极品驸马-第382部分

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　　　　碎片与酒水四溅，洒到了薛绍的身上。琳琅大怒，若非是薛绍有言在先，她们早已冲上去把这个无礼的蛮夷刺穿百八十个窟窿了。

　　　　李大酺一眼瞟到了薛绍身后、站在门外的琳琅，顿时两眼放光走上前来，伸出手要扒开薛绍，“滚开吧，我原谅你了。”

　　　　薛绍用力钉着，李大酺扳了几下一动不动。然后他就恼了，运足力气用力一推，薛绍仍是纹丝不动。

　　　　而且面带微笑。

　　　　李大酺的眼神终于离开了琳琅，落定在了薛绍身上不停的上下打量，“你力气很大。你武艺很强，对不对？”

　　　　“不强。刚好足够保护我的姬妾。”薛绍只是微笑，“我来给王子送酒。王子难道就不想尝试一下？”

　　　　李大酺自动忽略了薛绍后半句，问道：“她们是你的姬妾？——很好，开价吧！”

　　　　“免谈。”薛绍淡然道，“我知道你们奚族人把妻妾当作牛马，可以随意的交换与共用。但这里是大唐。”

　　　　“你错了。我们的姬妾可以随便交换，但是马匹，不能。”李大酺笑了，“还有，我知道你们的风俗。在南国——好吧在你们大唐，一样有很多人每天都在交换姬妾玩乐。”

　　　　“我不是。”

　　　　“难道你欺负我是蛮夷，故意搪塞拒绝我？你在藐视我？！”李大酺的眼神再度转到了琳琅身上，双眼发红，就差流口水了。

　　　　“看来我是瞒不过王子了。”薛绍淡然道，“这样吧，我知道你们奚族人敬重勇士。如果你能表现出足够的实力，我可以考虑安排两位姑娘来陪你，虽然不是我自己的姬妾。”

　　　　李大酺顿时双眼放光，“你此话当真？”

　　　　“当真。”

　　　　“你说话能算数？”李大酺又表示出了质疑，“那个田归道呢，你让他出来做证，我就相信你。”

　　　　薛绍微然一笑，“好。”

　　　　田归道果然来了，虽然他很是不解更加不赞同薛绍这样的行为，但是迫于无奈，他只好答应“做个见证”。

　　　　“开始吧，就在这个院子里，比什么都行！”

　　　　牛高马大的李大酺已经脱去了上衣，一身肌肉因为流汗而闪闪发亮，像是一个从古罗马角斗场里走出来的高等角斗士。而且他的眼神一直死盯着琳琅，甚至还咽了几口口水。

　　　　琳琅咬牙切齿目如喷火，若非是碍着薛绍严令在先，她们早把这个精｜虫上脑的愚蠢蛮夷大卸八块几十次了。

　　　　“不可致残不可杀人。”薛绍对琳琅道：“但也不用忍了。上吧！”

　　　　“是！”

　　　　琳琅痛快的应了一诺，整齐划一的撸好袖子走上前来。

　　　　李大酺当场就愣了，指了指琳琅又指了指自己，拼命摇头，“我？她们？比武？——不能！不能！”

　　　　薛绍笑道：“为什么不能？”

　　　　李大酺摇头晃脑的咧嘴笑道：“因为奚族的勇士只会干女人，不会打女人。”

　　　　话刚落音，李大酺轰然倒地蜷成一团动弹不得。琳琅一左一右的用脚踩着他，冷冷的齐声道：“还有被女人打，对吗？”

　　　　田归道瞪大了眼睛，差点当场晕倒在地——我的个苍天哪，这就是薛氏邦交的独有特色？！
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第816章　　卧榻之侧

　　　　接下来发生的事情让田归道有点吃惊，吃了一记闷亏颜面扫地的李大酺居然没有发怒，而是满不在乎的从地上爬起来拍了拍身上的灰土，“你们赢了，我愿赌服输。说吧，你们想要我做什么？”

