一件事，就是趁对面的人类驻军没有反应过来的时候，发起突袭，这是一个将拉锯战变成闪击战的最佳机会。穆拉丁抬起头，看向达纳斯，也从这位军团长那里得到了肯定的答复。

　　　　达纳斯毕竟是位军团长，他的判断比阿尔萨斯的说法更能让穆拉丁放心。看到穆拉丁稍稍平复了下来，阿尔萨斯转向达纳斯，说道：“现在的问题……就是如何登上这座要塞了。达纳斯军团长，你的军营里，不知道有没有足够长的绳子。”

　　　　抬头看了看丹莫德要塞高耸的城墙，阿尔萨斯摇了摇头，苦笑了一下――想要爬上去，还真是不容易啊！达纳斯也有些发愁，正打算通知自己的卫兵，回到军营提醒自己的副官里克斯，尽可能寻找绳索，顺便调几辆弩炮和冲车过来的时候，穆拉丁突然开口了：“只需要进到这座要塞里就可以了吗？”

　　　　阿尔萨斯愣了一下，点点头说：“是的……不过翻越城墙需要……”穆拉丁打断了阿尔萨斯的话，说道：“不用那么麻烦，你们退后一些。”说着，穆拉丁径自走到了丹莫德要塞下方，面向那座数米高的城门，深呼了一口气，从背后的两把双手武器中，摘下了一把双手战锤。

　　　　阿尔萨斯还在发愣，莫格莱尼却反应过来，拉着王子殿下退后了几步，然后挡在了阿尔萨斯的面前，出言提醒达纳斯等人道：“退后一点，他想砸碎这座城门。”听莫格莱尼这么一说，在场的众人连忙后退。莫格莱尼身上泛起金黄色的圣光，双眼微微眯了起来，看向正在蓄力的穆拉丁。

　　　　艾泽拉斯世界的要塞防御时的手段都差不多，平时为了进出方便，只保留一扇木质的包铁城门；再遇到敌袭的时候，才会放下精钢制成的铁闸，将城门彻底封死。如果要让现在的莫格莱尼来做，他也可以将这扇城门打开――只需要将圣光的力量附着在自己的剑刃上，然后在城门上切出一个足够大的洞就可以了。

　　　　可是穆拉丁不是一名圣骑士，而是一位战士，而且他并没有动用背后的双手斧，而是打算使用重锤。这让莫格莱尼感到十分不解和好奇――没有成为圣骑士之前的自己，肯定是没有这样的力气，能够用钝器破开这座城门的，就算矮人的力气要比人类大一些，也做不到这一点吧？莫格莱尼饶有兴致地看着穆拉丁的动作，想弄清楚这名矮人战士想要如何击破这座城门。

　　　　穆拉丁双手紧紧地握着重锤，两脚微微叉开，依旧在积蓄力量。渐渐地，穆拉丁的手背和脖颈上，都开始有青色的筋条鼓出皮肤，像一条条硕大的蚯蚓一样可怖。然而，穆拉丁的变化并不仅止于此，随着时间的推移，他的皮肤变成了青黑色，而且颜色越来越深。

　　　　莫格莱尼不由得想起了那个兽人萨满和自己决斗时使用的法术，也是将身体变成了这种颜色，不仅能够增强力量，还能够增强防御力。可是穆拉丁是个战士啊？战士怎么可能使用法术？

　　　　在莫格莱尼的不解中，穆拉丁的皮肤继续变黑，最后，甚至连整个人的体型都大了一圈。阿尔萨斯等人看不到穆拉丁的正面，不然一定会发现，这位矮人战士现在的眼睛，已经变得血红。

　　　　“喝！”随着一声发/泄般的大喊，穆拉丁双手持着重锤，狠狠地轰击在了那扇包着精钢铁皮的木门上。一声震耳欲聋的巨响后，木屑飞扬之中，莫格莱尼有些惊诧地看着穆拉丁的战果――并不是在城门上开了一个口子，也不是将城门砸出一个窟窿。整片城门，数十米见方的整个城门板，在穆拉丁的一击之下化为乌有，只剩下几片稍大的木块，散落在周围，见证着这里曾经存在的城门。

　　　　“哇……”温蕾萨忍不住惊呼出声，没有想到，这个看上去又蠢又笨的矮人……大叔，竟然有如此强大的实力。达纳斯也忍不住感叹――怪不得兽人在丹莫德要塞下损失惨重，也未能进入要塞一步。向穆拉丁这样的战士，别说是五千名，就算只有一百人，在战场上也是一股足够强大的战力了。

