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卡拉迪亚的世界-第73部分
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是邀请你参加在领主大厅举行的宴会。”
如果要问我这一生中最有意义的一天是哪一天，我一定回答那就是我初次见到赛加可汗这一天。感谢腾格里，如果没有这一天的竞技大会，如果赛加可汗没参赛，如果可汗没有与我分到同一组，我想我的命运将会迥然不同。
我连忙跪地行礼，说道：“小人无知，若是冒犯了大汗，还请大汗恕罪。”
说实话，我当时冷汗直流，我实在不知道跟一国君主该怎样打交道。
可汗亲自将我搀起，说道：“快请起！库吉特人最敬重勇士，作为库吉特的汗王，更应当如此。”
我连忙说：“谢大汗！”
到此时，我已被赛加可汗的王者气概深深折服。
据老村长说库吉特人早先是不怎么注重礼节的，民风朴素，言语举止直来直去，即使对君主和贵族，也只是鞠躬行礼，后来库吉特人住进了城市，文化水平有所提高，也开始讲究这些繁文缛节。
可汗又说：“我听坦速该讲，你叫赤那思，在达斯图欧出生长大？”
“是的，大汗。”
“腾格里护佑库吉特！我国的勇士越来越多！这样吧，我要去办一些事情，你先去沐浴更衣，参加宴会。”可汗说道。
“遵命，尊贵的大汗。”我应道。
可汗让他手下的一位官员领我去内堡的一间贵族专供的浴室去沐浴。草原人重视水源，从不允许人沐浴，以免污染水源，触怒水神，所以我这草原上长大的孩子就没怎么洗过澡。不过城里人说，浴室的水不是水源，里面也没有水神，所以沐浴不会触怒神灵。
不过令我不习惯的，不仅仅是沐浴，还有浴室里侍候洗浴的美貌侍女。当她们上前帮我宽衣解带时，我说我自己来。她们立刻咯咯地笑起来，说“你们看，他还害羞呢”。
从这一刻，我感受到了文明对一个民族的改造作用。
我从浴室出来，换上一件干净的长袍，站在领主的大厅的门外等候。
这时一个卫兵走来，说道：“先生，大汗请您进去。”
“好的。”
卫兵为我推开门，一个金碧辉煌的大厅立刻出现在我的眼前。有的领主端着金制或银制的酒杯，或交谈，或饮酒，有的窃窃私语，有的畅怀大笑；有的领主正拥抱着贵族女子，随着乐队奏出的仙乐翩翩起舞。
大门一开，所有的目光都聚焦在我身上，有惊奇，有诧异，有欣赏，也有不屑。我登时不知所措，当时那个样子估计和山里人进城差不多。我的脸一阵阵发热，瞠目结舌，一句话也不出来。我甚至听到一个年轻女子对着他旁边的一位年长女子说：“妈妈，你看，他的脸多红啊！”
可汗轻咳一声，说道：“这是我特邀的客人，本届图尔加竞技大会的冠军得主――赤那思！”
众贵族鼓掌。
“好啦，宴会继续。”可汗宣布道。
我走到赛加可汗面前，向他行礼。他让我平身。这时，我的堂姐玛歇特女士也走了过来。可汗说：“我听你堂姐说了，你原来也是汗国的贵族，你怎么不早说呢？”
“大汗，我对自己的身世不甚清楚，不敢贸然禀告大汗。”我回答道。
“哦。怎么会不知道呢？”可汗问道。
“是这样的，大汗。”堂姐解释道，“我们隔得挺远，互相见面不方便，他又是被叔父寄养在达斯图欧，那些草民哪里会知道他的身世？”
这时，那颜阿卡丹和他的儿子那颜坦速该以及其他几位领主也走了过来。
一位白发苍苍的领主说道：“大汗，请允许我向这位英勇的年轻人说明他的身世。”
“好的。”可汗说。
“年轻人，我叫博虏剌，是库吉特汗国的封臣。”这位老人说道。
这是我第一次见到我的导师、我的老元帅――那颜博虏剌，他是汗国的一员悍将。是他带领我走进汗国的政坛，在暗无天日的官场里煎熬的日子里，他就像一盏明灯，指引着我的方向。当然，这是后话。
