九千岁家的小女儿-第20部分

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　　　　夜深人静的时候，最宜私下相会。

　　　　周沅叶身着夜行衣，悄悄潜入了陆家老宅。因为宫中某个人的暗中阻扰，公主府迟迟没有得到修葺。她转悠到树下，拍了拍三下手，萧泽从墙头一跃而下。

　　　　“哥哥！”沅叶轻轻叫了声，飞奔到他的怀里。萧泽百感交集，双手按住她的肩头，将她细细打量一番，才道：“小叶子胖了。”

　　　　“……”她不太高兴地答道：“毓姐姐家中的伙食好，我又不出门，可不是胖了。你呢？最近也没见到你的踪影。”

　　　　“陛下最近让我去监管修塔。”萧泽向南指了指：“明年开春你大概就能看到了，挺高的。”

　　　　“他还真能给你找事。好端端的，建什么塔，镇妖么？”

　　　　萧泽失声笑道：“不错不错，就是关你的。”

　　　　沅叶淡定道：“不，要关押住我，至少也要用锁仙塔。”

　　　　调笑了一会儿，似乎又回到往日轻松愉快的氛围里。萧泽正色道：“小叶子，你约我到这里来，到底有什么要紧事？”

　　　　“我跟他要了此地做公主府，这事情你听说了么？”沅叶道。

　　　　“没有。”他摇了摇头：“我近来都在南郊呆着，若不是这次陛下大婚，也难得有机会近来看你。你为什么选在了这里？警告她么？”萧泽狐疑地问。

　　　　“警告？警告她只会让她更想杀了我。”沅叶浅浅笑道：“她杀不了我，干着急的样子真有趣。我跟焱儿说这事也有一阵子了，公主府迟迟没有动工，她在动手脚呢。这么一个大活人，我还真不信她能在众目睽睽中给转移到哪里，最多是把路给封上，让那间密室只有通往宫里的一个通道。”

　　　　“什么？”萧泽不可置信地追问她：“路被封上了？”

　　　　“我只是这么怀疑，所以约你来这里看看。”她轻轻地踏上了石板上的水洼，回首朝着萧泽招了招手：“来呀？”

　　　　萧泽默不作声地跟上，两个人沿着先前发现的密道，一路向下。

　　　　果然是被封住了。

　　　　才刚刚钻下地窖，萧泽再想向以往那样寻找之前的密道，可惜再也无法启动了。机关被冷却的铜汁牢牢地封住，任他有再多的力气，也无法寻找先前的路径。

　　　　“果然。”沅叶对他说：“若是只通往宫里，那么以后，太后和他就真的无处可逃了。哥哥，你怎么了？”她手中举着火把，这才留意到萧泽异样的脸色。

　　　　“你可知道那沦为太后禁脔的男人是谁？”他咬紧牙，一拳一拳的捶在了墙壁上：“那可是……我的亲哥哥啊！”

　　　　沅叶这次真的是大吃一惊，她问：“什么？”

　　　　那里面的人是萧泽的亲哥哥？难道陆家有人这么多年没死，一直被太后囚禁着？当年先帝抄了陆家满府，跟这件事有关系吗？她千算万算，也从未想过会有这样的情况发生。周沅叶隐约又觉得哪里有点不对，她再度仔细地观察了一下萧泽的轮廓，越发怀疑那种可能。
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第041章　：（倒V）

　　　　饶是她疑惑重重，但在没有确凿证据的前提下，沅叶不敢胡猜乱想。

　　　　她再次仔细地推敲了一下时间线，陆家是在先帝逝世前不久被抄斩的，这里面有没有什么猫腻，她并不清楚。不过这倒是解释了太后为何单独留下了萧泽一命，让他在萧家平平安安活到现在。

　　　　“哥哥。”她轻轻顺抚着萧泽宽阔的后背，沉声道：“既然宫中还有一条密道，我们并非是没有办法的。没事的……很快，陆大哥就会被救出来。”

