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晋枭-第25部分
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第七十三章 温如新的夏天
介休县令温如新的心情很不好，他躬着身子站在西河王府大堂外，半眯着眼看着从屋檐上穿过来的太阳直直地射在自己皱巴巴的长衫上，只觉得体内身外都有一团炙热的火在烧烤着自己单薄的躯体。他吞了口唾沫，看了看大门口那两名面容肃然的王府近卫，嘴唇动了动，又颓然地低下了头。
他已经在这日头下站了快一个时辰了，大堂里贵人们的议事却还没有要结束的意思，在天气这么炎热的夏五月，自己这具年近六十的身体还能在太阳的暴晒下熬多长时间实在是个未知数。为了不被恍惚间随时将至的眩晕击垮，这个可怜的八品县令只能努力地不让自己的思绪停歇下来。
如果记得没错的话，他这已经是第五次因为介休县中的公事来离石向西河王求援了。如今的介休都快成了胡人和盗匪们的天下了，温县令在心中长长地哀叹了一声：介休之名起源于春秋时随晋文公出走避难的心腹贤士介子推，这原本应是一处因“割股奉君”、“隐身不禄”而名扬天下的正义之地。但自从匈奴杂胡入塞居并州之后，介休县里的胡人部落就变得越来越多，不仅城内城外处处可见秃发碧眼的异族，就连原本文道昌明的介山也染上了臭烘烘的牛羊腥臊。
如果说只是胡人多了一点倒也没什么太大问题，毕竟身为天子牧臣，温县令捏着鼻子也能勉强接受“怀德抚远”的皇朝天威。但自从三年前匈奴杂胡郝散起兵于谷远攻打上党之后，离谷远只有一山之隔的介休县里的胡人们顿时也都闹翻了天。在那想来都后怕的日子里，介休县文武僚佐无不战战兢兢地躲在县衙之内，听着墙外叫嚣乎东西、隳突乎南北的胡人盗匪，没人知道自己的脑袋什么时候就会被拴在杂胡们高大的马脖子下面。
这种心惊胆战的日子过了不知多久，介休县的晋人们终于迎来了久违的并州王师，在强大的武力打压之下，介休县终于勉强恢复了之前的平静。但蛮横的胡人体内祸乱的血液一旦奔涌起来就开始变得一发不可收拾，并州晋军回师晋阳后，虚弱的介休县从此便成了胡人驰马牧羊的乐土，晋人对胡人的憎恨每日剧增，而胡人对晋人的劫掠也越发激烈。
为此忧心忡忡的温如新几乎每年都要亲自到西河王府找贵人们诉苦，但西河的贵人们眼高于顶，不但不相信自己所控诉的事实，反而严词训斥自己没有尽到慰抚地方的职责。
没有尽到慰抚地方的职责？！温如新想到这，嘴角的苦涩比嚼过黄连之后还要深沉：胡贼巨盗三五成群聚啸山林，如果不能动用武力震慑又哪来的慰抚可言？自太康年间武帝司马炎罢黜郡县兵以来，介休县内除了县尉及其属下诸曹二十余人之外，再无一个穿甲持杖之人，想要靠着这二十来个见到胡骑就两股战栗的人来慰抚地方？温如新还没有这等超人的才能。
好在晋阳离介休并不远，仗着王师清剿郝散的余威，温如新在上吏不信、下民不满的两难境地里委曲求全地熬过了三年。三年来，介休县大小僚佐不堪压力，纷纷逃离了官署，其中请托关系调迁者有之，挂印弃官回乡者亦有之，但温如新却不能走，他拖着老迈的身体与县尉一起选练曹卒，尽心周旋，呕心沥血地维系着破败的局面不至于崩坏。
但所有的努力在十几天前顷刻间化作了乌有。那一天，一个从北地来的胡人在城内四处宣扬，说郝散的弟弟郝度元联合冯翊、北地的马兰羌、卢水胡一起起兵，杀死了北地太守张损，打败了冯翊太守欧阳建。还说他即将率众重返谷远，再攻上党，为死去的哥哥报仇雪恨。
