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九千岁家的小女儿-第32部分
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朝中虽有老将，却宁愿在这里站着看她焦灼； 也不肯出列领命。沅叶虽然重用李家兄弟，然而李哲前些日子已奉命南下； 清缴西南贼寇； 她也不肯让李煦再担当如此重任，当下难以决断。
她嘲讽地笑了笑。
群臣都低着头； 殿上鸦雀无声。正当此时； 忽听一道熟悉的声音响起：“臣愿领兵前往北疆，定当击败戎狄，不辱使命。”
“你？”
不单单是她质疑； 群臣也开始交头接耳，嗡嗡议论起来。她直直地望着萧泽的眼，可对方并没有抬头直视她的目光。她清了清嗓子； 道：“太傅从未上过战场，若无成算，休要多言。”
萧泽手持玉笏； 平静道：“回禀殿下； 微臣自幼熟读兵书； 虽未率兵作战，却也多次统帅精兵为先帝效劳。如今戎狄犯境，臣先带五千轻骑于险要之地截杀，乱其军心，再等李将军大军赶至，总好过无所作为。”
他说的确实也有几分道理。然而沅叶死死咬住下唇，不肯应允。她看不到他的表情，不知道他心里在想些什么，可她确又是相信他的。可那毕竟是战场啊……首先有人站出来赞成了萧泽的请命，随着越来越多人的附议，她不得不做出决断。
她说，好。
下朝之后，她正欲前往侧殿批阅文书，却迎面遇到了许久不来垂帘听政的李太后。
李慧意停下脚步看着她，不冷不热道：“长公主真是铁石心肠，为国为民，不惜一切代价啊。”
“是么？”她摆手屏退侍从，轻轻笑道：“太后出身将门，应该比本宫更懂得保家卫国的重要。难道太后要在这里谈什么私情吗？”
“呵呵，”李慧意勾了勾唇，道：“长公主确实伟大，牺牲小我成全大我，说起保家卫国，恐怕到最后没有的是这个家了。可惜呐！”
她的脸上挂着一抹意味不明的笑，轻飘飘地走了。沅叶望着她的背影，不禁自言自语道：“真不知道她会不会搞出什么麻烦来。”
可她又不能死。在宫中供着这么一个时不时冷嘲热讽的人，也不知该如何处置她。沅叶叹了口气，转身步入侧殿，那里还有几摞厚厚的奏折在等着她。
正值深冬，北方的雪大如鹅毛，纷纷扬扬落满了整座燕城。
戎狄抢了那么多过冬的物资，却还狼子野心，又盯上了这座商贾云集的边塞小城。萧泽已来了半月有余，这边的雪也下了大半个月。
他站在城墙上，寒风瑟瑟，前方白茫茫望不到边际。戎狄身强体壮，惯会在冰天雪地里搞袭击，论体力，他们确实占不了优势。正眺望着远方，守兵快步上前，道：“大人，有人自称是您的故友，请求一见。”
“何人？”
“他说他姓宗。”
萧泽皱了皱眉。待他回到营帐中，一眼看到火堆旁悠然坐着个披着华贵狐裘的悠闲贵公子。他将披风解下，挥手让侍卫退下，方才盘膝坐好，道：“你为何而来？”
“我在这燕城里做买卖，听闻萧太傅来了，想着也是京都故人，怎么就不能来了？”宗越笑道。他一挥折扇，却是给火堆扇了扇风，悠悠道：“只是我的人被戎狄给抢了，你看我单枪匹马，只能来找你帮忙。”
“你的人？”萧泽看着他，“谁啊？”
“还有谁，白芷仪白大姑娘啊。”宗越望着火堆，忽然道：“萧太傅可否记得，当年太宗斥责皇后，其中就有一条罪名叫做私通戎狄。”
太宗的皇后，当然就是沅叶和芷仪的母亲白后了。
“怎么？”
宗越用折扇指着四周，懒懒道：“你看着燕城，就是白家先祖发迹的地方。白后入宫前曾经在此处生活，当时胡汉通婚，论起来，他们家和戎狄王室还有点关系。”
“所以呢？”萧泽并不明白他话中的意思。
