极品驸马-第365部分

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　　　　姚元崇目瞪口呆，“如此一来，岂不是风声鹤唳人人自危？”

　　　　薛绍点了点头，“说不定此刻就已经有人朝铜匦当中投入了匿名信件，检举你我二人有不法不臣之举。”

　　　　姚元崇苦笑不已，“不至于吧？”

　　　　薛绍笑了一笑，“在朝为官者，谁没有一两个冤家对头？就算是个老好人，那也架不住居心叵测之人的嫉妒和算计。我看哪，这以后没人能得安宁。君臣之间、同僚之间再也不复往日的尊重与信任。”

　　　　“唉……”姚元崇连连叹息，小声道，“太后是觉得，反对她的人实在太多了吧？”

　　　　薛绍默认了姚元崇的说法，同样压低了声音，小声道：“女主当权，为世俗所不容。至从先帝驾崩后，太后权势如日中天，反对她的人也就越来越多了。此前的扬州兵变和裴炎逼宫，就已是震惊天下。此后扬州兵变平定了裴炎也身败名裂了，太后仍旧迫于宰相和朝臣的压力，有过一次暂时退位还政于帝的举动。虽然过了不到两个月她又重新临朝称制了，但马上又有则天门行刺。此外，朝臣和仕子上书议论让她交出权力退回内廷的奏疏，那几乎是每天都有。面对如此强大、遍布朝野、在明在暗的诸多反对力量，太后如果不做出一点反击，那她就真的不是那个执政大唐数十年的武太后了。”

　　　　“听尚书这么一说，换作是属下，若不想坐以待毙也必然会有所反击的行动。”姚元崇说到这里眉头紧紧皱起，“但是，如此鼓励告密之风，终究是……”

　　　　“别说了。”薛绍摆了摆手，“你我在此议论，已经不能解决任何问题。这次太后的态度之强硬，始无前例。”

　　　　“那我们以后，该要如何是好？”姚元崇颇为担忧。

　　　　薛绍拧眉沉思了片刻，说道：“方才我们说了许多，核心便是，太后要对付的只是那些反对她的力量。”

　　　　姚元崇微微一惊，看向薛绍的眼神当中流露出一丝恐惧的神色。

　　　　薛绍知道他想到了什么。

　　　　最想反对武则天执政的，当然是目前的李唐皇族——而薛绍本人，不也是李唐皇室的外戚之一员吗？

　　　　“我不会有事。”薛绍很淡定的看着姚元崇，语气轻松，但斩钉截铁，“你也不会。”

　　　　……

　　　　数日后，第一棕由铜匦揭发的重大案件，惊动朝野。

　　　　事情的起因是，有人向铜匦里面投信检举一位朝臣，曾在扬州徐｜敬业叛乱时帮他打造了很多兵器。武则天亲自拆视的信件，得到信报之后马上就命令第一任“理匦使”索元礼马上督办此案。

　　　　说起来有点让人哭笑不得，第一个因铜匦检举而被查的官员，就是进献铜匦那个——鱼保家。

　　　　这人大抵可以算是一个“发明家”，特别擅长制作各种精巧机关和打造刀具器物。此前进献铜匦，他大获武则天的赞赏一夜之间平步青云加官进爵。一时间风光无比。但他肯定也没想到，自己会成为第一个因铜匦而落马，并且是第一次“享受”酷吏优待的先行者。

　　　　索元礼第一次奉命查案，表现得热情万丈志在必得。他马上把鱼保家给捉了来。

　　　　鱼保家当然是抵死不肯承认曾经给徐｜敬业打造兵器了。但是索元礼显然不是一般的司法官员，他有自己的一套问案的独特法门。

　　　　这个“独特法门”目前知道的人不多，薛绍也是听了一个协同索元礼办案的千骑卫士私下说了，方才了解到其中的细节。

　　　　索元礼可能是想存心挖苦一下鱼保家这个发明家，他也新发明了一个专门用来审讯人犯的“铁笼”。这个铁笼子刚好可以装进一个人头。只要将犯人将头一伸进去，就从铁笼子预留的孔洞里插进木楔子，去插犯人的眼耳鼻嘴。问一声不招，就插进一根木楔子，血水横流生不如死！

