剑与萝莉-第55部分

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　　　　难道要格罗姆和战歌氏族单独留在铁炉堡？可惜格罗姆虽然很期待和那名矮人战士再决胜负，但他不是傻子。在决斗中，真正的战士，是不会放弃给对手致命一击的机会的，战场上也是如此。如果只有格罗姆和战歌氏族留下围攻铁炉堡，别说和那名矮人战士决斗了，能不能在矮人的围攻中存活下来，还是个疑问。

　　　　就这样，在无奈中，格罗姆带着战败的耻辱和巨大的疼痛，随着兽人大军来到了湿地的巴拉丁海湾，在那里，已经停泊了不少来自于地精的船只。当然这些船只现在已经不见了，全部都沉没在了南海镇的海湾里，连同着那些地精小矮子们。

　　　　格罗姆对地精全无好感，瘦小的身体，脆弱的四肢，大得出奇的脑袋，这些家伙简直是天生做奴隶的材料，却永远不可能成为优秀的战士。不能够产出优秀战士的种族……格罗姆简直不知道他们的存在还有什么意义。

　　　　奥格瑞姆从南海镇返回后，正好格罗姆的伤势已经基本痊愈了。于是，奥格瑞姆要求格罗姆带着他的战歌氏族去进攻丹莫德要塞，顺便监视祖赫德和布莱克汉兄弟，会不会搞出什么阴谋诡计。

　　　　格罗姆对这样的命令并不抵触，真正让他不情愿的，是奥格瑞姆告诉他，那些矮人战士肯定会在昨夜狂欢来庆祝他们的美酒节；这样，当格罗姆驱赶着龙喉氏族和黑牙氏族的兽人在凌晨向丹莫德要塞发动进攻的时候，一定可以不费吹灰之力，拿下这座曾经阻碍了兽人大军脚步的要塞。

　　　　格罗姆对这样的命令嗤之以鼻――并不是说他有什么不进攻没有抵抗能力的敌人的美德，而是因为这样就失去了战斗的意义。但格罗姆也确实闲得手痒，因此还是勉为其难，答应了奥格瑞姆自己会到丹莫德要塞走一番。

　　　　在进攻丹莫德要塞之前，格罗姆对祖赫德和布莱克汉兄弟极尽嘲讽，就是希望能挑动他们的怒火。正如格罗姆对祖赫德说的那样，相比于醉醺醺的矮人，格罗姆更喜欢杀戮祖赫德手下那些至少还算是强壮的龙喉兽人。

　　　　但祖赫德和布莱克汉兄弟都是没有种的货――格罗姆有些忿忿不平，他们根本不敢和自己动手。于是格罗姆有些意兴阑珊地催促龙喉兽人和黑牙兽人赶快对丹莫德要塞发起进攻，结束自己这一次无聊的旅行。

　　　　当龙喉兽人和黑牙兽人的攻势遭到了阻碍后，格罗姆感到非常开心，他非常希望奥格瑞姆的判断有误，那群矮人并没有喝醉，这样，自己也许可以在重回铁炉堡找那个矮人战士决斗之前，先拿他的同族们练练手。

　　　　虽然发现丹莫德要塞内抵抗兽人进攻的不是矮人，而是人类军队这一点，让格罗姆有些失望，但那些人类军队在随后表现出来的铁血和斗志，让格罗姆异常兴奋。龙喉兽人和黑牙兽人败退下来之后，格罗姆甚至没有像往常一样嘲笑他们的怯懦，而是像在铁炉堡门口一样，来到丹莫德要塞下方，向那些龟缩在城堡内的敌人发起了挑衅。

　　　　这些人类军队，用顽强的抵抗证明了他们是合格的战士，这样的战士们之中，一定有勇士有资格和自己进行决斗，然后得到被自己的“血吼”劈成两半的荣誉――兽人中有史以来最伟大的战士，格罗姆�9�9地狱咆哮一边这样想着，一边更加放肆向城墙上的人类军队发出咆哮――来吧，来吧！要塞中的人类勇士，不要让我失望啊！我制止了龙喉氏族和黑牙氏族那群杂碎继续发动进攻，可不是让你们隔着城墙像一个娘们儿一样射箭的！

