极品驸马-第418部分

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　　　　“突厥气数未尽。天意如此，人能奈何？”

　　　　将军们在长城上叹息不已的时候，一场大雪纷纷而下。只用了半天的功夫，长城内外千里疆域尽披银妆。当他们赶回朔州城来看望薛绍的时候，发现他的房间里多了一位不速之客。

　　　　这是一位生相俊朗举止优雅的青年道人，飘逸洒脱仿似仙人一般。张成和吴远像小药僮一样跟随在他左右，言听计从的忙前忙后。

　　　　薛绍依旧躺在床上，身上盖着厚厚的被褥。但是，他苏醒了！

　　　　“薛帅！！”

　　　　众将惊喜不已，一拥而入拜在薛绍床前。

　　　　青年道人站在床边，对众将道：“诸位将军，请不要高声喧哗。”

　　　　薛绍虽是醒了，但仍旧非常的虚弱，仿佛连说话的力气都没有，只是微眯着眼睛，静静的看着他们。

　　　　“那我们先行退下！”众将按捺住激动不已的心情，纷纷往外退。

　　　　“都回来。”薛绍总算说出了一句话来。

　　　　于是众将又都回转身来，依旧拜下。

　　　　“这位仙长是我故交。复姓司马，讳承祯，道号天台白云子。”薛绍说道，“是他救了我。”

　　　　“原来是大名鼎鼎的司马先生！”

　　　　众将无不惊讶，连忙一同拜谢。

　　　　“诸位将军不必谢我。”司马承祯微笑回礼，“薛驸马之事，贫道责无旁贷。何况举手之劳，不足挂齿。”

　　　　众将愕然无语或苦笑不迭，那么多号称名医的老家伙全都束手无策，还只是“举手之劳”？

　　　　“然而在医言医，贫道不得不多说两句。”司马承祯说道，“一年之内薛驸马数度负伤几次晕厥，所流之血足有两人之多。若非天赋异秉体质超常，又兼意志坚定非比俗类，他早该死上十七八次了。失血太多操劳过度加之殚精竭虑伤心太甚，换作是金刚下凡的神仙之人，也难保无虞。诸位将军力所能及之内，何不与他分担一些？”

　　　　一席话，说得在场众将不无羞愧难当低下头来。

　　　　“司马先生，这些话就不必说了。”薛绍说道，“我问你们，现在我军是否已经撤入了朔州城中？”

　　　　没人出声应答，众将只敢点头。

　　　　薛绍长长叹息了一声，双眼发直的沉默良久，再道：“突厥人，撤兵了是吗？”

　　　　“是的……”

　　　　薛绍紧紧的闭上了眼睛，再不说话了。

　　　　“诸位请回避，道贫又要施救了！”

　　　　半月过去。

　　　　雪后初霁，天气却比下雪之时还要更加寒冷。

　　　　至从那日吐血之后，薛绍第一次下地行走。张成和吴远非要搀扶，薛绍却是自己走着来到院子外面。第一件事情，就是把拐杖扔了几丈远。

　　　　天地苍茫，入眼一片刺眼的白。

　　　　薛绍只能眯着眼睛，打量这个熟悉又陌生的世界。

　　　　司马承祯从另一间房里走了出来，穿着斗蓬背着行囊，一副远行的打扮。

　　　　“仙长要走？”薛绍问道。

　　　　司马承祯上前拜了一礼，微笑道：“薛驸马已无大恙，只须安心调整十数日即可痊愈。贫道闲散之人过不惯军旅的生活，早该走了。”

　　　　薛绍微笑点头，“救命之恩，何以为报？”

　　　　“薛驸马只须爱惜自己养好身体，便是对贫道最大的报答了。”司马承祯说道。

　　　　薛绍笑着点了点头，“我尽量。”

　　　　“如此最好。”司马承祯也是微笑的稽首拜了一拜，再道：“另外贫道想问一句，我那师妹去往何方了？”

　　　　薛绍微微一怔，然后茫然摇头，“诺真水之战时，她飘然而去。从此，我再没见过她。”

　　　　“原来如此……”司马承祯若有所思的点了点头。

　　　　薛绍皱眉，“仙长莫非是想到了什么？”

　　　　“没有。”司马承祯说道，“只是算将起来，她与薛驸马的大婚之日，渐将近矣。”

　　　　薛绍恍然一怔，你不说我还真的忘了！

　　　　“贫道这便告辞了。”司马承祯稽首一拜，微笑道：“贫道云游四方闲来也是无事，便代为薛驸马寻找师妹一番吧！”

　　　　“多谢仙长！”

