剑歌山河-第18部分

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是故意来传染给我们的吧？”

　　　　“我没有！”慕容纱极力否认，可她身周的人还是都往后退了一步。

　　　　“你滚！快滚！”

　　　　那群人根本不理会她的辩驳，或朝她怒吼着，或对她吐口水，或捡起他们脚下的石子后，向她狠狠地掷去。

　　　　她挡着脑袋，爬起身后，喊道：“你们别这样，我是慕容纱啊！”

　　　　“就你这丑八怪，还想冒充慕容纱？”又一个大汉满面怒容，抡起胳膊，摆出要打她的架势。

　　　　她惊愕地看着眼前的人们，全然无措――他们为何都不认得我，还说我是怪物？为何一个个都如此厌恶我，想要将我赶出益州？

　　　　慕容纱满腹狐疑却根本没有机会寻求答案，因为她知道，若再不离开，就会被他们轰出益州城。她转身，从围着她的人群中挤了出去，奋力奔跑。

　　　　直到跑至家门外，回头看并没有人追上来时，她才稍稍松了一口气。

　　　　可是，门怎么开着？明明记得，是关上的啊，难道……她急忙跑入屋内，果然，那熟悉的背影正立在立在她面前。

　　　　“任枫！”她奔到他的身后，难掩激动之情，道，“你的病终于医好了！”

　　　　他转过身，可在见到慕容纱的那一刻，原本挂在他脸上的笑容却突然僵住了。

　　　　任枫不由得捂鼻倒退了两步，皱着眉头，盯她看了许久，才问道：“你是？”

　　　　“我是纱儿啊，”她疑惑道，“为什么你们都不认得我了呢？”

　　　　他仔细地看了看慕容纱的脸，瞧出了是有那么几分相似，淡淡地说了一句：“在下的病已痊愈，谢慕容姑娘相救。”

　　　　唤我慕容姑娘？不过一场病，竟是让他对我如此生疏了吗。

　　　　任枫见她惊诧地看着自己，眼神中还杂着些许的困惑与不满，却不知该如何解释，只避开眼神，匆匆道了一句“在下告辞”之后，便离开了。

　　　　“呵呵，”慕容纱苦笑道，“我还以为，看在是我求安婆婆救他一命的份上，他至少会对我以礼相待，可结果呢――待我皮囊尽毁之时，他便不愿再多看我一眼。”

　　　　“所以，你就自杀寻死了吗？”樊西问道。

　　　　慕容纱迟疑少焉，道：“后来，益州城里的人虽相信了我就是慕容纱，可他们在我变成这副摸样后就全都躲着我，再也没人来光顾悦茶馆。走在路上，若有小孩子见到我，都会尖叫着跑走……

　　　　“虽然，这让我很难过，可我还天真地以为，他是不一样的――直到我去刺史府找他，却被他和任夫人赶出来时，才知道，原来他贪爱的不过是曾经的那副皮囊，而任夫人更不过是为了利用我，才承诺我与任枫的婚事。”

　　　　她见他满是心疼的眼神，兀自摇了摇头，无奈道：“那些时日，我很绝望，连一个愿意同我说说话的人都没有，而且任枫和任夫人的态度，着实让我心寒。几度失眠之后，我选择以割腕了结此生。”

　　　　樊西下意识得看了看慕容纱的手腕，果真在一块块脓包和疮痂间，还横着一条浅红色的伤疤。

　　　　她淡淡一笑道：“本以为自己就这么去了，可偏偏又活了过来，还真是有点求生不得、求死不能的意味呢……安婆婆说，她帮我救了任枫，完成了我的心愿，所以夺走我的容貌，可她又不许我死。”

　　　　他轻轻吁了一口气，道：“幸亏是有安婆婆在，只不过，她从未主动过救人，为何偏偏如此在意你呢？”

　　　　“我也不知道，”慕容纱摇了摇头，道，“安婆婆虽救下我，让我跟在她身边，可对我总是淡淡的。她除了将占卜之术传授与我之外，相谈甚少，更未与我聊过闲话，我听说过她的脾气，自也不敢贸然问她。”