您的家族很显赫。我可以直截了当的告诉阁下，您是库吉特汗国的王族后裔。”那颜博虏剌说道。
我似乎听到了什么晴天霹雳。王族，多荣耀的身份啊！我应该拥有封地和军队！不知是不是从那时起，我的野心诞生了。
“您的祖父，铁穆耳王爷，是先王杰拉克可汗最小的弟弟。”那颜博虏剌继续讲。不知为何，也许是害怕，也许是吃惊，也许是兴奋，我的双腿在不停地微微颤抖，就像日后我碰到几倍于自己的敌军一样。既对充满兴奋与渴望，有对不确定的事物心存畏惧。
“铁穆耳王爷是汗国自古至今最善战的将领，我曾在他麾下做一名马前卒，我认为这是我毕生最大的荣耀。”那颜博虏剌的语气中充满了对过去的怀念。
“他有两子。长子那颜阿日斯兰，是您的伯父，即那颜纳速给的父亲；次子那颜莫日根，便是令尊。唉，我少年时代与令尊交好，现在也是几十年没见过他了。但是我不知道令堂是何许人。”他说道，“在王族中论资排辈，您是大汗的侄子。除此以外，王族中还有大汗的两位王子两位王子正外出狩猎，要为大汗献上礼物。大汗，我说的没有问题吧？”
“嗯，还有个人没说。”可汗说道，“达斯塔姆，我的弟弟。”
大厅顿时停止了喧哗，所有人都噤若寒蝉，只有音乐依然不停。大厅的气氛变得诡异。
我见到如此情形，也没敢出声。
“达斯塔姆，总体来说还是个有才能的人，没有我或许他能做个保国之主。”赛加可汗缓缓的说，“但是他犯了个致命且愚蠢的错误。他认为父汗的国土，我们应该一分两半。若是寻常人家，我分他一半家产又如何？但我们是王室。如果我分给他一半领土，汗国的实力将大大削弱！父汗统一库吉特各部之前，库吉特的贵族不就是因为不断地分领土而给了维吉亚人和斯瓦迪亚人可乘之机么？汗国若想强大，若想建立一统卡拉迪亚的帝国，就决不能分裂！”
“大汗英明！”我和群臣同时跪下称赞。
“好了好了，继续宴会吧。”可汗说道。
于是气氛又热烈了起来。
我上前一步，说道：“尊敬的大汗，作为汗国的贵族，我还没有向您效忠。我想正式向您宣誓，成为您手下的封臣。”
………………………………
第三十四章：国王
赤那思。”可汗说道，“你已经在竞技大会上证实了自己的武艺，我也看到了你是一个可靠的盟友，所以我同意你的请求。”
“谢大汗！”
“请你重复一下誓词：我将誓死追随库吉特汗国的合法统治者赛加可汗，并效忠于他的合法继任者。”
“我将誓死追随库吉特汗国的合法统治者赛加可汗，并效忠于他的合法继任者。”我重复道。虽然日后我没有完全做到。
我从那一刻起，彻底地为可汗所折服，因为他的英明，他的果断，他的不怒自威，还有他的帝王气概。我可以说，赛加可汗活在人世的时候，我是一直忠心耿耿地跟随他的。
“很好。大家静一静！”可汗声音不大，却充满威严，“我宣布，汗国有了一位新的封臣，那颜赤那思！赤那思，作为汗国的封臣，我将新近攻下的乌鲁达那赏赐与你，作为你的封地。”
我跪在可汗面前的地毯上，五体投地，感谢君主的赏赐。我意识到，从此之后，我与众不同。我不再是无名小卒，我不再是给人打杂的雇佣兵或是赏金猎人，我不再是“领主的鹰犬”。我有了全新的身份，我是库吉特汗国的封臣，我得以冠以“那颜”的称号。库吉特汗国的小贵族和平民见到我应当行礼！
我沉浸在自己的喜悦中，完全没有看到汗国的几位老臣和以我的堂姐玛歇特女士为首几位女士发自内心的微笑，还有那颜纳速给气歪的丑脸。
宴会到半夜还未结束，我不胜酒力，告别可汗和同僚，提前离开。
走在图尔加的大街上，我觉得今夜的月亮特别圆。
在这明亮的月光下，我发现有人在尾随我。
我弯下腰，捡了一块石头。
此时，我看见两个蒙面人向我迎面走来。我环视四周，这是一条僻静的小巷，而且我已经被他们堵在中间。
