极品吴掌柜-第214部分

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第580章　三代中兴

　　　　袍哥会每年有几次会期，最郑重的一次就是农历五月十三的“单刀会”，相传是三国时关云长单刀赴会的日子，这一天，大小码头、公口都要隆重举办盛会，张灯结彩，大排香案，欢宴会众，广纳宾朋，初次参加袍哥的人，必须具备“身家清、己事明”两个条件，才由引进拜兄引入会场，参见恩拜四兄恩兄、承兄、保举、引进，接受“栽培”，确定“排行”，然后才可以称兄道弟，成了正式的袍哥。原先的袍哥，也要在这次的会上论功行赏，办理“提升”。其他的集会，如正月办“春台酒”，腊月要办“团年会”，还有不定期的“迎宾会”。在会期中，除了互相拜望，大吃大喝，千金豪赌之外，还要借此机会解决仇怨纠纷，由头面人物站出来“捞梁子”。

　　　　自从尚熙文当上袍哥会的舵把子以来，黑白通吃的袍哥会钱的来源，主要的有以下几个：一是靠船载货载人，因为成都府地面只此一家，别无分号，载人运货的价钱完全是他们说了算，成都府出川的陆路几乎处于半瘫痪状态，这些年来往拦截抽货物花税的山寨是越来越多，这还没算上一路上过那些州县需要给当地的官员的孝敬钱，也叫过关钱，你说你收了这些客商的钱，你至少把周围的治安弄好点，这些商人也出得心甘情愿的啊，给了钱，还随时冒着倾家荡产的危险，这搁谁心里受得了，自从当朝皇帝掌权以来，商人原本获得的利润就越来越微薄，一个敢把自己几代祖宗积攒下来，原本用来赎回燕云十六州的封桩钱拿来造艮岳的败家子，你还能指望得上他什么，应奉局的花石岗更是在商人身上层层剥削，让商人越来越难活下去，至此从陆路出川的行商是越来越少。坐袍哥会的船出川的商人虽然要付出一笔不菲的船费和押运费，只是袍哥会现在在成都府乃至整个西蜀地区都有自己的分舵，一路上水寨的各路关节被他们完全打通，一路上水寨的过关钱虽然都由这些商人自己出，为了自己唯一的活路，这些商人也不得不咬着牙忍着，毕竟尚熙文给他们留了一条命，人活着就有翻身的那一天。

　　　　其实最让人受不了的是，这些行船回空的时候，总会从外地在丰收的地方顺带捎上油和粮食，一齐运回成都府，袍哥会的人这些年也出了几个好幕府，袍哥会的当家三爷苟奎喜手底下更是人才辈出，这位袍哥会的财神爷，在荒年囤积粮油，高进地出，就连当地的父母官也拿他没辙，苟奎喜被人成为白面判官，这个原本以师爷身份当上袍哥会当家三爷的书生，现在拽在他手里的人命反而是最多的，阎王好见，小鬼难缠，白面判官苟奎喜这个名字在成都府几乎可以止小儿啼哭，苟奎喜的这一做法搞得成都府怨声载道，民怨鼎沸。

　　　　二是袍哥会的尚熙文也不知道通过什么手段，遽然上了转运使的这条大船，看着吴檗在成都府暗中开的赌档越来越多，这些原本就捞偏门的会员见了眼红，便依仗尚敬的官威，名目张胆的从吴檗手中抢走了东门上的赌档、抽头吃利，正是因为这些人事先没和尚敬打招呼，吴檗当时一怒之下把这些人抓了起来，尚敬从尚熙文那里得知这件事后，原本对吴檗在成都府揽着一座金山憋着一股气，这个时候出了这一档子事，正好借题发挥，公堂之上公然袒护手底下这些被抓起来的小喽啰，以东门为转运使的地盘为由，从吴檗口中硬生生的夺走了这块肥肉，至此之后，吴檗和尚敬闹得很僵，几乎鲜有往来。

　　　　第三，便是袍哥会接下了转运使的漕运，每年从农户手中新收上来原本用来抵税的粮食，除了入库一部分，原计划大部分的粮食要运到东京去，他们在路途上敢公然将一部分好粮食倒卖出去，然后在路上以各种由头拖上一段时间，当这些船行到东京时，船上的粮食早已换了一批，卖好粮买差粮的差价早已入了某些人的口袋，这些粮食堆积在一起在船上原本就容易受潮变质，成都府到东京走水路至少需要一个多月，路上被他们有意再那么一耽搁，秋收后出发，到东京早已是寒冬了，当收验官看见运来的粮食早已霉烂了三停中的两停时，也不好多说什么，拿人钱财，替人消灾，将蜀地气候多潮湿，漕船中的粮食易霉糜，行陆路，花费破巨，更易遭遇劫匪这个理由报上去，连官家也无可奈何。发现皇帝也拿他们没办法，原本就敢杀人放火的袍哥会至此胆子也是越来越大，整个成都府在东门上遇到袍哥会的人，几乎都绕道而行。