　　　　当然，事情不会如达纳斯想象的那般美好，穆拉丁的行为也是要付出代价的。在众人的一片惊呼声中，矮人战士缓缓倒在了地上，却依旧死死握着手里的重锤。“穆拉丁！”阿尔萨斯冲上去，想要把矮人从地上扶起来，却没能如愿――对于这一身铁甲来说，十岁孩子的力气实在太过弱小了。

　　　　不过阿尔萨斯总算松了一口气，穆拉丁看上去状态还不错，还能够冲自己咧嘴笑，应该只是脱力了而已。穆拉丁冲着这个不知道为什么和自己很亲的小鬼头笑了笑，然后喘着气说道：“我没事，你们抓紧时间……”

　　　　阿尔萨斯点点头，示意莫格莱尼扶住穆拉丁，小王子本人则带着霜之哀伤和温蕾萨，连同达纳斯和一小队卫兵，一起进入了丹莫德要塞内部。刚一进入要塞，阿尔萨斯就发愁地扶住了自己的额头――自己的猜测，至少有一半变成了现实。

　　　　丹莫德要塞的内部设施很简单，要塞中间是大片的空地，前后两座城门正对着，只要同时打开，就会变成一条毫无阻隔的甬道。面向大桥、刚刚被穆拉丁砸碎了城门的这一端，是笔直的城墙；面向湿地的那一端，则是一道带着弧度的半圆形城墙。阿尔萨斯明白，这样的城墙，对于抵抗正面冲击更加有利，也没有什么防御上的死角。

　　　　紧贴着城墙的，是一溜儿低矮的平房，从那高度看上去，就知道是矮人战士们休息的地方了。不过，本应该在城墙上警戒，或者在房间里休息的矮人战士们，现在全都横七竖八地躺在要塞中间的空地上，数不清的酒桶和酒囊扔得遍地都是，还有一些啃了一半的鸡骨头。
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　　　　达纳斯则更加专业一些，开始打量周围军事设施的布置。这个来自洛丹伦的小王子的猜测，已经被证实了一半，今夜，丹莫德要塞的矮人战士们确实失去了战斗力。那么接下来，守住这座桥头堡的重担，就要交给达纳斯手下的激流堡民兵了。

　　　　因为丹莫德要塞的城墙很高，所以贴着城墙内壁、通往城头的阶梯，修得比较宽阔，同时在城墙内壁上，还有很多用来快速上下的吊厢。达纳斯远远地看了几眼，就弄清了这些吊厢的原理――用绳索和滑轮，只需要在地面上进行操作，就可以把一小队士兵快速地送到城墙上。

　　　　达纳斯的部下集结得很快，这也得益于这位军团长之前的警觉。很快，达纳斯的副官里克斯就带着五千集结完毕的步兵浩浩荡荡地开进了丹莫德要塞。在达纳斯的指挥下，这些士兵通过阶梯和吊厢，快速地来到了城头，进入了战备状态。

　　　　当然，这些士兵不能够全部到城墙上参与防守。倒不是说没有足够的位置，只是总不能放着那些东倒西歪的矮人战士们不管吧？阿尔萨斯站在丹莫德要塞的城头，看着要塞中间，一队队人类士兵像抬死猪一样抬起那些矮人战士，扔到城墙下他们的营房中。

　　　　摇着脑袋叹息了一下，阿尔萨斯明白这些家伙不到明天中午，是不可能参与丹莫德的保卫战的。难以掩饰心里的忧虑，阿尔萨斯转向那些已经在岗位上就位了的激流堡民兵，忽然觉得有些不对劲。

　　　　仔细想了一下，阿尔萨斯这才明白不对劲的地方在哪里――据刚才达纳斯的介绍，他是斯托姆加德王国民兵军团的军团长，那也就意味着，他手下的士兵应该都是临时集结起来的民兵才对。可是这些士兵一进入自己的防御位置，就立刻像模像样地开始了备战。甚至还有一些士兵，开始熟练地摆弄起了矮人们留在城头的弩炮。

　　　　同时，这些士兵的装束也有些不对劲。洛丹伦的民兵武装，说好听的是一群兵，说难听的不过是一群拿起武器的农夫而已。想让他们维持一下战区的治安，或者拿着长矛在战场上充充门面还有可能，想让他们做出像样的冲锋，或者像这样参与守城，根本就是不可能完成的任务。

　　　　可是里克斯带来的这五千步兵，不仅迅速地登上了城头，并在墙垛后面进入备战状态；那些负责把醉醺醺的矮人战士们扔回他们营房的士兵，动作进行得也井井有条。整个丹莫德要塞内，除了有节奏的盔甲碰撞兵器的声音，甚至可以算是安静了。