在流言的鼓动下，早就在介休飞扬跋扈的胡人们顿时狂暴得一发不可收拾，他们一个个撕开衣服，露着胸膛，狂呼乱叫着要聚众起兵，夺取介休，南下谷远，为郝度元夺取上党做前驱的马前卒。当日，从城下到介山四十多里，胡骑往来奔驰，攻打县城的情势一触即发。温如新见事态紧急，连夜让人关闭了县城的城门，一边发动曹卒驱胡人出城，一边命县尉组织民众到城墙上值守，自己则带着一个心腹从小道径趋离石，再次来向西河王求取援兵。
温如新好不容易来到离石，心急如焚的八品县令还没见到西河王便被王府中的一个九品典府丞当头浇了一盆冷水。这个倨傲的小吏告诉他，西河王刚从孟门道院回府，如今正在休息，闲杂人等一概不见。他还说，介休县的这等小事不值得惊扰西河王，有三卿出面就可决断，但府中贵人们正在大堂议事，让他先候在门外，等议事结束在行通报。
县内胡人都快要作乱了，这还是小事？！温如新艰难地睁眼看了看头顶白花花的太阳，愤懑地想道：在上位者们的眼里，自己的升迁富贵远比撮尔小民的生死存亡重要得太多。昨天号称陆地神仙的尹轨在孟门道院讲经清谈，整个西河王府为之一空，这些人削尖脑袋都要上庄王山，图的无非就是尹老道口中的一句考语，得老道的一句好评就是攀上了加官进爵的青云之阶。
听说在讲经会上，尹轨竟将唯一的两句考语给了两个西河的纨绔，一个是浪荡五年来人人鄙夷的刘家子弟，其先祖是割据蜀汉称霸一方的昭烈帝刘备；另一个却是初来乍到就霸人田产的李家儿郎，他父亲是新晋王府六品贵职的左常侍李藩。
什么时候尹老道的考语也成了他混迹上流的工具和手段了？！温如新在心里狠狠地腹诽了尹轨一句。但不满归不满，自己眼下的困境还是要自己来解决。
胡人一乱，不管是攻陷县城还是占据了冠爵津，等待自己的都将是被削职治罪。如果胡人占据了冠爵津，遮挡了从并州入平阳的大道，罪死的只会是自己，但如果胡人一旦攻陷了县城，以他们残暴的品性，阖城男女老幼必将遭受残酷的掠夺和屠戮！
想到这，年近不惑的老县令只觉得有一股难以言说的燥意在心中猛然升起，他霍然睁开双眼，强忍住汹涌而来的眩晕，抬腿就往大堂内闯去。
只听当啷一声脆响，两把明晃晃的利刃交叠着挡在温如春的胸前，一个粗豪的声音冷冰冰地在耳边响起：“站住！大堂重地，非请不得擅入！”
“让开！”这个脸色苍白的老者梗着脖子朝近卫喝道：“我要见内史！我要见郎中令！我要见王国将军！”
“放肆！”一个王府近卫用冰冷的眼神看着温如新，沉声喝道：“贵人们正在议事，擅闯者格杀勿论！”
温如新用力推了推兵刃，两柄交叠的长刀结实地挡在面前，纹丝不动。老县令终于按捺不住内心的愁闷，他一屁股蹲坐在大堂的门槛下，涕泪交流地嘶吼道：“大王啊大王！介休县五百余户百姓，就要成为胡人马蹄下的亡魂了！”
“何人在外喧哗？！”一个清朗的声音从大堂里传了出来，威严中带着一丝恼怒：“把他带进来！”
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第七十四章 介休主簿领中尉司马
王府近卫听了这吩咐，将拦道的长刀收起，冷声朝温如新道：“进去吧。”
“哼！”温县令冷哼了一声，横了近卫一眼，抬头挺胸昂然进了大堂。
温如新转过屏风，早有侍者将两边的帘幕掀开，一股寒凉的冷气扑面而来，驱散了他在阳光下暴晒了一个时辰的燥热，他舒服得轻轻呻吟了一声，心头一阵恍惚，进门前那股焦躁的烦闷之意顿时消去了一大半。
还是王府的贵人们懂得享受啊！温如新偷眼扫视了大堂一圈，见四周角落里都放置着用黑纱蒙着的竹篓，不由得在心中感慨了一声，这些竹篓想必装的是经年窖藏的冰块，专门用来为消暑而准备的。
“你是介休县令温如新？”将他叫进来的那个声音继续在温县令的耳边响起，温如新认得这个声音，问话的人是西河郎中令郭钦：“你是为介休的胡人之事而来？”
“郎中令明鉴，”温如新躬身朝说话那人行了一礼，答道：“今年入夏以来，介休胡人受郝度元流言嗾使，大有泛滥生乱的势头。介休县缺兵少将，下官特来王府乞求援助。”
