堪做布衣妾-第153部分

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　　　　徐嬷嬷心里很不以为然，只听黄嬷嬷当日转告的杨姨娘的话，人家杨姨娘教导孩子，当然比六奶奶好的多。至于实际情况是不是那样，虽有待验证，可是，那也得验证过才知道。人家怎么会就这样把亲生骨肉交给别人，而且这个别人曾经心心念念的想要人家的性命。

　　　　徐嬷嬷也是无语了，只好转移六奶奶的注意力，“六奶奶，您想想，弄个小孩子过来，若是不习惯咱们这里，今天哭、明天闹的。不说让您烦躁，休息不好。若是被六爷知道，以为六奶奶虐待小孩子，再生出事端就不好了。六奶奶还不如趁着今天和各家的奶奶、夫人说得好，再恢复和女眷们的来往。到时候，咱们只管自己逍遥，更是不用再看别人的脸色了。”

　　　　为了加强自己的说服力，徐嬷嬷又下了一剂药，“现在管家的不是六奶奶，六奶奶每次出门，自是需要添衣服和首饰。还有和各家夫人、奶奶们之间的相互馈赠，当然也得有来有往不是？到时候，六奶奶只管找黄嬷嬷领用。奴婢就不相信了，黄嬷嬷敢克扣您。”

　　　　姚氏眼睛一亮，这是个好主意。这样，不但她能恢复和各家女眷们的关系，还能积攒更多的私房钱。

　　　　姚氏摆摆衣袖，不屑道：“那就算了，教养孩子费心费力，我也是为了六爷的子嗣好，才多这一句嘴。既然六爷都不把子嗣当回事，我也就不做那恶人了。”

　　　　姚氏和莲喜齐齐松了口气。

　　　　徐嬷嬷找了个机会，把姚氏今天的话告诉张谦，想着让张谦留意一下，至少若是六奶奶哪天再起了什么荒唐的念头，六爷不至于怪到她和莲喜头上。

　　　　张谦说了声“不知死活”，让徐嬷嬷多留意些，不要让姚氏和人家来往的时候，闹出什么笑话，就让徐嬷嬷退下。

　　　　徐嬷嬷想起莲喜，又施礼说道：“萱馨园里的莲喜，年龄也大了，总不好留在府上当老姑娘。六奶奶不说放人，奴婢和莲喜也不敢多问。六爷您看，是不是有别的法子？”

　　　　张谦想想姚氏跟前的莲喜，确实大了，大概二十几了吧。把人家耽搁在府上也不是个事情。

　　　　张谦点点头：“我知道了，你问问她和家人可有联系，不管有没有，都让黄嬷嬷告诉蒋六一声，蒋六自会想办法。”

　　　　徐嬷嬷连忙千恩万谢的告退了。

　　　　说起来，莲喜真是个好姑娘，不多言、不多语，做事也周全，不会急功近利。若是真的在这府上老去，也够造孽的。

　　　　给蒋六传去话不多时，一天晌午，张谦就进了萱馨园。

　　　　那时姚氏正和几个女眷相约出门，刚刚回来。张谦进来，先让房间里其他人都退下，只留下黄嬷嬷候在门口。

　　　　姚氏敷衍的给张谦施礼。张谦那厮这些日子对那个贱/人更加宠爱过了头，她可不会天真的以为，张谦是专程来看望她这个正妻的。
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第486章　丫头都大了

　　　　张谦也不嗦，直接切入主题：“外面来了一对父子，说是莲喜的父兄，这些年攒了些钱财，打听的莲喜在咱们府上，求到我这里，想给莲喜赎身。”

　　　　姚氏有点不悦，“莲喜什么时候有家人了，怎么没听她说过？她是妾身跟前的丫头，就算她有家人，也应该先跟我说，怎么求到六爷那里了？”

