极品驸马-第303部分

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　　　　“老将军，你怎么了？”

　　　　“老夫无事。”薛仁贵轻松的笑了一笑，“多年的老毛病了，行军打仗受多了寒气，老了就这样。稍时我喝碗姜汤，便可顿愈。”

　　　　“那我就不打扰老将军休息了，这便告辞。”

　　　　“少帅好走。”

　　　　临走时薛绍深看了薛仁贵两眼，老爷子脸色真是不太好。至从打完那一仗回来，他的气色就一直没有好过。看来，真是拼伤了元气！

　　　　刚走出薛仁贵的私第，薛绍迎面碰到宋璟，背着一个包袱带了一把雨伞，像是将要远行求学的学子。

　　　　宋璟见到薛绍，脸色有些复杂，但仍是礼貌的拱手行了一礼，再从他身边绕着走了过去。

　　　　薛绍回头道：“你来拜别老将军？”

　　　　“正是。”宋璟一板一眼的答道，“恩帅于我，有师教之恩。临走之时，宋某必须拜别请辞。”

　　　　薛绍不由得笑了，“你忤逆触怒了他老人家，就不怕他避门不见或是臭骂你一顿？”

　　　　“恩帅如何对我，那是他的事情。再如何宋某也不敢欺师灭祖，必须以学生之礼侍奉恩帅。”宋璟仍是答得一板一眼，“还有你，虽然我对你的一些做法不认同，彼此也有些私怨，但我仍是敬重你的武略大才。”

　　　　薛绍仰头哈哈的大笑，“书呆子！”

　　　　然后就走了。

　　　　宋璟不以为然的摇头笑了一笑，走向了薛仁贵的私第。
………………………………

第651章　不朽

　　　　次日，阳光晴好，黄道吉日。

　　　　薛楚玉大婚的日子。

　　　　一大清早，薛绍这个大媒人就来到了长城的城头之上，布置婚礼场所。

　　　　和薛绍大婚时的情景相比，眼前的这个婚礼要多寒酸有多寒酸。没有万人观礼的盛景，没有锣鼓暄天的热闹，甚至没有多少宾客前来赴宴。

　　　　但是在薛绍看来，今日婚礼之上供应的粗酿军酒，远比长安最名贵的御酒都要香浓；大铁盂里面盐水煮的脯肉干，其滋味也远胜于那些食不厌精的当世名菜。他甚至幻想自己也能拥有这样一个特殊的婚礼。

　　　　在长烟落日金戈铁马的边关，在雄峻苍凉的古老长城之上，在自己的袍泽弟兄欢喜的簇拥与诚挚的祝福声中，携心爱的女人之手，这是何等的豪迈和浪漫啊！

　　　　忙碌一阵后，薛绍站到女墙边吹着晨风，歇一口气。

　　　　入眼望去，是万里无垠的大漠战场。震荡苍野的干戈之声仿佛还响在耳侧，驾烈马而冲锋陷阵的景象也历历在目。

　　　　看着眼前的景象，薛绍感觉自己的心胸都这大荒野一样变得无比的辽阔和开朗。奔腾呼啸的边塞之风就如同薛绍此刻的想像力一样，已然飞到了长安，飞到了太平公主的身边。

　　　　每逢经历过一场激烈的战斗或是心情异常祥和的时候，薛绍就会不由自由的想到太平公主。没有任何的刻意，仿佛这已经变成了他的一个习惯，就像吃饭时一定会想到先拿起一双筷子一样。

　　　　静静的思念，让薛绍的脸上不由自主的泛起了一丝微笑。心想，我是不是也可以回一趟长安，去看一看太平公主，看一看我素未谋面的儿子了？

　　　　“少帅好似心情不错。”