　　　　“告辞——请留步！”

　　　　司马承祯走了，踏雪而去轻如仙云。

　　　　“真是个活神仙！”张成惊叹不已。

　　　　吴远道：“近日来我们兄弟俩跟着他学医，着实增长了不少本事。他很是大方又兼耐心，对我兄弟俩知不无言言无不尽。只是可惜了，他就是不收门徒。”

　　　　薛绍笑道：“人家是飘渺的仙人，你们是杀人的军汉，没那个福缘。”

　　　　张成和吴远都笑，也都很遗憾的叹息。

　　　　正说笑着，张仁愿和五六位将军一同来了。远远见到薛绍站在院子里，他们惊喜不已的跑上前来。

　　　　“薛帅康愈，万万人之福啊！”

　　　　“别说废话了，我正好有事问你们。”薛绍道，“进屋说话！”

　　　　一行人进屋坐下，张成吴远升起一炉旺旺的炉土，煮了热汤。

　　　　薛绍病后初愈，气色并不是太好。众将都小心翼翼的，不敢随意开口。生怕又说了什么让他太过操心的话，害他旧疾复发。

　　　　因此，他们就像是一群被老师叫到了办公室的小学生那样，安静到拘束。

　　　　“郭安那边，可有消息传回？”薛绍开口就问。

　　　　众将都没吭声，张仁愿犹豫了一下，说道：“大雪封道信使难行，暂时还没有收到郭将军的消息回复。”

　　　　薛绍不置可否，再问道：“朝廷那边呢？”

　　　　“李孝逸来过一次，当时薛帅正在昏迷之中。于是他又走了。”

　　　　薛绍皱了皱眉，“你们跟他说了什么？”

　　　　“他倒是问起很多，但我们什么都没有说，更没让他进入薛帅的房间。”张仁愿连忙答道：“不过他回去之后，马上就发来了大批的帐篷、冬衣、山炭和酒肉，说是力助我军抗过严冬。”

　　　　“他来的时候，我军已经撤入了城关？”薛绍问道。

　　　　众将点头。

　　　　“那就对了。”薛绍轻叹了一声，“那是他最为期望的事情。狂喜之下他连裤子都能脱了送人，别说是一点过冬的物资了。”

　　　　众将都想笑，但又不敢笑，只好死死憋住。

　　　　薛绍面无表情，拿一根木棍随意的拨动着燃烧的木炭，沉吟了片刻，说道：“算起来，朝廷的使者也该来了。”

　　　　众将默然无语。他们心里都清楚，一但朝廷的使者到来，很有可能就会意味着，这一趟征战之旅便要就此结束了。

　　　　薛绍仍是面无表情的，轻轻拨弄着燃烧的木炭。

　　　　“我的命令，还管用吗？”

　　　　众将先是斗然一怔，马上全像弹簧一样的站直了身体，抱拳齐喝，“末将听令！”

　　　　薛绍把手中的棍子扔进了炭盆之中，火星四溅。

　　　　“打开城关，雪中练兵。”

　　　　“是！”


………………………………

第892章　朝廷的力量

　　　　因为薛绍这个没死成的病殃子的一句话，十万个生龙活虎的男人钻出了温暖的被窝离开了熊熊的火堆，来到了长城之外的冰天雪地之中，练兵！

　　　　冬季练兵，这是大唐军队的一个首要传统。从大唐开国之起，无论是皇城禁军还是各地府兵，都会在冬季举行长达两到三个月的苦训。

　　　　但是敢在长城之外练兵的，薛绍是头一个。

　　　　练兵开始的第一天，薛绍不顾张成和吴远的竭力阻拦，非要骑马到城外去亲自检阅军队。张成吴远阻拦不下，只好请来众将一同帮劝。无奈之下薛绍只好采取了一个折中方案，不骑马可以，我坐车也得去晃一圈！

　　　　众将无奈，只得接受。

　　　　于是薛绍坐上了一辆制式古老的军用轺车（四面敞露仅有伞盖），走到了长城之外。

　　　　十万大军布列成阵山呼“薛帅”，排山倒海惊天动地。

　　　　薛绍从不在乎这样的风光和排场，但是今天，他觉得自己非显摆一下不可。因为自己病倒已经太久，军中各种谣言四下乱飞，军心已然动荡不稳。自己再不露一下面，士气丧尽局面失控那是极有可能。当然最重要的是，薛绍想让其他某些人，看到自己病愈之后仍要北伐的坚定信念。