　　　　张谦说道：“我也是这么跟她父兄说的。她父亲说莲喜年纪大了，家里已经给她找了门合适的亲事，想让她赎身成良家，嫁人生子，百年之后也能有个供奉。只是怕他家闺女不知事，贪图咱们府上的吃穿，不愿意回去。所以事先没对莲喜说赎身的事。”

　　　　张谦很少和姚氏一口气说这么多话，这些话说完，不但他自己觉得不自在，连姚氏也很不习惯。

　　　　张谦看着姚氏，只等她的回应。

　　　　姚氏皱眉好半天，才说道：“莲喜一直跟在我身边，我也是用的习惯了。”

　　　　张谦就说道：“明天让蒋六找牙婆领几个年纪小的丫头过来，你挑两个，让徐嬷嬷调/教几天，也一样用的顺手。”

　　　　姚氏听张谦没做主给她身边派人，就有些动心。既然让牙婆把人领到她这里，身契自然也是在她这里，不怕丫头们不听使唤。

　　　　而且，调/教新进府丫头，也是用的徐嬷嬷。徐嬷嬷更是自己的心腹，自然不用担心会教歪了。这么想着，姚氏的心气儿顺了很多，也就答应了。

　　　　张谦见事情有了着落，至于姚氏怎么和莲喜说，他就不管了，让徐嬷嬷操心去吧。

　　　　第二天，蒋六领着牙婆并十几个小丫头进来。姚氏捡模样好，看起来伶俐的，挑了四个出来。蒋六不做犹豫，直接付银子、还身契，把人留下。

　　　　………

　　　　百日酒宴过后，冬儿就是再不舍，也想着自己还有很多事情要做，就给行志雇了一个奶娘。这奶娘也不是全天带行志，只是冬儿不在的时候，让奶娘给行志哺乳，基本上一天也就是两次。

　　　　冬儿和张谦说好，行志周岁之后就断奶，开始正常饮食，每天早晚喝些牛奶就够了。张谦虽然心疼儿子，但是冬儿说出男孩子不能过于依恋娘亲的理由，让张谦勉强同意了。

　　　　行志往后还需要可靠的人带，所以，巧云的婚事也排上了日程。

　　　　刘嫂老早就给巧云相看好一个侍卫，两厢满意之后，本想着去年过了年就办婚事。结果冬儿要回府州参加二黑的婚礼，张谦想着，穿云和敏烟是一定会跟去府州的。而冬儿最早就是王顺家的和巧云服侍的，路上还是亲近的丫头在跟前好一些，就把巧云的婚期推到了五月份。

　　　　路上发现冬儿怀孕了。这下子，巧云自己也表示了，反正已经拖了这么久，不在这一时半会儿，等姨奶奶生了再说吧。一直就拖到现在。

　　　　巧云比冬儿小两岁，当年跟着冬儿的时候，还是个小丫头。廉伯就是为了能服侍冬儿时间长一些，才选了年纪小的女孩子。饶是如此，巧云今年也十九了，实打实的大龄女。

　　　　冬儿都打算好了，与其找别的人过来，还不如就是巧云了。巧云成亲，过了蜜月期，白天来她这里上班……，额，不是，是白天来锦绣院帮着她带孩子。

　　　　午间和晚上，冬儿回来，就让巧云回自己家，伺候自家老公、过夫妻生活。以后有了孩子，可以和行志一起带，行志也有了玩伴。

　　　　对冬儿的安排，张谦和王嫂子、巧云都觉得满意，尤其巧云，更是欣喜。

　　　　冬儿等人觉得巧云不错。巧云跟着冬儿，也爽快、顺心的很，比伺候别的主子那是强的太多。如今，她就要成亲，往后肯定不能在冬儿房里伺候了，她还满心的犹豫不舍呢，冬儿就给她安排好了以后的差事，还是这么好的差事。