“哼！你们这些下级小吏最不缺的就是危言耸听，”郎中令郭钦身旁的一个戎装中年人冷哼了一声，毫不客气地训斥道：“区区两百来落杂胡，相对于人口在五百户以上的介休县来说算得了什么？就算他们个个都不遵王化，县中出动一县尉就足以弹压，为何你却三番两次到离石来搬取救兵？”
温县令抬头看了说话人一眼，见是西河王府中尉麾下上军将军孟辉，当下不敢怠慢，忙躬身回道：“禀孟将军，此次县中胡人声势颇为浩大，他们勾结了介山上的盗匪流寇，或有强行攻打县城的图谋。县尉及诸曹带领城中百姓日夜在城墙上值守，个个都翘首期盼孟将军率军前往搭救。”
“哼！强攻县城？他们有这个胆子？！”孟辉黑着脸叫道：“五部匈奴都还雌伏在离石的左国城下，百来个杂胡盗匪也敢打县城的主意？”
“你介休县上年考功为末等，本将军此前还有些不信。但今日见了你这介休县令，倒觉得这末等还真非你县莫属了。”孟辉斜着眼瞥了瞥低声下气的温如新，厌恶地接着说道：“你与其不辞劳苦爬山涉水地往西河跑，不如多把心思放在治民理事上，休要因为境内有几个胡人造乱就怠慢了西河王许你的百里之政。”
一个王国将军把话说到治民理政上来，显然已算是越俎代庖了。身为王国三卿的郎中令和大农听了这话，脸上顿时生起颇不自然的神色，而作为掌管治民和督查王国政务的内史王端内心的不满更是如鲠在喉。但鉴于孟辉是西河王宠妾孟氏的弟弟，三人都理智地保持了沉默。
介休县令温如新听了孟辉这话，一张老脸顿时涨得通红，他猛地抬起头来看了眼这个大言炎炎的王国上军将军，只见他此刻也正用极度轻蔑的眼神盯着自己。温如新心头一颤，目光闪了闪，又朝旁边的三个治民官看过去，却见他们三人也都眼观鼻鼻观心地默然安坐，不发一言。
罢了，罢了！老县令在心底长叹了一声，咬着牙暗道：老夫出身毫末，世代寒门，今天能坐到介休县县令这个位置上已经是深受皇恩浩荡了，贵人可以不顾小民的生死，但自己却不能坐视百姓殄灭，既然西河不愿出援，那老夫也就只能与县共亡了，只希望阖县上下尽死于胡骑之后，并州王师会再临介休诛尽丑类，到那时，也算是他们在为三千父老报仇雪恨吧。
想到这，温如新面色惨然地笑了笑，也不与堂中诸位贵人行礼做别，转身就往堂外走去。
“温令且留步，”西河大农赵庸毕竟是宽厚长者，他见温如新面如死灰，神情决然，心中大为不忍，开口说道：“据前段时间前往王国封地收取赋税的税吏所报，介休县田租布帛之数与以往相比大为减少，究其原因乃在于胡人骚扰频繁，佃农大量逃散所致。以老夫所见，温县令所言或许并未失实，为保王国赋税不失，老夫建议遣人前往介休查看，若真有胡人肆虐域中，县曹不可遏制的话，王国将士自然责无旁贷。”
孟辉板着脸极度不悦地瞪了大农赵庸一眼，又转过头去看了看郎中令郭钦和内史王端，见他两人竟都微微颌首表示赞同，当即跳起身来恨恨地说道：“要遣人去你们自去安排，中尉如今不在西河，如果没有西河王亲口谕示，我麾下一兵一卒也不得出离石半步！”
说罢，这个西河王司马喜傲娇的小舅子冷冷地哼了一声，大袖一甩，头也不回地走出了大堂。
“温县令且稍坐。”内史王端眼看着孟辉的身影消失在屏风后面，转脸朝温如新淡淡地说道：“我问你，介休如今的局面真到了你所说的不可收拾的地步了？”
“内史明鉴！”温如新躬身答道：“县中局势确实危急，胡人聚众来往于县城和介山之间，彼此勾结，声势浩大，县中曹属力量寡弱不能遏制。”说着，温如新将县内的形势事无巨细地汇报给了三个上官。
“唔……”内史王端拈着唇下长长的胡须，缓缓说道：“依我看，郝度元将重返谷远的流言似乎是有人刻意为之，目的是什么老夫一时也难以看清。既是有人组织，胡人进攻县城的可能就不会太大，毕竟攻打县城就等同于叛乱，介休胡人势单力薄，想必他们不至于重蹈郝散的覆辙。”