　　　　格罗姆不知道，那疾风般射向他，却被他用“血吼”挡下的连珠五箭，确实是一个“娘们儿”射向他的。丹莫德要塞城头上，温蕾萨正有些难过――在奥特兰克城堡中，温蕾萨就当着阿尔萨斯的面在决斗中输给了莫格莱尼；现在，她射出的必杀的连珠箭，又被那个兽人如此轻松地挡了下来。

　　　　温蕾萨并不认为自己是最出色的游侠，尽管这是她一直以来的理想和目标。奥蕾莉亚姐姐和希尔瓦娜斯姐姐，每个人在箭术上的造诣都远超温蕾萨。可是唯独阿尔萨斯，温蕾萨不想在他的面前表现出自己弱小的一面。尤其是想到那个毒舌女人什么都不需要做，就能得到阿尔萨斯的依赖和认可，这更让温蕾萨觉得委屈和不公平。

　　　　阿尔萨斯却没有注意到温蕾萨的心理活动，而是盯着要塞下的那个兽人猛瞧。在原本的时间流中，阿尔萨斯印象中的兽人，发生过一次明显的变化――那就是这些绿皮怪物在战败之后，状态变得不佳。

　　　　兽人的军队曾经摧毁了魔法都市达拉然，并围困了洛丹伦王城。阿尔萨斯现在还能够清晰地记得，那种族灭绝的阴影，笼罩了整个洛丹伦王城――安度因�9�9洛萨爵士，还有自己的父亲泰瑞纳斯国王，以及自己的老师乌瑟尔�9�9光明使者，他们每一个人的脸上，都满是严肃和忧虑的表情。

　　　　在那个时候，几乎没有人认为人类还有战胜的可能――激流堡的援军也许会赶到洛丹伦王城，但在塔伦米尔平原上，谁能击败那些野蛮的入侵者？更何况他们还有红龙的援助。可是战况忽然发生了神奇的转折――兽人的军队不战而退了。

　　　　就在其他人还在为死里逃生而庆幸的时候，安度因�9�9洛萨爵士力排众议，率领洛丹伦王城内所有能够动员起来的精锐士兵，包括铁马兄弟会和初具规模的白银之手骑士团，向那些兽人发起了追袭。

　　　　尽管阿尔萨斯现在已经可以肯定，兽人的头目，绝对是一个足够奸猾的对手，现在回想起来，安度因�9�9洛萨爵士当时的行为，是何等的冒险和鲁莽。但似乎人类几年来对圣光孜孜不断的乞求终于得到了回报，那些兽人失去了往日的凶残，在安度因�9�9洛萨的军队面前四散奔逃。
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　　　　人类的军队直追到了位于燃烧平原上的黑石山，在那里，铁炉堡的矮人国王麦格尼铜须亲率矮人大军，和安度因洛萨爵士的人类精锐军队会师，一起向那里的兽人军队动了复仇的总攻。天籁小说

　　　　最后，人类和矮人的联军获得了胜利，在付出了人类联盟军统帅安度因洛萨战死的代价后，除了一部分战死的兽人之外，大部分兽人，包括它们中的几名酋长，成为了联军的俘虏。

　　　　阿尔萨斯至今不知道，自己的父亲泰瑞纳斯国王当时是出于什么样的想法，没有将那些兽人俘虏全部杀死，而是建立了一个又一个的集中营，将它们关押了起来。阿尔萨斯曾经到集中营看过那些兽人的表现。

　　　　被关押在集中营里的兽人，和参与过大战的人类士兵所描述的兽人完全不同。在阿尔萨斯的印象里，兽人应该是一种很强大的人型生物，哪怕是没有受过训练，一个兽人都可以轻松地击败三四个成年人类男子。

