旧年漫-第11部分

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　　　　楚萧轻笑了一下，仿佛从未将此事放于心上。“大恩？他当日不过是顺手拉了你一把，又如何算得上是救？”

　　　　－－说到此事，已是发生在远立二十三年，也就是三年之前。那年元宵灯节由朝廷亲策，因而许多人慕名从五湖四海赶赴南夏帝都长安看灯。若用门庭若市，车水马龙来形容那夜的龙水街半点都不为过。而当日的长安不仅彩灯横幅挂满街头，就连杂耍卖艺，行走江湖的艺人也纷纷借此机会吸引眼球，想博得些蝇头小利。只是不料在朝廷的重兵巡防之下，竟还有人挑衅闹事。驻守城内的亲兵从城头追到城尾，其经过之处，无不是一片喧腾沸腾之势。路边滚落的灯笼和猜谜用的薄纸落了一地，被慌张失措的人群踩个正着。

　　　　楚黎当日也在街上逛会赏灯，只是当那群黑衣反贼手中持剑冲过来时，她还在上街中央愣神。直到后面的一只手将她大力地拉进了街边围观的人群之后，她才算是躲过一劫。待到她想要回头寻那伸手之人时，却只瞥到一个潇洒挺立的背影在人群中逐渐远去－－因他一身灰白裘衣裹着披风，着实令她记忆犹新。

　　　　楚黎摇摇头，仿佛失意似的对楚萧惨淡地笑了笑：“哥哥你当时未在现场，自然不知情势之危。若当日真的晚了一步，只怕我已无命站在这里。”楚萧方才虽波澜不惊，听到此话，也不禁皱了皱眉，“黎儿你瞎说什么？”随后又如同自知理亏一般，站在原地缄默不言。

　　　　楚黎见楚萧背对着她，缓缓走到他的面前。“哥哥，黎儿一直有一事不明，还望你为我指点一二。”

　　　　楚萧抬起头来，对上她的目光。“但说无妨。”

　　　　“哥哥一向视苏帅为楷模，视承坚军为朝廷的中流砥柱，更是自小便景仰苏家几代将门世家。却为何独独对于我有恩的苏公子如此容不下？”楚黎紧紧地盯着他脸上的神情，“黎儿不知到底是发生了何事，才让哥哥对苏公子有如此误解。只是在黎儿看来，照苏公子的言行人品，的确是一个可交之友。哥哥既不愿与他为友，又对我百般阻拦，我只想知道其中缘由。”

　　　　“缘由？”楚萧仰起头来，冷笑了一下，“苏昀辰人缘不错，原来肯为他辩解开脱的人真不少。前有中书令之子杨泽兴，再有安侯之女安时，如今连你也为他极力辩护。如此八面玲珑之人，我非但没有误解他，反倒是低估了他的手段。”“哥哥此言何意？”楚黎一脸难以置信看着面前的人，觉得与平日里看起来文弱温和的兄长，实在相差甚远。

　　　　“话已至此，说来也无妨。你觉得，他如何能与苏帅相提并论？又如何能与身经百战的承坚中将相比？”楚萧的情绪似乎终于有了些许波动。他双目圆睁，炙热的目光中似有火焰灼烧。“苏帅是何许人也？他十五岁便造出承坚铁军，成为一军之帅，名扬长安，更名扬天下。况且这几十年来不管经历何事，不论是宁宋突袭南境，大晋越境举兵，还是西北挥师北下，承坚军即便身陷囹圄，三面围困，都从未有过丝毫畏惧和退缩。你也许不知，苏家当年，几近落败！”楚萧的身体略微颤抖着，清瘦的脸显得痛苦不堪。他两只手用力地攥紧，握成了一个不大不小的拳头，隐约还可见周围突起的青筋。他用力地深吸了一口气，仿佛在隐忍被死死压制的情绪。