我听到了弓箭上弦的声音。我急忙转身，借着这一转之力，用石头把正在张弓那人打得头破血流。
我刚刚参加宴会，身上没有武器。我凭着印象，想起前方左拐有个武器商人。我于是向上一纵，抓住巷子右边的房顶，翻身上去。下面那些贼人叫嚷着把石头扔上来，把箭射上来。但都没有打中我。
我跑到武器商人的棚子上方，轻轻一跃，落上棚顶，滑了下来。我拿起摊子上的一把库吉特弓，抓来箭囊，将弓拉得如同满月，一箭射去，射中为首的贼人的张开的嘴。
我无暇庆祝，连发三箭，将那些贼人射死。还有一个想要逃跑，我一箭把他的手臂钉在墙上。我又拿了把匕首，顶在那贼人的脖子上。那人忙喊：“好汉饶命，我再也不敢了。”
“你可以饶你一命，但你得告诉我，是谁派你来的？”我问道。
“这……”他支支吾吾不肯说。
我手上加了一份的力，那人脖子渗出血来。
“我不想再问一遍。”我吓唬他道。
我感到地面湿了，我知道，是这个废物尿裤子了。
“好汉饶命，是那颜纳速给派我来的。”他颤抖着回答。胡说！”我喝道，“那颜纳速给是我的堂兄，怎会杀我？你得知道，我现在是库吉特汗国的领主，杀死你比杀一只蚂蚁还容易，而且不用受到法律的制裁。”
“大人！”那人已经哭了出来，“我哪敢骗你啊？我是听那颜纳速给和我老大说，只要大人您死了，作为您唯一的亲属，他会继承你在乌鲁达那的封地。他还说，要把第一个星期的税金作为赏银给我们。”
我悚然一惊，他是绝对编不出来的，这贼人所言一定不虚。我没想到，为了小小的一个封地，我在世上的至亲，我的堂兄，竟会杀我。老村长常常说世道险恶，人心难料，起初我还不信，现在确实体会到了。
我不知所措，将匕首拿开。那人连连道谢，正要走，一位朝圣者走来，一刀结果了这贼人的姓名。你干什么？”我喊道。
朝圣者不慌不忙，在一具尸首旁蹲下，这才说道：“帮助你。”
“帮助我？”我又惊又怒，“我刚刚说饶了那人性命，你却杀了他！你是何许人也，有何德何能帮我？”
朝圣者从尸首怀里掏出个钱袋，扔给我，里面沉甸甸的，不会少于100第纳尔。我不知道这个钱袋是属于上一个无辜的受害者，还是那颜纳速给的佣金。
朝圣者轻抚银须，说道：“你看，这都是你的。年轻人，你是贵族，说话要注意礼貌！”
“哦。先生，请原谅我刚才的粗鲁。但是我确实想知道您的姓名，还有你怎样帮我？”我压住一切情绪，让自己尽量变得有礼貌。
“嘿嘿，孺子可教。”朝圣者说道，“我是谁并不重要，我对你来说只是一个路人。你刚才把这强盗放了。他一定会给纳速给通风报信，也就是说，你的堂兄会得知你知道他要杀你的消息。这对你可是有百害而无一利啊！”那朝圣者又搜罗了一些第纳尔，说道：“这些钱，一半给我，作为学费；另一半给武器商人，因为你刚才用了他的弓箭。”
“呃！”我刚刚想起武器商人，连忙说，“先生，我该付您多少钱？”
“哎，敬爱的那颜赤那思，小人白天在竞技场目睹了大人的英勇，晚上听说了大人被册封的消息，在这大半夜，又目睹了大人的神技。这把库吉特弓堪称弓中极品，大人，您有所不知，这是老父在20年前所制，此弓花费了他半年的时间，他称之为神品库吉特弓，他还说此弓要赠给真正的英雄。老父亲至今还时时念叨，我不敢收您的钱，但是……”
“先生有话就讲。”我说道。
“小人能不能明日挂出一个招牌，写道‘那颜赤那思射箭杀贼处’？”武器商人满脸期待。
“哈哈，没问题。”我笑道，“不仅如此，我以后还会到你这里，打两件趁手的兵器。”
“大人，小人不胜感激。”
我转身再看那朝圣者，却发现他已经不见了踪影。此时已是凌晨时分，几声鸡叫和狗吠掩盖了他的脚步声。
我正因此垂头丧气，却听到了他的悠远的歌声：
“黎明啊黎明渐渐迫近，启明星刚刚升起。启明星的悬挂夜空，大地将迎来光明。可笑啊可笑，几只乌鸦却想遮住他的光耀。”