　　　　可是集中营里的兽人们，一个个变得十分颓废和惫怠。阿尔萨斯曾亲眼见过，一个人类监工，甚至没有武器，只是用一根鞭子，就可以控制住一大群的兽人哪怕是集中营的栅栏损坏，或者监工偷懒没有看管这些兽人，它们也不会逃跑，只会懒洋洋地晒太阳，等着吃比猪食还要差的食物。

　　　　阿尔萨斯不知道为什么曾经凶悍的兽人会变成后来的那个样子，即便是在十几年之后，前去北极讨伐已经成为巫妖王的阿尔萨斯的那些兽人远征军，也远远不像它们那些曾经的先辈一样凶残狂暴，因此，阿尔萨斯一直怀疑关于兽人的那些传闻，都是因为恐惧而产生的流言。

　　　　不过今天阿尔萨斯见到的这些兽人，让他感到有些奇怪。原本的时间流里，在诺森德和阿尔萨斯打过交道的那些兽人，其实已经和人类很是相似了一样会因为恐惧而逃跑，一样会使用诡计和阴谋，甚至就连生活习惯也逐渐和人类变得一致。

　　　　但今天的这些兽人，更像是野兽一些，明知道躲在城下会成为弓箭手的靶子，却只会一窝蜂地冲进门洞送死在钢闸被放下后，又一窝蜂地逃散开，一点都没有军队的样子现在，又派过来一个看上去很是凶猛的小头目，似乎是要和丹莫德要塞中的守军进行一对一的决斗？

　　　　阿尔萨斯看到了今天这些兽人的表现，才有些相信那些关于这些绿皮入侵者的传言。不过，另一个谜团又诞生了是什么，让这些残暴的怪物在兵临洛丹伦王城，离摧毁人类最后的抵抗只剩一步的时候选择了放弃，然后变成了毫无斗志的样子？

　　　　阿尔萨斯觉得兽人的变化中隐藏着一个巨大的阴谋，但却了无头绪。就像那原本时间流中在兽人大军中悄无声息地出现和消失的红龙军团一样。就在阿尔萨斯为这些虚无缥缈的疑团困扰时，达纳斯倒抽了一口冷气，说道：“这个兽人……我不是它的对手。”

　　　　达纳斯现在不得不承认莫格莱尼说得很对，这名兽人确实是一名足够强大的战士。人类的身体素质确实和兽人和矮人有差距，但达纳斯其实并不太畏惧这些绿皮怪物。身为激流堡的王子，达纳斯从刚刚能拿起木质双手剑的时候，就开始锻炼和修习格斗技巧了。

　　　　单单是简单的挥剑劈斩，每个清晨达纳斯就要坚持做一千次，无论再忙都不会间断其他的诸如马术、步法之类的训练，也都是如此。因此，像达纳斯这样的人类战士，在单打独斗中并不差于普通的兽人士兵。

　　　　但达纳斯自问自己是不可能这么轻描淡写地挡下温蕾萨的箭矢的，更何况是那么巨大的斧头，被连续五支箭矢击中，那名兽人的手腕都没有抖动一下可以想象，它的腕力是多么惊人，同样惊人的还有它的眼力和反应度，这些，都是顶级战士必备的身体素质。

　　　　阿尔萨斯见达纳斯已经承认了这一点，稍稍舒了口气阿尔萨斯并不担心达纳斯像个热血青年一样一心冲过去和那个兽人决斗，他知道达纳斯并不是加林托尔贝恩那样鲁莽的人。只要能分辨出敌我之间的实力差距，达纳斯一定不会贸然送死。

　　　　“那么……达纳斯王子，你打算如何处理那个兽人的挑衅呢？”阿尔萨斯问道。“不去管它。”达纳斯做出了决定，“让它在外面闹吧……趁着这段时间，把要塞里的事务都整顿一下，等那些矮人们醒过来……也许我们还可以动一次反击。”

　　　　达纳斯不知道城外有多少兽人，那片林子阻碍了他的视野。不过如果算上五千矮人的战斗力，和他手下早已经磨刀霍霍的激流堡民兵，也许可以趁下一次兽人动进攻的时候，杀出去打这群绿皮崽子一个措手不及。