　　　　“当年，承坚军军队废弛，在部兵将个个萎靡不振，毫无斗志，军中也武器奇缺，再不复往日雄威。一个人要有多大的勇气和力量，才能够一言不发地在如此年少之时，默默扛住身边施加的所有压力，重振祖业和先军？若一旦出了任何差错，被人禀报至御前，只怕是这辈子，都再翻不了身。”

　　　　“去年年初，宁宋与大晋合并十二万，试图从边界梁西侵入，直入南夏腹地。也是苏帅和父亲，带领承坚军和后军亲赴。承坚军先驱损失惨重，后军负偶顽抗，才勉强抵住了持续进攻之势。而反观苏昀辰呢，苏家传统，男子应以二十为端，接替承坚少帅之位。而苏昀辰已过二十四岁生辰，却丝毫没有接位之意，反倒整日在城中走街串巷，邀客赴宴，游手好闲。时不时地还得空进宫一趟。难不成堂堂名震长安的军事奇才，才学与谋略堪称麒麟之思，就仅仅止步于此？”楚萧说着，似乎渐渐冷静了不少。他的目光带着些不明所以的意味，看得人心中发虚。

　　　　楚黎一言未发地看着他，一句话也说不出来，心中也泛起层层难以言喻的陌生。她知道楚萧一向偏激，对于自己景仰的人可以从一而终，不带些许质疑。而对于那些被他误解的人来说，怕是很难再和他重修于好了。

　　　　“即便如此哥哥便能通过些不知名的真相，和旁人的闲言碎语，就质疑苏公子的人品吗？”楚黎憋着心中所有反驳的话语，生硬地从口中挤出这句话，已没了半点方才的冷静镇定。

　　　　“当然不止。”楚萧冷冷地回道，“但至于这背后的缘由，大概也不必我多言了吧。”

　　　　“什么缘由？”楚黎心中糊涂得紧，听他如此一说，忙追问道。

　　　　“你觉得他迟迟未曾赴任少帅，是为什么？”楚萧还是没有转过头来，而是冲着楚黎抛出这样一句没头没脑的话来。只是未等她回答，他便接着说：“还能有什么缘由可想。行军打仗不是儿戏，其中的变故不可预料。再说了，征战沙场的将士如此之多，可也未必人人都配得上镇国之将这几个字。若以自身之命，换回一个护国烈士的名号，和数以万计的百姓的敬仰，对他来说，自然不值当。”他平视着前方，目光似寒冰刀刃，好像能在人的心上划上一道不小的口子。

　　　　“难道哥哥认为苏公子是贪生怕死之辈？”楚黎的心中顿时变得五味杂陈。她对苏昀辰虽了解不多，但单凭他当日救她一命，也绝不相信他是如此之人。

　　　　“难道不是？”楚萧转过头来，反问道。“因此哥哥当日才连带着对杨公子感到不满？”楚黎想到她与杨泽兴初见时的情景，突然就明白了那日楚萧话里话外的警示与不屑。“杨泽兴和苏昀辰关系好得跟一个人似的，行事作风，想必也没什么太大的出入吧。”楚萧事不关己地说。

　　　　楚黎呆呆地站在原地，脚似乎如挪不动步子一般。她不知所措地看着眼前那个方才还咬牙切齿的人，如今却变得云淡风轻，坦然自如，仿佛刚刚的一切都是她经历的一场梦境，未曾真正发生过。楚黎突然便觉得心中十分疲累。她在乎的人，信任的人，欣赏的人，却都在哥哥的三言两语中变得一无是处，面目全非。她不知究竟是自己的识人断物出了问题，还是她和楚萧，从骨子里，就是不同的人？

　　　　雪又开始纷纷扬扬地飘洒着，亦如初雪般儒静素雅，而天地之景始终是一片素白。阳光则埋头在云里，不肯显露片刻。楚府院中，少年心中的热血已渐渐褪去温度，手中红梅渐凋零落地，而眼前雪雾缭绕，看不清神色之变。面前近在咫尺的坦途，却又仿佛在遥远，遥远的那端，不可估量，也永不可及。
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第二十八章　消融