　　　　阿尔萨斯还发现，这些步兵中，有近千人，除了长矛之外，还佩戴了弓箭和弓弩。弓箭的使用是很复杂的，每个人都能够做到拉弓射箭，可是在战场上，对于弓箭手的要求会更加复杂。

　　　　毕竟，不是每个人都是百发百中的射手，弓箭手在战场上就和法师一样，必须集中火力才能够让远程武器的威力发挥到最大。当然，高等精灵们的游侠是一个例外，可是一个游侠的成长太过漫长，高等精灵们每年在游侠学校上的金币投入，也是他们财政捉襟见肘的主要原因之一。

　　　　弓弩，以及矮人和侏儒们常用的火枪操作起来稍稍简单一些，但也不是可以推广到民兵的日常训练中的，毕竟这两种武器，包括弓箭在内，训练时对弩箭和弹药的折损都比较大，不像长矛，只是农闲的时候把民兵聚集起来，刺刺田间的稻草人就可以的。

　　　　因此，阿尔萨斯断定，这些人绝对不是什么民兵，至少和洛丹伦王国的民兵不同，算得上是训练有素的职业军人了。当他提出这个问题的时候，达纳斯笑了笑，有些骄傲地说道：“是的，阿尔萨斯王子，这群小伙子们，确实不是你所说的那样的民兵。”

　　　　在阿尔萨斯有些疑惑的目光中，达纳斯认真地给他解释了一下斯托姆加德王国的兵制。在这个古老而尚武的国家，所有成年男子，都需要入伍服至少两年的兵役，因此，斯托姆加德王国几乎可以说是全民皆兵。

　　　　而在激流堡，民兵的意思也和洛丹伦不一样。在这里，所有的军人都被叫做民兵。达纳斯的所谓“民兵军团军团长”的职务，几乎就等同于安度因�9�9洛萨在暴风王国/军中的最高统帅的地位――为什么这两个国家军队的最高统帅，都是个秃头呢？难道这个发型，有什么指挥天赋加成吗？

　　　　阿尔萨斯有些咋舌――没想到，这个有点秃头的中年大叔，在激流堡竟然是这么有威势的一个人物。阿尔萨斯同时还有些庆幸，这位大叔还算好说话，也没有什么政客的花花肠子，不然，自己可没有这么容易说动他前来援助丹莫德要塞。

　　　　不过很快问题又来了，阿尔萨斯现在非常好奇达纳斯的身份。既然他也姓托尔贝恩，那么他一定是激流堡王室的成员。可是他究竟是加林王子的什么人呢？阿尔萨斯吞吞吐吐地向达纳斯表露了自己在敦霍尔德城堡遇见加林王子的事情。

　　　　听了阿尔萨斯隐隐约约表达出来的对自己身份的好奇，达纳斯爽朗地笑了笑，说道：“加林啊……那家伙一定给你带来了不少困扰吧，阿尔萨斯王子。不过我这个弟弟倒不是什么坏人，就是有时候……他总是对国事没有什么兴趣，反倒是喜欢打猎赛马什么的，我叔父也很烦恼这件事……要是他能够向阿尔萨斯王子你这样明事理就好了。”

　　　　对于阿尔萨斯这个人小胆量却很大，又十分聪慧的邻国王子，达纳斯还是很有好感的。似乎激流堡的托尔贝恩家族都是这种直肠子的性格，他毫不掩饰他对加林王子“没头脑”这一缺点的“不高兴”。

　　　　阿尔萨斯倒是对另外的事情更感兴趣――“叔父？”小王子有些疑惑地问。“是的。”达纳斯点点头说道，“我和加林不是亲兄弟，而是堂兄弟。我的父亲在我很小的时候去世了，我和弟弟克里斯托夫，都是由索拉斯叔叔抚养长大的。”
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　　　　听了达纳斯的话，阿尔萨斯恍然大悟。怪不得刚刚那个军官叫达纳斯王子殿下，也难怪他能够掌握整个斯托姆加德王国的军队，原来这位秃头大叔，竟然有资格，不，甚至比现任的激流堡国王索拉斯更有资格坐在王座上。

　　　　阿尔萨斯对激流堡的家族谱系不太了解，但既然达纳斯比加林年纪要大，而且还叫索拉斯叔父，那么达纳斯的父亲，肯定是索拉斯的哥哥。想必是因为丧父的时候达纳斯的年龄太小，所以索拉斯才成功地登上了王座。

　　　　不过索拉斯对自己的这个侄子也算不错了――阿尔萨斯感慨着。相比于带着一队士兵在边境的小城堡边上打猎的加林，达纳斯手上不仅掌握了激流堡的几乎全部军队，还被委以了守卫萨多尔大桥的重任。

　　　　加林王子的那个样子，阿尔萨斯觉得他实在有些不适合成为一