　　　　再者，丹莫德要塞内的人类军队也确实需要休整，达纳斯已经现了许多弓箭手的手指在流血除了要把这些弓箭手撤换下去之外，城堡里的箭矢也需要补充了矮人们虽然在这座要塞中屯积了大量的战略资源，可是因为这个种族习惯用火枪作为远程武器，所以人类弓箭手的箭矢补给只能从桥对岸的激流堡军营中获得。

　　　　阿尔萨斯点点头，觉得达纳斯王子的决定非常正确。只是对兽人动反击这一条……阿尔萨斯觉得自己还是看走了眼，这位秃头大叔并不是不够疯，他疯起来简直不是人啊刚刚阿尔萨斯还赞赏他在和兽人决斗这件事上做出了理智的判断，然后他就要出城和兽人军队决斗了？

　　　　阿尔萨斯也不知道兽人到底有多少人，不过他刚刚在城头看到的就有几千人，那片树林子里还不知道藏着多少丹莫德要塞外的湿地，又是被是兽人占领的沦陷区，地势一马平川，达纳斯王子要带着军队出城迎敌，那不是自寻死路么？
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　　　　想到这里，阿尔萨斯摇了摇头，看向一边的穆拉丁――虽然不知道那些被丢在营房里的醉酒矮人们中，哪个是他们的头领，但既然穆拉丁在这里，那群矮人一定会听从他的命令。只要穆拉丁反对达纳斯的计划，那么这位秃头大叔应该也不会去干这种提前发动总攻的事情了。

　　　　可是阿尔萨斯却发现了穆拉丁的不对劲――这位矮人战士现在的表情，很是严峻，仿佛见到了什么可怕的事情。“穆拉丁，你怎么了？”阿尔萨斯出言询问。穆拉丁的身高有限，因此只能和阿尔萨斯一样，通过墙垛的缺口处向下张望。

　　　　听到阿尔萨斯的询问，穆拉丁不再踮着脚向城外看，而是转过了身子，动作显得有些滑稽，脸上的表情和说话的语气却无比沉重和严肃：“抱歉，我想我必须出城一次。那个兽人，是我必须迎战的对手。”

　　　　“什么？”阿尔萨斯和达纳斯一起惊呼了一声。阿尔萨斯连忙问道：“穆拉丁，你认识那个兽人？”穆拉丁看着周围众人都看向自己，点了点头，回答道：“是的……在铁炉堡被兽人围困时，我和它交过手。”

　　　　说完，穆拉丁想了想，又补充道：“一对一，而且是好几次。”穆拉丁觉得自己已经说得够详细了，但达纳斯和阿尔萨斯还是觉得他提供的信息不够。因此，在两位王子的盘问下，穆拉丁如实交代了自己和要塞外的那名兽人在铁炉堡外决斗的经过。

　　　　听了穆拉丁讲述的……“故事”，阿尔萨斯和达纳斯面面相觑。是的，就是“故事”，尽管穆拉丁讲述的，是他和邪恶的兽人入侵者殊死搏斗的经历，可是阿尔萨斯总有一种奇怪的感觉――怎么这么像讲故事呢？

　　　　和阿尔萨斯所想象的血肉横飞，充斥着呐喊、咆哮、喝骂和惨叫声的场面不同，所谓的铁炉堡保卫战，难道就是矮人战士和兽人战士之间不断的……决斗？但穆拉丁的内心，已经被仇恨所包裹了。

　　　　格罗姆也许会觉得，和穆拉丁之间的那几场战斗是享受，是强者与强者之间，属于真正战士的对话。可穆拉丁的心中所想的，只有那二百七十六个死在格罗姆手中的矮人勇士，还有那四千七百六十二名在兽人的入侵中牺牲的矮人战士，以及那些因为居住在铁炉堡外的丹莫罗平原上，而被兽人无情屠戮的矮人平民――这就是入侵者和被入侵者之间的区别，尽管他们一样强大。