　　　　诸事安排妥当，冬儿的日子就规律起来。虽然晚上要带孩子，可是不是还有张谦和丫头帮忙吗？比起往后多少年的职业女性来说，她已经幸福很多了。

　　　　一样样的新式花炮试制出来，一条又一条的远途运输线开拓出来。随着远途运输线路的展开，爆竹作坊也开到另外几个繁华州府。

　　　　………

　　　　张谦的买卖越做越大，进项越来越多，声名更胜从前。

　　　　春去秋来，不经意之间，行志已经能领着巧云的儿子旺儿满院子疯跑了。

　　　　冬儿远远看见行志向她跑过来，连忙迎上去，一边说道：“你慢些，旺儿还在后面追着你，小心把他摔到。”好在现在是春夏交接之际，土地松软，若是在冷硬的冻土上摔伤一下子，那可吃力的很了。

　　　　行志的小短腿倒腾的慢了一点，略等了等旺儿，对走近的冬儿说道：“没事呢，后面有王妈妈和巧云婶婶跟着，摔不到。”

　　　　冬儿蹲下和他搂搂脖子，算是亲热过，再牵起他和旺儿的手一起往锦绣院走。行志到冬天就五岁了，她可不能总抱他。这小子也知趣，每次冬儿回来，和冬儿搂搂脖子就算了，若是要抱，也只会找父亲。

　　　　母子两个进屋不多会儿，张谦也回来了。例行了和行志抱抱、转转、抛抛的举动后，张谦才去换衣服、洗手，顺便帮行志也洗了手脸。

　　　　放下行志，让他自己在炕上玩儿，张谦问冬儿：“今天脚行和运输行来往的客商多不多？他们有没有说，南北的旱情有没有好转的迹象？”

　　　　冬儿摇头叹道：“还是老样子。如今各地的买卖都不好做，各处的粮食药物已经开始限制运输，更不允许大规模贩运。大家就是手里有钱，也都是买粮食，要不就攥在手里以备不时之需，几乎没有贩运货物的商家。偶尔有来往的闲散人等交谈，各地旱情也没有缓解迹象。”

　　　　张谦叹了口气：“七八年风调雨顺，没想到会攒到一起了。百姓的日子，只怕不好过了。”

　　　　从去年冬天开始，整个帝国和相邻各地，只有少量地方下了点雪。其它地方，居然连个雪花都没飘过。

　　　　今年开春也一样，滴雨未下，一路旱到现在。眼看着天气就热起来，可是很多地方连种子都种不下去。

　　　　张谦府上倒是在去年年底就买了足够的粮食。只是，若真的爆发全国性的灾情，就会导致这种物品紧缺，他们就算有粮食、有钱财，只怕日子也不会好过。
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第487章　朝廷筹款

　　　　冬儿问道：“我二哥有没有消息，他那里怎样？北地冬储的洋芋应该还有不少，他有什么打算吗？”

　　　　张谦说道：“卓先生在二黑那儿，卓先生去年就估摸着天气不对，所以没让作坊大量加工粉丝，干粉条已经停了。现在北地存的都是淀粉，他们今年连牲畜都没养，洋芋渣全部趁着新鲜晾干了，也是全部入库封存。希望这些都用不到吧，若是旱情缓解了，就算买卖亏一些，至少不会饿殍遍野，甚至造成混乱。”

　　　　冬儿点点头，还是卓先生有眼光。去年整个冬天不下雪，她都没意识到开春也许有旱情，还是廉伯主持着，往府里购置了大量的存粮和草料。

　　　　他们的买卖虽然好，但是挣来的都是银子，对于灾荒来说，银子远不如粮食有用。他们名下的产业，只有二黑那里是实实在在种地，靠地里的出息赚银子。能存下些入口的东西，就算食物粗粝，只要能饱腹，就是救命的好东西。

　　　　冬儿说道：“北地的天气热的较晚，他那里有没有种些洋芋下去。洋芋应该比别的作物皮实一些，种下去，好好打理，就算秋天收成不好，也好过颗粒无收。”