　　　　“我一定会的。”萧泽抚摸着冰凉的石壁，掷地有声道。他转过身，凝视着沅叶的双眸：“小叶子……为了你、陆家，还有义父的仇恨，我一定会手刃仇敌。”

　　　　她勾唇一笑，眼睛闪亮亮的：“我相信你。”

　　　　萧泽忍不住拥她入怀，她的心忽然狂跳了一阵子，那是久闻的熟悉气息和难以割舍的亲密感。这瞬间她清空了其它的杂念，只是安静地将头靠在他的胸膛上，闭上了眼。

　　　　周焱大婚后，师妘妘的婚事也被提上了行程。

　　　　她也不便再住在宫里，回到了自个儿的家中安静地准备嫁妆。可她闲不住，没几日便寻了个由头奔到昭阳公主府，倾诉不满。

　　　　昭阳出府围猎去了，沅叶便让桃叶将瓜果甜食摆在亭中的石桌上，看亭外枫叶半红，白云悠悠。

　　　　“小叶子，自从表哥大婚后，你可见过皇后？”

　　　　沅叶一笑，道：“没有，我进宫做什么？又没人想见我。现在连你也出宫了，我更是不想去了。”

　　　　“我见过她几次，”师妘妘不自在地扭动了一下肩膀，道：“虽然我之前跟她也无深交，可现在总觉得她成为皇后之后就怪怪的。你想想之前，她是多么爱笑啊，我上次见她，总是本着一张脸。说话也阴森森的，好像除了姨母，她把谁都不放在眼里。”

　　　　“人嘛，总会变的。”沅叶安慰她：“成为皇后，所有人的眼睛都在看着她呢，哪有这么轻松？”

　　　　“也对。我就说皇后是个苦差，幸好不是我。”妘妘说完，捂住了口。见沅叶轻轻一笑，她又大胆地继续往下说了：“我现在就一点不想嫁人，李煦对我虽然挺好的，可我总觉得哪里不对劲。算了算了，昨天他们来商定婚期，订到了明年开春。”

　　　　沅叶吃惊道：“这么晚？”

　　　　“那是，今年没有好日子了，且事情那么多。”妘妘得意道。她又想起一件事，低声道：“前几天，表哥临幸婵婵了……”

　　　　沅叶刚刚想伸手去拿茶盏，闻言动作一顿。婵婵，师婵婵？费了好大劲才想起宫中还有这号人物，这不是妘妘的庶姐么。她不禁笑道：“我消息落后了，还没听说这事儿。怎么，这是要封妃了？”

　　　　周焱自打大婚后，后宫的女子越来越多。上个月，他刚刚纳了葛丞相的孙女，王侍郎的妹妹，更别提无数宫女。见他为了子嗣如此积极努力，太后很欣慰。

　　　　“大概是吧，虽然表哥临幸她至今没有给一个位份，但是看在姨母的份上，不会低于妃位的。”妘妘道。她接着道：“其实有时候，我挺同情慧意的。可我又不知道跟她说啥，若她不是皇后，我们将来会是姑嫂，而不是我给她行大礼，她冷冰冰的回答一句，起身吧。”

　　　　她说着说着，忍不住悄悄问：“难道慧意真的是在暗暗喜欢着萧大哥？”

　　　　沅叶瞄了她一眼，笑了笑，道：“妘妘，这种问题，还是不要再问了。”

　　　　她老实地点了点头：“噢。”

　　　　如今周焱的后宫真的很热闹。

　　　　几日之后，宫中果真传来师婵婵得封师妃的消息。皇帝似乎沉醉于无数美人的怀里，政事多是由太后的人代劳。然而昭阳的休夫一事迟迟没有得到解决，她按捺不住，揪起沅叶便入宫了。

　　　　沅叶尚在睡意朦胧中，一路上颠颠晃晃，她最后一点睡意也没了。一路行至周焱的寝宫，被门前的内侍给拦住了。

　　　　内侍道：“陛下尚在歇息，两位长公主请回吧！”