　　　　薛绍正入神，一个声音从侧旁传来。他扭头一看，原来是薛仁贵来了。

　　　　老爷子今天仍是一身戎装，但是穿戴得很工整，好像胡子都仔细的梳理过了。但是他的气色仍是不太好，脸色不如以往那样的红润，精神好像也有一点萎靡。

　　　　“老将军昨夜没睡好吗？”薛绍关心的问道。

　　　　“尚可。”薛仁贵不以为然的淡淡一笑，走到薛绍身边来站定，和他一样面对着无垠的荒漠，静默无语。

　　　　大风呼啸而过，大唐的军旗猎猎飞扬。薛绍与薛仁贵并肩而立，一个白须飘飘，一个衣袂飞扬。

　　　　近处正在忙碌于婚宴的军士们，情不自禁的多看了他们两眼。纷纷心中说道：河东薛氏的两代军帅，于长城之上并肩而立虎视漠北……

　　　　壮哉！

　　　　美哉！

　　　　“少帅奇袭黑沙生擒伏念，踏平于都今山止息叛乱，随后奏捷黄花堆，现又驰援河北大破敌军。”薛仁贵微眯着眼睛看着远方，说道，“如此四破突厥，当真是应了裴公之语——你就是突厥人的噩梦！”

　　　　薛绍微微一笑，“虽有小胜，但全都是扬汤止沸。突厥人非但没有衰败下去，反而日渐强盛。”

　　　　“少帅可曾想过，该要如何釜底抽薪？”薛仁贵问道。

　　　　薛绍双眉紧锁目视前方的沉吟良久，缓缓的摇了摇头，“此非一朝一夕之功。也非一两名军帅能够做到。”

　　　　“一针见血。”薛仁贵举目远眺，神情就如同这大漠一样，满是一片苍茫与深邃，“战争，终究还是要决胜于庙堂。”

　　　　“是啊！”薛绍轻轻的叹息了一声，看来薛仁贵虽然久离朝堂，但他还是理智的意识到了大唐边患连连的真正症结之所在。说白了，就像是一个人自身的免疫系统出了问题，再高超的医术再好的药物，也无法真正的根除病灶、恢复健康。

　　　　“我老了……”

　　　　薛仁贵突然发出这样一声悠长的叹息，就像是发自灵魂，是那样的不甘，那样的无奈。

　　　　薛绍扭头看向他，突然发现，薛仁贵真的好老了……他一直挺拔如枪的腰竿，都略略显出了一些佝偻；他脸上的皱纹，就如同朔方戈壁上的沟渠；他的头发和胡须是那样的白，被长城的大风吹得一阵凌乱。

　　　　薛绍的心中斗然泛现出一股强烈的不忍……大唐为什么还要让一个征战了一生的七旬老人，继续在沙场之上拼杀呢？

　　　　这样的老人，不是应该在家里抱着孙儿颐养天年吗？

　　　　“十年……”

　　　　薛仁贵出神的看着远方，喃喃的道：“人的一生，有几个十年？”

　　　　薛绍心头猛然一怔，心想薛仁贵口中所说的十年，应该是他被贬官流放的日子！

　　　　一个为大唐征战了几十年、立下了赫赫功劳的战神，一朝战败，被流贬了十年之久！

　　　　薛仁贵斗然双掌拍在了墙砖之上——

　　　　“如果老夫还能再活十年……那该多好！”

　　　　“老将军！”薛绍惊叫了一声，他发现薛仁贵的身体在剧烈的颤抖，脸上斗然浮现一片青灰之色！

　　　　这种气色，似曾相识——那一日老将军李谨行临死之前，就是这样的脸色！

　　　　薛绍连忙上前，扶住了薛仁贵。他的部曲也惊慌的跑了过来，想要一同扶他。

　　　　“都闪开！”

　　　　薛仁贵斗然双臂一抡，将薛绍推开到了一边。

　　　　他的一双眼睛瞪得许多，定定的看着辽远空阔的大漠。双眼之中精光迸闪杀气四射，仿佛眼前就有敌人的千军万马，正朝长城攻杀而来。

　　　　“取我弓来！！”薛仁贵将手一扬，大声喝道。

　　　　“老将军？！”薛绍惊呆了。

　　　　“取我弓来！”