　　　　“不管怎么说，你跟我离开这儿吧。”樊西道。

　　　　她低眉思忖须臾，为难道：“不行，我的命是安婆婆的，岂能说走就走。”

　　　　“你的命是你自己的，即便是安婆婆救了你，来日报答也行，何必非得留在这儿呢？”

　　　　樊西未等她反对，拉起她的手腕，便是往门口走。

　　　　慕容纱努力想挣脱开，却根本抵不过他的力气，只好道：“真的不行，安婆婆会生气的。”

　　　　他根本不作理会，直到打开房门，他们俩才驻足，倒吸了一口冷气。

　　　　安婆婆竟就这么站在门外，她唇角一咧，面上似笑非笑，浑身上下尽是散发着强烈的邪恶与忿怒――如此恐怖的气息，让他俩怵惧。

　　　　她恨恨地瞪着樊西和慕容纱，嗓音变得尖锐又使人毛骨悚然，道：“哼，你们想走？”
………………………………

第三十八章　紫城

　　　　七月盛夏，蝉鸣声声。

　　　　柳棠四人自约定那日出发后，在廖将军的安排下，一路顺着官道西南而下。

　　　　路途虽顺，可短短两个多月，林羽慕的灵妖之毒就已复发了两次。虽是有青青留下的月映藤来抑制病情，但如此频繁地发作，不免让柳棠愈加忧心，每每想起，总是眉头深锁。

　　　　“这鬼天气！”平日里只要下雨，韵兰就会心情烦闷、脾气暴躁。她眺望前方，紫城的上空乌云压顶，不满地低声抱怨。

　　　　果然，原本干燥歊热的天气，却在他们刚入城门时，猛然骤变——瓢泼大雨倾盆而下，四人不顾披上蓑衣，策马直奔往城北驿站。

　　　　未及驰近，就见一位五十来岁，身材精瘦的男子已在驿站的牌楼外等候，待他们从马背上跃下时，急忙让随从将手中的几把油纸伞递给他们，而后谄笑道：“张某可算是等到四位啦！这雨太大，快随我进去吧。”

　　　　他们道谢着接过伞，并将马匹交给马夫后，跟着那男子一同步入了驿站的大堂。

　　　　“快请坐，”他热情地招呼柳棠等人坐下后，满脸堆笑，道，“我是张戟匡，这外紫城驿站的驿长。几个月前就收到廖将军的传书，说会有四位侠士来咱们紫城，眼瞧着这几天你们也该到了，就早早地候着，想不到兰小姐也来了呀。”

　　　　韵兰无言无笑，只是不耐烦地点了下头。

　　　　张戟匡估计对韵兰的孤傲个性早有耳闻，见她不慎理睬，倒也无谓，依旧乐呵呵道：“既然四位是廖将军的贵宾，在下自然不敢怠慢——四间卧房已是收拾妥当，就在这大堂西侧的沐雨楼的三层，下绝坑所需种种也是一应俱全。若少侠们还需添置些物品，尽管告诉张某。只是，少侠们是打算何时去内紫城？”

　　　　“明早若雨停便出发，”柳棠问道，“张驿长可否告知我们，何谓外紫城与内紫城？”

　　　　“外紫城自然是此处，与寻常都城无甚异处，内紫城则是外紫城之中、绝坑周围的一片空城。”

　　　　听他这般解释，林羽慕反倒更加好奇，问道：“既然是空城，为何还要区别外紫城与内紫城？岂不麻烦？”

　　　　张戟匡笑了笑，继续解释道：“几位可能有所不知，这绝坑附近原还是住着居民的，自去年以来，在靠近绝坑之处，总是听见阵阵怨魂嚎哭、厉鬼咆哮之声，不论白天或是黑影皆如此。我们暗自揣测，这或许与八百年前那件事情有关，于是我们烧纸钱、请高僧超度，但都不管用。实在没法，我们又请颇有功力的道士来作法，结果，你们猜怎么着？那道士突然如中了邪般，断断续续地说了几句话之后，一命呜呼啦！”