　　　　穆拉丁的眼睛变得有些血红，让本有心劝阻的达纳斯犹豫了一下，还是没有说话――如果不是因为自己身上还背负着重任，达纳斯早就自己亲自上阵和那个兽人决一死战了，那还轮得到穆拉丁？

　　　　但阿尔萨斯毕竟更加关心穆拉丁的安全，他有些担忧地问道：“穆拉丁，你真的在决斗中占了上风？”穆拉丁并不擅长言辞，他也并不把和那个兽人之间的决斗当成什么荣耀的事情，因此，在穆拉丁的描述中，只是轻描淡写地说到，自己最后击败了那个兽人。

　　　　穆拉丁姑且一说，可阿尔萨斯却不能姑且一听。阿尔萨斯并不是什么也不懂的小孩子，在原本的时间流中，他曾先后师从穆拉丁和乌瑟尔，学习剑术和格斗技巧，在白银之手骑士团的日子里，决斗和切磋武艺是常有的事情。

　　　　作为一名出色的战士和圣骑士，阿尔萨斯明白事情绝不像穆拉丁说的那么简单。在和穆拉丁学习剑术的时候，阿尔萨斯曾多次与这位矮人族的勇者对练；在白银之手骑士团中，也有一些矮人圣骑士同伴。这些矮小却如同石头般执拗的矮人，是天生的战士，他们的力气，比兽人还要大一些。

　　　　可是城塞外的那个兽人……竟然凭一己之力，在单挑中杀死了将近三百名矮人战士？这是何等可怕的战斗力？即便是阿尔萨斯作为巫妖王呆在冰冠堡垒中的时候，直到他自尽的那一刻，都不曾见过如此强大的兽人。

　　　　穆拉丁深深地看了一眼面前这个人类的小王子，点了点头，说道：“是的，既然我已经击败过他一次，那么这一次我同样会击败他。”说完，穆拉丁来到阿尔萨斯身边，在他的肩膀上轻轻拍了拍――也只有阿尔萨斯能够享受被矮人拍肩膀的待遇――其他人都太高了。

　　　　穆拉丁不知道这个人类小鬼头是怎么回事，在他的印象里，自己可从没有见过这个小孩子。可是不知道为什么，这个名叫“阿尔萨斯”的人类小王子，似乎对自己格外亲切，这让穆拉丁十分疑惑。

　　　　阿尔萨斯的心里感到非常无奈――原本的时间流里，他在巫妖王耐奥祖控制和蛊惑下，一步步踏向了万丈深渊；在诺森德海边的那个山洞里，霜之哀伤的旁边，穆拉丁苦劝自己不要拔出那把魔剑，却徒劳无功，反而被自己刺伤。虽然自己随后极尽全力去用圣光治疗穆拉丁，但从那之后，自己再也没有见到，甚至听到哪怕一点关于穆拉丁的消息，就连灰烬审判军中前来讨伐自己的矮人，都一致认为穆拉丁已经死去了。

　　　　拜霜之哀伤所赐，阿尔萨斯得到了一次重新来过的机会。在重新看见穆拉丁的那一刻，阿尔萨斯无比激动――他发誓这一次，绝对不会让任何一名自己的亲人和师友受到伤害。可是就在短短的不到一天之后，穆拉丁就要出发，去迎战强大的兽人了？

　　　　尽管对穆拉丁的实力很有信心，但阿尔萨斯心里还是有些担忧。就如同当年穆拉丁劝阻他拔出霜之哀伤的时候一样，阿尔萨斯现在也非常希望能够把穆拉丁留在丹莫德要塞里。但小王子明白，就算当初自己没有被巫妖王耐奥祖控制，穆拉丁也不可能劝阻自己拔剑。

　　　　对力量――能够驱逐天灾军团，拯救洛丹伦臣民的力量的渴望，让阿尔萨斯无法拒绝魔剑霜之哀伤的诱/惑；而穆拉丁和阿尔萨斯虽然有所不同，但在某种方面是类似的――他们都是非常执拗的人。
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　　　　正如穆拉丁所说，这是一场属于他的战斗――只属于他，也必须属于他。面对亲手屠戮了他二百七十六名族人的那个兽人，穆拉丁根本没有安然坐在城墙上的立场和理由。非战不可――阿尔萨斯不想，也不能剥夺穆拉丁为他的族人赢回尊严、洗刷耻辱、报仇雪恨的权利。