“所以当初说白后私通戎狄，也是有点依据的。当年戎狄的王还是白后的表哥，想求娶她，未果。后来敬德太子惨死，也跟他们脱离不了干系。戎狄人嘛，就是个死脑筋，偏偏想娶一位白家的女儿，说是延续当年的婚约。”
他转过头看着萧泽，淡淡道：“所以我必须来找你。”
能让宗越这么心高气傲的人来与他谋事，萧泽很不自在，但是战事更重要。
他看着眼前的这位“驸马”，欲言又止，末了还是道：“宗越，你到底是个怎样的人。”
“我是个随心随性的人，一生都在追求着得不到的东西。”他漫不经心道：“可有一天我发现我丢了最熟悉的那个人，才发现重新寻回她，这也很刺激。”
萧泽不屑道：“那是你朝三暮四，如今知道悔改，也还有救。”
“呵呵？”他听出了萧泽话中的敌意，不禁仰头大笑，道：“你呀你，我真不知道叶儿喜欢你什么！把自己捆绑在蚕茧中，殊不知人生苦短，自当及时行乐。要我说爱便去爱了，恨便去恨了，像你这样爱恨不得，难道要自我放逐，永远痛苦么？”
“你不明白！”萧泽被他说中了心事，脸色涨红，声音也提高了：“你无亲无友，自然不懂那种感受。但我并不能恨她，我一生别无所求，只是她想要什么我都给她，哪怕是我的命，这也是我的命。”
“呵。”宗越从鼻息哼了一声，用折扇敲了敲自己的手：“我懒得跟你争辩这个。多说无益，我有一良策，你可听？”
几日后，戎狄追击萧泽，无意间被引入山谷之中，恰逢雪崩，大军覆灭。
萧泽趁胜追击，短短半个月时间，将北疆的戎狄余孽清扫而空。宗越携白芷仪翩然离去，而他驻扎在燕城，请旨镇守边疆。
消息传到京都，沅叶面色铁青，狠狠地将奏折摔到地上。
“他还敢不回来！难道一开始，他就抱着再也不愿意见我的心思。”沅叶恨恨道：“早知如此，我就不该让他去出征，为他担惊受怕，到最后他反而躲得我远远的，就这样的恨我么？”
白霁弯腰捡起奏折，翻了翻，道：“些许萧大哥只是担忧戎狄卷土重来，才自请守卫边疆，以助姐姐一臂之力。”
她抬眼看着白霁，道：“哦？”
“姐姐，以如今的情况来看，再无人能挡住姐姐登基之路。”白霁从容道：“等来年开春，是该有人提出这件事了。”
沅叶沉吟道：“恐怕，这个孩子不好办。”
白霁知她说的是幼帝，道：“姐姐尚且无子，不妨立其为太子，也好给那帮老臣一个念想。至于日后……待姐姐有了孩子，再寻个借口，给这孩子随便封一个王，打发到封地上去便是了。”
“是啊，”她轻轻地抚摸着自己平坦的小腹，喃喃道：“我是该有个孩子了。可是他又在边疆……罢了罢了，此事先不提，现在唯一能让我高兴的是，姐姐和宗越终究有了一个结果。霁儿，你也该成家了。”
白霁温和地答道：“霁儿的婚事，全凭姐姐做主。”
他如此乖巧懂事，沅叶倒是笑了，道：“我有什么不放心的？满城贵女，你喜欢谁，便娶谁。婚姻大事上若还不能随心随意，活着，那也真累。”
第二年春，周沅叶最终如愿以偿地登基为帝。
她本是太宗的嫡女，又立了先帝的遗孤为太子，总好过让外姓人夺了天下。先帝谥号为惠，便称李慧意为惠太后，迁居鹿泉宫。又废了宗越的驸马之位，贬为庶人。
同年，白霁迎娶了江南一小户人家的女儿，得封安国公。
无限春光中，北方的燕城依旧萧瑟。
他站在城墙上，下面人头攒动，争先恐后地观看着女帝大赦天下的恩典。他派人将燕城里的白家旧宅给清理了一番，自个儿住在里面，又清幽又闲适。
偶尔操练一下燕城的兵马，听着商贾讲各地的有趣见闻，所得俸禄都周济给了城内外的穷苦人。先前还有媒婆赶着来给他做媒，都被萧泽的一句“京都已有家世”给挡了回去。
清明的时候他摆了场祭祀，他的兄长，家人，以及在那场政变中死去的兄弟，唯有敬上一杯薄酒，无言相对。
春风夹带着柳絮，轻飘飘落到了案头，又被吹落到水里。随秋在他身后站了好久，挠了半天的脑袋，才说：“公子，京都……”