　　　　她抬眼看了看天空，清澈湛蓝，早已日上三竿了。一旁昭阳道：“陛下今日不该早朝么？”

　　　　那内侍默不作声，并不回答她的问题。二人疑惑地对视了一眼，正想离开，左边廊下有个人慢慢走过来。

　　　　沅叶漫不经心地瞥过，忽然怔住了。“谢江？”她迟疑地唤了声。

　　　　谢江停住了脚。许久不见，他的个头蹿了很高，几乎比她都还高出半头。他平静地走了过来，行礼后道：“两位殿下有何吩咐？”

　　　　他怎么到了周焱这里？周沅叶依稀记得，上次见到他的时候他还在甘泉宫遗址。她默不作声地扫了眼谢江的穿着，柔柔地笑道：“我们来见陛下。不知陛下现在是否在歇息，可否帮我们通传一声？”

　　　　“两位长公主稍等。”他答道。随后快步上前，和门前的内侍低声说了句什么，便推开门走入殿内了。不多时，里面传来消息，说陛下已经起身了，请两位长公主入殿觐见。

　　　　昭阳道：“这小太监，有几分能耐，竟能说动焱儿？”

　　　　沅叶道：“些许只是巧了吧。走吧毓姐姐，这次要好好地跟陛下说。”

　　　　“参见陛下……”

　　　　“皇姐……”他说完这句话，还打了个哈欠。周焱揉了揉眼，道：“都起身吧，赐座。”

　　　　沅叶看了看他，眼圈深陷，确实有几分精神不振。周焱没有瞧她，只是专心致志地看着昭阳：“皇姐大早上急急忙忙来找朕，有什么要紧事？”

　　　　昭阳笑道：“惊扰了陛下歇息，相比起来，姐姐我这些事哪里算大呢。”

　　　　“无妨无妨。”他伸手按了按额头，道：“说吧。”

　　　　“确实不是什么要紧事。”昭阳道：“如今秋意正浓，姐姐家中新酿了几罐子好酒，可小叶子和我又不是能喝酒的，还想请陛下前来品尝品尝。”

　　　　哦？

　　　　周焱扫了她一眼，见昭阳满面笑意，笑了笑道：“既然是这样，朕那就恭敬不如从命了，改日去皇姐的府中坐一坐。”

　　　　既然昭阳打算通过讨好他来换取休夫的机会，周焱倒不会直截了当地拒绝她。他已经很久没出宫走走了，宫中的女人虽然多，只是没一个知心人。

　　　　他忍不住看了沅叶一眼，见她的眼神东瞟瞟，西瞧瞧，微微叹了声又将目光收回。昭阳发现了这个细节，但不明所以，仍旧笑吟吟道：“择日不如撞日，不知陛下今日可有兴致？”

　　　　周焱挑了挑眉，道：“好。”

　　　　这些日子沅叶忙于别的事，压根没发现昭阳在府中的动静。

　　　　她重金买了几十个歌姬，将她们安置在别院练舞数月，如今正是派上用场的时候。昭阳公主府的后院极大，几乎是半个小园林的规模，栽满了枫树银杏，如今落叶铺满了一地，金红一片，在金灿灿的阳光照射下格外耀眼。

　　　　侍女小荞端来美酒，周焱看了眼她白嫩的手，顺着扫了眼她清秀的脸。昭阳看在眼里，一直笑着没有说话。

　　　　三人品酒闲聊，瞥见沅叶欲言又止的样子，周焱笑道：“你有什么话，说不得么？”

　　　　她讪讪地笑了下，道：“这话可实在是问不出口，不然怕毓姐姐会多想。我只是……”

　　　　“说吧。你我姐妹，有什么说不得的？”昭阳道。

　　　　“也没什么事。”沅叶看着周焱道：“只是想问问陛下，我那公主府，什么时候能修葺好？”