　　　　既然无法阻挡，那就只有祝福了――阿尔萨斯心里乱成一团，却只能在脸上挤出一丝勉强的微笑：“穆拉丁，希望你……你一定会胜利，愿圣光保佑你。”面对阿尔萨斯的祝福，穆拉丁报以爽朗的大笑，宽慰这个和自己很亲的人类小鬼头道：“放心吧，孩子，我可是铜须部族的山丘之王啊！”

　　　　说完，穆拉丁向达纳斯点了点头，走到了城头的绞索轮盘旁边，朝自己的手掌上吐了一口唾沫，用力搓了搓，就动手摇起了提起钢闸的轮盘。丹莫德要塞的城门是如此宽敞，那扇闸门又是矮人出品，厚度和纯度都远超一般的人类城塞；因此，这扇精钢闸门，怕是有几百吨重。

　　　　就算穆拉丁力气再大，也不可能举起这样沉重的东西；这种重量的闸门，在落下的时候，阿尔萨斯等人在城墙上都能感受到地震般的摇晃。但绞盘的存在就解决了这个问题，整个城门洞上方的城墙内壁上，木制的遮蓬下，布满了各式各样大小不一的齿轮和滑轮。阿尔萨斯对这样的机械构造不甚了解，但很显然这是为了省力才存在的设施，因此，在穆拉丁一个人的转动下，随着城门洞里传来的吱呀吱呀的声音，那巨大的钢闸门竟然被抬起来了。

　　　　达纳斯叹了口气，向前走了几步，来到了穆拉丁的身边，对他说道：“穆拉丁，你还是到城门洞里去吧，既然你执意要和那个兽人决斗，我也只能祝福你胜利。不过，在这之前，你还是不要为这种事情白白消耗你的力气了。”

　　　　说完，达纳斯的手已经搭上了绞盘的把手。穆拉丁看了看达纳斯，也没有多说什么，点了点头，就转身向下城墙的台阶走去。达纳斯深呼了一口气，就打算转动绞盘，让闸门彻底升起。

　　　　可是这位热血的中年秃头大叔，却没有想到自己揽了一个根本无法完成的活计。在穆拉丁手下，看似很轻松就能够转动的绞盘，竟然在达纳斯的勉力拉拽下纹丝不动。达纳斯憋得满脸通红，使出了吃奶的力气，也无法让绞盘的把手移动分毫。

　　　　达纳斯感到有些窘迫，霜之哀伤已经很没有风度地笑了起来。里克斯瞪了一眼这个不懂礼貌的女人一眼，连忙招呼着一队激流堡的民兵来帮助达纳斯。在一群人的努力下，绞盘总算颤颤悠悠地动了起来。

　　　　即便是成功地让绞盘转动了起来，想要把那扇钢闸门提拉上去，也需要好大一番功夫。不过穆拉丁倒是不需要等太久，毕竟他的身高摆在那里。过了一会儿，阿尔萨斯就看见，背着两把重型双手武器的穆拉丁，通过了城门洞，出现在了丹莫德要塞外。

　　　　里克斯等人还在尽力向上提拉钢铁闸门，城墙上的弓箭手们正排成一列，向城下走去――这些弓箭手在刚才的战斗中，大部分失去了继续开弓射箭的能力，需要从萨多尔大桥对岸的军营中再调拨一批过来。

　　　　达纳斯来到了阿尔萨斯身边，舒展了一下因为用力过猛而有些不适的臂膀，轻微的酸痛让这位激流堡王子很是呲牙咧嘴了一番。看着穆拉丁头也不回，坚定地朝着那个依旧在耀武扬威的兽人走去，达纳斯叹了口气，说了一句：“愿圣光保佑。”阿尔萨斯的手搭在墙垛的缺口上，那冰凉坚硬的青