　　　　长安城中的雪向来是落得晚，却融得早。新年一过，堆得厚厚的积雪便开始呈缓退之迹，也不再像年前那般寒冷。如此算来，雪洋洋洒洒地落了近四个月，也终究是该停了。

　　　　苏昀辰从屋中走出，站在前庭院中，望着院中的梅树。尽管天气渐暖，他却仍旧穿了身淡色的厚衫，肩上挂着一件拥暖的白绒。因他已连续发热两日，直到今晨烧才方退。虽不算是什么高热，倒也够苏府的人紧张几回了－－别看他平日里生龙活虎的，冬日里整个人却身子发虚，极易生病。为此苏源望甚至请了宫里最负声望的祁轩祁太医来苏府看过，竟也看不出个所以然来。只说此种情况实属罕见，如今也还未找到根治的法子，只能平日里好好注意些，不要受凉。何况从前，他也只见过一人如此情形。再追问下去何人也是如此，祁太医也只是摇了摇头，不肯多言。

　　　　“公子，您怎么自己出来了？”常淇急急忙忙地跑了过来，看着静静站在台阶上的苏昀辰，担忧地问。“卧床卧了两日，我嫌屋中待得太闷，屋外景致正好，便出来走走。”“此地风大，公子大病初愈，还是快些进屋的好。”常淇还是站在原地劝说着。苏昀辰素来不怎么爱惜自己的身体，一向没轻没重。若真不劝他，他能在这儿站上一个时辰也说不准。

　　　　“常淇你去忙吧。我就在这儿站一小会儿，一会儿就好。”苏昀辰还是看着远处，脚步也未挪一步。常淇见此情景，心中虽仍旧着急，却也不好再说什么，便应声退了下去。

　　　　一刻钟之后，正清闲自在地走来走去，还乐呵呵地站在地上踩雪的苏公子，却远远地看见一个身影跑了过来。他心中泛起一丝不妙－－常淇倒是不来烦我了，怎么反倒是把这家伙招来了？

　　　　“怎么回事？我就走了那么一小会儿，常淇就来告知我说你不肯进屋，还执意在外面站着，”杨泽兴今日只穿了件薄薄的深色长衫，紧皱着眉头，几步便跑到他的眼前，将手里棕铜的暖壶递给他。苏昀辰看了一眼从一旁若无其事路过的常淇，心里暗自盘算着一会儿该怎么收拾他。

　　　　“你方才一直在这儿？”苏昀辰有些好奇地问。“苏伯父进宫无暇顾你，伯母身体不好又不能出门，我当然该来了。”杨泽兴说着，将手中的袋子塞给常淇。“济世草堂抓的药方，一日两用，一次三幅。常淇，去把药煎了。”苏昀辰看到那深色的药材，心中不禁泛起一阵恶心。他正要开口反驳，泽兴却像是知道他要做什么一般，即刻转过头来看着他，“让常淇盯着你，我是再信不过了。今日我看着你喝，全部喝完，一点都不许剩。”

　　　　他还特地强调了一下“全部”二字。

　　　　“”方才还悠闲赏雪的苏昀辰，就这么被最好的损友和自己的贴身书童推搡着回了屋，容不得半点抗拒。他抿着嘴，紧紧缩着眉头，一声不吭地将那碗苦药灌下了肚。

　　　　“泽兴听说龙水街上今日有集市，我想”“不行。”杨泽兴冷着脸将蜜饯递了过来，丝毫不顾面前之人僵在脸上的笑容。苏昀辰咬了咬牙，“那咱们好久没进宫了，我想去看看昭儿。”“也不行。”杨泽兴对上他的眼神，一副“全然没有商量余地”的神情。苏昀辰听到这话，不禁哀叹了口气，干脆闭上眼睛，半躺在椅子上装死。杨泽兴看着他这幅样子，暗自感到好笑－－多大的人了，还跟个孩子似的这么耍赖。