　　　　“穿好衣服，来一起喝酒。”薛绍说道。

　　　　李大酺一怔，“如此而已？”

　　　　“当然。”薛绍笑道，“我说过了，我就是来给王子送酒的。”

　　　　“好，喝酒！”李大酺二话不说大步就往房里走。

　　　　田归道上前来对薛绍小声道：“薛尚书，这位奚族王子虽是粗野无礼了一些，倒也颇为爽直干脆。”

　　　　薛绍说道：“北方的草原人把比武看得十分重要，同时，他们也都赢得起输得起。刚才我如果让他挥刀抹脖子，他一定毫不犹豫。”

　　　　田归道微微一怔，若有所思的点头，“薛尚书对草原人，不是一般的了解啊！”

　　　　“你身为司宾丞，不了解草原人吗？”薛绍反问。

　　　　田归道苦笑一声，小声道：“下官在司宾寺接触到的草原人，不是贵族使臣就是可汗酋长。他们从来不会像李大酺这样，展现出类似特质来。”

　　　　“言之有理。”薛绍笑道，“来吧，田司宾。尝尝我自酿的新酒。”

　　　　“下官，恭敬不如从命。”

　　　　薛绍带来的仆人们打开了两个木质的酒桶，用大勺舀出金黄色的啤酒来盛进海碗之中，再取了冰块加入冰镇。

　　　　李大酺和田归道等人都觉得十分惊奇，目不转睛的盯着。

　　　　“二位，我先干为敬了。”薛绍拿起一大碗啤酒咕咕咕的猛饮了一通。

　　　　微苦而冰凉的啤酒沿着喉咙落入腹中，然后一股热汽从喉中吐出，无边的清爽与痛快，难于形容！

　　　　“爽——”薛绍忍不住大吼了一声，真是很多年没有这样痛快的喝过啤酒了。这次酿成的啤酒是失败了很多次以后才好不容易酿造出来的，虽然味道比起后世的那些精酿名啤来说还有点差距，但也相当的不容易了。

　　　　李大酺本就是个爱酒之人，看到薛绍如此海饮他早就按捺不住了，马上担起海碗仰脖猛饮。由于喝得太快，很多的酒水洒到了他的胸膛上。刚刚喝完他就扯开喉咙长啸了一声，并且有样学样的大叫了一嗓子，“爽！”

　　　　“再来！！”

　　　　田归道一介儒生看到他们这样把酒当水喝都快吓傻了，担起碗来尝了一口试了试，味道很奇怪，既苦又甜却不像一般的酒那样刺舌辣喉，重要的是炎炎夏日喝到冰镇的东西可不容易。于是他放开矜持大口喝了两口。冰凉的啤酒落入腹中，田归道张开嘴来长吁了一口气，感觉满身的热燥都随着这一口浊气通通散去了，从头到脚感觉到一阵清凉爽意——怎是一个“痛快”可够形容啊！

　　　　若非碍于书生的修养和矜持，田归道真想和薛绍李大酺一样大叫一声“爽”！

　　　　“神酒、神酒！！”李大酺喝下了三大碗，手舞足蹈的大叫，“这是中原的神酒，一定是！——来，再来！”

　　　　几名仆人忙得不亦乐乎，不停的给薛绍和李大酺等人倒酒、加冰块。房间里洒了很多的酒水颇为狼籍，但是向来极为注重礼仪的田归道都顾不上这些了。这酒可不是想喝就能喝到，他也抡起了袖子开始一碗碗的痛饮。很快，把官袍都给淋湿了。

　　　　立于户外的琳琅看到屋里的男人喝得这么痛快，都忍不住舔｜起了嘴唇。姐妹俩不约而同的拿定主意：等回了家，第一件事情就是跑到酒寮里去搬一桶酒来，躲到房里痛饮一番！——对，一定要多加冰块！