　　　　以薛绍对武则天和朝廷的了解，他们的使臣必然已经在路上了，只是一个距离远近的问题。

　　　　练兵开始了。

　　　　各级将领都很卖力，因为他们刚刚体会过了失去主帅群龙无首的艰难滋味。现在主帅复出了，这支军队就如同是一个失魂落魄之人，又死里逃生的重新找回了魂魄。于是对待眼下的一切，他们都充满了新的热爱与激情。

　　　　薛绍只在城外蹓了一圈，就被半强制的拉回了长城以内。最高限度，他只能站在长城之上远远的观望大军的操练。但有号令，都只能通过斥侯来传达。

　　　　薛绍感觉自己几乎快要变成一个被胁迫被架空的“傀儡主帅”了。只不过，这个胁迫与架空完全来自于将士们对他的尊敬与关爱，于是他只能是痛并快乐着。

　　　　大军苦训月余，绝对卓有成效。在众将和联合监督与张成吴远的悉习调理之下，薛绍的身体也恢复得很好。现在，他已经能够较为轻松的骑马和射箭了。

　　　　除夕前一天，薛绍下令全军暂停训练休息五天，。薛绍给他们准备了海量的好酒好肉和点心果子，还从相邻的州县请来了几批舞伎乐师，专在各营之中给将士们表演曲乐歌舞，既添过年的喜气，又能娱乐减压。

　　　　于是三军振奋，感激涕零。

　　　　某些将士趁着兴头壮起胆子，私下弄来了一批军妓或将自己的小妾，悄悄带入了城中一同过年。虽然大唐的军律对这种事情的管制相当松散，甚至还有专门的“官营妓”义务提供服务，但是薛绍向来治军严格。属下的将军们收到信报之后，只得赶忙上报。

　　　　但薛绍的回答有些出乎他们的预料之外，他说：“这种小事，别来烦我。”

　　　　言下之意，只要他们没把事情做得太过出格，睁一眼闭一眼算了。

　　　　军中绝大多数的将士都已是数月不知肉味，薛绍的这个态度对他们来说，简直就是法外开恩和意外的惊喜！

　　　　他们哪里知道，做为一名两辈子混迹于军旅的老兵，薛绍心里一直都很清楚，军人所承受的精神压力是常人无法想像的。如果这个压力一直积压不得释放，内心再强大的人也承受不了多久。用古人的话说，会走火入魔。用现在的话来说，会患上“老兵综合症”这一类精神疾病。这既是军队的不稳定因素，也会对军人今后的正常生活产生严重的负面影响。

　　　　要想缓解军人内心压力的最好办法，当然是进行专业的心理疏导并配合药物治疗。这在大唐时代的朔州显然不可能做到，于是就只剩另一个简治快速又相当有效的“权宜之计”了——进行性处理。

　　　　张仁愿私下问过薛绍，为何这次对麾下将士如此纵容？

　　　　薛绍答说，再英勇无畏的将士也是活生生的男人。只许州官放火不许百姓点灯的事情，我干不出来。

　　　　张仁愿会心而笑，说薛帅若有想法属下可以安排。

　　　　“我一个病殃殃的药罐子，能有什么想法？”薛绍笑道，“你自己乐着去吧，不用管我了。”

　　　　张仁愿点了点头不再多言，心里却想的是：我看你恢复得已经很好了，若要单打独斗一场我现在都未必是你对手。只不过是因为，那些个庸脂俗粉入不了你的法眼吧？

　　　　曾经的蓝田公子风流无双但眼界极高，就算薛绍自己忘记了，别人仍是记得很是清楚。

　　　　大年初二，除了驻守城关的将士，余下诸军仍旧沉浸在过年的轻松与喜庆之中。李孝逸带着一拨车马抵至朔州，说是特意前来犒军，并给薛驸马和诸位军将军拜年。

　　　　薛绍却知道，这是来者不善。身为一名封疆大吏，逢年过节那是最忙的时候，登门拜访李孝逸这位并州大都督府长史的客人，能从并州排到长安。李孝逸再兢业再无私，也不会在过年的这几天里顶风冒雪的从并州出发，跑到冰天雪地一毛不拔的朔州来犒军拜年。

　　　　能够驱使他这样做的，只有来自朝廷的力量。

　　　　于是薛绍就好奇了，武则天会派哪个头皮硬的家伙，前来游说于我呢？

　　　　“薛帅，如何应对？”众将心里也都有数，于是先来请示薛绍。

　　　　“你们就说我仍旧卧病不起，先去接待他们。”薛绍道，“但有消息，前来报我。”

　　　　“是！”