　　　　她不说则已，一说，在场其余二人想了想，果然已经过去很久了。陆府算不上破烂，若是派人修葺，几乎用不到一两个月。沅叶又笑道：“也没什么意思，问一问，还怕毓姐姐会担心呢。只是我再不走，怕又胖啦。”

　　　　昭阳闻言嗤嗤一笑，道：“你这话是还嫌弃我的厨子手艺太好了？”

　　　　姐妹二人嬉笑了一会儿，周焱倒是格外安静地坐着。他先前派人修葺陆家老宅的时候，太后极力阻扰；后来他因为种种原因在宫中混吃等死了数月，这件事便被彻底耽搁下来。如今再派人修葺，原本不是什么大事儿，只是沅叶的这句话提醒了他，太后为什么要阻扰？

　　　　按理说小叶子恢复了公主身份，已经是无法挽回的事实了，太后不该在这点小事上难为她。他有些想不明白，只好含糊地答道：“是朕忘记了。回头儿，朕就再派人去修葺。”

　　　　昭阳道：“陛下别听她的，小妮子不懂事，您日理万机，就让她在这住好了。”

　　　　周焱淡淡笑道：“朕答应的事儿，总是要兑现的。”

　　　　三人慢慢品酒，小荞立在一旁端着酒壶。又过了一会儿，昭阳道：“陛下先坐一会儿，姐姐去看一下厨房里可准备好了。”

　　　　“嗯。”

　　　　沅叶本想跟她一起走，却被周焱叫住了。她只得停下身来，回首道：“陛下？”

　　　　他慢慢地端起酒盏，停在唇边，没有饮下。良久，才悠悠吐出了一句话：“你也不常来宫中坐坐。”

　　　　几片落叶随风垂落在石桌上，她额前的几缕碎发轻轻飘动，无声无息。沅叶想笑，又笑不出来，她只是说：“以后陛下常来府中坐坐，你我姐弟叙一叙，也是一样的。”

　　　　……

　　　　半响，周焱将盏中的酒水一饮而尽，朝她挥了挥手：“你有事先忙吧。”

　　　　沅叶低着头匆匆走下石阶，在她的背后，她听见周焱让小荞添酒的笑声，和小荞娇羞的应答。
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第042章　：（倒V）

　　　　当晚周焱起驾回宫时，身侧多了位佳人。

　　　　昭阳谋划许久，同沅叶说起此事也面带笑意：“小荞这丫头，跟在我身边多年，如今也是给她寻了个好去处。最要紧的，也免了二皇兄对她的觊觎。”

　　　　她不置可否，只是轻声道：“宫中险恶，毓姐姐还是早点帮她打点关系。”

　　　　“本宫自然有准备。”昭阳笑道：“小荞是我的人，不过入宫以后，都要看她的努力和造化了。现在谁都忙着往宫里塞人，都在抢着生出陛下的第一个孩子。只是不知道太后是什么意思，”她的脸色沉了沉，道：“又会不会插手？”

　　　　只要周焱没毛病，早该有妃嫔怀孕了。如今后宫佳丽三千，且皇帝又雨露均沾，想必后宫不久就可以听到孩子的啼哭声。

　　　　沅叶挑了挑眉：“姐姐是想做什么？”

　　　　“本宫能做什么？”昭阳反问道。她笑了笑，道：“看看罢了。”

　　　　今年的中秋宫宴，有了宫中众佳丽的点缀，想必是格外热闹。

　　　　沅叶坐在铜镜前梳妆，身后的桃叶用木梳将她的长发慢慢梳下，一直垂到腰际。她漫不经心地扫过台上摆着的胭脂等物，以及繁琐华贵的钗环，忽然有些莫名的烦躁。她伸手轻轻地摸着衣袖上的绣纹，幽幽道：“好像已经有很久没见到哥哥了。”

　　　　桃叶不答，用手指将她的秀发挽起，灵巧地编起来。等她将手中的活计都做得差不多了，才慢慢道：“中秋佳节，姑娘这个时候倒是想起萧公子来了。”