“相反，他们占据介山，联结冠爵津，遮断并州西河与司州平阳郡通道的可能最大，”王端继续分析道：“无论是介山还是冠爵津，都是易守难攻的险地，历来是巨匪大盗盘踞之所在。占据此地，既可以扼并州之咽喉，短时间内也不至于招来并州铁骑的清剿。”
占据冠爵津，遮断平阳郡入并州的通道？！郭钦听了这话，一股莫名的慌乱顿时涌上心头：前两天郭础还说妹妹郭翚已到了平阳郡，若冠爵津被胡人占据，那自己女儿经此地回并州岂不是极为危险？但郭翚此时的行踪自己并不清楚，只期盼她能早早获知介休胡乱的消息，不至于稀里糊涂之下让自己身陷险地。
“绝不能让胡人扰乱介休，占据冠爵津！”郎中令郭钦铁青着脸，颤着嘴唇叫道：“如果这条大道被胡人所遮，朝廷必会责怪西河王守土失责。如今太后当朝，贾氏为打击司马氏诸王，日夜搜罗各藩过失，如西河王因此事授人以柄，郡王之位恐生变故。”
“郎中令所虑甚为有理。”王端沉吟了一下，为难地说道：“可是孟将军方才已直言将不会出兵，而西河中尉又在洛京未回，此事只怕一时间也难以处置。”
“此时介休虽有纷乱之扰，但胡人反态未明，贸然以大军逼之反而不妥。”郭钦想了想，说道：“正如内史方才推测的那样，介休胡乱或许是有人故意挑拨而造成，老夫以为当务之急乃是加强县中守备，密切监视胡人动向，侦其主谋，力求一举拨乱反正。”
王端颔首应道：“郎中令之议与老夫不谋而合。”
“可是，介休自三年前郝散之乱开始属吏就日益缺失，截至目前，县中诸曹以上仅有县令及县尉两职尚存，想要加强守备实在人手不足。”温如新无奈地挣扎道。他算是听明白了，这趟西河王府又算是白来了。但内史和郎中令都说胡人不会攻城，这多少让他心中安定下来不少，至于冠爵津自己就顾不上了，让西河的这些贵人们头疼去吧。
“能支撑到这个地步的确也为难你了，”郭钦轻叹了口气道：“古语说，亡羊补牢未为晚也，我打算在西河有才德的子弟中为你补一名主簿，以充县中佐僚之列。这样一来，你就可以腾出时间放手与县尉一起选练曹卒，强化武备，以作用时之资了。”
“前些日子治书郎和左常侍都在为其子求取王府典卫令一职，老夫本拟让他们各取尹仙的考语作为竞争的资格，没想到孟门道院一行，两人都备受尹仙青睐，老夫一时竟难以取舍。”郭钦捋了捋胡须，转脸朝王端笑道：“老夫拟出刘越为介休县主簿，内史以为如何？”
王端看了郭钦一眼，点头笑道：“郎中令可谓善用人矣！不过，老夫倒认为还可更进一步。”
“让他再领王府中尉司马吧，”内史王端咂摸了一下嘴唇，缓缓道：“有了这个身份，也可以让介休那些别有用心的人看看，我西河王府对胡人之乱是绝对不会容忍的。”
“好！还是王内史智虑周全。”郭钦抚掌笑道：“那就任刘越为介休县主簿，兼领中尉司马，命他即刻收拾行装，与温县令赶赴介休就职。”
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第七十五章 刘司马的计划
西河离石县刘家老宅张灯结彩，喜气洋洋。
老家人刘忠咧着张没牙的嘴趾高气昂地站在大门口，一见人眼神往宅子里瞟，他就会骄傲地走上前去，从挂在身上的布囊里抓一把上年晒好的杏干塞到人家的手里。如果能遇到一两个说得来话的，他还会一遍又一遍不厌其烦地夸耀着：“我家小郎君仕官了！介休主簿，中尉司马！你知道那是什么官吗？！”
对于终日里依靠以飞短流长、添油加醋而取悦于乡里的闲人来说，介休主簿和中尉司马属于什么类型的官职，官阶几品官禄几何自然不是他们关注的重点。刘越这个昔日在十里八乡里人人喊打的浪荡纨绔居然也能野鸡飞上枝头变凤凰，这戏剧性的转变中会有多少奇闻密辛、谈资笑料能供自己在人群中唾沫四溅地夸耀，这才是他们更加感兴趣的内容。