　　　　“取我弓来！！！”如此连番大喝三次！

　　　　部曲们慌忙四下奔走，将薛仁贵的弓取了来。

　　　　那是一柄特别粗壮、特别大号的硬弓。世所共知薛仁贵天生神力武力超凡入圣，尤以箭术独步天下。他用的弓极硬无比，世间很少再有人能够拉开。

　　　　薛仁贵拿起弓，将它放在眼前安静的端祥。一只手轻轻的抚摩弓臂，表情之中透出无限的留恋，就如同是在面对生平最爱的情人。

　　　　“楚玉！”

　　　　“楚玉我儿……”

　　　　“楚玉何在？”

　　　　薛仁贵如同着魔了一样，痴痴的扶摩着他的弓，痴痴的呼唤着楚玉的名字。

　　　　“楚玉！！”

　　　　薛绍情知不好，大叫一声急忙奔走，去找薛楚玉。正要奔下城楼之时，正好看到薛楚玉穿着一身喜服往城关上来。在另一个上城的梯口，姚女也穿着一身喜服走上来，两人正准备拜堂。

　　　　“快！你们快来！！”

　　　　薛绍大声疾呼，薛楚玉和姚女吓了一跳，慌忙快步奔来。

　　　　“楚玉，我儿……”

　　　　薛仁贵喃喃的呼唤着，双手紧紧的握着弓，全身不停的发抖。

　　　　“爹！！”

　　　　薛楚玉大叫一声冲了过来，扑通跪倒在薛仁贵的身前。

　　　　薛仁贵怔怔的看了看薛楚玉，又转头看向薛绍，“你会认穴么？”

　　　　“略懂！”薛绍瞪大了眼睛回答，他不知道薛仁贵这时候了，还想干什么？

　　　　“风池、人迎、晴明、百会……”薛仁贵一口气说了十八个穴位，全是致命的死穴，然后道，“记住了，顺序千万不能错，银针过穴，三次！”

　　　　“我记住了！”薛绍拼足脑力运用起“速记法”将其记下，心想这一定是薛仁贵之前留的一手，这才是彻底治愈薛楚玉的最后一个部骤！

　　　　“楚玉，这是老夫给你的新婚贺礼。”薛仁贵将他的弓，慢慢的递到了薛楚玉的面前。

　　　　薛楚玉死死跪在薛仁贵的面前，紧紧抱着他的双脚，泣不成声。

　　　　“竖子，还不接弓？！”薛仁贵斗然大喝。

　　　　薛楚玉慢慢的直起身来，双手举过头顶，大声道：“不孝子楚玉，接弓！”

　　　　薛仁贵双手拿着弓不停的发抖，表情异常的庄重与肃穆，就像是一位君临天下的王者在向他的继承人，交接代表至高权力的皇冠！

　　　　弓，终于落在了薛楚玉的手中！

　　　　薛仁贵浑身一软，仿佛斗然卸去了全身的力气。薛绍急忙要扶，薛仁贵“啪”的一声扶住了城墙，“闪开！”

　　　　薛绍摊着双手定住，没有扶上去。

　　　　薛仁贵急骤的呼吸喉咙里发出“呼呼”的巨响，扶着墙，慢慢的转过了身来。仍像当初那样，定定的看着远方一望无垠的大漠。

　　　　站定。

　　　　所有人担忧又惊诧的看着他，全场静寂无声。

　　　　薛仁贵就这样站着，一直站着。

　　　　如同一尊顶天的雕塑，如同一尊远古的神砥！

　　　　“快，拜堂！”

　　　　薛绍斗然回过神来，大声叫道。

　　　　众人一同回神，薛楚玉慌忙一跳而起将姚女拉了过来。

　　　　“一拜天地！”

　　　　“二拜高堂……”

　　　　说到这句时，薛仁贵与姚女正对着薛仁贵磕头。

　　　　薛仁贵的一只手慢慢的抬了起来，直直的指着前方，指着那一片他刚刚纵马驰骋的疆场，刚刚挥霍了他生命最后之余热的大漠！

　　　　“夫妻对拜！”

　　　　……

　　　　“父亲！！！”