这时昭那斯图从酒馆里走出来，睡眼惺忪地问道：“你去哪了？”
这时的我却异常兴奋，似乎腾格里给我注入了活力。我招呼昭那斯图道：“快！把乌力吉和雷萨里特先生叫起来！”15分钟以后，昭那斯图、乌力吉和雷萨里特在酒馆的厢房中，静静地听完了我讲述。这一天的经历，实在太出人意料，从参加竞技大会获得冠军，到参加宴会，再到得知了自己的身世，以及可汗的册封和贼人的暗杀。
我一说完，乌力吉就大声说：“我现在就去把那个什么纳速给给宰了，连自己的堂弟都下的去手！”
“小声点！”雷萨里特说，“我认为此事没有这么简单，你今天刚刚受封，他就来杀，这于情于理都说不过去。的确，那颜纳速给与你不和，但总归是亲戚，有你在朝中，他就多了一份支持他的力量，毕竟你还得顾及家族的威望与势力吧，这是从感情上来说；从道理上讲，假设他与你没有亲戚关系，大汗刚刚册封了你，他就下手，这不是给大汗难堪么？再说了，我这是听一位参加宴会的贵族说的，经过此次宴会，几乎所有的领主都知道了那颜纳速给与你不和，因为他在宴会上的表现十分出人意料，按说堂弟受封，应该高兴，他却阴沉个脸，当然了，整个汗国都知道这贵公子的狗熊脾气，喜怒形于色。所以啊，全汗国的贵族就都明白是怎么一回子事了，兄弟不和呗！况且我得到一个消息，前几天纳速给申请把乌鲁达那封给自己，大汗未加理会。要是这个时候你死了，全汗国都会认为他是凶手。在官场摸打滚爬这么久，他很清楚！”
“这么说……”我说道。
“一定另有人指使！”雷萨里特推断道，“据我所知，那颜纳速给与许多贵族关系都不好，他仗着王族身份，有时对其他领主气指颐使，人际关系相当之差。”
这时，一个库吉特骑手跑来报告说：“头，大汗派人来找你。”
我穿上衣服，走到楼下，看到两个下级军官站在桌旁等候，所有的酒客，包括闹事的酒鬼，都一言不发，默默饮酒。
看到我下来，两名军官上前行礼，其中一个说道：“赤那思大人您好，我们奉可汗之命，来担任您的副官，来保障您的安全。”
难道我遭遇刺杀的消息这么快就传到了大汗耳里？我说道：“感谢大汗的厚爱，只是我没有危险，呵呵，不用来保护我啊。”
“那大人衣服上的血迹是怎么回事？”其中一个军官疑惑的说。
“血迹？”我一惊，连忙低头看，原来袖口上有一块小小的血迹。
“哦。”我装作满不在乎的样子，说道，“我回来的时候，有个酒鬼闹事，被我教训了一下，估计是他的血。”**后无数次掩饰自己，用一副面具遮住自己的真正情感，这是第一次。
“原来如此，大人多加小心。”军官面露难色，“只是君命难违。”
我马上醒悟过来，这两人，名义上是我的副官，实际上是大汗派来的监军。
“那两位就留下吧。只是我这里待遇不好，委屈二位了。”我说道。
“不打紧。”军官说道，“我们有大汗发的的津贴。”
“真是委屈二位了！老板，上酒……”
我让乌力吉和昭那斯图陪两位军官饮酒，雷萨里特跟着我先去感谢赛加可汗。然后去拜访各位贵族。很荣幸，此次宴会是几年来最盛大的一次，汗国的领主差不多都出席了。所以第二日一早，大家都在城里，我先拜访了元帅那颜阿速干，然后拜访了有“汗国四老”之称的那颜博虏剌、那颜伊迷扎、那颜阿骨尔、那颜乌幕答，这些老臣对我都很热情；次日我去拜访了堂兄堂姐，纳速给还是一副爱答不理的样子，看样杀手不是他派去的，下午就拜访了其他贵族名流，我就不一一赘述了。
………………………………
第三十五章：竞技
一天后，我带队出，回到达斯图欧。半年前我走的时候，穿着一件破袍子，骑着一匹瘸腿的老旅行马。现在我荣归故里，骑着一匹活泼的草原马，穿戴着库吉特盔、库吉特甲，一幅库吉特骑射手的样子。当村里人问我现在是不是资深骑射手，我微笑着说“不是”。