　　　　叶珞绪听后倒吸一口冷气，惊叹：“竟有这种事？”

　　　　“张某说的还能有假吗？”他捻了捻胡须，正色道，“我们这儿离绝坑尚且有段距离，所以听不见那些声音，可住在绝坑近旁的居民哪里受得了没日没夜的鬼哭鬼叫，早就全搬了出来，以至于那边就剩下空房和荒田。

　　　　“再后来，也就是前些个月，由于那些嚎叫声越来越响、也越来越频繁，我们便开始在靠近绝坑的两三里处筑建城墙。一来是为了避免不知情之士靠近绝坑而惹来灾祸，二来是为了防备若有冤魂集聚来袭城，我们也能也所抵御。久而久之，居民们为了称呼方便，就讲这儿称为外紫城，而将那绝坑与城墙之间称为内紫城。”

　　　　他缓缓叹了口气，又道：“其实，自从那些鬼叫声出现以来，许多在此地做生意的商人都已经离开了，只剩下居民们还留在这生活了多年的土地。”

　　　　林羽慕道：“原来如此，为了百姓安危，这样区分确实必要。”

　　　　张戟匡点了点头，道：“所以，听闻四位少侠是要下绝坑时，张某惊讶不已——这绝坑阴气极重，即便有人跃下，也无生还者。但想廖将军既然如此放心，你们定是身手不凡。但人多势众总是好的，所以在下挑了几名壮士陪同，不知少侠们……”

　　　　“不需要。”韵兰未等他说完，便断然拒绝。

　　　　见她终于说话，他又问道：“呃……不知兰小姐可认识张何生？”

　　　　“不认识。”

　　　　虽然韵兰依旧板着脸，可张戟匡还是一脸谄媚，道：“张何生正是小的犬子，今年刚入廖家军。若兰小姐能在廖将军面前美言几句，让犬子能有机会追随廖将军，那在下真是感激不尽了。”

　　　　“他若有本事，自不必我举荐。”韵兰语气淡漠道。

　　　　“这话虽如此，只不过……”

　　　　张戟匡显然还想为自己的儿子争取一丝福利，可见她已然一脸冰冷，极为不爽的样子，只好不再恳求，收回那伪装的笑容，垂头丧气道：“那兰小姐和几位侠士好生休息，张某先告退。”

　　　　待他离开后，林羽慕嘟囔道：“他好歹也是这紫城驿站之首，而且招呼我们如此周到，你这般冷冰冰的对待，恐怕不太好吧……”

　　　　韵兰却是不以为然，道：“廖家军的将士几十万，假如个个都靠着寻关系来上位，势必乌烟瘴气。况且我对那个张何生不甚了解，倘若他是个有勇有谋的，倒也还好，若是个酒囊饭袋、害群之马，岂非害了廖家军是轻，祸国殃民是重？”

　　　　“话虽如此不错，那你也不必说得如此直白，丝毫不给人留情面啊。”林羽慕道。

　　　　她很是不屑，反驳道：“哼，这些事情还要拐弯抹角，浪费时间！”

　　　　“你！”

　　　　经过两个多月的相处，林羽慕早已了解韵兰是个口直心快、喜怒哀乐皆形于色，从不会掩饰的人。平日里虽不太搭理他和柳棠，但在灵妖毒复发时，他却切切实实感受到了她的担忧与关心。可尽管如此，每每见到她对自己傲慢的样子，总会忍不住生气懊恼。

　　　　韵兰见他这无奈又不悦的样子，反倒觉得不甚理解，摇了摇头，兀自往西侧的沐雨阁走去。

　　　　雨点渐小，淅淅沥沥。

　　　　林羽慕走入房间，放下行李后，百无聊赖，便倚在窗台，闲看前方如诗如梦般的蒙蒙景色。雨中，清新的青草香味弥漫在驿站后园，油纸伞下人施施而行，步入他的眼中，终是驻足，凝思。