　　　　这铁笼头还可以用绳子拉拽缩紧，直接可以把人头压到脑浆迸裂当场死亡。

　　　　鱼保家还没等到插木楔子，就已经乖乖招认了自己的罪行。

　　　　索元礼因此非常满意自己的这个新发明，并给自己这一套“严刑逼供”的审案新手法取了一个响当当的名号，美其名曰——“狱持”。

　　　　其实在动用“狱持”之前，索元礼还用了另一个审案法宝，同样也有个响当当的名号，叫——“宿囚”。

　　　　说白了，就是精神折磨。

　　　　鱼保家刚被捉来的时候，索元礼把他关进一个漆黑的小牢房里，不给饭吃不给水喝，日夜派人轮番问话絮絮叨叨说个没完。鱼保家困了想睡觉，索元礼就派人在他耳边敲锣打鼓，死活不让他睡着。

　　　　如此三番折磨了还不到两日，鱼保家彻底崩溃，都已跪地哭求索元礼给他一个痛快。要不是索元礼急于试验他压箱底的“铁笼”法宝，鱼保家怎么可能熬过“宿囚”这一关？

　　　　虽然薛绍对历史上武周一朝的酷吏之狠毒早有心理准备，但是索元礼的穷极恶毒，还是让薛绍有种毛骨悚然的感觉。

　　　　试想，如果是自己遭受了“宿囚”和“狱持”的轮番折磨，又能挺得过几日呢？


………………………………

第781章　其乐无穷

　　　　鱼保家一案，使得索元礼声名大噪。

　　　　武则因为他办案得力将他从一介庶民（还是个异邦胡人）提拔为五品游击将军，并让他在洛阳开设了一个专门用来纠察铜匦举报与各种告密案件的、独立的、特殊的执法机构——牧院。

　　　　索元礼当然是被任命为牧院的第一任最高长官，名叫“推使”。

　　　　所谓“使”，就是直接向皇帝一个人负责的“专项特派员”，不受任何行政机构的管辖，甚至不受律法和御史台的监督。虽然现在武则天还不是真正意义上的皇帝，但是索元礼只听武则天一个人的号令行事，但有联络他都是直接和武则天当面对话，任何人不得插足打听或是从中阻挠，否则罪同谋逆。

　　　　一夜之间，索元礼这个胸无点墨、心狠手辣，此前名不见经传的红须胡人，成了朝野上下谈之色变的牧院推使。以往，只有宰相是上辅天子下安庶民，礼绝百僚群臣避道。现在好了，宰相们见了红须推使索元礼，那都得是胆战心惊不敢直视，生怕以后自己有什么事情犯到他手上。

　　　　索元礼，算是一炮而红了。

　　　　与此同时，人们终于不再怀疑铜匦的巨大作用，有冤的报冤有仇的报仇，无数的检举信与告密信像雪花一样的飞进了铜匦巨大的腹阁之中。

　　　　举国上下很多想要一夜暴富的野心家，开始四处活动刺探官僚隐私。更有居心叵测之徒，但若有了半分发现甚至只是出于自己的一点点怀疑，就敢跑来揭发告密。反正武太后已经下令说了，如果举报查而有实，立马加官进爵予以厚赏。就算查无此事也不予追究，照样以五品官的良好待遇护送回家。也就是说，只要说是来洛阳告密的，就可以堂而皇之的骑上高头大马，出入以往只有官员才能享受高等待遇的官方驿站，一路好吃好喝有人伺候保护的来到神都洛阳，并得到武则天的亲自招见。至于最后的结果，得视告密的内容和效果来定。

　　　　总之，这是包赚不赔的买卖。差到底，也能享受一趟全免费的京都之旅。

　　　　于是乎，人们峰起而告密，无数的驿马驮着无数的告密者和野心家，云集洛阳而来。

　　　　武则天忙坏了。

　　　　除了上朝，她几乎把所有的时间都用来亲自接见这些告密者了，就连数十年如一日的准点睡眠，都经常因此推迟了大半个时辰。

　　　　薛绍曾有几次想要向她汇报一些重要的工作，但每次去求见她都是没空。薛绍只能将事情写成奏折，由她身边的女使代为转呈。

　　　　鱼保家一案之后的两三个月之内，光是薛绍听说了的，就有十四个颇为显赫的中枢朝臣落马被查。他们有的是因为贪赃枉法、欺压良善、渎职犯罪被罢官免职或是流放，也有的是因为背后非议或是攻讦武太后而被冠之“谋反”罪名，举家尽灭。

　　　　拔出萝卜带出泥，有更多的人因为受到这十四个落马朝臣的牵连而同时被查，有的杀头有的流放，最好的结果也是贬出京城到外地，做了没有实权更没出头之日的小官。

　　　　至于远离京城的外域州县还有多少被查落马的州官县令，薛绍就真的无从打听了。现在大臣们一同去官里上朝，走在宫中的大街上彼此都不敢寒暄客套多说话。否则，落在别有用心的人眼里就要告你个“党朋”之罪。私下的官员聚会那就更是大忌了，有可能宴会上的酒菜还没摆齐，牧院的人就跑来搜查了——涉嫌勾联党朋、非法集会、私议朝政或是欲谋不轨，反正这些罪名随便他们去说。具体有没有，牧院自会查实。