　　　　“我先回府一趟，一会儿再来看你。”杨泽兴看着一旁的苏昀辰，见他睫毛微闪了闪，嘴角还扬了扬，又清了清喉咙，对着一旁站立的常淇嘱咐道：“常淇，千万不能放你们家公子出去，知道了吗？待他痊愈之后，想去哪都行。但是如今，不能让他任意妄为。”

　　　　“是，我一定看住公子，劳杨公子挂心了。”常淇忙说道。

　　　　此时刚从宫中出来的苏源望，却对府中发生的一切一概不知。他清晨便入宫议事，而如今已是午时。出了大殿的门，他便看到一个身着戎装的身影立于殿前。听见身后声响，那人随即转过身来，规矩地走上前来，行了个礼，“苏帅。”

　　　　苏源望看到他，倒也毫不意外地回了礼。“阮将军。”－－毕竟身为亲兵统帅，出现在宫城中，是再理所当然不过的事。阮禾接任时间虽不长，但做事一向勤勉稳妥，宫城的防卫，自然也不用其他人劳神费心。

　　　　“苏帅可是刚与陛下议完朝廷军队的整合事宜？”两人边走下长长的台阶，边聊道。“正是。其实此事从年前起，陛下便颇为重视，因而召在京军帅议了数次。只是如今才进行了一半，免不了有重重阻碍。阮兄可有听闻，陛下想将宫城中的巡防，交与一位皇子手中？”阮禾点了点头，“是听说了。只不过这些看起来小小的守城之军，若要真正掌控和调配起来，怕是不易啊。”“话虽如此说。不过阮兄也看见了，近日为了储位之事，满朝的文武大臣可谓是群起而争，扰得陛下甚是烦忧。大势之下，巡防之事自然也就显得尤为重要。若此事一定，储位之争，也就多多少少有了些眉目吧。”

　　　　阮禾听到这里，眼底闪过一丝犹豫。他竭力压低了声音，开口说道：“苏帅，可否借一步说话？”

　　　　二人走到一处隐蔽的城墙下。此地鲜少有人经过，即便经过，碍于他们的身份与地位，也不会起疑。阮禾一边走着，一边对苏源望说道：“苏帅不知，关于储位之事，我本一直没有态度。一是不愿循了他们的乌烟瘴气，而违其本心；二来双方势力之大，都不可掉以轻心，我也不愿为了一场毫无止境的博弈而徒增事端。只是近日朝上朝下，国相和启王殿下，似乎有意将我收入麾下。”

　　　　“果真？”苏源望听后竟倍感惊讶。“我从前只知，他们在朝中有意无意地拉帮结派，巩固势力。只是未曾想到，如今他们竟打起了你亲兵统领的算盘。”

　　　　“我最初也没想到，”阮禾思索着说，“不过若细细想来，他们之举也并非无迹可寻。苏帅算算便知。在世人的眼中，晔王与令爱联姻，早已手握苏家六万铁骑。何况即使不是他的军队，有了这层关系，将来也定会助他一二；而启王虽看似在朝廷中呼声甚高，也颇合皇上心意。可究其源头，还是因国相曾世安的缘故，令许多朝臣见风使舵，左右逢源。而军事之面，启王之列却仍旧是一片空白。若要登位，手无兵权也是大忌。这也难怪他们急红了眼，才找到我头上来了。”

　　　　“那阮兄，是如何应对的？”苏源望沉默了一会儿后，才缓缓问道。“还能如何应对？我接替楚将军之位不到一年，根基尚未立稳，又何谈帮谁不帮谁？再者说，说句大逆不道之言，在我看来，这两位皇子都不是堪当大任之主。”