　　　　薛楚玉凄厉的吼声，震动了苍野。

　　　　薛仁贵昂然而立，抬着右手指着远方。这个动作，就此定格。

　　　　将士们全都跪倒在地，痛哭一片。

　　　　薛绍怔怔的站着，怔怔的看着薛仁贵的背影，看着他随风乱舞的白发和银须，眼前突然变得一片模糊。

　　　　“自古英雄如美人，不许人间现白头。”

　　　　一代战神，就此谢幕。

　　　　一个时代，结束了。

　　　　他的传奇，永世不朽……
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第652章　近乡情怯

　　　　在用生命的余烬谱写了最后的辉煌之后，薛仁贵在象征着苍凉与雄伟的长城之上无疾而终。

　　　　他遥指疆场，至死不倒。

　　　　他临终前交给薛楚玉的那一把弓，成为了他壮志未酬的见证，也表明了他的一个态度——希望他的儿薛楚玉能够继往开来，完成他未竟的心愿！

　　　　看着薛讷与薛楚玉兄弟，庄严的抬着他们父亲的遗体走下长城，薛绍心中除了悲伤，更多的是感动和敬佩。

　　　　一个男人，若能活得像薛仁贵这般洒脱与豪迈，便也不枉此生了！

　　　　……

　　　　薛讷在收拾薛仁贵的遗物时，发现了他藏留的一份遗书。书中说，他这一生没有留下任何的财产和田土，唯独养了几匹好马。若他去世，两个从戎的儿子可以各选一匹，余下赠与河北军中最勇猛的骑将。另外，在朝廷新派军帅接手河北军事之前，他的死讯不可对外公开，更不能就地操办葬礼。若得朝廷允诺，便让灵枢返回龙门故里下葬。薄葬即可，不必铺张。

　　　　除此之外，没了。

　　　　没有人之将死的谆谆劝导，也没有壮志未酬的牢骚满腹，他甚至没有留下彻底治愈薛楚玉的刺穴法门。

　　　　薛绍心想，薛仁贵早就知道如何才能彻底治愈薛楚玉，并让薛楚玉变得像他那样，突破瓶颈成为真正的巅峰武者。但是他却一直瞒着，他是那样的希望薛楚玉能够卸甲归田娶亲生子，过上普通人的生活。或许到了生命的最后一刻，薛仁贵也仍然处于犹豫与矛盾之中。

　　　　他一直都希望薛楚玉能够远离战争，但心里又怀揣着一个“子承父业”的奢望。

　　　　前者，是他作为一名父亲对薛楚玉的关爱；后者，更多的是出于他对大唐的眷恋、热爱与责任！

　　　　……

　　　　按照薛仁贵的遗嘱交待，军队封锁了薛仁贵的死讯，对外宣布说因为某些急务，薛仁贵临时去了代州。云州这里，暂由薛讷代掌大局。

　　　　与此同时，薛绍派心腹之人给长安送去了一份六百里加急军情密报，将薛仁贵的死讯告知朝廷。如此不出四日，朝廷便可知悉消息。如何另任军帅执掌河北边防军务，想必很快就会有一个结果。

　　　　薛讷与薛楚玉兄弟俩，一个暂代死去的父亲在军营里主持大局，一个将父亲的尸体藏在家中偷偷的哭祭。薛绍本想在薛楚玉的大婚之后就告辞离去，不成想薛仁贵突然去世，他只好临时改变了计划，决定留在这里帮一帮薛讷，等朝廷那边有了回应再说。

　　　　薛讷兄弟俩当然知道薛绍的一番苦心好意。薛仁贵刚刚去世，云州大军群龙无首。薛讷虽然是薛仁贵的嫡长子与代州司马，但他毕竟资历不足人微言轻，暂时还不足以号令三军。万一这时战事突起，需得有人站出来主持大局。而这副担子，显然只有薛绍才能承担得起来。

　　　　再者，就近的还有一个比“突厥犯边”更令人讨厌的大麻烦——武承嗣！

　　　　他刚刚拿着薛绍给他军情奏疏屁颠颠的赶往长安去请赏了，肯定还没有走远。万一让他得知薛仁贵已死、云州大军的军权出现了空缺，还不知道他会趁机做出什么样的可恶举动。若他去而复返，也唯有薛绍才能与之抗衡，从而力保薛仁贵留下的英雄之师，不会被武承嗣这个废物小人所荼毒。