　　　　到现在为止，进了牧院的人还没有不招供的。因为没人能够扛得过索元礼发明的宿囚与狱持两大｜逼供法宝。随着时间的推移索元礼的经验不断丰富起来，现在的狱持刑具与宿囚手法已是花样百出，几乎每对付一个新的人犯，就会用到不同的新刑具和折磨人的新法子。

　　　　洛州牧院，在文武百官的心目中已经不亚于地狱阎罗殿。索元礼，更是被人视作了吃人不吐骨头的恶鬼修罗。

　　　　如此一来，现在的朝堂和官场，已经不是“人人自危”所能形容。

　　　　薛绍算是亲眼见识到了史书上曾经记载的一幕——有些官员要去上朝时，官服里面套穿一件入敛的死人才会穿的寿服，出门时要与家人先做决别。更有甚者家中常备灵堂，随时准备操办后事。

　　　　有一天，薛绍和太平公主开玩笑说，“要不我们家里也先扎个灵堂，以备不时之需？”

　　　　太平公主顿时勃然大怒，“胡说八道！！”

　　　　薛绍呵呵直笑，“你难道不知道这些年我杀了多少人，得罪了多少人？偶尔也会干出一些出格的举动，比如私收贺礼、拉帮结派、挪用贼赃、任人唯亲、夜闯皇宫之类的。”

　　　　“闭嘴、闭嘴！”太平公主很是恼火，忍不住伸手在薛绍的腰上掐了一记，“不许你再说这种话！”

　　　　薛绍先是配合演出的做疼痛状吸了几口凉气，然后又笑道：“更重要的是，我和柳怀义可是结下过死仇。他义父索元礼，还能放过我？”

　　　　“……”太平公主银牙紧咬双眉皱起，陷入了沉默。

　　　　薛绍算是看出来了，太平公主的心里其实是蛮担心的。否则，她的反应也不会这么大。

　　　　眼见此景薛绍就怕玩笑开大了，连忙反过来劝太平公主，“放心，不会有事的。”

　　　　“你能肯定？”太平公主颇怀忧郁。

　　　　薛绍微然一笑，说道：“我知道你在担心什么。”

　　　　“吹牛……你能知道什么。”太平公主悻悻的坐到了一边，扭过头看着墙角发呆。

　　　　薛绍走到她身边坐下，在她耳边小声道：“你真正担心的并不是索元礼这么一条恶狗。他再凶恶，也终究只是你们家里的一条看门狗，身为主人你肯定不会怕了它。”

　　　　太平公主没有答话，但是睫毛快速的闪过了几下。

　　　　这个微表情告诉薛绍，他说中了太平公主的心事。

　　　　于是他继续道：“真正让你担心的，是你母亲一但真正君临天下改朝换代之时，我这个李唐嫡亲公主的儿子，好像不适合再做你的驸马了。”

　　　　太平公主几乎是噌的一下站了起来，瞪大眼睛，满怀惊诧与恐惧的看着薛绍。

　　　　薛绍慢慢的站起身来，面带微笑的，眼神柔和的看着太平公主。

　　　　太平公主在发抖。

　　　　薛绍在微笑。

　　　　两人就这样诡异的面对面站着，许久，一句话也没有说。

　　　　太平公主像是魔怔了，许久后才连连眨动眼睛，喃喃道：“你……你竟能说得如此轻松，一点都不害怕也不紧张。难道，这件事情在你心里已经早已思忖良久？”

　　　　薛绍只是微笑，不置可否。

　　　　但有时不表态也是一种表态，太平公主的神情变得更加的诧异和紧张。她急急上前两步几乎是和薛绍贴身站着，声音发抖的低声道：“薛郎、薛郎，我怕！我是真的……害怕！”

　　　　薛绍将她搂入怀中轻抚后背，柔声安慰，“别怕，一切有我。”

　　　　“可这，正是我最害怕的！”太平公主说道，“除非你能改变你的血统，否则，你又怎能应付眼前的危局？”

　　　　“如果这真是一个危局。”薛绍说着，慢慢从怀里拿出一样东西，“它就不会仍由我在保管了。”