京都又来信了么？每个月，京都都会送来一封信，上面只有简洁明了的两个字：回来。
“不看。”他头也不回，道。
“不是，公子……京都来人了，桃叶姐姐来了。”
他的酒盏停留在唇边，半响，长长地叹了一口气，道：“她还想要什么呢。”
………………………………
66 第066章：
虽然一别不过半载； 再次踏上京都的土地，看着护城河两岸杨柳依依； 昔日的血腥早已在不知不觉中被洗清净了。他穿着纯白的布衫； 也只带了一书童，一白马； 像是闲游的书生； 行走于春光之中。
他在城外的茶馆坐着； 喝着粗茶； 凝望着城门； 却始终没有起身。随秋实在是看不下去了，试探着问：“公子，等下我们可是要回到府中？”
“不必了，府中也无人，随意找个客栈住下。”出征之前； 他早已暗地中将府中仆从全都遣散了，与其回去睹物思人； 不如不归。
“那、可还去拜会其他的友人？”
萧泽淡淡道：“还是不要给他们添加些不必要的麻烦好。”
随秋无言以对。主仆二人默默坐着，这苦涩无味的茶水，反倒喝出了不曾体会的惆怅。不觉已至正午，随秋正饿得头昏眼花，忽然看到城门口缓缓走出一素衣女子，手中还牵着个小孩儿。不知为何； 他总觉得那女子眼熟得紧。
离得近了； 他顿时被吓得魂飞魄散：“公子、公……”
如今不比往时； 仅仅是被她那含笑的双眸瞥了眼，随秋差点腿脚一软，即刻跪在地上。望到随秋的反应，萧泽无需回头，也知道谁来了。他微微低下头，一只小手正在戳他的手肘，小手的主人声音软软的——“姑姑，我们找他吗？”
“对。”沅叶笑道：“姑姑找的就是他。”
“嗯，要抱抱。”
小孩儿摇着萧泽的手臂，纵然他铁石心肠，也拒绝不了这软萌的童音。萧泽侧过身，手臂稍稍用力，便将孩子从地上捞起来抱到怀里。这孩子也不过两三岁的年纪，生得极像周焱，眼睛又大又亮，望着他便傻乎乎笑起来了。
“这是……”他当然知道这是谁的孩子，只是当初沅叶公主换太子，把贤妃的女儿变成了幼帝，一时间，也不知道该叫这个孩子什么。
“我给她改了个名字，叫做小淼儿。”沅叶笑盈盈道。
萧泽无话可说。先帝叫周焱，这孩子叫周淼，难道是说父女俩水火不容么？那小淼儿开始拽着他的头发玩，极不安分。
“淼儿乖。”他侧过头去，淼儿的一双手开始在他脸上乱拍。他只得左右躲闪，小淼儿咯咯笑了起来。沅叶在一旁含笑看着，若是旁人看了，都当他们是恩爱的小夫妻，如今正带着孩儿出城踏青。
“我饿。”她忽然停住了手，奶声奶气道。
“还知道饿，早上怎样都不愿意吃东西。”沅叶伸手点了点她的额头，笑着看萧泽：“还不走？愣着做什么？”
萧泽望着她。
半响，他温和地笑了笑，起身将小淼儿抱到了自己的肩头，道：“好，我们走。”
萧泽如今住在沅叶昔日的公主府里。沅叶几乎每日都会过来，有时候会带着小淼儿，让他教着给孩子启蒙，大半时间都是一起陪着孩子玩。他拒绝入宫，难道还要女帝给他分一个宫室，再封个妃么？他每日只读书练剑，几乎连府门都不出。
那日黄昏，他正陪着小淼儿堆沙子，沅叶在他们身后的石桌上批阅奏折。忽然间，他头也不回说了一句：“过几日，我准备回燕城了。”
沅叶正想落笔，闻言，动作一顿。她望着萧泽的背影，片刻后，又笑着继续批阅奏折：“好啊，几时动身，我带着小淼儿来送你。再过一久，我想把承德的行宫给修葺一番，离你那也近一些。”
“你才即位不到一年，这等劳民的事情，往后放放也不急。”看着小淼儿在堆小人，便问她：“你这都堆的谁呀？”
“喏，这是姑姑，旁边是姑父，中间拉着的是我。”小淼儿认真地指着前面三个最大的，又指了指右面的两个：“这是桃叶和惠娘娘。还有后面的……是姑姑的三宫六院。”
“三宫六院？”
“对啊，”小淼儿认真地抬起头，道：“姑姑是皇帝嘛，肯定有三宫六院的。”