　　　　前路苍茫，一人还可无所顾忌，而今四人，怕是徒增许多牵挂与羁绊，况且，此行前途未卜、生死难料……一念及此，伞下之人深深叹了一口气。

　　　　翌日清晨，柳棠等人刚到马厩，就见张戟匡已等在那儿，身后五匹精壮的白马亦是蓄势待发。他见他们走上前来，面上便又是堆起那极假的笑容，道：“兰小姐，三位少侠，我已经为你们挑好了咱们驿站最精壮的河曲马，顺道，由我带路，领你们去绝坑。”

　　　　“有劳张驿长。”柳棠点了点头道。

　　　　张戟匡瞄了一眼韵兰，见她面上已没有昨日的不满，低头笑道：“无妨，这就出发吧。”

　　　　紫城偌大，却人烟稀少，一排排的商铺虽是外表奢华，但大门紧闭，可见曾经也是个繁闹之都，只不过现在凄凉一片。

　　　　因有骏马疾驰，不多久便见到了那座正在修建之中的内城墙。果然，越是接近，越是能听到那些哀魂厉鬼的哭叫声。一阵阵，如百千只爪子挠心般，令人的极为不舒服。

　　　　估摸着，张戟匡早已同内城门的守卫知会过，他们直驱而入，并未被拦下盘问。

　　　　听他昨日的介绍，四人早已猜想到内紫城会是何等荒凉，但当这座空城真正映入眼帘时，他们才发现，或许用“破败不堪”这个词来形容会更加贴切。

　　　　房屋坍塌、田地荒芜、植物衰败、无鸟无兽——总之，没有一丝一毫生命的气息。而且，四周哀嚎声肆虐，让柳棠和林羽慕等人愈加觉得，这座空城比之前他们所闯入的鬼城更像个“鬼城”。

　　　　马儿们似乎不再能承受住周围强烈的不善气息，忽然停下马蹄，不安地摇头粗喘。叶珞绪轻拍了几下河曲马的脖颈，欲作安抚。可白马反倒步步倒退，嘶啸一声后，反身往回跑。

　　　　“吁！吁——”

　　　　她紧勒缰绳，可胯下的河曲马完全不受控制，依旧不住地狂奔。眼看着就要跑出内紫城，她无法，只好一个侧翻轻功而下。

　　　　其余几匹白马也都焦躁不安，亦是疯狂地往回直奔。就连驯马有术的韵兰也无法将其驾驭，缰绳脱手而出，从马背上翻滚落下。

　　　　“小心！”

　　　　不远处，已然下马的林羽慕见状，急忙轻功飞步腾跃上前，扶住她道：“你没事吧？”

　　　　韵兰站稳了身子后，往旁边稍稍挪了挪，避开林羽慕扶着她的双手，嘴角隐约弯起，道：“嗯。”

　　　　淡淡的笑颜转瞬即逝，却还是让他微微一怔——是笑了吗？

　　　　可再看她面容，已经回复成为一贯的冷漠和高傲。或许是错觉吧，他暗自嘀咕。

　　　　“怎么不见那张驿长了？”柳棠同叶珞绪先后跑了过来，环望四周都不见张戟匡，便道。

　　　　“可能随那马跑回去了吧，”韵兰不以为然道，“他不在也无所谓，我们自己下去便是了。”

　　　　柳棠点了点头，道：“嗯，现在虽没了马代步，不过绝坑离这儿应该不远了。”

　　　　七月本是酷暑，但这座空城中阴风侵袭，寒意刺骨更甚深秋。阵阵怨魂厉鬼的哀哭声、尖叫声、嘶吼声，无一不在警告着他们，每前行一步，便是更近危险一分。

　　　　四人疾步前行却也不敢放松警惕，因为在傲世山庄的密道、鬼宅和鬼城之行，让他们直到现在都仍心有余悸。所幸不多久，传说中的绝坑赫然出现在他们眼前。
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第三十九章　消失的尸骨