　　　　很快，一桶酒居然见了底。

　　　　薛绍都有点傻了眼，虽然这酒的度数低，但是我们三人的肚皮是不是也太大了一点？

　　　　“还有吗？还有吗？我请求你，再来一点！”李大酺极其不顾王子形象的担着碗向薛绍乞求，活像是个叫花子。

　　　　薛绍大笑，“暂时没有了。”

　　　　李大酺直咽口水，“那我还有机会，再喝到这种神酒吗？”

　　　　“有。三日后，邙山猎场。”薛绍笑道，“这酒已经有了名字——太平酒。”

　　　　“太平酒？”李大酺开始好奇的上下打量薛绍，“我知道大唐有一位，大名鼎鼎的太平公主殿下。请问，她和这个酒有关系吗？”

　　　　田归道当然是不问也知道，所以他开始笑。因为到现在为止，李大酺居然都还不知道薛绍的身份，他都没问过。

　　　　“太平公主，是我的妻子。”薛绍微笑道，“这个酒，就是她亲自命名的。”

　　　　“呃？”李大酺轮着眼珠子，表情有点呆滞了，喃喃道，“这么说，你就是——薛驸马？”

　　　　“嗯。”薛绍点头。

　　　　“我……”李大酺睁圆了眼睛张大了嘴巴死盯着薛绍，薛绍真担心他会爆出一句“我｜操”来。

　　　　“等我一下——我马上回来！”突然，李大酺夺门而逃。

　　　　薛绍大笑不已，“王子殿下好像有点肾虚啊！”

　　　　田归道苦笑，“下官也请告辞片刻。”

　　　　“去吧，去吧！”薛绍呵呵直笑的坐下来，“我肾好，我就不用去。”

　　　　田归道也匆忙离开直奔茅厕。薛绍马上叫仆人取来一个夜壶，痛痛快快的尿了满满一壶。

　　　　“我的天，憋死我了！”

　　　　啤酒度数再低，喝多了也是能够醉人的。再者大唐时代的酒度数本来就不高，对没有喝过高度白酒的田归道和李大酺这样的人而言，喝下这么多的啤酒想要不醉，基本上已经是不可能了。

　　　　于是田归道直接醉在了过道上，被司宾寺的仆从抬去歇息了。李大酺的酒量要好很多，但也是扶着墙回来的。但是刚刚走进房间还没得来得及坐下，他马上又再度跑回茅厕吐了个翻天覆地。

　　　　“可惜了，可惜了！”李大酺叫悔不迭，“如此神酒，喝下竟然全给吐了！”

　　　　薛绍叫仆人弄来了醒酒汤。既然酒已经喝到了痛快，那么事情也就该好谈了。

　　　　李大酺虽是喝醉了但心里是相当清楚的，薛绍何许人，他私下来访当然不会是只是为了喝一场酒。

　　　　于是稍后，两人很有默契的坐在了一起。李大酺不再吵嚷着要喝酒，而是老老实实的喝下了一大碗醒酒汤。

　　　　“王子殿下，海量啊！”薛绍笑道。

　　　　“薛驸马，请不要称呼我王子殿下了，在下受之不起。”李大酺的态度已经变得非常的谦恭，他站起身来对薛绍抚胸纳头单膝一拜，“家父临行时万般叮嘱，若是到了神都见到薛驸马，一定要恭敬谦逊的拜谢驸马大恩。我奚族能够得以保全留存至今，是完全仰仗了薛驸马的恩德啊！”

　　　　“王子言重了，请起。”薛绍连忙将他扶起来，微笑道：“当年在于都今山，我初出茅庐锋芒毕露，肯定有很多得罪令尊的地方。他不记我的仇，我就已经很满足了。还哪敢承受王子大礼？”

　　　　“不。我们奚族当时被温傅武力逼迫，不得不跟随他们一同起兵。因此，我们对薛驸马的再造之恩，是发自内心的感激。”李大酺一改之初的放｜荡轻佻，正色道，“同时，我们也是发自内心的崇敬薛驸马。因为你是征服草原的勇士，是令狼图腾都黯然失色的战神！”