　　　　众将领诺而去，没多久张仁愿就悄悄的溜了回来，说朝廷派来的使者是宰相岑长倩。与之随行的，还有侍御史宋璟。

　　　　“嗬，这对组合有意思！”薛绍当场就笑了，一个是我的老上司，为人宽和谦逊有礼，但非常注重原则；另一个是天下闻名的死倔驴，虽与我有一段惺惺之交，但从来都是认理不认人。

　　　　嗯，刚柔并济软硬兼施是吗？

　　　　“他们一来，就打听你的病情。”张仁愿说道，“我们都说，薛帅病重不能理事，更不方便见客。他们不折不挠非要见你。现在，如何是好？”

　　　　薛绍想了一想，说道：“既然话都说出去了，那我就当真不会见他们。这一老一少都能说，三天三夜不用歇嘴。我怕被他们的唾沫活活淹死！”

　　　　“属下听闻，薛帅和岑长倩、宋璟还多少有些私交。”张仁愿有点担心，“当真不见，也不太好吧？”

　　　　“他们不是那种小肚鸡肠之人，公私之分更是清楚明白，断然不会因为这么一点小事记恨于我。”薛绍笑了一笑，说道：“当然，如果他们带来了朝廷的强制命令，另当别论。”

　　　　“怎么说？”

　　　　“如果他们仅仅只是前来探听虚实，然后见机行事的想当说客。我闭门不见同时抓紧练兵，就等于是表明了我的态度。这样还能省去朋友之间的唇枪舌战与针锋相对，避免因为公事而毁了私交。”薛绍道：“但是，如果他们是带着朝廷的强制命令而来，那我就只能无可避免的站出来，和我的两个友人抗争到底了！”

　　　　张仁愿不由得大吃了一惊，看这架式，薛帅已经有了强硬到底甚至不惜与朝廷撕破脸的心理准备。如果岑长倩和宋璟真是带着圣旨而来，那个局面将会坏透了！

　　　　“去吧！”薛绍从容的拿起了一卷书籍，说道：“照我说的去应付他们。”

　　　　“是！”

　　　　张仁愿走后，薛绍把书本往桌子上一摔，双眉紧拧的暗自沉吟道：现在就看武则天对我，究竟有着几分的信任和几分的尊重了！

　　　　到了晚上，张仁愿又悄悄的来见薛绍，说属下旁敲侧击的打听过了，但是岑长倩和宋璟的口风都很紧，绝口不提什么“圣旨”之事，只是反复的提出请求想要面见薛帅。

　　　　“别再打听了。”薛绍笑道，“如果连一点保密的本事都没有，也就不会跑到朔州来了。”

　　　　张仁愿就叹气，“朝廷的军队之间，就连这点的信任都没有吗？”

　　　　“古往今来，最遭君王猜忌的莫过于带兵在外的将军。”薛绍呵呵一笑，说道：“混得久了，你自然就习惯了。”

　　　　李孝逸与岑长倩、宋璟在朔州呆了几天，薛绍一直避而不见。到了大年初四，十万大军浩浩荡荡的开出城关，继续冬季大操练。岑长倩等人的心里，对薛绍的态度也就相当的清楚明白了。

　　　　他们什么也没有再多说，而是留下了一堆补品药材和写给薛绍的慰问信，悄然离去。

　　　　一直捏着一把冷汗的众位将军，不约而同的长吁了一口气。

　　　　薛绍也吁了一口气，同时也感觉到一丝安慰：终于，武则天不再把我当作小厮一样的呼来喝去了。这或许是她的无奈之举，但也正是最聪明的做法。

　　　　或许她现在，恨我就像恨当年的程务挺一样。

　　　　但我，不在乎了！

　　　　我拼着命都不要了，可不只是想要当一个无私奉献的小黄牛。

　　　　那么，就从今天起——

　　　　这个国，这段历史，不再是她一个人就能说了算！


………………………………

第893章　我就是历史

　　　　严寒渐退，冬裘入库。

　　　　长城之北，十万大军日夜操练枕戈待旦。

　　　　朔州内外，战旗飞扬车水马龙，无数的战略物资从河北各个州县，络绎不绝输送而来。

　　　　武皇太后的制令，已经颁布天下。授命兵部尚书兼检校右卫大将军薛绍，为单于道行军大总管，总督河北各路兵马发动对突厥的——第三次北伐！

　　　　前两次北伐，唐军统帅都是已故的闻喜公裴行俭。薛绍曾以裴公学生的身份，亲自参与了第二次北伐。

　　　　那一场战争，成为了一个重大的历史转折。

　　　　唐军在战场上取得了决定性的胜利，但因为朝政的失误（主要是处斩了已经投降的突厥领袖阿史那伏念），引起了整个北方大草原的公愤。这为阿史那骨咄禄的东山再起，打下了坚实的“群众基础”。