　　　　“有道是每逢佳节倍思亲，我跟他一起生活了四五年，想想他又怎么了。”沅叶的脸微微一红，嗔道。她又说：“也不知道我姐姐最近去哪里了，这么久也不给我写信，一定是宗越怂恿的。”

　　　　“那宗公子为何要这么做？”

　　　　沅叶一愣，下意识道：“离间我们姐妹的感情，一向是他乐意为之的，还需要别的理由？从小，他就恨不得所有人都围着他转，天天装病躺在床上，母亲还让我给他送饭。”想起此事还有些愤愤不平，她道：“总而言之，能离他多远就多远。”

　　　　“可大姑娘还不是跟着他。”

　　　　“没办法。”她叹了声：“我只能希望他还有点良心。”

　　　　两人说这话，外面夜幕降临，万物染上一层朦胧的深蓝色。殿外有人咳嗽了一声，桃叶便走了出去，不多时她又回来了，面上的表情不惊不喜，看沅叶正低头摆动着衣带，轻声道：“随秋来了。”

　　　　沅叶刚将衣带绕在手指上，闻言动作一顿。“让他快进来。”她惊喜道。

　　　　没一会儿，随秋跟着桃叶进来了。他穿着墨色单衣，老老实实跪拜行礼：“见过长公主殿下。”

　　　　“快起来吧，这里也没有外人。”沅叶笑盈盈道：“嗯，你怎么来了？是他有什么事情所以派你来的么？”

　　　　周焱有意不让他俩碰面，这点沅叶是心知肚明的。虽然南郊并不远，可她一次也没去过，两人唯一的一次私会还是那次夜闯陆府。偶尔，随秋也会传递一下书信，也不算是音讯全无。

　　　　“公子让小的来看看公主是否安康。”随秋睁着眼看了看她，道：“嗯，公主瞧起来确实是挺好的。”

　　　　“你呀，”沅叶一下子笑出声来，又问：“你们怎样过节？我这边的月饼味道极好，桃叶，你去拿几盒子来，让随秋带回去你们分着吃。”

　　　　又问了些萧泽的近况，她的心情不由得好起来，又亲笔写了封信让随秋带去，才动身入宫。

　　　　如今小荞被册封为荞贵人，坐在极显眼的席位上，比那些名分高的妃嫔还有脸面。

　　　　见两位长公主入殿，她仍然不忘旧主，朝着她们恭恭敬敬地行礼问好。昭阳朝她投去赞许的眼光，然后同沅叶一道参拜帝后。

　　　　“两位皇姐请起吧。”周焱笑道。李慧意坐在他的身侧，连眼也不抬，冷冰冰地不知在想些什么。

　　　　昭阳谢恩后，又问：“母后呢？”

　　　　周焱叹道：“刚刚兰絮来说，母后的身子稍感不适，可能不会来了。”

　　　　昭阳也并不想看到太后，闻言，说了几句虚伪的关怀话，便拉着沅叶入席了。宫宴上歌舞升平，并没有因为太后的缺席而让众人玩的不尽兴。众妃嫔更是相继献上绝技，以博取皇帝的目光。

　　　　他边看边笑，对众美人的投怀送抱毫不拒绝。更有年轻靓丽的女子想要挨近他的身，周焱更是扭头直言道：“皇后让让，这里有些挤。”

　　　　李慧意面无表情地向右挪了挪，让周焱的身边得以多一位捶肩夹菜的美人。满殿都是人，除了李煦，无人留意到这个细节。而她压根不愿意去看自家哥哥失望的目光，她沉默地瞧了眼沉迷于酒色的周焱，敛袖起身，匆匆出殿。

　　　　待呼吸到殿外的清新夜风，她长长地吐出一口闷气，仰望着月亮默然不语。听着身后传来匆匆的脚步声，李慧意心知贴身宫婢追了上来，头也不回道：“你别跟着本宫，本宫想一个人走走。”

　　　　却听身后响起了李煦的声音：“皇后要去哪？”