　　　　“过誉了。”薛绍淡然一笑，“王子请坐。我想和你谈一些重要的事情。”

　　　　“薛驸马有事尽管吩咐，我们奚族绝对唯大唐马首是瞻，绝对听从薛驸马号令行事！”李大酺说得斩钉截铁。

　　　　薛绍心中微微一亮，这个李大酺在小节方面他或许是有些乱七八糟，但是面对大事他心如明镜态度坚定——谁还能说他真是个草包呢？

　　　　“我想知道，你们奚族现在能征惯战的兵马，究竟还有多少？”薛绍说道，“当然这样的重大秘密，你身为王子有充足的理由不告诉我。我也不会怪你。”

　　　　“不足万骑。”李大酺毫不犹豫的就说了，说完还叹息了一声，小声道：“薛驸马向来知道奚族是马背上的民族，我们以马为家，追逐水草放牧射猎为生。几年前我们都还有将近三万名精壮骑手，可以组成一支精锐的骑兵部队保护我们的部落和子民。但是突厥部族连续发动了三次大的草原叛乱，我们奚族被迫都被卷入。三次战争过后我们的精壮男丁三｜去其二，马匹牛羊的损失更加惨重。现在，我们不得不依附于契丹，否则随时都会有灭族之危。”

　　　　薛绍点了点头，“据我所知，三次的草原大战契丹都没有直接参与。其他各部族在战争当中都有损耗，唯独契丹保留了自身的实力，在不断的壮大。”

　　　　“是的。”李大酺点头，“契丹的壮大，让突厥汗国都感到了不安。于是才有了这一次，骨咄禄可汗派军十五万前来征讨。好在有大唐出面干预让骨咄禄可汗撤去了兵马。否则，这一次我们奚族会和契丹一起，面临灭族之危。”

　　　　“十五万？”薛绍眉头一皱，朝廷方面接到的信息说是“十万”也有说“二十万”的，于是问道：“这个数字准确吗？”

　　　　“只多不少。”李大酺说得很肯定，“上次默啜在云州率领汗国的精锐部队附离狼骑与薛仁贵大战，但是一溃千里元气大伤，后来突厥就与大唐讲了和。但是近一两年来突厥接连吞并了漠北的仆骨部与同罗部，又联合回纥部吞灭了薛延陀部，得到了无数的牛羊和战马。战败部族的男丁，全被收编到了附离狼骑之中。相比于云州之战以前，光是附离狼骑这一支直属于可汗的精锐部队，兵力就已经翻了一番。其他分布在各个不同部族当中的控弦之士与拓羯部队肯定更多，那些我就不大清楚了。”

　　　　薛绍的眉头深深皱起，至从云州大战后，大唐朝廷的注意力几乎完全放在了内部争斗之上，对草原的关注度实在太低了。今天如果不是听李大酺说了这些情况，我自己这位军国大臣居然都还不知道，突厥的元气已经完全恢复，甚至还要强于云州之战以前了！

　　　　“我们能够了解到的突厥情况，不是太多。”李大酺说道，“与我同来的孙万荣是契丹部族的统帅，经常能有机会和突厥的可汗、谋主、统帅这样的人物直接接触，他肯定比我知道得更多。薛驸马，不妨向他打听打听。”

　　　　“好，我会的。”薛绍点了点头，问道，“那你知道，契丹现在的兵力情况如何吗？”

　　　　“不是太清楚。”李大酺摇头，“近年来契丹没有直接参与过什么战争，一直很神秘。连家父都搞不清楚契丹现在到底有多少兵马。三万？五万？八万、十万？好像都有可能！”