　　　　短短几年之内，阿史那骨咄禄从几十骑起家，在阿史德元珍的强力辅佐之下，历经大小数十次战的铁血征伐，逐渐征服了草原诸多部族，并多次发动侵略唐朝的战争，从中掠夺了大量的人口、战马和财富，从而迅速建立了一个以突厥民族为核心的、幅原辽阔、兵力强盛的突厥大汗国。

　　　　因此有人说，大唐的前两次北伐，可以称之为“平叛之战”。而现在的第三次北伐，大唐面对的不再是一支临时拼凑的草原叛乱兵马，而是一个完整的、强大的草原国家。

　　　　所以，第三次北伐实际上是一场——国战。

　　　　然而，大唐在进行前两次平叛之时，先帝李治仍旧在世，大唐周边大体宁定，国力正当极盛之时。朝廷两次出钱招募雇佣兵，人数都在三十万。若将征发的劳役与民夫一并计划在内，参战人口不下五十万。

　　　　但是到了现在的第三次北伐，朝廷能够给予薛绍的，只剩河北各个州县还没有被突厥人抢光抢尽的一点战略物资，和一份不到半斤重的制令。所需兵马，大部分都要薛绍“自己动手丰衣足食”。而薛绍在离开洛阳奔赴战场的时候，身边不过两百骑。

　　　　九州天下，正在广为传散薛绍的战迹与辉煌，叙说他的辛酸与壮举，并期待他力挫突厥一振国威，重现贞观之时天可汗的荣耀。

　　　　然而这些，对薛绍来说都显得微不足道。因为他已经得到了，他目前最想得到的东西——武则天的妥协！

　　　　“单于道行军大总管”，制令上的短短数字，就是她的妥协。

　　　　薛绍不止一次的冷静思考过，突厥之害，年胜一年。突厥之仇，越积越深。讨伐突厥，民心所向。自己的一系列举动其实只是一个诱因，诱发并激起了大唐子民抗击突厥的决心和斗志。与其同时，自己现在已经可以凭借手中的实力，独自发动北伐或是反过来影响大唐的政治格局。

　　　　在这样的大前题下，武则天再不表态支持北伐，那除非是她想下台不干了！

　　　　所幸，武则天总能在关键的时候，做出正确的抉择。至于这个抉择是否出于心甘情愿，对于一般人来说或者重要；但对于一名成熟的政治家来说，这并不重要。

　　　　平民子弟的精明与愚蠢，往往只有一纸之隔。因为聪明过头，就会变作蠢不可耐。

　　　　但是政治家的精明与愚蠢，却是天壤之别。

　　　　做为一个女人，武则天有野心有手段很精明还很毒辣；做为一名政治家，武则天同样的精明狠辣，但她更加富有政治远见和清醒的大局观，她比同一时代的大多数男性政治家，还要更加懂得政治的精髓不是顺我者昌逆我者亡，而是——“妥协”。

　　　　只有妥协，才是达成合作的真正前题。

　　　　薛绍心里清楚的知道，武则天的这一次重大“妥协”，并非是意味着她的放弃与认输。恰好相反，这是她的一笔政治投资，这意味着她期待以后能够更好的和薛绍这个兵马统帅，达成“深度合作”。

　　　　这类层次的对话，已经无关任何个人感情。此时的薛绍和武则天，已经不再是岳母与女婿、伯乐与千里马，而是两个平等的政治人物。

　　　　然而以薛绍对武则天的了解，她从来都不期待与谁一起平起平座。

　　　　那么自己打完一仗回朝之后，将会面临什么呢？

　　　　人们往往喜欢根据已经发生的历史事件，发表各种五花八门的真知酌见，从而认定自己要比当事的古人高明百倍。但真当自己身在这样的处境之下，谁又能保证自己不会一失足成千古恨呢？

　　　　每每想到这里，薛绍就懒得再往下想了。因为接下来的每一刻，对自己这个穿越者来说都将是完全陌生的历史。

　　　　历史将要如何，全在于自己将要怎么去做。

　　　　薛绍觉得，这仿佛很有趣。

　　　　……

　　　　战鼓震荡，百里惊闻。号角破天，流云飞遁。

　　　　十万大军的统帅薛绍，终于又再一次骑上了高大的战马，出现在了他的袍泽弟兄们面前。

　　　　现在他们有了新的军号，大唐北伐军！

　　　　而薛绍，也有了他的新座骑。从元珍那里缴获的白马没多久就病死了，大概是因为突厥人的战马吃不惯唐军的马料。于是众