　　　　“已经种下去了。来信上说，大部分洋芋都是挑水种下去的。些许的洋芋种子，咱们还是出得起的，希望秋季能有些收获，就算真的颗粒无收，咱们也算尽了心。若是旱情实在严峻，就把地里的洋芋，按青苗分给长工，让他们分别打理。等秋天收上来，不管多少，只当他们的口粮好了。”张谦叹息，“这也是没办法的办法。”

　　　　冬儿叹了口气，她还没在这个时代遇到过灾情，她也从来没听说古代会有抗旱救灾的说法。若是大江南北都是旱情，就算朝廷，只怕也没有很好的应急措施。

　　　　张谦把扑向他的行志接在怀里，宽慰冬儿道：“别想那么多了，咱们也管不了老天爷的事，能做的只是尽力而已。”

　　　　接下来的日子，旱情不见丝毫缓解，而且随着天气越来越热，旱情也逐渐加剧。就像京城周边的田地，有些春天种下去，发芽的青苗，因为浇灌跟不上，也开始枯萎。

　　　　京城本来是帝国最繁华的地方，随着各地旱情的发展，很多买卖也做不起来。所以，让京城繁华一片的生意人，也失去了踪影，各家的买卖都是惨淡经营。

　　　　张谦的爆竹行，大部分都停工，只用工坊过去存下的原材料，接收少量预订。出售爆竹的店铺，早早就贴出来告示，缤纷爆竹行暂时只做预订生意，有需要的提前预订。

　　　　他们的爆竹行，别说那绚丽的烟火做出来是不是能卖出去。就算卖出去了，在这紧张的气氛之下，谁敢就那么锣鼓喧天的放出来。到时候，他们的爆竹行没准儿也会跟着吃挂落儿。

　　　　脚行的买卖还过得去，依然在做，勉强能维持生计。只是运输行的买卖逐渐惨淡，只维持了少量几条线路，其它的也停运了。

　　　　到六月中的时候，旱情依旧。虽然离秋天时的颗粒无收还有段日子，可是百姓们用来缓解食物压力的野菜、树叶等物却是没有了。

　　　　各地的告急文书，雪片一样向着京城那座富丽堂皇的皇城飞进去。京城的街道上，也开始有了紧张气氛。

　　　　冬儿去临近县的爆竹工坊，一路所见，四野之地，一片荒凉。只有树木的顶端还有些蔫头耷脑的绿意，靠下的枝干全部光秃秃的，地上已经看不到多少野菜、野草了，想来已经被饥饿的百姓挖走充饥了。

　　　　一路所见的寥寥数人，也是面黄肌瘦，似乎走路都没了力气。

　　　　好像是为了印证祸不单行这个词。北疆边关也告急，北夷屡屡进犯帝国疆域，都是铁骑如风般进来，扫荡一番，立即撤走。而且这样的扫荡频次和规模，有越来越多、愈演愈烈的趋势。边关防御已经感觉吃紧，向朝廷求援兵。

　　　　据说，皇帝当下就拍桌子大骂，蛮夷之地的粗野之徒果然无信，居然趁着帝国灾荒，趁火打劫。

　　　　有下臣回禀，北夷也是遭灾之地，原本牧草肥美的北漠牧场，如今也旱成了荒漠。没有了草地，北夷蓄养的牛羊牲畜，只得屠杀。若是旱情照这样持续下去，只怕北夷的野蛮人，会大举进犯帝国，皇帝陛下要及早防御，以免造成不可挽回的局面。

　　　　皇帝陛下一听，知道事情不简单了。光是国内的灾情，就已经让户部维持的艰难，现在又有了北夷进犯的预警，更是雪上加霜。筹备兵力，那是要和钱粮说话的。

　　　　局势越来越不好。

　　　　相比之下，二黑经营的北地还不错。洋芋生长虽然也需要大量水分，可是若是水分缺乏，也不至于立即旱死，勉强维持，到秋天的时候，也就是欠产多少的问题。怎么着，也比开春下去的种子要多很多。