　　　　就这样，薛绍在云州留了下来。除了偶尔陪薛讷一起去军营里晃一晃，多数时候就陪着薛楚玉夫妇一起给薛仁贵守灵。

　　　　薛仁贵的尸身经过了特殊的防腐处理，用一口密闭的石质棺椁保存，至少可以保证在回归故里下葬之前，不会腐化。

　　　　薛楚玉很伤心，但除了薛仁贵谢世的那一刻痛哭了一场以外，他再没有哭过。更多的时候，他的表情是充满了自豪、坚毅与庄严。仿佛父亲的死，让他完成了一场新的褪变与升化。

　　　　薛仁贵去世后的第三天深晚，薛绍陪薛楚玉一同在灵前烧纸祭奠，灵堂之中仅有他两人。

　　　　“二哥，我有一个想法。”薛楚玉说道：“我想尽快完成银针过穴，就在父亲的灵前！”

　　　　薛绍略皱了一下眉头，“虽然我不太懂针灸，可是我知道那十八个穴位全是致命的死穴。就算它真的能够医好你，也必是一场夺生死之造化的大劫数。你现在身体这么虚弱，精神又不是特别饱满，我怕你撑不过来。”

　　　　“放心，我能行！”薛楚玉双眼之中精光迸闪，说得斩钉截铁。

　　　　薛绍深吸了一口气，“好！——我那两名部曲张成吴远精通针灸之术，我让他们来帮你！”

　　　　“多谢二哥！”

　　　　说干就干，是两人共同的风格。

　　　　当晚，张成和吴远就按照薛仁贵的遗言所说，给薛楚玉行针！

　　　　二人将薛楚玉请到安静的密室之中，避风行针。为了不让他们分心，薛绍都没有旁观。

　　　　时间，花了足足一天一夜。薛绍像一个门神一样，就站在薛楚玉的门外等了一天一夜。

　　　　房门，终于被打开了。

　　　　张成先走了出来，抬脚要迈过门槛时，他一个趔趄险些摔倒。

　　　　薛绍连忙扶住他，急切问道：“如何？”

　　　　“奇迹……真是个奇迹！”

　　　　“难以理解、难以形容的奇迹！！”

　　　　……

　　　　又过了一天一夜，薛楚玉拿着他父亲留给他的那一柄奇形巨弓，站在了父亲节灵前。

　　　　薛绍在旁边，静静的看着。

　　　　“二哥，这把弓，我生平从来还从来没有拉开过。”薛楚玉像他父亲一样，深情而庄严的凝视着那把弓。

　　　　薛绍摇了摇头，苦笑：“曾经我以为，我的臂力算是蛮不错的了。但那一日师出云州前去攻打默啜时，我曾一时好奇试过这把弓……然后我就觉得，我这双胳膊就像是婴儿一样的无力！”

　　　　“二哥不必妄自菲薄，我也比你好不到哪里去。先父神力，当世罕有人及！”薛楚玉“多年以前，家亲就是用这一把弓，三箭定天山！”

　　　　“弓名？”

　　　　薛楚玉摇了摇头，“父亲生平不喜虚浮，名号一类从不在意。这把弓，没有名字。”

　　　　薛绍微然一笑，“它可以没有名，但它生来有姓！”

　　　　“二哥说得没错，它和我一样，姓薛！”薛楚玉同样展颜一笑，紧紧握着那把弓仔细的端详它，如同念咒发怨一样的说道：“薛弓、薛弓！——既然父亲把你传给了我，就请你随我心意，怒张满弦！！”

　　　　“嗬——”

　　　　一声大喝，薛楚玉奋尽全力将薛弓拉了个满月！

　　　　“牛！！”