　　　　薛绍深吸了一口气，我们的卧榻之侧，已经藏了好几只猛虎。而我们的国家，还在酝酿一场改朝换代的大变革。酷吏在横行，朝野在动荡，兵力在削减，军费在吃紧。

　　　　我们在被争斗与内耗所纠缠，敌人却在不断壮大磨刀霍霍。

　　　　——危机！

　　　　薛绍感到了莫大的危机！
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第817章　权臣之心

　　　　次日没有早朝，但薛绍仍是很早就来到了兵部官署。姚元崇也来得很早，两人在官署门口刚好相遇。

　　　　“元之，有突厥来使的消息没有？”薛绍当头就问。

　　　　“没有。”姚元崇摇头，“最近下官也是每天都在等待和打听，但是一直没有半点突厥谴使前来的消息。”

　　　　“进宫，问太后。”薛绍二话不说，拉上姚元崇就一起进了皇宫。

　　　　武则天一向勤政，几十年如一日的黎明早起很少睡懒觉。但是今天薛绍到了贞观殿御书房却没见到武则天，只有后宫御正、华阳夫人库狄氏，她正在代替武则天阅读一些奏折。

　　　　薛绍便问她，太后人在哪里？

　　　　库狄氏面露难色，示意薛绍还是不要问了。

　　　　薛绍心里哪能还不清楚，现在柳怀义以监工明堂为由时常在宫中留宿……罢了，等等吧！

　　　　“薛驸马，有何要事？不知可有我能效劳一二的地方？”库狄氏问道。

　　　　薛绍一想，武则天现在都放心让库狄氏帮她读奏章了，想必她应该是知道一些事情的。于是便问她，可有突厥谴使南下的消息？

　　　　“没有。”库狄氏回答得很肯定，“近日太后也很关注这件事情，每天都在打听，但是一直没有突厥谴使入关的消息。”

　　　　“有麻烦了……”薛绍双眉紧皱的喃喃自语。

　　　　库狄氏微微一惊，“要不我去通报一声？”

　　　　“方便吗？”

　　　　“……我见机行事。”说罢库狄氏就走了。

　　　　姚元崇的表情变得很尴尬了，小声道：“要不下官先行回避？”

　　　　薛绍想了一想，说道：“不行。一会儿你得给我帮腔！”

　　　　“呃，好吧……”姚元崇直挠头，虽然柳怀义的事情朝野上下无人不知，但是当面撞破好像还是挺尴尬的！

　　　　过了大约一个时辰，薛绍都等得快要七窍生烟，武则天总算是来了。

　　　　“承誉这么早进宫，有何要事？”武则天倒是笑容可掬，没有半点尴尬可言。

　　　　薛绍便直言道：“太后，我觉得突厥行事诡异，近期内很有可能发动南侵的战争。”

　　　　武则天微微一怔，“消息的来源，可靠吗？”

　　　　薛绍摇头，“只是臣的推测。”

　　　　武则天若有所思的眨了眨眼睛，“你是根据什么来推测的？”

　　　　姚元崇在一旁不禁愕然，心说这么大的事情仅凭“推测”就敢上报，也亏得是薛绍本人，换作是其他人肯定先要挨上一顿臭骂，严重的甚至要被问罪了！

　　　　薛绍便将昨天与李大酺密谈的事情向武则天简单做了汇报，然后道：“太后，如果李大酺所言属实，那么突厥早已注备了武力击败奚族与契丹的实力。但是他们仅仅是看到大唐出面调停就撒去了十五万大军，那么这一举动的背后，必有其他图谋。”

　　　　武则天沉思了良久，说道：“十五万大军说来就来说退就退，空费钱粮无数却是竹篮打水一场空，这的确是有些诡异。但是仅凭李大酺的一面之辞就做出判断，是否也太过草率了一些？”