我感到那一天的阳光特别明媚，天高云淡，风里裹挟着泥土的气息和青草的芳香，吹动得青草如同草的海洋。近处村里的妇女正在劳作，奶茶的香味萦绕在空气中，远处毡房内升起袅袅炊烟丝丝缕缕，寄托着牧人美好的祈求，升到腾格里那里去了。山坡上汉子们正赶着畜群归来，孩子们骑着马带着狗冲向他们的阿爸。村里的老者坐在毡房前，制作着套马杆，见到这支归来的队伍，便放下手中的活，呷一口奶茶，稍微眯眯眼，滤去过强的眼光，好看清这些威武雄壮的好小伙子。我下马，步行走到老村长的门前，老村长正在剥狼皮，看到我回来，微笑的看着我。
我笑道：“您老老当益壮啊，还能打狼？”
“我这把老骨头，哪里能打狼？只有喂狼的份喽！”老村长笑道，“这头狼是我家的狗咬死的，所以算我的。”
我坐下来，告诉他我手下现在有2o多人，告诉他我这半年的经历，告诉他我已经受封，不过，我把所有的惊险都烂在肚子里，没有跟他提及一个字。
“这么说，你是铁穆耳王爷的孙子！”他惊愕的说道。
这些天和贵族们打交道，阅读了汗国许多的史书典籍，我已经得知很多祖父的事迹。现在，我正听着老村长絮絮叨叨的重新讲述。
我当年听你父亲说他家世显赫，我还以为是哄骗我呢，未曾想到是真的。”老村长陷入回忆中，“说起来咱们跟他老人家有缘，这里以前是他的封地。我大概五六岁的时候，村里闹狼灾，村里人请求他的帮助。当时啊，他也就是十四五岁的年纪，带着一彪人马，深入草原去杀狼。当时他用马刀砍死了狼群的白狼王。我向腾格里起誓，那狼像一头小牛那么大，我真不知道王爷是怎么杀死它的。
“王爷从小就随军出征，他十六岁时，老汗王驾崩，先王杰拉克可汗继位，让老王爷自己带兵。老王爷真是用兵如神，听老人说，他带兵出征，征服了平原上的库吉特人。当时老王爷才二十岁就带着3oo人击败了拉那部和哈尔玛部的2ooo人的联军。你不知道，村里有位老人当时参加了这场战役。当敌军列阵完毕，整个地平线都是他们的人。忽然就起了风，沙尘就跟大狼群似的铺天盖地冲了过来。老王爷趁机带兵突击，打垮了联军主力。如果没有那一仗，杰拉克可汗不可能在这么短的时间内一统库吉特。
“后来等到我年龄大了，也参了军，我所在的部队是老王爷的亲卫军。我到现在也不明白，为什么老王爷总能知道敌军的情报，用总能在适当的地方歼灭敌军。让我想想啊，老王爷曾经在哈尔玛城前打败了萨兰德的拜巴克酋长，曾经建立了萨吉彻堡，并打败了从北方来犯的维吉亚人。那一仗打得那叫惊心动魄，维吉亚人的血都把雪地染红了。”
我曾经在史书上读到过这一战，史称萨吉彻堡保卫战，书上记载“王率汗国各路军领军1ooo，战于萨吉彻堡之北，敌军号称八千。是役歼敌2ooo，俘获13oo。自此二十载敌寇不敢南窥”。
老村长回忆完，走进屋中许久，颤颤巍巍地捧出一件绸缎包裹的事物。然后他一手拿着那事物，另一只手不停地擦拭他刚刚用来剥狼皮的案子，直到他认为擦拭干净为止。
我不知道他想干什么，所以不知所措。
他将那件事物慢慢放在桌上，小心翼翼地打开绸缎的包裹。老村长年轻时走南闯北，没准收藏着什么珍宝。
老村长终于打开了包裹，我看见一柄长刀静静地躺在那里，刀鞘上有祖父的旗帜一头飞行在天的狼。
老村长眼眶有些湿润，说道：“当年杰拉克可汗一统库吉特之后，与当时还叫卡拉德帝国的斯瓦迪亚开战。那时候哈劳斯伯爵，哦，就是现在的哈劳斯国王率领了几个骑士团的精锐迎战，此战汗国大败，指挥战役的可汗溃逃，老王爷留下掩护可汗撤退。这是老王爷一生之中唯一的败仗，可怜的王爷啊，受了重伤，我把他从战场上背了回来。�
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