　　　　薛绍惊叫出声，真是太牛｜逼了！！

　　　　薛楚玉慢慢的将弓弦归复原位，神情当中没有半分喜意，反而更添凝重和庄严。他双手捧着弓，恭恭敬敬的跪在了灵前。

　　　　“父亲大人在上，不孝子楚玉，正式继承你的宝弓，并继承你的遗志！”

　　　　“大唐的白袍将军，仍将驰骋在沙场之上！”

　　　　“你老人家在天之灵，敬请安息！”

　　　　……

　　　　薛仁贵去世后的第十日，朝廷那边终于来了一道命令，任命薛讷为新任云州都督与定襄道行军总管，率领薛仁贵旧部屯驻云州防备突厥。因军国重任，暂免薛讷丁忧，改由薛家二子、三子与四子为父守孝。由薛楚玉扶薛仁贵灵柩返乡下葬，葬礼由朝廷主持，并让文武大臣前往凭吊。

　　　　此外，命薛绍返京。所率驰援河北之朔方军部队，交由副将统率沿原路返回。

　　　　收到这个命令，薛绍等人多少有些奇怪。让薛讷担任新任的云州都督独挡一面，这没什么奇怪的。但是朝廷却没有任命一名新的高级统帅，来全面负责河北边防的军事。朔州与代州那边，仍是无人坐镇比较空虚。

　　　　这是相当危险、相当不合理的！

　　　　再者，朝廷为何要明文招回薛绍呢？

　　　　“莫非朝堂之上，发生了什么事情？”众人纷纷猜测。

　　　　猜是猜不出一个所以然来了，薛绍等人还是决定按朝廷的命令去办。朔方军即刻拔寨起营，由唐休璟和张仁愿率领，沿来时的原路返回丰州。薛讷正式接掌了帅印，子承父业，他名正言顺的成为了薛仁贵的接班人。

　　　　薛楚玉和他的妻子带上薛仁贵留下的百余部曲，扶薛仁贵的灵枢返回龙门故里，即日启程。薛绍也只带了亲随部曲，与薛楚玉等人同时动身赶往长安。

　　　　到这时，薛仁贵的死讯才正式对全军公布。

　　　　一时间，三军恸哭，山河失色。

　　　　朔州、代州、云州包括附近的多个州县的百姓们听闻此讯，无不痛哭失声。薛楚玉扶灵枢返乡的路途之上，百姓自发的跪地哭送、焚香祭拜，连绵百里日夜不绝……

　　　　回乡的路，因此走得很慢。薛绍一路陪着薛楚玉，慢慢的走向长安。

　　　　薛楚玉有些不忍，劝薛绍先行一步早点回家看望妻子，尤其是出生之后还未见过面的世子薛麟玉。

　　　　“不着急。我要陪妻子、抱儿子，还多的是机会。”薛绍说道，“现在，我必须陪你一路同行！”

　　　　“……多谢二哥！”薛楚玉也不知道说什么了。

　　　　就这样，薛绍陪着薛仁贵的灵柩慢慢的走了一个月，等到了薛仁贵的故乡绛州龙门，他才辞别薛楚玉，快马奔向长安。

　　　　越接近长安，薛绍越想念太平公主和儿子。

　　　　“再相见，会是何样的景况呢？”

　　　　激动与渴望之余，薛绍居然有了一种近乡情怯之感。

　　　　“长安，我回来了！”

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第653章　桃花密使

　　　　终于就快要到长安了，打了几个月仗的薛绍，神经终于慢慢松弛下来。至从率领朔方军离开洛阳前往夏州，到现在河北大战，薛绍已经快有一年没有真正的放松休息过了。现在，他感觉到了难以言喻的疲惫。

　　　　当薛绍从河北边关一路走来，颇有一种漫步在历史画卷当中的恍惚错觉。

　　　　边关战火纷飞血火河山，并州一带剑拔弩张但是有惊无险。再往南到了关内，薛绍看到的百姓路人无不是轻松惬意的安居乐业。再到了毗邻长安的京畿附近，则是一片欣欣向荣的轻奢华丽。想必那长安城里的胡姬洒肆，仍是歌舞升平诗歌飞扬。皇宫与仕大