　　　　鱼符。紫金鱼符！

　　　　太平公主的眼睛顿时瞪大，紧张、惊喜、不解和茫然，同时写在她的脸上，使她的表情变得相当的复杂。

　　　　薛绍很想告诉他，自己这些年来一直都在努力拼搏。为的，就是在现在这一刻能够起到逆天改命的作用。

　　　　现在宿命终于降临，一切都已变作未知！

　　　　“薛郎，你……难道你……”太平公主紧张莫名的喃喃而道，嘴里却说不出一句完整的句子。

　　　　“总之，别怕。”薛绍淡定的将鱼符收起来，脸上始终泛着那种淡定的微笑。

　　　　“你可千万别干傻事！”太平公主急忙将薛绍的双手捉住，紧张道，“我母亲赐给你的兵权，不是让你用来针对她的！”

　　　　“你想到哪里去了？”薛绍呵呵直笑，“那怎么可能？”

　　　　太平公主几乎是呼吸停滞的瞪着薛绍，长达数秒，终于是猛吁一口气，“我真是急糊涂了！……这怎么可能！对，这怎么可能呢？”

　　　　薛绍微微一皱眉，太平公主今天的表现这么强烈、这么奇怪，难道武则天已经跟她说了什么？……莫非就是，要让她像历史上的那样——改嫁给武家？！

　　　　“安然，我有事问你。”

　　　　“别问了。我今天……什么也不想说了。”太平公主局促不安的摆了摆手，急急走向卧室，“我好累，我去休息片刻。”

　　　　“也好。”薛绍并没有急于追问。看得出来，太平公主现在承受了很大的心理压力，难道正是因为自己的那个猜测？

　　　　如果真是这样，就算太平公主不说，自己也很快就会知道。因此，犯不着对她咄咄逼问，增加她的心理压力。

　　　　思及此处，薛绍情不自禁的从怀里拿出了那一杯，象征最高军权的紫金鱼符。

　　　　“我相信，武则天不会糊涂到那份上。她应该知道，我是最不应该被逼急的那个人。”

　　　　“我也相信，现在的薛绍不再是历史上的那个薛绍。他不再是一个牧院的狱卒，就能轻松收拾的。”

　　　　“挑战命运。”薛绍满怀玩味的微笑，把玩着那个颇怀古韵的紫金鱼符，淡淡自语——

　　　　“其乐无穷！”


………………………………

第782章　命犯太岁

　　　　一连数日，太平公主都有意“躲”着薛绍。

　　　　倒也不是真的避而不见，而是没再像以前那样如胶似漆亲密无间。好几个夜晚她都声称身子不适，主动让琳琅或者陈仙儿来侍寝。

　　　　夫妻二人的关系，演变成了一个相敬如宾（也可以说是无话可说）的奇怪状态。

　　　　这显然是不正常的。

　　　　一直以来，薛绍和太平公主就如同是一个人。现在突然生出了隔阂，虽然太平公主一直不肯说薛绍没有追问，但薛绍猜测，一定是和武则天有关。因为只有武则天，才有那个能量让太平公主产生巨大的心理压力，而且对自己的丈夫也不能明说。

　　　　薛绍知道，最关键也最危险的时刻到来了。就如同两军鏊战终于是到了一决胜负的时候，自己必须要稳住阵角沉住气，一步也不能走错！

　　　　对于太平公主的奇怪表现，薛绍没有发表什么质疑，但是一直都在暗中密切的观察。他甚至密令郭安跟踪太平公主，看她在薛绍不在家的时候，都去了哪里干了一些什么。

　　　　几日下来，郭安回报了重要情报——太平公主几乎每天都会进一趟皇宫，并在上清观里逗留一到两个时辰，但她一定会赶在薛绍下班回家之前先行回府。

　　　　“上清观？”薛绍挺好奇的问郭安，“皇宫里什么时候有这样一座道观了？”

　　　　“那道观并不庞大而且座落在皇城北苑陶光园的大片园林之中，地处幽僻并不起眼，乃至于很多宫人都不知道那里何时多出了一座道观。属下打探得知，原来是近日朝廷修建明堂，同时在陶光园里破土动工新修了一座小道观，取名上清观。”郭安答道，“每次公主殿下进入道观之后，都叫她的随身侍卫环伺在房间外面，里三层外三层。属下为免被人发觉从未接近，因此并未打听到公主殿下在上清观中见了一些什么人，做了一些什么事情。还请少帅恕罪！”

　　　　“不怪你。”薛绍道，“此事保密。”

　　　　“是！”

　　　　独自一人静下来之后，薛绍寻思，太平公主近日的行为实在是太反常了。这要是换作一般的夫妻，肯定都会怀疑她在外面出轨了。但显然太平公主是不可能干出这种事情的，那么，北苑陶光园那座新修的上清观里，究竟有什么秘密呢？