　　　　“老师，你是对徒儿没信心还是对自己没信心？我刚刚说了，官府这个层面上的关节我来疏通，你只需提供行船的舵手和船夫就行，我们说得的利益五五分账。船行建起来后，明面上，你是船坞的新主人，我只负责保证船行的安全。地点我也选好了，成都府东南交界望江楼那块地方就不错，而且还在合江亭的下游，我们不会和他们有什么冲突，至于他们的船从我们那里过，我们一律放行。”

　　　　黄臣可被吴永麟这些话说得有点动心了，原本以为对方只是随便那么一说，想不到建新码头的地方都替他选好了，黄臣可原本心头的一颗大石也落了下来，这才发觉自己似乎误会了这个徒弟，让他没明白的是，这个从来只懂得到处寻芳问柳的风流知府，为何会有这么大的转变？难道真的回了一趟东京受了一番教诲就准备痛改前非了？黄臣可其实有意出来重开河道，毕竟好不容易靠一个儿子靠生命开出来的河道，哪有拱手让人之理。何况现在成都府越来越不像样子，越来越乌烟瘴气，每到荒年，街头饿殍遍野，锦江上浮尸千万，合济院原本收留孤儿等无业游民的机构，灾年会放粮赈灾的公益机构根本就容不下那么多乞丐，黄臣可自从知道是袍哥会的人在暗中搞的鬼之后，更是对这些人的行径大骂不止，只是骂过之后，却发现根本解决不了问题，他想过将外地的粮食运回成都救急的办法，只是当时局越来越坏之后，他才发现自己毫无官方背景完全是痴人说梦，后来通过帝师这层关系和吴檗搭上了线，只是吴檗根本就不买他这个如今御用闲人的帐，甚至一年都见不了对方几次，黄臣可原本的一颗热心也渐渐冷了下来。

　　　　现在袍哥会中靠船吃饭的一些中流砥柱，真正会跑船的有不少是当初从黄府过去的骨干，这些人和黄进忠几乎是同生共死过的八拜之交，黄进忠为了让手下的那些跑船的龙头及舵手等人安心替他办事，几乎把他们的家眷全部接到了成都府，用大批的金银供养着他们，吃饭是一荤一素，穿衣是一绸一布，甚至鼓励他们老婆一正一副也不算过分。当时成都府有点本事的人，都愿意豁出去给黄进忠卖命，只是天道昭彰，天妒英才，黄进忠偏偏在黄家船行刚刚走上正轨的时候，葬身于青滩，黄进忠过世之后，黄老爷年岁已高，有心无力，二少爷黄必忠完全是个纨绔子弟，除了吃喝玩乐，完全是个不理事的，后来狐假虎威依仗转运使尚敬的尚熙文手底下的袍哥会再一脚插入进来，黄家的船行更是彻底走到了尽头，原本黄家手底下的几十条大小船，被袍哥会或抢，或骗，或夺，时至今日黄家现在是日薄西山，一条船也没剩下。

　　　　黄臣可现在心头还有一个疑问，吴檗和尚敬曾经在公堂上虽然因为袍哥会手底下那几个人和对方公然拍桌子这事，估计当事人都忘怀了。同为地方大吏，按说只要他吴大人厚着脸皮去求一番转运使尚敬，尚敬再怎么不喜欢对方也抹不开这个面子，实在不行出一点血，这对吴檗这种财大气粗的人实在不值一提，毕竟羊毛出在羊身上，他总会想办法找补回来。千金易得，人情难还，尚敬无缘无故多了吴檗一份人情，傻子才不会干。只要他把风放出去，从吴檗那里捞到一份不菲好处的同时还不用出一份钱，袍哥会下面愿意办这趟差的人估计头都会挤破。这位知府大人何必要耗费巨资，另外开一处船行和对方打擂台，做这得罪人，又花钱如流水，更不讨好的事情出来？难道他吴檗的老娘和大夫人是金山银山不成？脑袋里无意中冒出金银这两个字，黄臣可似乎明白了什么，自己这个徒弟好像不是为了真心想助黄家重振船队，而是似乎想借黄家的手将吴檗的民脂民膏运到东京去，如果这事让袍哥会的人去做，难免会走漏风声，那到时候尚敬便可光明正大的请他吴檗吃板刀下饺子了，那他们黄家也会被牵连进去，陪着他吴檗一起上黄泉路，黄臣可前后突然想通了这里面的门道，由原来的暗自兴奋变得意兴索然起来，他端起桌上的一杯茶，轻轻的呷了一口。