　　　　“阮兄说话当心，”苏源望一听此话，立刻警觉地止住了他。“这宫中人多眼杂，还是要防着隔墙有耳。”“苏帅放心，此地人迹罕至，圣上不会刻意安插探子。况且就算听见了，大不了就治我个大不敬之罪，又算得了什么？”阮禾看起来满不在乎的样子。苏源望顿了顿，才沉声问道：“阮兄既如此说，众皇子在列，心中可有合适的人选？”

　　　　阮禾轻轻一笑，声音倒变得比方才爽朗了许多：“若我说了，苏帅可愿替我保守这个秘密，直至看到它实现的那一日？”

　　　　苏源望也不禁笑了笑，“阮兄若信不过我，不说也无妨。但既然说了，我便定会遵守诺言，不会让第三人知晓。我也只是想看看，阮兄心中默许的那人，与我想的是否一致。”

　　　　阮禾停下脚步，收起了向外张扬的目光，盯着那已被白雪覆盖的，却本应满目朱红的宫墙，轻叹了口气。

　　　　“九皇子，梁昭。”

　　　　此言虽轻，但当真正说出口时，却显得如此掷地有声，也让苏源望的内心如湖水涟漪般久久未平。朝廷风气污浊，朝局风云莫测，两派之争斗得如火如荼。如此情势下，他只觉身处牢笼，无处掩藏，无处脱身，只能算是在一片黑暗寂静之中，去苦苦摸索本该亮及沿途的光明。

　　　　而阮禾之言，仿佛正好迎合了他内心将燃未燃的火苗，愈烧愈烈，趋避阴诡与晦暗，挣脱权势的束缚，将那重光明，重新带回人前。

　　　　“愿闻其详。”许久，苏源望才回道。
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第二十九章　安启顺

　　　　三月将至，已再不复冬日白霜之景，可宫中一派祥和热闹的氛围却并未随着过年的终结而消散，反而是愈演愈烈。以皇后娘娘所在的宣景宫为首，更是丝毫未曾松懈－－启王大婚在即，对于这位当今圣上最为重视的嫡子的婚事，自然是不能出半点纰漏。因而宫中许多人为了启王的婚事，算是将整个年节都搭了进去。尽管如此，皇后娘娘还是日日派人来内廷阁巡视一番，以确保一切都已打点妥当。皇后娘娘的性情，后宫人人知晓，因此内廷阁的主司也是每日苦不堪言，只能事事亲审，将底下的人催促得越发紧了起来。

　　　　相比之下，其他宫中的各人，除了每日例行前来问安，就没有什么其他的动静了。婕妃倒还曾派人送来贺礼，顺祝向启王道贺；连进宫没几年的程嫔程诗葳也曾遣人来宣景宫道喜。只是蕙妃宫中，却未曾有任何风声。皇后见状，也曾差人去请蕙妃到宫中一叙，就为了看她葫芦里卖了什么药。只是蕙妃回回都以身体有恙，恐于皇后娘娘不利为由，将自己关在熙仁宫闭门不出。皇后本心中有火，想给她一点教训。奈何晔王几乎日日入宫请安，皇后思索许久，也实在找不到什么理由为难她，便暂且搁置了下来。

　　　　安家这边也是闲不下的主。安启顺接到旨意后，便千里迢迢从外域赶回。说起这个安侯爷，倒也真没个侯爷的样子。若换了旁人，不帮着圣上处理政务，出言纳谏，都觉得于心有愧。他倒好，早朝一共也未上过几回，军事政务不闻不问，一年中大部分时间都在外头游山玩水，除了年下将至，才赶回京城一趟。这几年更是“变本加厉”，将南方有名的各个大郡统统都逛了个遍，还在门下开了几家客栈，顺道结识了不少江湖友人。因此熟识他的人都说他天生就是个富贵命，不仅爵位在身，门第高贵，还不用日日为了政事在外奔走繁忙。而他对此番言论的回应，不过就是一笑了之。