　　　　绝坑的洞口呈圆形，堪比大半个烟霞谷之大，让叶珞绪不禁惊叹：“八百年前那一役，所产生的巨坑竟有这般大，可想而知那徊的威力……”

　　　　柳棠俯下身，细看这绝坑是被刀削般的悬崖峭壁所包围，底部一片漆黑，宛若一口深不见底的巨井。而且，岩壁光滑，极难寻得可以踏脚之处，轻功而下倒还好说，可轻功向上如此之高的洞顶，却完全不可能。

　　　　林羽慕似是看出了他的疑虑，叹道：“这坑果真是绝，即便能顺利下去，但若要上来恐怕就难了，没人的轻功能飞这么高吧……”

　　　　“看这个！”

　　　　叶珞绪想起张戟匡曾说是为他们准备了下这绝坑所需的东西，便打开行囊一顿翻找。果不其然，发现两只钢制的锋利巨爪以及两条粗绳。

　　　　柳棠、林羽慕和韵兰见状，亦是将他们的行囊打开，发现其中之物均是干粮、火折子、蜡烛、两只钢爪以及两根绳子，再无其他。

　　　　“这……”柳棠看了看粗绳的长度，又将那巨爪端详片刻，道，“光靠着绳子，肯定是无法顺其而上下的，若是将这钢爪同粗绳连上，而后以此相辅，步步上爬，也不知是否可行。”

　　　　韵兰见他们三人皆是踌躇不定，便做了个决定，道：“与其在这儿犹豫，倒不如直接下去一探，虽是冒险，可若这绝坑并未及想象中的那么深呢？又或许并非像我们想象的那样难以上来。”

　　　　“你是有道理，可思虑周全些总是好的。”叶珞绪道。

　　　　韵兰刚要反驳，却闻绝坑之中一声闷啸轰然而上，越来越响，并且伴随着黑色的旋风向他们袭来。

　　　　“啊！”卷风极其迅捷猛烈，未及他们反应，就已经将最靠近洞口的韵兰卷入其中。

　　　　“韵兰！”

　　　　柳棠想要将她抓回来，却发现她已经随风飞速旋转而下。不过须臾，卷风消散，而她也消失在了他们视线中。

　　　　叶珞绪飞跑上前，趴在洞边，发现这绝坑根本深不可测，完全无法知道韵兰的情况，回头看着柳棠和林羽慕，急道：“这怎么办？！”

　　　　“下去救她。”柳棠笃定道。

　　　　林羽慕点头同意：“而且，这风来的古怪，我们且先下去看看，若真是有什么恶鬼作祟，定还会侵害其他百姓，倒不如在救她之余，将这妖风之源尽早除之！”

　　　　“好！”三人提运真气，先后轻功而下。

　　　　原以为这绝坑的深度已足够让他们吃惊，可待他们稳稳落地之后，才发现，这坑底的奇景才是比鬼城密道更为讶异之处。

　　　　方才还曝晒在酷暑的炎日之下，现在却置于阴凉清冷之中，外加耳边一直回荡着古怪的鬼叫声，让他们不禁一阵战栗。

　　　　韵兰正落坐在他们不远处，揉了揉脚踝后，向他们走来。叶珞绪忙问：“你没事吧？”她只是摇了摇头，并没说什么。

　　　　四人借着从绝坑之顶投射下来的日光，环顾四周，发现自己正处在一片怪诞迷幻的丛林之中。

　　　　这片谷底森林，满是白枝黑叶的冷杉，完全异于平日所见。他们脚下所踩的，既非泥土，亦非草坪，而是颗颗五彩石子，或大或小，平铺在地上，又甚是好看。

　　　　林羽慕随手拾起了一颗把看，脚下的那片石子便是不安地颤动起来，窸窸窣窣。正当他们纳闷，俯身欲要看个究竟，那些石子却又恢复平静。

　　　　“你们听，”叶珞绪蹲下身，微微侧耳，道，“好像有乐声。”