　　　　“这事容我好好考虑考虑，你得让我看到你的诚意，如果是短期买卖，我觉得你不如直接交给袍哥会吧。”

　　　　“老爷子，我敢给你保证，这次绝对是长期的买卖。”吴永麟这次说得非常笃定，只是他不知道黄臣可已经完全误解了他的意思，他这句话让黄臣可觉得完全是托词，毫无信义可言。

　　　　“爷爷，这事不如让我练练手。”门外进来一个一身青衫，头顶方巾，脚上穿着一双青履，旁边跟着一个书童，身体却壮得像一条牛犊，年龄却只有十五六岁的一个少年。

　　　　“芝儿，还不快过来给各位长辈请安。”

　　　　这个名叫黄仙芝的少年对刘仲甫和叶知秋毕恭毕敬的，最后到了吴永麟这，反而不屑一顾，口出狂妄之词：“在课堂之上，你是我的先生，出于礼仪，我必须得给你打躬作揖在我家里，你是我的客人，更是我爷爷的徒弟，按理说，作为你的晚辈，我给你跪下都不过分，只是你在成都府的名声实在不咋样，我曾经立下誓言，男儿膝下有黄金，我只跪天跪地跪父母以及有德有才之人，你这样的人，实在不太适合我定下的标准，所以你就别为难我了。”

　　　　吴永麟忍不住突然笑了出来，他突然感觉黄府似乎并没有后继无人，这个大胆的小子第一次就给他留下了很好的印象，不卑不亢，至于到底有多大的作为，必须得考量一番才能得知了。吴永麟在脑海中想了一个问题，突然问道：“河里行船，首先第一要律是什么？”

　　　　“这个你可以完全放心，我有一个绰号为断水流，这河里的水见了我都得绕道走。”

　　　　“这你就错了，出了问题，你首先想到的是逃跑，那你带的那一船人怎么办？他们并不是每个人会从水中逃生，你父亲当时在青滩的那条船出了事，以他的凫水能力，第一时间发觉情况没对的时候，估计那地方还难不住他吧？他当时估计想了各种办法让船上的其它人先怎么逃出去，到船要彻底沉没之前，他想逃估计也来不及了，所以行船的第一要义，作为掌舵手，你负责着整船人的生命，我觉得一旦发生了不太好的事，甚至有生命危险，我觉得只有让其他人脱离生命危险了，你这个舵手才能离开。”

　　　　黄仙芝听完这句话之后，眼圈变得红红的，他把求证的目光望向了爷爷黄臣可，也许是被吴永麟的这番话所打动，黄臣可把藏在心底从来不曾弄明白，此刻却突然茅塞顿开的秘密当着众人的面讲了出来：“进忠那条船上除了进忠，其他人都从阎王爷手中逃了回来，你爹多半是力竭溺水而亡，我好生糊涂啊。”

　　　　黄臣可这才想起当日陪进忠随船的那些人为什么说话一直支支吾吾的，原来他们怕老爷子怪罪，更心怀愧疚，才一直瞒着老爷子没将真相讲出来，而老爷子用板子在这些人身上发泄着愤怒时，这些人完全没一点怨言。哪怕到了袍哥会，只要到了黄进忠的忌日，这些人无论在多远，总会排除千难万险来到老爷子的身边，这已经完全超过了一个下人该有的情义。

　　　　“仙芝，给吴大人磕个头吧，船行这事姑且放在一边，你先跟着吴先生学学本事，我看他不简单啊。”
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第581章　斜杠知府

　　　　“爷爷，那他得有真本事才行，反正我们说不定以后天天能见到面，也不急于一时。”

　　　　“也对，芝儿，你先下去吧。”

　　　　黄臣可说完，黄仙芝立马活蹦乱跳的转身离开，与吴永麟擦身而过的一瞬间，玩味的扫了一眼吴永麟，脸上更是露出一个狡黠的微笑，吴永麟心里明白，这小子因为自己刚开始那番大话，拉不下那张脸，如来佛收复孙猴子还斗了几回法呢，对于印象不错的黄仙芝，吴永麟也并不急于一时拉拢到身边，一见面就让对方臣服，要么这人没什么真本事，要么就是对吴永麟有所求，这样的人成了大事，眼下两人之间的关系不温不火刚刚好，至少下次见面黄仙芝会将今日的飞扬跋扈气焰收敛一些，当吴永麟把一身本领向这个冥顽不灵的石猴子展示出来的时候，这个怀着一腔热血却无法施展所长的少年一定会乘上他这条大船的。