　　　　不过皇上对他也的确是格外宽泛。除了皇家围猎和宫中各宴必得前来参加，其他时候，他也就随着他去。安启顺与皇上一同长大。年轻的时候也算是个江湖人，武功招数皆不在话下，对高官俸禄也一概不放在心上。南夏的百姓也曾对这位安侯爷心存疑虑，既身处如此高位，又颇得圣上信任，如何不去谋权夺势，反而要淡泊名利，逍遥江湖？这于从小便位处高官世家的他实在情理不合。只是对于这般问题，也从无人给出过合理的解释。

　　　　最初安启顺对于此门婚事，本持保留态度－－既不支持，也不退缩。只是无论在旁人眼中，他是否糊涂度日，他的心中却早有思虑。曾世安此举意图拉拢安家，为将来启王夺位提供一定的根基。只是此人心思阴狠，手段毒辣，即便如今能与安家站在一起，若将来心中顾忌安家势力，痛下杀手也未可知。况且他本不想让唯一的女儿卷入党派之争，成为曾世安手下的一枚棋－－历朝历代，党派之争除了争得头破血流，便再没有其他的结局。一人君临天下，一人成王败寇，只得将狼子野心永远收起，臣服在另一人的脚下。

　　　　只是曾世安极力撮合，圣上又已允准此事。既是皇家赐婚，那便不可不遵。安启顺在心里默默盘算着留给安时的退路，只盼着到时情况不会那么糟糕，若还未到无可挽回的地步，至少保证自己的女儿能全身而退吧。

　　　　“梧儿，你在这儿愣着做什么？”安启顺走到院中，见安梧正站在树下，望着远处发呆。“父亲。”安梧见安启顺走到他的身边，连忙行礼问道。“只是近日姐姐和母亲都诸事繁忙，梧儿也没什么能够帮的上忙的，故而只能在此赏赏花了。”他的语气中颇有些看玩笑的意味，听起来却并不是那么轻松。

　　　　安启顺看了他一会儿，也将目光转向院外。“梧儿，你也十六岁了，有些事情，父亲相信你有自己的想法。你母亲素来强势，我常年不在京城，不愿与她多计较，只是望你不要受她影响。男子汉大丈夫，在世而为，便该有所得有所失，做事也应当有自己的主见和定论。一旦是做了的决定，当不能再找借口退缩。父亲知道，你自小和时儿一同长大，姐弟情谊深厚难分。如今她要嫁到启王府去，你自然心有不舍。但这世间割舍不下的情谊有太多，无论是亲情，友情，还是爱情，无一不时时影响着人的判断和情绪。你要学会挣脱与反抗，也要学会接受和适应。如若是自己改变不了的事情，那就尽力去让它有一个好的结局。而日后更是如此。随着你的年龄渐长，接下来的路不会再那么顺利，你会遇见更多的无可奈何之事。有些可逆，有些却只能顺其而为。你若厌恶官场污浊，不必强迫自己与他们同流合污；若嫉恶如仇，便当与他们划清界线，甚至尽你所能，去消除心中的恶；但如今乱世纷扰，你也要学会去打理人情世故，以能够保护自己和至亲。这些，父亲相信你是能做到的，对吗？”

　　　　安梧转过身来，见安启顺也同样注视着他。而那双饱经世事，看尽风尘的眼睛，却自始至终都未曾黯淡下去。他这才发现，看似妄世逍遥的父亲，心中却比谁都要更加明晰透彻。而自己与父亲，竟是许久未曾交过心了。他心中对父亲曾有怨怼－－父亲在他眼里，曾是一个天涯浪子的形象。他曾如此羡慕这样的生活，却也觉父亲义务未尽。故而心中未免有意无意地疏离。此时与安启顺相对而谈，看着他鬓角边的白发，安梧不禁鼻尖一酸，将从前满腔的愤怨都抛却在了脑后。其实他又何曾舍