她这句话说完，沅叶的脸色都绿了。她啪一下放下笔，俯下身，尽量用最平和的语气道：“淼儿乖，谁告诉你的？”
“惠娘娘啊，姑姑，不对吗？”
小淼儿眼巴巴地看着沅叶转身就走，心里模模糊糊意识到自己惹着她了，一头栽进了萧泽的怀里，害怕地问：“姑父，我惹姑姑生气了吗？”
“没事儿，小淼儿乖，你姑姑不会怪你的。”他叹了口气，注视着沅叶离开的背影，喃喃道：“我都不在意，你又何苦这样呢。”
如今宫中有一位女帝和一位太后，明眼的人都知道哪里得势，哪里落魄。
沅叶回到宫中，当即对外宣称太后偶感风寒，严禁外人探视，其实是将李慧意软禁了起来。圣旨到了鹿泉宫，李慧意接了旨后冷冷一笑，她哪能不明白这道圣旨的来由。
心腹侍女劝道：“娘娘，您何苦和陛下过不去呢。虽然在外有将军，可是您在宫里的日子过得如何，还是要看陛下的一念间。”
“那又怎样，她还能杀了我不成。”李慧意满不在乎道：“哀家只是、只是可怜那个孩子。”多日的相处，她当然知道小淼儿是个女娃，摇了摇头，叹道：“等到她有了亲子，这孩子，怕是可怜啊。”
“陛下亲手将她养大，怎么会加害于她呢？”
“哼。她周沅叶连亲姐都敢射杀，还有什么做不到的？周家的人，都是疯子。”李慧意不满道：“小淼儿也是我看着长大了，听说现在萧泽也在京都，我恐怕……不行，我得救救这个孩子。”
“娘娘……”
听了她的计划，侍女格外震惊。李慧意淡淡道：“锦衣玉食又如何？好不过生命和自由。我为李家牺牲了一切，现在，我只想做我自己。”
几日后的清晨，萧泽牵着白马，同随秋一道出了城。
随秋有些犹豫，道：“公子，不再等等么？”
“不等了。”萧泽道，翻身跃上马背。主仆二人离了城还没有多远，忽闻身后有人大喊：“萧大哥！等等，等等！”
他勒住马，回头一看，一个黑点正飞快地朝着他们奔来。白霁快马加鞭，冲到了萧泽的身前，喘着粗气道：“萧大哥，不得了了，出事了。”
萧泽皱眉道：“什么事，你慢慢说。”
“太子丢了！”
“什么？”
当即不再多言，萧泽毫不迟疑转过马头，同白霁一同奔回京都。等匆匆入了宫，便见沅叶面若寒霜，正审问跪在殿中的宫女。那女子浑身被鞭打出道道血痕，已经受过了酷刑。
见他来了，沅叶的面色稍霁，移步走到殿中，道：“小淼儿丢了，惠太后也一道失踪了。”
李煦立在一旁，惭愧道：“太后定是一时糊涂，还恳请陛下开恩，臣一定带功赎罪，带人将她寻回，将太子殿下完好无损的给您带回来！”
“将军无需自责，朕知道此事与你无关。”沅叶朝他摆了摆手，围着那婢女走了一圈，冷声道：“朕知道你无牵无挂，你不怕死。可你有没有想过，如今北方边疆不稳，南方正值汛期，西北又有瘟疫——她带着孩子，天下之大，能躲到哪里去？朕找到她，只是时间问题。若是遇到了什么山贼劫匪，你现在闭口不言，不过是拖延了救她们的时间。”
那宫女倏忽抬起头。
半响，她低声道：“娘娘带着殿下，往、往苏城去了……”
惠太后虽然平日里看着不太机灵，如今却能在十个时辰内，带着太子人不知鬼不觉的离开京都，也是难得。
沅叶当即决定，要亲自带人将李慧意同小淼儿给追回来。她带上萧泽、李煦，命白霁留守在城中，处置完重要政务后，次日便南下寻人。白霁也曾劝她，此事让李煦处置即可，可她偏偏不听。
也许在真的很在乎这个孩子的安危吧。
六月初头，正值南方汛期，才到了山东一带，便见到难民成群结队地沿街乞讨，都是被洪水冲了田地和家园，只得拖家带口地离乡避难。黄河之水素来凶猛，朝堂上每年都因黄河决堤一事吵得格外凶猛，如今亲临险境，还真打消了沅叶建造行宫的心思，心道近几年一定要把黄河水患给治了。
她同萧泽站在驿馆外，正看着前路的地形图示，李煦匆匆走了过来，低声道：“陛下，太后和太子殿下有消息了。”