比如说，王勋用高丽婢勾引刘越，企图霸占刘家的田宅，结果仙人知道后很生气，不但救活了刘越，还悄无声息地把王勋给收到法宝里受苦去了；比如说，仙人救下刘越之后，想要收他为徒，还传给了他酿造杏花烧的方法，但是刘越不愿意去做道士，所以仙人就在孟门道院里让西河王给他安排了官职。
如此种种，不一而足，但无论是哪一种传言，言语之中怎么都绕不开的神仙之说却无意中给这个昔日不受人待见的少年冲淡了过往的荒唐，也为他涂上了一层神秘的色彩。
街头巷尾对刘越仕官一事传言四起、议论纷纷，但作为事主的他此刻却在刘家老宅缀满青杏的后院里置酒高会，大宴宾客。
不过，说是大宴宾客，但实际座上之人基本上都是老宅中的几个旧人，除了刘家父子两人之外，人数最多的就是几个充做酒囊饭袋的杂胡：丑类的夔安、粗暴的桃豹、虚弱的支雄，还有堪堪捡回了一条命的冷面驯雕师句渠梁和那个从来就没有做奴隶觉悟的鲜卑胡奴拓跋金刚。其中唯一的一个能称得上贵宾的，就是刘越当日在孟门道院临观亭结识的雁门巨贾莫含莫大郎君。
原本依着家主治书郎刘虔的意思，家有这等天大的喜事怎么着也应该到南市的邻家酒肆中摆酒设宴好好庆贺一番的，但父子俩合计来合计去，却发现能请来的宾客实在太少，西河的贵人们自然不屑于和一个小小的县主簿把酒言欢，介休县令温如新也婉转推脱了自己这个新下属盛情的邀请。而且自己家中胡人众多，带出去难免招惹物议，加之莫含也对刘家老宅后院的杏林颇为喜爱，因此刘虔也就同意把酒宴设在了家中。
莫含虽出身于豪门巨贾之家，但他为人谦和有礼，笑语晏然之间给人一种如沐春风之意，他既与刘越投缘，又深谙交往之道，一席酒宴下来，觥筹交错之间宾主尽欢，刘家老宅中气氛非常融洽。
“杏花烧不愧为天下绝品，莫某走过的地方也不算少，但像这样纯冽却又热烈的美酒却从没在别家喝到过。”莫含手举着个粗瓷大碗，如冠如玉的脸庞上缀满了酡红的酒晕，说着，他用指尖轻轻叩打着桌面，曼声吟哦道：“鲸吸豪饮五百盏，醉卧青杏三千年。红尘浊事哪堪问，御长风兮做神仙。”
“莫家郎君眼光不错！”眼花脑热的拓跋金刚猛地一拍桌面大叫了一声，随即拉下脸来，苦哈哈地看着刘越说道：“我拓跋金刚就是因为贪了这杏花烧的滋味，就此许给人家做了奴隶，可叹，可叹啊！”
“哈哈哈哈，你的豪爽不羁，莫某拍马难及！”莫含大笑着重重拍了拍拓跋金刚的肩膀，转脸朝刘越道：“刘兄无意侍奉尹仙，莫某也不是能守黄卷而挑青灯的人，俗世纷扰，前路漫漫，今日一别，不知何时才能再赴如此盛会了。”
“莫兄说笑了，莫家世代经商，资财巨万，以你之财力，区区酒宴不过是家常便饭而已。如果你真放不下杏花烧，”刘越朝他诡异地一笑，悠悠说道：“我可以考虑把这酒从邻家酒肆转到你莫家门下。”
“罢了，罢了！你休要想着拉我下水，”莫含双手一阵乱摇，笑道：“我莫家经商不假，但却从不在并州经营酒水买卖。”
“这样啊，”刘越尴尬地摸了摸脸，讪笑道：“如此说来，还真是可惜了。”
莫含笑了笑没再接话，他将半碗酒倒进嘴里，摇晃了一下身子站起来，躬身朝坐在上首的刘虔笑道：“小子承蒙治书郎款待，叨扰了长者许久，莫某也该告辞了。”
“这就要走了？”刘虔忙起身拱了拱手，笑道：“小郎君既然有事在身，老夫也不便强留，若有招待不周之处，还请小郎君多多见谅。”
“不敢，不敢。”莫含长揖谢道：“长者言重了。”
刘越放下酒碗站起身来，看着莫含道：“要走了？我送送你吧。”
“有劳了。”莫含朝李越轻轻点了点头，两人一前一后离开了宴席，沿着杏林中的便道缓缓朝院外走去。时方盛夏，杏子还没有成熟，一丛丛一簇簇沉甸甸地缀在枝上，微风徐来，杏枝摇曳，拇指粗细的青杏不时轻轻敲打着两人的头。
“刘司马这是打算要讹上我了吗？”两人走到前院，莫
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