　　　　“老师，今日多有打扰，我看我也该告辞了，我这里有马车，顺道送送刘先生和知秋，不知二位？”

　　　　黄臣可抛给刘仲甫一个眼神，刘仲甫立马会意，黄臣可多半想留下吴永麟有单独的事情要谈，他主动上前抱拳道：“来日我在一叶居做东，臣可兄务必赏光，如果某人有时间，也不妨也来凑个热闹。”

　　　　刘仲甫这句话，明显对吴永麟也提出了邀请，吴永麟微微一笑，插话道：“我府上有几坛秘法酿造的好酒，到时候一定让刘先生和各宾客大饱口福，尽兴而归。”

　　　　刘仲甫觉得今日结识这个名气很臭的知府大人，似乎没有想象中的那么坏，这小子拿出来的东西总让人眼前一亮，刘仲甫、叶知秋对于下一次吴永麟的造访，心里各自无端的多了一点期待。刘仲甫捋着胡子，迈开大步，心情大好的领着叶知秋率先离去。

　　　　对于黄臣可为什么单单将自己留下来，吴永麟其实也猜到了一个大概，今日当着刘仲甫的面，自然不便将黄妙灏再次选夫的事说出来，事情成了固然好，万一不成，这事就显得轻佻了，刘仲傅虽然不至于说出去，只是他家里那个老婆子可是嘴上把不住门的，这传来传去，总会变味，到时候失了黄家的面子，黄妙灏能不能嫁出去这事都难说，黄臣可自然觉得这事越少人知道越好，更何况他对吴永麟还有其他的事相求，也不是他对吴永麟有求，而是黄妙灏的娘庞氏对吴永麟有所求。

　　　　也许是黄臣可觉得实在对此事难以企口，他咳嗽一声，躲在屏风后面多时，头戴珠翠，打扮得明人，眼中流波的庞氏款款而来，对着吴永麟道了一个万福，便立在黄臣可的旁边，如果黄妙灏是一朵初春的桃花，那庞氏绝对是一朵热情似火的石榴花，烈焰红唇，香气迷人，浑身上下更是展示出一种水蜜桃似的成熟，光前面那两团呼之欲出的酥胸，就足以让吴永麟浮想联翩了，偏偏黄臣可找了借口逃遁而去，室内之剩下两人让吴永麟越发的窘了。

　　　　吴永麟发觉此刻如果表现得太过正人君子，反而容易露出马脚，他狠狠的扫了一眼美人那对足以让任何男人都为之迷眩的本钱，喉咙里更是假意的吞着口水。

　　　　庞氏故意把傲人的胸部又往前挺了挺，吴永麟却讪讪的红着脸把眼瞧向了另外一边，免得让这种旖旎的氛围升温后让彼此之间变得更加尴尬，作为这场开局的胜利者，庞氏有意无意戏谑的盯了一眼吴永麟，让吴永麟越发的脸红耳燥。庞氏从来没想到两人独处的开始会是这样一种结局，她心底冒出一种无名的失落，这个并不太英俊的吴大人，身上有一种她说不准的气息让她为之着迷，隔了很久她才明白，这种气息叫男人味，她这才明白自己那个女儿为什么抵挡不了他的诱惑了，连她这样定力十足的人差点都栽进去。

　　　　“嫂嫂，将小可单独留下来，不知道所谓何事，我出来都快一天了，家里还没来得及去个音信呢，我怕再晚一点，她们该着急了，你也知道，最近我府上不太平。”

　　　　庞氏风情万种的盯了他一眼，对吴永麟的好感又添了一分，一个在外面都还顾着家里的好男人，足以改变他对吴永麟的第一印象了，何况设身处地的想想自己的枕边人，现在也不知道跑那个地方鬼混，钻到哪个女人的温柔乡里去了，庞氏一时失神，红着眼说道：“耽误不了大人多少时间，我这里有个不情之请，希望大人能当我们家妙灏的媒人，到唐府去替她说媒去，这里面的花费，都从我们这里出。”