　　　　俄而，这片石子间发出的声音渐响，如丝竹悠扬。即便是不谙音律的柳棠，亦陶醉其中，直到发现这种“陶醉”竟让他觉得有强烈的困意袭来。

　　　　不好！这乐声的催眠之力如此之强，若再听下去，我们定会昏睡不醒！

　　　　再看其他三人，已然扶额踉跄，柳棠自己也觉脑袋越来越昏沉。他提运真气直冲百会穴，并借此清醒之际，猛然夺下林羽慕手中的石子，将其归于原处。

　　　　果然，乐音骤停，他们这才缓了过来，各自运功调息。片刻，林羽慕道：“方才这般头晕，是因为石头里发出的声音吧？”

　　　　柳棠点了点头，道：“嗯，这些石头看似普通，却有灵性。可能是因为我们打破了它原先的平衡，所以才会发出这些声音来报复我们。”

　　　　“是我疏忽了。”林羽慕抱歉道。

　　　　“没事，”叶珞绪道，“至少这件事证明了，这里不似普通的森林，任何事情都有可能会发生，我们多加小心便好。”

　　　　四人小心翼翼地走着，尽量不去触碰任何奇怪东西。每当路过冷杉的时候，它们都会挥动的白色的树枝，好似在招手，又好似在驱赶。

　　　　他们不知道徊被封印在何处，只能漫无目的地寻找着，可在这片冷杉林中兜兜转转两个时辰，却依旧无果。许久，眼前突然出现了一条小河横贯东西。

　　　　“这绝坑里竟还有河。”说着，叶珞绪走到河边，躬身细看。

　　　　河水如常，湍湍而流，可河中的鱼儿却是长得极为奇怪——形同鲤鱼，可脊背上又长着一双翅膀，满身花纹，白头红嘴。它们在河中畅游，时急时缓。

　　　　柳棠端详一番，道：“文鳐鱼。”

　　　　“这便是《山海经》中所载，可夜间飞行之鱼？”林羽慕问道。

　　　　他点了点头。而后，抬头瞭望河对面，又是另一番景象。没有白枝黑叶的冷杉，没有五彩的石头，却是一片朦胧的紫色，似梦似幻。便道：“既然这边还找不到徊的线索，不如去对面看看。”

　　　　所幸这条河不过二十尺宽，四人施展轻功便能跃过对面。他们落地后，发现脚下是大片紫色的鸢尾，美丽而邪魅。

　　　　彼岸是冷杉与奇石，此岸是绿草与鸢尾；彼岸似冬，此岸如春，一条河隔出了两个世界。

　　　　不远处，唯一一棵藤树吸引了他们的目光。

　　　　藤树甚是高大粗壮，目测至少四人才可将其环抱。它枝叶繁茂，若干火红色的枝藤垂下，好似泪珠滴落。还未走近，林羽慕便是惊叹：“这是血泪藤树！”

　　　　“应该是它不错。”柳棠道。

　　　　“血泪藤树？”叶珞绪眼中一亮，喃喃道，“传说普天之下灵力最盛之树，竟是会在此地？！”

　　　　柳棠道：“据闻，用刀割其枝干便会流下如鲜血般的汁液，饮之便能长生和治百病，若是习武之人，还能让功力劲增百倍。”

　　　　叶珞绪却道：“话虽如此，可传说中的血泪藤树是生长在蓬莱仙岛，汲取上万年的日月精华、天地灵气而成。可此处，阴气颇重，且怨灵不散，怕是有百害而无一利。”

　　　　“不错，我们还是小心些，不要妄为的好。”柳棠同意道。

　　　　“呀！”

　　　　叶珞绪好奇心重，想着绕血泪藤树转一圈瞧瞧，可刚走到藤树背面，就惊呼而出。柳棠忙跑过去，只见她一手捂着嘴，一手指向地面，满面惊恐。

　　　　顺着她的指尖望去，竟是