　　　　她停住了脚步，没有回头。良久，李慧意才淡淡道：“一个人随便走走，二哥也要管么？”

　　　　他走到李慧意的身边，眉头皱得厉害。望着她的凤冠霞帔，想起小妹在家时候的光景，李煦的口吻不由得柔和起来。他缓缓道：“小妹，你到底过得好不好？”

　　　　“母后关心我，陛下尊敬我，挺好的。”她满不在乎道：“听说二哥和妘妘的婚期定在年后了，可喜可贺啊。”

　　　　她的口气怪怪的，让李煦的心情又瞬间不爽了。但对方到底是母仪天下的皇后，他心知不能再用以前在家时候那种严厉的语气跟她说话，想了想，道：“你若是在宫里寂寞，可下旨让大嫂进宫跟你说说话。大嫂见多识广，小妹若是跟我这个粗人没什么好说的，不妨跟大嫂说。”

　　　　“本宫知道了。”

　　　　她仍不肯回头，李煦没法，只得说：“好，微臣告退。”

　　　　秋高气爽的夜晚，偷偷溜出宫宴的显然不止皇后一人。

　　　　沅叶站在石桥上回首，她离那座灯光璀璨的宫殿越来越远。月光的清辉落在她的身上，在地面上拉长了倒影。

　　　　她快步走下石桥，身影消失在宫墙后。在石灯后，一个佝偻着身子的老太监正等着她。沅叶走上前，低声道：“听说你们找到了？”

　　　　“嗯。”那人点了点头，道：“殿下，那只猫儿每晚都会出来，从那边山石的空隙里。”他遥遥一指：“不过具体的通道应该在太后的寝宫里，那可是条老密道了……”

　　　　“好，干得好。”沅叶赞许道：“先不要动那只猫，做点别的……”

　　　　周焱正喝得尽兴，谢江走上来，在他的耳边低低说了几句话。

　　　　他把眼一抬，瞄向了长公主们的席座。果然没有她的身影。他的心有些不安，却还是拥着美人欢笑，喝光她们递来的酒。如此喝了几杯，周焱一把将小荞搂在怀里，起身大声道：“众位爱卿随意尽兴，朕先去歇息了！”

　　　　他的步伐不稳，小荞忙扶着他，在众妃嫔又羡慕又妒忌的目光中向后殿走去。等到了寝宫，周焱用力将她丢到榻上，含糊道：“朕先去更衣，你等着朕。”

　　　　她羞红了脸，轻轻点头。

　　　　待周焱走出宫殿，他的目光一瞬间清明。匆匆换了身简便的衣裳，他只带上谢江，朝着太后的寝宫走去。他的脚步有些焦急，边走边回头问谢江：“母后不是身体微恙么？这个时候找她做什么？”

　　　　谢江小跑着跟上，闻言波浪般摇头。周焱知道他的母后有半夜劫人的前科，等走到太后寝宫的附近，又停着不动了。

　　　　他直接闯进去么？若是两人坐在暖香殿内好端端的聊着天，岂不是……正思索着，身后有人唤他：“陛下？”

　　　　周焱猛地扭过头去，沅叶好端端站在月下，正满脸疑惑地瞧着自己。他看了谢江一眼，大步上前：“你怎么在这里？”

　　　　“我听说太后找我，刚刚走到这里，就遇到了陛下。”她笑道：“陛下呢？怎么不在宫宴上观看新舞，跑到这里来了？”

　　　　“是谁让你来的。”周焱沉声问。

　　　　“噢，是葛贤妃身边的宫女跟我说的。”沅叶笑了笑，“说是太后有些先帝的往事想跟我讲一讲，我便来了。”

　　　　“你傻呀。”他没好气道。葛贤妃便是葛丞相的孙女，也是皇后之下名分最高的女人。她把小叶子给弄到这里，有什么企图？周焱完全想不明白其中的缘故，见她平安无事，也不想再多加追究了。

　　　　他说：“你还是早点回府吧，母后要是怪罪，来找我便是。”