　　　　庞氏说完，眼神婉转的盯着吴永麟，静静的等着对方的答复。她之所以希望吴永麟替女儿到唐门去黄妙灏说媒，自然有她的如意算盘，其一：吴永麟这个知府大人出面去说媒，黄家人既有面子，这事成功的几率也会大上很多，阮知非家里那个母老虎不看僧面看佛面，也会收敛的多，黄妙灏嫁过去后日子也会好过的多，正所谓父母之命媒妁之言，媒人让知府大人来当，这事可以说板上钉钉了其二：庞氏今天也看出了自己这个女儿某些方面的不对劲，去书房给几爷子送了茶水、糕点回到厨房，就神不守舍的，口中更是一直打听着与吴大人相关的一切消息，比如他喜欢吃什么，比如拐弯抹角的打听吴大人现在有几位夫人，有几个幺儿，庞氏当时就警醒过来，这位神通广大的吴大人不知道刚刚又给自己的女儿灌了什么**汤，把她迷得晕头转向的。庞氏为了自己的女儿，这次也完全豁出去了，想出了让吴永麟替女儿去说媒的这个不是办法的办法，倘若吴永麟不答应这事，她也拿对方没辙。人情上说，证婚人和说媒人是同一个人也说得过去，也省去了一大笔费用其三：吴大人是到男方去替自己女儿说媒，也免去了说媒人和说媒对象彼此看对眼而替自己说媒的风险。

　　　　“嫂嫂放心，这事我当仁不让，我不但不收你的钱，等我把这事说成了，我还送妙灏一份贺礼。”

　　　　“此话当真？”庞氏完全没料到的是，被自己可能误会了的吴大人居然一口就答应了这个要求。

　　　　“绝无戏言。”

　　　　“这个你还是拿着，这是规矩，这事如果传出去，我们黄家在成都府哪还有脸？”庞氏说完，从腰上取出一个红封，吴永麟有意将带着余温的红封放到鼻子面前嗅了嗅，装作一副很享受的样子，此时的庞氏完全羞红了脸，嗔怒的盯了一眼吴永麟，然后低着头想着自己的心事。

　　　　“嫂嫂难道信不过在下？”吴永麟说完，将红封再次递回到了庞氏的手中，庞氏却再没有勇气将红封递回去了，这个特别的男人居然让她有了一些特别的想法。

　　　　“妙灏的生辰八字是？”吴永麟把这句话重复了两遍，心不在焉的庞氏这才回过神来。

　　　　“老祖宗已经给算过了，妙灏和知非的八字很合得来。”

　　　　“这叫王婆卖瓜，自卖自夸，过场还是得走一个的，万一老师算错了，我们还有回旋的余地，我也好找个高人写个封贴调停一番，可别到时候后院失火，反倒失了黄家的脸面。”吴永麟不说还好，一说这事反倒把庞氏吓了一跳，八字这事还真不是闹着玩的，好些姻缘都坏在这事上，庞氏更是在这里面吃过大亏，在未嫁到黄家之前，以当时庞家在宫里的地位，庞氏早和一位王公大臣家的公子彼此结了亲，两家关系本来不错，在谈婚论嫁的那一年，男方前后一个多月把六礼等各项该有的礼节都走了一遍，都快到拜堂成亲的前一天，男方一个宗族有威望的族亲才发现桌台上似乎少了一样东西，旁边的有心人一提醒，这才发现两人的八字贴还没有摆上去。其实这本来是一件很好办的事情，八字合不合，其实都是算命先生说了算，只要东家出的钱够，他们都愿意冒着极大的风险为金主逆天改运。这事却偏偏被当时替庞氏说媒的一个媒婆办砸了，当时的媒婆接上庞府这家买卖时，以为遇到了一位金主，花钱大手大脚的，只是领着白条到庞府去结钱时，庞老爷这个实在人硬是把那些花头都一一砍去，媒婆当时定金都下了，想着这穷活不但没赚到钱，反而还贴进去不少，心里早诅咒了庞府这段姻缘千百遍。宁得罪君子，莫得罪小人，八字贴事发这天，这个媒婆正好在男方家里面，这个懒恹恹的媒婆当时随便去街上抓了一个算命先生就带到了男方家里，那个抓阄被请来的算命先生，偏偏是个外圆内方的人物，架不住男方的热情，硬是对两副八字说了实话，男方是火命，庞氏是水命，这搁在一起，绝对是水火不容，家族难安啊，男方连夜到庞府去退了亲，等庞老爷回过味来的时候，一切都已大势已去，为时已晚。

　　　　庞氏那段时间每天哭得像个泪人似的，埋怨庞父不该在关键的时候那么吝啬，不但害了女儿的幸福，更是让外人看了庞府的笑话。不得已之下，庞氏便和当时在官家身边当少师的黄臣可的二儿子黄必忠草草结了亲，这事办得及迅速，庞老爷子脸上到好看了，却赔上了女儿庞氏的一辈子，就连官家戏称一朵鲜花插在了黄必忠这堆牛粪上。

　　　　庞氏愣