　　　　——值得一探！

　　　　虽然进宫对薛绍来说是一件很容易的事情，但这并不意味着他可以胡乱瞎闯。郭安说的“陶光园”其实是上阳宫的后花园。而上阳宫是一座地处皇城以北、玄武门以南的宫殿群，是严格意义上的“后｜宫”，是皇帝休息娱乐享受生活的私人空间，绝对不许外臣闯入。

　　　　在上阳宫的后花园里面新修一座上清观，显然用意非常。

　　　　于是薛绍决定，先找知情之人打听一下这个上清观的来龙去脉较为稳妥。他思来想去，只有一个人既有可能知情，又有可能会向自己透露一二。

　　　　——上官婉儿。

　　　　但现在酷吏横行白色恐怖，一般的朝臣都不敢私下聚谈了。在这样的环境下，想要私会深居内廷的上官才人并且不引起他人的怀疑，绝非易事。

　　　　寻思良久不得方法，这一度让薛绍有些苦恼。

　　　　后来薛绍把心一横，我应该把我自己想像成一个初恋中的狂热小男人——好吧，变态色｜情狂也可以，这样的人想要见到自己朝思暮想的女人，从来都是最有办法的！

　　　　……果然，就真的有办法了！

　　　　次日，薛绍派他的跟班书令使王昱跑了一趟侍制院，请那里的女官代为通传上官才人，说上官才人曾经在长安的讲武院兼任院事。现在讲武院重组已成尚武台，但还有一些往日的人员薪酬的籍册与后勤开支的帐薄，仍然留在上官婉儿那里掌管。近日户部让尚武台上交这些籍册与帐薄以备查堪，因此有请上官才人亲自来一趟尚武台官署，把相关的籍册与帐薄做一个正式的移交。

　　　　薛绍现在兼任尚武台祭酒，尚武台的官署暂时挂靠在兵部名下，实际上就在薛绍这个兵部尚书的同一官署。

　　　　但是等了两日上官婉儿居然没有来，薛绍多少有点失望。明日公休，显然更不会来。骑上马离开官署准备回家的时候，薛绍都已经在另做打算了。王昱急忙赶上来，气喘吁吁的道：“尚书，家姐方才派了女使过来传话，说明日辰时来尚武台官署，移交讲武院的籍册帐薄！”

　　　　“知道了。”薛绍淡淡的回了一句，心中却是一阵暗喜——明日公休官署人少，上官婉儿真会挑时间！

　　　　“尚书，属下要不要准备一下？”王昱弱弱的问，显然是在示意要不要让他负责接待工作，比如安排膳食伺候笔墨之类。

　　　　“准备什么？”薛绍冷冷的道，想来当灯炮吗？

　　　　“那属下明日就不来了。属下告退！”王昱的表情挺尴尬，慌忙走了。

　　　　薛绍居然学着太平公主的样子，对着王昱的背影翻了两个小人得志的白眼，心中暗暗道：都几年了，我才弄到这么一次和上官婉儿单独约会的机会，真他奶奶的不容易啊！

　　　　当晚薛绍仍是睡在了陈仙儿的房里。次日起得较早准备出门，刚走到前堂时却遇到了太平公主。

　　　　“你怎么起来这么早？”薛绍问道，太平公主贪睡懒床，几年如一日的已时方起刚好吃午饭。

　　　　“你今日不是公休么，这么早出门要去哪里？”太平公主没有答话，反问。

　　　　两人同时愣了一愣，都很默契的不再追问和纠结对方。夫妻俩习惯的坐在一起吃了一顿早饭，却几乎没有交谈。

　　　　这样的气氛和感觉，薛绍很是不喜欢。两人之间有了很深的隔阂，这已是明摆的事实。但是这个隔阂并非来自于日久生厌、感情不合或是婚外情变，而是不可抗拒的外力。

　　　　薛绍认为，这样的隔阂和棒打鸳鸯几乎已经没有区别。

　　　　“安然……”

　　　　“我吃饱了。”

　　　　薛绍刚准备和她说上几句，太平公主马上岔开话题站起身来，貌似轻松的说道：“我已经和母后约好，今日带着麒玉和宁晋进宫去陪她。现在，我得动身去了。”

　　　　“今日公休，我陪你们一起去吧？”薛绍倒是真心诚意，大不了把上官婉儿那边的约会先推了，以后再说。

　　　　“不用了。”太平公主笑吟吟的道，“那里毕竟是内廷后宫，你去了不是太好。再者说了，你今天不是还有事情么？”

　　　　“……那好吧！”