　　　　“太后，防患胜于补救。战争和劫掠对突厥人来说相当的重要，他们已经有一两年没有和我们打过仗了，草原上现在对茶叶、丝绢、瓷器、铁器这些物品的需求已经相当巨大。”薛绍说道，“虽然我们开放了一些边境榷场与草原通商，但是这对数以百万计的草原人来说无异于杯水车薪。我从李大酺那里了解到，现在我们的一块茶砖在黑沙牙帐的黑市当中，已经能够换到一匹牝马外加一担羊毛，比以往的价值长了三倍有余。面对这样巨大的利润差价，所有的突厥人脑海里都会升出同样的一个念想——我们为什么不去南方多抢一点来呢？”

　　　　出身商人之家的武则天虽然没有学过“经济学”，但是她非常能够理解薛绍这番话的意思。追逐利润与财富不是商人的特权，国家和政权更加需要财富来做为支撑。如果大唐的茶砖真的能在黑沙城卖到那样的天价，那么一两个突厥人就会想要搭伙了去偷茶砖，七八个突厥人凑在一起就会想要抢劫贩茶的汉商。当成百上千数以万计的突厥人包括突厥贵族也有了这样的想法之后，以侵略和掠夺为主要目的战争，就再也无可避免了！

　　　　但是偏偏，武则天现在最不希望的就是和突厥重新开战。战争就像是一个巨大而无底的漩涡，无数的财富和资源都将被它吞噬殆尽。由此引发的兵权外放，在改朝换代的节骨眼上更是一个不容忽视的重大隐患——谁能保证领兵出征的将军不是李唐死忠，不会居心叵测的在关键的时候对她反戈一击呢？

　　　　于是武则天沉默了很久，只是说道：“本宫不是已经多次重赏骨咄禄与元珍，以示安抚了么？”

　　　　“太后，突厥本是狼种，并非豢养的家犬。我们喂给的肉食再好，也不如他们自己捕杀的带血活物更加爽口。”薛绍说道，“再者说了，整个草原都对中原的富饶物产有了极大的渴求。就算可汗与贵族们自己不缺这些东西，他们也不得不考虑自己的子民的需求意愿。当然最重要的是，突厥已经从云州之败当中恢复了元气，他们每天都在变得更加强大，他们已经注备了发动战争报仇血恨的实力。仇恨，同样也是驱使突厥人发动战争的一个重要因素！”

　　　　武则天再度陷入了沉默。有动机，有实力，那么突厥人就只缺一个发动战争的契机和借口了。而契机和借口，从来都无法阻止战争的爆发。

　　　　再又想起自己此前对突厥的多次封赏，武则天不觉有些忧愤难当，恨道：“本宫从来不曾亏待了突厥，但狼就是狼，永远兽性难驯！”

　　　　“太后，我们有必要提前准备，做出防患。”薛绍说道。

　　　　“他们会打哪里？边境线这么长，我们该要如何防患？”武则天双手一摊，既苦恼又气愤。

　　　　薛绍双眉微皱，抱拳道：“臣建议，以突厥没有谴使来唐、藐视宗主国为由，我们联合契丹与奚族主动出击。臣以为，进攻才是最好的防守。唯有如此，才能打乱突厥的军事部署，从而占据战争的主动权！”

　　　　此言一出，武则天当场震惊，姚元崇也很是愕然。

　　　　——此情此景，恐怕除了薛绍，没人再会想到大唐还能主动出击！

　　　　“不行。”武则天果断的就否决了，“现在我们最应该做的，是尽量的避免战争。又岂能主动挑起战事？”

　　　　薛绍深吸了一口气，“太后，已经避无可避了。”

　　　　“仅凭李大酺的一番话就做出这样的推测和决断……”武则天满腹犹豫的皱眉，说道，“是否，真的太过武断了？”

　　　　这时，姚元崇做出一副欲言又止的神情。薛绍与太后的直接对话，别说是他一个兵部侍郎，恐怕宰相也不会随意的出口插话。

　　　　“元之，你有何话说？”武则天主动问起。

　　　　“太后，臣以为薛尚书的谏言，值得采纳