“当真？”她转过身道：“进去说。”
几人走进室内，李煦奏道：“探子来报，有人在彭城附近见过太后和太子混迹于难民当中，殿下看起来暂时无恙。”
“好，即刻赶往彭城。”沅叶道，又问萧泽：“还有多远？”
萧泽道：“快马加鞭，不过半日的功夫。”
彭城位处于黄河下游，常年洪灾肆虐，还未到彭城的地界，看到眼前越来越多的难民涌来，沅叶心中越发有了不好的预感。
灰蒙蒙的天色下，他们策马站在山头，看到那黄河之水有如一条狂奔的水龙，滚滚滔滔，水流湍急，决堤而奔。在洪水的面前人是何其渺小，不断地有人和家畜被卷入其中，眨眼间没了踪迹。
“黄河决堤了！”身后传来李煦的声音。他不顾去擦脸上的汗水，道：“陛下，还请您回去吧，下面的情况怕是不好了。”
她没有回答，反而是问：“太子可找到了？”
李煦摇了摇头：“已经派人搜寻了大半个彭城，还未见到太子的踪影。也许太后和太子已经离开了，如今，我们应当抓紧离开才是。”
“不，前面还没有找。”她以马鞭遥指着山下，道：“朕不放心，总觉得小淼儿还在这里。”
“可是这里不安全呐！”
她没有说话，萧泽道：“你若是不放心，我下去看看。洪水尚未冲垮城墙，我们去那边。”
“好。”沅叶点了点头，李煦无法，只得跟上。三人捡着高地走，费了半个多时辰的功夫，才到了城墙上。洪水离城墙只有一人高，墙上挤满了避难的百姓，眼前如同一片汪洋大海，水中时不时翻卷出断裂的山石树枝，抬眼望去，满目疮痍，惨绝人寰。
他们穿梭于人群中，焦急地寻找着李慧意和小淼儿的身影。无意间，李煦抬头看了眼城下的洪水，忽然大惊失色，道：“你们看！那是不是慧意？”
他们顺着李煦的目光望去，汹涌的洪水中，一个衣衫褴褛的女子背着一个孩子，死死地抓住水上的一块圆木，顺着水流冲了下来。尽管只看到了一个侧脸，可是三人都无比确定，那真的是李慧意！
“慧意！”
“李慧意！”
他们沿着城墙奔跑，萧泽抽出了腰间的绳索，朝着洪水中抛去。模糊中听到了有人在叫自己的名字，李慧意不敢相信，等她看到前面漂浮着绳索的时候，立刻使出吃奶的力气向前抓去，终于死死地抓住了绳索。
李煦冲到墙头，望着水里的李慧意大喊道：“妹子，抓稳了，我们一定能救你们上来！”
她虚弱地点了点头。紧接着，萧泽同李煦用力拉着绳索，李慧意和小淼儿离城墙越来越近。眼看就要上来了，狂风吹过，一道巨浪扑面打来，背在李慧意身后的小淼儿被冲落在水里，顺着水流迅速南下。
“淼儿！”沅叶惊住了，下一瞬间，萧泽一脚踩到城墙上，纵身跃到水中。他很快被冲到小淼儿的附近，奋力抓住她，一手抱住她，一手拨开水浪，逆流向上游走。此时李慧意已经被拉到了城墙上，他拼命靠近城墙，朝着满脸惊慌的沅叶微微一笑，一手扒住石墙，一手将小淼儿托起。
李煦赶紧俯身，用力地攥住她幼小的手臂，将小淼儿成功地救了上来。沅叶又惊又怕，正要伸手去救萧泽，又一道巨浪打来，她眼睁睁地看着萧泽被卷入了洪水中，白色衣衫在水中显现了几眼，就消失了。
“萧泽？”她眼中有泪水在打晃，下一秒变成嘶声大喊：“萧泽——！”
“不可，您不可下去！”
她差点爬到了墙头上，李煦和李慧意回过神来，一左一右将她按住，狂风暴雨中，只剩下她一个人嚎啕大哭。她嗓子喊得都要哑了，忽然感到下腹一阵疼痛，一阵浓郁的血腥味散发开来，小淼儿蹲在地上，被吓哭了：“姑姑，姑姑你流血了！”
她低头看了眼。随即眼前一黑，昏倒了。
周淼长大了。
她今年十三岁了，司天监的老先生说，陛下给她起的这个名字，命中注定有水灾。听惠
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