　　　　从七月开始，二黑开始帮助他所在州县衙门，给当地饥民定量发送洋芋渣和淀粉。虽然洋芋渣过去主要用来饲养家禽、家畜，可是现在灾情严重，发到各家，都是能维持性命的好东西。洋芋渣辅以少量淀粉熬制成糊，就成了北地灾民的主要口粮。若是再辅以野菜、野草充饥，那就更加有保障了。

　　　　而七月的京城，局势却更加不好，对于各个商家来说，用风声鹤唳形容也不为过。朝廷又是赈灾，又是筹集军粮，户部资金紧张，就把念头转到帝国的大小商家头上。

　　　　有官员提议，历来最善于敛财的就是商家，朝廷可以按照不同规格，向帝国的买卖商户筹集军资。

　　　　这个提议一经提出，就得到皇帝陛下的大力夸赞。直说这是个能解决钱粮问题的好办法。

　　　　户部和京城衙门，按照各商家店铺的经营规模，分了不同级别，限定时间，上缴数量不等的银子或者等价粮食。

　　　　按照官府的算计，这些计算出来、需要缴纳的银子是买卖人能承担的。可是，做买卖都是为了赚钱，好不容易赚到自己腰包里，就这么一下子掏出来大部分，的确像剜肉一样的疼。

　　　　更有些经营不善的买卖，若是交齐朝廷规定的、据说数量不大的银子，就得变卖家当了。
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第488章　抄家

　　　　经过收缴、抗拒、查抄、拘捕等一系列手段之后，绝大部分商家就算大伤元气，也吐血忍气的把银两交足了。

　　　　可是，张谦就不在这绝大部分里面。不是张谦不愿意替朝廷分忧，而是张谦的确没那么多钱财。他做买卖的钱财都用来经营北地那一大片区域了，哪可能有那许多闲钱。

　　　　朝廷一开始商议这个议题，张谦就知道事情不妙。他和廉伯、王管事等人急忙清算手中的流水，把能调集起来的银子全部归拢。虽然张谦知道就算用尽全力，也一定筹不够朝廷需要的数目。可是多几两银子，也算多表达一点诚意，可以减少人家一些怀疑。

　　　　从朝廷开始商议，到官府的章程定下来，再开始实施。短短二十天，张谦已经从各地挪过来十五万两银子。可是，依然不够朝廷给他定下的数额，可以说差的很远。

　　　　张谦尽力和官府交涉。用他早就准备好的账册给自己辩解。他的买卖虽然做的大，但他赚取的银两，大多用于扩展业务，其中的成本、路途上的花销也是巨大。

　　　　由于今年买卖不好，可是他雇佣的工人，在没找到营生之前，还是在他这里领家用。所以他的收益没有那么多。

　　　　和张谦交好的几个官员，也私下向张谦致歉，他们已经尽力把张家的买卖规模往下压了。可是，张谦的买卖风头过大，这次征缴的范围和力度又大，眼目众多，实在压不到底。否则，他需要缴纳的银两，只怕比现在这个数目还大。

　　　　张谦也知道，若是按自家买卖的规模归类，他绝对不可能在二类中等里面。但是，无论怎么说，也架不住他着实的没钱啊。

　　　　几番交涉下来，张谦又一次被羁押，进了京城府衙的大牢。紧接着就是查抄张谦名下所有买卖，包括张家宅子。

　　　　这时已经是九月中了。从七月份，朝廷有大臣给皇帝出主意，向帝国的商家下手筹集军资。张谦就开始让家里的得力管事和小厮离开，其中就包括蒋六、王管事、明心、明喻等人，连官府的手续都是按照官府的正经规矩办好的。

　　　　锦绣院的十个人，只留下穿云和王嫂子，其余补进来的，都些眼生的新人。

　　　　这日一大早，官府的禁军就把张家团团围住，官府差役闯进来查抄的时候，前后宅子立时混乱起来。

　　　　萱馨园的姚氏刚刚吃过早饭，就听见外面一片嘈杂。混乱的脚步声和喝骂声不断，听着竟然不是自家人的声音。

　　　　姚氏脸色阴沉，对身边的小丫头说道：“出去问问，谁那么没规矩，在宅子里大声喧哗吵闹。再问问黄嬷嬷，她还会不会管家了，不会就趁早走人，不要祸害我们府上。”

　　　　小丫头刚迈步，另一个丫头气喘吁吁的冲进来，两人撞在一起，差点齐齐摔倒。

　　　　姚氏把手中的茶盏摔过去，骂道：“好几年了，也教不好你们是不是？这还有没有点规矩了，你们就是这么做事的？”

　　　　外面进来的丫头，抱着被茶水浇的**头，跪在地上，战战兢兢的说道：“六奶奶，不好了，外面来了很多很多官爷，个个都凶神恶煞一样。听说，听说六爷已经被官差抓走了。”

　　　　姚氏一听，眼前就是一阵发黑，身子晃了晃，差点歪倒在炕上。

　　　　徐嬷嬷连忙扶住，喝问那丫头：“不好慌，说清楚了。你听谁说的，六爷被官差抓了？若是信口胡说，小心挨板子。”

　　　　小丫头哭丧着脸，说道：“嬷嬷，奴婢不敢信口胡言。奴婢听廉伯差小厮给黄嬷嬷报信，那小厮说给黄嬷嬷听的。奴婢当时就在跟前，是黄嬷嬷让奴婢告诉六奶奶一声，让六奶奶不要慌乱。”

　　　　“这么说，是真的了？”姚氏扯着徐嬷嬷的衣袖，面色惨白的喃喃自语。

　　　　徐嬷嬷也是心慌，继续问道：“外面是怎么回事？怎么这么乱？”

　　　　小丫头真的要哭出来了，　“外面都是官兵和衙役，听他们说……，说要抄家。”

　　　　徐嬷嬷还没再问，外面就传来重重的脚步声，和男子的吆喝声：“都出来！上下人等，全部出去院子！不要等爷们儿动手往出扔。”一听就是萱馨园里，已经进来好多人。

　　　　接着就是黄嬷嬷的声音：“官爷且慢。这是我们六奶奶的院子，实在惊扰不得。民女过去请六奶奶出来，一定尽快给官爷把各个院子、房间都清空了，不敢耽误官爷办差。”

　　　　随着话音落下，黄嬷嬷急步进来，上来就给姚氏穿鞋，嘴里还说着：“六奶奶得罪了，您赶快穿戴好，随老身出来。这是朝廷办案，咱们不敢耽误的。您快着点，不要让那一杆子粗人进来冲撞了。”

　　　　姚氏听着外面丫鬟仆妇的哀叫，和男人粗声粗气的呵斥，根本顾不上摆架子。软手软脚的站到地上，颤着声音问黄嬷嬷：“他们这是要干什么？”

　　　　黄嬷嬷小声急语：“抄家。”

　　　　姚氏立时眼睛就瞪大了，抄家？她不能出去，这个房间里有她的私房、有她的首饰，还有她积攒的珍贵摆设。若是都让官差抄走了，她得损失多少？

　　　　姚氏舍不得她的东西，本来迈开的脚步就挪不动了。

　　　　徐嬷嬷大急：“六奶奶，快出去吧。让官差们闯进来，揪扯您就不好了。”

　　　　姚氏抖着嘴唇说道：“我，这里有我好多珍贵家当和细软。”

　　　　黄嬷嬷架起她就往外走：“这个时候，您就是留在房间里，也保不住那些东西。把人齐齐整整的保住了就好，别的就不能顾及了。”

　　　　姚氏想到怀志和如水，忙说道：“二公子和二小姐……？”

　　　　黄嬷嬷一边架着她往外走，一边说道：“老身已经叫人关照了，没准儿二公子已经在外面等着六奶奶了。”

　　　　徐嬷